"Này, cô gái nhỏ, tối nay chúng ta hẹn hò nhé?"

Không.

"Anh muốn mời em một bữa tối lãng mạn, em có hứng thú không?"

Nếu đó là một cái cớ để hỏi tôi thì cả trong địa ngục cũng không đời nào.

"Em biết đấy, anh nghĩ chúng ta sinh ra là dành cho nhau."

Có thật không? Tôi nghĩ rằng tôi được sinh ra để giúp anh thoát khỏi nỗi đau đớn, vì vậy biến đi trước khi tôi làm như vậy.

"Này Kurapika, anh thích em, em có muốn làm bạn gái của anh không?"

Không, rất tiếc. Hàng triệu năm nữa cũng không.

Thành thật mà nói, cô không biết tại sao những người đàn ông lại cứ ám ảnh cô. Cô không đẹp; cô chỉ là một cô gái giản dị với mái tóc vàng nhạt và làn da trắng. Có những cô gái và phụ nữ khác ngoài đó với mái tóc vàng hoe và làn da sáng hơn, đẹp hơn cô hàng tỷ lần, vậy tại sao lại là cô? Ngoài ra, cô còn có NGỰC- PHẲNG - lạy chúa - và cơ thể cô thiếu những đường cong gợi cảm mà hầu hết đàn ông mong muốn từ một phụ nữ.

Kurapika cảm thấy mệt mỏi vì điều đó - không, cô đã hoàn toàn phát bệnh luôn rồi. Cô đã thay đổi công việc mà chỉ có Chúa-mới-biết- là- nhiều- lần-như- thế- nào kể từ lần đầu tiên cô nộp đơn xin làm một công việc hợp lệ. Lý do luôn luôn là như nhau: trước tiên cô bị những ông chủ hoặc đồng nghiệp của cô quấy rầy, và sau đó cô đã đấm họ khi cô nổi cáu lên, và cuối cùng, hoặc là cô từ bỏ ý định đó của mình hoặc cô sẽ bị sa thải vì bạo lực.

Hay là do tính cách của cô? Cũng có thể là trường hợp đó, sau tất cả, những gã xung quanh đây đúng là vượt quá sức tưởng tượng. Hành vi tốt nhất mà cô thể hiện trước mặt đồng nghiệp nam là làm một người thờ ơ, một nhân viên khó gần. Chỉ có bấy nhiêu thôi. Chẳng lẽ họ lại bị thu hút bởi sự thờ ơ của cô ư? Toàn người điên mà ...

"Kurapikaaaa ~~"

Ồ, Chúa Jêsus ngọt ngào. Đây là một cái gai trong mắt khác nữa ... Kurapika thầm rên rỉ, nhưng bên ngoài cô vẫn giữ một vẻ mặt điềm tĩnh và lãnh đạm.

"Vâng, ông chủ? Tôi có thể giúp gì cho ông?"

Sếp của cô cười toe toét, nghĩ rằng cô gái đang ở trong một tâm trạng vui vẻ - đó là một sai lầm nghiêm trọng từ phía ông ta. Ông ta tiến gần hơn đến cô, và cô tránh xa ông ta càng xa càng tốt.

"Ồ, chắc chắn cô có thể giúp tôi bằng cách đưa tôi đến Moonlight Bar tối nay."

Góc miệng Kurapika co giật.

"Cô biết mà, đúng không? Đó là một bar ở gần văn phòng," ông ta nói khi vươn tay ra ôm lấy vai Kurapika nhưng cô gái đã khéo léo tránh né.

Tưởng rằng Kurapika không hài lòng với lời đề nghị - điều này lại là một giả thuyết sai lầm - ông ta nghĩ lại chiến lược của mình.

"Lần này tôi sẽ mời cô, thế nào? Không phải là một thỏa thuận tồi tệ chứ? Nói gì đi nào?"

