Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở tổ chức, Usuha Izuki bước vào một quãng thời gian vô cùng nhàn nhã.

Xem xét lại báo cáo của Usuha, Gin và Vodka đều đã từ bỏ hy vọng có thể rút ra được thông tin hữu ích nào từ đó, dứt khoát mặc kệ muốn làm gì thì làm, nên cũng chẳng buồn liên lạc nữa.

Usuha suy nghĩ một chút, cảm thấy trú tạm ở tiệm net không phải lựa chọn lâu dài. Tổ chức chắc chắn sẽ không tìm đến trong thời gian ngắn, vậy thì cũng đến lúc tìm một chỗ ổn định để dừng chân.

Hết ký túc xá công ty, lại đến Trung Đông, rồi tiệm net, phòng an toàn... Bây giờ được rảnh rỗi, chỉ muốn có một căn phòng tử tế để ở, cũng tiện tìm chỗ cất đống đồ trúng thưởng đã tích lũy bấy lâu nay.

Thân phận Usuha Izuki thì dễ giải quyết, chỉ cần tùy tiện bỏ tiền ra là có thể mua một căn hộ rồi dọn vào ở ngay.

Nhưng với Sabukawa Fukaryu thì lại khác... Cần cân nhắc kỹ hơn một chút. Dù gì trong tương lai, những người ghé thăm chỗ ở này phần lớn đều là cảnh sát. Nếu chẳng may tài chính có sơ hở mà bị điều tra ra, thì đúng là tự chuốc rắc rối không đáng có.

Với thân phận trẻ mồ côi của Sabukawa Fukaryu, không thể lấy ra quá nhiều tiền, chỉ có thể thuê nhà. Nhưng ngay khi 【Hào quang ông trùm phản diện】 vừa kích hoạt, bước chân vào văn phòng môi giới, bên kia lập tức tỏ thái độ—không có căn nào phù hợp để giới thiệu.

Usuha Izuki tắt hiệu ứng hào quang, hỏi: "Nhà từng có người chết cũng không có sao? Tôi đảm bảo sẽ không giết thêm ai trong đâu."

Nhân viên môi giới nhìn cậu với ánh mắt đầy cảnh giác và thận trọng: "...Xin lỗi, tạm thời không có."

Usuha Izuki: "..."

【Ngày nào cũng gây chuyện, sớm muộn gì cũng gặp nghiệp thôi.】

【...... Ít ra tôi còn thu được giá trị hoài nghi.】 Cậu tự an ủi bản thân.

Sắc mặt không mấy dễ coi, lại mang theo khí chất u ám của Sabukawa Fukaryu, đi trên đường mà không ai dám bắt chuyện. Ngay cả những người phát tờ rơi nhìn thấy từ xa cũng lặng lẽ lùi về cửa tiệm tránh né.

【Sao trong quà trúng thưởng không có căn hộ nào vậy?】 Usuha Izuki khó chịu hỏi. 【Nếu hệ thống cho tôi một căn, chẳng phải sẽ chẳng còn vấn đề gì nữa sao?】

Hệ thống lập tức phản bác: 【Dù cậu có trúng được nhà thì cũng phải giải thích nguồn gốc với cảnh sát chứ? Không phải cậu đã không dám dùng tiền từ xưởng rượu để mua nhà vì sợ bị tra xét sao?】

Usuha Izuki trầm ngâm: 【Tôi có thể nói là tôi từng vay nặng lãi, giờ trả hết rồi, công ty đòi nợ thấy tôi cứng đầu quá nên định chuyển sang gia đình, ai ngờ phát hiện tôi là trẻ mồ côi. Sau đó, họ giúp tôi tìm lại cha ruột giàu có, nhưng ông ta không thích tôi, liền dùng một căn nhà để cắt đứt quan hệ......】

Hệ thống: 【Làm vậy phiền phức quá! Sao cậu không tắt cái 【Hào quang ông trùm phản diện】 đi rồi quay lại văn phòng môi giới?】

【Đây là phương án bất đắc dĩ thôi. Dù gì tôi cũng diễn dở tệ, 【Hào quang ông trùm phản diện】 là niềm tin cuối cùng của tôi. Lỡ như vừa tắt đi đã gặp sự cố thì sao?】

Usuha Izuki có hơi bực bội, nhưng cảm thấy chuyện này chưa đến mức không thể xoay chuyển. 【Hay là tôi nhờ Hagiwara Kenji giúp đỡ nhỉ? Có cảnh sát bảo đảm, thuê nhà chắc không thành vấn đề.】

Nghĩ là làm, ngay trong ngày cậu liền gửi email nhờ Hagiwara Kenji hỗ trợ.

