Hình như Mạc Nhân Tuyết đã rơi vào một giấc mơ rất dài, rất sâu.

Mọi thứ trong giấc mơ ấy trông như hiện thực nhưng lại phủ lên một lớp sương mù lạ lẫm, khiến tất cả đều trở nên mơ hồ. Ấn tượng cuối cùng còn lưu lại trong tâm trí anh là hình ảnh tấm ảnh đen trắng trên một tấm bia mộ cũ kỹ, nơi thiếu niên trong ảnh mãi mãi dừng lại ở độ tuổi rực rỡ nhất của đời người.

Khi tỉnh dậy, Mạc Nhân Tuyết vẫn còn ngẩn ngơ, mất một lúc lâu mới dần dần lấy lại ý thức, lúng túng chẳng phân biệt nổi đâu là mơ, đâu là thực.

Anh không thể nào quên được cảm giác trống rỗng lạnh lẽo đã ngấm sâu vào xương tủy mình trong cơn mơ đó, toàn thân dường như đều chìm trong rét buốt.

Cho đến khi một cái đầu nhỏ, mái tóc đen mềm mại bên cạnh anh, bị động tác vô thức của anh đánh thức, khẽ cọ cọ vào ngực, mơ màng dụi người như con mèo nhỏ tìm hơi ấm quen thuộc.

Mạc Nhân Tuyết lập tức vòng tay siết chặt lấy cậu, mãi đến khi anh thực sự cảm nhận được thân nhiệt quen thuộc của Dư An, mới dần dần xác định rõ ràng — tất cả vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng.

Một cơn ác mộng mà anh thậm chí chẳng muốn nhớ lại.

Cũng may...

May mà anh đã gặp được Dư An.

Mạc Nhân Tuyết vươn tay, ôm người trong lòng càng chặt hơn, cằm anh nhẹ nhàng tựa lên mái tóc đen mượt của cậu. Tựa như chỉ có cảm nhận chân thực này mới có thể khiến anh an tâm, tin chắc rằng người mình yêu vẫn luôn ở ngay bên cạnh. Anh khẽ cúi đầu, ghé sát vào tai Dư An thì thầm một câu nói mềm nhẹ, như dỗ dành chính mình.

Động tác ấy hơi mạnh tay, làm Dư An ngáp dài một cái, dụi dụi đôi mắt còn mơ màng, giọng ngái ngủ cất lên:

"Sao vậy anh...?"

So với dáng vẻ ngây ngô khi mới bước chân vào đại học, giờ đây Dư An của năm tư đã cao lớn và chững chạc hơn nhiều. Gương mặt vẫn đẹp đẽ thu hút như xưa, nhưng đường nét giờ đây đã thêm phần sắc sảo và trầm ổn. Chỉ một ánh mắt lười biếng ngẩng lên, cậu đã nhanh chóng nhận ra sự bất thường nơi Mạc Nhân Tuyết.

Sáng sớm, ốc tai điện tử của Dư An còn chưa bật, thế nên cậu cũng chẳng nghe rõ Mạc Nhân Tuyết thì thầm điều gì.

Thế nhưng, Dư An vẫn không tránh ra, chỉ lặng lẽ ngẩng đầu lên, khẽ đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên cằm anh, rồi lại đổi sang một tư thế dễ chịu hơn, thoải mái rúc sâu trong vòng tay ấm áp ấy. Cậu vòng tay ôm lấy eo anh, đôi mắt nâu bị hơi sương mờ phủ nhẹ, lặng lẽ nhìn anh chăm chú.

Khóe mắt Mạc Nhân Tuyết chớp lên một tia ánh nước nhạt nhòa, nhưng rất nhanh đã biến mất.

Dư An khẽ sửng sốt.

Anh ấy... sao vậy?

Mạc Nhân Tuyết không muốn kể lại những điều anh đã mơ thấy. Anh chỉ rúc cằm mình sâu hơn vào mái tóc mềm mại của Dư An, giọng khàn khàn, hơi khô khốc:

"Anh mơ thấy ác mộng."

Lộc Dư An nghe vậy thì khẽ bật cười, ánh mắt cong cong, ló người ra khỏi lòng anh, một tay chống cằm, tay còn lại dịu dàng luồn vào mái tóc anh, trêu chọc:

"Anh lớn rồi mà cũng bị ác mộng doạ cho đến thế sao? Đừng sợ, có em ở đây rồi."

