Không nằm ngoài dự đoán của Nghiêm Cận Sưởng, An Thiều quả nhiên bắt đầu từ nha hoàn kia mà nói chuyện. Mỗi lần nha hoàn đó định rời đi, An Thiều liền âm thầm dùng ngón út móc nhẹ tay Nghiêm Cận Sưởng, mà Nghiêm Cận Sưởng cũng chỉ có thể phối hợp diễn theo, nói:
"Ngươi sao lại cái gì cũng tò mò thế? Đây là chuyện riêng của người ta, sao có thể kể hết cho ngươi nghe được?"

An Thiều ra vẻ vô tội, thở dài:
"Ây, là tại ta nghe người ta đồn rằng..."

Rồi lại cố tình kể ra một vài lời "đồn đại" bất lợi với Mậu gia gia chủ.

Thế là, nha hoàn vốn định rời đi kia lại không nhịn được phải lên tiếng phản bác, rồi kể lại đầu đuôi mọi chuyện đã xảy ra.

An Thiều liền lập tức lộ ra vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật gù khen ngợi, cười một cái, đến mức khen cho nha hoàn kia đỏ mặt tía tai.

Chẳng mấy chốc, An Thiều liền moi được từ miệng nha hoàn kia rằng: Tô Tinh Tố là người hơn hai mươi năm trước được kiệu hoa đưa vào Mậu gia, bởi vì là thiếp, nên đi bằng cửa bên, không kèn không trống, không tiệc tùng linh đình, càng không có khách khứa đầy nhà.

Chỉ như vậy, được nâng trong tiểu kiệu hoa đưa vào cửa hông Mậu gia, trở thành "Vân phu nhân" trong miệng đám hạ nhân.

Họ không biết tên thật của Vân phu nhân, chỉ biết gọi nàng là Vân phu nhân.

Vân phu nhân từ lúc bước chân vào cửa Mậu gia, liền suốt ngày nhốt mình trong phòng, không hề ra ngoài. Ngay cả nha hoàn chịu trách nhiệm chăm sóc nàng cũng chỉ đứng gác ngoài cửa, không được bước vào trong. Ba bữa cơm mỗi ngày đều là đặt ở ngoài cửa, rồi lại đóng cửa lại.

So với nói là chăm sóc, chi bằng nói là canh giữ và cung cấp thức ăn thì đúng hơn.

Cứ như thế trôi qua mấy tháng, trong phòng Vân phu nhân bắt đầu vang lên tiếng nức nở, rồi không lâu sau Mậu gia chủ tuyên bố trong nhà đã có trưởng tử, tên gọi Phi Sinh.

Từ đó về sau không lâu, lời đồn "Vân phu nhân nhờ vào đứa con trong bụng ép gia chủ cưới mình" bắt đầu lan truyền khắp đám hạ nhân trong Mậu gia, chẳng mấy chốc đã bay ra ngoài, trở thành đề tài cười đùa lúc trà dư tửu hậu của không ít người trong thành Nghiên Vọng.

Có lẽ vì không chịu nổi những lời đồn vớ vẩn đó, chẳng bao lâu, Vân phu nhân phát điên, thường xuyên chạy loạn khắp nơi, miệng nói những lời mơ hồ mà người khác nghe không hiểu.

Có mấy lần, bọn nha hoàn không kịp ngăn cản, để Vân phu nhân chạy ra ngoài, đập phá đồ đạc của người ta, gây ra không ít phiền phức. Cũng may Mậu gia chủ đều đứng ra bồi thường.

Số lần xảy ra chuyện càng lúc càng nhiều, Mậu gia chủ dứt khoát ra lệnh phong tỏa căn phòng của Vân phu nhân, không cho nàng có bất kỳ cơ hội ra khỏi cửa.

Theo lý mà nói, lúc này Vân phu nhân hẳn là vẫn bị nhốt trong phòng mới đúng, mà bí cảnh ở Bác Quyển Cung lần này cũng chẳng liên quan gì tới một kẻ điên như nàng. Nhưng ai ngờ được, nàng lại thừa dịp người trong Mậu gia từ trên xuống dưới đều tiến vào bí cảnh, phòng thủ lơi lỏng, len lén trốn ra ngoài, rồi bị cơn gió cuồng loạn bên ngoài bí cảnh Tây Uyên hút vào.

