Sau khi rời dinh thự Locean, Pisces đã thiếp ngủ bình yên trong vòng tay Leo, được nhẹ nhàng bế về phòng. Sau khi yên ấm chăn gối, Leo nhẹ nhàng rời khỏi phòng. Ngay trước cửa, hình ảnh cô người hầu Pretzel liên tục cúi đầu hối lỗi trước mặt Taurus trông thật đáng thương.

"Taurus, đừng có quá nghiêm khắc. Đây chỉ là sự cố thôi." Leo vỗ vai trấn an Pretzel đang sụt sùi khóc nấc lên, sau đó hất tay gọi Taurus đi theo mình.

"Chăm sóc con nhỏ đó cho tốt!" Taurus cau mày khó chịu nhìn Pretzel, cậu dặn dò đủ điều song vẫn phải đi nghe lời chị mình.

"Chị cần chiếc máy phân tích năng lượng ma pháp của em đấy." Leo lên tiếng trong lúc cả hai cứ thế bước về phía phòng sách chung của Sovereign.

"Được rồi, em sẽ đem tới cho chị." Taurus nghiêng đầu nhìn chị gái mình, để ý khóe mặt còn hoe đỏ của cô, "Chị cứ nghỉ ngơi chút đi. Cha mẹ sẽ về sớm thôi. Anh Virgo và anh Aries cũng vậy."

Tiếng kim đồng hồ tích tắc đều đặn, vang vọng trong không gian tĩnh mịch của căn phòng bí mật. Ánh sáng le lói từ những ngọn nến trên tường hắt bóng đổ dài. Bên ngoài, màn đêm đang dần buông xuống, nhuộm tím nền trời hoàng hôn. 

Ánh đèn dịu nhẹ hắt lên những giá sách chất đầy sách cổ, những dụng cụ lấp lánh và những lọ thuốc đủ màu sắc. Leo đứng trước một chiếc bàn lớn, xếp sáu chiếc ghế xung quanh. Trên bàn đặt một lọ thủy tinh nhỏ chứa thứ bụi sáng lấp lánh. Nét mặt cô trầm tư, ánh mắt sâu thẳm, không còn vẻ tức giận hay mệt mỏi mà thay vào đó là sự tập trung cao độ.

Leo khẽ lẩm bẩm, giọng cô trầm ấm, pha chút kinh ngạc. Cô đưa tay chạm nhẹ vào lọ thủy tinh, nơi những hạt bụi sáng vẫn lấp lánh rạng rỡ, như hàng ngàn vì sao nhỏ bé bị giam cầm. Cô nhớ lại khoảnh khắc mình tát Aquarius, tất nhiên, đa phần là do cô thấy Aquarius điên thật, nhưng một phần cũng là bởi, cô để ý thấy thứ bụi sáng này lại vương vấn trên người Aquarius. Thứ năng lượng này... không phải là bụi bẩn thông thường. Những hạt lấp lánh này... chúng phát ra từ cơ thể Pisces khi con bé lo sợ, khi con bé khóc. "Năng lượng này..." Nhưng điều kỳ lạ là, nó có thể duy trì lâu đến vậy. Không hề tan biến, không hề mờ đi.

"Chị nói gì cơ?" Taurus lấp ló phía sau như thể muốn hù dọa chị mình, nhưng nhận lại chỉ là ánh mắt bình tĩnh và nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Leo quay sang chiếc máy phân tích năng lượng ma pháp nhỏ gọn mà Taurus vừa mang tới, ánh sáng xanh lam vẫn đang quét qua lọ bụi. Trên màn hình, những biểu đồ phức tạp vẫn hiện ra, nhưng giờ đây Leo đã hiểu rõ hơn về ý nghĩa của chúng.

Leo nhắm mắt lại, tái hiện lại những hình ảnh trong đầu. Khuôn mặt cau có, ánh mắt sắc lạnh của Aquarius khi hắn ta va phải Pisces. Sự rùng rợn như muốn nuốt chửng cô bé... Rồi, khoảnh khắc ánh sáng từ Pisces lóe lên, và sự thay đổi đột ngột. Ánh mắt hắn ta dịu đi, trở nên ân cần, nhẹ nhàng đỡ con bé dậy. Sự lo lắng khi chiếc váy của Pisces dính bùn, và lời hối lỗi vì sự bất cẩn của mình.

