Tại nơi ở của Đường Kiệt (唐傑).

Đường Kiệt (唐傑) sắc mặt âm trầm nhìn về phía Liễu Hạo Triết (柳浩哲). "Hạo Triết, ngươi từ bao giờ mượn linh thạch và đan dược của Vương Tử Hiên (王子轩)? Sao ngươi không nói với ta?" Đường Kiệt là người rất coi trọng thể diện, sự việc hôm nay khiến hắn cảm thấy vô cùng mất mặt. Đặc biệt, sự mất mặt này lại xảy ra trước mặt Lữ Đồng (呂童), ngoại chất của tông chủ, điều này càng khiến hắn cảm thấy cực kỳ khó chịu.

Liễu Hạo Triết mặt trắng bệch, bất đắc dĩ nói: "Đó là lúc ta còn ở Liễu Gia Thôn. Từ nhỏ ta mồ côi cha mẹ, lớn lên nhờ ăn trăm nhà. Khi trưởng thành, chính phụ mẫu của Tử Hiên đã truyền dạy ta công pháp tu luyện. Mẫu thân của Tử Hiên là đan sư, phụ thân là kiếm tu, gia cảnh nhà hắn khá giả. Lúc đó ta không có tài nguyên tu luyện, đều là Tử Hiên cho ta mượn. Sau này, ta cũng từng nói với hắn rằng sẽ trả lại, nhưng hắn bảo không cần trả. Sau khi mười ba tuổi, Tử Hiên đột nhiên mất tích. Ta muốn trả cũng không thể. Hắn mất tích ba năm, mãi đến năm mười sáu tuổi, ta mới gặp lại hắn vào ngày tông môn chiêu tân. Sau đó, hắn cũng không nhắc gì đến chuyện này. Không ngờ hôm nay hắn đột nhiên nhắc lại, có lẽ vì thật sự không có linh thạch để trả cho Lữ sư huynh?"

Nghe được lời giải thích này, sắc mặt Đường Kiệt mới dịu đi đôi chút. "Hạo Triết, sau này ngươi phải tránh xa cái tên Vương Tử Hiên đó. Tiểu tử này hảo cao vụ viễn, đan dược nhất cấp còn chưa luyện ra hồn, đã muốn luyện đan dược nhị cấp, nợ một đống linh thạch, giờ còn tìm chúng ta đòi nợ. Loại người này, không thể dây dưa. Ngươi càng để ý đến hắn, hắn càng tìm ngươi mượn linh thạch."

Liễu Hạo Triết buồn bực gật đầu. "Ừ, ta biết rồi, A Kiệt." Lần này chịu thiệt lớn, Liễu Hạo Triết tự nhiên không muốn gặp lại Vương Tử Hiên, càng không muốn đi tìm hắn. Sớm biết hắn vì nợ nần mà quen biết Lữ Đồng, hắn tuyệt đối không nên tìm đến hắn. Nghĩ lại, hắn thật sự hối hận khôn nguôi.

Đường Kiệt suy nghĩ một chút, lại nói: "Loại người này, không chỉ không được tìm hắn, sau này nếu hắn đến tìm chúng ta, ngươi cũng không được mềm lòng, không được đưa linh thạch cho hắn, hiểu không?"

Liễu Hạo Triết gật đầu. "Hiểu rồi, A Kiệt."

Đường Kiệt trầm tư một lát, lấy ra ngọc bội truyền tin. "Không được, ta phải báo cho đại ca, nhị ca một tiếng, bảo họ tránh xa Vương Tử Hiên và Tô Lạc (蘇洛). Đừng cho bọn họ mượn linh thạch. Đan sư luyện đan, không phải đại phú ông thì chính là kẻ nghèo rớt mồng tơi. Tiểu tử Vương Tử Hiên này sớm muộn cũng thành kẻ nghèo kiết xác."

