"Tẩu tử, ngươi làm sao vậy!"

"Tam ca, tam ca mau tỉnh lại!"

Lục Dao toàn thân nóng hừng hực, như vừa vớt ra từ nồi hấp, hai mắt nhắm nghiền, hàm răng nghiến ken két, miệng lẩm bẩm những lời không ai hiểu.

Lục Miêu vội chạy sang phòng tây đánh thức Lục phụ.

Lục Quảng Sinh vừa thấy nhi tử bệnh tình nguy hiểm, lập tức quyết định: "Hai đứa ở nhà trông hắn, ta đi y quán mời lang trung!"

Lục Vân lấy khăn ướt lau mặt, lau tay cho anh, Tiểu Niên và Tiểu Đậu bên cạnh nắm tay Lục Dao, nước mắt lã chã: "Tẩu tử, ngươi mau tỉnh lại đi, ngươi như vậy ta sợ lắm..."

Lục Dao như lạc vào một giấc mộng dài, trong mộng hắn trở lại kiếp trước, như thường lệ đi làm, tan tầm về nhà.

Ăn xong cơm chiều, hắn nằm dài trên sô pha lướt điện thoại, bỗng cảm thấy lòng trống trải, như thể quên mất một chuyện vô cùng quan trọng, nhưng cố thế nào cũng không nhớ ra.

Thôi thì nghĩ không ra thì thôi, hắn tự mình nấu nướng, ăn xong tắm rửa rồi lên giường nghỉ ngơi.

Bỗng điện thoại reo, Lục Dao cầm lên xem, là một số lạ gọi đến, bắt máy, bên kia không có tiếng nói, chỉ có tiếng thở dốc nặng nhọc.

"Uy? Ai đấy ạ?"

"Lục Dao, tỉnh lại đi..."

"Ngươi là ai?" Thanh âm này rất quen thuộc, quen thuộc đến chỉ nghe thôi đã muốn khóc.

"Lục Dao, mau tỉnh lại đi..."

Sống mũi bỗng nhói lên, Lục Dao hít một hơi thật sâu, dần dần tỉnh táo lại.

"Tỉnh rồi! Cuối cùng cũng tỉnh!"

Trước mắt anh là khuôn mặt tiều tụy của Lục mẫu, cùng với Tiểu Niên và Lục Miêu đang lo lắng bên cạnh.

"Tỉnh rồi là tốt rồi, thân thể nó vốn yếu, đừng để nó xúc động mạnh nữa, ta kê mấy thang thuốc cho nó uống trước, nếu không đỡ thì đổi bài thuốc khác." Lang trung nói xong, để lại một tờ đơn thuốc rồi đi.

Lục Dao hồi lâu mới hoàn hồn: "Ta... ta bị làm sao vậy?"

"Tẩu tử, ngươi hôn mê cả ngày lẫn đêm, làm ta sợ chết khiếp ô ô ô ô..." Tiểu Niên vừa nói vừa khóc, nắm chặt tay Lục Dao không buông.

Lục mẫu cũng đỏ hoe mắt, mũi cay xè: "Lục Miêu, con dẫn Tiểu Niên về phòng tây nghỉ ngơi đi." Bọn trẻ thức trắng cả ngày lẫn đêm, kẻo lại ốm mất.

Đợi bọn trẻ rời đi, Lục mẫu đưa tay sờ mặt Lục Dao: "Cuối cùng cũng tỉnh, ngươi làm nương sợ chết khiếp."

"Nương... sao người lại tới đây?"

"Ngươi đột nhiên lên cơn sốt, lang trung đến ba lần mới cứu tỉnh được ngươi, nếu ngươi không tỉnh lại thì..." Lục phụ sợ lắm, một mình hắn không biết chăm sóc người bệnh, hai đứa nhỏ thì chẳng đáng tin, chỉ còn cách vội vã chạy về nhà gọi vợ đến chăm sóc Lục Dao.

"Xin lỗi, đã làm người lo lắng."

"Nói gì vậy? Ngươi là ta đẻ ra, ta không lo cho ngươi thì lo cho ai? Chuyện của Đại Xuyên ta nghe cha ngươi kể rồi, đừng lo lắng, thằng ngốc ấy có số hưởng, nhất định sẽ bình an trở về."

