Sau khi Sasuke rời đi, Naruto liền dàn xếp ổn định Nian Itachi, nhờ Shikamaru và Sakura chăm sóc thằng bé và đưa ra một số dặn dò cho Nian Itachi. Tuy lo lắng cho tình trạng của Nian Itachi, nhưng trước khi rời đi Sasuke đã trấn an anh rằng sẽ không có gì nghiêm trọng xảy ra, Sasuke cũng đã đi lấy thuốc nên Naruto cũng tạm thời yên tâm. Hơn nữa, có Shikamaru và Sakura ở đây, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Có lẽ là bởi vì vẻ mặt Naruto quá lo lắng, Nian Itachi vỗ vỗ ngực nói: "Phụ thân đừng quá lo lắng, cơ thể con rất mạnh khoẻ, còn có thể bảo vệ các em trai em gái trong thôn nha." nhìn thấy bộ dáng tự tin của con trai, Naruto liền biết con không muốn mình lo lắng cho bệnh tình của thằng bé, Naruto vỗ vai cậu, mỉm cười giơ ngón tay cái lên, khen ngợi cậu là một tiểu nam tử hán, tỏ vẻ mình nhất định sẽ quay lại càng sớm càng tốt, Naruto cuối cùng cũng lên đường đến Làng Cát.

Một ngày trước khi hội đàm Ngũ Ảnh diễn ra, Naruto đã đến Sunagakure. Đến nơi này nhiều lần và mỗi lần tâm trạng của Naruto đều thay đổi, điều duy nhất không thay đổi chính là sa mạc vô tận và thật nhiều cát.

Lần này, Gaara không đích thân ra chào đón cậu như trước mà nhờ Kankuro thay mặt mình tiếp đón Naruto.

Khi bắt đầu cuộc họp, ngũ Kage đã thảo luận về nhiều vấn đề khác nhau. Một số vấn đề đã được giải quyết sau khi thảo luận, nhưng vẫn có một số vấn đề chưa đưa ra giải pháp thỏa đáng, vì vậy Gaara đề nghị tốt hơn hết là ở lại thêm vài ngày và tiếp tục thảo luận từ từ. Những người khác không phản đối nên mọi người đều ở lại. Mặc dù cuộc họp này không diễn ra suôn sẻ nhưng Làng Cát với tư cách là chủ nhà vẫn giữ thái độ hiếu khách lịch sự và cố gắng hết sức để đáp ứng nhu cầu của khách, miễn là có thể đáp ứng được.

Ngoài việc thảo luận các chủ đề chính trị như làm thế nào để tránh những sự cố giống như Vũ Quốc trong tương lai và các biện pháp chung sống hòa bình giữa các quốc gia, cuộc gặp cũng có thể nhân cơ hội này để đưa các quốc gia xích lại gần nhau hơn, củng cố hơn nữa liên minh và tiến hành các hoạt động kiểm tra về thành tựu phát triển và sức mạnh của Phong Quốc, phải biết rằng nền kinh tế của Phong quốc đã phát triển nhanh chóng trong những năm gần đây. Làng Cát cũng đã bù đắp được nhiều khuyết điểm về nhiều mặt so với trước đây, so sánh thì tiến bộ rất lớn. Thậm chí Naruto còn cảm thán rằng sự phát triển của làng Cát gần như đã bắt kịp và vượt qua Konoha.

Hơn mười ngày trôi qua trong nháy mắt. Hội nghị kết thúc cào ban đêm, Kazekage đã chuẩn bị bữa tối chia tay cho họ. Ngày mai, các Kage từ khắp nơi trên thế giới sẽ quay trở về.

"Đang suy nghĩ gì thế?" Sau bữa tối, mọi người ai về phòng náy nghỉ ngơi. Gaara không ngủ được nên ra ngoài đi dạo. Không ngờ cậu lại nhìn thấy Naruto đang ngơ ngác trên sân thượng.

"Là Gaara, ân, đang nghĩ về một số chuyện khó giải quyết." Naruto thả lỏng chân mày và cười toe toét với Gaara.

"Cậu có cần tôi giúp không?" Gaara hỏi với vẻ quan tâm. Anh chưa gặp Naruto kể từ lần trước từ Vũ quốc trở về. Mặc dù anh đã nói với Sasuke rằng anh sẽ từ bỏ Naruto, nhưng cũng không dễ dàng quên được tình cảm này. Có lẽ một ngày nào đó anh sẽ có thể buông bỏ nó.

