Vương Tử Hiên (王子轩) cùng Tô Lạc (蘇洛) nhờ một nha đầu dẫn đường, tiến vào tẩm điện của Phương Lâm (方林). Tẩm điện này vốn thuộc về riêng Phương Lâm, Trần Bách Hoa (陳百花) lại cư ngụ tại viện lạc của mình, không ở nơi đây, bởi vậy nơi này được quét dọn sạch sẽ, nhưng lại không có người sinh sống.

Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc liền dứt khoát lưu lại nơi này, ra lệnh cho toàn bộ nha đầu và tỳ nữ lui ra khỏi cung điện. Vương Tử Hiên trực tiếp phong ấn không gian này.

Tô Lạc ngồi trên ghế, đưa mắt nhìn quanh bốn phía, mở lời: "Phương Lâm này quả biết hưởng thụ! Chiếc giường này được chế tác từ Bích Tâm Ngọc thượng phẩm, cực kỳ thích hợp cho tu sĩ Mộc hệ tu luyện. Đồ đạc trong này phần lớn cũng được làm từ Ninh Thần Mộc, thật sự xa xỉ!"

Vương Tử Hiên mỉm cười. "Thánh Đan Thành là đệ nhất thành của Thiên Hoa Đại Lục (天華大陸). Nơi đây lại là địa bàn riêng của Phương Lâm, tự nhiên phải xa hoa lộng lẫy."

Tô Lạc lấy ra bộ trà cụ, pha một bình trà, rót cho Vương Tử Hiên một chén, rồi tự rót cho mình một chén. Hắn nói: "Tử Hiên, ngươi nghĩ Trần Bách Hoa bọn họ sẽ đáp ứng điều kiện của chúng ta chứ?"

Vương Tử Hiên nâng chén trà, cúi đầu nhấp một ngụm. Hắn đáp: "Sẽ."

Tô Lạc nhìn chằm chằm Vương Tử Hiên một lúc, nói: "Ngươi dường như rất tự tin!"

Vương Tử Hiên khẽ cười. "Ta dùng phương pháp từng chút từng chút gọt đi miếng thịt của Phương gia (方家), xem như là cách làm ôn nhu. Nhưng các thế lực khác thì không như vậy, bọn họ sẽ vung đại đao, trực tiếp thôn phệ Phương gia, cướp đoạt toàn bộ những gì Phương gia đang sở hữu. Vì thế, chỉ có hai lựa chọn, bọn họ chỉ có thể hợp tác với chúng ta."

Nghe Vương Tử Hiên phân tích, Tô Lạc gật đầu thấu hiểu. "Vậy nên, ngươi không một hơi thôn phệ Phương gia, mà chọn cách để bọn họ mỗi năm nộp lên một lượng linh thạch và linh thảo nhất định cho chúng ta."

Vương Tử Hiên nói: "Phương Minh Huy (方明輝) hiện tại là thực lực bát cấp đỉnh phong, dù hắn có bế quan ngay bây giờ, không có năm nghìn năm cũng không thể tấn thăng cửu cấp. Đợi đến khi hắn đạt tới cửu cấp, đó đã là chuyện của năm nghìn năm sau. Trong năm nghìn năm này, ước chừng, hai phần ba sản nghiệp của Phương gia đã bị chúng ta thôn phệ. Đến lúc Phương Minh Huy ngồi lên vị trí thành chủ, Phương gia chỉ còn lại một cái vỏ rỗng."

Tô Lạc nhìn bạn lữ bên cạnh, gật đầu thấu hiểu. "Thì ra là thế, ngươi đã tính toán như vậy. Tử Hiên, chiêu này của ngươi thật cao minh!"

Vương Tử Hiên khẽ cười, cúi đầu tiếp tục uống trà.

Tô Lạc nhìn Vương Tử Hiên đang uống trà, không nhịn được mà cười. "Ai da, kẻ nào trở thành địch nhân của ngươi, đó mới thật là chuyện đáng sợ!"

Vương Tử Hiên uống hai ngụm trà, nghiêng đầu đối diện ánh mắt dò xét của tức phụ, khẽ cười. "Ngươi đừng nhìn ta như vậy được không? Trời còn chưa tối mà?"

