Cuộc thi đan thuật kéo dài suốt năm ngày, ngày đầu tiên là Vương Tử Hiên (王子轩) đối đầu với ba mươi đối thủ, giành ngôi vị đệ nhất, áp đảo quần hùng. Ngày thứ hai, Phương Bân đối chiến hai mươi lăm đối thủ, chỉ đạt hạng thứ năm. Ngày thứ ba, Phương Duyệt đối chiến hai mươi tám đối thủ, giành hạng thứ tư. Hai ngày tiếp theo là những cuộc so tài tay đôi giữa các đối thủ khác.

Huynh đệ Phương gia (方家) noi gương Vương Tử Hiên đấu đan, nhưng kết quả một người hạng năm, một người hạng tư, nhất thời khiến các đệ tử Thiên Hoa Tông và ba tông môn lớn khác chế giễu. Có kẻ nói Phương gia đã suy tàn, hậu bối chẳng bằng ai. Lại có người bảo huynh đệ Phương gia bắt chước theo kiểu Đông Thi, tự chuốc lấy nhục nhã. Thậm chí, còn có lời chê bai rằng Phương gia tự mãn, bảo thủ, nên mới dạy dỗ ra hai huynh đệ vô dụng như vậy.

Trong nhất thời, huynh đệ Phương gia, vốn từng được xem là thiên tài đan thuật cao cao tại thượng, giờ đây bị người ta mắng chửi không còn một mảnh giáp. Hai huynh đệ vì sợ bị cười nhạo, dứt khoát đóng cửa không ra ngoài.

Tứ trưởng lão nhìn hai đệ tử của mình, ôn tồn nói: "Bân Nhi, Duyệt Nhi, chớ nản lòng. Đan thuật của các ngươi đã rất tinh thâm rồi. Những kẻ vượt qua các ngươi đều là bát cấp đan sư, các ngươi không cần phải chán nản. Dù sao, các ngươi hiện tại chưa phải bát cấp đan sư, thua họ cũng chẳng có gì đáng xấu hổ."

Phương Duyệt nghe lời sư phụ, khẽ gật đầu. "Là đệ tử học nghệ chưa tinh, khiến sư phụ mất mặt."

"Không, các ngươi đã biểu hiện rất tốt. Đại hội giao lưu tứ tông, nói trắng ra, ba tông môn kia đến Thiên Hoa Tông chúng ta để đập phá. Nếu các ngươi bị họ ảnh hưởng, từ đó suy sụp, chán nản, đó mới là điều họ mong muốn nhất. Vì vậy, sư phụ hy vọng các ngươi không bị họ tác động, hãy điều chỉnh tâm tình cho tốt. Sư phụ tin tưởng các ngươi, sau này nhất định sẽ trở thành bát cấp, thậm chí cửu cấp đan sư."

"Đa tạ sư phụ khích lệ."

"Ừ, đi xuống đi! Về nghỉ ngơi cho tốt, chẳng có gì to tát. Đừng để tâm."

"Vâng, sư phụ!" Hai người đáp lời, rồi rời đi.

Huynh đệ hai người trở về phòng, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.

Phương Bân mở lời: "Nhị đệ, trong lòng ta khó chịu."

Phương Duyệt gật đầu. "Đúng vậy, đám khốn kiếp đáng ghét đó đem chúng ta so sánh với Đường Hiên (唐轩), mắng chúng ta không ra gì, quả thật là quá đáng!"

Phương Bân nói: "Trước đây phụ thân mời ba bát cấp tu sĩ đi giết Đường Hiên, không ngờ ba tên phế vật đó lại bị Tiêu An (肖安) giết chết. Thật là phế vật!"

Phương Duyệt suy nghĩ một lát, nói: "Trước đây tam thúc cũng tìm bốn người bạn đi chặn giết Đường Hiên, kết quả một người bị giết, ba người trốn thoát."

Phương Bân nói: "Không biết phụ thân và tam thúc tìm đâu ra đám người vô dụng như vậy."

Phương Duyệt nói: "Cũng không thể trách họ, Tiêu An có thực lực bát cấp đỉnh phong, quả thực không yếu, khó đối phó! Hơn nữa, nghe người trở về nói, Đường Hiên biết dùng độc, dùng độc tiêu giết chết bát cấp tu sĩ kia."

Phương Bân nghe vậy, khựng lại. "Tên đó biết dùng độc? Chẳng lẽ là luyện độc sư?"

Phương Duyệt lắc đầu. "Không rõ, chỉ biết đối phương có độc tiêu trong tay."

"Vậy à!"

Phương Duyệt nhìn đại ca mình. "Đại ca, hay là chúng ta nói với gia gia (爷爷), bảo gia gia tìm một cửu cấp tu sĩ, trừ khử Đường Hiên."

Phương Bân thở dài. "Không dễ đâu! Cửu cấp tu sĩ không phải dễ mời. Hơn nữa, Đường Hiên cũng ít khi rời tông môn!"

