Biết được tầm quan trọng của tinh túy – tức thần thủy, nửa đêm hôm đó hai người quay lại "Thần Hồ". Ô Tiêu biến về hình rắn, mang theo Lâm Văn bơi đi khắp nơi, lấy đầy bình chứa tinh túy mới thôi. Mấy trăm giọt tinh túy, tin rằng ở bên ngoài sẽ phát huy tác dụng không nhỏ.

Lâm Văn càng thêm tò mò cách người ở đây sử dụng tinh túy để tu luyện, vì vậy hai người nhất định phải đi chuyến này, tiếp xúc và tìm hiểu cái gọi là Thủy Chiến Sĩ.

Lên đường, hai người mỗi người uống một viên Dịch Dung Đan (易容丹), biến dung mạo giống với người địa phương – da màu xanh lam xám nhạt, mắt cũng pha chút xanh lam xám. Lâm Văn và Ô Tiêu nhìn nhau, cũng nhìn thấy bóng hình mình trong mắt đối phương, không nhịn được cười, cảm thấy hình tượng bây giờ giống như tinh linh nước, nếu thêm cái đuôi nữa thì thành người cá hoặc giao nhân rồi.

Trên đường, hai người gặp một đoàn xe, liền đi cùng. Thông tin từ sách vở quá phiến diện, cách hòa nhập tốt nhất đương nhiên là tiếp xúc nhiều với người bản địa.

Trong đoàn xe có lão Hà (老何) già đời, rất giỏi nói chuyện. Thấy khí chất hai người Lâm Văn và Ô Tiêu phi phàm, giống như công tử gia tộc đi du ngoạn, lại không hề kiêu ngạo khinh người, nên rất vui lòng trò chuyện với họ: "...Nhìn là biết hai vị công tử không thường ra ngoài, không quen thuộc nơi này. Nhưng lão Hà tôi đi trên tuyến đường này mấy chục năm rồi, nhắm mắt cũng đi từ đầu đến cuối được. Nói đến chỗ tốt nhất vùng này, đầu tiên phải kể đến Đại Trạch Thành (大泽城). Hai vị tới đúng dịp tốt, không lâu nữa Thần Thủy Cung (神水宫) sẽ đến Đại Trạch Thành công khai tuyển chọn Thủy Chiến Sĩ. Trở thành Thủy Chiến Sĩ tốt biết bao, nếu được vào Thần Thủy Cung thì trong nháy mắt thành người trên người."

Lâm Văn và Ô Tiêu liếc nhau, vậy thì đi Đại Trạch Thành vậy. Lão Hà thấy họ hứng thú với chuyện Đại Trạch Thành, càng hăng hái giới thiệu tình hình thành này.

Thần Thủy, Thần Thủy Cung, nghe mấy cái tên này, Lâm Văn thấy ê cả răng, danh xưng trong thế giới thủy linh này không thể bình thường một chút sao?

Từ lời lão Hà có thể thấy, địa vị Thần Thủy Cung cực cao. Như hộ gia đình họ gặp lúc mới ra, tinh túy nộp lên chính là để cống cho Thần Thủy Cung. Vùng phụ cận bao gồm Đại Trạch Thành đều thuộc quản hạt của Thần Thủy Cung, thành chủ Đại Trạch Thành cũng là nhân vật do Thần Thủy Cung chỉ định.

Trên đường, họ đi qua một thị trấn, đoàn xe dừng lại một ngày. Lâm Văn và Ô Tiêu cũng vào dạo chơi. Đáng tiếc hai người không có loại tiền tệ địa phương – linh thạch chứa thủy linh khí, chứ không phải loại vô thuộc tính. Cuối cùng Lâm Văn dùng Thủy Linh Đan (水灵丹) luyện chế cho người tu luyện công pháp thủy hệ để đổi lấy một ít linh thạch, thỏa mãn nhu cầu mua sắm. Nơi đây có rất nhiều nguyên liệu thủy hệ, họ cũng thu thập không ít sách vở. Trên đường tiếp theo, Lâm Văn khi thì trò chuyện với lão Hà, khi thì dùng sách giết thời gian.

Đi thêm năm ngày nữa, cuối cùng đến Đại Trạch Thành. Trên đường gặp người càng lúc càng nhiều, cũng ngày càng xa cái gọi là Thần Hồ.

Lão Hà nói cho hai người Lâm Văn địa điểm đoàn xe dừng chân, bảo họ có việc có thể đến tìm, rồi chia tay đi giao nhiệm vụ. Người cùng đoàn không hiểu tại sao lão Hà phải khách sáo với hai công tử kia, loại người này làm hài lòng cũng chẳng ích gì, trên đường chỉ coi lão Hà như trò giải khuây thôi. Hạng người thấp kém như họ không thể nào với tới tầng lớp công tử gia tộc được.

