Cổng học viện Zodiac rực rỡ dưới ánh nắng đầu thu. Những dãy tháp cao vút vươn lên giữa bầu trời xanh, rực sáng như một tòa thành trong truyện cổ tích. Học viện phép thuật nổi tiếng nhất của giới pháp sư – nơi mà chỉ những ai mang trong mình năng lực đặc biệt mới có thể đặt chân vào.

Hôm nay là ngày khai giảng. Sân trường chật kín những tân học viên từ khắp nơi đổ về, ai nấy đều khoác trên mình bộ đồng phục màu xanh lam viền bạc – biểu tượng của năm đầu tiên. Ánh mắt họ ánh lên sự háo hức, hồi hộp. Bởi sau buổi lễ khai giảng, họ sẽ bắt đầu kỳ thi quan trọng để được phân lớp – từ lớp E đến lớp A.

Ai cũng muốn được vào lớp A – lớp của những pháp sư xuất sắc nhất. Những người được chọn vào lớp A không chỉ được học với giáo sư hàng đầu mà còn được thừa nhận là "tài năng ưu tú của thế hệ mới".

"Ê, cậu nghe gì chưa? Năm nay có tới hơn hai ngàn học viên mới đó!"

"Ghê thiệt! Tớ chỉ mong lọt được lớp C là mừng lắm rồi..."

"Còn tớ, nhất định phải vào lớp A!"

Giữa biển người ấy, mười hai học viên lặng lẽ hòa mình trong đám đông. Họ không quen biết nhau. Họ cũng không hề biết rằng, số phận đã an bài cho họ một con đường khác biệt.

Đột nhiên—

ẦM!

Tiếng chuông vang lên từ đỉnh tháp chính. Mọi ánh mắt hướng về sân khấu lớn giữa sân trường, nơi hiệu trưởng học viện – ngài Sơn Án – xuất hiện với bộ áo choàng trắng bạc lấp lánh. Nụ cười của ông rạng rỡ, nhưng ánh mắt lại lấp ló vẻ gì đó... sâu thẳm.

"Chào mừng các học viên mới đến với Zodiac." Giọng ông vang vọng như xuyên qua từng tầng mây. "Ngày hôm nay, chúng ta sẽ bắt đầu một năm học mới – và một chương mới trong lịch sử của học viện."

Ông giơ tay lên cao, và trong tích tắc, giữa không trung hiện lên một bảng ánh sáng khổng lồ. Dưới con chữ xoay tròn lấp lánh, mười hai cái tên bắt đầu hiện ra – từng cái một.

1. Song Ngư
2. Song Tử
3. Thiên Yết
4. Cự Giải
5. Nhân Mã
6. Kim Ngưu
7. Thiên Bình
8. Xử Nữ
9. Bạch Dương
10. Sư Tử
11. Ma Kết
12. Bảo Bình

Cả sân trường rơi vào im lặng.

... Rồi như thể một quả bom vừa nổ tung giữa không trung, hàng loạt tiếng bàn tán bắt đầu vang lên khắp nơi.

"Hả? Họ được vào lớp S á?"

"Lớp S? Cái lớp đó có thật hả trời?"

"Không phải lớp A mới là cao nhất sao? Cái gì mà lớp S? Lại còn tuyển thẳng? Không công bằng!"

"Bọn họ là ai vậy? Mình chưa từng nghe đến tên họ luôn á..."

"Không đúng! Mình đã phải thi suýt chết mới vào được lớp B. Còn họ? Không một bài kiểm tra?"

Mười hai người – mỗi người một góc – ngẩng đầu lên nhìn bảng tên lơ lửng giữa trời. Cùng một lúc, ánh mắt của hàng nghìn người đổ dồn về phía họ.

Bị soi mói. Bị nghi ngờ. Bị đố kỵ.

Và... cũng bị chọn.

"Xin mời mười hai học viên có tên trên bảng di chuyển đến Ký túc xá S – nơi ở của các pháp sư đặc biệt." Giọng ngài hiệu trưởng vang lên, điềm tĩnh. "Chúc mừng, các em – những người mang vận mệnh thay đổi thế giới."

