Oscar Leo

Từ khi tôi còn bé, điều duy nhất mà bố mẹ mong chờ ở tôi đó là việc tôi sẽ lớn lên trở thành một đứa con ngoan ngoãn, hoàn hảo theo đúng ý họ. Well, nói theo cách khác, họ mong chờ mọi thứ ở tôi.

Tôi nhớ khi mình mới bảy tuổi mà đã bị đau lưng và tê rần cả chân tay vì phải ngồi tập đàn piano suốt từ chiều đến tối. Bố tôi làm ở Bộ Văn hóa, còn mẹ tôi là một giảng viên thanh nhạc, họ có lý do để chờ đợi tôi trở thành một thiên tài trong lĩnh vực âm nhạc. Nhưng hóa ra là không, nên họ quyết định bắt tôi lấy cần cù bù thông minh. Tôi đã thu được cả một tủ giải thưởng từ các cuộc thi quốc tế. Trước khi vào cấp ba, cuộc sống của tôi chỉ có học hành, tập đàn để đi thi, rồi lại đến Học viện Âm nhạc Aveton để học đàn trong lớp chuyên dành cho các thiên tài với thần đồng. Khi đã vào đến cấp ba, tôi được đám bạn rủ rê vào câu lạc bộ bóng rổ ở trường. Tôi hỏi bố mẹ, họ không đồng ý, nhưng tôi thì chỉ muốn được có cơ hội chơi cùng bạn bè nên vẫn giấu họ đăng kí và chơi bóng. Một năm sau đó, tôi gãy ngón tay khi chơi bóng rổ và trượt bài kiểm tra định kì trong lớp đào tạo thiên tài của Học viện Âm nhạc. Bố mẹ tôi đã cáu điên với tôi trong mấy tháng trời, rồi họ quyết định bỏ mặc tôi muốn làm gì thì làm để quay sang đầu tư cho đứa em trai ngoan ngoãn, hiền lành của tôi. Kể ra thì tôi cũng hơi buồn một chút, nhưng đổi lại, tôi rất hài lòng với bầu trời tự do của mình.

Trở lại chuyện chính. Tôi đang mở cánh cửa lên sân thượng tòa chung cư nơi mình ở. Hơn hai rưỡi sáng, trên này chẳng có ai cả (đúng hơn thì bình thường cũng gần như chẳng có ai lên đây làm gì).

"Trời, cậu có một chỗ riêng hay ho ra phết đấy." Ôm hộp đồ ăn trong tay, Elsie Gemini lẩm bẩm. Tôi đóng cửa, mỉm cười với cô nàng.

"Thấy cái buồng kĩ thuật ở kia không?" Tôi chỉ vào căn buồng nằm trơ trọi giữa cả sân thượng trống trải. Elsie "ừ" một tiếng. "Trèo lên nóc nó ngồi đi."

"Trên đấy có gì hay à?"

"Tôi thích chỗ cao." Tôi nhún vai. "Với cả tầm nhìn cũng đẹp hơn nữa."

"Okay."

Thế là tôi trèo lên nóc buồng kĩ thuật bằng cái thang cũ rích được dựng trong một góc, rồi Elsie đưa đồ ăn lên cho tôi trước khi cô nàng tự mình trèo lên, nhanh nhẹn đến đáng kinh ngạc trong cái váy ngắn.

"Cậu nói đúng, trên này hay ho thật." Elsie mỉm cười và mắt cô nàng sáng lên khi nhìn xung quanh. Từ đây, chúng tôi có thể thấy được những ánh đèn đường và đèn từ những gia đình hiếm hoi còn đang thức, xa hơn là những cây cầu bắc qua sông và bóng hình mập mờ của những ngọn đồi thuộc vùng ngoại ô. Trên trời, trăng tròn và sáng, lác đác vài ngôi sao.

"Tôi vẫn hay lên đây khi cần ở một mình." Tôi nói trong lúc mở đồ ăn và lấy bia ra. 

"Hmm, cậu nghĩ liệu bảo vệ có cho tôi lên đây một mình vào giữa đêm không? Tôi mê cái chỗ này rồi đấy."

"Cứ cư xử như thể cậu là dân ở khu này thì họ sẽ chẳng hỏi han gì đâu." Tôi mở bia và đưa cho cô nàng một chai. Elsie ngửa cổ uống ngay một ngụm lớn trước khi vươn tay lấy khoai chiên.

