"Cuối cùng cậu vẫn trở về bộ dạng ban đầu, hai bàn tay trắng, mất sạch tất cả."

***

Giọng điệu nghe thật nghiêm túc.

Biên Bá Hiền vùi trong lồng ngực anh khẽ cứng lại: "Bây giờ luôn ư?"

"Ừm." Phác Xán Liệt chờ không nổi, "Bây giờ."

"Ồ..." Biên Bá Hiền tắt lửa, cởi tạp dề ra đặt lên kệ bếp, do do dự dự xoay người, hít sâu một hơi, dường như đã hạ quyết tâm rất lớn, mở miệng, "Trùng, trùng hợp em cũng có chuyện muốn nói với ngài... Thế thì, để, để em nói trước được không?"

Dứt lời chợt nâng hàng mi quan sát Phác Xán Liệt, đoạn vội vàng rủ mi xuống. Bàn tay cậu siết chặt lấy nhau, bộ dáng thấp thỏm chả biết làm gì mới tốt.

Hết sức đáng ngờ.

Sắp sửa ở bên nhau bốn năm, Biên Bá Hiền xưa nay luôn nghe lời anh răm rắp, hầu như chưa từng chủ động đề cập tí yêu cầu nào, chứ nói gì đến việc muốn cướp lời trước —— Phác Xán Liệt cảm thấy rất mới mẻ, song cũng vì anh đang hưng phấn nên chả hề nghĩ ngợi nhiều, bèn gật đầu đáp: "Được thôi, em nói trước đi."

Biên Bá Hiền mấp máy môi, nuốt ngụm nước bọt, bỗng nhiên khom lưng cúi đầu trước Phác Xán Liệt: "Phác tổng, những năm qua đều nhờ ngài chiếu cố em."

"Hả?" Lại là tình huống gì đây? Phác Xán Liệt chẳng hiểu nổi.

Biên Bá Hiền lòng dạ rối bời nâng hàng mi run rẩy quan sát anh, bàn tay đan vào nhau trắng bệch bởi dùng sức quá nhiều: "Ừm... Chả là... Hợp đồng chúng ta kí vốn dĩ chỉ ba năm, đã hết hạn từ lúc trước rồi, còn chưa kí tiếp... Hiện tại A Lỗi đã về, cũng không cần lấy tiền của ngài nữa, cho nên em..."

Phác Xán Liệt bất chợt thông suốt, nụ cười anh lặng đi, càng nghe mặt càng sa sầm.

Nực cười làm sao.

Thời điểm anh trằn trọc thấp thỏm lên kế hoạch tỏ tình, đối phương lại đang tâm tâm niệm niệm suy tính chuyện từ biệt.

Biên Bá Hiền vừa nói vừa lén nhìn Phác Xán Liệt, thấy sắc mặt anh càng ngày càng xấu, âm thanh tức thì lắp bắp hẳn, nhỏ dần dần... Cuối cùng chẳng thể nói cho xong.

Sắc mặt Phác Xán Liệt tựa như bầu trời trút mưa dầm ngày hạ, mây đen dồn nén chực nổ tung, nếp nhăn nơi ấn đường càng ngày càng đậm.

Biên Bá Hiền vô thức nhớ tới một bộ phim truyền hình hay cuốn sách nào đó từng đề cập rằng lòng tự trọng của thiếu gia quyền quý đều rất mạnh, chỉ cho phép bản thân đá kẻ khác, tuyệt không cho phép kẻ khác đá mình... Đáng lẽ việc này vẫn nên để Phác Xán Liệt mở lời mới đúng, thế nhưng đây là điều duy nhất cậu có thể kiên trì.

Cú điện thoại lúc nửa đêm; hỏi lưu loát vấn đề "Chung cư hay là biệt thự"; đi ròng rã suốt ba tiếng đồng hồ; lúc trở về trên người còn vương đậm hương thơm kì lạ.

Và cả vết cào, vết cào ấy... Xét theo lẽ thường dẫu thật sự có điều gì, cũng sẽ không lưu dấu ở vị trí rõ ràng như vậy, nhìn sao cũng giống hệt cố tình dằn mặt, mà Phác Xán Liệt lại chẳng hề phản cảm dung túng sự hiện hữu của nó... Biên Bá Hiền không dám tưởng tượng những chỗ khác trên người Phác Xán Liệt còn có bao nhiêu dấu vết nữa.