"Nếu có chuyện gì cần cậu hỗ trợ, tôi nhất định sẽ nhờ cậu giúp. Đúng rồi, sao cậu còn thức khuya thế? Thức khuya không tốt cho sức khỏe đâu." Naruto hảo ý nhắc nhở.

"Không phải cậu vẫn chưa ngủ sao? Trước đây là do Shukaku ở trong cơ thể tôi nên tôi không dám ngủ, nhưng bây giờ chỉ là tôi không ngủ được thôi."

"Tại sao cậu không thể ngủ được?"

"Còn không phải vì cậu... Ngày mai các cậu sẽ rời đi."

Naruto thở dài nói: "Cách đây không lâu, Temari đã đưa Shikadai về nhà mẹ đẻ. Cô ấy không nói gì với cậu à?"

Gaara im lặng một lúc mới nói: "Tôi làm sao mà không hiểu chị ấy nói gì. Cậu chỉ coi tôi là bạn và chưa bao giờ thích tôi. Trước khi Temari thuyết phục tôi, không, còn sớm hơn, ở Vũ Quốc khi nói với Sasuke tôi sẽ từ bỏ cậu, tôi đã biết rất rõ điều này nhưng vẫn nhất quyết muốn nghe từ chính miệng cậu nói, giống như một kẻ ngốc phải không? Nhưng mà mười mấy năm tình cảm, làm gì nói quên là quên được, nó đã thành thói quen của tôi rồi. Càng cố quên, tôi càng không thể quên được. Có lẽ tôi chỉ có thể buông bỏ nếu nghe được từ chính miệng bạn!"

Naruto nhìn phong cảnh nơi xa, bị màn đêm bao phủ, làng Cát có một điều rất đặc biệt. Gió làm tung mái tóc và che đi đôi mắt xanh của anh. Nghe Gaara nói xong, Naruto mỉm cười nói: "Cảm ơn Gaara, cảm ơn cậu đã tin tưởng và giúp đỡ tớ trong những năm qua, nhưng như cậu đã nói, tớ luôn xem cậu là bạn thân, tất cả tình yêu của tớ đều dành cho Sasuke, xin lỗi. Thực ra, cậu thích tớ vì những ưu điểm của tớ, nhưng khi cậu yêu một ai đó, cậu sẽ thích và bao dung ngay cả những khuyết điểm của người ấy, tớ cùng Sasuke chính là như vậy. Tưởng tượng một chút, nếu như cậu cùng tớ ở bên nhau, chúng ta có thể chia tay vì không thể chịu đựng được những khuyết điểm của nhau. Đến lúc đó, chúng ta thậm chí sẽ không còn là bạn bè nữa. Cậu muốn nhìn thấy kết cục đó sao? Suy nghĩ kĩ một chút, có lẽ không phải là cậu không thể buông được tớ, mà ngay bây giờ cậu không thể buông bỏ nỗi chấp niệm của mình."

Naruto vỗ vai Gaara rồi rời khỏi sân thượng.

Sáng hôm sau, tại cổng làng Cát, Kazekage tiễn mọi người ra về. Sau khi tạm biệt, Tsuchikage và Mizukage lần lượt rời đi, Killer Bee vẫn dùng phong cách rap của mình để giao tiếp với Naruto. Nội dung là Naruto rất mạnh mẽ và có thể bắt được Sasuke, đồng thời khen ngợi Naruto là nhân sinh người thắng. Raikage không kiên nhẫn chờ đợi liền tiến lên đi trước một bước. Thấy anh trai mình gần như đã đi xa, Killer Bee ngừng nói và chạm tay với Naruto, ước định sẽ nói chuyện vào lần gặp mặt sau, rồi đuổi theo Raikage.

Bây giờ chỉ còn lại Naruto và Gaara, không hiểu sao bầu không khí lại có chút vi diệu. Naruto quay đầu lại nhìn Gaara đang không nói nên lời, tựa hồ có điều gì muốn nói.

"Cậu..." Hai người đồng thời lên tiếng.

"Cậu cứ nói đi!" Naruto gãi tóc.

Gaara suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ừm... Tối qua tôi đã suy nghĩ cả đêm, tôi thấy những gì cậu nói đều có lý. Không ngờ rằng, một người trì độn luôn chậm chạp về mặt cảm xúc như cậu lại có thể nhạy bén như vậy. Tuy nhiên, tôi không muốn nhìn thấy cảnh mình trở thành một người bị tình yêu chi phối hay sự đồng tình của người khác. Tôi vẫn có quyền quyết định liệu mình có thể thoát khỏi nỗi ám ảnh mà nhận ra hiện thực hay không. Chỉ cần cậu cho tôi thời gian, tôi sẽ để nó qua đi, lần sau chúng ta gặp nhau, cậu sẽ thấy một tôi hoàn toàn mới."

