Hôm nay là một ngày nắng.

Chim đậu trên cành chụm đầu vào nhau âu yếm, đã vào giờ cao điểm cuối ngày, tất cả trường học hẳn đều đã tan và đại học cũng không ngoại lệ. Dòng người vội vàng tấp nập trên những con phố chật ních xe cộ, những tiếng còi inh ỏi, ồn ào và màn khói bụi mù mịt bao quanh khắp các con đường lớn nhỏ. Khung cảnh vội vàng bên ngoài đối lập hoàn toàn với cuộc sống chậm rãi trong một quán coffee nhỏ. Trên tầng hai, tại chiếc bàn dài được gắn liền với tường và hướng ra cửa sổ, có hai cô gái đang ngồi ở đó ngắm dòng xe cộ lũ lượt chạy ngang qua tầm mắt.

Aquarius nhìn màn hình di động, mặt nhăn lại thể hiện tâm trạng không mấy vui vẻ:

- Chậc, mấy con nhỏ kia tính cho hai đứa mình leo cây hay gì?

Sagittarius ở bên cạnh an tĩnh cầm cốc Cappuccino lên nhấp một ngụm nhỏ, một bộ dạng trông có vẻ không thiếu kiên nhẫn là bao, cô cầm ly Latte trên bàn, đưa ống hút đến gần miệng Aquarius cười cười nói:

- Thôi nào, hạ hỏa, nóng nảy không tốt cho da...

Aquarius hừ một tiếng rồi hút mạnh một ngụm nước thể hiện thái độ bất mãn của mình, vì đồ uống của quán ngon nên cô tạm thời ném cơn tức ra sau đầu, hai hàng lông mày mới dãn ra đôi chút. Đúng lúc này, sau lưng hai người họ vang lên tiếng nói:

- Chào, hai cậu đến sớm thế?

Aquarius vừa hạ hỏa thành công lập tức bốc hỏa trở lại, cô lườm hai con người vừa đến thể hiện vẻ mặt ngây thơ vô số tội kia:

- Leo, Gemini, hai cậu giỏi lắm, biết bây giờ là mấy giờ rồi không hả?

Gemini giơ di động đang cầm trên tay lên, lắc qua lắc lại trước mặt Aquarius, vô tội nói:

- Thì 6h kém nè, đừng tưởng mình không biết coi đồng hồ à nha!

Sagittarius cười cười cướp lượt nói trước khi núi lửa Aquarius thật sự phun trào:

- Vậy tụi mình hẹn nhau ở đây là mấy giờ?

Leo hơi hơi rén nhẹ, cô thấy Sagittarius cũng thiếu kiên nhẫn lắm rồi, chỉ là cậu ấy không có trực tiếp phát rồ ngay tại chỗ như Aquarius. Kì thật những kẻ giấu diếm tâm tình như thế này thập phần là nguy hiểm nên Leo cũng thành thật đáp lời.

- Ừm... 5h15 ha ha...

Aquarius và Sagittarius cũng không truy tội hai đứa kia nữa, vì còn có hai đứa đến tận bây giờ vẫn chưa lết xác tới đây, cộng dồn tính tội sau. Lúc này Gemini mới than vãn:

- Không phải tụi mình muốn đến trễ đâu, chỉ là tại con nhỏ Leo này nó mê tr... ưm bỏ... ga...

Leo chột dạ một bên túm Gemini ngăn cho con nhỏ này phun ra quá nhiều thông tin, một bên lựa lý do giải thích:

- Là do khoa kinh tế của tụi mình hôm nay tan học trễ, cậu biết đó, giảng viên mới của năm nay... nhiệt tình quá.

Scorpio, Leo và Gemini học cùng một trường, nhưng khác khoa. Leo và Gemini học kinh tế còn Scorpio học công nghệ thông tin.