Phương Duyệt nói: "Ta không tin hắn sẽ ở trong tông môn cả đời. Chúng ta có thể mua chuộc vệ binh ở cổng, chỉ cần hắn rời tông môn, chúng ta sẽ biết ngay lập tức."

"Ừ, tốt! Cứ làm theo lời ngươi."

...

Trú địa của Thanh Vân Tông.

Triệu Đình Đình (趙婷婷) nói: "Lần này đến Thiên Hoa Tông, được chứng kiến thiên tài đan thuật như Đường Hiên, quả thật không uổng chuyến đi!"

Hiên Viên Hàm (軒轅涵) khẽ gật đầu: "Đường Hiên đúng là thiên tài, hắn đan võ song tu, đan thuật đứng đầu, võ đấu cũng liên thắng ba mươi trận. Quả thật không đơn giản!"

Triệu Đình Đình đồng tình. "Ta lần đầu thấy người luyện chế bát cấp đỉnh cấp Huyền Thiên Đan mà đạt được phẩm chất cực phẩm. Ta thua không oan, hắn thực sự rất mạnh. Danh hiệu đệ nhất bát cấp đan sư, hắn xứng đáng."

Lam trưởng lão cười. "Tâm thái của Triệu sư điệt quả là tốt! Ta nghe nói, Tôn Mẫn (孫敏) của Bích Thủy Tông sau khi thua trận, cứ cách vài ngày lại đập phá đồ đạc."

Triệu Đình Đình cười. "Ta lớn tuổi hơn nàng ta, tính tình tự nhiên cũng trầm ổn hơn. Hơn nữa, nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên (人外有人，天外有天), thua cũng chẳng có gì to tát. Sau này, ta sẽ cố gắng hơn, tranh thủ ở đại hội giao lưu lần sau đánh bại Đường Hiên."

Ngưu trưởng lão nói: "Đình Đình, ngươi nghĩ được như vậy là tốt. Người phải biết xấu hổ rồi dũng cảm tiến lên, chứ không phải chịu chút đả kích nhỏ đã suy sụp. Nếu ngươi để tâm chuyện này, mục đích đè ép chúng ta của Thiên Hoa Tông sẽ đạt được. Vì vậy, ngươi tuyệt đối không được để tâm đến thắng thua nhất thời."

"Vâng, đa tạ Ngưu trưởng lão chỉ dạy. Đình Đình ghi nhớ."

...

Nơi ở của Vương Tử Hiên và Tô Lạc (蘇洛).

Vương Tử Hiên ngồi trên ghế, thở dài liên tục.

Tô Lạc tiến lại gần, nhìn phu lang (夫郎) của mình. "Sao thế?"

"Haizz, không biết các sư huynh, sư tỷ, sư đệ, sư muội trong tông môn nghĩ gì. Sao cứ phải đem ta so sánh với huynh đệ Phương gia? Đây chẳng phải rõ ràng kéo thù hận cho ta sao?"

Tô Lạc hừ lạnh. "Hừ, Phương gia đã hai lần phái người truy sát chúng ta. Dù người khác không kéo thù hận cho chúng ta, khi chúng ta rời tông môn, Phương gia chắc chắn cũng sẽ tìm đến."

Vương Tử Hiên nheo mắt. "Phương gia là gia tộc của mẫu thân (母亲) ta, ta chưa từng nghĩ sẽ diệt sạch họ. Nhưng nếu họ cứ ép người quá đáng, đừng trách ta ra tay vô tình."

Tô Lạc nói: "Phương gia trừ mẫu thân ra, chẳng có ai tốt. Không cần khách khí với họ. Ngươi cứ chờ xem! Khi chúng ta rời tông môn, họ chắc chắn sẽ tìm đến, đòi truyền thừa (传承) của chúng ta."

Vương Tử Hiên gật đầu đồng tình. Phương gia tham lam vô độ, ghen ghét tài năng, lần này hắn giành ngôi đầu đan thuật, Phương gia chắc chắn càng không buông tha hắn.

"Lực lượng của Phương gia không nhỏ, luôn có thể mời được vài tu sĩ lợi hại. Lần tới rời tông môn, chúng ta phải cẩn thận hơn!"

Tô Lạc khinh bỉ hừ một tiếng. "Đều là lũ nhát gan. Nếu họ tự mình đến, chúng ta đã sớm giết sạch bọn họ rồi."

Vương Tử Hiên nói: "Đây chính là điểm phiền phức của đan sư. Chỉ cần hô một tiếng, đã có cả đám người nguyện xả thân vì hắn."

Tô Lạc lườm một cái. "Chẳng qua là cửu cấp đan sư, có gì ghê gớm? Sớm muộn ngươi cũng sẽ là cửu cấp đan sư, không, ngươi sẽ là thập cấp đan sư, đan thuật còn vượt xa hắn."