Rõ ràng cậu đã ở bên cạnh Phác Xán Liệt nhiều năm như vậy, tới tận bây giờ vẫn không nỡ để cơ thể Phác Xán Liệt bị thương.

Cậu biết, đây chính là thời khắc đếm ngược khi đã chịu đựng sợ hãi suốt thời gian dài.

Dùng nhan hầu hạ người, nhan suy đành rời đi.

Từ cổ chí kim ai cũng như vậy.

Chỉ là chả ngờ đến, chuông báo tang bỗng vang lên vội vã tới vậy —— Người dịu dàng như Phác Xán Liệt, hóa ra cũng có thể dứt khoát đến mức ngay cả một bữa cơm cũng không đồng ý cho cậu.

Mà thực sự nên nói là dứt khoác, hay là tàn nhẫn đây? Hoặc chăng trong thế giới của người có tiền, thay thế cũ mới hẳn toàn là thế này.

Những năm gần đây cậu cũng thấy nhiều rồi, biết rõ sẽ có lúc tới lượt mình, cậu vốn chuẩn bị tâm lí đầy đủ. Nhưng thời khắc nó xuất hiện, đầu óc cậu vẫn trống rỗng, thậm chí chẳng cảm nhận được nỗi đau nữa.

Cậu chỉ biết luống cuống đối xử với mình tàn nhẫn chút đỉnh.

Cậu sợ Phác Xán Liệt chê bai cậu phiền phức, sợ nghe thấy chất giọng quen thuộc ấy thốt ra lời lẽ tàn khốc.

Đi theo Phác Xán Liệt, Biên Bá Hiền từng chứng kiến vô số cuộc li biệt, có dây dưa, bi thương, tan nát cõi lòng —— Nghe Phác Xán Liệt và đám bạn tán gẫu lúc trà dư tửu hậu, dùng giọng điệu bất đắc dĩ mệt mỏi. Cậu không muốn giống như bọn họ, trở thành bã kẹo cao su bám dính nơi đế giày, khiến người ta ngao ngán mỗi khi nhắc tới.

Nếu nhất định hôm nay phải đi, thế thì, cậu quyết định nhanh gọn đôi chút, giữ thể diện đôi chút. Nếu có thể, cố gắng để lại một bóng lưng xinh đẹp.

...Vậy biết đâu rất nhiều năm về sau, Phác Xán Liệt đôi khi chợt nhớ tới cậu, sẽ không căm ghét mà "chậc" một tiếng rồi chau mày, mà vẫn sẽ giống hệt trước kia, nhếch môi, bố thí cho tên cậu một nụ cười nhạt...

Song trên thực tế, muốn bình tĩnh và đúng mực thật sự rất khó. Biên Bá Hiền bị cái bóng Phác Xán Liệt bao phủ, đằng sau chính là kệ bếp, muốn lui cũng chả còn chỗ trống để lui, đã cùng đường bí lối rồi, chỉ đành im thin thít đứng yên tại chỗ, cảm nhận rõ rệt linh hồn mình bắt đầu dần chết lặng từ nơi sâu xa nhất.

Cậu nghe thấy Phác Xán Liệt cất giọng hỏi: "Em nghiêm túc ư?"

—— Đây chính là lời phán xét cuối cùng.

Biên Bá Hiền luống cuống gật đầu cực nhanh.

Qua chốc lát, chợt nghe Phác Xán Liệt từ tốn bảo: "Được thôi."

Anh lùi sang bên cạnh một bước, nhường đường cho cậu.

Biên Bá Hiền chẳng màng đoái hoài tới thứ gì nữa, cúi đầu tháo chạy ra ngoài. Cậu sợ hãi nếu còn nán lại thêm một giây sẽ hết kìm nổi bật khóc, đợi chạy đến trạm xe buýt mới dừng chân, cảm thấy đầu choáng mũi chua, mắt nóng vô ngần, tuy nhiên lại không hề có nước mắt chảy xuống, cậu bất chợt nhớ ra, khi không ở bên cạnh Phác Xán Liệt, kì thực cậu chẳng hề dễ rơi nước mắt.

Đương lúc Biên Bá Hiền vừa đóng sầm cửa, chân Phác Xán Liệt tức khắc mềm oặt ngã sụp xuống sàn nhà bếp lạnh buốt.