Cô mở mắt, nhìn chằm chằm vào lọ bụi sáng. Sự ân cần, dịu dàng, và khao khát được bao bọc, bảo vệ Pisces của hắn ta là không thể chối cãi. Hắn thậm chí còn chấp nhận cái tát mạnh như trời giáng của cô mà không chút hờn giận, chỉ vì không muốn rời xa Pisces.

Thứ năng lượng ánh sáng tinh khiết này đã tác động trực tiếp lên tâm lý và cảm xúc của Aquarius. Nó làm dịu đi những khía cạnh thô ráp, khó chịu trong tính cách, và khuếch đại tình cảm của anh ta dành cho Pisces lên mức si mê. Nó không làm thay đổi bản chất của Aquarius, nhưng nó đã 'thanh lọc' và 'gột rửa' những yếu tố tiêu cực, giúp hắn biểu hiện cảm xúc theo một cách tích cực hơn, nhưng cô không ngờ rằng, thứ cảm xúc ấy, dường như đã dồn nén rất nhiều, chỉ đợi đến lúc bùng phát, thì lại quá giới hạn cho phép.

"Nó có khả năng thanh tẩy... sao?" Taurus nhìn lọ thủy tinh mà Leo chăm chú nãy giờ, tự khắc hiểu vấn đề. Đó là lý do tại sao Aquarius lại thay đổi đến vậy?!

"Đúng vậy." Leo chống cằm, suy tư sâu hơn. Aquarius là một thiên tài, nhưng cũng là một người lập dị. Trước đó, gã thờ ơ với cảm xúc người khác, có phần cục cằn, khó chịu khi bị làm phiền. Nhưng sau khi tiếp xúc với Pisces, với thứ năng lượng này... khiến hắn ta trở nên hoàn toàn khác.

"Vậy ra, năng lượng ma pháp của nhỏ Pisces đó không chỉ có khả năng chữa lành thể chất, mà còn có thể tác động mạnh mẽ đến tinh thần và cảm xúc của người khác?!" Taurus ngồi xuống ghế, tựa người xuống mặt bàn lớn, chống tay lên xoa trán.

"Tựa như một thứ 'mỹ vị' tinh thần, khiến những ai tiếp xúc trở nên 'tốt đẹp' hơn, ít nhất là trong cách họ thể hiện cảm xúc và hành động." Leo tiếp lời, "Một dạng năng lượng ma pháp cảm xúc hiếm gặp... nơi sự tinh khiết của năng lượng có thể 'tẩy rửa' những tạp niệm, sự khó chịu trong tâm hồn đối phương, biến họ thành những người bảo hộ tận tụy."

Cô thở dài, một cảm giác vừa tự hào vừa lo lắng dâng lên.

"Thứ năng lượng này... mạnh mẽ, và ổn định. Có thể tồn tại độc lập mà không cần liên tục được cung cấp từ nguồn."

Ánh mắt Leo trở nên đăm chiêu. Thứ năng lượng này vừa là một phép màu, vừa là một bí ẩn. Nó đã biến Aquarius, một người có phần lập dị và cục cằn, thành một kẻ si tình đến mức mù quáng.

"Nhưng... nó có phải là một điều tốt hoàn toàn không?" Taurus thì thầm, câu hỏi vang vọng trong không gian tĩnh lặng của phòng. "Sự thay đổi quá đột ngột và mãnh liệt này, chắc chắn phải tiềm ẩn nguy hiểm nào đó chị à? Và nếu thứ năng lượng này có thể ảnh hưởng đến gã Aquarius kia như vậy... thì nó có thể ảnh hưởng đến những người khác như thế nào?"

Cô nhìn chằm chằm vào lọ bụi sáng, như thể nó đang nắm giữ câu trả lời cho tất cả những băn khoăn của cô. Có một cảm giác bất an len lỏi trong lòng Leo. Sức mạnh của Pisces, tuy tinh khiết và chữa lành, nhưng lại mang đến những biến đổi khó lường. Dù đã có những phân tích ban đầu về năng lượng này, nhưng vẫn còn nhiều điều cần được kiểm chứng.

