Khi hai vị đồng nghiệp nhéo một gói khăn giấy hoạt hình trong phòng trà, mặt đối mặt bốn mắt nhìn nhau, thì Kobayashi Yuu ở trong phòng họp ngáp một cái, dụi dụi đôi mắt buồn ngủ nhập nhèm, cố gắng tỉnh táo lại để hoàn thành phần ghi chép của mình trong vụ án này.

Cả ngày hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, không chỉ có ở bên ngoài làm việc nửa ngày, leo lên tầng 24 điều tra, còn bắt được tội phạm đưa đến Sở Cảnh sát Đô thị.

Giờ phút này, tinh thần và thể xác cô bé đang dần thả lỏng theo cảm giác thỏa mãn khi sự việc được giải quyết, chiếc áo khoác vest ấm áp và hoàn cảnh xung quanh lại rất an toàn, cơn buồn ngủ nồng nàn liền theo đó xâm chiếm đại não và tứ chi, khiến cô bé gật gà gật gù, mí mắt sắp không mở ra được.

Cô bé lại một lần nữa nhận ra cơ thể này chỉ mới mười lăm tuổi chưa đến, đúng là độ tuổi cần ngủ nhiều để phát triển chiều cao.

Khó khăn lắm mới sạc được chút pin điện thoại, Kobayashi Yuu gửi cho ông quản gia một tin nhắn báo bình an, bảo ông cứ ngủ trước không cần đợi mình về.

Rồi sau đó, khi ghi chép được một nửa, cô bé ngoan ngoãn giơ tay như học sinh hỏi bài: “Chị  Sato, em buồn ngủ quá… Em có thể đi rửa mặt rồi quay lại làm tiếp được không ạ?”

Đối diện, Sato Miwako cười nhìn cô bé xoa xoa khuôn mặt mềm mại của mình: “Đương nhiên rồi, thật ra không cần gấp như vậy đâu.

Các em đang nghỉ hè đúng không? Lúc sau có thời gian lại đến làm ghi chép cũng được.”

“Đều làm được một nửa rồi, làm xong luôn một thể đỡ phiền các anh chị cảnh sát ạ.”

Trong toilet, Kobayashi Yuu khom lưng vốc nước lạnh từ vòi hắt mạnh lên mặt. Vì hoàn toàn là mặt mộc, cô bé không chút nương tay mà xoa đỏ cả khuôn mặt trắng nõn.

Không gian rộng lớn yên tĩnh bao trùm chỉ có một mình cô bé, nghe tiếng nước chảy ào ào bên tai như được khuếch đại, ý thức dần dần tỉnh táo lại, cuối cùng cũng không còn cái kiểu vừa gục đầu xuống là có thể ngủ ngay nữa.

Cẩn thận lau khô những giọt nước bắn lên tay áo, cô bé soi gương ngắm nghía bộ dạng mình mặc áo vest, không nhịn được lấy điện thoại ra chụp một bức ảnh.

“Răng rắc.”

Để phòng ngừa kẻ biến thái chụp lén, điện thoại Nhật Bản khi chụp ảnh không thể tắt âm.

Cùng với tiếng chụp ảnh vang lên còn có tiếng “phanh” của một quả pháo hoa nhỏ phát nổ.

Kobayashi Yuu bị quả pháo hoa đột ngột xuất hiện làm cho giật mình run rẩy, chỉ thấy trong gương phản chiếu hình ảnh của mình, cùng với một tấm thẻ nhiệm vụ tay vàng của quái trộm từ từ bay xuống.

Còn chưa nhìn rõ nội dung là gì, cửa toilet đã bị đẩy ra. Cô bé vội vàng chộp lấy tờ giấy giữa không trung vo tròn giấu đi.

Sato Miwako đi vào, nhẹ nhàng thở ra: “Thật là, mười phút rồi em vẫn chưa quay lại. Chị cứ tưởng lại xảy ra chuyện gì, dù sao em vừa mới gặp phải kẻ theo dõi tấn công mà.”

“Không sao không sao ạ, chỉ là rửa mặt bằng nước lạnh hơi lâu thôi. Chúng ta quay lại làm ghi chép đi ạ!” Kobayashi Yuu chột dạ xua tay, sợ đối phương phát hiện ra điều gì bất thường.

Đợi làm xong ghi chép, cô bé mới tìm cơ hội lén mở tờ giấy vo tròn trong góc, cẩn thận phân biệt nội dung bên trên, đọc đọc rồi lộ ra vẻ ngơ ngác với đôi mắt tròn xoe.

