https://youtu.be/1JdBQePbXuU

Khi gả về nhà em, chị mười sáu, em lên năm tuổi. Em là con độc đinh, cha mẹ quý hơn vàng, chỉ tiếc em quá nhiều bệnh tật.

***

Ông nội ở ngoài buôn bán nhỏ, gom được tí tiền. Bà nội tin Phật, một lòng thành kính, một lần bà nội xin được một quẻ xăm giữa miếu ngụt khói hương, nói phải cưới một cô vợ hơn tuổi cho cháu đích tôn thì nó mới qua được vận hạn.

Bà nội đương nhiên tin vào lời Phật dạy chúng sinh nơi khói hương vòng quanh chuông chùa ngân nga, bởi thế ông bà nội bàn tính, đưa lễ hậu, kháo tin quanh vùng tìm mối nhân duyên cho jiyeon.

Nhà chị năm miệng ăn, trông vào mấy sào ruộng bạc màu, chỉ đủ miếng cháo, mùa đông, cha chị vì muốn kiếm thêm ít đồng ra đồng vào, theo người ta lên núi đập đá, tiền chưa kiếm được, nhưng bị đá vỡ dập lưng, tiêu hết cả gia sản, bán sạch cả lương thực, bệnh không khỏi.

Hằng ngày cha chị chỉ có thể nằm trên giường, muốn chết mà chẳng chết cho. Hai đứa em trai còn chưa đủ tuổi lớn. Nỗi khổ sở của gia đình, nỗi ai oán của mẹ, làm những năm thời con gái của chị mang một gánh nặng tâm tư.

Vì thế bà mối đến, réo rắt: "Gả cô nhà đi, tiền thì để dưỡng bệnh cho cha, còn đỡ đần được tiền tiêu trong nhà".

Mẹ hyomin lắc đầu, nào có ai muốn đẩy đứa con gái thơ dại của mình vào lò lửa? Nhưng hyomin xin: "Mẹ, cho con đi nhé, chỗ tiền ấy có lẽ chữa khỏi cho cha!".

Tiếng kèn đón dâu thổi váng đầu ngõ trước ngôi nhà nhỏ của cô. Bố hyomin nằm trên giường tự đấm ngực mình; Con gái phải đem đổi tuổi thanh xuân, chấp nhận lấy một người chả xứng với mình chỉ vì cứu tôi và cứu gia đình này thôi ư!

Mẹ chị chảy nước mắt, tự tay mình cài lên tóc con gái cây trâm gài. Chị mặc áo đỏ đi giày thêu cúi lạy cha mình , tự buông tấm khăn đỏ che đầu mình, nước mắt lúc đó mới chảy ra, trộn phấn má hồng.

Từ đó, số phận cuộc đời hyomin và hôn nhân giao cả về tay một đứa con nít vô tri.

***

Bà mẹ chồng trẻ tuổi không phải là người khắt khe khó tính, bố chồng ở xa cũng chẳng cần hyomin tam khấu cửu bái, lạy chào dạ vâng. jiyeon vâng lời mẹ gọi hyomin là chị gái.

Hằng ngày, hyomin ngoài việc giúp mẹ chồng chăm ruộng rau và làm xong việc nhà, thì cắt thuốc cho jiyeon, sắc thuốc, may áo cho jiyeon, giặt giũ, cho jiyeon chơi, cho jiyeon ngủ, có lúc,jiyeon ho suốt đêm, sốt cao, hyomin thức cả đêm chườm khăn hạ sốt, cho jiyeon uống nước, uống thuốc.

Trong tim cô, cô coi jiyeon như một đứa em.

Hàng xóm láng giềng gặp chị, chị thường cúi đầu lặng lẽ, không nói, vội vã đi qua. Không biết là ứng với quẻ xăm của Phật, hay nhờ chính sức mình mà jiyeon vượt qua được bệnh tật, dưới sự chăm chút của hyomin,jiyeon lần lượt chiến thắng mọi cơn bệnh tật lớn nhỏ: Ho gà, viêm màng não, lở loét v.v...

Dần dà, những tình cảm jiyeon dành cho cô vượt quá tình cảm dành cho mẹ mình. Giữa những kẽ hở lúc bận rộn, hoặc khi jiyeon đã ngủ say, cô thường khóc nước mắt nóng rồi thờ thẫn tự hỏi mình: "Đây là hôn nhân của mình ư, đây là chồng của mình ư?".

Đến tuổi đi học,hyomin may cho jiyeon một chiếc túi xách, dắt tay jiyeon đến lớp. Những đứa trẻ trong và ngoài thôn thường vây lấy cô hát to: "Cô con dâu, cô con dâu, làm cái gì? Tắt đèn, thổi nến, lên giường..."