Tô Lạc nghe vậy, bị Vương Tử Hiên chọc cho tức cười. "Ta đang nói chuyện nghiêm túc với ngươi đấy!"

"Ta cảm thấy song tu cũng là chuyện nghiêm túc!" Nói rồi, Vương Tử Hiên đặt chén trà xuống, tay đã vươn tới ôm eo Tô Lạc.

Tô Lạc nhìn Vương Tử Hiên ra vẻ nghiêm túc mà ăn đậu hũ của mình, không nhịn được lườm một cái. "Người trong tông môn nói ngươi tuấn mỹ cao quý, tựa như trích tiên dưới ánh trăng, thần thông quảng đại, giết tu sĩ cửu cấp như chặt dưa cắt rau, lại tinh thông bốn môn thuật pháp, là thiên tài đệ nhất không ai sánh bằng của Thiên Hoa Đại Lục. Nhưng ta thấy sao? Người ta cưới không phải thiên tài đệ nhất, mà là lưu manh đệ nhất."

Nghe tức phụ tố cáo, Vương Tử Hiên cười khẽ, tiến tới hôn nhẹ lên má Tô Lạc. "Khoảng cách tạo nên mỹ cảm mà! Bọn họ không hiểu ta, cũng không sống cùng ta, tự nhiên cảm thấy ta cái gì cũng tốt. Còn ngươi thì khác, ngươi hiểu ta hơn."

Tô Lạc khẽ hừ một tiếng, đưa tay đẩy đầu Vương Tử Hiên. "Đừng quậy, đây là Phương gia."

Vương Tử Hiên ra vẻ vô lại, cười cợt nhả. "Ta có làm gì đâu? Sao gọi là quậy?"

Tô Lạc liếc xéo Vương Tử Hiên, giơ tay gạt bàn tay trên eo mình, nói: "Ta đi tu luyện đây, ngươi tự mình uống trà đi!"

Thấy Tô Lạc rời đi, Vương Tử Hiên lập tức đứng dậy, cười cười đuổi theo.

...

Tại nơi ở của Trần Bách Hoa,

Trần Bách Hoa, Phương Minh Huy, Phương Bân (方斌) và Phương Duyệt (方悅), cả nhà bốn người tụ tập nơi đây.

Phương Minh Huy nhìn mẫu thân Trần Bách Hoa, hỏi: "Mẫu thân, chuyện này nên xử lý thế nào? Chúng ta có nên đáp ứng yêu cầu của Vương Tử Hiên không?"

Trần Bách Hoa khẽ thở dài. "Hiện tại, Vương Tử Hiên là cọng rơm cứu mạng duy nhất của Phương gia. Chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

Phương Bân nghe vậy, sắc mặt đầy uất ức. "Nãi nãi, Vương Tử Hiên là hung thủ giết gia gia con, phụ thân con, tam thúc, cùng với đường đệ đường muội của con. Hắn sẽ thật lòng giúp Phương gia chúng ta sao? Hắn đáng tin cậy không?"

Trần Bách Hoa nói: "Ta cũng biết hắn là cừu nhân của Phương gia, nhưng ta có thể làm gì? Ta tấn thăng cửu cấp đã thất bại. Người thất bại muốn tái tấn thăng cửu cấp khó như lên trời. Nhà chúng ta không có tu sĩ cửu cấp, sản nghiệp lớn như vậy căn bản không giữ được. Không có Vương Tử Hiên, Phương gia sẽ bị các thế lực khác thôn phệ, cả nhà bốn người chúng ta cũng sẽ chết."

Phương Duyệt nói: "Phương gia chúng ta giờ như một miếng thịt béo bở, thế lực nào cũng muốn nuốt chửng. Vương Tử Hiên và Tô Lạc cũng để mắt tới sản nghiệp của Phương gia. Nhưng bọn họ nội tình yếu, đối với Thiên Hoa Tông (天華宗) và Liễu gia (柳家) cũng không hoàn toàn tin tưởng, nên không thể một hơi nuốt trọn chúng ta. Vương Tử Hiên muốn từng miếng từng miếng cắt chúng ta để ăn vào bụng."

