Năm nay thành phố A mùa đông vẫn lạnh giá như năm trước, có điều không giống năm trước là Quang Anh năm nay đã có người sưởi ấm chăn rồi. Vừa lên giường đã được ôm vào lồng ngực ấm áp, cậu thoải mái thở phào một hơi, cảm nhận thân thể Hoàng Đức Duy cứng ngắc, không khỏi cười thầm.

Hoàng Đức Duy bóp bóp mông cậu, bất mãn nói: "Nếu không phải thấy hôm nay em quá mệt mỏi, anh sẽ không buông tha cho em."

Quang Anh hôm nay tăng ca rất muộn, thật sự không có sức lực cùng Hoàng Đức Duy mây mưa.

Nghĩ đến ban ngày mẹ Đức Duy gọi điện thoại tới, Hoàng Đức Duy hỏi: "Khi nào thì em theo anh về gặp ba mẹ anh?"

"Hả?" Quang Anh đang chuẩn bị ngủ, nghe nói thế, ngẩn người, "Chưa tới lúc mà."

"Sao lại chưa tới lúc được, chúng ta đã bảy năm, mẹ anh mong có cháu lắm rồi."

"Cút..."

Tuy Hoàng Đức Duy là người rất biết đủ, hắn bây giờ rất hạnh phúc, nhưng khi nghe thấy Quang Anh làm thế nào cũng không đồng ý về nhà gặp cha mẹ, vẫn không tránh khỏi có chút mất mát.

Quang Anh bảo rằng cậu chưa chuẩn bị sẵn sàng.

Tình cảnh lần trước lúc Hoàng Đức Duy bộc lộ khiến Quang Anh trong thời gian ngắn không dám đi gặp cha mẹ Hoàng Đức Duy.

"Đó đã là chuyện lâu lắm rồi, mẹ anh đã quên từ lâu." Hoàng Đức Duy kéo tay Quang Anh, khiến cậu không thể không đồng ý. Quang Anh đành phải nói: "Hay là chờ sang năm?"

Nghe Quang Anh nói vậy, Hoàng Đức Duy mới buông tha cậu. Sau đó thấy Quang Anh buồn ngủ, Hoàng Đức Duy không làm phiền cậu nữa, để cậu yên tĩnh ngủ.

Sinh nhật 28 tuổi của Quang Anh, Hoàng Đức Duy tổ chức buổi party, mời hết bạn bè đến, chính thức giới thiệu Quang Anh một lần.

Đám bạn xấu này đều biết chuyện cũ của Hoàng Đức Duy và Quang Anh, lúc đầu nghe nói hai người họ ở bên nhau còn tưởng là nói đùa. Bây giờ nhìn Hoàng Đức Duy bày bố, mới biết là sự thật.

Mặc kệ trong lòng nghĩ thế nào, bên ngoài cũng phải dụng công làm đầy đủ.

Trong lúc mọi người chen chúc, Hoàng Đức Duy vừa mang bánh kem vừa hát chúc mừng sinh nhật, hắn đi đến bên cạnh Quang Anh, khiến cậu ngây ngẩn cả người. Cậu vốn cho rằng sinh nhật năm nay phải là hai người cùng nhau êm đềm trải qua, không nghĩ Hoàng Đức Duy lại tổ chức như vậy.

Hoàng Đức Duy đứng trước mặt cậu, nói với cậu: "Sinh nhật vui vẻ."

Phía sau có người khẽ huých Quang Anh một cái, "Còn đứng ngây ra đó làm gì, thổi nến đi chứ!"

"Thổi đi thổi đi!" Cả đám người ồn ào theo.

Quang Anh trấn tĩnh lại, nhắm mắt cầu nguyện, sau đó khom lưng thổi tắt nến. Lúc mở mắt ra, Hoàng Đức Duy vốn đang đứng trước mặt cậu, lại đột nhiên quỳ một chân xuống đất, từ trong túi móc ra một cái hộp nhỏ, trong hộp là một chiếc nhẫn kim cương.

Quang Anh nghe thấy Hoàng Đức Duy nói với cậu, Quang Anh, kết hôn với anh đi!

Nước mắt ồ ạt rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên Hoàng Đức Duy tổ chức sinh nhật cho Quang Anh, đồng thời cũng cho cậu niềm vui bất ngờ. Xung quanh mọi người đều ồn ào, tất nhiên không ngờ Hoàng Đức Duy lại nghiêm túc như thế. Có điều cũng có người thật lòng vui mừng cho bọn họ, tỷ như Trung Hiếu.