Hagiwara Kenji rất nhiệt tình, lập tức hồi đáp, nói rằng ngày mai vừa đúng lúc anh có kỳ nghỉ, có thể gặp mặt. Vả lại, kỳ thi khảo sát cảnh giáo của Sở Cảnh sát Đô thị cũng sắp diễn ra, anh cũng muốn hỏi xem cậu chuẩn bị đến đâu rồi.

Matsuda Jinpei nhìn Hagiwara Kenji gõ bàn phím lạch cạch, nhướn mày hỏi: "Lại một 'tình bạn đẹp' nữa à?"

"Không, là Hanagawa-kun." Hagiwara Kenji không thèm ngẩng đầu lên, "Cậu ấy muốn thuê nhà nhưng gặp trục trặc với bên môi giới, nhờ mình giúp bảo lãnh."

Matsuda Jinpei nhíu mày, có chút lo lắng osananajimi của mình đang bị người khác lợi dụng: "...... Sao cứ mỗi lần tìm cậu là lại nhờ giúp đỡ thế? Bình thường thì cứ như biến mất khỏi thế giới vậy."

Cũng không phải nói Hanagawa Fukaryu không phải người tốt, chỉ là cách đối nhân xử thế của cậu có phần không ổn lắm. Matsuda Jinpei lo Hagiwara Kenji vì ơn cứu mạng mà cứ thế nhẫn nhịn mãi.

"Đừng nói kiểu đó, nếu để cậu ấy biết cậu nghĩ vậy, sau này chắc chắn sẽ không dám liên lạc với mình nữa."

Hagiwara Kenji cuối cùng cũng chỉnh sửa xong email, nhấn gửi rồi cười nói: "Dựa vào tính cách của Hanagawa-kun, có lẽ vì vẫn còn cách khác nên cậu ấy mới không muốn làm phiền mình. Nếu đã chủ động tìm đến, chắc chắn là thật sự gặp vấn đề không thể giải quyết được... Hơn nữa lần trước mình còn nhận quà của cậu ấy mà."

Matsuda Jinpei vốn cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy kiểu "có việc mới xuất hiện" của Hanagawa Fukaryu hơi đáng ngờ. Nhưng nghe Hagiwara Kenji phân tích vậy, anh lại thấy hợp lý hơn.

Quả thật, Hanagawa Fukaryu trông chẳng giống kiểu người giỏi giao tiếp xã hội, mà thiên về tự lực cánh sinh hơn. Có lẽ cậu ấy luôn bị cô lập, nên cách xử lý quan hệ giữa người với người cũng chưa đủ khéo léo.

Nếu Hagiwara Kenji đã nhìn thấu mọi chuyện, vậy thì Matsuda Jinpei cũng không lo lắng nữa.

Hơn nữa, nghĩ kỹ lại... Matsuda Jinpei cũng phần nào hiểu được tại sao Hanagawa Fukaryu lại chọn nhờ Hagiwara Kenji giúp đỡ.

Dù sao, với khí chất của Hanagawa Fukaryu, có một cảnh sát đứng ra bảo lãnh sẽ đáng tin hơn nhiều...

Hagiwara Kenji cũng nghĩ vậy, nên tâm trạng khá lạc quan, cảm thấy vấn đề thuê nhà này chẳng mấy chốc sẽ giải quyết xong.

Hôm sau gặp mặt, Hagiwara Kenji rất nhiệt tình giúp xem nhà:

"Cậu ưng chỗ nào rồi?"

Usuha Izuki đầy tự tin báo địa chỉ.

Ban đầu, Hagiwara Kenji không để ý, còn thấy khá ổn:

"Khu này không tệ, tiện mua sắm, trị an vốn cũng tốt, nhưng tháng trước ở đây có vụ án—"

Lời nói đột nhiên dừng lại, Hagiwara Kenji chần chừ nhìn Usuha Izuki, chợt nhận ra điều gì đó.

Chỉ thấy đối phương bình thản trả lời:

"Tôi biết. Tôi muốn thuê đúng căn có người chết đó."

Hagiwara Kenji: "............"

Usuha Izuki vô cùng điềm tĩnh:

"Nhà kiểu này vừa rẻ lại khó cho thuê, chỉ cần có thể thuê được thì tốt rồi. Không ngờ bên môi giới không chịu, tôi đoán chắc họ có hiểu lầm gì đó về tôi. Nghĩ kĩ mà xem, dù tôi có muốn giết người cũng đâu thể ra tay ngay trong căn mình thuê. Tiếc là họ không nghe tôi giải thích, nên tôi cần cậu bảo lãnh."

"...À... Ừm, tôi hiểu rồi..."

Hagiwara Kenji hiếm khi lắp bắp.