Trần Bách Hoa gật đầu. "Đúng vậy, đó chính là điểm khác biệt giữa Vương Tử Hiên và các thế lực khác. Hợp tác với hắn, ít nhất chúng ta còn cơ hội thở. Chỉ cần Minh Huy có thể tấn thăng cửu cấp, việc đoạt lại Thánh Đan Thành chỉ là sớm muộn."

Phương Bân nhíu mày. "Đạo lý thì con hiểu, nhưng nghĩ đến việc Vương Tử Hiên sẽ làm thành chủ Thánh Đan Thành của chúng ta, trong lòng con thật không thoải mái. Hơn nữa, Vương Tử Hiên cũng quá độc, một năm sáu ức linh thạch, mười cây linh thảo cửu cấp, cộng thêm một món linh bảo. Hắn muốn vắt kiệt chúng ta sao? Nhị thúc dù có bế quan ngay bây giờ, nhanh nhất cũng phải năm nghìn năm mới tấn thăng cửu cấp. Nếu bị hắn tàn phá năm nghìn năm, chúng ta chẳng phải tổn thất thảm trọng?"

Trần Bách Hoa suy nghĩ một lát, nói: "Chuyện này, lát nữa ta sẽ tìm cô cô của các ngươi bàn bạc, để nàng nghĩ cách, cố gắng ép giá Vương Tử Hiên xuống thấp hơn."

Phương Duyệt lắc đầu. "Cháu thấy không có hy vọng. Cô cô cũng bị thương, nhưng Vương Tử Hiên không chữa trị cho cô cô, chỉ chữa thương cho một mình Ngô Cương (吳剛). Hơn nữa, từ đầu đến cuối, hắn không thèm nhìn cô cô lấy một cái. Hắn và cô cô e rằng đã hoàn toàn đoạn tuyệt."

Nghe vậy, sắc mặt Trần Bách Hoa trở nên khó coi. "Phương Minh Nguyệt (方明月) này, thật biết gây rối!"

Phương Minh Huy nhìn mẫu thân. "Nương, không phải hài nhi muốn trách người, nhưng người quá nuông chiều tiểu muội rồi. Người xem người đã nuông nàng thành cái dạng gì? Năm xưa, cả nhà đều phản đối nàng cùng Liễu Thiên Thành (柳天城) ở bên nhau, vậy mà nàng cùng Liễu Thiên Thành bỏ trốn. Giờ đây, nàng lại tùy hứng đoạn tuyệt quan hệ mẫu tử với nhi tử có thực lực cửu cấp, nàng thật càng ngày càng không ra gì."

Trần Bách Hoa khẽ thở dài. "Đều là lỗi của ta, ta đã quá nuông chiều nàng."

Phương Duyệt hỏi: "Nãi nãi, nhị thúc, nếu cô cô không ép được giá xuống, theo giá hiện tại của Vương Tử Hiên, chúng ta có nên đáp ứng hắn không?"

Phương Minh Huy nghe câu hỏi, nhíu chặt lông mày, nhìn về phía Trần Bách Hoa. "Nương, người nói xem?"

Trần Bách Hoa đáp: "Đáp ứng hắn, bất kể thế nào cũng phải bảo vệ ba người các ngươi. Chỉ cần các ngươi còn sống, Phương gia mới có hy vọng. Nếu rơi vào tay các thế lực khác, chỉ có con đường chết."

Phương Bân vẻ mặt khó chịu. "Nãi nãi, người dám chắc Vương Tử Hiên và Tô Lạc không giết chúng ta sao?"

Trần Bách Hoa nói: "Có thể ghi vào khế ước giao dịch."

Phương Duyệt nói: "Vương Tử Hiên hẳn sẽ không giết chúng ta. Vì những người lợi hại hơn hắn trong Phương gia đều đã bị hắn giết sạch. Tổ tôn bốn người chúng ta thực lực không bằng hắn, đối với hắn, giết chúng ta chỉ là chuyện nhấc tay. Ngược lại, không giết chúng ta, nhìn chúng ta mỗi ngày đau khổ giày vò, mỗi ngày dùng ánh mắt sợ hãi nhìn hắn, đó mới là cách báo thù khiến hắn sảng khoái hơn."