"Tớ tin tưởng cậu, Kazekage-sama cũng không phải người bình thường!" Naruto mỉm cười, giây tiếp theo hắn tỉnh lại, lông mày giật giật hỏi: "A? Hình như ngươi vừa rồi gọi ta là đồ ngốc..."

Nhìn Naruto than thở, Gaara cuối cùng cũng mỉm cười, đưa tay phải về phía Naruto, "Sau này chúng ta sẽ vẫn tiếp tục làm bạn như trước chứ?"

"Đương nhiên!" Naruto cũng duỗi tay phải nắm chặt tay Gaara, hào phóng ôm lấy Gaara, "Trọn đời là bạn!"

Trời nắng đẹp, nắng chiếu lên khuôn mặt hai người, khiến ngay cả nụ cười của họ cũng rạng rỡ lạ thường. Nói lời tạm biệt với Gaara, Naruto lên đường trở về Konoha.

Trên đường đi, Naruto nhận được tin Nian Itachi đã mất tích và nghi ngờ bị bắt cóc. Naruto nghe được tin tức, lập tức nổi giận. Ai dám cả gan bắt cóc con trai mình? ! Đợi đã, người đó có thể bắt cóc Nian Itachi dưới con mắt của Shikamaru và Sakura, thật không đơn giản... Không ổn! Anh cần phải nhanh chóng quay lại!

Naruto phớt lờ sự nghi ngờ và sợ hãi của mình, chỉ có thể chạy về Konoha nhanh nhất có thể. Anbu đi cùng anh cũng khó có thể đuổi kịp.

......

Cuối cùng, lối vào ngôi làng đã ở trước mặt Naruto. Naruto vội vàng muốn biết tình hình khi đến Konoha, cậu thậm chí còn không đi theo con đường chính mà nhanh chóng nhảy từ nóc các tòa nhà một đường đi đến tháp Hokage. Lúc này, Shikamaru, Sakura và những người khác đều đang ở đó đợi anh quay lại.

"Hokage-sama!" Khi mọi người nhìn thấy Naruto, đều nhìn anh với vẻ nôn nóng và lo lắng.

"Nhanh nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra..." Naruto cuối cùng cũng bình tĩnh lại.

"Vâng!"

......

Nian Itachi là một đứa trẻ hiểu chuyện, không cần phải lo lắng gì về việc ăn cơm hay ngủ. Cậu có thể tự chăm sóc bản thân ngay cả khi phụ thân và baba không ở bên cạnh. Khi rảnh rỗi, cậu thậm chí còn đến nhà Sakura và Hinata để trông chừng nhà cửa, thuận tiện sẽ chăm sóc lũ trẻ, đôi khi cùng Shikamaru chơi cờ.

Thỉnh thoảng cậu sẽ bị các bạn cùng lớp lôi kéo đi chơi, mặc dù cậu chủ yếu chỉ mỉm cười và nhìn mọi người trò chuyện, cười đùa, nhưng lâu lâu cậu cũng bắt chuyện, nảy ra ý tưởng nào đó, cậu còn là con trai của Hokage và rất xuất chúng, nên so sánh với những người bạn cùng lứa tuổi thì được coi là người được săn đón, yêu mến và hoan nghênh nhất, không ai là không biết cậu.

Ở toàn thôn mọi người quan tâm, theo lý thuyết tù nhân không thể nào lặng yên không một tiếng động mà bắt cóc Nian Itachi. Cho dù có bị bắt được, vì Nian Itachi rất thận trọng và thông minh nên không thể nào cậu không để lại bất kỳ manh mối nào, trừ khi thằng bé tự nguyện .. .

"Theo tôi được biết, nơi cuối cùng mà Nian Itachi xuất hiện là quán mì Ramen Ichiraku." Shikamaru phân tích, "Tôi đã hỏi chủ quán mì, ông ấy nói rằng có nhìn thấy Nian Itachi đến đây, nhưng sau đó lại bị Sasuke gọi đi. Nhưng...." Chỉ một vài người trong số họ biết về việc đi tìm kiếm Orochimaru của Sasuke, và cũng dễ hiểu khi những người khác không biết về việc đó.

Shikamaru và Naruto nhìn nhau rồi nói: "Cho nên đó không phải là Sasuke, mà là ai đó đã giả vờ là cậu ấy!"

"Ai đã biến thành Sasuke và bắt cóc Nian Itachi, mục đích của hắn là gì?" Sakura hỏi.