Rất nhiều người đều cho rằng chính Mậu đại thiếu gia đã giúp Vân phu nhân lén rời khỏi Mậu gia, là để mang nàng vào bí cảnh, tìm kiếm linh vật có thể chữa trị bệnh điên của nàng. Nhưng Mậu đại thiếu lại luôn phủ nhận việc này.

Dù sao thì nàng cũng đã vào được, nếu trực tiếp ném nàng ra ngoài thì lại lo nàng sẽ tiếp tục chạy loạn, mà nếu có người mang nàng rời khỏi bí cảnh thì người đó sẽ không thể quay trở lại, bởi vì mỗi tu sĩ chỉ có thể ra vào bí cảnh một lần mà thôi. Chẳng lẽ chỉ vì nàng mà bỏ phí cơ hội tu hành của người khác?

Cho nên, đám nha hoàn thà rằng cầu xin ở lại trông chừng nàng tại đây, cũng không muốn mang nàng rời khỏi bí cảnh để rồi mất đi cơ hội tu hành. Mà Mậu gia chủ cũng khoan dung ngầm chấp nhận điều này, không truy cứu nữa.

Trước mắt nha hoàn này chính là người do Mậu gia chủ chỉ định để chăm sóc Vân phu nhân. Giữa việc đưa nàng rời khỏi bí cảnh và ở lại đây trông nom nàng, nàng ta tất nhiên chọn điều sau.

Cuối cùng, khi An Thiều cảm thấy đã hỏi đủ rồi, liền trao mắt ra hiệu cho Nghiêm Cận Sưởng. Nghiêm Cận Sưởng liền kéo tay An Thiều một cái:
"Được rồi, chỉ có ngươi là lắm lời, đừng làm phiền cô nương người ta làm việc chính sự nữa."

An Thiều bĩu môi:
"Ta nào có!"

Nghiêm Cận Sưởng vẫy tay với nha hoàn kia:
"Ngươi mau đi đi thôi, hắn là thế đấy, bắt gặp chuyện gì tò mò thì hỏi không ngừng."

Nha hoàn nhìn Nghiêm Cận Sưởng đầy biết ơn, vội vàng nhấc váy, nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Sau khi chắc chắn nàng ta đã đi xa, Tô Tinh Tố mới từ sau tảng đá lớn ở gần đó bước ra, chống tay lên đá, từ từ đi ra, khuôn mặt hiện rõ vẻ cảm kích:
"Đa tạ nhị vị công tử đã giúp đỡ."

Thanh âm của nàng rõ ràng đã tốt hơn vừa rồi rất nhiều, lời nói cũng không còn đứt quãng nữa.

An Thiều cười:
"Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không đáng gì cả. Nhưng vừa rồi nàng nói, Mậu gia chủ hiện đang sai người khắp nơi tìm nàng, mà nàng thì lại không muốn bị bọn họ tìm thấy. Vậy hiện giờ nàng có tính toán gì chưa?"

Tô Tinh Tố cười khổ một tiếng:
"Ta còn có một việc rất quan trọng phải làm, không thể để bọn họ tiếp tục giam giữ nữa."

"Giam giữ? Nhưng vừa rồi nha hoàn kia nói bên cạnh nàng luôn có người trông nom, chẳng lẽ sự thật không như lời nàng ta nói sao?" An Thiều hỏi lại.

"Lúc nào cũng có người chăm sóc?" Tô Tinh Tố bật cười lạnh:
"Đúng vậy, may nhờ sự 'chăm sóc' tận tình của Mậu gia, ta mới có thể rơi vào tình cảnh như ngày hôm nay. Một ngày nào đó ta nhất định sẽ trả ơn họ gấp trăm ngàn lần cho những năm tháng 'chăm sóc' đó."

Nghiêm Cận Sưởng: "......" Nghe thế này không giống lời gì hay cho lắm.

Tô Tinh Tố nói:
"Chuyện này dài dòng lắm, nhị vị công tử chỉ cần biết một điều, ta hoàn toàn không phải là Vân phu nhân được kiệu hoa đưa vào Mậu gia năm đó, ta không hề có quan hệ gì với Mậu Hành Đạt, càng không phải là mẹ ruột của Mậu Phi Sinh."