Nghề đan sư là một nghề có hồi báo cao, nhưng cũng đầy rủi ro. Đan sư có đan thuật cao siêu có thể kiếm được bát đầy chậu tràn, giàu có ngập trời. Nhưng đan sư đan thuật kém cỏi thì chỉ là kẻ nghèo rớt, thậm chí bán con bán cái cũng không phải nói quá. Nghe nói, trong giới đan sư có một câu danh ngôn: "Cửu nghèo nhất phú," ý nói trong mười đan sư, chín người cuối cùng sẽ thành kẻ nghèo kiết xác. Chỉ có một người trở thành đại phú ông.

Đường Kiệt cảm thấy Vương Tử Hiên rất có khả năng trở thành kẻ nghèo rớt, thậm chí có thể vay linh thạch của tất cả những người xung quanh để luyện đan. Vì vậy, hắn phải đề phòng trước, báo chuyện này cho đại ca, nhị ca và tứ đệ, dặn dò họ tuyệt đối không được cho Vương Tử Hiên mượn linh thạch.

Liễu Hạo Triết nhìn Đường Kiệt, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đáy mắt lóe lên một tia âm ngoan. Trong lòng thầm nghĩ: Liễu Hiên (柳轩), ngươi dám khiến ta mất mặt trước Lữ Đồng và Đường Kiệt, ngươi cứ chờ đó, ta sẽ không tha cho ngươi.

...

Vài ngày sau,

Tô Lạc đến lớp của Thập Nhất trưởng lão, không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy ánh mắt các đệ tử khác nhìn mình có chút kỳ lạ. Có người nhìn với vẻ đồng tình, có người đầy thương hại, lại có kẻ lộ ra vẻ hả hê khi người gặp họa.

Sau khi tan học, Tô Lạc rời khỏi ngọn núi của Thập Nhất trưởng lão, liền thấy Vương Tử Hiên đến tìm mình.

"Tử Hiên!" Tô Lạc cười rạng rỡ bước tới.

"Đi thôi!" Vương Tử Hiên ôn nhu nắm lấy tay Tô Lạc, hai người cùng nhau về nhà.

Vốn dĩ, con đường về nhà của họ rất hẻo lánh, mỗi lần đi đều không gặp ai. Nhưng hôm nay không biết vì sao, trên đường lại có rất nhiều người qua lại, không ít người chỉ trỏ, bình phẩm về Vương Tử Hiên, thậm chí có kẻ không kiêng dè gì mà bàn tán công khai.

"Trời ạ, không ngờ nhìn thì ra dáng người mà lại là kẻ nghèo kiết xác!"

"Đúng vậy, vì luyện đan mà đi vay nặng lãi, thật là không biết trời cao đất dày!"

"Haizz, không có bản lĩnh kim cương thì đừng ôm việc sứ, không có năng lực còn muốn học người ta làm đan sư, hảo cao vụ viễn."

"Đúng thế! Loại người này, cả đời chỉ có thể làm kẻ nghèo rớt, nói không chừng ngày nào đó còn bán cả tức phụ."

"Ta thấy huyền lắm."

"Ta thấy cũng chẳng khá hơn."

Tô Lạc nghe đám người bàn tán, tức đến nghiến răng. "Các ngươi đang nói bậy bạ gì đó?"

Đám người qua đường thấy Tô Lạc hung dữ, đều im bặt không nói nữa.

"Tô Lạc, đi thôi, về nhà!" Vương Tử Hiên nắm tay tức phụ, dẫn người rời đi, không thèm đôi co với đám người vô vị kia.

Hai người trở về nhà, Tô Lạc tức giận ngồi phịch xuống ghế. "Hôm nay đi học, sao nhiều người nhìn ta chằm chằm như vậy! Thì ra là Đường Kiệt và Liễu Hạo Triết, hai tên tiểu nhân vô sỉ này, đi khắp nơi tung tin đồn, bôi nhọ thanh danh của ngươi."