Một lần nữa, ông ta vươn tay ra để chạm vào vai cô, nhưng với sự nhanh nhẹn của một Hunter chuyên nghiệp, Kurapika tránh nó và hoàn toàn đối mặt với boss của cô cùng với cái nhăn trán. Người quản lý béo trong văn phòng của cô đã nhiều lần viện cớ yêu cầu cô đi chơi với ông ta đến nỗi cô phải tự hỏi tại sao ông ta lại không sử dụng những tế bào não mà ông ta từng dùng tán tỉnh phụ nữ cho công việc của mình. Thà sử dụng bộ não của ông ta cho công việc còn hơn là trơ trẽn tán tỉnh phụ nữ không có trí não, công ty sẽ có nhiều thành công hơn.

"Aw, nào, Kurapika, cô là một cô gái cứng cỏi ..." Ông ta cố gắng một lần nữa trong khi nở một nụ cười được cho là- ấm- áp- và -thân- thiện; mà bật ra giống như một nụ cười chim ưng với ria mép khổng lồ của mình.

Không thể chịu đựng được nữa, Kurapika đưa tay có đeo chiếc nhẫn của cô lên và vẫy tay trước khuôn mặt dâm đãng của người đàn ông. Cô sắp cho ông ta một trong những lời bào chữa tốt nhất của mình để thoát khỏi những rắc rối từ người đàn ông.

"Xin lỗi, nhưng tôi đã kết hôn."

Ông chủ với bộ râu hà mã của cô trông có vẻ bị sốc khi nhìn chiếc nhẫn onyx bạc.

Tốt! Cuối cùng ... cô nghĩ với một tiếng thở dài.

"Vì vậy, xin ông thứ lỗi cho tôi -" cô nói khi cô quay đi, nhưng đã bị dừng lại khi một bàn tay thô kịch nắm lấy cổ tay cô.

Kurapika giận dữ, cô quay đầu lại nhìn ông ta, nhưng cô thậm chí còn ngạc nhiên hơn khi thấy ông chủ với bộ râu hà mã kia đang cho cô một nụ cười hứng thú.

"Ồ, thôi nào cô gái nhỏ..." Ông ta bắt đầu. "Cô trông vẫn còn quááá trẻ." Bên cạnh đó, chồng của cô không có ở đây, phải không? "

Mắt cô mở to theo cấp số nhân.

Liệu ông ta có cố làm cho mình phạm vào một số vấn đề trong hôn nhân hay gì đó không?

Kurapika đã quyết định rằng sẽ là một sai lầm tệ hại nếu nói với ông chủ của mình rằng 'chồng' của cô đã đi công tác xa ở nước ngoài. Một lần nữa, bởi vì "chồng" của cô thực sự không tồn tại, cô không thể đưa ra bất kỳ lý do thuyết phục nào khác cho sự vắng mặt của người đó liên tục được.

Ông chủ râu hà mã bắt đầu kéo cô về phía ông ta, và chính điều đó. Còi báo động bên trong Kurapika vang lên vì "sự xâm phạm không gian cá nhân", cô nắm chặt nắm tay và sắp đặt nó lên khuôn mặt đầy ria của người đàn ông thì một bàn tay khác ngăn cô lại.

Cô quay lại và cảm thấy nhẹ nhõm khi nhìn thấy "vị cứu tinh" của mình.

"Xin lỗi, thưa ông, nhưng tôi sợ rằng cô ấy thực sự không thể đi với ông tối nay." Leorio lịch sự nói với bàn tay vững chắc bao vây quanh cổ tay Kurapika, trong trường hợp cô gái vẫn còn ngứa ngáy để đấm vào cái người đàn ông râu hà mã.

Ông chủ của Kurapika đã chết lặng khi nhìn thấy chiều cao hùng vĩ của Leorio. Đứng bên cạnh nhau, Leorio và sếp của cô trông giống như con số 10. Số 1 là Leorio, 0 là ông chủ béo.

