Aquarius vẫn giữ nụ cười dịu dàng trên môi, không chút nao núng trước thái độ giận dữ của Leo. Gã ta nhìn thẳng vào mắt cô, đôi mắt xanh biếc lấp lánh như chứa đựng cả đại dương, nhưng giờ đây pha thêm chút kiên định.

"Bình tĩnh nào, Leo." Aquarius nói, giọng gã ta vẫn nhẹ nhàng, trái ngược hoàn toàn với sự gay gắt của Leo. "Ta hiểu em lo lắng cho Aquamarine của ta. Nhưng em không cần phải thế. Ta biết em ấy còn nhỏ, nên ta không có ý định kết hôn ngay lập tức đâu." Gã ngừng lại một chút, ánh mắt chuyển sang Pisces, đang nép vào Leo, và một vẻ dịu dàng vô hạn hiện rõ trên khuôn mặt.

"Ta định sẽ đính ước với em ấy trước. Khi nào em ấy đủ tuổi, và thực sự mong muốn, chúng ta sẽ kết hôn." Aquarius quay lại nhìn Leo, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn, như muốn chứng minh sự chân thành của mình. "Leo à, ta hứa sẽ chăm sóc em ấy thật tốt, hết mực yêu thương và chiều chuộng. Pisces muốn sao trên trời, ta cũng sẽ lên đó hái xuống cho em ấy. Ta sẽ cho em ấy một cuộc sống hạnh phúc và bình yên nhất, một cuộc sống mà không ai có thể làm phiền hay đe dọa."

CHÁT!

Lời nói của Aquarius vừa dứt, một tiếng chát khô khốc vang lên, xé toạc sự tĩnh lặng của căn thư phòng. Âm thanh đó mạnh mẽ và dứt khoát đến mức như xé toạc không khí, vang vọng khắp căn phòng, khiến người nghe có thể cảm nhận được sức nặng và sự đau đớn mà nó mang lại.

Đúng vậy!

Leo đã giáng xuống má Aquarius một cú tát đau điếng. Gã lảo đảo lùi lại một bước, tay ôm chặt lấy bên má đỏ ửng, gương mặt nhăn nhó vì đau đớn, khẽ rên rỉ.

Pisces đứng sau Leo, ngỡ ngàng tới mức bật cả tay lên che miệng. Đôi mắt trong veo của cô bé mở to, nhìn chằm chằm vào chị gái mình. Cô bé chưa bao giờ thấy dáng vẻ này của Leo, một người chị dịu dàng, điềm tĩnh giờ lại mạnh mẽ và "ngầu" đến thế!

Để ý, Scorpio và cận vệ Fir đang ngồi tại bàn trà cũng không khỏi giật mình. Cả hai khẽ thổi thổi vào lòng bàn tay mình, như thể họ đang cảm thấy đau giùm Aquarius. Cũng đúng, tiếng tát đó thật quá lớn, quá vang đi!

Còn Aquarius, đau thì đau thật, nhưng gã ta vẫn không thể rời mắt khỏi Pisces. "Đau như thế nào cũng không đau bằng việc phải rời xa Aquamarine của ta." Tay vẫn ôm lấy bên má sưng tấy, gã ta nhìn cô bé với đôi mắt rơm rớm nước, giọng điệu ủy mị đến tội nghiệp. "Aquamarine của ta ơi, ta đau quá, em xoa xoa cho ta được không?"

Leo nhìn Aquarius, đôi mắt xanh lục rực lửa không thể tin nổi khi những cụm từ 'đính ước', 'kết hôn' phát ra từ miệng gã. Bàn tay cô vẫn còn đau rát, run rẩy trong không trung sau cái tát mạnh bãn nãy. Scorpio, ngồi trên ghế thưởng thức trà, đã để ý thấy sự run rẩy đó. Hắn khẽ động đậy, định đứng dậy để đỡ lấy Leo, nhưng cô đã nhanh hơn. Cô nhìn thẳng về phía Aquarius, giọng nói thẳng thừng và gay gắt, không để gã ta nhận chút xót thương nào từ Pisces. "Câm cái miệng chó của anh lại. Anh biết anh vừa nói điều gì không, Aquarius?"