Có thể gọi là thời khắc chật vật hiếm hoi trong đời tổng tài bá đạo.

Cô giúp việc nghe thấy tiếng động bèn vội chạy tới đỡ, bị anh phất tay xua đuổi. Anh tựa đầu lên cửa tủ bát đằng sau, ấn ngực mình, thở dốc không ngừng —— Thế giới xung quanh cứ xoay tròn, nhòa đi và dần biến mất, anh nghe thấy nhịp tim rối bời của mình, nghe thấy máu tươi mạnh mẽ giội rửa mạch máu, nghe thấy tiếng cười the thé quỷ dị ló ra từ tận đáy lòng —— Sự ác ý hung tợn nổ tung trước mắt từng đợt, ầm ĩ, mãnh liệt, giày vò thần kinh anh. Những điều anh cần làm bây giờ đều viết hết trong luật pháp: Nhất định phải chế ngự bản thân bằng hết khả năng, mới có thể đứng im tại chỗ không xông ra cửa, làm ra động tác tàn nhẫn đột phá văn minh loài người với Biên Bá Hiền.

Chẳng biết qua bao lâu, thế giới mới trở về bên anh lần nữa.

Phác Xán Liệt vịn tay nắm tủ bát, chậm rãi đứng dậy —— Tay chân anh tê dại, tứ chi cứng đờ, toàn thân lạnh buốt, từng cử động nhỏ cũng dễ dàng nghe thấy tiếng va chạm đau đớn của cơ bắp, xương cốt với da thịt. Chỉ mỗi việc "Đứng vững" mà thôi, đã phảng phất ngốn sạch tất cả năng lượng chứa đựng trong thân thể anh.

Anh ngây người tại chỗ, thật lâu sau đấy mới miễn cưỡng đảo mắt được.

Anh trông thấy bữa ăn Biên Bá Hiền nấu cho anh trên căn bếp vẫn còn bốc hơi nóng hầm hập. Cháo trứng muối thịt nạc, bánh bột mì làm thủ công, sủi cảo tôm trong suốt...

Đều là những món anh từng nói mình "Yêu thích nhất".

Biên Bá Hiền chẳng nhớ nổi bản thân đã quay về kí túc xá kiểu gì.

May mà đang nghỉ hè, bạn bè cùng phòng hoặc là đã tốt nghiệp dời ra, hoặc là đi về nhà, bằng không thật khó để giải thích trạng thái hồn xiêu phách lạc này —— Cậu là nghiên cứu sinh của trường, nán lại kí túc xá hơn nửa mùa hè hẵng chuyển chỗ cũng chưa muộn.

Chỉ là kí túc xá này...

... Ngẩng đầu một phát, sẽ bắt gặp vô số bản phác họa cơ thể Phác Xán Liệt.

Đây là chút ít tâm tư nho nhỏ do cậu thực hiện, có thể đặt đối tượng mình thích ở nơi mà mọi người đều thấy.

Chính giữa là một bức tranh đặc tả sau lưng, đường cong cột sống nẩy nở tuyệt đẹp.

Biên Bá Hiền vươn tay sờ lên, nhớ đến cảm giác thấp thỏm nín thở chụp lén để cho ra bức tranh này.

Kì thực vì vẽ Phác Xán Liệt, cậu đã chụp Phác Xán Liệt ở rất nhiều góc độ, giấu vào tệp được mã hóa trong máy tính, từ trước tới nay chưa từng cho ai biết đến, chỉ vụng trộm lấy ra ngắm khi ở một mình mà thôi —— Vì thế ngay cả khi máy tính gặp trục trặc cũng chả dám đem đi sửa, phải tự mày mò sửa nó...

Mà cũng đâu chỉ là sửa máy tính. Vì Phác Xán Liệt, cậu học xong khóa nấu ăn cao cấp, mát-xa, một ít tiếng Pháp và tiếng Nga, tập rửa ruột khuếch trương trước... Và vô số hành vi khó lường trước kia chưa từng nghĩ đến.

Có lẽ cậu thực sự đang cố phản kháng sự gặm nhấm của phù hoa.

Nhưng vậy thì ích lợi gì cơ chứ?