Tiếng gõ cửa vang lên, dồn dập. Taurus nhận ra, liền tiến tới mở cửa, nhưng ngay khi cậu mới đẩy cửa, thì phía sau bóng dáng một vài người đã lao vào, hất văng cậu ra xa. Chưa kịp để họ nói gì, Leo đã trấn an, giọng cô kiên định: "Pisces ổn, không sao hết."

Ông Alexander với vóc dáng cao lớn và ánh mắt cương nghị, nhanh chóng tiến vào. Ông không nói gì, chỉ xách cổ Taurus đang ngã lăn quay ở sàn dậy, rồi đóng sầm cửa lại, vẻ mặt đầy lo lắng.

Bà Victoria quý phái và dịu dàng, nhắc nhở bằng giọng trầm ấm: "Nhẹ thôi, Alex, kẻo Pisces tỉnh giấc." Sau đó, bà nhìn về phía Leo, đôi mắt đầy lo lắng, như muốn có một câu trả lời khác, một lời giải thích sâu hơn về sự việc.

Đó là vào tầm chiều tối, một khoảng thời gian hiếm hoi mà gia tộc Sovereign lại tụ tập lại căn phòng bí mật này. Thường thì, những cuộc họp trọng đại như thế này chỉ diễn ra vào đêm khuya tĩnh mịch, khi mọi thứ đã chìm vào giấc ngủ sâu. Nhưng sự việc liên quan đến Pisces đã khiến họ phải phá vỡ mọi quy tắc.

Ông Alexander, với vẻ mặt cương nghị và đôi mắt sâu thẳm, ngồi ở vị trí chủ tọa. Bên cạnh ông là Bà Victoria, nét mặt bà mẹ vẫn giữ sự điềm tĩnh thường thấy, nhưng đôi mắt không giấu nổi sự lo lắng cho cô con gái út. Leo, với mái tóc hồng rực rỡ, ngồi đối diện với cha mẹ, gương mặt vẫn còn vương nét mệt mỏi nhưng ánh mắt thì sắc bén lạ thường. Bên cạnh cô là Virgo trầm tư, Aries đầy nhiệt huyết, và cả Taurus, dù vừa bị cha "xách cổ", nhưng vẫn ngồi thẳng lưng, ánh mắt quyết tâm.

Ông Alexander mở lời, giọng trầm khàn, phá tan sự im lặng. "Chúng ta cần bàn bạc kỹ lưỡng về điều này. Có lẽ, những gì đã xảy ra với Pisces với gã tử tước nhà Locean kia không đơn thuần chỉ là sự cố..."

Không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Cả gia đình Sovereign đều tập trung cao độ, chuẩn bị đối mặt với những vấn đề đang bủa vây.

"Là sự cố, thưa cha." Leo thở dài, biết rằng không thể giấu giếm được, mà bản thân cô, cũng chẳng có ý định giấu giếm việc này.

Cô bắt đầu giải thích về những gì mình đã phát hiện, mặc kệ những ánh mắt ngoài nghi đang hướng về phía mình. "Khi con nhìn vào đôi mắt của Aquarius, con đã phát hiện một ấn ký cổ đại. Rõ ràng, màu mắt ban đầu của anh ta là xanh ngọc bích, vậy mà lúc ấy, đôi mắt trở nên lam đậm và tươi ánh lên. Sau đó, trong những ký ức mà Aquarius coi là quan trọng nhất, con nhìn thấy, ký ức về ngày đầu tiên anh ta gặp Pisces, chính là ngày hôm nay."

Leo tiếp tục, giọng cô trầm hơn, thuật lại sự biến đổi của Aquarius: "Trước đó, mọi người cũng biết, anh ta là người như nào rồi."

Ông Alexander và bà Victoria gật đầu, cả hai đều chẳng có ấn tượng tốt về con người này, một người kỳ quặc, có phần thô lỗ, không để ý đến cảm xúc người khác.