Một cơn bão dữ dội đang nổi lên trong đầu Leo. Nếu Aquarius thực sự muốn đính ước với Pisces, chuyện này sẽ trở nên vô cùng phức tạp. Cha mẹ cô, ông Alexander và bà Victoria, sẽ không bao giờ chấp thuận điều đó. Ngay từ đầu, khi Aquarius xuất hiện với tư cách là bạn của Leo, hai ông bà đã không ưa gì anh ta. Họ cảm thấy tính cách của Aquarius quá dị hợm, quá lập dị, dù cho anh ta có là một thiên tài xuất chúng, thông minh và chiến lược đến đâu đi chăng nữa. Vì thế, chắc chắn là họ luôn muốn Pisces có một cuộc sống ổn định, an toàn, không dính líu đến những kẻ lập dị như Aquarius. Nếu họ biết được ý định này của gã, chắc chắn sẽ có đại loạn.

"Cha tôi sẽ giết anh đấy, Aquarius. Tỉnh lại đi!" Leo gằn giọng, lời cảnh báo vang lên như một lời tuyên chiến. Ông Alexander là một kẻ cuồng con gái, lâu nay mong chờ mãi mới có một cô con gái bé bỏng và dễ thương là Pisces, ông ấy nâng niu còn chưa đã tay, đâu có ngốc mà nhường con bé cho người khác.

Trước lời đe dọa của Leo, Aquarius vẫn hoàn toàn bình tĩnh. Gã ta xoa xoa bên má sưng đỏ, rồi lại mỉm cười, nụ cười vẫn ngây ngô và đầy si mê như ban đầu.

"Ôi chao, nóng tính quá!" Aquarius khẽ thốt lên, rồi ánh mắt gã ta lại dịu dàng hướng về phía Pisces. "Nếu vậy, để lấy lòng bố vợ thì ta nên làm gì trước đây, Leo? Em chỉ cần nói một tiếng, ta sẽ làm tất cả!" Gã ta đã thực sự coi Pisces là vợ tương lai của mình, còn Leo thì hiển nhiên đã trở thành chị vợ của gã. "Sau này, em đã trở thành chị vợ của ta rồi, ta sẽ cố gắng hết sức."

Leo nhìn gã, đôi mắt xanh lục trừng to. Cô không thể tin nổi vào tai mình. Lời đe dọa của cô dường như không có tác dụng gì, mà còn khiến gã ta trở nên... hăng hái hơn.

"Anh điên rồi!" Leo nghiến răng, chỉ còn biết thốt ra hai từ đó để diễn tả sự bất lực và tức giận tột độ của mình trước sự cố chấp của Aquarius. "Điên thật rồi!"

Pisces, vẫn nép vào Leo, dường như cảm nhận được sự căng thẳng giữa chị gái và Aquarius. Cô bé khẽ ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh trong veo nhìn Aquarius đang ôm má rên rỉ, rồi lại nhìn sang bàn tay đang run rẩy của Leo.

"Chị ơi," Pisces nhỏ nhẹ nói, giọng cô bé ngọt ngào như suối chảy. Cô bé vươn tay, nhẹ nhàng kéo lấy bàn tay còn lại của Leo, bàn tay vừa tát Aquarius. "Chị đưa tay đây, em thổi phù cho đỡ đau."

Leo khẽ giật mình, nhưng cô bé Pisces đã đặt bàn tay mềm mại của mình lên tay Leo, thổi phù một cách ngây thơ. Leo nhìn em gái mình, lòng dấy lên một cảm giác phức tạp. Cô bé vẫn còn quá đỗi hồn nhiên, chưa biết gì về những mưu toan và rắc rối của thế giới người lớn. Một đứa nhỏ mới chớm mười bốn tuổi thôi, tại sao... con bé lại dính líu vào những chuyện như này?!

Sau khi an ủi Leo, Pisces ngước đôi mắt to tròn nhìn chị mình. "Chị ơi, nếu thực sự em cần đính ước để giúp củng cố gia tộc, thì em thấy anh ấy cũng tốt."

Pisces chưa hề hay biết rằng chị Pretzel đã tiết lộ bí mật về việc cô bé lén đi mua quà cho từng người trong gia đình. Chính vì thế, Pisces vẫn cố gắng giữ bí mật về chuyến đi của mình. Hơn nữa, Sovereign đã yêu thương, chăm sóc và giúp đỡ cô nhiều đến thế, vậy cô bé cũng phải làm gì đó để trả ơn họ chứ. Việc đính ước để củng cố gia tộc ấy cũng là trả ơn mà, đúng không?