Vương Tử Hiên lấy chén trà, rót một chén đưa đến trước mặt tức phụ. "Uống ngụm trà cho nguôi giận."

Tô Lạc nhận chén trà, nhìn người yêu sắc mặt bình thản, nghi hoặc hỏi: "Bọn họ nói ngươi như vậy, ngươi không tức giận sao?"

Vương Tử Hiên không để tâm lắc đầu. "Chẳng có gì đáng giận. Miệng mọc trên người họ, họ muốn nói gì thì nói. Dù sao ta cũng chẳng mất miếng thịt nào. Họ thích nói gì thì cứ nói!"

Tô Lạc nghe vậy, rất không tán đồng. "Ta không muốn ngươi chịu ủy khuất như vậy."

"Lạc Lạc, không cần để tâm đến những chuyện này. Thanh danh của ta xấu đi một chút càng tốt, thanh danh xấu thì chẳng ai đến tìm chúng ta xin xỏ, chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Tô Lạc nghe vậy, hừ lạnh một tiếng. "Hừ, cái tên Liễu Hạo Triết đó thật không biết xấu hổ, nợ ngươi bao nhiêu linh thạch và đan dược không trả, còn mặt dày đi khắp nơi tung tin đồn, bôi nhọ thanh danh ngươi, thật là không biết trời cao đất dày."

"Yên tâm đi, chỉ vài ngày nữa thôi, cao tầng trong tông môn sẽ đè ép những lời đồn đãi này xuống."

Tô Lạc nghe vậy, đảo mắt một vòng. "Ngươi nói Lữ Đồng?"

"Lữ sư huynh và Mã sư tỷ là người biết rõ sự tình, chuyện này rốt cuộc là thế nào, họ là người hiểu rõ nhất. Có họ giúp, chúng ta chẳng cần làm gì, chỉ cần chờ là được."

Tô Lạc nghĩ một chút, khẽ gật đầu. "Cũng đúng."

...

Trong cung điện của tông chủ.

Tông chủ, tông chủ phu nhân, cùng trưởng tử Đông Phương Quận (东方郡), và gia đình bốn người của Lữ Đồng, tổng cộng bảy người tụ họp ăn bữa tối. Hôm nay là sinh thần của tông chủ phu nhân, nhưng không phải sinh thần tròn. Tu sĩ có tuổi thọ dài lâu, thường chỉ tổ chức sinh thần khi tròn trăm năm. Tông chủ phu nhân là tứ cấp tu sĩ, cứ mỗi trăm năm sẽ tổ chức một lần sinh thần yến tiệc, mừng tuổi tròn. Còn những sinh thần nhỏ thường ngày, chỉ cùng gia đình Đông Phương Minh Châu (东方明珠) ăn một bữa cơm gia đình, xem như đã qua, không có gì cầu kỳ.

Cả nhà quây quần, tông chủ nhìn Lữ Đồng và Mã Thiến Thiến (馬倩倩), liên tục gật đầu. "Đồng Nhi và Thiến Thiến, thật sự là trai tài gái sắc, trời sinh một đôi!"

Đông Phương Minh Châu nghe vậy, khóe miệng cong lên nụ cười. "Ca ca, muội định sang năm sẽ cho Đồng Nhi và Thiến Thiến thành thân, huynh thấy thế nào?"

Tông chủ nhìn muội muội của mình. "Chỉ cần hai đứa nhỏ không có ý kiến, ta làm cữu cữu tất nhiên cũng không có ý kiến. Đến khi Đồng Nhi thành thân, chúng ta phải tổ chức thật long trọng! Nhà ta đã lâu không có hỷ sự."

"Đúng vậy, đại điệt nhi của muội! Thật là quá kén chọn, nhi tức phụ của muội sắp được đón vào cửa, nhưng điệt nhi tức phụ của huynh vẫn chưa thấy bóng dáng đâu?" Đông Phương Minh Châu nói, nhìn về phía điệt tử Đông Phương Quận.