Con người Phác Xán Liệt còn đáng sợ hơn cả toàn bộ thế giới xa hoa đồi truỵ gộp chung với nhau —— Giọng nói dịu dàng trầm ấm, lời lẽ chế ngự hoặc trêu ghẹo, hơi thở nóng rực phả lên mang tai, cảm giác mơn trớn thận trọng lại không cho phép cự tuyệt, hằn in dấu vết trên làn da, cứng rắn và nóng bỏng đưa đẩy tới nơi sâu nhất thân thể... Nó sớm thấm nhuần vào từng lỗ chân lông, hòa tan với máu trong cơ thể, khắc sâu lên xương tủy cậu.

Thực ra anh chưa bao giờ thuộc về cậu cả.

Biên Bá Hiền nặng nề thở dài, hốc mắt nóng rẫy, song vẫn chẳng bật khóc nổi.

Cậu nhớ tới câu chuyện "Ông lão đánh cá và con cá vàng", nghĩ về kết cuộc người vợ ông lão ngồi trước túp lều, bà nhìn chiếc máng vỡ mà khóc không ra nước mắt...

Giống nhau làm sao.

Cậu vẫn luôn ôm ấp lòng tham không đáy, thèm khát hết thảy sự tốt đẹp ngoài tầm với lẫn sự hỗ trợ từ bên ngoài —— Thời điểm chưa đủ năng lực, vọng tưởng muốn tiếp cận thiên tài thông qua việc giúp đỡ Thạch Lỗi, thời điểm thiếu hụt tài chính, vọng tưởng thu được tiền tài thông qua việc hầu hạ Phác Xán Liệt.

Mà thực tế trên thế giới này làm gì có nhiều đường tắt một bước lên mây như vậy?

Họa may chỉ là may mắn nhất thời, cùng trừng phạt vĩnh cửu thôi.

—— Cuối cùng cậu vẫn trở về bộ dạng ban đầu, hai bàn tay trắng, mất sạch tất cả.

À, không đúng, cậu còn có kí ức cơ mà.

Nên xem nó như là vận may, hay là bất hạnh đây?

Thời gian gần kề bốn năm, lâu tới nỗi kiễng chân cũng chả trông thấy bến bờ, rồi lại ngắn ngủi đến mức chỉ cần một giây chớp mắt là qua. Cậu đắm chìm trong cuộc tình vốn dĩ chưa bao giờ bắt đầu, hiểu được một chân lí mà cả xã hội đều biết:

Khi còn trẻ, chớ nên gặp người quá tốt đẹp.

Cậu chỉ mới hai mươi hai tuổi, linh hồn lại tựa chết lặng.

Đã định trước rằng sẽ sống cô độc suốt quãng đời dài đằng đẵng, bị mắc kẹt trong sự tham lam vô bờ.

Chờ đợi thân thể tan biến cuốn trôi mọi bí mật chẳng dám thốt thành lời.

Chờ đợi cái chết chân chính, dành tặng cậu màn đêm trầm mặc và khoan dung

Chương 23

"Ai ức hiếp em?"

***

Dẫu thế nào Biên Bá Hiền cũng chả ngờ rằng mình sẽ nhận được điện thoại của quản gia Phác Xán Liệt.

Chính là chú Lâm ở biệt thự.

Chú Lâm thuộc thế hệ cha chú trong nhà họ Nghiêm, ngày thứ nhất Biên Bá Hiền đến phục vụ Phác Xán Liệt đã phải trình chú ấy trước, đi theo chú ấy học phép tắc. Thoạt đầu chú Lâm trông giống hệt một người hướng dẫn hết sức nghiêm túc khắc nghiệt, quen dần lại phát hiện là một bậc phụ huynh vừa dễ gần vừa biết chăm sóc người khác. Chú ấy cũng thường hay gọi cho Biên Bá Hiền vào mỗi dịp nghỉ không cần đến biệt thự, đại loại như nhắc nhở thời tiết thay đổi hoặc hỏi cuộc sống có gặp khó khăn gì hay không.

Biên Bá Hiền cho rằng lần này chú ấy bảo mình đến thu dọn hành lí.