Cô không biết trong lòng mình là nỗi đau hay nỗi buồn, cúi gằm xuống, mặt đỏ lên rồi trắng bệch, trắng rồi đỏ. Một buổi tối, jiyeon nằm trong chăn nói:

"Chị ơi, em yêu chị!".

Cô lại là vợ. Vợ lại là cô. Cô nhìn gương mặt ngây thơ non nớt của jiyeon, im lặng. Lần đầu tiên cô cười đau khổ.

Cha jiyeon ở ngoài buôn bán nhiễm phải thói cờ bạc, chỉ vài ngày mà thua sạch bách bao gia sản tích cóp khổ sở lâu nay.

Sau khi bố mẹ chồng chửi bới cãi vã ầm trời, bố chồng cô dứt áo bỏ nhà ra đi, từ đó không ai gặp lại ông nữa, nghe người ta nói khi đó ông bị lính bắt đi làm phu. Lúc đó trên người mẹ chồng hyomin còn vài thứ trang sức, cầm đi đổi lấy vài đồng tiền.

Mẹ chồng và hyomin bàn nhau mua lấy ba mẫu đất. Không thể mượn người làm nữa rồi, mẹ chồng con dâu xoay ra xắn ống quần lên lội ruộng, ngày còn ở nhà chị từ nhỏ đã giúp cha mẹ làm ruộng, khổ sở gì chị cũng đã nếm trải qua. Chỉ khổ cho bà mẹ chồng cô xưa nay chưa từng phải trồng lúa bao giờ.

Một nhà vốn giàu có bỗng chốc hóa bần cùng, đàn ông bỏ đi không tăm tích, bà mẹ chồng vừa đau vừa hận, lại thêm việc làm ruộng nặng nhọc, làm bà kiệt quệ, ốm rồi không dậy nổi. Trước lúc lâm chung, bà kéo tay hyomin, gần như van vỉ nói:

"Nó hãy còn nhỏ dại, xin cô chăm sóc nó, nếu cô muốn ra đi, xin hãy đợi lúc nó trưởng thành".

Hyomin nắm chặt tay jiyeon. Từ đó, số mệnh của jiyeon lại bị hyomiin dắt đi.

Cô là người phụ nữ trọng tình nghĩa, chưa từng hứa gì, nhưng hyomin vẫn cùng jiyeon như cũ. Từ đó về sau, ngay cả chính hyomin cũng không nhận ra mình rốt cuộc là vợ, là chị hay là mẹ của jiyeon?

Chị quần quật không ngày không đêm, làm việc để jiyeon tiếp tục đi học. Cuộc sống của họ trôi qua khổ nhọc nhưng bình lặng giữa tình chị em sâu nặng, tình yêu bao la như tình mẫu tử bền chặt.

Khi jiyeon tốt nghiệp trung học thi đỗ vào một trường Đại học Sư phạm, hyomin thay jiyeon thu xếp hành lý, lại một lần nữa đưa jiyeon tới trường.

Cô nhìn jiyeon trẻ măng vừa qua tuổi dậy thì, do chính tay mình nuôi lớn từ nhỏ đến giờ,hyomin chỉ dặn jiyeon hãy cố mà học hành, ngoài ra cô không nói thêm điều gì nữa.

Nhưng jiyeon vẫn nói: "Chị, chờ tôi quay về nhé!".

Tim chị đập nhẹ một nhịp, nhưng mặt vẫn bình thường, có điều khóe miệng ẩn một nụ cười hân hoan rất nhẹ mà người khác khó nhìn thấy. Khóe cười ấy không phải vì câu nói của jiyeon, mà vì những gì chị bỏ ra, đã được đáp đền lần đầu.

Cô vẫn làm ruộng như trước, nhịn ăn nhịn mặc dành tiền gửi đi.

Hai năm đầu, nghỉ hè và nghỉ Tết jiyeon đều về quê giúp hyomin làm việc. Nhưng năm thứ ba đại học, jiyeon viết thư về nói: Chị đừng gửi tiền nữa. Và kỳ nghỉ tôi cũng không về nữa đâu. Tôi muốn ra ngoài kiếm việc làm thêm, đỡ gánh nặng cho chị.

Lúc đó hyomin đã 29 tuổi.

Ở quê, người như cô đã là mẹ của mấy đứa con. Người trong làng đều bảo, chị nuôi jiyeon lớn khôn, lại còn cho jiyeon thoát li đi học, thế coi như là đã quá tốt với jiyeon rồi, hyomin già hơn jiyeon mười một tuổi, thôi đừng chờ chồng nữa.