"Ông thấy đấy, cô ấy phải chăm sóc những đứa cháu trai của mình và khá bận rộn, ông biết không?" Leorio tiếp tục, và đặt một tay lên cằm. "À, cô ấy có thể xem xét lại nếu ông sẵn sàng tự mình giữ trẻ."

"W, well, tôi cũng có thể chỉ định ai đó chăm sóc chúng!" Sếp của cô nói lí nhí một cách hy vọng.

"Ồ, điều đó sẽ không được đâu, cô ấy thực sự yêu những đứa cháu trai của mình và vì vậy cô ấy sẽ không giao phó cho những người lạ, đúng không, Kurapika?" Leorio thưởng cho cô một nụ cười hiểu biết.

"Tất nhiên!" Kurapika nói với vẻ phẫn nộ giả vờ.

"Được rồi, ông thứ lỗi cho chúng tôi, tôi phải mang cô ấy đến với mấy đứa cháu."

Với điều đó, Leorio dẫn cô bằng vai và đẩy cô ra khỏi tòa nhà, để lại ông chủ râu hà mã của Kurapika một mình. Một khi họ đã ở bên ngoài, Kurapika thở dài nhẹ nhõm.

"Anh lại cứu tôi, Leorio. Cảm ơn." Cô nói với giọng mệt mỏi nhưng chân thành.

"Bất cứ lúc nào." Leorio nhún vai nhẹ nhàng. "Nhưng mà đây là gì vậy- lần thứ mười rồi? - số lần mà ông chủ của cô cố gắng quấy rối cô. Tôi làm bạn ngạc nhiên khi cô vẫn tiếp tục làm việc với ông ta."

"Tiền công được trả xứng đáng cho những điều đó." Cô chỉ nói.

"Nhưng Kurapika ... Nếu như có gì đó xảy ra với cô khi tôi không ở bên cạnh thì sao? Hoặc khi Killua hay Gon không ở bên cạnh để giúp cô thoát khỏi những rắc rối đó? Cô chắc chắn rằng mình sẽ ổn chứ? Cô không thấy mình căng thẳng đến mức ngốc luôn ư? Cô biết mình thực sự đang chịu áp lực lớn phải không, Kurapika? Có lẽ cô cần một kỳ nghỉ? "

Một tĩnh mạch hiện trên trán của Kurapika.

"Ôi, Leorio, LẠY CHÚA! Đừng có cằn nhằm với tôi một cách thái quá như thế! Tôi hoàn toàn có khả năng chăm sóc bản thân mình. Đừng coi tôi như một người yếu ớt."

Một vài mét từ họ, trên một nhánh cây, hai thanh thiếu niên đã lén lút quan sát toàn bộ sự xáo trộn. Killua có nụ cười tinh nghịch trên mặt mình, trong khi Gon tỏ ra thông cảm với Leorio.

"Geez, O-san không bao giờ học được bài học của anh ấy, phải không? Kurapika không phải là bạn gái của anh ấy mà anh ấy vẫn cứ kè kè bên cô ấy như một con kền kền." Killua nở một nụ cười thích thú.

"Killua, cậu khó chịu thế. Leorio chỉ quan tâm đến Kurapika, giống như chúng ta vậy."

Killua đảo mắt nhìn Gon đang trả lời vô tội. Khi nào cậu ấy mới bắt đầu lớn lên thành một người đàn ông thật sự đây?

"Nhưng Kurapika, tôi chỉ quan tâm đến cô thôi! Cô là một cô g-"

"THÌ ĐÃ SAO?" Cô hét vào mặt anh ta, gần như làm hỏng màng nhĩ của anh ta. "Tôi là một cô gái thì đã sao? Kĩ năng chiến đấu tốt- có kinh nghiệm tốt, tôi có những thứ đó nhiều hơn anh, Leorio! Anh biết những gì tôi đã trải qua trong những năm vừa qua mà!"

Điều đó đã khiến Leorio phải đóng chặt miệng.