Giọng cậu mềm nhẹ như một luồng gió xuân, mang theo sự dịu dàng an ủi không lời.

Hiếm khi Dư An thấy Mạc Nhân Tuyết yếu đuối như thế này.

Mạc Nhân Tuyết cụp mắt, lặng lẽ nhìn cậu, ánh mắt trong veo mà sâu thẳm, mang theo nụ cười rất khẽ. Sự lạnh lẽo trong tim anh đã dần dần tan biến, thay vào đó chỉ còn lại cảm giác ấm áp và chân thực.

Dư An ở trước mắt anh lúc này, mới chính là hiện thực.

Bất kể trong giấc mộng kia có bao nhiêu bi thương, đến cuối cùng, cũng chỉ là mơ mà thôi.

Mạc Nhân Tuyết thở phào thật khẽ, đưa tay nắm lấy bàn tay đang nghịch tóc mình, kéo lên môi rồi dịu dàng đặt một nụ hôn.

Khắp sàn nhà xung quanh giường, quần áo của hai người tán loạn rơi vãi.

Không phải lúc nào bọn họ cũng cuồng nhiệt buông thả như vậy.

Chỉ là tối qua, nhân dịp sinh nhật Dư An, hai người đã cùng nhau uống cạn một chai rượu, men rượu hòa cùng tình cảm mãnh liệt, mới khiến bọn họ không tự kiềm chế được.

Cũng đã lâu rồi, họ mới lại thân mật, gần gũi đến như vậy.

Hôm nay, họ sẽ đáp chuyến bay tới Hong Kong.

Mấy ngày nữa, sẽ là sinh nhật lần thứ tám mươi của Mạc Uẩn Hồng — ông nội Mạc Nhân Tuyết.

Điều đặc biệt hơn là lần này, Mạc Nhân Tuyết muốn dẫn Dư An về tham dự tiệc mừng thọ, chính thức ra mắt gia đình.

Suốt mấy năm đại học, vì vô vàn trùng hợp, Dư An chỉ đến Hong Kong đúng một lần, mà khi ấy, ông cụ Mạc lại không có mặt.

Còn nhớ năm đó, khi bức tranh Tuyết Hành Hàn Sơ Đồ hoàn tất phục chế và lần đầu tiên được trưng bày công khai, ông nội Mạc đã đích thân tới Thủ đô. Dư An đi cùng cụ Nhan, dạo quanh Viện Bảo tàng với hai ông lão hơn tám mươi tuổi.

Hồi ấy, cậu vẫn còn chút rụt rè, chẳng dám chủ động trò chuyện với ông Mạc. Mà ông cụ cũng bận rộn, lịch trình dày đặc, chỉ kịp trò chuyện đôi ba câu trong bữa cơm. Trước khi rời đi, ông nội còn tặng cậu một phong bao lì xì dày cộp.

Ấn tượng của Dư An về ông là một lão nhân tinh thần quắc thước, tóc tuy đã hoa râm nhưng ánh mắt lại sắc bén, như thể có thể nhìn thấu lòng người.

Lần này, khi được Mạc Nhân Tuyết chính thức mời, Dư An cũng không tìm cớ từ chối.

Mặc dù trong lòng cậu vẫn có chút thấp thỏm bất an, nhưng với mối quan hệ hiện tại, cậu biết mình không nên lùi bước.

Ngồi trên máy bay, cậu vẫn không giấu nổi sự bồn chồn nơi đáy lòng.

Mạc Nhân Tuyết lập tức nhận ra, anh siết chặt tay cậu, mỉm cười dịu dàng trấn an:

"Đừng lo, ông nội rất thích em mà."

Lộc Dư An bán tín bán nghi, nhỏ giọng lầu bầu:

"Thật không đó..."

Từ cửa sổ máy bay, đã có thể nhìn thấy tấm áp phích khổng lồ treo bên ngoài sân bay Hong Kong.

Dư An ngẩng đầu, không khỏi khựng lại.

Trên tấm áp phích ấy, hình ảnh của Tuyết Hành Hàn Sơ Đồ chiếm trọn cả không gian, nổi bật giữa nền trời xanh thẳm.

Cậu âm thầm tính toán — hình như tuần triển lãm toàn quốc của bức tranh đã tới Hong Kong.

Trong sân bay, những màn hình quảng bá du lịch cũng đồng thời phát sóng câu chuyện đằng sau hành trình phục chế Tuyết Hành Hàn Sơ Đồ.