Lục Dao gật đầu, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

Lục mẫu đưa tay lau nước mắt cho hắn, chính mình cũng không kìm được mà khóc theo: "Cái thời buổi chết tiệt này, dân chúng muốn sống yên ổn sao mà khó khăn đến thế!"

Lục Dao cảm thấy cổ họng nghẹn ứ, nuốt không trôi, nhổ không ra, một lúc sau ôm lấy Lục mẫu khóc òa lên.

"Ngoan, cứ khóc đi, khóc ra rồi sẽ ổn thôi."

Khóc một trận, tâm tình quả thật thoải mái hơn nhiều, Lục Dao cố gắng lấy lại tinh thần: "Nương, con không sao, nếu không có việc gì thì người về trước đi, tẩu tử và nhị ca còn phải làm đậu hũ, không có ai trông Tiểu Thạch Đầu cũng không được."

"Ngươi không cần lo những việc đó, cứ dưỡng cho khỏe đã rồi tính. Tẩu tử ngươi còn có người nhà mà, thật không được thì cứ gửi Tiểu Thạch Đầu sang nhà ngoại mấy hôm, Xuân Dung là người biết điều, sẽ không so đo đâu."

Lục Dao gật đầu, trong lòng cũng yên tâm hơn, cơn bệnh này của anh đến quá nhanh, sốt cả ngày lẫn đêm, đau nhức tận xương, đi lại cũng khó khăn.

Lục Miêu dứt khoát cõng anh đi vệ sinh, khi trở về, ánh hoàng hôn vừa vặn buông xuống, Lục Dao ngồi tựa vào hiên nhà một lát.

"Đại Hoa thế nào rồi?"

"Đỡ hơn nhiều rồi, sáng nay cha lại rửa miệng cho nó, rắc thuốc, giờ đã ăn được cỏ khô rồi."

"Vậy thì tốt."

Ngồi một lát, Lục mẫu đã gọi anh vào nhà, người vừa khỏi sốt không nên trúng gió, nếu không dễ tái phát. Thuốc sắc cũng vừa xong, bà múc ra một chén nước đen ngòm đưa cho Lục Dao.

Mùi vị thật sự khó ngửi, Lục Dao bịt mũi uống cạn, suýt chút nữa thì nôn ra.

Lục mẫu vội đưa cho anh một quả đào: "Đào trong vườn nhà mình chín rồi, mẹ hái cho con một giỏ, con thích ăn nhất mà."

Lục Dao cắn miếng đào lông nhỏ, vị chua chát trong miệng hồi lâu mới át đi được cái vị kinh khủng kia.

"Sao không thấy Tiểu Đậu, giờ này còn chưa tan học sao?"

Anh vừa nhắc, mọi người mới nhớ ra, sáng nay Tiểu Đậu thấy Lục Dao ốm, nhất định đòi ở nhà, Tiểu Niên mắng cho một trận, bảo nó ở nhà cũng có giúp được gì đâu, thà đến trường học thêm chữ, sau này thi đỗ công danh, cho đại huynh tẩu tử được nhờ.

Tiểu Đậu khóc mếu máo mà đi, kết quả đến trưa, mọi người đều bận lo cho Lục Dao, quên mất Tiểu Đậu chưa về.

Lục Dao có chút sốt ruột, đứng dậy: "Ta ra học đường xem sao, trẻ con như vậy, nhỡ có chuyện gì thì..."

"Tẩu tử đừng đi, ta đi tìm em." Tiểu Niên vội vàng chạy ra ngoài, vừa đến cổng thì thấy Tiểu Đậu dẫn theo một cậu bé khác, phía sau còn có một người trung niên cõng hòm thuốc đứng trước cửa nhà.

"Con đi đâu đấy, sao giờ mới về, tẩu tử đợi con sốt ruột lắm đó!"

"Tẩu tử tỉnh rồi ạ?" Tiểu Đậu vội kéo tay Lâm Tử Kiện chạy vào sân, người đàn ông trung niên cũng nhanh chân theo sau.

Vào phòng, Tiểu Đậu khóc rống lên: "Tẩu tử, tẩu tử!"

"Ngoan, tẩu tử đây rồi, đừng khóc." Lục Dao ngồi trên giường đất, lên tiếng.