"Các người a, các người nói là giải khuây, nhưng đi đường cũng vậy thôi, cách đi thế nào chẳng giống nhau, ta có mất mát gì đâu, biết đâu lại có cơ hội kết thiện duyên, chuyện tương lai ai nói trước được. Các người nghĩ nhiều quá." Lão Hà lắc đầu, không phải tất cả người tầng trên đều khó tiếp cận. Hai vị công tử lúc nãy, dù Ô Tiêu ít nói, bề ngoài khó gần, nhưng cũng không ngăn cản gì, càng không sai khiến lão ta làm việc. Nếu người tầng trên đều dễ chiều như vậy thì tốt quá.

Lâm Văn và Ô Tiêu không biết người khác bàn tán gì sau lưng. Hai người dạo chơi trong thành một lúc, rồi tìm quán trọ nghỉ ngơi. Lão Hà trước đó đã giới thiệu cho họ quán trọ nào tốt. Cũng vì thế lão Hà càng khẳng định họ là quý công tử, bằng không đi chơi sao lại chọn đúng quán trọ tốt nhất.

"Đến rồi, chính là chỗ này." Lâm Văn tìm thấy địa điểm, cùng Ô Tiêu đi vào. Đột nhiên phía sau có người hét lên: "Thủy Chiến Sĩ đến rồi, tránh ra, người phía trước đừng chắn đường!"

Ô Tiêu kéo Lâm Văn lùi lại mấy bước. Quay đầu nhìn, thấy mười mấy người vây quanh một công tử thiếu niên đi tới. Ô Tiêu nhíu mày, rất không vui. Hắn lại có ngày phải nhường đường cho người khác, đặc biệt còn phải để Lâm Văn cùng nhường. Vì vậy ánh mắt nhìn người kêu gào và vị công tử trẻ kia trở nên lạnh lùng. Tốt lắm, hắn đã nhớ rõ nhóm người này!

Ánh mắt quét qua, từ trong ra ngoài quan sát vị công tử trẻ, khóe miệng nhếch lên. Đây chính là Thủy Chiến Sĩ?

Công tử thiếu niên đi giữa ngẩng cao cằm vẻ kiêu ngạo đột nhiên toàn thân lạnh buốt, không kiềm chế được run lên. Hắn nghi hoặc nhìn quanh, cảm giác như bị nhân vật nguy hiểm nào đó để ý, nhưng nhìn một vòng không phát hiện ai khả nghi. Lẽ nào mình đa nghi? Mang theo nghi hoặc, thiếu niên công tử theo người hầu đi vào quán trọ.

Khi công tử thiếu niên đi qua, Ô Tiêu cúi đầu nói với Lâm Văn: "Ta đã hiểu phần nào cái gọi là Thủy Chiến Sĩ này. Sách trước đó nói, chỉ người sinh ra trong cơ thể đã có hạt giống mới có thể trở thành Thủy Chiến Sĩ. Ta vừa xem qua đan điền của tiểu tử kia."

Lâm Văn bất lực: "Ngươi làm quá lộ liễu rồi." Không trách lúc nãy công tử thiếu niên quay đầu tìm kiếm, bây giờ mới biết đang tìm cái gì. Dù tu vi có kém cỏi, nhưng thăm dò đan điền người khác một cách trắng trợn như vậy, ít nhiều cũng có cảm giác.

"Muốn nghe tiếp không?" Ô Tiêu cười nhìn Lâm Văn. Nếu là trước kia, hắn sẽ trực tiếp bắt người ta lại nghiên cứu từ trong ra ngoài nếu có hứng thú. Bây giờ đã kiềm chế hơn nhiều.

"Muốn!" Lâm Văn lập tức từ bỏ lập trường trước đó, kiên định trả lời.

Ô Tiêu trực tiếp truyền hình ảnh cụ thể cho Lâm Văn, chính là cảnh tượng hắn dùng thần thức quan sát được. Cách này trực quan hơn nhiều so với dùng lời nói. Lâm Văn vô cùng kinh ngạc nhìn thấy một đan điền đầy sương mù, chính giữa là một giọt nước, giọt nước này rất giống với tinh túy. Đây chính là hạt giống bẩm sinh của Thủy Chiến Sĩ? Lâm Văn càng thêm tò mò, càng muốn tìm hiểu cho rõ.