Leo sững sờ. Đôi mắt lục bảo rưng rưng suýt khóc. Cô không ngờ Pisces lại nói ra câu đó. Không lẽ Aquarius đã nói gì đó với cô bé, hoặc sự ngây thơ của Pisces khiến cô bé hiểu sai vấn đề. Leo nhẹ nhàng nắm lấy tay Pisces, nén giọt nước mắt trực trào mà cố gắng giải thích.

"Em còn nhỏ, em hãy cứ là chính em." Leo nói, giọng cô dịu lại nhưng vẫn đầy kiên quyết. "Với lại, gia tộc chúng ta không yếu đuối tới mức phải đính ước, Pisces. Em không cần phải hy sinh hạnh phúc của mình vì gia tộc. Sau này em lớn lên, em yêu ai, muốn kết hôn với ai, thì gia đình sẽ luôn luôn ủng hộ."

Pisces ngẫm nghĩ một hồi, đôi mắt tròn xoe chớp chớp ánh lam ngọc. Rồi cô bé khẽ gật đầu, môi mấp máy. "E-Em cũng thích anh ấy mà chị."

Chỉ với câu nói đó, Aquarius, vẫn đang ôm má, đột nhiên bừng tỉnh. Ánh mắt gã ta bỗng chốc sáng rỡ, như thể cả bầu trời xanh biếc đã đổ xuống trong đôi mắt gã. Gã hạnh phúc như bay lên chín tầng mây, mọi đau đớn từ cái tát của Leo dường như tan biến. Ánh mắt hi vọng, pha chút si mê và rạng rỡ, nhìn thẳng về phía Pisces.

"Em quen Aquarius được bao lâu mà nói thích?" Leo nghi ngờ hỏi lại, giọng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Cô muốn biết rõ ràng chuyện gì đã xảy ra?

Pisces chần chừ một chút, đôi mắt lướt qua Aquarius, người đang nhìn cô bé đầy trìu mến. Rồi cô bé lí nhí đáp: "Chẳng phải những hôn ước trước giờ đều không biết nhau từ trước sao, chị? Đính ước xong rồi mới yêu sau, kiểu mưa dầm thấm lâu..." Cô bé nói ra những lời này một cách ngây thơ, như thể đó là một lẽ đương nhiên.

Sau đó, Pisces nhìn về phía Aquarius, cố nặn ra những ưu điểm để chứng minh bản thân cô bé ngưỡng mộ Aquarius ta vô cùng. "Anh ấy... anh ấy rất thông minh, và anh ấy biết rất nhiều chuyện thú vị. Anh ấy còn có thể tạo ra những luồng nước lấp lánh và những bông hoa tuyệt đẹp nữa!" Đôi mắt Pisces long lanh, như thể những điều Aquarius làm là phép màu.

Aquarius nghe vậy thì vui sướng khôn xiết, gã ta không kìm được mà muốn ôm lấy Pisces. Nhưng Leo đã nhanh chóng hất tay gã ra. Aquarius loạng choạng, đâm thẳng vào bàn làm việc. Một tiếng "rầm" nhỏ vang lên, và gã ta khẽ rên rỉ, nhưng vẫn cố chịu đựng mà không nói ra lời nào. Trong mắt gã lúc này chỉ có hình bóng của Pisces, và nỗi đau thể xác chẳng là gì so với niềm hạnh phúc đang dâng trào.

Bằng hai phút ngắn ngủi nhìn vào đôi mắt say mê của Aquarius, cô đã tạm hiểu những điều đã xảy ra. Sự ngây thơ của Pisces, cùng với sự "tự do" thái quá của Aquarius, đã dẫn đến tình huống trớ trêu này. Nhưng để giải quyết thì không phải muốn ngay là được. Leo thở dài, mọi chuyện nói mãi nãy giờ rồi mà chẳng đi tới đâu. Đành vậy, đành giả vờ chấp nhận điều này. Quyết định vậy, cô nhắc nhở Aquarius bằng một giọng điệu cảnh cáo: "Pisces còn quá nhỏ, nên việc đính ước hãy để qua một năm rồi tính tiếp." Cô liếc nhìn gã, ánh mắt chứa đầy hàm ý. "Còn bây giờ, bất cứ khi nào nếu anh muốn gặp Pisces, hãy đến dinh thự Sovereign. Nếu được cha mẹ chúng tôi đồng ý, thì anh sẽ được gặp Pisces."