Lúc này, vẫn đang suy tư Kakashi lên tiếng: "Thầy cảm thấy đây là hướng tới em, Naruto."

"Kakashi-sensei, thầy nói chuyện này như thế nào?" Naruto có chút nghi hoặc.

"Đầu tiên, tại sao tù nhân lại giả làm Sasuke mà không phải em? Bởi vì em là Hokage, em trở về nhất định sẽ báo trước tin tức, mà lúc đó cũng không có tin tức em sẽ trở về. Nếu hắn ta giả vờ thành vẻ ngoài của em chắc chắn sẽ thu hút sự nghi ngờ, và việc giả làm Sasuke, người không rõ ngày trở về, sẽ an toàn và dễ dàng hơn trong việc làm Nian Itachi thả lỏng cảnh giác. Thứ hai, thầy đoán rằng kẻ chủ mưu phải biết Sasuke, hơn nữa đã biết lúc đó Sasuke sẽ không quay lại. Cuối cùng, thầy nghĩ bọn họ muốn dùng Nian Itachi để áp chế em. Bằng không sao mấy ngày nay lại không nghe được tin tức gì, em trở về thì lại lập tức nhịn không được?" Kakashi nói, đối mặt với ám vệ của mình ra hiệu, người đàn ông lập tức lặng lẽ rời khỏi nơi này.

"Kakashi-sensei, ý của thầy là..." Naruto còn chưa kịp nói xong, đột nhiên vang lên một tiếng "vèo", một mũi tên ngắn cắm ở khung cửa sổ, trên mũi tên có ghi chú.

Lúc này, mật vệ bị Kakashi phái đi quay lại, thì thầm vào tai Kakashi điều gì đó. "Hừ! chạy trốn cũng rất nhanh!" Kakashi nói. Shikamaru hỏi: "Tên trộm đã xuất hiện?" Kakashi gật đầu: "Có lẽ là vậy, nhưng đáng tiếc hắn đã trốn thoát. Nhìn trên đó viết gì?"

Naruto đã tháo mũi tên ra, mở tờ giấy ra, liếc thoáng qua liền cau mày. "Viết cái gì, tớ nhìn xem." Sakura cầm nó lên và nhìn vào nó rồi lắc đầu. Những người khác nhanh chóng đọc nội dung trên tờ giấy và ai cũng tỏ vẻ buồn rầu. Chẳng trách Naruto gặp rắc rối, người này lại yêu cầu Naruto trao đổi cuốn sách phong ấn với Nian Itachi, nếu không tính mạng của Nian Itachi sẽ không được cứu. Thật là một kẻ bắt cóc kiêu ngạo, dám đe dọa cả Hokage!

Ngoại trừ Hokage, không ai có thể biết vị trí cụ thể nơi cuốn sách bị phong ấn được cất giữ, bởi vì đây là bí mật của các Hokage trước đây cũng là nơi cất giữ những bí mật hàng đầu của Konoha, những cuộn giấy cấm thuật bị phong ấn, bọn họ muốn là về chữa bệnh cấm thuật quyển trục.
Kakashi hỏi: "Naruto, em đã nghĩ ra biện pháp đối phó chưa? Đối phương yêu cầu em đi một mình."

"Làm sao có thể làm vậy được!" "Naruto là Hokage!" "Đi một mình quá nguy hiểm!" "Đúng vậy!" Mọi người tranh luận kịch liệt.

"Tôi nhất định sẽ cứu được Nian Itachi, phong ấn quyển trục cũng sẽ không rơi vào tay kẻ địch!" Naruto nắm chặt nắm đấm, một quyền đấm vào bàn.

"Shikamaru!" "Mệnh lệnh của ngài là gì, Hokage-sama?" "Hãy lập kế hoạch. Thời gian bên kia đồng ý gặp nhau là tám giờ tối. Chúng ta vẫn còn chút thời gian để chuẩn bị triển khai... "

Hinata, Shino và Kiba thành lập một đội tìm kiếm Nian Itachi chịu trách nhiệm thu thập tình báo và truyền tin. Sakura, Li và Tenten hỗ trợ, còn Kakashi ở phía sau tri viện, toàn bộ kế hoạch đều do Shikamaru chỉ huy và Naruto với tư cách là người dẫn đầu thực hiện.

Lúc 8 giờ, Naruto đến địa điểm mà đối phương chỉ định như đã hứa, nhưng lại không thấy ai cả.

"Hokage-sama thật đúng giờ!" Một người từ trong bóng tối chậm rãi bước ra, "Nhưng, chỉ sợ là ngài không đến một mình đúng không?"