Trong nháy mắt, đầu óc Quang Anh mụ mị đi, cậu nhớ tới rất nhiều chuyện trong quá khứ, nước mắt nhất thời không ngừng được.

Hoàng Đức Duy thấy cậu chậm chạp không nhận lời, lòng hơi thấp thỏm, sợ Quang Anh sẽ giống như từ chối về gặp cha mẹ hắn mà từ chối kết hôn với hắn.

Vẫn là Trung Hiếu đứng bên cạnh nói: "Tiểu Phong, nếu cậu còn không đáp ứng, tay của Hoàng Đức Duy sẽ rụng mất đó."

Dứt lời, tất cả mọi người đều cười theo.

Quang Anh lúc này mới nhận ra mình chỉ lo khóc mà quên không đáp lại Hoàng Đức Duy, cậu liền đưa tay nhận nhẫn, gật đầu đồng ý.

Hoàng Đức Duy vội vàng đứng dậy, ôm Quang Anh xoay vài vòng, người bên ngoài ồn ào bảo họ hôn một cái, họ cũng không khách khí mà hôn nhau.

Cả một buổi tối Quang Anh đều có cảm giác mình ở trên mây, mềm nhũn. Cậu chưa bao giờ hạnh phúc như vậy, hạnh phúc đến mức cậu có chút sợ sệt, có phải đây chỉ là một giấc mộng không?

Sau đó tỉnh mộng, cậu phát hiện Hoàng Đức Duy kỳ thực vẫn không yêu cậu.

Dường như nhận ra nỗi bất an của Quang Anh, Hoàng Đức Duy nắm chặt tay cậu. Quang Anh trong lòng ấm áp, không nghĩ đến những giả thiết không có thật kia nữa. Hạnh phúc ngày sau mới là quan trọng nhất.

Chỉ là không ngờ, lúc bọn họ chuẩn bị trở về nhà, Quang Anh lại nhìn thấy Minh Tâm.

Cậu suýt chút nữa không nhận ra được cô ta. Bởi vì Nguyễn Minh Tâm hiện tại trang điểm rất đậm, kéo tay một người đàn ông trung niên đi ngang qua cậu, lúc hai người gặp thoáng qua, Nguyễn Minh Tâm quay đầu lại liếc mắt nhìn cậu.

Đúng lúc Quang Anh cũng vừa xoay người, hai người bốn mắt nhìn nhau. Nguyễn Minh Tâm lập tức thu hồi ánh mắt, đầu óc Quang Anh đột nhiên tỉnh táo lại, cậu xông lên phía trước, không để ý đến ánh mắt khác thường của người đàn ông trung niên kia, kéo tay Nguyễn Minh Tâm hỏi: "Nguyễn Minh Tâm, cô làm gì ở đây?!"

Người đàn ông cho rằng Quang Anh tới gây sự, đang định ra tay, nhìn thấy Hoàng Đức Duy từ phía sau bước tới, vội thu tay về, nịnh nọt nói: "Hoàng thiếu gia, đã lâu không gặp."

Hoàng Đức Duy khẽ nhướng mày, lạnh lùng nói: "Cút."

Người đàn ông không dám lắm miệng, chỉ có thể ngoan ngoãn rời đi.

Nguyễn Minh Tâm thấy kim chủ đi rồi, định đuổi theo, Quang Anh lại kéo cô ta lại không cho đi. Nguyễn Minh Tâm châm chọc nói: "Anh giả mù sa mưa ở đây làm gì? Thấy tôi biến thành như vậy, anh vui lắm phải không? Đều là anh làm hại cả!"

Nói xong, lập tức giơ tay muốn đánh vào mặt Quang Anh. Hoàng Đức Duy vội đưa tay cản lại. Vừa nhìn thấy Hoàng Đức Duy, Nguyễn Minh Tâm lại càng kích động, cô ta căm hận nói: "Đều là do anh! Đều là do anh nhà chúng tôi mới phá sản! Ba tôi mới chết!"

Nghe được lời Nguyễn Minh Tâm nói, Quang Anh sững người, bàn tay kéo tay Nguyễn Minh Tâm chậm rãi buông ra. Nguyễn Minh Tâm hung ác lườm cậu một cái, sau đó nhanh chóng đi mất.

Quang Anh không đuổi theo, lòng cậu như có một cái xương cá mắc lại, khó chịu đến mức không thở nổi. Cậu nhìn Hoàng Đức Duy, hỏi: "Ba em chết... Xảy ra chuyện gì vậy?"