"Nhưng ngay khi tiếp xúc với Pisces, và bị ảnh hưởng bởi năng lượng ánh sáng của con bé, anh ta lập tức trở nên ân cần, dịu dàng một cách bất thường. Giống như bị 'thanh tẩy' và 'gột rửa' tâm hồn vậy." Leo đan tay vào nhau, giãy bày tâm tư của mình, "Tình cảm của anh ta dành cho Pisces trở nên mãnh liệt đến mức si mê, hoàn toàn khác so với bản tính ban đầu."

"Vậy nên có thể thấy," Bà Victoria gật đầu kết luận, "Hiện tại, Aquarius bị yểm một loại ấn ký cổ đại, một thứ bùa chú lạ lùng mà con chưa từng thấy qua sao, Leo?"

"Vâng. Nó đã khuếch đại tình cảm và làm thay đổi cách anh ta biểu hiện cảm xúc." Leo nhấn mạnh, "Chúng ta cần thời gian để tìm hiểu và phá bỏ ấn ký này."

Aries lên tiếng. "Thế năng lượng ma pháp chữa lành của anh Virgo có hiệu nghiệm trên người Aquarius với ấn ký đó không?"

Với vẻ ngoài điềm tĩnh và đôi mắt thông minh, Virgo thở dài mà lắc đầu. Anh là một bậc thầy về ma pháp chữa lành, và cũng am hiểu khá nhiều về năng lượng ma pháp cổ đại. "Mặc dù anh có thể chữa trị bệnh tật, kể cả những vết thương gây ra bởi năng lượng ma pháp cổ đại. Nhưng đó chỉ đơn giản là khuếch đại và tăng tốc quá trình chữa lành tự nhiên của cơ thể con người. Còn năng lượng của Pisces đem lại sự thanh tẩy, cũng là một dạng chữa lành. Anh chưa biết... cần làm gì để chữa trị một thứ đã được chữa lành..." Virgo khẽ nhíu mày, có vẻ như anh cũng cảm thấy bối rối trước loại ma pháp kỳ lạ này.

"Vậy Sagitarius thì sao?" Taurus nhanh trí đề xuất, "Chẳng phải cô ấy là Thán..." Chưa kịp nói hết câu, cậu đã bị Aries bịt mồm và kẹp cổ, "Ặc, ặc, t-thả em r-ra."

Bà Victoria thở dài, bà đã hiểu hết tất cả mọi chuyện, "Taurus, nhớ rõ, Sagitarius, ở Sovereign này, cô ấy chỉ là một thầy thuốc mà thôi." Bà không muốn chuyện này liên lụy tới Sagitarius cũng như những gia nhân, người hầu hay thị giả đang làm việc tại dinh thự Sovereign. Cho dù, họ đã thề sẽ trung thành với Sovereign, nhưng không phải việc nào cũng để họ bị ảnh hưởng. Gia đình của họ... cũng sẽ lo lắng về sự an toàn của người thân mình chứ.

"Vậy thì, chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu đây?" Ông Alexander trầm giọng hỏi, ánh mắt kiên định nhìn các con.

Leo khẽ nhíu mày, nhận thấy sự căng thẳng bao trùm căn phòng. Cơ thể con người có xu hướng dễ mệt mỏi cáu gắt vào buổi chiều, và cô biết trà xanh có thể giúp giải nhiệt bên trong và giải độc, làm dịu đi phần nào những cảm xúc tiêu cực. "Capricorn," Leo gọi, giọng cô không quá lớn nhưng đủ rõ ràng để người quản gia đang đứng ở góc phòng nghe thấy. "Làm ơn chuẩn bị ít trà xanh cho mọi người." Capricorn cúi đầu, lặng lẽ rời đi để thực hiện yêu cầu. Cô ấy là gia nhân duy nhất trong nhà có thể vào căn phòng bí mật này của Sovereign.

Taurus, với vẻ mặt đầy quyết tâm, sau khi thoát khỏi cái kẹp cổ của Aries, liền lên tiếng. "K-Khụ. Ừm. Đầu tiên, phải nói đến Elfleda." Giọng cậu gằn lên, đầy vẻ khinh bỉ. "Chính cô ta là kẻ đã reo rắc những tư tưởng độc hại về hôn ước bắt buộc nhằm củng cố gia tộc vào đầu Pisces. Nhỏ Pisces đó đã ngây thơ thì chớ, còn phải nghe đi nghe lại tư tưởng thối rữa của cô ta."