"Con trai ta đâu?" Naruto giận dữ hét lên.

"Sao vậy, ngươi lo lắng cho hắn à? Đừng lo lắng, ta không hề động đến cậu ta." Người đàn ông dần dần đến gần hơn. Khi anh ta hoàn toàn bước ra khỏi bóng tối và ở dưới ánh trăng, Naruto rất ngạc nhiên, người đang nói hóa ra là một người một cậu bé có mái tóc bạch kim trạc tuổi Nian Itachi.

Chàng trai nheo mắt nheo lại, con ngươi vàng kim tỏa ra tia sáng lạnh lẽo nhàn nhạt. "Chỉ cần ngươi chịu giao phong ấn quyển trục cho ta, ta cam đoan con trai ngươi sẽ bình an vô sự trở về, nếu không... Ngươi đương nhiên có thể dễ dàng giết ta, nhưng nếu ta không quay về, ha ha. .. ngươi sẽ không bao giờ gặp lại con mình nữa!

"Tại sao ta phải tin rằng ngươi sẽ thả con trai ta đi sau khi lấy được sách phong ấn? Nếu ngươi thất hứa thì sao?" Naruto nghĩ trong lòng, phụ cận không có cảm giác đến Nian Itachi hay những người khác tồn tại, cậu ta là đi một mình, còn người thanh niên trước mặt trông quen quen, có lẽ trước đây mình đã từng đắc tội với cậu ta.

"Ha ha... Hokage-sama ngài lại sợ một cái hài tử sao? Nếu ta tính bày trò gì, sao ta dám một mình tới đây? Hơn nữa, ta chỉ muốn quyển trục, giết hắn cũng không có tác dụng gì." Chàng trai mỉm cười.

Naruto nghĩ rằng đội tìm kiếm và cứu hộ đã tìm kiếm ở gần đó. Một khi họ thành công, họ sẽ gửi pháo hiệu ngay lập tức. Tất cả những gì anh có thể làm vào lúc này là trì hoãn càng nhiều thời gian càng tốt. Vì thế anh mỉm cười với chàng trai và nói: "Ta đoán là chúng ta chưa từng gặp nhau phải không?"

"Chắc chắn."

"Nhưng ta thấy cậu quen quen và có vẻ như cậu biết Sasuke."

"Ngươi muốn nói gì?"

"Cậu tự mình lên kế hoạch cho vụ việc này hay còn có kẻ chủ mưu nào khác đứng đằng sau?"

"Tất cả đều là do tôi sắp đặt."

"Thật sao? Vậy thì ta thực sự rất khâm phục cậu. Cậu còn trẻ mà đã có suy nghĩ cẩn thận và dũng khí như vậy. Ở Konoha, chúng tôi đã tìm kiếm mấy ngày cũng không thể tìm ra nơi ẩn nấp của cậu, thật ẩn giấu a!"

"Được rồi, nói nhảm đủ rồi. Ngươi vẫn là suy nghĩ kỹ đi. Điều nào quan trọng hơn với ngươi, bí mật của Konoha hay mạng sống của con trai mình?"

"Việc này không thể so sánh được. Đối với một người phụ thân, không có gì quan trọng hơn con cái của mình; đối với Hokage, không có gì quan trọng hơn Konoha." Naruto nhìn lên bầu trời, làn đạn tính hiệu bay lên dường như Nian Itachi đã được tìm thấy. "Mặc dù ta rất khâm phục lòng dũng cảm của cậu, nhóc con, cậu đã phạm phải một sai lầm chí mạng, tức là dù kết quả có ra sao, cậu cho rằng cậu có thể thoát khỏi lòng bàn tay của ta sao?"

Chàng trai tóc trắng mỉm cười kỳ lạ, đột nhiên biến mất, bỗng nhiên xuất hiện sau lưng Naruto, lấy đi cuộn giấy trong lúc anh chưa kịp phản ứng.

Naruto vẫn đứng tại chỗ, không vội đuổi theo. Một lúc sau, một giọng nói giận dữ vang lên: "Thì ra là giả!"

Nguyên lai là Lee cùng Tenten ẩn núp trong bóng tối đã bắt được hắn, mang đến trước mặt Naruto. Tất nhiên, cuốn sách bị phong ấn thực sự không thể được trao cho cậu ta nên Kakashi đã làm giả một bản sao. Naruto không nói gì, chỉ vẫy tay ra hiệu cho Lee và Tenten hộ tống cậu về Konoha.

"Ngươi sẽ hối hận!" Thiếu niên thay vì tức giận mà cười, nói như vậy trước khi bị mang đi.