Khoan đã, sao cậu cứ nhất quyết phải nhấn mạnh chuyện 'dù có giết người cũng không làm ngay tại nhà thuê' vậy hả?!

Cách nói đổi sang người khác có lẽ sẽ khiến mọi người yên tâm hơn một chút, nhưng lời này từ miệng Hanagawa Fukaryu nói ra lại khiến người ta càng thêm hoảng hốt!

Nhưng Hagiwara Kenji suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng không thể trách đối phương.

Haizz, Hanagawa-kun thật sự không biết cách nói chuyện mà! Hơn nữa, nếu có tiền, ai lại muốn đi thuê một căn nhà từng có án mạng chứ?

Hagiwara Kenji tự nhủ. Mình không có lý do gì để phán xét lựa chọn của đối phương—nếu có thể giúp thì cứ giúp thôi!

Có Hagiwara Kenji một cảnh sát nghĩa vụ, làm người đảm bảo, người môi giới cuối cùng cũng mềm lòng, đồng ý cho Usuha Izuki thuê nhà.

Chỉ là khi Usuha Izuki vừa rời đi, người môi giới lặng lẽ hỏi Hagiwara Kenji: "Xin hỏi, hai người thật sự chỉ là bạn bè thôi sao?"

Thực ra, Hagiwara Kenji thường xuyên bị hỏi những câu hỏi kiểu này.

Chỉ khác là, người hỏi thông thường là các cô gái, và nội dung câu hỏi thường là tò mò về việc anh và đối phương có đang hẹn hò hay không.

Trong tình huống này, đột nhiên bị hỏi có phải bạn bè với Hanagawa Fukaryu không, Hagiwara Kenji cảm thấy có gì đó sai sai, suýt chút nữa buột miệng nói "Tôi thích con gái"—cũng may phản ứng của anh rất nhanh, kịp hiểu ra ý của người môi giới.

Hagiwara Kenji dở khóc dở cười đáp: "Đúng vậy, bọn tôi thực sự là bạn bè. Gặp nhau trong một lần cậu ấy thấy chuyện bất bình ra tay giúp đỡ, thật sự không phải quen biết trong tù đâu... Nhìn cậu ấy có vẻ dữ dằn vậy thôi, nhưng thật ra là người tốt."

Người môi giới lúc này mới miễn cưỡng yên tâm:

"Không, Hanagawa-san trông cũng không đến mức đáng sợ, chỉ là..."

Lời nói chững lại giữa chừng.

— Chỉ là, nhìn cậu ấy  trông có vẻ... quá nguy hiểm.

Làm nghề này lâu năm, người môi giới đã từng hỗ trợ cảnh sát xử lý không ít vụ án mạng xảy ra ngay tại những căn hộ mình quản lý. Anh ta từng tận mắt thấy hung thủ bị bắt ngay tại hiện trường—có kẻ hung hãn tàn ác, có kẻ yếu đuối bị dồn đến bước đường cùng, có kẻ vô tình gây họa rồi ân hận khôn nguôi...

Nhưng dù là kiểu nào, không ai trong số họ mang đến cảm giác đáng sợ như chàng trai tên Hanagawa Fukaryu này.

Chàng trai trẻ với mái tóc xanh biển và đôi mắt đỏ thẫm ấy, có lẽ trên tay chưa từng nhuốm máu. Nhưng không hiểu sao, chỉ cần nhìn cậu ta thôi, người ta vẫn có cảm giác rằng đã có vô số người vì cậu ta mà mất mạng.

Có thể cậu ta chỉ là người ngồi trước bàn cờ, nhẹ nhàng di chuyển từng quân. Có thể cậu ta chỉ tùy ý trò chuyện với ai đó, thản nhiên buông vài câu... Và rồi người chết, dù đã nằm xuống, cũng chẳng thể hiểu nổi vì sao mình lại chết.

Cậu ta mang đến một sức hút đầy nguy hiểm, một loại mị lực khiến người khác không rét mà run.

Người môi giới đương nhiên tin rằng cậu ta sẽ không giết người trong căn hộ này.

Bởi vì kiểu người như thế... có lẽ còn chẳng cần tự mình ra tay. Cậu ta vốn không nên sống trong một căn hộ tồi tàn như thế này!

Ngay khi nghe tin Hanagawa Fukaryu muốn thuê căn phòng đó, người môi giới đã cảm thấy bất an. Không lẽ người này không thực sự muốn ở đây, mà chỉ đang lợi dụng nơi này để bày ra một kế hoạch nào đó?

Đến lúc đó, nếu chẳng may anh ta cũng bị cuốn vào trận chiến của những "vị thần", thì mất việc chỉ là chuyện nhỏ, mất mạng mới thật sự là oan uổng!

