Sau hơn mười ngày gian nan, hai người cuối cùng cũng tới được đích.

"Nơi này hẳn là vị trí được vẽ trên bản đồ rồi." Lâm Sơ Văn nhìn núi non trùng điệp, trong lòng tràn đầy mong đợi và phấn khích.

Thuở nhỏ, Lâm Sơ Văn thường được nghe lão gia kể về những Hồn Sủng Sư (魂寵師) tìm được di tích, một đêm giàu có, giờ được tự mình trải nghiệm, trong lòng không khỏi xúc động.

"Ta mau tìm một tửu lâu nghỉ ngơi chút đi." Liên tục mấy ngày gấp rút, Sở Diệp cảm thấy hơi mệt mỏi.

Lâm Sơ Văn gật đầu đồng ý.

Hai người tìm một tửu điếm, gọi vài món ăn, nghe người xung quanh tán gẫu.

Thanh Dương Sơn Mạch (青阳山脉) mênh mông vô cùng, có rất nhiều thái dược khách hoạt động, trong đó không ít cao thủ.

Sở Diệp mời vài thái dược khách đang cao đàm khoát luận uống rượu, khéo léo dò hỏi, chẳng mấy chốc mấy người kia đã trò chuyện thân mật, tiết lộ không ít tin tức.

Mấy chục năm gần đây, thu hoạch lớn nhất của thái dược khách cũng chỉ là hái được vài cây linh thảo, ngoài ra không có gì khác.

Sở Diệp dò hỏi qua loa, ước đoán di tàng trên bản đồ có lẽ vẫn còn, trong lòng yên tâm phần nào.

Nghỉ ngơi một đêm, hôm sau, tiểu hồ ly cõng hai người vào núi.

Tiểu hồ ly chạy nhảy như điên trong núi, tiểu Ngân (银) đuổi theo phía sau, chạy quá nhanh khiến tiểu Ngân suýt không theo kịp.

Đêm xuống, hai người tìm một hang động nghỉ ngơi, chuẩn bị từ từ tìm kiếm di tích.

Bản đồ vẽ khá sơ sài, Sở Diệp thả đàn ong đi tìm vị trí được vẽ.

Thanh Dương Sơn hoa cỏ phong phú, nhiều Ngân Sí Phong (银翅蜂) trí tuệ thấp, vừa thả ra tìm di tích đã lao đi hút mật.

Mấy ngày sau, không tìm được vị trí trên bản đồ, nhưng mật ong thu được không ít.

Sở Diệp đảo mắt: "Bọn này, đứa nào cũng chỉ biết hút mật, chẳng lo chính sự."

Lâm Sơ Văn cười: "Cũng không sao, kiếm thêm chút tiền cũng tốt. Dù sao nếu di tàng còn đó, thì cũng đã ở đó nhiều năm rồi, không thiếu mấy ngày này."

Sở Diệp gật đầu: "Cũng phải."

Lâm Sơ Văn lắc lắc linh thảo trên tay vui vẻ nói: "Không ngờ Thanh Dương Sơn còn có Mặc Ngọc Nhung Châm (墨玉绒针), có thể bán được vài trăm kim tệ, Bích Quang Hoàn Thảo (碧光环草) này phẩm chất cũng tốt, còn có Tuyết Nhung Cầu (雪绒球)..."

Trước mặt Lâm Sơ Văn bày nhiều linh thảo, đều là thu hoạch thêm của chuyến đi.

Mặc dù đàn ong không tìm được di tích, nhưng tìm được không ít linh thảo.

Lâm Sơ Văn cười: "Nếu lần này không tìm được di tích, ở lại hái thuốc cũng không tệ."

"Sao có thể như vậy được." Một hỏa chủng đáng giá hơn mười vạn kim tệ, hái bao nhiêu linh thảo mới sánh được? Hơn nữa, nếu không nhầm thì trong di tàng không chỉ có một hỏa chủng.

...

Mười ngày sau, hai người cuối cùng cũng xác định được vị trí trên bản đồ.

Hai người đứng trước một dòng thác đổ xuống như dải lụa, quan sát kỹ lưỡng.

Lâm Sơ Văn nhìn bản đồ, nghi hoặc: "Là đây chăng?"

"Hơi giống, nhưng cũng không hoàn toàn."

Sở Diệp xoa trán, mười mấy ngày qua họ đã tìm hơn chục hang động nghi là di tích.

"Tìm thử xem." Đã tìm sai nhiều nơi rồi, không thiếu lần này.

"Nếu sau thác có hang động ẩn giấu, hẳn là đây rồi." Lâm Sơ Văn nói.

Trên bản đồ không vẽ thác nước, mà vẽ nhiều dây leo, nếu đúng là đây, có lẽ năm đó di tích đang trong kỳ cạn nước hoặc sông đã đổi dòng.

"Dòng thác này khá xiết! Giờ làm sao vào đây?" Sở Diệp không nhịn được hỏi.

Lâm Sơ Văn bình tĩnh: "Để Tuyết Bảo (雪宝) cõng ta men vào vậy."