Bên cạnh đó, ba người còn lại trong bọn học ở hai trường khác, nơi đó cách đây cũng không quá xa. Aquarius và Capricorn theo ngành Luật còn Sagittarius theo ngành Y, vậy mà tình bạn của bọn họ kéo dài từ khi còn trung học cơ sở đến giờ vẫn không thay đổi. Đúng 6h, Scorpio và Capricorn mới lò dò vác mặt tới. Scorpio chột dạ giơ hộp bánh ngọt mình vừa mua lên:

- Không cần hỏi tội, tụi mình biết là tụi mình đến trễ rồi nên có mua chút quà chuộc lỗi nè.

Capricorn thì đứng núp sau lưng Scorpio, né tránh ánh mắt giết người của Aquarius. Aquarius vẫn như rùa đen, cắn chặt một vấn đề không nhả:

- Ý chà, Capricorn, cậu học cùng một lớp với mình mà nhỉ? Tại sao tới bây giờ cậu mới có mặt ở đây vậy ta?

Aquarius vừa dứt lời, một muỗng bánh ngọt đầy ụ đã xông pha ngay vào trong khoang miệng cô nàng làm Aquarius quên mất tức giận là gì, an tĩnh hưởng thụ vị ngọt dịu của lớp kem cheese tan dần trong miệng. Scorpio đang cầm cái muỗng còn dính chút kem, thở phào một tiếng. Thế nhưng cô biết đời mình vẫn còn khá toang. Leo, Gemini thì khá dễ tính, Aquarius thì đã dụ được nhưng Sagittarius đang ngồi ở kia cười mỉm nhìn họ thì chưa chắc. Scorpio múc một muỗng bánh khác lên, hướng tới Sagittarius với tâm ý nịnh nọt thì bị từ chối ngay lập tức:

- Mình bị dị ứng với glucose* và saccharose*, ngoài ra còn có bệnh sạch sẽ, chắc cậu không để ý đâu ha.

Không để ý, đúng, quả thật là có muốn để ý cũng không được. Bệnh sạch sẽ nghe còn có sức thuyết phục, là một dạng rối loạn ám ảnh cưỡng chế, thế nhưng dị ứng với thành phần của đường làm bánh là cái gì, vạn phần chẳng có lí gì hết, bịa chuyện thì cũng vừa vừa phải phải thôi chứ. Thế nhưng trong bọn thì Sagittarius học Y, lỡ phản bác sai thì cậu ấy lại có cơ hội trèo lên đầu lên cổ mà ngồi à.

Scorpio bình tĩnh cho luôn muỗng bánh vào miệng Capricorn, rồi đặt hộp bánh xuống trước mặt Aquarius và tự nhiên kéo ghế ra ngồi.

Một lúc sau, họ đang nói về một vấn đề khác.

Gemini hào hứng hỏi:

- Sao, sao rồi, các cậu thấy sao? Có phải game thể loại otome* lúc nào cũng thú vị không? Aaa dạo này mình bị mê mấy cái đó, nè nè cho mình cảm nhận sau khi chơi xong đi!

Capricorn kết luận:

- Cốt truyện thì tạm ổn, bối cảnh nhân vật hợp lí thế nhưng mình không thích dạng harem đâu, đã vậy còn cái vòng hào quang thính người gặp người dính của nhân vật chính nữa, không có một xíu thử thách nào cả...

Sagittarius gật đầu đồng ý thế nhưng bốn đứa còn lại chẳng có vẻ gì gọi là tán thành với ý kiến của Capricorn cả. Bọn nó túm tụm lại một chỗ bàn về các mục tiêu công lược này nọ đặc biệt là hai con mê trai Leo và Scorpio, đánh chết cái nết không chừa.

Cả đám nói chuyện đến 7h tối, rồi ai theo đường nấy về lại kí túc xá của nhà trường. Ba người kia thì cùng một trường còn Aquarius và Capricorn sau khi đến ngã rẽ đã chia tay Sagittarius để về trường mình học. Gemini có hẹn là lát nữa cùng chơi tiếp cho xong cái game đó, đa phần cả đám đều đồng ý, đa số thắng thiểu số mà.