Tô Tinh Tố siết chặt nắm tay, căm phẫn:
"Ta chỉ là bị tên ác đồ Mậu Hành Đạt dùng mưu bắt được, giam lỏng trong Mậu gia, rồi bị cưỡng ép gán cho một thân phận giả mạo dối trá như vậy!"

Nghiêm Cận Sưởng hơi sửng sốt:
"Mậu Phi Sinh không phải là con ruột của ngươi? Nhưng tiền bối Lam từng nói, ngươi mang theo một đứa bé, chẳng lẽ đó không phải con ngươi và hắn sao?"

Tô Tinh Tố: "......"

Gương mặt Tô Tinh Tố lập tức đỏ bừng, đỏ lan cả đến tai và cổ:
"Không phải!"

"Hắn... hắn ngay cả chuyện này cũng nói với các ngươi sao?" Tô Tinh Tố đột nhiên kích động, nói chuyện cũng có phần lắp bắp:
"Đó không phải là con ta với hắn! Ta và hắn làm gì có... Đứa bé đó là của thiếu gia nhà ta!"

An Thiều:
"Vậy đứa bé đó không phải là Mậu Phi Sinh?"

Tô Tinh Tố:
"Tất nhiên không phải! Thiếu gia nhà ta lúc đó đã mười tuổi, còn Mậu Phi Sinh chẳng qua là đứa trẻ sơ sinh bị Mậu Hành Đạt từ nơi khác ôm về rồi bắt ta đứng tên làm mẹ!"

An Thiều:
"Vậy... thiếu gia nhà nàng hiện giờ ở đâu?"

Tô Tinh Tố cụp mắt, trong đáy mắt dường như hiện lên ánh lệ.

Nghiêm Cận Sưởng hỏi khẽ:
"Đã thất lạc rồi?"

Tô Tinh Tố chậm rãi gật đầu:
"Đây là chuyện quan trọng nhất mà ta vừa nhắc đến. Ta nhất định phải đi tìm thiếu gia nhà ta, ta không thể tiếp tục bị giam giữ trong Mậu gia."

Tô Tinh Tố nói tiếp:
"Hiện giờ bọn họ đã bắt đầu truy tìm ta khắp nơi. Nếu để bọn họ thấy các ngươi ở cạnh ta, tất sẽ gây bất lợi cho các ngươi. Vậy nên ta xin đi trước một bước, nhị vị công tử cũng nên nhân lúc còn sớm, nhanh chóng rời khỏi bí cảnh này đi. Mục đích của Mậu Hành Đạt không chỉ là lấy được Thông Thiên Quả đâu."

Nói xong, Tô Tinh Tố lại hành lễ với Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều, rồi xoay người rời đi.

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều trước đó đã lập lời thề là phải giao được mảnh mộc giản đen kia vào tay Tô Tinh Tố, hiện giờ lời thề đã hoàn thành, đương nhiên cũng không còn việc gì nữa.

An Thiều hỏi:
"Ngươi định rời khỏi bí cảnh này bây giờ sao?"

Nghiêm Cận Sưởng ngẫm tính thời gian trong lòng. Bí cảnh này đã trôi qua hơn bảy năm, còn hai năm nữa mới kết thúc. Nếu không muốn tiếp tục dính líu tới Mậu gia, thì chọn một nơi cách xa địa bàn của họ để tu luyện vẫn có thể được.

Quan trọng hơn, vừa rồi hắn đã lục soát một vòng dưới Thông Thiên Thụ, vẫn chưa tìm thấy gốc linh mộc cực phẩm từng xuất hiện trong cốt truyện.

Có thể là do thời gian không trùng khớp với cốt truyện, cũng có thể do thời cơ chưa đến, hoặc là vì lý do nào khác...

Tóm lại, từ sớm đã có sự tương đồng lớn giữa mảnh truyện cốt tàn màu đen và hiện thực, Nghiêm Cận Sưởng không thể tìm được loại linh mộc cực phẩm mà hắn muốn.