Aquarius tưởng rằng như thế là mình đã được chấp nhận. Gã ta đâu biết được rằng bao nguy hiểm bất ngờ đang cận kề nếu gã ta dám bén mảng tới dinh thự Sovereign. Bởi lẽ, trước hết, Aquarius phải lấy lòng cha mẹ của Leo và Pisces đã, và biết rồi đó, cha mẹ họ đâu có thích Aquarius.

Thấy Pisces đã an toàn, Leo quyết định không nán lại lâu hơn. "Chúng tôi sẽ đưa Pisces về dinh thự," Leo nói với Aquarius, giọng cô không còn gay gắt như trước, nhưng vẫn đầy vẻ kiên quyết.

Aquarius hiểu ý, lập tức cho người chuẩn bị một cỗ xe ngựa sang trọng để chở Leo và Pisces. Hắn ta không quên dặn dò Pisces đủ điều, từ việc giữ ấm, ăn uống đầy đủ cho đến việc thường xuyên viết thư gửi hắn. Aquarius trông có vẻ không hài lòng khi thấy Scorpio cũng ung dung bước lên xe ngựa đó, nhưng hắn vẫn bỏ qua tất cả, chỉ kịp nhắc Pisces về cẩn thận và hãy thường xuyên viết thư gửi hắn. Cận vệ Fir, như thường lệ, cưỡi con ngựa của mình, đi song song với xe ngựa, đảm bảo an toàn cho Thế tử điện hạ.

Xe ngựa lăn bánh, rời khỏi dinh thự Locean. Tới đây, Leo mới khẽ thở dài, khẽ lau giọt nước mắt hiếm hoi còn đọng trên khóe mi. "Con bé... còn chưa biết chữ, sao mà viết thư..." Cô thì thầm, giọng đầy vẻ xót xa. Pisces, có lẽ do quá mệt mỏi sau một ngày đầy biến cố, đã thiếp ngủ trên đùi chị Leo. Cô bé thở đều, gương mặt thanh bình như một thiên thần.

Scorpio lặng lẽ nhìn người ngồi đối diện. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát biểu cảm của Leo. Cuối cùng, anh không nén được tò mò, gặng hỏi. "Nếu lỡ Aquarius nói gì đó với Pisces thật, vậy thì tại sao cô không để gia tộc Sovereign tới giải quyết, mà cô lại phải giải quyết một mình?"

Leo nhìn ra phía cửa sổ xe ngựa, ánh mắt xa xăm. "Tôi hiểu, Aquarius không phải loại người như thế," cô đáp. "Tôi, cùng Hoàng tử Allen, Aquarius và một người bạn nữa đã thân thiết với nhau từ rất lâu rồi. Đó là lý do tôi hiểu rằng, Aquarius không phải vì bốc đồng nên mới hành động như vậy, và anh ta cũng không phải người xấu đi dụ dỗ hay đe dọa Pisces."

Chỉ là, lúc đó, tính cách của Aquarius đã chạm đến giới hạn của cô, đứa em gái bé bỏng chính là giới hạn cuối cùng mà Leo tuyệt đối không cho phép bất cứ ai vượt qua. Vậy nên, cô mới bộc phát cảm xúc, và...

Leo nhìn Scorpio, đôi mắt cô lóe lên một tia suy tính. "Aquarius như vậy là bị đánh dấu bởi một loại ấn ký," Giọng cô trầm xuống, đầy vẻ nghiêm trọng. "Một loại ấn ký mà tôi chưa từng thấy qua. Cảm giác về năng lượng ma pháp được yểm đó thực sự rất lạ lẫm." Cô khẽ chạm vào thái dương mình, như thể đang cố gắng phân tích một điều gì đó vô cùng phức tạp. "Có lẽ, cần phải về tìm hiểu thêm."

Bỗng nhiên, chiếc bông tai trên tai Leo khẽ lấp lánh chút ánh vàng yếu ớt. Đó là một đôi bông tai tinh xảo, mỗi chiếc được làm từ một viên ngọc lục bảo hình trụ lục giác, được mài giũa tỉ mỉ để tạo ra nhiều mặt phẳng, phản chiếu ánh sáng một cách mê hoặc. Viên ngọc được cố định bằng những sợi dây vàng mảnh mai, quấn quanh thân đá một cách nghệ thuật, tạo thành hình những đường xoắn ốc tinh tế, vừa giữ chặt viên đá vừa làm tăng thêm vẻ đẹp độc đáo. Tổng thể chiếc bông tai mang lại vẻ ngoài cổ điển nhưng cũng không kém phần huyền bí, như thể nó được tạo ra để chứa đựng một sức mạnh tiềm ẩn.

