- Hà Phương Nghi . Đứa con

mà tôi thương yêu hơn cả

bản thân mình . Mười tám

năm qua dù đã rất cố gắng

tôi cũng không thể nào bù

đắp được những thiếu thốn

tình cảm mà con bé phải

chịu đựng . Tôi là ba của

con bé nhưng tôi thật là

thiếu trách nhiệm ! Tôi chỉ

cho con bé mọi thứ mà tôi

nghĩ là nó sẽ thích nhưng

chưa bao giờ tôi hỏi nó

thích cái gì ,nó thực sự

muốn gì để rồi những gì tôi

đã làm chỉ khiến cho con bé

mỗi ngày một buồn hơn , u

sầu hơn .Tôi đã rất day dứt

trong lòng và luôn tìm cách

sữa chữa những gì mình đã

làm sai nhưng tôi thật sự

không biết mình nên là

những gì . Tôi thấy mình

thật vô dụng ! Tôi đã không

phải là một người ba tốt

trong suốt mười mấy năm

qua và hôm nay trước mặt

mọi người tôi muốn xin lỗi

con gái mình .

Nói rồi ông quay sang

Phương Nghi và nghẹn ngào

nói :

-Phương Nghi ! Xin lỗi con !

Xin lỗi vì ba đã không hiểu

được những gì con nghĩ

trong suốt mười tám năm

qua ! Ba đã quá ích kỷ và

thiếu trách nhiệm khi áp đặt

những suy nghĩ của mình

cho con ! Nhưng ba muốn

con biết rằng tất cả mọi việc

ba làm đều là muốn tốt cho

hai anh em con vì con và Du

Kiệt chính là cuộc sống của

ba ! Ba sẽ làm tất cả để cho

hai con được vui vẻ và hạnh

phúc cho nên nếu như ba …

có lỡ làm chuyện gì đó mà

con không vừa lòng thì ba

mong con hiểu và tha lỗi

cho ba !

Nói xong thì ông đứng lặng

nhìn con gái mình với ánh

mắt đầy hối lỗi như đang

muốn chuộc những lỗi lầm

trong quá khứ và van xin sự

thông cảm và thấu hiểu

trong tương lại .

Ông Dao quay mặt đi với đôi

mắt ngấn lệ rồi nhẹ nhấn

giọng nói với mọi người:

-Hà Du Dao tôi rất cảm ơn

mọi người đã bớt chút thời

gian quý báu của mình để

tới dự sinh nhật của con gái

tôi hôm nay . Bây giờ tôi xin

uống với mọi người một ly

để mong mọi người bỏ qua

những gì chưa thỏa đáng

trong buổi tối hôm nay !

Những giọt nước mắt lặng lẽ

rơi trên gương mặt của

Phương Nghi . Thiên Huy

thấy vậy vội vàng lấy khăn

lau cho cô rồi nhẹ giọng

nói :

-Cậu thấy đấy ! Bây giờ thì

cậu đã biết được tấm lòng

của ba mình rồi nhưng cậu

tuyệt đối không được khóc !

Vì ba cậu nói với cậu như

thế là muốn cậu hiểu được

những gì trong lòng ông ấy

nghĩ chứ nếu để ông ấy thấy

cậu khóc thì ông ấy sẽ tự

trách mình !

Phương Nghi nghe vậy thì

mếu máo nói :

-Ừ ! Tớ biết nhưng mà…

Thiên Huy mỉm cười rồi nhẹ

giọng nói :

-Biết là được rồi ! Chỉ cần

cậu hiểu được là tất cả

những gì ba cậu làm đều

muốn tốt cho cậu và anh Du

Kiệt là được ! Vậy từ nay cậu

đừng trách ba mình nữa ! Vì

đối với những làm cha làm

mẹ thì nỗi đau lớn nhất

chính là sự oán hận và trách

móc của con cái đối với

mình ! Nỗi đau đó không hề

dễ chịu chút nào ! Nó còn

đáng sợ và đau đớn hơn cả

những vết thương của thể

xác !

Thiên Huy ngưng lại trong

giây lát và đưa mắt nhìn

quanh rồi quay sang Phương

Nghi và nói :

-Phương Nghi nè ! Cậu ngồi

đây đợi mình nha ! Mình

qua bên kia tiếp khách phụ

anh Du Kiệt một lúc . Mấy

bàn bên đó đều là những

người có mối quan hệ làm

ăn rất tốt với ba cậu nên

chúng ta không thể để họ

phiền lòng khi ra về được !

Cậu cứ ở đây đợi mình lát

nữa mình sé quay lại !

Phương Nghi khẽ gật đầu với

lời đề nghị của Thiên Huy .

Khi Thiên Huy vừa đi được

một lúc thì ông Dao dẫn

một người đàn ông khoảng

ba mươi tuổi bước tới chỗ

con gái mình và nói với đôi

mắt rất đỗi vui mừng :

-Phương Nghi ! Ba có món

quà bất ngờ dành cho con

đây !

Ông Dao tươi cười rồi quay

sang người đàn ông đứng

bên cạnh mình và nhẹ giọng

với con gái :

-Giới thiệu với con đây là

William ! Cậu ấy là việt kiều

Mỹ mới về nước tuần trước

hôm nay ba mời cậu ấy tới

dự sinh nhật của con . Bây

giờ con và William cứ nói

chuyện tự nhiên đi ! Ba còn

phải qua bên kia nữa .