"Đây là lý do tại sao tôi không thích là một cô gái ... Mọi người đều đối xử với tôi như thể tôi rất mỏng manh vậy ..." Kurapika lầm bầm dữ dội khi cô bước đi, cô đang nổi điên.

"Sheesh! Kuroro không bao giờ đối xử với tôi như th-"

Cô dừng lại câu nói đầy giận dữ của mình. Tại sao cô lại so sánh tình hình hiện tại với thời gian khi cô vẫn đi cùng với Đầu Nhện? Tại sao cô so sánh Leorio với Kuroro? Kurapika cảm thấy hết sức tội lỗi vì điều đó. Leorio không xứng đáng được so sánh với Kuroro - nó chỉ khiến bác sĩ trở nên thảm hại. Họ đến từ những thế giới khác nhau, tất nhiên sẽ không công bằng khi so sánh họ.

Nhưng mà...

Kurapika thở dài mệt mỏi.

"Tôi đoán tôi thực sự cần một kỳ nghỉ."

------------

"Senritsu? Tôi đã ở trong thị trấn, cô đâu rồi?"

[Tôi đang trên đường đến đó. Tôi sẽ đến thị trấn sớm thôi.] Câu trả lời đến từ đầu dây bên kia của điện thoại.

"Ok, tôi sẽ gặp cô trong quán trọ, cô biết quán trọ nào đúng không?"

[Quán trọ Prancing Pony, đúng không? Có lần cô đã nói với tôi về nó?]

"Phải, là nó."

Nhà trọ Prancing Pony. Đó là nơi mà cô đã xem như là ngôi nhà mới của mình. Trong gần hai năm, cô đã đi lại và ra khỏi nơi này với Kuroro khi họ thu thập Scarlet Eyes từ khắp nơi trên thế giới. Khi nhiệm vụ đã kết thúc, Kurapika đã trở lại quán trọ đó. Nơi của Fino là điều đầu tiên đến với cô khi cô suy nghĩ về nơi để dành thời gian đi nghỉ ngơi.

Oh, bạn bè của cô đã đề nghị để cô ở lại với họ, nhưng cô đã nghiêm túc từ chối lời đề nghị. Dù sao thì, họ đều là ĐÀN ÔNG, và cô là một phụ nữ. Cho dù họ có thân thiết với nhau đến đâu đi chăng nữa, thì cũng nên thận trọng và khôn ngoan hơn vì một cô gái không nên ở trong một căn hộ với toàn nam giới (well, thật ra chỉ là một gã vừa đủ để là một người thanh niên và hai cậu thiếu niên-chắc chắn không đủ để là đàn ông).

Fino, dĩ nhiên, thậm chí còn vui mừng hơn - nhận cô vào nhà. Cha mẹ cô ấy cũng không phản đối. Vì vậy, cô được phép ở trong quán trọ miễn phí miễn là cô giúp đỡ những công việc nhà bếp khi cô không có việc gì làm ("Cô làm việc cho thức ăn của mình, cô biết không?" Chủ nhà trọ nói với cô một cách tự nhiên, không có chủ tâm làm mích lòng.)

[Nhân tiện, Kurapika. Cô có thực sự chắc chắn muốn đi cùng với tôi trong việc tìm kiếm những phần còn thiếu của bản 'Sonata of Darkness' của tôi không?]

Kurapika cười. "Tôi cam kết chắc chắn. Senritsu. Cứ coi điều này như là đang tập luyện cho tôi vậy thôi. Nếu tôi không tập luyện, kỹ năng của tôi sẽ bị gỉ và hãy xem xét tình hình của tôi đi, tôi cần phải đặt việc huấn luyện lên hàng đầu mọi lúc ".

Xét tình huống đó, Kurapika đang đề cập đến tình trạng của mình như là Kuruta cuối cùng còn sống.

Phải, mình đang tuyệt vọng với việc cần phải tập luyện. Theo cách mình bây giờ, mình sẽ không tồn tại trong thế giới này lâu được, cô nói với chính mình bằng giọng điệu khá chỉ trích.