"Cô ta dám lợi dụng sự ngây thơ của em gái chúng ta để phục vụ cho mục đích cá nhân hèn hạ!" Aries gào lên, giọng anh vang vọng như tiếng sấm, đầy vẻ phẫn nộ. Trong cơn giận dữ tột cùng, anh đập mạnh tay xuống mặt bàn gỗ sồi kiên cố. Anh ta nghiến răng, cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp áo, năng lượng ma pháp của nguyên tố Lửa dâng trào mạnh mẽ.

RẦM!

Một tiếng động long trời lở đất vang lên. Chiếc bàn, vốn được làm từ loại gỗ quý hiếm và chắc chắn nhất, không chịu nổi sức mạnh khủng khiếp của Aries, đã gãy đôi làm hai mảnh. Mọi thứ trên bàn, từ những cuốn sách cổ dày cộp, chiếc bình trà đang nghi ngút khói cho đến những chiếc cốc chén bằng sứ tinh xảo, đều vỡ vụn thành trăm mảnh, bắn tung tóe khắp nơi. Tiếng thủy tinh vỡ loảng xoảng, tiếng gỗ nứt răng rắc vang vọng chói tai.

"Ủa ê, cái máy này em phải tốn bao công sức mới phát minh ra đấy!" Taurus kêu lên thảm thiết, hớt hải ôm lấy chiếc máy phân tích năng lượng ma pháp nhỏ gọn đang bị hất văng lên không trung. Cậu ta vừa kịp giữ nó lại, ánh mắt đầy xót xa như thể vừa cứu được một đứa con.

Ông Alexander đã nhanh chóng vươn bàn tay to lớn của mình, che đi những mảnh vỡ sứ đang bay tới, bảo vệ Bà Victoria khỏi bị tổn thương. Nét mặt ông cau lại, ánh mắt không hài lòng nhìn Aries, tuy hiểu được cơn giận của con trai nhưng vẫn không chấp nhận sự mất kiểm soát này.

Leo, với phản xạ nhanh nhạy, đỡ lấy lọ thủy tinh chứa bụi sáng quý giá của Pisces đang bay lơ lửng. Cùng lúc đó, Virgo đã kịp thời ôm Leo vào lòng, che đi những mảnh vỡ sứ sắc nhọn đang bắn vào phía cô, đảm bảo cô không bị thương. Đôi mắt anh vẫn sắc bén quan sát mọi thứ diễn ra.

"T-Tôi... hình như đến không đúng lúc lắm đúng không ạ?" Capricorn sững lại với quang cảnh trước mắt. Cô vừa bước vào phòng, trên tay là khay trà nóng hổi còn nghi ngút khói, và giờ đây, toàn bộ căn phòng như một bãi chiến trường. Nét mặt cô thoáng chút bối rối hiếm thấy.

"Có phải là do trà hôm nay tôi chuẩn bị không vừa ý các ngài không ạ?" Cô hỏi, giọng nói vẫn cố giữ sự bình tĩnh nhưng không giấu nổi chút lo lắng. "Ừm, tôi có chuẩn bị lại trà theo ý ngài Leo đây, và đợi chút, tôi sẽ dọn dẹp ngay." Là một người kỹ tính và cẩn thận, Capricorn luôn xem việc chăm sóc dinh thự là trách nhiệm hàng đầu của mình. Cảnh tượng lộn xộn này khiến cô cảm thấy bản thân đã sơ suất nghiêm trọng. Cô đặt khay trà vào chiếc tủ gần đó, chuẩn bị lấy chổi tới để dọn dẹp ngay lập tức.

"Không cần đâu." Virgo, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nắm lấy cổ tay cô, nhẹ nhàng đáp lại. "Là do Aries nổi khùng thôi. Không phải lỗi của cô đâu, Capricorn. Hôm nay, trà rất ngon." Aries định lên tiếng khi bị gán mác 'nổi khùng', nhưng anh đã bị Leo làm cho câm nín.