Và đó là tất cả những gì chúng tôi làm trong vài phút sau đó: im lặng ăn uống và tận hưởng quang cảnh xung quanh. Đó là trước khi tôi để ý thấy Elsie hơi run lên vì lạnh. Cũng dễ hiểu thôi, ai lại mặc váy hai dây lên nóc nhà cao tầng ngồi vào giữa đêm cơ chứ.

"Mặc vào đi cho đỡ lạnh." Tôi cởi cái áo sơ mi mỏng đang khoác ở ngoài ra đưa cho cô nàng.

"Cậu không lạnh à?" Elsie nhìn tôi ngạc nhiên.

"Không, tôi ổn."

"Lát nữa uống bia xong sẽ lạnh hơn đấy."

"Lúc đó tính sau."

Elsie cũng chẳng cãi nữa. Cô nàng lau tay, khoác hẳn áo vào.

"Cảm ơn nhé."

"Không có gì." 

Rồi tôi thấy cô nàng lục lọi cái túi nilon ở cửa hàng tiện lợi. Ban nãy, vì Elsie đã kiên quyết đòi trả tiền bia nên tôi để cô nàng vào mua một mình, muốn chọn gì thì chọn.

"Hút không?" Cô nàng chìa cho tôi bao thuốc lá. Tôi lắc đầu. Tôi không thích hút thuốc lá lắm vì nó có hại cho sức khỏe. Những lúc muốn hút gì đó, tôi chỉ chọn vape, đôi khi là một chút cần sa. Ngược lại với tôi, hai thằng bạn Julian Libra và Anthony Capricorn thì cứ phì phèo thuốc lá suốt ngày.

Elsie tự lấy một điếu thuốc, châm lửa rồi hút. Tôi nhìn cô nàng. Bọn con trai trong trường hầu như chỉ nói về thân hình nóng bỏng của Elsie, về đôi chân dài, ngực, mông và eo chứ ít người nhắc đến gương mặt thanh thoát, hốc mắt sâu, sống mũi thẳng, gò má cao mạnh mẽ và đôi môi dày quyến rũ của cô nàng, lại càng không có ai để ý tới cách cô hút thuốc. Điếu thuốc và làn khói mờ ảo làm cô trông như thể một người đã trải qua đủ loại biến cố trong đời, hiểu chuyện và nhiều tâm sự.

"Này." Sau một thoáng im lặng ngắm sườn mặt nghiêng của Elsie, tôi nhẹ nhàng lên tiếng. "Kể cho tôi nghe về điều ngu ngốc nhất cậu từng làm đi."

"Hả?" Cô nàng quay sang nhìn tôi. "Gì cơ?"

"Ta đang ngồi trên nóc một tòa nhà cao tầng vào lúc ba giờ sáng, dưới bầu trời sao, với đầy đủ cả đồ ăn, bia lẫn thuốc lá. Tất cả đều đang gào thét ba chữ 'giờ kể chuyện' đấy, bạn ạ."

Elsie mím môi như đang ngẫm nghĩ một lát rồi mỉm cười.

"Được rồi, nhưng mà chuyện này sẽ ngu ngốc lắm đấy." Cô nói trước khi ngửa cổ uống thêm một ít bia. "Điều ngu ngốc nhất tôi từng làm trong đời là việc khiến cả trường cấp ba của mình tin rằng tôi đã ngủ với một gã trong đội bóng bầu dục."

"Gì cơ?" Tôi suýt thì sặc bia. "Cậu làm thế nào để người ta tin rằng cậu đã ngủ với một ai đó cơ chứ?"

"Đơn giản thôi." Nụ cười trên môi cô nàng kéo rộng hơn. "Cả hai chúng tôi cùng phối hợp nói dối."

"Hả?" Càng nghe, tôi càng thấy rối rắm.

"Anh ta là gay nhưng không muốn mọi người biết, nên quyết định che giấu bằng cách giả vờ ngủ với tôi. Còn tôi á, hồi đấy mới năm nhất trung học, xem phim linh tinh xong nghĩ rằng nếu được cả trường biết tới thì sẽ ngầu lắm nên đồng ý giúp anh ta thôi." Elsie nhún vai.

"Sau đấy thì sao?"