Lúc đó đi khá gấp, cũng chưa kịp gom đồ đạc lung tung trong biệt thự: Quần áo, vật dụng hàng ngày, cộng thêm mấy bức kí họa và tranh vẽ vật thực —— Toàn bộ đều là vẽ Phác Xán Liệt, xem như là tác phẩm tốt nhất của cậu từ trước tới giờ, nếu mặc chúng nó cậu cảm giác hơi đáng tiếc. Song dù sao cậu đã là người cũ hết hạn hợp đồng, nếu còn quay về lấy thì đúng là không biết điều, mà cũng chả đủ can đảm, nên đành bỏ cuộc vậy.

Ai ngờ vừa hỏi han đơn giản vài câu với chú Lâm xong, bỗng nghe chú mở miệng hỏi: "Cậu Tô, cậu cãi nhau với thiếu gia à?"

Biên Bá Hiền phải trả lời câu này thế nào đây?

Xưa nay cậu chưa từng có một giây dám nhận mình đủ tư cách để cãi nhau với Phác Xán Liệt.

Cậu đành mập mờ phủ nhận, hiếu kì hỏi: "Mà sao vậy ạ?"

Chú Lâm lặng thinh phút chốc đáp: "Mấy hôm nay thiếu gia cậu ấy... Cảm xúc không ổn lắm."

Trái tim Biên Bá Hiền thoáng đau đớn, tay vô thức siết chặt, cậu trầm tư giây lát mới đáp: "Chắc là... Do bận rộn công việc thôi, ngài ấy vướng hoạt động M&A ở công ty, dạo này còn đang kí hợp đồng, đúng chứ?"

—— Dẫu cho chẳng còn ở bên cạnh Phác Xán Liệt nữa, Biên Bá Hiền vẫn duy trì thói quen xem bản tin kinh tế tài chính. Nó chính là con đường tắt duy nhất hiện tại giúp cậu được trông thấy Phác Xán Liệt, thời gian qua hoạt động M&A của công ty Phác Xán Liệt bành trướng cực lớn, thậm chí ngồi ăn cơm ở căng tin cũng nghe thấy bạn học thảo luận, mỗi lần như vậy đều khiến cậu cảm giác mình phảng phất đã kinh qua một giấc mộng đẹp đẽ tráng lệ.

Chú Lâm chả tỏ rõ ý kiến.

Bèn hỏi thăm tình hình gần đây của Biên Bá Hiền theo thường lệ, kế đó bèn chần chờ gác máy.

Biên Bá Hiền thẫn thờ nhìn màn hình di động tối tăm hồi lâu. Liên tục nhớ đến vết cào trên cánh tay Phác Xán Liệt, hơi lo âu người bên cạnh Phác Xán Liệt bây giờ không hề hiểu chuyện —— Song ngẫm lại, cậu cảm giác mình chẳng có lập trường gì để lo lắng cả.

Chia tay vừa tròn một tuần, Biên Bá Hiền thường xuyên mơ thấy Phác Xán Liệt, hầu như mỗi đêm đều choàng tỉnh vì nó.

Có lúc là mộng bi, có lúc là mộng xuân.

—— Phần lớn là vế thứ hai.

Chân thực đến nỗi khiến Biên Bá Hiền thấy khiếp sợ và thẹn thùng về kí ức của mình, còn có chun chút mừng thầm chả đủ để ngỏ với ai —— Suy cho cùng có thể gặp được Phác Xán Liệt, thì dẫu chỉ ở trong mơ cũng tốt lắm rồi.

Thời gian cậu vẫn nhớ nhung Phác Xán Liệt vẫn nhiều như xưa, chẳng hề thuyên giảm.

Kiên cường lẫn cố gắng tới nỗi khiến cậu bỗng có chút kinh ngạc. Đại khái bởi vì trong tiềm thức, cậu luôn tự nhủ mình chẳng có thời gian hơi sức đâu để lãng phí vào việc vô công rỗi nghề.

Cuộc triển lãm của Thạch Lỗi đã khai mạc, nó nhận được phản hồi rất tốt.

Các nhà tài trợ lẫn nhà đầu tư lần lượt tới cửa liên lạc, trong đó không thiếu những doanh nhân bạn bè Phác Xán Liệt.

Điều này ít nhiều khiến Biên Bá Hiền có chút hi vọng về tương lai.