Cô nhìn những vết sẹo trên tay cô; một vật lưu niệm từ cuộc chiến điên cuồng chống lại Kuroro Lucifer. Mỗi lần cô nhìn những vết sẹo này, cô đều được nhắc nhở về việc cô đã từng có lúc trước như thế nào. Phải, hắn đã được đưa đến Medusa và lớn lên trong Ryuusei-gai kể từ khi hắn nhớ được, trong khi cô đã trải qua phần lớn thời thơ ấu của mình trong sự an toàn của ngôi làng ẩn trên núi. Điều đó thật sự như mong đợi.

Viện cớ, rồi lại viện cớ ... Mình chỉ đơn giản là quá yếu. Kurapika nắm chặt tay và thu hẹp mắt. Đặc biệt là sau khi mình đã đánh mất-

Tư tưởng của cô đã bị gián đoạn khi cô nhận thấy đám đông đang tụ tập tại lối vào của Quán trọ Prancing Pony. Mọi người trông có vẻ lo lắng và không thoải mái, điều ấy làm Kurapika cau mày. Người dân ở thị trấn xa xôi này thường yên bình và dễ tính. Điều gì đã xảy ra mà lại khiến cho họ lo lắng và kích động như vậy?

[Kurapika? Chuyện gì vậy?]

Kurapika đơn giản là đã quên Senritsu ngay khi ánh nhìn của cô bắt gặp một vài người đàn ông áo đen đang đứng canh gác ở lối vào nhà trọ. Cô nhận ra bộ đồng phục - mafia.

Với điện thoại di động của cô vẫn đang trong chế độ gọi điện và vẫn nắm nó trong tay, cô hòa lẫn với đám đông và hỏi về những gì đang diễn ra. Người dân thị trấn nói với cô rằng có một đám người đàn ông không minh bạch đã xông vào nhà trọ và bắt mọi người ra khỏi tòa nhà ngoại trừ chủ nhân và gia đình của ông ấy.

Đột nhiên, một tiếng súng phát ra từ bên trong tòa nhà. Không suy nghĩ thêm nữa - sự an toàn của Fino và gia đình cô ấy là ưu tiên hàng đầu trong tâm trí cô - cô xông vào nhà trọ sau khi đánh bại mấy tên vệ sĩ bên ngoài một cách dễ dàng. Tuy nhiên, ngay khi cô bước vào tòa nhà, cô cảm thấy một hỗn hợp của cảm xúc tràn vào cô.

Cô đã xấu hổ, sốc, ngạc nhiên, VÀ bình tĩnh một cách đáng sợ cùng lúc.

Kurapika biết rằng sớm hay muộn Nostrad sẽ tìm ra cô.

"Nostrad." Kurapika nói với giọng lạnh lẽo khi cô nhìn chằm chằm vào ông chủ cũ của mình; người đang ngồi nhàn nhã trên một trong những cái ghế trong sảnh, với cái nhìn lạnh lùng.

"Ah, Kurapika. Đã quá lâu rồi ..." Nostrad nói nhẹ nhàng với hai tay mở rộng như đôi cánh.

Cô gái ném cái nhìn một cách nhanh chóng lướt qua xung quanh. Hai người đàn ông đã bắt người chủ nhà và người vợ làm con tin; với súng kê nơi đầu của họ. Một tên khác trong số những con chó của Nostrad đang giữ Fino trong vòng hắn ta; cánh tay mạnh mẽ của hắn ta bao quanh chiếc cổ tinh tế và hoàn toàn có khả năng phá vỡ chiếc cổ mỏng manh bằng một cử chỉ dễ dàng của cánh tay hắn ta. Một khẩu súng đang chĩa vào thái dương của cô ấy, mũi khẩu súng chạm vào thái dương của cô. Chủ quán trọ và vợ của ông quan tâm đến Fino hơn bản thân mình, và mặt Fino hoàn toàn trắng bệch. Kurapika có thể nhìn thấy sự cứu rỗi tuyệt vời trên khuôn mặt của cô ấy ngay khi Fino nhìn thấy Kurapika, nhưng Kurapika nhăn nhó khi cô đau đớn nhận thức được rằng cơ hội để thoát khỏi rắc rối này mà hoàn toàn không bị tổn thương thật quá mỏng manh.

