Đúng lúc Phong Minh dắt Dương Tân rời khỏi Phong Vũ Lâu, trên tầng ba, một nhã gian sát cửa sổ, có người khẽ liếc ra ngoài – vừa vặn trông thấy bóng lưng hai chủ tớ."Hừm, tiểu song nhi này cũng đến góp vui đấy à."Nếu Phong Minh có mặt ở đó, hắn hẳn sẽ nhận ra người kia chính là Đoạn Trường Kính, thành chủ Khánh Vân thành, lúc này đang cùng thuộc hạ dùng bữa.Khác với những thế gia khác trong thành, Đoạn Trường Kính hiểu rất rõ lai lịch của Phong Kim Lâm, vì vậy tất nhiên cũng biết đến Phong Minh – tiểu song nhi được cưng chiều như châu ngọc kia. Chỉ cần nhìn gương mặt tươi tắn rạng rỡ của hắn cũng đủ khiến tâm trạng người khác dịu lại đôi phần.Nhưng nghĩ đến nguyên do cơn náo nhiệt mấy hôm nay, nụ cười trên môi Đoạn Trường Kính liền tắt. Ông hừ lạnh:"Bạch gia cùng Côn Nguyên Tông... thật đúng là phế vật! Một thiên tài với thiên phẩm căn cốt mà lại để bị phế đi như thế, đến một câu lên tiếng cũng chẳng dám."Tin tức trong thành, người thường có thể chưa biết rõ, nhưng Đoạn Trường Kính – đường đường là thành chủ – lại nghe được không ít ngọn nguồn. Cái gọi là "ngộ nạn trong bí cảnh", kỳ thực không phải thiên họa, mà là nhân họa – có người cố tình ra tay hủy hoại Bạch Kiều Mặc.Ông vốn rất xem trọng Bạch Kiều Mặc, từng có ý định thu làm con rể. Ai ngờ người tài như thế lại bị "bẻ gãy cánh" giữa đường. Nghĩ đến kẻ đứng sau, sắc mặt ông càng thêm nặng nề:"Ngô gia tiểu tử kia lòng dạ hẹp hòi, hành sự như vậy chỉ tự chuốc họa vào thân. Ta thật muốn xem, hắn có thể đắc chí được bao lâu."Ông vốn là thành chủ, dĩ nhiên đối với những người sinh ra trong thành có phần ưu ái. Việc họ Ngô dám không kiêng nể gì, thậm chí động đến người ngay dưới mắt mình, chẳng khác nào coi Đoạn Trường Kính ông như không tồn tại.Phụ tá cười nhẹ:"Thành chủ cần gì bận lòng với hạng người mắt cao hơn đầu ấy. Ngô gia thiếu chủ kia, chỉ biết dựa vào chèn ép người khác, thì có tài cán gì đi xa. Có điều... không biết bên Cao Dương quận Phong gia thái độ ra sao? Dù sao chuyện này khởi nguồn cũng là vì tiểu thư Phong gia."Đoạn Trường Kính lắc đầu:"Ta cũng đang đợi xem, không rõ nhà họ Phong sẽ xử lý thế nào — bồi thường ra sao đây."Về phần Phong Minh, khi về đến phủ, hắn vội vã đi thẳng vào thư phòng đọc sách. Ăn dưa hóng chuyện là một chuyện, nhưng hắn cũng tự biết — đời mình với Bạch Kiều Mặc vốn chẳng giao nhau.Hắn sống rất thản nhiên.Dù chỉ là Hoàng phẩm hạ căn cốt, hắn vẫn sống sung túc, nhẹ nhàng. Có điều Phong Kim Lâm vẫn thường vì hắn mà nhọc lòng, tốn công tìm đủ loại đan dược, linh thảo, mong giúp con trai tu luyện tốt hơn.