Một giọng nói quen thuộc vang lên, như thể đến từ hư không, nhưng lại rất rõ ràng trong không gian xe ngựa: [Chị, chị Leo, tìm thấy Pisces chưa?] Là Taurus.

Scorpio ngỡ ngàng trước tác dụng bất ngờ của chiếc bông tai đó. Nó như một thiết bị liên lạc hoạt động bằng năng lượng ma pháp, một thứ mà anh chưa từng thấy hay nghe nói đến.

"Đã tìm thấy rồi, nhưng..." Leo đáp lại trong chần chừ, tay cô khẽ xoa mái tóc xanh mềm mại của Pisces đang say ngủ.

[Nhưng...?] Giọng nói từ chiếc bông tai vang lên, đầy vẻ sốt ruột.

"Kẻ khốn kiếp nào dám nói với Pisces rằng con bé phải đính ước để củng cố địa vị cho gia tộc Sovereign?"

Gằn giọng, mỗi lời nói như một nhát dao. Leo siết chặt tay còn lại, đôi mắt xanh lục bỗng trở nên sắc lạnh, rực lên ngọn lửa giận dữ. Không còn chút dịu dàng hay kiên nhẫn nào, thay vào đó là sự phẫn nộ tột cùng. Cô sẽ làm mọi cách, không từ thủ đoạn nào để tìm ra kẻ chủ mưu đã gieo rắc ý nghĩ sai trái này vào đầu Pisces.

[Cái gì?! Đính ước á?! Ai dám nói cái điều ngu xuẩn đó chứ?!] Giọng của Taurus từ chiếc bông tai bỗng trở nên cao vút, đầy vẻ kinh ngạc và tức giận không kém.

Scorpio im lặng nhìn Leo, anh đã hoàn toàn bị cuốn vào câu chuyện. Anh nhìn thấy sự đau khổ, sự dằn vặt của Leo, và cả sự tức giận cháy bỏng trong đôi mắt cô khi đó. Một người như thế... mà bị tình nghi đã giết hại anh Allen?!

"Pandora, chẳng phải rõ ràng rồi sao?" Leo dứt khoát nhắc tên kẻ đó, giọng cô lạnh lùng và đầy căm ghét.

Scorpio tiếp tục bất ngờ trước tài suy đoán của con người này. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã kết nối các sự kiện và chỉ đích danh kẻ chủ mưu. Thực sự, cái danh 'thẩm phán tài ba' của Leo, quả là không sai chút nào! Anh thầm nghĩ, khả năng phán đoán và suy luận của cô quả là vượt trội.

[Pandora?!] Giọng của Taurus từ chiếc bông tai ban đầu kinh ngạc, có lẽ vì không ngờ đến cái tên này, nhưng sau đó, cậu ngay lập tức bật công tắc chửi thề: [Con khốn đó!]

Leo không đáp lại câu hỏi của Taurus ngay lập tức. Ánh mắt cô vẫn nhìn thẳng xuyên qua cửa sổ xe ngựa, như thể đang nhìn thấy hình ảnh của kẻ thù từ xa tận chân trời.

[Chị, có cần nói với cha mẹ về điều này không? Khốn kiếp, không thể để con khốn Pandora và cái gia tộc Iphigenia đó yên ổn được!]

Scorpio khẽ lên tiếng, phá vỡ sự im lặng. "Có muốn ta giúp không?"

[Cái gì vậy, sao lại có Thế tử điện hạ ở đây?] Taurus ngạc nhiên, suýt nữa bật thêm mấy câu tục tĩu, may mà bản thân cậu đã tự vả vào miệng vài cái để kiềm chế lại.

Scorpio vẫn không để tâm tới lời của Taurus qua chiếc bông tai đó, hắn đề nghị, ánh mắt nhìn thẳng vào Leo. "Dù sao, cô ta cũng là hôn thê của ta." Hắn nhấn mạnh hai chữ 'hôn thê' với một chút mỉa mai trong giọng điệu. Scorpio từ đầu cũng chẳng ưa vị hôn thê này, và nếu việc này có thể tìm được lý do chính đáng để hủy bỏ hôn ước thì càng tốt. Hắn nhìn Leo, đợi chờ câu trả lời của cô.