Vương Tử Hiên nhìn bộ dạng tức tối của Tô Lạc, yêu chiều véo nhẹ mũi nàng. "Đừng giận, tức giận với đám người đó chẳng đáng. Khi đại hội giao lưu kết thúc, chúng ta sẽ bế quan, trước tiên nâng thực lực lên bát cấp đỉnh phong. Sau đó, chúng ta sẽ cân nhắc tấn cấp cửu cấp. Đến khi đạt cửu cấp, âm mưu dương mưu gì cũng chẳng làm gì được chúng ta."

Tô Lạc gật đầu tán thành. "Đúng vậy, chỉ khi trở thành cửu cấp tu sĩ, chúng ta mới thực sự có quyền lên tiếng trên đại lục này. Nếu không, dù hiện tại chúng ta lợi hại đến đâu, cũng chỉ là bát cấp tiểu tu sĩ, trước mặt các đại lão cửu cấp, chúng ta vẫn thấp hơn một bậc."

"Đúng thế!"

Tô Lạc nói: "Thật muốn lập tức bế quan, nâng cao thực lực."

Vương Tử Hiên cười. "Ngươi không muốn đấu luyện khí nữa à?"

Tô Lạc thở dài. "Muốn chứ, sao lại không muốn? Nhưng còn phải chờ nhiều ngày nữa. Vòng thứ nhất là tỷ thí võ tu, vòng thứ hai là đan thuật. Vòng thứ ba là đao tu, vòng thứ tư là phù văn, vòng thứ năm là kiếm tu, đến vòng thứ sáu mới là luyện khí."

Vương Tử Hiên nói: "Đừng vội, chuẩn bị cho tốt, ta rất có niềm tin vào ngươi."

Tô Lạc nhíu mày. "Nếu ta thua thì sao?"

Vương Tử Hiên cười khẽ, không để tâm. "Thua thì thua, có gì to tát? Chẳng lẽ ta, một thuật pháp sư tinh thông năm môn thuật pháp, lại không nuôi nổi tức phụ (媳妇) của mình? Vậy chẳng phải ta quá kém cỏi sao?"

Tô Lạc lập tức lắc đầu. "Sao thế được, bản lĩnh kiếm linh thạch của ngươi là nhất lưu. Không nói đâu xa, chỉ riêng trận đồ Nguyệt Năng Chuyển Sinh Trận ngươi tự sáng tạo đã kiếm được gần trăm ức linh thạch. Năm mươi năm qua, người khắc trận pháp này đông không đếm xuể!"

Vương Tử Hiên cười. "Lúc đầu ta nghiên cứu trận pháp này để trị thương cho tiểu sư nương, không ngờ lại kiếm được nhiều linh thạch như vậy."

"Đó chính là tài hoa của ngươi! Tùy tiện nghiên cứu một trận pháp đã đủ linh thạch cho chúng ta tấn cấp cửu cấp. Ngươi chính là người như vậy, bản lĩnh kiếm linh thạch là nhất lưu."

Vương Tử Hiên nghe vậy, cười lớn, ôm lấy vai Tô Lạc. "Ngươi này!"

"Ta nói thật mà!"

Vương Tử Hiên nói: "Nhưng kiếm linh thạch không phải điều quan trọng nhất. Ngươi phải luôn nhớ, tu luyện mới là việc quan trọng nhất. Học thuật pháp hay kiếm linh thạch đều không quan trọng bằng tu luyện. Vì thực lực mới là chỗ dựa đáng tin cậy nhất, là căn cơ để chúng ta lập thân."

Tô Lạc gật đầu lia lịa. "Ừ, ngươi nói bao lần rồi, ta biết mà."

"Ngươi biết là tốt."

Tô Lạc nói: "Sau đan thuật tỷ thí là đao tu tỷ thí, chúng ta có đi xem không?"

Vương Tử Hiên lắc đầu. "Ta không hứng thú với đao tu tỷ thí. Chúng ta ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, sau đó đi xem kiếm thuật và phù văn tỷ thí đi!"

Tô Lạc suy nghĩ, gật đầu đồng ý. "Cũng được, chúng ta không phải đao tu, không cần xem đao tu tỷ thí. Xem kiếm tu tỷ thí có thể học hỏi kinh nghiệm, ngươi là phù văn sư, xem phù văn tỷ thí cũng rất có lợi."

Vương Tử Hiên nói: "Hơn nữa, xem tỷ thí giúp chúng ta định vị được trình độ của mình, biết kiếm pháp của ta ở mức nào, phù văn thuật của ta ra sao."

"Phù văn trình độ của ngươi chắc chắn vượt xa bọn họ. Ngươi tùy tiện đã sáng tạo được một linh phù, bọn họ làm sao sánh bằng."

Vương Tử Hiên nhìn bộ dạng kiêu hãnh của tức phụ, không khỏi bật cười. Hắn có thể tự sáng tạo, chủ yếu nhờ tinh thông nhiều thuật pháp. Nếu chỉ so phù văn thuật, trình độ của hắn thế nào, thật sự khó nói!