Sở Diệp gật đầu: "Cũng được."

Tuyết Bảo vẫy đuôi, cơ thể to lên một vòng, dùng đuôi lớn tạo thành tấm chắn, bảo vệ hai người, cõng họ xông vào hang.

"Là đây chăng?" Sở Diệp nghi ngờ, "Nơi này nhìn chẳng khác gì hang động bình thường."

Hang hẹp, trên vách phủ đầy rêu xanh.

Lâm Sơ Văn gọi Tuyết Bảo dọn rêu, tiểu hồ ly dùng đuôi lớn quét sạch rêu trên vách.

Khi rêu được dọn sạch, Tuyết Bảo cũng dính đầy rêu, chưa đợi Lâm Sơ Văn nói gì, nó đã lao vào dòng thác làm sạch lông.

Hang động sạch sẽ, trở nên sáng sủa hơn.

"Ồ, tảng đá này hình như bị chặn ở đây."

Lâm Sơ Văn gõ vào đá, vui mừng: "Chắc chắn là đây rồi, phía sau đá rỗng!"

"Đường bị đá chặn rồi!" Sở Diệp nói.

Lâm Sơ Văn gật đầu: "Đúng vậy, nhưng cũng may là như thế."

Tảng đá và vách núi khớp nhau rất tự nhiên, không để ý kỹ sẽ không phát hiện ra, nếu không sớm đã bị người khác tìm thấy rồi.

"Tiểu Ngân thật lợi hại, nơi như thế này mà cũng tìm ra." Lâm Sơ Văn nói.

Nếu là hắn, có bản đồ cũng chưa chắc tìm được.

Sở Diệp lắc đầu: "Nó chỉ thấy nơi nào hơi giống là báo cáo, tìm bừa thôi."

Lâm Sơ Văn cười: "Như vậy cũng rất giỏi rồi."

Tuyết Bảo (雪宝) sau khi được tắm rửa sạch sẽ quay trở lại, một móng vuốt đập lên tảng đá lớn, để lại ba vết rạch sâu. Sau nhiều lần như vậy, trên tảng đá xuất hiện hơn chục vết cào, móng vuốt của Tuyết Bảo cũng sưng tấy lên.

Tuyết Bảo hướng về Lâm Sơ Văn (林初文) khẽ rên "ư ử" hai tiếng, Lâm Sơ Văn xót xa lấy thuốc bôi cho tiểu hồ ly.

"Xem ra cách này không ổn." Sở Diệp (楚燁) nói.

Lâm Sơ Văn gật đầu: "Đúng vậy, tảng đá này hẳn là Đoạn Long Thạch (断龙石), chuyên dùng để phong ấn động quật."

"Vậy ta phải mài mòn từng chút một sao?" Sở Diệp hỏi.

Lâm Sơ Văn đáp: "Chỉ có cách đó thôi, nhưng nếu chỉ dựa vào móng vuốt của Tuyết Bảo, e rằng phải mất vài năm mới phá được Đoạn Long Thạch."

"Mấy năm sau ư!" Sở Diệp mặt đen lại.

Lâm Sơ Văn thở dài: "Ừ, thậm chí có thể hơn mười năm."

Mấy năm, thậm chí hơn mười năm? Họ không thể ở lại nơi này lâu như vậy. Tu luyện Hồn Sủng Sư (魂宠师) tuy cần nhẫn nại, nhưng cũng phải tranh thủ từng giây. Nếu ở đây vài năm, lúc đó nam chính nữ chính hẳn đã trở thành Hồn Sư rồi. Sở Diệp không muốn khi gặp lại Lâm Mộng Dung (林梦容) lại bị bỏ xa như vậy.

Tục ngữ có câu: Lạc hậu sẽ bị đánh. Ở thế giới cạnh tranh khốc liệt này, lạc hậu không chỉ bị đánh mà còn có thể mất mạng.

"Có thể dùng thuật bộc phá không?" Ở đây dường như có Thiên Lôi Châu (天雷珠) – thứ tương tự thuốc nổ.

Lâm Sơ Văn lắc đầu: "Ta nghĩ tốt nhất là không nên."

Sở Diệp thở dài: "Ta cũng nghĩ vậy."

Khai thác di tích tốt nhất nên làm lén lút. Dùng Thiên Lôi Châu dễ gây chú ý, rồi sẽ thành "dệt gấm cho người khác mặc". Hơn nữa, bộc phá có kiểm soát cần kỹ thuật cao, lỡ làm sập hang động thì càng phiền phức.

"Ta nghe nói có một loài Thực Thạch Thú (食石兽) chuyên ăn đá?" Sở Diệp hỏi.

Lâm Sơ Văn gật đầu: "Đúng vậy, loài linh thú này thường dùng để khai mỏ, lại rất giỏi tìm mạch quặng. Nhưng linh thú đặc biệt này cực kỳ hiếm, giá còn đắt hơn Hồn Thú non trung-thượng phẩm."

Sở Diệp bối rối: "Vậy phải làm sao?"