Cả quá trình Lộc Dư An tham gia phục hồi báu vật ấy đều được ghi hình thành phim tài liệu. Khi tranh hoàn tất, bộ phim cũng đồng thời ra mắt, và không ngoài dự đoán, nhận được vô số phản hồi tích cực từ công chúng.

Vì Dư An là thành viên trẻ tuổi nhất trong nhóm chuyên gia phục chế toàn những bậc lão thành, nên phần lớn cảnh quay trọng điểm đều giao cho cậu đảm nhận.

Thế nên...

Khi thấy hình ảnh bản thân trên màn hình quảng cáo khổng lồ, Dư An đỏ mặt, vội vã cúi thấp đầu, trốn sau lưng Mạc Nhân Tuyết.

Cậu còn nhớ rất rõ — cảnh tiếp theo sẽ là quay cận mặt mình.

Mạc Nhân Tuyết dắt vali, nghiêng đầu liếc nhìn hành động lúng túng ấy, khẽ bật cười thành tiếng.

Dù đã cố né tránh, hai cô gái trẻ đi ngang vẫn ngay lập tức nhận ra cậu.

Một cô mặc váy cổ phục, ánh mắt sáng như sao, nhỏ giọng hỏi:

"Xin lỗi... cậu có phải Bé An, người phục chế Tuyết Hành Hàn Sơ Đồ không?"

Bạn cô kéo nhẹ góc áo nhắc nhở, cô gái nhỏ mới chợt che miệng đỏ mặt.

Dư An nhìn lướt qua, phát hiện từ váy áo, ba lô đến phụ kiện của họ đều mang hình ảnh Tuyết Hành Hàn Sơ Đồ — sản phẩm IP công ích do Lục Viên phối hợp với Viện Bảo tàng phát triển.

Cô gái nhỏ ngượng ngùng giải thích:

"Chỗ bọn em không có triển lãm, nên tụi em tới Hong Kong vừa du lịch vừa tham quan..."

Người bạn bên cạnh lí nhí bổ sung:

"Cậu... ký tên cho tụi em được không? Bé An... Triển lãm nào của cậu em cũng tới hết á..."

Lộc Dư An hơi ngẩn ra, nhưng cũng nhanh chóng mỉm cười, ký tên mình lên tập sách tuyên truyền mà các cô gái giơ ra.

Đợi hai cô gái rời đi, Mạc Nhân Tuyết cúi đầu, ghé sát tai cậu trêu chọc:

"Bé An?"

Mặt Lộc Dư An đỏ bừng, ngượng đến mức chỉ muốn chui xuống đất.

Hai cô gái ấy, rõ ràng còn nhỏ tuổi hơn cậu nữa mà...

Xe riêng nhà họ Mạc đã chờ sẵn ngoài sân bay.

Lộc Dư An giấu đi chút thấp thỏm còn sót lại trong lòng, lặng lẽ bước theo Mạc Nhân Tuyết, tiến về nhà chính gia tộc.

Gia tộc Mạc ở Hong Kong — danh gia vọng tộc lâu đời — nhà chính toạ lạc tại Đỉnh Victoria, rộng lớn đến mức trong khuôn viên còn có cả sân tennis và sân golf riêng biệt.

Gần tới ngày sinh nhật của ông lão, thân thích nhà họ Mạc lần lượt lục tục trở về nhà chính, khiến cả trang viên trở nên nhộn nhịp hẳn lên.

Trong khuôn viên rộng lớn có mấy căn biệt thự riêng biệt, chú bác của Mạc Nhân Tuyết ở trong một căn, còn Mạc Nhân Tuyết — bởi vì ba mẹ mất sớm — nên từ nhỏ đã được ông nội đón về nuôi dưỡng, sống cùng ông trong căn biệt thự chính.

Khi hai người vừa bước vào sảnh biệt thự, ông Mạc đã đợi sẵn ở đó. Ánh mắt của người đàn ông từng sát phạt quyết đoán trên thương trường cả đời, khi nhìn thấy Mạc Nhân Tuyết, trong nháy mắt liền nhuốm đầy sự yêu thương hiếm thấy. Nhưng ngay khi ánh mắt đó vừa chạm đến người cháu trai, tình cảm ấm áp đã lập tức được ông thu lại đôi chút, giọng điệu mang theo chút không tự nhiên, có phần nghiêm khắc:

"Cháu về rồi đấy à?"