Không một lời giải thích.

Không một lý do.

Chỉ là... được chọn.

Không khí căng thẳng lan khắp sân trường như một cơn bão âm ỉ. Những ánh mắt đầy nghi ngờ lướt qua mười hai người được chọn – như kim châm, như dao sắc, như thể chỉ chờ một lý do để bùng nổ.

Hiệu trưởng Sơn Án nâng giọng, nụ cười nhẹ nhưng ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn.

"Các em à, lớp S không giống bất kỳ lớp nào từng tồn tại trong lịch sử học viện. Đây không phải là phần thưởng, mà là một... lời mời. Một sứ mệnh. Những người có tên trên bảng là những người duy nhất đủ điều kiện bước vào con đường ấy."

Nhưng lời ông nói chẳng thể át đi làn sóng phẫn nộ dưới kia.

"Mình còn tưởng muốn vào lớp S phải trải qua thử thách gì ghê gớm lắm, hoá ra cũng chỉ là những đứa có tiền mà thôi."

"Trường Zodiac nổi tiếng công bằng, ai cũng phải thi mới được phân lớp. Vậy mà giờ..."

"Tôi không phục chút nào!"

"Trừ khi họ chứng minh được sức mạnh của họ, còn không thì chỉ là lũ con ông cháu cha!"

Giữa cơn sóng ngầm ấy, ánh mắt mười hai người giao nhau. Mỗi người một tâm trạng.

Nhân Mã thì nhíu mày, khều khều Kim Ngưu bên cạnh: "Cậu nghe gì không? Người ta gọi tụi mình là 'có tiền' đó!"

Kim Ngưu đang ngáp dài, chép miệng: "Tớ còn chưa ăn sáng... có tiền thì cũng phải ăn đã chứ..."

Thiên Bình thì siết chặt tay, mắt đỏ ngầu vì tức giận: "Họ không được chọn nên ganh tị đấy à..."

Xử Nữ khó chịu, ánh mặt quét qua đám học sinh đang xì xào : " Họ nghi ngờ chúng ta không sai, chỉ trách nhà trường đang làm cái quái gì vậy"

Song Tử nhướng mày, hai tay đút vào túi quần nhìn qua Xử Nữ: " Haizz, chỉ trách là tớ quá mạnh, không ngờ vừa vào đã được chọn vào lớp S " 

Ma Kết mặt lạnh băng, lòng đầy nghi vấn : " Nhưng rốt cuộc tại sao lại là chúng ta vậy "

Bảo Bình vẫn đứng yên, ánh mắt lạnh như băng đảo qua đám đông, không nói một lời.

Riêng Song Ngư, đôi mắt trong xanh ánh lên một tia lấp lánh. Cậu ấy quay sang các bạn, miệng cong lên một nụ cười đầy... nguy hiểm.

"Được rồi," Song Ngư nói nhỏ, "có vẻ tụi mình phải cho họ thấy một chút rồi."

Ngay lúc ấy, một nam sinh cao lớn bước ra khỏi đám đông, khoác trên vai chiếc áo choàng đỏ thẫm – biểu tượng của lớp A.

"Mấy người nghĩ mình đặc biệt lắm à?" – Anh ta nhếch mép. "Tôi là Trường Vân, lớp A năm ba. Năm ngoái tôi xếp đầu toàn học viện đấy. Còn các người? Được chọn chỉ vì... gì nhỉ? 

Anh ta tiến lên trước, đối diện với nhóm mười hai người, giọng lớn đến mức cả sân trường đều nghe rõ:

"Nếu các người thật sự xứng đáng, thì sao không chứng minh cho toàn trường thấy đi?"

Không khí đặc lại.

Rồi...

Song Ngư bước lên trước một bước, khoanh tay, ánh mắt trêu chọc.

"Vậy anh muốn đấu phép à?" Cô ấy cười ranh mãnh

Tiếp theo sẽ là một trận chiến đấu hay là hệ thống trường sai khi chọn 12 người vào lớp S ???