Thái độ Hoàng Đức Duy gượng gạo, ngập ngừng nói: "Về nhà rồi nói."

Trên đường về nhà, bởi vì luôn nghĩ đến chuyện này, niềm vui sướng được cầu hôn tạm thời bay đi mất, nghĩ đến dáng vẻ hận thù của Nguyễn Minh Tâm lúc nãy, lòng cậu càng lúc càng nặng nề.

Vừa về tới nhà, Hoàng Đức Duy đã giải thích với Quang Anh rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra, Quang Anh mới biết hóa ra gia đình phá sản lại có liên quan đến Hoàng Đức Duy.

Lúc đầu Hoàng Đức Duy là vì trả thù Nguyễn Minh Tâm và Thanh Pháp mới ra tay với gia đình họ. Sau đó bởi vì Nguyễn Kiến Minh van xin, Hoàng Đức Duy mới thu tay lại, thế nhưng hậu quả tạo thành vẫn không cách nào cứu vãn được. Hơn nữa vốn dĩ Nguyễn gia kinh doanh cũng không thuận lợi, lại gặp chuyện này, tất nhiên nguyên khí đại thương. Quang Anh nghe xong, tâm trạng rất phức tạp, nhưng cậu biết mình không có lập trường trách cứ Hoàng Đức Duy.

Người nhà họ Nguyễn thành ra như vậy, nguyên nhân một phần cũng là vì bọn họ gieo gió gặt bão.

Nhưng nếu đã biết chuyện này, Quang Anh không có cách nào giả câm vờ điếc nữa. Cậu nói với Hoàng Đức Duy, "Em muốn đến thăm mộ ba em."

*

Đến gần Tết mới hỏi được địa chỉ nghĩa địa chôn cất Nguyễn Kiến Minh qua mẹ. Biết Quang Anh muốn đi thăm mộ Nguyễn Kiến Minh, mẹ còn có chút bất mãn. Có điều tuy rằng ngoài miệng oán giận, vẫn nghĩ cách đi hỏi thăm giúp Quang Anh.

Bởi vì Nguyễn Kiến Minh mất đột ngột, Quang Anh không gặp được ông ta lần cuối, bây giờ gặp lại, cái người cậu oán giận hơn nửa đời người nay đã trở thành nắm đất. Đối với người cha này, Quang Anh từng có oán hận, nhưng hôm nay người cũng chết rồi, tính toán mấy chuyện kia dường như cũng vô nghĩa.

Tế bái xong, Quang Anh đứng đó, không biết nên nói gì với Nguyễn Kiến Minh, chỉ đứng lặng im một chút, sau đó xoa xoa đôi mắt ửng đỏ, nói với Hoàng Đức Duy, "Chúng ta về thôi."

Hoàng Đức Duy gật đầu.

Hai người chuẩn bị rời đi thì gặp Thanh Pháp cũng đến tảo mộ.

Thanh Pháp cầm một bó hoa, nhìn thấy Quang Anh cũng ngây ngẩn cả người. Trong chốc lát, hai bên đều trầm mặc, không biết nên nói cái gì cho phải.

Thanh Pháp không ngờ sẽ gặp Quang Anh ở đây, thắp nhang cho Nguyễn Kiến Minh xong, quay đầu nhìn thấy Quang Anh còn chưa đi, liền hỏi: "Muốn nói chuyện không?"

Quang Anh gật gật đầu.

Ba người tùy ý tìm một quán trà, ngồi một chỗ nói chuyện.

Một năm không gặp, Thanh Pháp rất khác trước kia. Y bây giờ bớt đi rất nhiều sắc sảo cùng phô Nguyễn, khiến cho Quang Anh khó mà nhận ra. Cả Thanh Pháp, cả Nguyễn Minh Tâm, dường như đã không còn dáng vẻ trong trí nhớ của Quang Anh.

Nói chuyện với nhau, Quang Anh mới biết, sau khi Nguyễn gia phá sản còn thiếu một khoản nợ, Nguyễn Kiến Minh chết, Vương Hân hóa điên, Nguyễn Minh Tâm bỏ nhà đi, áp lực trả nợ tất nhiên rơi xuống đầu một mình Thanh Pháp.