Lộc Dư An hơi lúng túng. Cậu không có nhiều kinh nghiệm ở chung với những bậc trưởng bối lớn tuổi. Tính cách của ông Mạc so với ông cụ Lý hay cụ Nhan cũng rất khác biệt — nghiêm nghị hơn, lạnh lùng hơn.

Nhưng Lộc Dư An biết rất rõ, ông Mạc là người đã nuôi dưỡng Mạc Nhân Tuyết từ nhỏ đến lớn, là người vô cùng quan trọng trong lòng anh. Bởi vậy, dù có chút rụt rè, cậu vẫn cố gắng giữ lễ nghi, ngoan ngoãn lên tiếng chào:

"Cháu chào ông ạ."

Sau màn chào hỏi, Mạc Nhân Tuyết cùng ông nội vào phòng làm việc, bàn bạc về một vài chuyện quan trọng của Mạc thị gần đây.

Ông quản gia thì dẫn Lộc Dư An lên lầu hai, tới cửa một căn phòng khách. Đứng trước cửa, ông ta lịch sự mỉm cười, nói:

"Cậu Dư An, nếu cần bất kỳ chuyện gì, cậu cứ gọi tôi."

Lộc Dư An gật đầu cảm ơn, đẩy cửa bước vào phòng.

Ngay lập tức, đập vào mắt cậu là một không gian rộng rãi được chia thành nhiều phòng nhỏ khác nhau: có phòng đọc sách riêng, phòng để quần áo, và một phòng tắm lớn với bồn tắm tiện nghi.

Quả nhiên, nhà họ Mạc chính là nhà họ Mạc.

Lộc Dư An thầm nghĩ — phòng dành cho khách ở nhà bình thường nào phải được chuẩn bị chu đáo thế này đâu?

Cậu vừa quay đầu lại thì phát hiện, vali hành lý của Mạc Nhân Tuyết cũng đã được ông quản gia mang tới, đặt gọn trong phòng.

Lộc Dư An còn định lên tiếng nhắc nhở rằng để quên hành lý của Mạc Nhân Tuyết, thì cửa thang máy đã "ting" một tiếng rồi chậm rãi khép lại.

... Thôi vậy.

Cậu đành kéo vali hành lý của Mạc Nhân Tuyết vào trong phòng, nghĩ bụng lát nữa sẽ mang xuống trả lại cho anh sau.

Dù sao, trong vali của Mạc Nhân Tuyết cũng toàn là đồ đạc của cậu — quần áo, sách vở, vài món đồ dùng cá nhân linh tinh.

Nghĩ tới đây, Lộc Dư An hơi chột dạ.

Dẫu sao đây cũng là nhà họ Mạc, là nơi Mạc Nhân Tuyết lớn lên từ nhỏ đến lớn, anh về nhà vốn chẳng cần mang theo nhiều thứ như vậy.

Lộc Dư An mở cửa phòng dành cho khách, nhìn một lượt. Căn phòng được chia thành nhiều khu vực nhỏ riêng biệt.

Ngay gần cửa ra vào là một căn phòng đọc sách nho nhỏ.

Những giá sách bằng gỗ được kê sát tường, đầy ắp những cuốn sách xếp ngay ngắn.

Trên bàn sách bên cạnh còn có đủ các vật dụng như bút, mực, giấy nghiên. Lộc Dư An tò mò bước tới gần, lướt mắt một vòng — giấy là loại Tuyên hạng nhất mà cậu quen dùng, mực là nghiên mực Huy Châu hương hoa mai rất hiếm, còn bút cũng là loại bút Thái Thương cậu cực kỳ yêu thích.

Không cần nghĩ cũng biết, đây tuyệt đối không phải là những thứ mà phòng dành cho khách thông thường sẽ chuẩn bị sẵn.

Nhà họ Mạc rõ ràng đã chuẩn bị riêng cho cậu.

Quan hệ giữa cậu và Mạc Nhân Tuyết chưa bao giờ cố tình che giấu trước mặt người nhà, mọi người trong nhà họ Mạc đều biết rõ.

Lần này tới đây, mặc dù ngoài mặt tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng Lộc Dư An vẫn thấp thỏm lo lắng — lo sợ thái độ của người nhà họ Mạc sẽ thế nào.