Phương Bân nghe vậy, nghiến răng. "Tên khốn này!"

Trần Bách Hoa gật đầu đồng tình. "Duyệt Nhi nói có lý, giết chúng ta đối với hắn rất dễ. Nhưng nhìn chúng ta sống trong nơm nớp lo sợ, như bước trên băng mỏng, đó lại là một niềm vui lớn. Cũng là cách tốt nhất để hắn báo thù Phương gia."

Phương Minh Huy nhìn mẫu thân. "Nương!"

Trần Bách Hoa nhìn nhi tử. "Lão nhị, không cần nói nhiều. Ba ngày sau, khi khế ước được lập, ngươi chuẩn bị bế quan đi! Nhiệm vụ quan trọng nhất của ngươi bây giờ là nhanh chóng tấn thăng cửu cấp."

Phương Minh Huy gật đầu. "Hài nhi hiểu."

...

Tại nơi ở của Phương Minh Nguyệt.

Phương Minh Nguyệt vẻ mặt khó chịu nhìn nhi tử Ngô Cương. "Tiểu Cương, Vương Tử Hiên quá đáng lắm, hắn há miệng đòi sáu ức linh thạch, rõ ràng muốn làm sụp đổ Phương gia!"

Ngô Cương cười lạnh. "Vậy người trách ai? Chẳng phải Trần Bách Hoa mời Tử Hiên làm thành chủ sao? Là bà ta mời người đến, chứ không phải Tử Hiên tự tiến cử."

Phương Minh Nguyệt nghe vậy, sắc mặt rất khó coi. "Trần Bách Hoa gì chứ? Bà ấy là ngoại tổ mẫu của ngươi."

"Ngoại tổ mẫu? Mượn lời của Tử Hiên mà nói, bà ta từng quản ta sao? Bà ta từng bố thí cho ta một hạt gạo sao? Tại sao ta phải gọi bà ta là ngoại tổ mẫu?"

Phương Minh Nguyệt nghe vậy, vẻ mặt càng khó chịu. "Bà ấy là mẫu thân của ta!"

"Nhưng bà ấy không phải mẫu thân của ta."

Nhìn bộ dạng cố chấp của nhi tử, Phương Minh Nguyệt nhíu chặt lông mày. "Ngươi cảm thấy mọi việc Vương Tử Hiên làm đều đúng?"

Ngô Cương gật đầu. "Đúng, hắn làm đều đúng. Là Phương gia mời người ta làm thành chủ. Người ta quang minh chính đại đưa ra điều kiện đòi lợi ích, đó là điều nên làm. Đây là giao dịch, không có lợi ích, hắn dựa vào đâu mà làm cái chức thành chủ vừa tốn sức vừa không được lòng này?"

Phương Minh Nguyệt nghe vậy, sắc mặt càng khó coi. "Nhưng Phương gia rơi vào tình cảnh này đều do một tay hắn gây ra."

"Nương, đừng coi hắn như ta, hắn và người Phương gia không có huyết thống. Người Phương gia muốn dùng cái mũ thành chủ để trói buộc hắn, khiến hắn làm trâu làm ngựa cho Phương gia, đó là chuyện không thể. Ta rất hiểu Vương Tử Hiên, chuyện này không có lợi ích, hắn sẽ không làm."

Phương Minh Nguyệt nhận được câu trả lời như vậy, sắc mặt biến đổi. "Vậy ngươi sẽ không giúp ta đi khuyên hắn đúng không?"

Ngô Cương gật đầu. "Đúng. Ta và Tử Hiên là huynh đệ. Hắn đã ở bên ta mấy nghìn năm, giúp ta tìm thân thể để trọng sinh. Mọi thứ ta có hôm nay đều là do hắn cho. Vì thế, ta chỉ giúp hắn, mãi mãi không đứng ở phía đối lập với hắn."

Nghe nhi tử nói vậy, Phương Minh Nguyệt khẽ thở dài. Trong lòng nhi tử, Vương Tử Hiên quan trọng đến vậy sao?