Cậu không có thiên phú giống Thạch Lỗi, nhưng cậu cực kì cực kì cố gắng, là một học sinh rất ngoan. Có lẽ cậu sẽ phải đi con đường gian nan và dài đằng đẵng, thế nhưng tất có một ngày cậu cũng leo lên độ cao tương tự. Đợi đến ngày ấy, cậu có thể đường đường chính chính làm quen Phác Xán Liệt một lần nữa, sau đấy quang minh chính đại theo đuổi anh.

Vì vậy, cậu cần nỗ lực hết mình, không thể lãng phí giây phút nào.

Mà về phía Phác Xán Liệt, anh chẳng hề "Không ổn" như lời chú Lâm nói.

Mặc dù quả thực là hơi uể oải đôi chút.

Dẫu sao anh chả phải đang nghỉ hè như Biên Bá Hiền, có đầy đủ không gian điều chỉnh tâm trạng. Ngày nào công ty cũng có chuyện cần xử lí, tuy rằng hoạt động M&A đã đàm phán thành công, nhưng vẫn còn rất nhiều quy trình về mặt hình thức cần thực hiện —— Đối tác bay tới từ đầu bên kia quốc gia, lãnh đạo chính là khuê mật lâu năm của chị gái anh, họ Lâm, hết sức thâm độc mưu trí, còn chiếm lợi thế đàn chị, mở miệng không hề nể nang gì, chỉ riêng việc tiếp khách đã muốn nửa cái mạng người ta.

Có điều bận rộn cũng có chỗ tốt của nó, mỗi khi bận rộn sẽ chẳng màng để tâm tới những cảm xúc ủy mị.

Bằng không vừa nhàn rỗi đôi chút, đầu óc sẽ tự mở lăng kính vạn hoa: Lúc ăn cơm cứ gặp được món ăn Biên Bá Hiền khoái khẩu; thường phát hiện các cậu trai có vóc dáng tương tự; đêm ngủ thì nằm mơ; thậm chí khi chỉ ngủ trưa mười lăm phút, có thể mơ tận bốn năm cảnh, còn thay đổi liên tục.

Trạng thái nom còn thảm hơn người bên gối.

Tham gia liên tục các buổi xã giao, bạn bè thấy anh chẳng dắt theo ai bèn trêu đùa, đợi đến khi bị khuyên nhủ chi bằng tìm một đối tượng y hệt thế hầu hạ, anh mới chau mày trả lời: "Trông tôi giống kẻ thích dùng hàng giả lắm à?"

Quả thực giờ nhìn cái gì anh cũng liên tưởng đến Biên Bá Hiền được, nhưng Biên Bá Hiền là độc nhất vô nhị, không ai có thể giống Biên Bá Hiền.

Song chật vật thì dĩ nhiên vẫn chật vật.

May mà có Thạch Lỗi nên tinh thần anh cũng chả sa sút quá lâu.

—— Ngày đầu tiên xa nhau Phác Xán Liệt đã ghé triển lãm của Thạch Lỗi rồi, vào lúc ấy còn bực bội đứng ngồi không yên, chỉ muốn nhìn Biên Bá Hiền phút chốc. Ai ngờ lại chả tìm thấy Biên Bá Hiền, thậm chí các bức điêu khắc do Biên Bá Hiền làm mẫu cũng biến mất.

Thạch Lỗi biết anh, dứt khoát đi đến nói với anh: "Xin lỗi, đó là tác phẩm kia vẫn chưa hoàn chỉnh, không thể bán được."

Bấy giờ Phác Xán Liệt mới nhớ mình từng vung tiền đòi mua bức điêu khắc kia —— Song đương nhiên anh chả hề tới để hỏi điêu khắc, hết sức thẳng thắn xin lỗi về hành vi thất lễ lần trước của mình, nhân tiện hỏi tình trạng Biên Bá Hiền hiện tại, cố tỏ vẻ ung dung đấy, mà lời lẽ thì lại ẩn chứa đôi chút khiêu khích ấu trĩ.

Vậy mà Thạch Lỗi chẳng hiểu gì ráo: "Tôi không biết."

"Không biết?"

"Đương nhiên không biết, anh chưa xem tác phẩm cậu ta vẽ à? Cậu ta đã là một hoạ sĩ có thể sáng tác độc lập, tại sao còn muốn hợp tác với tôi nữa? Với cả, mắc mớ gì tôi phải nắm thời khóa biểu của cậu ta?" Thạch Lỗi nhanh chóng đáp, bộ dạng rặt vẻ thờ ơ dĩ nhiên.