"Con đã mời lang trung đến cho người rồi, đây là lang trung nhà Lâm Tử Kiện, từ kinh đô về đó ạ, giỏi lắm."

Lâm Tử Kiện bên cạnh gật đầu: "Là lang trung chuyên chữa bệnh cho tổ phụ con."

Lục Dao có chút kinh ngạc: "Thế này... thật ngại quá."

"Chuyện nhỏ thôi mà, có đáng gì đâu." Lâm Tử Kiện thấy mình dùng từ hay quá, đắc ý lộ ra hàm răng sún.

Lang trung bước lên trước: "Để tôi bắt mạch cho ngài."

Lục Dao đưa tay ra, vị lang trung kia cách ống tay áo đặt tay lên cổ tay hắn, tay kia vuốt râu trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngài đây là do tâm hỏa công tâm mà sinh ra chứng nhiệt, thêm vào đó, khi còn bé ngài từng mắc bệnh nặng, thân thể bẩm sinh đã yếu, nên mới hung hiểm đến vậy."

Lục Dao kinh ngạc gật đầu, vị lang trung này thật là có tài, chỉ xem mạch thôi mà đã chẩn bệnh rõ ràng đến thế.

"Tôi sẽ kê cho ngài một thang thanh nhiệt ích khí, thuốc chỉ có thể trị phần ngọn, không trị được tận gốc, ngài còn cần phải tự mình cởi bỏ khúc mắc, chớ có nghĩ ngợi lung tung, nếu không dễ tổn thương căn bản."

"Đa tạ ngài."

Lang trung lấy giấy bút ra, viết một đơn thuốc, nghĩ ngợi rồi gạch đi mấy vị thuốc quý, thay bằng những vị rẻ tiền hơn. Nghĩ bụng, nhà cậu học trò này chắc cũng không giàu có gì, bốc thang thuốc này cũng tốn đến hai lượng bạc, ăn không nổi thì cũng bằng không, thà dùng thuốc bình thường, cố bổn bồi nguyên.

Lang trung kê xong thuốc, Lâm Tử Kiện nói: "Bắc Đậu, ngươi đừng lo, có Chu lang trung ở đây, tẩu tử ngươi nhất định sẽ khỏe lên thôi, ta về trước, hôm khác lại đến thăm."

"Đa tạ ngươi." Triệu Tiểu Đậu tiễn bạn ra cửa, rồi vội vã chạy vào nhà.

"Tẩu tử..."

Lục Dao vẫy tay, Tiểu Đậu cởi giày, chui vào lòng anh, nước mắt chỉ chốc lát đã làm ướt hết cả áo.

"Thôi nào, tẩu tử không sao rồi mà, lớn thế này rồi còn khóc nhè, để Lâm Tử Kiện thấy lại cười cho."

Tiểu Đậu càng khóc to hơn, buổi sáng, nó thấy Lục Dao nhắm nghiền mắt, sợ đến nỗi cả buổi không nghe giảng được gì, đến cả bài phải thuộc lòng cũng không thuộc nổi.

Tan học, Lâm Tử Kiện tìm nó hỏi có chuyện gì, Tiểu Đậu liền kể hết cho bạn nghe chuyện Lục Dao bị bệnh.

Lâm Tử Kiện nói: "Ngươi đừng lo, nhà ta có lang trung từ kinh đô về đó, ngươi theo ta về nhà, ta bảo người ấy đến nhà ngươi khám bệnh cho tẩu tử ngươi!"

Tiểu Đậu vốn không muốn làm phiền người khác, nhưng vì quá lo cho tẩu tử, nên đã gật đầu đồng ý, theo Lâm Tử Kiện đến nhà cậu.

Lâm phụ nghe hai đứa trẻ kể lại sự tình, rất rộng lượng, liền gọi Chu lang trung đến, theo hai đứa trẻ đến nhà Lục Dao.

"Ngươi đừng khóc nữa, tẩu tử vừa uống thuốc xong, để người nghỉ ngơi một lát." Tiểu Niên đến kéo em ra, đưa về phòng tây.

Lục Dao thân thể còn yếu, chỉ nằm xuống ngủ tiếp.