“…… Hả?”

Bên kia, Matsuda Jinpei nhét chiếc khăn giấy hoạt hình trở lại túi, khó chịu ngậm chiếc kẹo mút vị quýt mà Morofushi Hiromitsu chia sẻ, bực bội vì sao mình lại ngốc nghếch nói chuyện phiếm với đối phương trong phòng trà như vậy, rõ ràng họ mới gặp nhau lần thứ hai.

Có lẽ là lời nói và cử chỉ của người đàn ông ẩn chứa một cảm giác quen thuộc, phảng phất như trước đó họ đã quen biết nhau.

Nhưng Morofushi Hiromitsu, người từng nằm vùng trong tổ chức, có ý thức phản trinh sát rất mạnh.

Dù ở trước mặt người bạn tốt đồng khóa, anh ta vẫn luôn duy trì ngụy trang, không chỉ thay đổi giọng điệu, thói quen nói năng, mà còn kiểm soát cả những thói quen nhỏ và hành vi bản năng.

Trong nội bộ cảnh sát vẫn còn người của tổ chức.

Việc một đồng nghiệp bình thường làm việc ở Sở Cảnh sát Đô thị biết sự tồn tại của mình và thậm chí còn ở Tokyo, rất có khả năng sẽ liên lụy đến họ.

Bất quá, kiểu nói chuyện phiếm như vậy thật sự đã lâu rồi. Matsuda vẫn trước sau như một mà không nói lời dễ nghe với người lạ, khiến người ta nhớ lại cái vẻ cục cằn hồi mới vào trường cảnh sát.

…… Chẳng lẽ anh ta để bụng việc cô bé Kobayashi chia sẻ kẹo với mình sao?

Nghĩ đến khả năng này, cựu thành viên Scotch có chút đau đầu, cảm giác đau dạ dày không thua gì khi đối mặt với hành động “bắt chuột” hàng tháng của Gin.

Anh ta cố gắng uyển chuyển tìm từ, hy vọng có thể hỏi ra cái nhìn hiện tại của Matsuda về Kobayashi Yuu.

Chỉ là vừa hé miệng phát ra một âm tiết, cả hai bỗng nhiên thoáng thấy có thứ gì đó lọt vào khóe mắt.

Họ lập tức ăn ý quay đầu lại, phát hiện hóa ra là một chiếc máy bay giấy nhỏ xíu đơn giản.

Chiếc máy bay giấy cách mặt đất khoảng hơn hai mét, hơi lắc lư trái phải nhưng vẫn bay khá ổn định về phía họ.

Nó lượn lờ chậm rãi hai vòng trên đầu, rồi giây tiếp theo giống như bị tấn công bất ngờ mà rơi xuống.

Đầu chiếc máy bay đâm thẳng vào mái tóc xoăn tự nhiên của Matsuda Jinpei, rồi đột nhiên ở vị trí “đuôi máy bay” xuất hiện một bông hoa hồng.

Cảnh tượng này, giống như chàng cảnh sát đeo kính râm và cô bé nhỏ xinh đẹp đội một bông hoa tươi trên đầu, khiến cả người anh ta có vẻ đáng yêu hơn không ít. Nó hòa lẫn với khí chất lạnh lùng vốn có, vừa rất mâu thuẫn lại vừa có chút hài hòa kỳ lạ.

Morofushi Hiromitsu:…… Phụt.

Những người nằm vùng như họ đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc trước khi gia nhập tổ chức. Dù là cười vui vẻ hay đau khổ tột cùng, họ đều sẽ không có phản ứng quá lớn.

Trừ khi không nhịn được.

Matsuda Jinpei:……

Thủ pháp này và cách trêu người này, quá quen thuộc.

Morofushi Hiromitsu nén cười, bờ vai run rẩy gỡ chiếc máy bay giấy xuống từ đầu người đồng nghiệp đang ngượng ngùng cứng đờ tại chỗ. Phát hiện trên đó dường như có chữ viết, anh ta liền cẩn thận trải phẳng ra, khẽ nhéo chiếc gai hoa hồng rồi nhẹ nhàng đọc nội dung —

“Một tuần sau, 7 giờ tối, tôi sẽ đánh cắp chiếc huy chương quý giá của ngài Momota Rikuro, cựu tổng giám đốc cảnh sát. Kính gửi, Quái trộm Cinderella.”

Vào khoảnh khắc giọng anh ta vừa dứt, Matsuda Jinpei “rắc” một tiếng cắn vỡ chiếc kẹo mút trong miệng.
Ai, Momota Rikuro, cựu tổng giám đốc cảnh sát, chẳng phải là……

Morofushi Hiromitsu nhìn về phía người đồng nghiệp bên cạnh.