Phác Xán Liệt không thể không like cho cái đầu nghệ thuật gia thẳng thắn này.

Thế nên xem là vui vẻ, hay đau lòng đây?

Bởi Biên Bá Hiền chẳng hề rời xa anh vì Thạch Lỗi, Biên Bá Hiền chỉ đơn thuần không muốn chung sống với anh mà thôi.

...Ngặt nỗi không cần làm người thứ ba, chung quy là tốt lắm rồi.

Phác Xán Liệt nán lại chiêm ngưỡng các tác phẩm nghệ thuật lập dị của Thạch Lỗi khoảng một tiếng, kế đó suy nghĩ thoáng hơn, ra quyết định: Cách mà anh và Biên Bá Hiền bắt đầu, xác thực chẳng hề lành mạnh, cắt đứt tại đây chưa hẳn là chuyện xấu. Đợi hoàn thành xong hoạt động M&A, để mọi sự bận rộn lắng xuống toàn bộ, anh sẽ chậm rãi đoạt người trở về.

Anh mua chiếc xe phổ thông second-hand vài trăm ngàn từ cấp dưới.

Dặn dò thợ may trong nhà, làm cho mình vài bộ quần áo trông thật bình thường.

Sếp Lâm đối tác, với thân phận là khuê mật chị gái, lén lút hỏi Phác Xán Liệt có phải đang yêu hay không.

Phác Xán Liệt suy ngẫm phút chốc, hào phóng nói rằng vẫn chưa theo đuổi thành công.

Lúc đó là ngày kí kết cuối cùng, bọn họ đứng trước ống kính phóng viên, cảm thấy hoạt động kiểu này đúng là bệnh hình thức thái quá, nên dứt khoát ngồi tán gẫu cùng nhau.

Sếp Lâm hỏi anh có cần viện trợ từ bên ngoài chút đỉnh không?

Phác Xán Liệt lắc đầu: "Không muốn để kẻ khác nhúng tay vào."

Sếp Lâm bèn phì cười: "Trông có vẻ cưng chiều phết nhỉ?"

Phác Xán Liệt hiếm khi có tí ngượng ngùng, cúi đầu khẽ mỉm cười đáp: "Đúng là rất cưng chiều."

Mà pha này lại bị phóng viên kênh kinh tế tài chính chộp được, truyền ra rõ ràng mười mươi trong buổi phát sóng buổi chiều.

Biên Bá Hiền ngồi ở căng tin ăn cơm bỗng dưng bị nụ cười của Phác Xán Liệt đánh úp bất ngờ.

Còn chưa đợi cậu lấy lại tinh thần, chợt nghe tụi đàn em ngành Quảng cáo Truyền thông ngồi đằng sau bàn tán sôi nổi: Phác Xán Liệt, Lâm Như Kính, địa vị gia thế, giàu sang học thức, trai tài gái sắc... Từng câu từng chữ mơ hồ cứ hệt những lưỡi dao sắc bén.

Chiếc đũa của Biên Bá Hiền rơi lạch cạch xuống đất.

Đúng vậy.

Cậu vẫn quá ngây thơ.

Phác Xán Liệt tốt đến vậy, người thích Phác Xán Liệt nhiều vô kể, sao anh có thể đứng tại chỗ, chỉ chờ một mình cậu cơ chứ?

Đau đớn ập tới mà chẳng kịp trở tay.

Mấy hôm trước còn dùng lí do để khích lệ an ủi bản thân, trong nháy mắt cứ như sóng lớn giữa biển ập vào lâu đài cát, sụp đổ chẳng còn sót gì.

Biên Bá Hiền vô thức cảm nhận được nỗi tuyệt vọng ùn ùn kéo đến, cậu chả buồn ăn cơm nữa, đứng dậy bèn đi ra ngoài ngay.

Cậu chẳng tài nào trơ mắt nhìn Phác Xán Liệt cười như vậy khi ở cạnh người khác.

Song cậu không biết nên đi đâu, chỉ đành ngơ ngác rảo bước về phía trước.

Chờ phục hồi tinh thần, đã phát hiện mình đứng ngay trạm xe buýt công cộng ngoài trang viên biệt thự của Phác Xán Liệt rồi —— Chỉ cần tiến thêm một bước sẽ lọt vào phạm vi quay chụp của camera trang viên Phác Xán Liệt, cậu bèn vội dừng chân, lùi về phía sau, ngồi xuống vỉa hè nơi trạm xe buýt.