Bây giờ jiyeon đã đi xa, ở ngoài thế giới bao nhiêu xanh đỏ tím vàng, biết chồng mình có về nữa hay là không về nữa!

Hyomin cũng không biết trong lòng mình là đang thủ tiết, giữ đạo phu thê: Dù sao thì mười mấy năm trước cô cũng là một cô dâu gả cưới đàng hoàng về nhà jiyeon; hay là mình đang vì câu nói trước ngày jiyeon lên đường đi xa: "Chị, chờ tôi quay về nhé!"; hay là hyomin đang lo âu như người mẹ không yên tâm về đứa con nhỏ của mình đang ở xa; chị cứ chờ.

Hyomin cứ giữ sự yên tĩnh và ít lời như mấy chục năm nay đã từng.

Cuối cùng cũng đã đến lúc jiyeon tốt nghiệp. jiyeon quay về. jiyeon đã là một jiyeon trưởng thành có phong cách và khí chất, dáng dấp một người nho nhã hiểu biết.

Còn hyomin, dãi nắng dầm sương, gương mặt nhọc nhằn lao khổ đã sớm bay hết những nét đẹp thời trẻ, là một người đàn bà nhà quê đích thực.

Trong lòng hyomin chỉ còn coi jiyeon là một đứa em thân yêu. Hyomin không dám ngờ jiyeon đã nói với cô: "Chị, tôi đã trưởng thành, giờ chúng ta có thể thành thân!".

Hyomin nhìn jiyeon, như đang nằm mơ, hyomin sợ mình đang nghe nhầm. jiyeon cũng là một người trọng tình trọng nghĩa như cô?

hyomin cười, tự đáy lòng dâng lên miệng cười rạng rỡ, cũng để rơi xuống những giọt nước mắt đẹp đẽ nhất đời người.

***

jiyeon ở lại thị trấn dạy học,hyomin ở nhà làm ruộng. Họ có với nhau một con trai một con gái.

Sau này, jiyeon đến khu mỏ dầu dạy học, lên chức hiệu trưởng một trường Trung học nhờ vào bằng cấp và kinh nghiệm dạy học của mình. Vì hộ khẩu, con cái vẫn để ở nhà cho hyomin nuôi nấng. Sau khi nhập được hộ khẩu, jiyeon về quê đưa vợ con lên trường.

Các giáo viên trong trường đến giúp hiệu trưởng dọn nhà. Có một giáo viên bộc tuệch chạy ra nói:

"Hiệu trưởng, sao ngài đón mẹ và em trai lên ở mà không đón cả chị nhà và các cháu luôn?".

Một sự im lặng bao trùm, mọi người đều ngoái đầu nhìn hyomin. Lúc ấy, mặt hyomin sượng trân trân, không biết nên nói gì, hyomin cười méo mó, nhìn jiyeon biết lỗi. jiyeon ngoái đầu nhìn cô, nói với tất cả mọi người với giọng chắc nịch:

"Chị các chú đây. Có cô ấy mới có tôi ngày hôm nay, thậm chí cả tính mạng tôi".

hyomin nghe jiyeon nói, mắt hyomin dâng lên toàn là nước mắt.

***

 Năm tháng như bài ca, tình yêu như ngọn lửa

Bây giờ hyomin đã bảy mươi hai, vì làm việc nặng nhọc quá nhiều, sức khoẻ kém, bệnh phong thấp làm hyomin đi tập tễnh. jiyeon sáu mươi mốt, đã về hưu từ lâu.

Hai năm nay họ dọn về khu nhà này ở, nếu hôm nào trời không mưa gió, hoặc ngày quá lạnh, đều có thể gặp bóng dáng họ ở khu sân chơi, bồn hoa; hyomin nắm gậy chống, jiyeon đỡ một bên, đi chậm chạp từng bước một về phía trước, như đang dìu một đứa trẻ tập đi, chăm sóc như thế, ân cần như thế.

Những người biết chuyện của họ đều nhìn theo, cảm động bởi mối tình sâu nặng và bền chặt của jiyeon và hyomin, mang nghĩa đủ tình đầy đi dọc một kiếp người. jiyeon nói:

"Cô ấy mang cho tôi sinh mệnh, cho mẹ tôi sự ấm áp, cho tôi một mái nhà, bây giờ, tôi dành nửa cuối đời tôi chăm sóc cô ấy".

jiyeon dắt tay hyomin, như ngày đó hyomin dắt tay đứa bé năm tuổi, họ cùng mỉm cười, đẹp như nét mây chiều êm ái nơi chân trời mùa hạ.

                                                                                                 THE END.

Cảm động quá hix..hix..