Chẳng phải lý do Matsuda vào trường cảnh sát là để đánh ông ta một trận, cuối cùng lại từ bỏ hành động đó trong lễ tốt nghiệp, chính là vị cựu tổng giám đốc cảnh sát đó sao?

Nghe nói sau khi từ chức tổng giám đốc cảnh sát, đối phương vẫn làm việc ở Sở Cảnh sát Đô thị, bất quá phần lớn thời gian đều lui về tuyến hai, thỉnh thoảng sẽ ra mặt chủ trì một vài hội nghị hoạt động.

Lấy điện thoại ra tìm kiếm một chút, một tuần sau vừa vặn là kỷ niệm 30 năm thành lập Sở Cảnh sát Đô thị Tokyo hiện tại.

Cùng ngày sẽ tổ chức hoạt động kỷ niệm ở công viên đối diện, không ít nhân viên cảnh giới sẽ đến tham gia, Momota Rikuro đương nhiên cũng ở trong số đó.

Huy chương nói đến, là chỉ chiếc huy hiệu mà mỗi cảnh sát đều sẽ đeo sao? Vậy vì sao lại chỉ định nhân viên trộm, chẳng phải Sở Cảnh sát Đô thị ai cũng có, khắp nơi đều có sao?

Huống hồ cái tên Cinderella này cũng khiến người ta chú ý.

Morofushi Hiromitsu mơ hồ biết được từ người bạn thời thơ ấu, vụ nổ trên sân thượng lần đó, cùng với sự kiện Bourbon sau này bị thành viên tổ chức tố giác, đều là do vị quái trộm tiểu thư này âm thầm giúp đỡ giải quyết.

Dù cảnh sát phải công tư phân minh trong công việc, loại bỏ mọi yếu tố gây bất an cho xã hội, nhưng từ góc độ cá nhân mà nói, anh vẫn có thiện cảm rất lớn với nữ quái trộm đã giúp Hagiwara Kenji báo thù.

Ít nhất cô ta chưa bao giờ làm tổn thương ai, còn một tay vạch trần hành vi phi pháp của công ty Schindler.

Anh cũng không biết cô ta đã làm thế nào để xâm nhập được vào cái màn hình tuyên truyền lớn như vậy.

Đối với một người nằm vùng quanh năm sống trong vùng xám, lấy đi không ít mạng người, cô ta nhiều lắm mỗi lần xuất hiện đều có chút ngoài dự đoán và… rầm rộ?

Nhớ lại bức ảnh Matsuda mặc váy bồng xuyên khí cầu trên báo đưa tin về vụ nổ bánh xe quay, Morofushi Hiromitsu cong cong đôi mắt phượng màu xanh lam nhạt, không nói rằng anh đã cắt tờ báo đó ra cất giữ cẩn thận.

Matsuda Jinpei nhai kẹo mút nuốt xuống, liếc nhìn bông hồng ghim trên tờ giấy báo trước, thầm nghĩ cái tên này sao lần nào cũng gửi một bông, không chán cái kiểu cũ rích và nhàm chán sao?

Chẳng lẽ đến giày và áo khoác cũng không làm cô ta thỏa mãn, bây giờ chuyển sang bán sỉ hoa hồng rồi à?

Đang lúc cả hai chuẩn bị xử lý tờ giấy báo trước này, Takagi Wataru vừa phân loại xong chứng cứ vụ án ngáp một cái đi vào, nhìn thấy chàng cảnh sát tóc xoăn đột ngột thẳng lưng không dám chậm trễ, chào một tiếng rồi hơi căng thẳng đứng một bên pha cà phê hòa tan, hơi tò mò họ đang xem cái gì.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Morofushi Hiromitsu thân thiện đưa tờ giấy qua.

Chàng tân binh của Đội Điều tra Tội phạm Số 1 ngượng ngùng cười cười, nhanh chóng liếc mắt hai lần.

Sau đó trừng lớn mắt, không kiềm chế được âm lượng: “Ai! Thư báo trước của Quái trộm Cinderella!”

Trên lầu, Đội Điều tra Tội phạm Số 2 bỗng nhiên vang lên tiếng ghế đổ, tiếng chân lộn xộn, ngay sau đó một loạt tiếng bước chân từ trong văn phòng chạy ra xuống lầu.

Đến rồi, không cần nghĩ cách xử lý nữa, bọn họ tự đến rồi.