Dẫu biết khả năng bị từ chối là rất thấp, nhưng đôi khi vẫn không tránh khỏi suy nghĩ linh tinh — nếu lỡ như ông Mạc không hài lòng với mình, rút ra một tờ chi phiếu, yêu cầu chia tay với Mạc Nhân Tuyết thì sao?

Giờ phút này, đứng giữa căn phòng tràn ngập sự quan tâm tinh tế này, cuối cùng Lộc Dư An cũng cảm thấy yên lòng đôi chút.

Cậu quay đầu, ánh mắt lướt tới một bên khác của giá sách.

Từ trên xuống dưới, giá sách gỗ lớn được xếp đầy sách, chỉnh tề từ A tới Z.

Có rất nhiều sách, lạ thay, vừa nhìn thấy, Lộc Dư An lập tức cảm thấy quen thuộc đến lạ.

Cái cảm giác quen thuộc này...

Cậu giơ tay, đầu ngón trỏ khẽ chạm vào gáy một cuốn sách, rút ra, lật mở trang đầu tiên.

Ngay lập tức, nét chữ quen thuộc, phóng khoáng và sắc sảo của Mạc Nhân Tuyết đập vào mắt.

Đây là sách của Mạc Nhân Tuyết.

Lộc Dư An giật mình quay đầu nhìn quanh. Không hiểu sao, cách bài trí của căn phòng này cũng khiến cậu cảm thấy quen thuộc kỳ lạ.

Một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu.

Không lẽ nào...

Lộc Dư An vội vã bước nhanh về phía phòng để quần áo mà lúc nãy cậu chỉ liếc nhìn qua.

Cửa vừa mở, trước mắt cậu là một tủ quần áo lớn ngập tràn quần áo của Mạc Nhân Tuyết.

Chính giữa căn phòng còn có một tủ kính lớn, bên trong cẩn thận trưng bày giấy khen, bằng khen của Mạc Nhân Tuyết từ thời tiểu học đến tận bây giờ.

Đây là phòng của Mạc Nhân Tuyết!

Ông quản gia vừa nãy, rõ ràng đã dẫn cậu tới thẳng phòng riêng của Mạc Nhân Tuyết!

Khó trách, vali hành lý của Mạc Nhân Tuyết cũng được đặt ở đây!

Nhận ra sự thật này, mặt Lộc Dư An nóng bừng như lửa đốt, cậu đứng giữa căn phòng không biết nên tiến cũng không xong mà lùi cũng chẳng đặng.

Dĩ nhiên, việc ban đầu không nhận ra đây là phòng của Mạc Nhân Tuyết không phải vì cậu không quen thuộc với anh.

Mà bởi vì sau khi hai người bên nhau, phòng của Mạc Nhân Tuyết ở Thủ đô đã dần dần mang theo dấu vết của cậu — từ đồ dùng cá nhân đến phong cách sinh hoạt.

Đã lâu lắm rồi, cậu mới lại nhìn thấy một căn phòng thuần túy mang đậm phong cách riêng của Mạc Nhân Tuyết như thế này.

Trong lúc Lộc Dư An còn đang bối rối, cửa phòng bị đẩy ra.

Mạc Nhân Tuyết bước vào, ánh mắt bình thản quét một lượt, thấy Dư An đứng giữa phòng, tay vẫn cầm quyển sách.

Anh chẳng tỏ vẻ gì bất ngờ, ngược lại, còn tự nhiên đi tới, vòng tay ôm lấy eo cậu từ phía sau, nghiêng đầu liếc nhìn quyển sách cậu đang cầm:

"Sao vậy?"

Lộc Dư An giật mình như bị bắt quả tang, vội vàng đóng sập quyển sách lại, phát ra tiếng "bộp" vang dội.

Cậu lúng túng ngó ra ngoài hành lang trống không, thở phào nhẹ nhõm rồi lập tức lùi lại một bước, ấp úng nói:

"Hình như... em đi nhầm phòng rồi."

Mạc Nhân Tuyết khẽ nhướng mày, ánh mắt lướt một vòng quanh căn phòng, sau đó buông tiếng cười khẽ:

"Không nhầm đâu."

Nhìn thấy vẻ mặt đỏ bừng của Lộc Dư An, anh như hiểu ra điều gì đó, cúi đầu cười khẽ, giọng nói thấp xuống:

"Ra mắt người lớn xong rồi, bây giờ em mới biết ngượng à?"

Lộc Dư An ngẩn người, mở to mắt hỏi lại:

"Ra mắt lúc nào cơ?"