Trong lúc đó, Lục mẫu sờ trán anh rất nhiều lần, sợ anh lại lên cơn sốt, Lục phụ đem thuốc mới kê mua về, tổng cộng tốn hơn bốn trăm văn.

Gần đến giờ Dậu, Lục Dao tỉnh giấc, có lẽ là thuốc đã ngấm, đầu óc cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Tiểu Đậu và Tiểu Niên đều đã ngủ, Lục mẫu ngồi bên cạnh, dưới ánh đèn dầu đang vá áo.

"Nương..."

Lục mẫu vội buông kim chỉ: "Tỉnh rồi à? Có muốn đi tiểu không? Ta lấy bô cho."

"Không cần, con tự đi được."

Lục Dao đứng dậy đi vệ sinh, khi trở về thì thấy bụng hơi đói.

Lục mẫu lại nhóm lửa, nấu cho anh một bát cháo ngô, luộc hai quả trứng gà.

Lục Dao bưng bát, từ tốn ăn từng chút, cảm thấy trong người dễ chịu hơn nhiều.

Anh đã nghĩ thông suốt, cứ mãi ủ dột cũng chẳng giải quyết được gì, dù Triệu Bắc Xuyên có thể trở về hay không, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Quán ăn một ngày không mở cửa là lỗ một ngày tiền thuê, phải nhanh chóng dưỡng cho khỏe, kiếm thêm chút tiền, sau này mua cho Triệu Bắc Xuyên một cái hương thân, để hắn không bao giờ phải đi phục dịch nữa!

Lục mẫu cũng nhận ra tâm trạng anh đã tốt hơn, nói: "Con nghĩ được như vậy là tốt nhất, ta cũng không khuyên con gì nữa, phải cẩn thận giữ gìn sức khỏe, Tiểu Niên và Tiểu Đậu đều là những đứa trẻ tốt, còn hơn cả con ruột."

Lục Dao nhớ lại chuyện xảy ra hôm nay, không nhịn được cười nói: "Không ngờ Tiểu Đậu lại giỏi đến vậy, còn mời được cả y quan từ kinh đô về."

Lục mẫu cũng thấy khó tin: "Nó có lòng như vậy là tốt rồi. Trước kia ta cứ giục con phải có một đứa con, giờ nghĩ lại, không có cũng phải, với cái thân thể này của con, nếu có thai thì không biết có giữ được không."

Nhắc đến chuyện này, Lục Dao lại nhớ đến Lục Vân, kể cho bà nghe chuyện hôm trước anh đến thôn Liễu Thụ, "Con cứ tưởng người nhà Vương đều dễ tính, ai ngờ hai chị dâu kia lại đáng ghét như vậy."

Lục mẫu nghe xong thì phỉ nhổ: "Hai cái đứa vô đạo đức, vô giáo dục, Lục Vân bụng mang dạ chửa mà còn bắt nó làm việc, nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao? Mẹ chồng nó cứ để chúng nó tác oai tác quái như vậy à?"

"Thì tại con đến lúc cha mẹ chồng nó đều không có ở nhà."

Lúc này, sắc mặt Lục mẫu mới dịu đi: "Mấy hôm nữa, khi ta về, sẽ ghé qua thôn Liễu Thụ, đón Lục Vân về nhà mình ở mấy hôm, con rể không có nhà, nó lại hiền lành, dễ bị bắt nạt."

"Ừ."

Hai người nói chuyện một hồi, Lục Dao thấy bà có vẻ mệt mỏi, liền không nói nữa, giục bà mau nằm xuống nghỉ ngơi.

Dưỡng bệnh ba ngày, Lục Dao mới dần hồi phục, quán ăn cũng mở cửa buôn bán trở lại.

Thấy anh không có gì, Lục mẫu liền về trước, trên đường ghé qua thôn Liễu Thụ, đón Lục Vân cùng về. Trước khi đi, bà còn mách với lão thái thái nhà thông gia, khiến bà nổi giận, gọi hai cô con dâu ra mắng cho một trận.

Người nhà kỵ nhất là đấu đá nội bộ, cuộc sống tốt đẹp rồi cũng bị đấu cho tan nát, có cái tài cán ấy thì đi mà đối phó với người ngoài kia, lại đi bắt nạt Lục Vân còn trẻ, đừng trách bà không nể mặt.