Đáng tiếc... số trời đã định.Kinh mạch trong người Phong Minh bẩm sinh nhỏ yếu, lại tắc nghẽn nặng, khiến hắn khó mà thông mạch hoàn toàn. Từ Khai Mạch Cảnh đi lên Tụ Khí Cảnh gần như là bất khả."Hồn lực chắc ta cũng chẳng có," hắn từng tự nhủ. Nhưng thử rồi, mới phát hiện – người khác đoán sai.Người ngoài cho rằng hồn hải của hắn bị phong kín, không thể mở, còn hắn thì rõ – nó bị một luồng năng lượng lạ từ đời trước phong tỏa.Hắn không hiểu vì sao năng lượng ấy lại theo mình xuyên không, hay vì nguyên nhân gì mà bị "khóa" lại.Mười sáu năm, ngoài rèn luyện thể chất theo lời cha, hắn vẫn kiên trì nghiên cứu cách kích hoạt luồng lực ấy – mà giờ đây hắn gọi là hồn lực.Theo hiểu biết của hắn, những người tu luyện hồn lực — luyện dược sư, luyện khí sư, luyện phù sư, luyện trận sư — đều dựa vào hồn lực mà hành nghề. Người có thiên phú hồn lực thường được xem như báu vật, được các đại tông môn tranh nhau mời về từ tấm bé.Hắn suy luận: ở thế giới này, cái gọi là hồn lực, rất có thể chính là thứ tương tự mà kiếp trước hắn từng gọi là dị năng. Dị năng cũng sinh ra từ não, đạt đến cấp độ nhất định sẽ ngưng tụ thành tinh thể năng lượng trong đầu — giống hệt quá trình tu luyện hồn hải ở thế giới này.Nếu thế, hắn — người từng là "dị năng giả" — hẳn cũng chẳng hề yếu!Chỉ là đang ngồi trên núi vàng mà không biết đào thôi.Phong Minh không vội, hắn vốn có kiên nhẫn.Đến khi giữa đôi mày khẽ động, một tia sáng yếu ớt từ hồn hải chậm rãi rò rỉ ra, mặt hồ tưởng như tĩnh lặng cuối cùng gợn lên gợn sóng. Hắn khẽ nhếch môi cười.Từng chút hồn lực được dẫn dắt lưu chuyển trong cơ thể. Hắn nhớ rõ, năng lượng đời trước có thể cường hóa thể chất, và của hắn đặc biệt hơn — dị năng chữa trị. Nó có thể trị thương cho người khác, cũng có thể ôn dưỡng, thậm chí tái tạo cơ thể chính mình.Nếu kích hoạt toàn bộ, hắn có thể dùng năng lượng này từ từ cường hóa kinh mạch yếu ớt, thậm chí phá tan rồi tái tạo lại – như rèn sắt thành thép.Quả nhiên, mỗi lần hồn lực tiêu hao, đoạn kinh mạch đó lại mạnh hơn trước đôi chút. Phong Minh vui mừng như trẻ nhỏ mò được vàng, tiếp tục kiên nhẫn dẫn thêm từng dòng năng lượng nhỏ từ hồn hải ra.Đến khi Dương Tân gọi hắn xuống ăn tối, lượng hồn lực hắn có thể điều động đã từ một tia thành ba tia nhỏ.Tuy con số chẳng đáng kể, nhưng đối với hắn, đây là khởi đầu rực rỡ không thể khinh thường.Từ đó, ngày ngày hắn luyện tâm, đọc sách, học luyện dược với Hạ Thuật — vị dược sư cấp cao được cha mời về làm thầy — xen kẽ tu luyện hồn lực trong hồn hải. Cuộc sống phong phú như thế, hắn cảm thấy vô cùng mãn ý.Thỉnh thoảng ra ngoài dạo phố nghe ngóng, tin nhà Bạch gia vẫn xôn xao. Nhưng nhân vật chính – Bạch Kiều Mặc – từ đầu đến cuối không hề xuất hiện.Cha hắn, Phong Kim Lâm, lại ngày càng bận bịu. Một mình ông phải gánh cả Phong gia, vừa lo người, vừa lo việc, lại còn tu luyện, chẳng mấy khi rảnh rỗi. Thế nhưng dù bận đến mấy, chỉ cần không bế quan, ông vẫn luôn dành thời gian ăn tối cùng con trai.Chỉ cần nghe Phong Minh thủ thỉ kể vài chuyện vụn vặt, ông đã thấy ấm lòng.Nhưng dạo này Phong Minh nhận ra — tâm trạng cha không yên. Dù bữa cơm vẫn vui, song giữa trán ông lại thường thoáng qua nét ưu phiền.Ngày thứ ba, hắn không kìm được hỏi:"Cha, có chuyện gì khiến cha phiền não sao? Nói cho con nghe xem, biết đâu con nghĩ được cách gì hay hơn."Phong Kim Lâm cười khẽ, xoa đầu hắn:"Cha phiền gì chứ, cùng