Matsuda Jinpei tặc lưỡi một tiếng, ném que kẹo mút vào thùng rác rồi lập tức bước nhanh muốn rời đi, nhưng vẫn bị thanh tra Nakamori chạy như điên đến chặn ngay cửa phòng trà.

Áo khoác của người sau xộc xệch chưa mặc tử tế, hét lớn một tiếng: “Ai phát hiện ra thư báo trước——!”

Morofushi Hiromitsu không hiểu mối “ân oán tình thù” giữa hai vị cảnh sát đội một và đội hai, ngơ ngác chỉ chỉ người đồng nghiệp — dù sao cũng không thể nói là phát hiện, là thư báo trước động tay trước.

Nắm chặt hai vai Matsuda Jinpei lắc lắc, thanh tra Nakamori vẻ mặt “lần này tuyệt đối không để ngươi chạy thoát” biểu lộ: “Thừa nhận đi Matsuda, ngươi chính là người đàn ông mà Cinderella đã chọn!”

Hai vị đồng nghiệp, Takagi Wataru:……

Gửi xong thư báo trước, định quay lại trả áo khoác trước, Kobayashi Yuu:…… Hình như đến không đúng lúc rồi?

Cô bé chỉ ôm ý nghĩ oan có đầu nợ có chủ (?), cảm thấy đưa lá thư báo trước này cho Matsuda Jinpei chắc chắn sẽ rất thú vị, vì sao thanh tra Nakamori lại đưa ra kết luận như vậy?

Bởi vì vị thanh tra Đội Điều tra Tội phạm Số 2 này khí thế dây dưa quá mức mãnh liệt, mười mấy cảnh sát vây quanh chàng cảnh sát tóc xoăn, cảm thấy một lúc không thể kết thúc cũng không thể tiếp cận được, Kobayashi Yuu liền đưa áo khoác cho Takagi Wataru, nhờ anh ta trả lại giúp mình.

“Xe của thanh tra Sato đang đợi em ở ngoài, hẹn gặp lại anh Kanemoto, anh Takagi!”

Kobayashi Yuu xua xua tay, chui ra khỏi phòng trà hỗn loạn đi về nhà. Morofushi Hiromitsu nhìn chằm chằm chiếc áo khoác trong tay Takagi Wataru, thở dài.

……

Khó khăn lắm mới thoát khỏi ma trảo của thanh tra Nakamori, Matsuda Jinpei vừa đi nhanh trên hành lang vừa bực bội vò vò mái tóc xoăn tự nhiên.

Cái gì mà người đàn ông Cinderella chọn, loại lời này đến trẻ con mẫu giáo cũng không nói ra!

Anh ta theo bản năng muốn châm hai điếu thuốc để bình ổn cảm xúc, sờ túi thì trống không, mới nhớ ra lúc nãy nhận kẹo mút của Kanemoto đã tiện tay để ở phòng trà.

Cái chỗ đó mấy ngày nay anh ta không muốn bén mảng tới!

Đang bực bội thì Takagi Wataru từ trong văn phòng đi ra, nhìn thấy anh ta thì mắt sáng lên một chút, đưa cho anh ta một chiếc áo khoác, “Là bạn học Kobayashi nhờ tôi trả lại cho anh Matsuda.”

Áo khoác…… Anh ta nhớ rõ trong túi áo vest hai lớp còn nửa bao thuốc.

Nói lời cảm ơn rồi nhận lấy, Matsuda Jinpei lật lật chiếc áo khoác đã không còn hơi ấm cơ thể, quả nhiên tìm thấy hộp thuốc.

Kết quả vừa ước lượng, trọng lượng không đúng, mở ra thì phát hiện bên trong thuốc lá đều không thấy, thay vào đó là một hộp kẹo mút vị quýt nguyên vẹn, những quả quýt nhỏ màu cam trên bao bì rất đáng yêu.

“……”

Rõ ràng đã cho cô bé mượn áo khoác, cái tên này lại báo đáp mình như vậy sao?!

Trong lòng oán thán, Matsuda Jinpei vẫn lặng lẽ cất đi, ngồi xuống bàn làm việc, ngậm kẹo mút khẽ nhếch mép, cúi đầu lẩm bẩm:

“Đồ nhóc ranh.”

---------

Kobayashi Yuu: Lén lút tiêu hủy toàn bộ thuốc lá của chàng cảnh sát tóc xoăn, sợ anh ấy giận nên đổi lại bằng kẹo mút nhập khẩu.

Matsuda: Không thua cái tên đó.
Morofushi Hiromitsu: Đau bụng.