Lâm Sơ Văn suy nghĩ: "Ta có một kế, nhưng cần chuẩn bị."

"Kế gì vậy?" Sở Diệp hỏi.

Lâm Sơ Văn mỉm cười: "Ngươi sẽ biết sau."

Hai người rời hang động, Lâm Sơ Văn đến mấy hiệu thuốc gần Thanh Thành Sơn (青城山) mua một số dược thảo đặc biệt.

Sở Diệp đứng cạnh xem Lâm Sơ Văn điều chế dược dịch.

"Đây là gì?"

"Hủ Thực Dịch (腐蚀液), có thể dùng để ăn mòn đá, kim loại, chắc cũng hiệu quả với Đoạn Long Thạch."

Sở Diệp thán phục: "Ngươi biết nhiều thật."

Lâm Sơ Văn cười: "Đâu có, Hủ Thực Dịch không phải dược tề khó luyện."

Thiên phú dược tề của ông nội không cao, tỷ lệ thành công với những dược tề khó rất thấp. Vì vậy ông sưu tập một số công thức dược tề môn phái khác, Hủ Thực Dịch là một trong số đó. Ông từng luyện qua nhưng chưa dùng đến, không ngờ giờ lại có ích.

Sau khi điều chế Hủ Thực Dịch, hai người đến hàng vũ khí mua một số vũ khí chuyên phá đá.

Chuẩn bị xong, họ quay lại hang động sau thác nước, bắt đầu đối phó Đoạn Long Thạch.

Lâm Sơ Văn đổ Hủ Thực Dịch lên Đoạn Long Thạch, khiến đá trở nên xốp giòn hơn.

Sở Diệp dùng vũ khí chém vào đá cũng dễ dàng hơn nhiều.

Đoạn Long Thạch cực kỳ bền chắc, dù có Hủ Thực Dịch hỗ trợ, muốn phá mở cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Tuyết Bảo dùng móng vuốt tấn công đá, Lâm Sơ Văn mua cho nó một bộ móng kim loại. Mỗi cú vồ của Tuyết Bảo đều để lại vết rạch sâu trên đá.

Tiểu Ngân (小银) không giúp được gì, liền dẫn bầy ong đi lấy mật, đồng thời canh chừng môi trường xung quanh.

Mỗi sáng thức dậy, việc đầu tiên của Sở Diệp là chém đá.

"Có công mài sắt có ngày nên kim." Sở Diệp tự nhủ.

Lâm Sơ Văn nghe thấy, nghiêng đầu hỏi: "Đây là châm ngôn của vị Hồn Sủng Sư nào vậy? Người nói câu này hẳn phải có tâm kiên trì bền bỉ."

Sở Diệp đảo mắt, nghĩ thầm: Kiên trì cái gì chứ? Đây là không biết tính toán! Thời gian hữu hạn, sao không dùng vào việc ý nghĩa hơn?

Lâm Sơ Văn thấy biểu cảm của Sở Diệp, cười nói: "Tình cảnh chúng ta giống vị tiền bối kia quá."

Sở Diệp gượng cười: "Ừ, đúng vậy."

Hai người vật lộn với Đoạn Long Thạch suốt một tháng mới phá được.

Trong tháng đó, Tuyết Bảo mòn năm bộ móng, móng vuốt bị mài mòn nhiều lần, nhưng cũng trở nên sắc bén hơn.

Sở Diệp nhìn Đoạn Long Thạch đã bị phá, thở phào nhẹ nhõm.

"Cuối cùng cũng xong." Sở Diệp cảm thấy mình sống như phu mỏ.

Hắn hiện giờ ít nhất cũng là Bát giai Hồn Sĩ, ở nông thôn đủ làm địa chủ rồi. Vậy mà lại ở đây vật lộn với đá, ngày ngày nhuốm đầy bụi đá. Giờ mới thấy ánh sáng cuối đường hầm, thật không dễ dàng! Sở Diệp cảm nhận được vị ngọt sau bao cay đắng.

Lâm Sơ Văn thấy biểu cảm của Sở Diệp, không nhịn được cười.

"Ngươi cười gì?" Sở Diệp hỏi.

Lâm Sơ Văn lắc đầu: "Không có gì."

Hắn chỉ cảm thấy biểu cảm của Sở Diệp giống như tiểu bối trong gia tộc vừa hoàn thành khóa tu, được phép đi chơi.

Sở Diệp khẽ nói: "Ngươi chịu khó thật đấy." Lâm Sơ Văn vốn là đại thiếu gia, mà lại chịu được gian khổ thế này.

Lâm Sơ Văn cúi đầu: "Cũng không hẳn."

Thời gian bị đuổi khỏi Lâm gia, Lâm Sơ Văn phải sống cảnh gió bụi, vì miếng ăn còn bị chó hoang cắn. Chỉ vài tháng ngắn ngủi đã mài mòn hết khí phách kiêu hãnh của thiếu niên, khiến tiểu thiếu gia vốn quen nhung lụa nhanh chóng trưởng thành.