— Đúng vậy, lý do người môi giới không chịu cho thuê căn hộ không đơn giản như Usuha Izuki nghĩ. Không phải vì lo cậu ta sẽ giết người, mà là sau một hồi suy nghĩ quanh co, anh ta cảm thấy nếu cho thuê, rất có thể mình sẽ vô tình bị kéo vào một chuyện động trời nào đó. Nếu nói theo cách khác... đúng là một pha "tự biên tự diễn" quá ư hoang đường!

May mà bây giờ đã có cảnh sát đứng ra đảm bảo, người môi giới cuối cùng cũng an tâm hơn một chút, nhanh chóng hoàn tất hợp đồng với Usuha Izuki.

"Cảm ơn, nếu không nhờ cậu giúp đỡ, có khi tôi còn chẳng thuê được một nơi tốt như vậy." Usuha Izuki chân thành nói với Hagiwara Kenji. "Lát nữa tôi mời anh ăn một bữa nhé."

Hagiwara Kenji cũng không khách sáo, vì anh cảm thấy với những người có lòng tự trọng cao như Usuha Izuki, nếu từ chối lời cảm ơn của cậu ấy, rất có thể sẽ làm tổn thương đối phương thay vì giúp họ cảm thấy thoải mái hơn.

"Được thôi." Anh cười đáp, "Dù sao tôi cũng chẳng làm gì nhiều..."

Nhưng Usuha Izuki vẫn kiên trì: "Cậu là cảnh sát, chỉ riêng điều đó đã giúp tôi rất nhiều rồi."

"Haha..." Hagiwara Kenji cười gượng. "Nếu sau này cậu trở thành cảnh sát, có khi chẳng cần tớ giúp nữa."

Anh cũng đã tìm hiểu qua, người phụ trách phỏng vấn tuyển sinh vào Học viện Cảnh sát của Sở Cảnh sát Đô thị lần này là thầy Onizuka Hachirou—huấn luyện viên của anh thời còn ở trường huấn luyện cảnh sát.

Dựa vào những gì anh biết về thầy ấy, đối phương không phải kiểu người chỉ đánh giá ứng viên qua vẻ bề ngoài. Nếu Usuha Izuki ghi vào hồ sơ lý lịch rằng cậu ta từng giúp cảnh sát bắt giữ tội phạm đánh bom, thì khả năng được nhận chắc chắn sẽ tăng lên không ít.

... Nhưng để an toàn, trước khi phỏng vấn, anh vẫn nên tìm Onizuka trao đổi đôi chút về chuyện thành kiến cá nhân ảnh hưởng đến đánh giá. Không thể đi cửa sau, nhưng chuyện này thì có thể nói qua một chút.

Ai chà, nếu Hanagawa chỉ trông có vẻ dữ dằn một chút thì chẳng vấn đề gì! Jinpei cũng hay bị bảo là trông dữ, mấy cảnh sát chuyên xử lý băng nhóm bạo lực ai cũng có gương mặt nghiêm nghị, vậy mà vẫn trúng tuyển như thường.

Nhưng khổ nỗi Hanagawa lại có khí chất như thể một kẻ giật dây đứng sau màn, kiểu như Moriarty vậy. Nghĩ đến cảnh ban phỏng vấn sẽ hỏi cậu ấy những câu kỳ lạ, Hagiwara Kenji không khỏi lo lắng...

"Hanagawa này." Hagiwara Kenji bỗng nhiên hỏi, "Nếu trong buổi phỏng vấn, giám khảo hỏi cậu rằng 'Nếu có người xâm phạm quyền lợi của cậu, nhưng pháp luật không thể mang lại công lý, cậu sẽ làm gì?', cậu định trả lời sao?"

"Pháp luật có vấn đề à..."

Hagiwara Kenji xoa trán, đau đầu nói: "Không thể trả lời kiểu đó. Họ đang hỏi cậu sẽ làm gì kìa."

"Ừm..." Sabukawa Fukaryu vẫn giữ vẻ bình thản, giọng điệu không chút gợn sóng. "Tôi sẽ không làm gì cả. Chỉ cần chờ đến lúc hắn muốn giết tôi, thì cũng đủ thu thập bằng chứng rồi."

Câu trả lời quá mức quái dị khiến lông tơ Hagiwara Kenji dựng đứng cả lên: "Vì sao người ta lại muốn giết cậu?"

"Bởi vì..."

"Không ai có thể yên ổn ngủ sau khi đắc tội với tôi."

Đôi mắt đỏ sẫm của thanh niên ánh lên tia sáng lạnh lẽo, giống như bị nguyền rủa dưới ánh trăng máu.

"Trước khi bị tôi dồn đến phát điên, hắn chỉ còn cách giết tôi để chấm dứt cơn ác mộng."