Sagittarius không bật game, chỉ lẳng lặng coi video người ta đã chơi có sẵn trên youtube rồi thỉnh thoảng trả lời Gemini để lấp liếm cô ấy rằng mình vẫn đang chơi cái trò dở hơi hường phấn đó. Màn hình laptop của Sagittarius đột ngột sáng lên. Bằng một cách thần kì nào đó, cô không biết Gemini đã chia sẻ màn hình chơi game của cậu ấy lên từ lúc nào, lúc này ánh sáng từ laptop phát ra quả thật rất chói mắt, Sagittarius lẳng lặng dời tầm mắt ra hướng khác, sau tầm một hai phút thì cuối cùng màn hình laptop của cô mới trở lại bình thường.

Dòng chữ: "Chúc mừng, bạn là người được chọn để tiến hành công lược!!!" rất to, rất hồng đột ngột xuất hiện trên màn hình

Sagittarius thầm ném cho nhà sản xuất game một câu chửi cực kỳ thô tục, sau đó mở mic nói chuyện với những cô bạn.

- Cái thông báo này có trong lập trình của phần mềm hả?

Bên Scorpio vang lên tiếng gõ bàn phím lách cách.
- Không, mình vừa mới kiểm tra phần mềm này, không có code nào tạo được hiển thị như vậy hết.

Gemini hào hứng hỏi.
- Liệu có khi nào chúng ta sẽ xuyên vào game này để công lược nhân vật không?

Capricorn phản bác ngay lập tức.
- Đừng mơ mộng nữa, cậu nghĩ sao mà chuyện đó có thể xảy ra được chứ...

- Nếu xuyên qua thật thì không biết có được làm nữ chính không ta?_ Leo

Trên màn hình lại tiếp tục xuất hiện một dòng chữ khác.
"Nữ chính thì có tất cả, còn những người khác thì sao? Họ có đáng phải chịu kết cục như vậy không?"

- Nhân vật phụ và phản diện kết thảm lắm, mình thấy cũng tội cho họ. Thật lòng mà nói thì chẳng đáng chút nào!_ Aquarius nói.

"Vậy các người muốn thay đổi cái số phận tưởng như đã được sắp đặt từ trước của họ không?"

"Có không?"

Gemini thật sự khá thích con game này, cô nói với những người còn lại.
- Nói thiệt thì, nếu có cách nào để chúng ta vào được thế giới này, mình muốn thử cứu họ."

"Cảm ơn!"

Trong lúc mọi người không chú ý, màn hình game đã tự động chạy một dòng chữ.

"Chào mừng đến với thế giới khác!"

...

Hôm sau, bản tin mới nhất được phát sóng.

"Chúng tôi vừa nhận được tin từ các sinh viên trong ký túc xá của ba trường đại học khác nhau trên địa bàn thành phố X! Bạn cùng phòng của các nạn nhân cho biết, bạn của họ biến mất như bốc hơi khỏi thế giới này, không có một dấu vết gì còn sót lại! Đây là một hiện tượng rất kỳ lạ, chúng tôi vẫn chưa tìm được manh mối gì thêm, xin các vị chú ý và hãy thật cẩn thận."

...

Có một luồng ánh sáng ấm áp bao bọc lấy cơ thể, những cô gái của chúng ta như đang trôi nổi giữa ranh giới của hai vùng không gian. Một tiếng nói êm dịu đánh thức họ khỏi giấc mộng say, như tiếng chuông gió lanh lảnh đánh dấu mốc khởi đầu của cuộc hành trình.

"Hãy dậy đi những đứa bé đáng yêu. Ta đã nghe lời thỉnh cầu đầy tha thiết của các ngươi. Vận mệnh của thế giới này từ giờ sẽ không còn do ta làm chủ. Hãy đưa ra lựa chọn một cách cẩn thận và khôn ngoan, con sẽ cứu được vận mệnh của chính mình..."

"Ta không ngờ mọi chuyện lại đến bước đường này... Mọi hy vọng cuối cùng... đều đặt ở con..."

"Nào, giờ hãy mở mắt ra..."

"Réveillez-vous!*"

...

Giải thích.

*Glucose và Saccharose: tên hóa học của đường đơn và đường đôi.

*Game otome: game nhập vai công lược.

*Réveillez-vous: Tiếng Pháp, nghĩa là tỉnh lại.

onoi.