"Ông muốn gì?" Cô hỏi Nostrad thẳng thắn.

Nostrad nhướng mày.

"Thôi nào, Kurapika. Cô là một người thông minh. Chắc chắn cô biết mục đích của ta đến đây chỉ là để gặp cô thôi mà?"

"Chỉ cần gặp tôi ư?" Kurapika nhổ những lời đó. "Ông đang ở đây để đưa tôi đi như là Kuruta sống cuối cùng."

"Thấy không? Ta biết là cô hiểu rõ hơn ai mà. Được rồi, bàn chuyện công việc nào. Cô đi với chúng ta một cách tự nguyện và họ sẽ không phải chịu đau đớn. Đơn giản mà, phải không?"

"Ông định làm gì với Kurapika?" Fino hỏi với giọng nhỏ, run rẩy trong khi đôi mắt của cô ấy đầy kinh dị.

"Làm gì ư, thật sự? Well, có lẽ ta có thể giữ cô ta như là một đồ tạo tác quý giá trong biệt thự của ta, hay có lẽ ..." Nostrad cười rạng rỡ. "Thậm chí còn tốt hơn, ta có thể đem đấu giá cô ta."

Kurapika nhìn ông ta khinh thường.

"Cần tiền đến vậy luôn ư? Thật là quá tệ cho Neon khi đánh mất khả năng của mình. Nhưng tôi vui mừng cho cô ấy. Ít nhất thì bây giờ cô ấy không còn là công cụ vô tri cho cha mình để ông ta leo lên bậc thang xã hội nữa." Kurapika rít lên.

Nostrad bình tĩnh trước đây đang méo mó vì tức giận và ông ta đập bàn đứng lên giận dữ trong cơn thịnh nộ. Kurapika tự mắng mình vì đã đánh mất sự trầm tĩnh của chính mình và khiến người đàn ông đó trở mặt xấu xa. Dù gì đi nữa, việc cô đang gặp bất lợi là điều không thể chối cãi - và bây giờ cô đã khiến nó xuống mức tồi tệ nhất.

"Ngươi đang đòi hỏi điều đó!" Nostrad kêu lên. "Giết đứa con gái k-"

"ĐỢI ĐÃ!" Kurapika hét lên. "Tôi sẽ đi với ông nhưng ông không được làm hại bất cứ ai trong số họ." Cô gầm gừ dữ dội.

Nostrad mỉm cười chiến thắng trước sự đầu hàng của Kurapika. Vai của ông ta rõ ràng là thư giãn và ông ta quay trở lại với vẻ điềm tĩnh của mình.

"Rất khôn ngoan và tốt bụng, Kurapika. Các ngươi, bắt cô ta."

Trước khi Kurapika có thể phản ứng, cô có thể cảm thấy một dòng điện đã làm tê liệt các giác quan và thần kinh của cô. Chẳng bao lâu sau, cô ngủ thiếp đi. Khi cô ngã xuống, lộ ra hai người đứng phía sau cô đang cầm một khẩu súng gây choáng trong tay.

"KURAPIKA! ĐỒ QUÁI VẬT! NGƯƠI ĐÃ GIẾT CÔ ẤY!" Fino gào lên trong nước mắt khi cô vùng vẫy trong bàn tay của những kẻ đang bắt giữ mình.