"Chẳng ai nghi ngờ anh chàng kia là gay nữa, còn tôi thì nhận được vài chục tin nhắn của đám con trai mời đi chơi cùng. Tôi thì chẳng tin vào tình yêu nên không mặn mà gì với mấy trò hẹn hò, thế là quyết định cứ chơi kiểu tình một đêm thôi."

Tôi nhìn cô nàng một lát, không thể tin được những gì mình vừa nghe. Có quá nhiều vấn đề đáng hỏi chỉ trong vài câu vừa rồi.

"Sao cậu lại không tin vào tình yêu?"

"Đó sẽ là cả một câu chuyện dài khác đấy, bạn ạ." Cô nàng nhả một hơi khói thuốc. "Vấn đề gia đình thôi, có lẽ tôi sẽ kể cho cậu sau, khi ta thân nhau hơn một chút nữa."

"Ừ." Tôi gật đầu. "Đổi câu hỏi khác nhé?"

"Ừ."

"Cậu vẫn luôn chỉ ngủ với những anh chàng mình thích thôi à?"

Elsie gật đầu.

"Thực ra cũng có lúc, tôi tự hỏi mình có nên tiếp tục làm việc ấy hay không. Năm cuối trung học, một thằng con trai đã gửi ảnh nude của tôi cho cả đội bóng bầu dục, rồi đội bóng lại gửi cho cả đội cổ vũ, rồi đội cổ vũ up thẳng ảnh lên trang confession nặc danh của trường."

Mồm tôi há hốc. Tôi không phải con gái, nhưng tôi biết việc bị cả trường xem ảnh nude của bản thân tệ đến mức nào. Không ai xứng đáng phải chịu điều ấy cả.

"Đừng nhìn tôi như thế." Phẩy tay, cô nàng bật cười, giọng vẫn thản nhiên như không có gì. "Tôi chỉ tự vấn bản thân được có vài tuần thôi, chủ yếu là do nhà trường và bố mẹ tôi làm to chuyện quá. Sau đó thì tôi ngủ với tất cả bạn trai của đám con gái trong đội cổ vũ và nặc danh đăng hết những bức ảnh chụp bộ phận sinh dục mà bọn trong đội bóng bầu dục đã gửi cho tôi để gạ tình lên mạng. Cảm giác trả được thù cũng ngọt ngào ra phết, đấy là nếu cậu định hỏi."

Tôi mỉm cười. Elsie Gemini mà, tôi nên biết trước là người như cô nàng sẽ chẳng chịu bị ai bắt nạt bao giờ. Chỉ là...

"Không ai xứng đáng bị phát tán ảnh riêng tư lên mạng cả." Tôi thở dài. "Tôi rất tiếc vì những gì cậu đã phải trải qua."

Cô nàng chỉ gật đầu, "ừ" một tiếng. Chúng tôi im lặng thêm chừng năm phút nữa trước khi Elsie vươn vai ngáp dài rồi quay sang nhìn tôi.

"Giờ thì kể cho tôi chuyện ngu ngốc nhất cậu đã từng làm đi nào."

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại. Gần ba rưỡi rồi.

"Để đêm khác đi. Giờ cũng muộn rồi, cậu cần đi ngủ."

Elsie cũng chẳng phản đối. Cô nàng bắt đầu thu dọn đồ đạc trong lúc nốc nốt phần còn lại của chai bia.

"Cậu lái xe được chứ?" Tôi hỏi khi hai đứa xuống khỏi tầng thượng.

"Tôi vẫn ổn."

"Ngay đối diện cổng khu chung cư này có một khách sạn đấy, hay là cậu ở đó luôn đi để đỡ phải lái xe?"

"Cũng được."

Thế là tôi cùng cô nàng qua đường, lấy một phòng khách sạn, rồi tôi để Elsie ở đó và đi về nhà. Trong đầu tôi đã thầm quyết định rằng chúng tôi sẽ phải trở thành bạn của nhau, và tôi muốn được ngồi nói chuyện linh tinh với cô nàng vào lúc ba giờ sáng thêm nhiều lần nữa.

------

Tiếp tục lại một cặp đôi tâm sự triết lý lúc đêm khuya :>> các cậu nghĩ gì về quá khứ của hai nhân vật Oscar Leo và Elsie Gemini? Có ai dự đoán gì về tương lai của họ không??