Capricorn gật đầu, sau đó trở về góc phòng chờ đợi phục vụ nếu gia chủ cần. Lời khen ngợi và nụ cười dịu dàng ấy của Virgo khiến cô sững sờ. Vốn là một quản gia luôn giữ mình trong khuôn khổ, mọi hành động đều chuẩn mực, cẩn trọng đến từng chi tiết. Cô luôn tự tin vào khả năng quản lý và sự hoàn hảo trong công việc của mình. Vì vậy, việc chứng kiến căn phòng tan hoang như vậy, phản ứng đầu tiên của cô là tự trách bản thân, cho rằng mình đã không chu đáo, không làm hài lòng chủ nhân. Cô không ngờ bản thân lại có lúc sơ suất đến mức này, để trà mình chuẩn bị không làm dịu được cơn nóng giận của Aries. Thế nhưng, lời khen của Virgo, một người vốn ít khi bộc lộ cảm xúc và luôn đánh giá mọi thứ một cách công tâm, lại khiến cô bất ngờ đến mức không thể tin được. Đó là một sự công nhận hiếm hoi, khiến Capricorn cảm thấy vừa ngượng ngùng, vừa ấm lòng...

"Về Elfleda." Taurus hít một hơi thật sâu, rồi dứt khoát tuyên bố. "Con đã xử lý cô ta rồi. Cô ta sẽ không bao giờ có thể bén mảng đến gần gia tộc Sovereign nữa."

Leo tiếp tục, quay sang nhìn Taurus. "Em đã xử lý cô ta như thế nào?" Ánh mắt cô sắc bén, "Chúng ta cần đảm bảo rằng, đến lúc cần bằng chứng xác đáng về việc Pandora có liên quan, ả Elfleda này sẽ có mặt để thừa nhận mọi chuyện." Leo không muốn để bất kỳ manh mối nào bị bỏ qua. Cô cần ả thợ may đó sống, và sẵn sàng khai ra mọi thứ.

Sau đó, ánh mắt Taurus chuyển sang Leo, rồi sang ông bà Alexander và Victoria, và cuối cùng là đến cái tên đang là trọng tâm của mọi sự chú ý.

Taurus nhếch mép cười, một nụ cười ranh mãnh đặc trưng. "Chị yên tâm, Leo. Em đã xử lý ả ta một cách... hiệu quả nhất để ả ta vẫn có thể cống hiến cho chúng ta khi cần." Song, nhìn sang anh trai mình, "Tất nhiên là, có sự đề xuất của anh Virgo."

Cậu giải thích: "Con đã mượn anh Virgo một loại hợp chất đặc biệt, kết hợp với một vài tinh chất thảo mộc gây ức chế thần kinh, tạo ra một loại dung dịch không màu, không mùi vị. Sau đó, 'dùng' nó lên Elfleda ngay khi ả ta bị đuổi khỏi dinh thự. Loại hợp chất này sẽ không gây hại đến tính mạng của ả ta, nhưng sẽ khiến ả ta rơi vào trạng thái rối loạn tâm lý kéo dài."

Virgo tiếp lời: "Ý đồ của ả, con đã biết từ đầu rồi. Vậy nên..." 

"Trong trạng thái này," Taurus tiếp tục, giọng đầy tự tin, "Người khác nhìn vào, sẽ thấy Elfleda hoàn toàn bình thường. Và đặc biệt là... chỉ cần anh Virgo ra lệnh, ả sẽ khai ra tất cả những gì chúng ta muốn nghe, vì tinh thần ả ta sẽ ở trạng thái dễ bị tác động nhất."

Taurus nhún vai. "Con đã giấu ả ta ở một nơi an toàn, bí mật mà không ai có thể tìm thấy, kể cả những Kẻ Phi Thường truy tìm. Đảm bảo đến lúc cần, Elfleda sẽ 'xuất hiện' đúng lúc, đúng chỗ để làm chứng cho chúng ta."

Ông Alexander gật đầu, một nụ cười hài lòng thoáng hiện trên khuôn mặt. Bà Victoria khẽ thở phào. Đứa trẻ luôn gây chuyện ngày nào, nay đã khiến họ an tâm.

"Vậy nên..." Virgo tiếp lời, bỗng nhìn về phía Capricorn trong góc phòng, "Chúng ta, cần sự trợ giúp của cô, Capricorn."

Capricorn nhíu mày. 

"Dạ, tôi?"

"Đúng vậy!"