"Ôi, giữ trật tự, cô gái. Cô ta không chết, để cô ta sống có lợi cho ta hơn là chết." Nostrad sau đó quay sang chủ quán trọ và người vợ. "Ta sẽ tha thứ cho sự thiếu hiểu biết của các ngươi vì các ngươi sống ở thị trấn xa xôi hẻo lánh này, nhưng ta chắc chắn các ngươi nên biết rằng các ngươi không muốn mình là một kẻ thù của một gia tộc mafia, đúng không?"

Người chủ nhà gượng gật đầu. Tất nhiên ông đã nghe nói về những thứ cặn bã bẩn thỉu của mafia như thể sâu bệnh trong thành phố thịnh vượng. Cá nhân ông vui mừng vì thị trấn của ông đơn giản đến nỗi không một gia đình mafia nào quan tâm đến việc ghé thăm.

"Tốt, ta sẽ để lại những người đàn ông của ta ở đây cho đến khi việc kinh doanh của ta với Kurapika đã xong." Nostrad thông báo khi ông ta bước đi. Đó là một biện pháp an toàn để ngăn chặn bất kỳ cuộc nổi dậy nào từ Kurapika - ông ta sẽ sử dụng gia đình như là đòn bẩy để đạt được sự hợp tác của Kurapika.

Họ không biết, Kurapika đã bỏ điện thoại di động của mình khi cô bị bắn ngất, và điện thoại vẫn đang trong chế độ gọi. Vì khẩn cấp, họ đã không bận tâm để lấy nó lên hoặc thậm chí kiểm tra nó. Toàn bộ cuộc trò chuyện đã được nghe lén bởi một người nào đó có thính giác vô song.

-----------------

"Kuroro, đang nghĩ gì vậy?" Người đàn bà lưng còng hỏi người đàn ông trẻ tuổi trước mặt bà với đôi mắt quan trọng.

Người đàn ông đó đang nhìn vào một hướng nhất định về phía đường chân trời với một cái nhăn trán. Hắn trông như thể hắn có thể nhìn thấy những gì đã xảy ra ở phía bên kia của trái đất.

Chỉ một giây sau, hắn cảm thấy một cảm giác co thắt trong ngực mình, hắn tự nhiên nhìn lên và nhìn theo hướng cụ thể mà hắn đang nhìn. Nen của hắn đang run lên không ngừng với hắn. Hắn có một linh cảm xấu dai dẳng rằng chuyện gì đó tồi tệ đang xảy ra, nhưng hắn hoàn toàn không biết nó thực sự là gì. Dù sao thì, hắn cũng không phải là một nhà tiên tri.

Bỏ đi sự lo lắng thoáng qua đó như là sự phân tâm, Kuroro quay lại phía Hatsubaba.

"Không có gì."

Hatsubaba khịt mũi.

"Không thuyết phục."

"Bà sẽ cho tôi biết lý do bà triệu tập tôi ở đây hay không?" Kuroro hỏi với giọng buồn chán.

"Chúng ta không còn nhiều kinh phí." Hatsubaba cuối cùng đã trả lời với một sự mích lòng khó chịu. Thằng nhóc kêu ngạo, bà nghĩ.

Kuroro cau mày. Người phụ nữ lớn tuổi không nói rõ mọi thứ. "Đó là tất cả ư?"

Hatsubaba nhìn hắn và cứ nhìn hắn.

"Thực tế thì không. Có một vài điều - "

Trước khi bác sĩ phù thủy kết thúc câu nói của mình, điện thoại của Kuroro vang lên. Với một cái gật đầu, Hatsubaba cho phép hắn trả lời cuộc gọi - mặc dù Kuroro không có ý định chờ đợi sự cho phép từ người lớn tuổi.

"Yes, Shalnark?"

[Danchou, tin nóng! Sẽ có một cuộc đấu giá lớn!]  Shalnark với giọng- hào- hứng- hơn- bình- thường từ đầu dây bên kia.

"Chi tiết?"

[Địa điểm là Lutetia. Thời gian là thứ bảy vào nửa đêm, 25 tháng 9 đến ngày 30. Một tuần kể từ ngày hôm nay.]