Trong lòng Nghiêm Cận Sưởng thật ra vẫn có chút canh cánh. Nếu nói mảnh tàn màu đen đó chỉ là một đoạn cốt truyện, nhưng hắn quả thực đã làm theo những gì ghi lại trong bức thư, mà tìm được hang đá dưới thác nước.

Cho nên, khi biết được dưới gốc Thông Thiên Thụ có thể tìm được linh mộc cực phẩm có thể dùng để chế tác con rối cấp Kim, Nghiêm Cận Sưởng đương nhiên mong chờ.

Hơn nữa cơ hội như vậy hiển nhiên cũng không có nhiều.

Lần này bọn họ có thể thuận lợi lên núi, là bởi vì thông thiên quả đã chín, mọi người đều muốn đi lên tranh đoạt linh quả, những đại tông môn trấn thủ nơi này thật sự không ngăn được, đành phải để người khác đi lên.

Nhưng chờ sang ngày mai, những quả thông thiên chín mọng trên cây sẽ bị hái sạch, còn lần sau Thông Thiên Thụ nở hoa kết quả, phải đợi thêm mấy trăm năm nữa.

Mà bí cảnh này chỉ còn lại hai năm nữa là đóng lại.

Tối nay, có lẽ chính là cơ hội duy nhất của hắn.

Nếu đến khi toàn bộ thông thiên quả chín rụng mà hắn vẫn chưa thể tìm được loại linh mộc cực phẩm kia, thì nơi này sẽ lại lần nữa bị đại tông môn chiếm giữ, những tu sĩ khác cũng sẽ không dám liều mạng lên đây nữa. Với tu vi hiện tại của hắn, muốn một mình xông lên, e rằng chẳng khác nào kẻ mộng tưởng viển vông.

Nghiêm Cận Sưởng ngẩng đầu, vừa vặn thấy được trên ngọn Thông Thiên Thụ đen như mực kia, lại xuất hiện điểm sáng màu lam -- nhóm thông thiên linh quả thứ ba đã chín.

An Thiều theo ánh mắt Nghiêm Cận Sưởng nhìn sang, cũng chú ý đến ánh sáng lam ấy, hỏi:
"Ngươi vừa rồi hái được bao nhiêu, còn muốn hái nữa không?"

Nghiêm Cận Sưởng đáp: "Hai mươi."

An Thiều: "Ít vậy à, ta không tin ngươi chỉ hái có chừng đó."

Nghiêm Cận Sưởng: "Xem ra ngươi hái không ít nhỉ."

An Thiều nói: "Phương pháp của ta ngươi thật sự không học được đâu. Dù sao ngươi chạy được rất xa, hẳn là không nghe được hương vị đặc trưng khi thông thiên quả hoàn toàn chín."

Nghiêm Cận Sưởng: "Hương vị?"

An Thiều gật đầu: "Đúng thế. Khi những thông thiên quả này chín hẳn và phát sáng, mỗi quả có ánh sáng khác nhau, nhưng hương thơm mà chúng tỏa ra lại giống nhau. Vậy nên ta hái rất chuẩn, không bị Thông Thiên Thụ tấn công, chỉ là những tu sĩ khác cứ muốn giành lấy quả ta hái được, làm ta bị trì hoãn không ít thời gian."

Nghiêm Cận Sưởng: "À."

An Thiều chờ một lúc, phát hiện Nghiêm Cận Sưởng thật sự chỉ đáp một tiếng như vậy, không khỏi khẽ ho một tiếng để nhắc nhở.

Khóe miệng Nghiêm Cận Sưởng hơi nhếch: "Ngươi có khứu giác đúng là vượt xa người thường."

Lúc này An Thiều mới hài lòng: "Cũng tạm, đi thôi, ta còn có thể giành được thêm một trận nữa!"

Nghiêm Cận Sưởng vốn cũng có mục đích đi tìm linh mộc cực phẩm, nên liền cùng An Thiều một lần nữa đến dưới gốc Thông Thiên Thụ.

Sau một phen tranh đoạt, những tu sĩ còn đứng vững trước mắt ai nấy đều sắc mặt khó coi, ánh mắt khi nhìn xung quanh càng thêm cảnh giác, luôn giữ khoảng cách với người khác -- sau khi trải qua chuyện vừa rồi, bọn họ đã không còn dễ dàng tin tưởng bất kỳ ai nữa.