Vì trả nợ, y thôi học, làm công khắp nơi kiếm tiền. Nguyễn Tự không nỡ nhìn y chịu khổ, vay tiền gia đình giúp Thanh Pháp trả nợ. Cũng vì vậy mà cha mẹ Nguyễn Tự biết đến sự tồn tại của y. Cha mẹ Nguyễn Tự tất nhiên cật lực phản đối, cũng lấy số tiền kia làm mồi nhử, ép buộc Thanh Pháp rời xa Nguyễn Tự.

Thanh Pháp không có lựa chọn nào khác, y nhận số tiền kia, chia tay Nguyễn Tự.

Quang Anh nghe xong, nghĩ đến hôm đó gặp Nguyễn Tự, dáng vẻ người nọ một mình cô đơn, có chút thổn thức. Cậu không nghĩ Thanh Pháp và Nguyễn Tự sẽ có kết cục thế này.

Lúc rời đi, cậu nói với Thanh Pháp, "Dạo trước tôi có gặp Nguyễn Minh Tâm."

Kể chuyện Nguyễn Minh Tâm cho Thanh Pháp xong, Quang Anh không nói thêm gì nữa. Cậu và Thanh Pháp chưa bao giờ là bạn, cũng không phải người thân. Bây giờ có thể ôn hòa nhã nhặn ngồi trò chuyện ở đây đã tốt lắm rồi.

Sau đó Quang Anh không gặp Thanh Pháp thêm lần nào nữa. Nghe đâu y đã tìm được Nguyễn Minh Tâm, nghe đâu y đã rời khỏi thành phố A... Chỉ là mặc kệ y sống có tốt không, đều không liên quan gì đến Quang Anh nữa.

*

Ba mươi Tết, sáng sớm Hoàng Đức Duy đã kéo Quang Anh từ trong chăn dậy, muốn dẫn cậu về gặp gia đình. Quang Anh không thể kiếm cớ không đi nữa, chỉ có thể nhận mệnh rời giường rửa mặt, ăn sáng, sau đó theo Hoàng Đức Duy về nhà họ Hoàng.

"Cháu chào hai bác ạ, chúc hai bác năm mới vui vẻ!" Quang Anh rất hồi hộp, đặc biệt là lúc gặp cha mẹ Hoàng Đức Duy. Tuy bề ngoài cậu rất bình tĩnh, kỳ thực lòng bàn tay đã sớm ướt đẫm mồ hôi.

Biết Quang Anh sẽ tới, người nhà họ Hoàng đã chuẩn bị kỹ càng. Đặc biệt là mẹ Hoàng, nhiều năm như vậy rốt cuộc cũng đợi được Hoàng Đức Duy dẫn nửa kia về nhà, có thể nói là cười đến nở hoa.

Bà nắm tay Quang Anh, tỉ mỉ đánh giá cậu, bảo: "Hình như mập hơn trước một chút."

Kỳ thực bà cũng chỉ gặp mặt Quang Anh hai lần, một lần là lúc Hoàng Đức Duy bộc lộ, lần còn lại là giao thừa năm ngoái. Đối với Quang Anh, mẹ Hoàng vẫn rất hài lòng. Bà không biết Hoàng Đức Duy và Quang Anh năm nay mới bắt đầu qua lại, còn tưởng bọn họ hẹn hò rất nhiều năm, càng nhìn càng thấy đứa nhỏ này chung thủy, có thể giao thằng con mình cho nó.

Cha Hoàng trước sau vẫn nghiêm túc không nói nhiều, lại ngồi xuống mang kính lão lên đọc báo.

Giao thừa năm nay không ra ngoài ăn cơm mà là đầu bếp nhà họ Hoàng nấu, hương vị không kém nhà hàng lớn. Lúc dùng cơm, bởi vì Hoàng Đức Duy và Quang Anh rải cẩu lương không biết tiết chế, khiến cho Hoàng Dạng, cẩu độc thân duy nhất trong nhà họ Hoàng bị cha Hoàng mẹ Hoàng giục cưới liên tục, không ngừng hỏi anh khi nào mới quen bạn gái, khi nào mới cho hai cụ bồng cháu.

Thân là con trai trưởng nhà họ Hoàng, áp lực nối dõi tông đường của Hoàng Dạng phải nói là lớn vô cùng.

Ăn cơm giao thừa xong, mẹ Hoàng cho Quang Anh một bao lì xì, Quang Anh do dự không biết có nên nhận không, Hoàng Đức Duy đã thay cậu cầm lấy, nhét vào ngực cậu, "Cầm đi."

Quang Anh vuốt bao lì xì khá dày, bảo, "Quá nhiều rồi."