"Vật phẩm?"

[Umm ... Danchou, danh sách các vật phẩm không được tiết lộ. Đó là cuộc đấu giá Lutetia mà chúng ta đang nói đến.] Shalnark nói.

Kuroro nhướng mày. Nếu Shalnark đặt nỗ lực của cậu vào nó, hắn chắc chắn cậu sẽ có thể hack vào cơ sở dữ liệu của đấu giá Lutetia và máy chủ và cậu sẽ nắm được danh sách trong tay. Lần này, Spider trẻ dường như miễn cưỡng làm điều đó.

"Tụ tập mọi người tại Lutetia vào ngày 22 tháng 9. Điểm hẹn là một tòa nhà được gọi là Valence-en-Brie."

[Valence-en-Brie ... Có nghe về nó trước đó ... KHÔNG ĐỜI NÀO! Căn nhà bị ám đó ư?]

"Được báo cáo là bị ám." Kuroro sửa chữa. "Mọi người tự nhiên sẽ tránh xa nơi này, và vì vậy nó hoàn hảo cho nơi gặp gỡ của chúng ta."

Kuroro hiếm khi sử dụng thuật ngữ 'nơi trú ẩn' với lý do rằng nó nghe có vẻ tầm thường. Hắn thích những từ như 'trụ sở chính' hoặc 'điểm hẹn'. Suy nghĩ về những từ vựng, nó nhắc hắn nhớ đến một cô gái Kuruta nhất định với những từ vựng đầy màu sắc mà cô thường sử dụng khi mô tả chính xác bất cứ điều gì. Đáng chú ý nhất trong những dịp mà hắn nhớ là lúc cô đã so sánh Genei Ryodan với Mammon. Cô đã sử dụng những từ như "giao thức tiêu chuẩn", "những phương pháp thô lỗ và không phức tạp".

[Danchou?] Giọng của Shalnark kéo hắn trở lại thực tế.

"Đó là tất cả, có câu hỏi gì không?"

Có một khoảng dừng. Một khoảng dừng kéo dài lâu một cách bất thường từ Shalnark.

[Không]

Kuroro nheo mắt. Shalnark đang giấu hắn một điều gì đó.

[Vậy thì tôi sẽ gặp anh ở Lutetia? 22 tháng 9, Valence-en-Brie? Okay, tạm biệt Danchou.]

Và cậu ta cúp máy.

Kuroro nhăn lại. Shalnark nghe như thể mong muốn rời khỏi cuộc trò chuyện với hắn; điều này rất kỳ lạ đối với Spider trẻ. Ngoài ra, thông tin hắn có được ít hơn bình thường. Shalnark này, hắn biết cậu sẽ nói dông dài với những thông tin cậu ấy tìm thấy từ thế giới ảo và Kuroro sẽ là người ngăn cậu lại. Kuroro đã ghi nhớ để thẩm vấn Shalnark sau.

"Cậu đi ngay bây giờ ư?" Hatsubaba hỏi; tất cả những cảm xúc của bà đều ẩn dưới khuôn mặt nhăn nheo.

"Có vẻ như lời cầu nguyện cho việc có nhiều kinh phí hơn của bà đã được hồi đáp," Kuroro chỉ trả lời.

Không cần thêm bất cứ lời nào nữa, hắn quay lưng lại và bắt đầu bỏ đi. Người phụ nữ già chỉ đứng im lặng nơi bà đang đứng khi bà quan sát chàng trai trẻ bước đi với phẩm giá mà một công dân bình thường của Ryuusei-gai không có.

Hatsubaba thở dài mệt mỏi và nhìn lên bầu trời ảm đạm của Ryuusei-gai.

"Thật là lạnh nhạt, cậu bé đáng thương ... Từ chối bản thân khỏi những nhu cầu và mong ước của chính mình. Cô hãy nói với con trai của cô rằng điều đó không lành mạnh đi, Ishtar."