Hai cô con dâu sợ xanh mặt, không dám hé răng, sợ bà mẹ chồng đem chuyện này kể với chồng, đến lúc đó thì không tránh khỏi bị một trận đòn.

Chuyện này tạm thời không nhắc đến nữa, Lục Dao khỏi bệnh rồi thì nghĩ đến việc mua chút đồ đến nhà họ Lâm tạ ơn, tuy rằng công lớn là nhờ Lâm Tử Kiện, nhưng cũng là nhờ có Lâm lão gia tử đồng ý thì vị lang trung kia mới đến. Không thể khỏi bệnh rồi thì làm ngơ, như vậy thì thất lễ quá.

Anh một dân thường, mua không nổi đồ gì quá quý giá, hơn nữa trong trấn cũng chẳng có gì đáng giá, dứt khoát làm chút đồ ăn mới lạ, bớt chút thời gian, mang theo Tiểu Đậu đến tận cửa tặng.

Lục Dao xách theo hộp đồ ăn, dắt Tiểu Đậu đi trên con đường Đông Trường, đây là con phố rộng nhất trong trấn, có thể cho ba cỗ xe ngựa đi song song. Mặt đường mỗi ngày đều có người hầu dọn dẹp, sạch sẽ đến hòn đá nhỏ cũng không có.

Những người có thể sống ở đây, không giàu thì cũng sang, ví như chưởng quầy Từ Bân của quán ăn, nhà hắn được coi là giàu có nhất nhì trong trấn.

Nhà họ Lâm cũng ở đây, hơn nữa chiếm diện tích còn lớn hơn, nhìn thôi cũng biết ít nhất phải có ba gian sân.

"Có phải nhà này không ạ?"

"Vâng." Tiểu Đậu gật đầu, hôm trước nó và Lâm Tử Kiện đã đến một lần.

Lục Dao tiến lên gõ cửa.

Rất nhanh, người gác cổng ra mở hé cửa, hỏi: "Các ngươi là ai, đến đây làm gì?"

Lục Dao vội nói: "Đệ đệ ta là bạn học của Lâm công tử, mấy hôm trước tại hạ bị bệnh, may có Lâm công tử đưa lang trung đến chữa trị, hôm nay cố ý đến cửa tạ ơn."

"Các ngươi chờ một lát, để ta vào báo."

Lục Dao và Tiểu Đậu đứng trước cổng lớn, Tiểu Đậu nhìn hai chữ "Lâm trạch" được vẽ trên đỉnh đầu, không nhịn được nói: "Tẩu tử, nhà Tử Kiện tốt thật đó ạ! Đợi sau này con có tiền đồ, cũng sẽ mua cho người một căn nhà lớn như vậy."

Lục Dao cười xoa đầu nó, cu cậu đọc sách thì chưa ra gì, mà vẽ bánh thì giỏi thật. Nhưng cái bánh này thật khiến người ta vui vẻ, đến nỗi lo lắng cũng vơi đi phần nào.

Chẳng bao lâu, bên trong vọng ra một tràng tiếng bước chân, Lâm Tử Kiện chạy cộp cộp đến, phía sau là Lâm phu nhân.

"Con chạy chậm thôi, coi chừng ngã."

"Bắc Đậu, Bắc Đậu, ngươi đến tìm ta chơi hả?"

Tiểu Đậu cũng chạy về phía cậu: "Tẩu tử con làm đồ ăn, đến cảm ơn bạn đã đưa lang trung đến khám bệnh cho tẩu tử con."

"Hải, có chút chuyện nhỏ ấy mà, có đáng gì đâu."

Lục Dao gật đầu với Lâm phu nhân, bà nói: "Mời hai vị vào nhà."

Phải nói là người nhà họ Lâm giáo dưỡng thật tốt, tuy thân phận cao sang, nhưng không hề kiêu căng, không hề coi thường Lục Dao và Tiểu Đậu, mà mời thẳng hai người vào phòng khách.

"Mời ngồi, Tiểu Hòa, đi pha trà cho khách."

"Không cần đâu ạ, chúng con đưa đồ xong là về thôi."

"Không phiền đâu, trời nóng thế này, ngồi xuống uống ngụm trà, nghỉ ngơi một lát."