Cậu ngẩng đầu nhìn khu vườn tư gia đóng chặt cổng phía trước.

Cuối cùng ôm bả vai mình, nghẹn ngào bật khóc.

Cứ như cảm giác rằng cậu khóc chưa đủ cố gắng, tia chớp bỗng chốc xẹt ngang chân trời, cơn mưa đổ xuống hệt trút nước.

Trên đường Phác Xán Liệt về nhà, chợt nhặt được một Biên Bá Hiền khóc đến mắt mũi đỏ bừng, ngơ ngác thẫn thờ, toàn thân ướt sũng, hệt chú cún con bị chủ nhân vứt bỏ vậy.

—— Thoạt đầu anh cứ ngỡ do mình nhung nhớ quá nhiều nên gặp ảo giác, dù sao thực chất hôm nay anh không định về biệt thự. Trong biệt thự chứa quá nhiều đồ đạc của Biên Bá Hiền, hiện tại thấy cũng thì có hơi... Tuy nhiên một khi hoàn thành công việc, thần kinh thư giãn, thì lại quên bẵng dặn dò tài xế, vừa chợp mắt chút đỉnh đã phát hiện mình ở ngoài vườn hoa. Anh đương định gọi tài xế quay đầu xe, bỗng nghe tài xế hỏi: "Thiếu gia, đằng kia là cậu Tô ạ?"

Trái tim Phác Xán Liệt thoáng hẫng một nhịp.

Khẽ xoa mắt, khó mà tin nổi.

Anh nhanh chóng bung ô xuống xe, nhìn kĩ lại thì hóa ra là thật, trái tim suýt ngừng đập: "Bá Hiền, sao vậy? Tại sao em ở đây?"

Biên Bá Hiền khóc tới ngẫn ngờ, nên phản ứng bị chậm nửa nhịp, đợi đến khi bừng tỉnh "Oái" một tiếng toan bỏ chạy, đã bị Phác Xán Liệt tóm chặt lấy eo: "Tại sao lại chạy đến đây một mình rồi khóc? Ai ức hiếp em? —— Đổ mưa tầm tã mà không biết đi trú, để mình thành bộ dạng này à?"

Phác Xán Liệt cảm giác người trong ngực lạnh như mới lôi ra từ hầm băng, anh bắt đầu bực bội, chẳng nói gì thêm kéo Biên Bá Hiền vào xe. Cầm chặt hai bàn tay ra lệnh cấm lộn xộn, kế đó kề sát ngực sưởi ấm, đợi tới biệt thự thì lập tức ôm lên phòng, quăng cậu vào bồn tắm đầy nước nóng.

Biên Bá Hiền cứ ngơ ngơ ngác ngác.

Mãi đến khi Phác Xán Liệt ẵm cậu ra, lau khô sạch sẽ nhét vào chăn, cậu mới yếu ớt mở miệng gọi: "Phác tổng."

"Ừ." Giữa chân mày Phác Xán Liệt vẫn luôn nhăn lại, sắc mặt âm u khó chịu, "Uống hết canh gừng đi."

Biên Bá Hiền cũng chả dám cất tiếng nữa, ngoan ngoãn nghe lời.

Phác Xán Liệt vuốt ấn đường, ra ngoài ban công châm điếu thuốc, đứng chốc lát, anh bỗng đột ngột đẩy cửa bước vào: "Biên Bá Hiền, giờ tôi hỏi em một điều, em hãy trả lời thành thật cho tôi nghe."

"Hở?"

"Liệu có phải em... Thực ra, em hơi thích tôi đúng không?"

Chiếc bát trong tay Biên Bá Hiền lập tức vỡ tan tành trên sàn, nước mắt nhanh chóng chảy ra: "Vâng, xin lỗi! Em không nên bám riết —— Ưm... Oái..."

Phác Xán Liệt không nói hai lời trực tiếp đi đến đè cậu xuống giường, hôn cậu tới khi thở hổn hển chẳng thốt ra lời nào nổi mới buông tha: "Em bị đần hả, vậy em chạy làm cái gì? Em không cảm giác được ư? Tôi thích em."