Đông Phương Quận đối diện ánh mắt của cô cô, vẻ mặt bất đắc dĩ. "Cô cô, người không thể như vậy, chúng ta đang nói chuyện hôn sự của biểu đệ, sao lại lôi kéo đến con?"

"Tiểu Quận, cô cô không phải đang lo lắng sao? Con đã ba mươi sáu tuổi, cũng nên thành thân rồi. Hai đệ đệ của con đều đã thành thân, giờ đều là thành chủ, con cái cũng có, nhưng con vẫn cô đơn một mình? Cô cô có thể không gấp sao?"

Đối mặt với sự thúc giục hôn sự của cô cô, Đông Phương Quận bất đắc dĩ giơ hai tay. "Cô cô, người yên tâm, con nhất định sẽ cố gắng, tranh thủ năm nay tìm cho người một điệt nhi tức phụ."

"Tốt, vậy con phải cố gắng thật tốt. Nếu thật sự không được, cô cô giới thiệu cho con một người?"

"Đừng đừng đừng, cô cô, con tự tìm, tự tìm." Lắc đầu, Đông Phương Quận vội vàng từ chối.

Lữ Đồng nói: "Mẫu thân, nhân duyên của biểu ca còn chưa tới, người đừng thúc giục nữa."

Đông Phương Minh Châu liếc nhìn nhi tử giải vây cho điệt tử, khẽ hừ một tiếng, cũng không nói thêm gì.

Đông Phương Quận thấy cô cô không nhắc lại chuyện này, nhẹ nhàng thở phào. "Biểu đệ, ta nghe nói đệ kết giao với một hảo bằng hữu tên Vương Tử Hiên. Nghe nói người này đan thuật không ra gì, mượn đệ rất nhiều linh thạch, mua linh thảo luyện đan. Kết quả, linh thảo luyện hỏng, lại chạy đi mượn linh thạch của thân thích bằng hữu, giờ đã thành kẻ nghèo kiết xác, nghe nói nghèo đến mức phải bán cả lão bà."

Mã Thiến Thiến nghe lời Đông Phương Quận, là người đầu tiên sốt sắng. "Nói bậy bạ, hoàn toàn không có chuyện đó."

Mọi người nghe tiếng gầm như sư tử Hà Đông của Mã Thiến Thiến, đều ngạc nhiên nhìn về phía nàng.

Mã Thiến Thiến nhận được ánh mắt chú mục của bốn vị trưởng bối, xấu hổ đỏ mặt, vội cúi đầu.

Lữ Đồng quay người, nhìn Mã Thiến Thiến ngượng ngùng trốn sau lưng mình, không tự chủ được mà cong khóe miệng cười. Chỉ cảm thấy Thiến Thiến như vậy thật sự đáng yêu. Uống tửu mạnh nhất, ngủ nữ nhân hoang dã nhất, Tử Hiên thật không lừa ta! Thiến Thiến, đóa ớt nhỏ này, thật càng ngày càng khiến người ta yêu không rời tay.

"Cữu cữu, cữu mẫu, phụ thân, mẫu thân, biểu ca, kỳ thật, sự tình là như thế này..." Lữ Đồng đem toàn bộ sự việc trước sau kể lại cẩn thận một lần.

Đông Phương Quận nghe biểu đệ kể, không nhịn được giơ ngón cái. "Vương Tử Hiên này thật là kỳ nhân!"

Đông Phương Minh Châu sâu sắc tán đồng. "Tiểu tử này thật nhiều quỷ kế! Liên tục lừa gạt, đem linh thạch và đan dược mà đối phương nợ hắn đòi lại hết!"

Tông chủ nhìn muội muội, khẽ hừ một tiếng. "Vương Tử Hiên, tiểu tử thối này, là đang mượn thế, mượn thế của Tiểu Đồng, khiến đối phương không dám không trả linh thạch."