Ô Tiêu (乌霄) ôm vai Lâm Văn (林文) bước vào quán trọ, truyền âm nói: "Chúng ta cứ tiếp tục theo dõi gã này, xem hắn bình thường tu luyện và sử dụng Thủy Tinh (水精) như thế nào. Gã này đến đây lúc này, không thể không có hành động gì."

Lâm Văn gật đầu lia lịa, còn nguyên tắc trước kia? Đó là gì? Quên đi, ánh mắt Ô Tiêu càng thêm vui vẻ.

Trùng hợp thay, phòng thượng hạng họ ở đối diện với vị công tử thiếu niên kia, rất thuận tiện cho việc quan sát. Tên tùy tùng hầu hạ chủ tử kia không biết rằng, chỉ vì hành động của hắn vô tình đắc tội với một yêu rắn nhỏ nhen, đưa chủ tử vào tầm mắt người khác thành đối tượng nghiên cứu, trong ngoài đều bị nhìn thấu. Không biết khi biết sự thật, hắn có hối hận đến mức thổ huyết không.

Hai người xem xong phòng liền xuống dùng bữa, thuận tiện nghe ngóng tin tức. Những người ở quán trọ này đều có thân phận không tầm thường, từ miệng họ có thể thu thập nhiều tin tức hơn. Nếu không nhầm, vị công tử thiếu niên kia cũng là nhắm vào Thần Thủy Cung (神水宫), muốn bái nhập môn hạ.

Khi hai người xuất hiện, đại sảnh ồn ào đột nhiên im bặt, nhưng nhanh chóng trở lại náo nhiệt. Những ánh mắt đổ dồn về phía họ lập tức rút lại. Lâm Văn nhận ra, có ánh mắt sau khi liếc nhìn liền lộ vẻ thất vọng "chẳng qua là như vậy", thậm chí có kẻ còn khinh miệt.

"Tránh ra! Tránh ra! Chắn đường làm gì! Thiếu gia mau lại đây, thiếu gia đi đường mệt rồi phải không? Tạm dùng bữa ở đây đi." Giọng nói quen thuộc lại vang lên phía sau. Lâm Văn đưa tay lên trán, xem ra hắn và Ô Tiêu không phải có duyên mà là xung khắc với nhóm người kia, bằng không sao lại hai lần chắn đường để người ta đuổi. Lần này hắn kéo Ô Tiêu tránh sang, không cần xung đột, mà sau hai lần xung đột cùng một người, cộng thêm việc xem họ như đối tượng nghiên cứu, Lâm Văn bắt đầu tò mò về thiếu niên kia.

Ô Tiêu lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt lạnh băng quét qua mấy người trước mặt, đặc biệt là kẻ vừa quát tháo, khiến hắn đột nhiên rùng mình. Nhưng chủ tử của hắn nhạy cảm hơn, vẫn bình thản ngồi xuống, hoàn toàn không để ý, chỉ chăm chú hầu hạ chủ tử dùng bữa, mong chủ tử có thể toàn tâm toàn ý tham gia tuyển chọn của Thần Thủy Cung. Nếu chủ tử được chọn, bọn họ cũng sẽ theo đó mà lên mây.

Lâm Văn lại một lần nữa quan sát rõ ánh mắt mọi người trong đại sảnh. Khi thiếu niên xuất hiện, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía hắn, nhiều người lộ vẻ nhiệt tình, chỉ khi thiếu niên ngồi xuống mới từ từ thu hồi. Thiếu niên tỏ ra rất quen với loại ánh mắt này, cực kỳ trấn định. Một vài người khác thì dùng ánh mắt soi mói nhìn thiếu niên, thậm chí có chút địch ý. Lâm Văn lập tức hiểu, mấy người này chắc cũng là Thủy Chiến Sĩ (水战士), là đối thủ cạnh tranh của thiếu niên.

Ngồi xuống cùng Ô Tiêu, Lâm Văn rất tò mò, không biết mọi người làm sao phán đoán người khác là Thủy Chiến Sĩ. Sau chuyện vừa rồi, hắn hiểu ra, lý do họ không hứng thú với hắn và Ô Tiêu là vì nhận ra hai người không phải Thủy Chiến Sĩ, nên không muốn qua lại. Lúc này, khi thiếu niên ngồi xuống, có người nhân cơ hội đưa danh thiếp, muốn làm quen, nhưng đều bị người bên cạnh thiếu niên ngăn lại, chỉ nhận danh thiếp chứ không biết có hồi âm hay không.

"Ngươi nói xem họ làm sao nhận ra?" Lâm Văn tò mò hỏi Ô Tiêu, trước đây Ô Tiêu phải nhìn vào đan điền người khác mới phát hiện khác biệt.