Lục Dao rụt rè kéo Tiểu Đậu ngồi xuống ghế bên cạnh.

"Ta nghe Tử Kiện nói, nhà ngươi mở quán ăn? Chắc là tay nghề nấu nướng rất giỏi."

"Đâu dám ạ, chúng con chỉ mở quán ăn sáng thôi, bán mấy món lặt vặt, giá cả rẻ, kiếm chút tiền công thôi ạ."

Lâm phu nhân hiền hòa gật đầu, càng nhìn Lục Dao càng thấy có duyên, bà đến đây đã hơn ba tháng, cũng thường xuyên ra phố, đã thấy không ít dân đen thô lỗ, đây là lần đầu tiên bà gặp được người như Lục Dao.

Xem cách ăn nói, cử chỉ của hắn, không giống như người quê mùa ở thôn quê, mà giống con cháu thế gia ở kinh thành hơn.

Vừa cung kính, vừa không tự ti, lại còn thẳng thắn, dáng người cao ráo, dung mạo tuấn tú, khiến người ta có cảm tình.

Chẳng mấy chốc, nha hoàn bưng hai tách trà đến, loại trà này là trà hoa nhài từ phương nam gửi đến, giá cả đắt đỏ, một cân đến bảy mươi quan tiền, dân thường không uống nổi.

Lục Dao bưng tách trà, theo thói quen lấy nắp gạt đi lớp bọt và lá trà, nhấp một ngụm nhỏ: "Trà của phu nhân hương vị thanh khiết, chắc là có thêm hoa nhài?"

"Đúng vậy, ngươi từng uống rồi à?"

Lục Dao giật mình, kiếp trước anh uống nhiều nhất chính là trà hoa nhài, vì anh thật sự không biết thưởng trà, trà hoa nhài vừa rẻ vừa nhiều, mua một ấm tặng một ấm, rất thích hợp cho dân văn phòng thức đêm làm việc.

"Từng uống một lần."

Ánh mắt Lâm phu nhân nhìn anh lại thay đổi, vị Lục gia lang quân này càng nhìn càng không giống người thường.

"Không biết ngươi mang đến những món gì?"

Lục Dao vội đưa hộp đồ ăn cho nha hoàn bên cạnh, cái hộp này là anh tìm thợ mộc làm riêng, phỏng theo kiểu hộp trong phim truyền hình, chia làm ba tầng, giữa mỗi tầng có vách ngăn để đựng các món ăn khác nhau.

"Tầng một là hai loại điểm tâm."

Lục Dao làm bánh bông lan, dùng máy đánh trứng tự chế đánh trứng, suýt chút nữa thì gãy cả tay. Lãng phí sáu quả trứng gà, cuối cùng anh cũng làm thành công món bánh bông lan.

Bánh bông lan mềm mại, bên trong còn có mật ong, gần giống với bánh bông lan mật ong thời hiện đại.

Một loại khác thì có thêm bí đỏ, màu sắc tươi tắn hơn, mỗi loại bánh đều được cắt thành bốn miếng, mỗi miếng chỉ to bằng bàn tay trẻ con, trông rất tinh xảo, đáng yêu.

Tầng hai là một phần món kho nhỏ, tổng cộng có tám loại, cánh gà, đùi gà, tim gà, chân gà, mề gà, đậu phụ khô và củ cải thái hạt lựu, mỗi loại một ít, món kho vừa mới ra lò, màu sắc tươi ngon, nhìn thôi đã thấy thèm.

Tầng ba là hai món chính, củ cải kéo sợi và thịt viên tứ hỉ, hai món này đều rất cầu kỳ, vừa hay Lục Dao làm ngon nhất.

Không chỉ đồ ăn ngon, anh còn bày biện rất đẹp mắt, dùng các loại rau củ khác tỉa thành hoa bày lên trên, tiếc là nguyên liệu có hạn, nếu không anh đã có thể làm cầu kỳ hơn nữa.

Lâm phu nhân nhìn hộp đồ ăn, trợn tròn mắt: "Những món này... đều là ngươi làm?"

Lục Dao gật đầu: "Đồ ăn quê mùa, miễn cưỡng ăn được, mong phu nhân đừng chê cười."

Quê mùa? Nếu thế này là quê mùa thì chẳng còn món nào tinh xảo hơn nữa!