lắm cũng chỉ là chuyện kinh doanh và tu luyện thôi. Con của ta có cách gì giải quyết nổi hai thứ đó?"Phong Minh cười trừ. Cha hắn đang chuẩn bị đột phá lên Nguyên Đan Cảnh, còn hắn mới chỉ... chập chững ở ngưỡng Tụ Khí sơ. Làm sao giúp được gì?Phong Kim Lâm bèn đổi chủ đề như mọi khi:"Cha thấy gần đây con thường đi cùng Thịnh gia tiểu tử đó, chẳng lẽ con thích nó rồi sao? Hay trong đám trẻ ở Khánh Vân thành, con để ý ai? Nói cha nghe, cha đi cầu hôn cho, chọn người làm rể tốt nhất về!"Phong Minh cứng người, hắc tuyến phủ đầu.Bản thân hắn dù biết mình là song nhi, nhưng ý nghĩ "gả chồng đẻ trứng" đối với một kẻ mang linh hồn đàn ông từng sống ở hiện đại... đúng là nghe thôi đã muốn ngậm muối bỏ đi."Cha, con mới mười sáu tuổi thôi! Nói mấy chuyện này không phải quá sớm à?"Phong Kim Lâm bật cười:"Sớm gì mà sớm. Mười sáu tuổi định hôn, mười tám cưới, chậm nhất hai mươi — ở Khánh Vân thành đều bình thường cả. Đừng nói sớm."Phong Minh chống nạnh:"Nhất định phải cưới sao?"Phong Kim Lâm làm ra vẻ đau lòng:"Cha chỉ có một mình con, con không cưới, cha lấy ai bồng cháu? Bao nhiêu đất của cha, của cải của cha, sau này giao cho ai?"Phong Minh ngán ngẩm:"Cha diễn nhiều quá rồi đó, câu này cha nói chắc hơn trăm lần, lỗ tai con sắp chai luôn. Nếu cha muốn bồng con nít, hay là cha cưới vợ khác đi, sinh thêm đệ đệ muội muội cho con. Cha ở thành này còn được săn đón hơn con đấy!""Không lớn không nhỏ," Phong Kim Lâm bật cười, vỗ vai con mà lắc đầu.Sau bữa ấy, hai cha con lại thêm thân thiết. Nhưng Phong Minh vẫn biết, nụ cười kia chỉ là để giấu chuyện gì đó trong lòng.Đêm đó, khi hắn đã lui về viện riêng, Phong Kim Lâm quay lại thư phòng. Trên bàn là một phong thư vừa được đưa đến, khiến sắc mặt ông tối sầm."Đáng chết! Dám đánh chủ ý lên người Minh Nhi sao? Khinh người quá đáng!"Ông vung tay, nắm chặt lá thư, cất vào nhẫn trữ vật rồi bước nhanh ra ngoài.Quản gia Triệu Nguyên vừa tới cửa, khẽ cúi mình:"Lão gia, đây là tin do người của Đoạn thành chủ chuyển đến.""Ta biết. Ta phải ra ngoài một chuyến, có thể sáng mai mới về. Trước khi ta trở lại — bảo vệ Minh Nhi thật kỹ.""Vâng, lão gia."Vậy là, trong bóng đêm, Phong Kim Lâm rời cổng lớn Phong phủ, dẫn theo vài hộ vệ khinh thân phóng về hướng ngoại thành.Cùng lúc đó, trên lầu cao nhất của Thành chủ phủ, Đoạn Trường Kính đứng nhìn xa về phía Phong gia, sắc mặt trầm ngâm. Bên cạnh, phụ tá nhỏ giọng:"Thành chủ, người cho rằng Phong gia sẽ đưa ra cách bồi thường nào?"Đoạn Trường Kính chắp tay sau lưng:"Ta không ngờ bọn họ lại giở đến trò động vào đứa nhỏ ấy. Phong huynh coi song nhi như châu báu trong tay, phen này... e rằng lửa giận khó dập.""Ngài nghĩ Phong gia chủ sẽ thật sự từ chối việc này chứ?""Khó nói," Đoạn Trường Kính khẽ thở dài. "Nếu bọn họ đã ra tay, nghĩa là nắm được nhược điểm của Phong huynh. Muốn hắn đồng ý, tất nhiên là có cách. Ai bảo hắn chưa kịp tấn cấp Nguyên Đan Cảnh — nếu sớm hơn vài năm thôi, đã chẳng còn ai dám ép Phong gia như vậy."