"Ý mẹ anh là bảo hai chúng ta mau mau có cháu đó."

Nghe vậy, Quang Anh trừng mắt với Hoàng Đức Duy một cái, "Anh nhảm quá, tự anh sinh đi."

Hoàng Đức Duy cười, cúi đầu định hôn Quang Anh. Mẹ Hoàng bên cạnh ho khan, nhắc nhở bảo: "Hai đứa trẻ tuổi cũng đi ngủ sớm một chút, đừng ầm ĩ đến quá khuya."

Dứt lời, liền cùng cha Hoàng lên lầu ngủ. Bọn họ lớn tuổi, không thức đón giao thừa, không chịu nổi dằn vặt.

Hoàng Đức Duy tuy lúc này rất muốn ôm Quang Anh về phòng, nhưng Quang Anh tất nhiên không muốn ngủ. Cậu cầm một đống pháo hoa, đi ra sân, gọi Hoàng Đức Duy đến, định đốt pháo hoa.

Loại trò chơi trẻ con này Hoàng Đức Duy đương nhiên không có hứng thú, nhưng thấy dáng vẻ chờ mong của Quang Anh, hắn không đành lòng từ chối. Thế là hắn cùng Quang Anh đốt pháo hoa đón giao thừa.

Pháo hoa trong bóng tối tỏa ra ánh sáng rực rỡ chói mắt, giống hệt như những đóa pháo hoa ngày bé Quang Anh chơi. Khi đó cậu có một gia đình hạnh phúc, có một người cha yêu thương mình. Mà bây giờ, cậu vẫn có một gia đình hạnh phúc, một Hoàng Đức Duy yêu cậu.

Mặc dù quá trình có chút rối rắm, thế nhưng kết cục vẫn tốt đẹp.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm như vậy, Quang Anh không phải một mình trải qua đêm gia đình sum họp này. Nguyện vọng nhiều năm cuối cùng cũng được thực hiện, so với thời khắc này, không có gì khiến Quang Anh cảm thấy hạnh phúc lại đủ đầy hơn nữa.

Mùng một Tết, họ hàng Hoàng gia lục tục đến chúc Tết.

Rất nhiều người chú ý đến Quang Anh.

Người trẻ tuổi đột nhiên xuất hiện tại nhà họ Hoàng, có lai lịch ra sao? Lúc bọn họ còn đang đoán già đoán non, Hoàng Đức Duy đã hào phóng ôm Quang Anh tới giới thiệu: "Chú hai, đây là bạn trai cháu, Quang Anh. Bọn cháu chuẩn bị sang năm kết hôn, mọi người nhớ tới dự lễ cưới nhé."

Nói xong cũng không quan tâm đến ánh mắt khiếp hãi của bọn họ, ôm Quang Anh đi mất.

Nghĩ đến dáng vẻ khiếp sợ của những người kia, Quang Anh không biết nói gì, "Rõ ràng là anh cố ý."

"Thì sao nào?"

Hắn chỉ nói sự thật thôi mà!

*

Mùng hai, Quang Anh quyết định dẫn Hoàng Đức Duy đi gặp mẹ cậu. Chính là trả lễ, Hoàng Đức Duy tất nhiên không có lý do từ chối. Chỉ là khó tránh khỏi có chút căng thẳng, lúc này hắn mới hiểu được vì sao Quang Anh vẫn luôn từ chối về nhà hắn.

Sáng sớm có gọi điện báo cho mẹ Nguyễn, mẹ Nguyễn vừa nghe Quang Anh muốn đến, rất vui vẻ. Còn nghe Quang Anh muốn dắt nửa kia đến, lại càng kích động hơn. Bận rộn thu xếp một bàn thức ăn, cũng không quan tâm sắc mặt chồng có tốt không, chỉ tràn đầy vui mừng chờ Quang Anh đến.

Kết quả lại thấy Quang Anh dẫn một người đàn ông đến.

Mẹ Nguyễn trong nháy mắt không kịp phản ứng, mãi đến tận khi Quang Anh giới thiệu quan hệ của mình và Hoàng Đức Duy, bà mới chậm rãi hoàn hốn lại. Nụ cười trên mặt người phụ nữ hơi cứng lại, bà nhìn người đàn ông rõ ràng cao lớn hơn con bà rất nhiều, gượng gạo nói: "Chào cháu."

Đứa con trai nhỏ bên cạnh còn nắm ống quần bà, tò mò hỏi: "Mẹ, đây là bạn gái của anh sao?"