Ông Dao nói xong thì vội vã

quay bước đi như sợ nhìn

thấy cái nhăn mặt hay ánh

mắt buồn bã của con gái

mình . Phương Nghi tỏ ra

ngượng ngùng vì không biết

nên xưng hô thế nào với

người đàn ông đang đứng

trước mặt . Nhưng lúc đó

William đã chủ động đưa

bàn tay mình và nói với ánh

mắt tự tin pha lẫn đôi chút

tự hào :

-Rất hân hạnh được làm

quen với cô ! Cứ gọi tôi là

William là được ! Tôi xin tự

giới thiệu về mình tôi đang

sống ở Mỹ cùng gia đình và

năm nay tôi vừa bước sang

tuổi ba mươi mốt .

Phương Nghi gật đầu và khẽ

mỉm cười rồi buông giọng

khá khiêm tốn :

-Vậy à !

William tươi cười rồi nhấn

mạnh :

-Đúng vậy ! Tôi đang là

thanh tra cấp cao của sở

cảnh sát NewYork và trong

tương lai tôi tin rằng mình

sẽ tiến xa hơn nữa ! Cuộc

sống của tôi khá bận rộn .

Mỗi ngày tôi dậy từ sáu giờ

sáng và tự tay chế biến bữa

sáng của mình rồi chọn một

ly cà fê nhanh sau đó thì rời

nhà và tới công ty làm việc !

Phương Nghi mỉm cười rồi

nhẹ giọng :

-Ừ ! Tôi cũng dậy giờ đó !

William nghe vậy thì lắc đầu

rồi cao giọng : -Không ! Tuy

chúng ta đánh thức mình

dậy cùng khung giờ đó

nhưng công việc của chúng

ta không giống nhau ! Tôi

phải khẩn trương và nhanh

nhẹn trong công việc của

mình nhưng với cô thì khác .

Sinh viên các cô là mầm

sống của tương lai nên luôn

được đối đãi khá ưu tiên

chính vì vậy cô không phải

chịu cực khổ và luôn phải cố

gắng hết mình trong cuộc

sống như tôi nhưng mà cô

yên tâm ! Vì tôi sẽ không

bao giờ bỏ cuộc ! Cố gắng

và dẫm đạp khó khăn để

tiến lên phía trước là chân

lý sống của tôi…

Nói xong thì William nhìn

Phương Nghi như đang chờ

đợi một lời nhận xét hay là

động viên cho bài giới thiệu

về bản thân của mình .

Dường như Phương Nghi

cũng hiểu được điều đó qua

ánh mắt của William nên vội

nhẹ giọng khen ngợi bài

thuyết trình đó của anh

nhưng đôi khi những lời nói

mà người ta nói không phải

đều xuất phát từ ý nghĩ hay

là những điều trong lòng .

Phương Nghi cũng vậy ! Ánh

mắt cô cho thấy điều ngược

lại với câu nói mà cô vừa

nói ra . Nhưng những lời

nói dối chưa hẳn lúc nào

cũng xấu vì đôi lúc nó thật

sự sưởi ấm được cõi lòng

của một ai đó !

Gia Bảo xếp lại mấy chiếc

đĩa và bước ra khỏi phòng

giải trí . Vừa lúc đó thì ông

Khôi cũng bước tới . Ông cúi

người và kính cẩn thưa :

-Thưa thiếu gia ! Bữa tối đã

chuẩn bị xong rồi ạ !

Gia Bảo đều giọng hỏi :

-Tối nay có những món gì

vậy chú Khôi ?

-Dạ ! Có mười hai món

chính và hai món tráng

miệng ạ ! Mười hai món

chính đó là món già xào

cung bảo của Tứ Xuyên ,

Thịt heo nướng mật ong , Mì

xào cuộn trứng Nhật Bản ,

Canh thập cẩm kiểu Thái ,

Cá kiếm cuộn sốt cà chua

kiểu Ý , Thịt kho tàu ,Chả giò

nướng ,Nui gạo xào thịt

bò ,Tôm sốt bơ tỏi ,Mề gà

sốt cay ,Thịt ba rọi kho tiêu ,

Sườn chiên . Còn hai món

tráng miệng là dưa hấu và

thạch đào ạ !

Gia Bảo nhìn các món ăn

trên rồi gật đầu vẻ hài lòng .

Anh ngồi xuống và chậm rãi

cầm đũa gắp lên một miếng

nếm thử rồi mỉm cười với

đôi mắt mãn nguyện . Anh

buông đũa xuống rồi quay

sang ông Khôi nhẹ giọng :

-Chú vào gọi bếp trưởng

Duy Hào ra đây cho cháu !

-Dạ ! Tôi sẽ đi ngay ạ !

Ông Khôi khẽ giọng rồi vội

vã đi vào bếp . Khoảng mười

phút sau thì ông bước ra

cùng với bếp trưởng Duy

Hào .

Bếp trưởng Duy Hào run rẩy

và cố gắng bước từng bước

để đưa cái thân hình tròn

trĩnh của mình đến chỗ Gia

Bảo . Ông cúi người vẻ kính

cẩn và hỏi với ánh mắt đầy

sợ hãi :

-Dạ !Thiếu gia cậu gọi tôi có

việc gì không ạ ?

Gia Bảo gật đầu và nói với

giọng thản nhiên :

-Đúng vậy ! Cháu muốn hỏi

chú là ba cháu hiện giờ trả

lương cho chú một tháng

bao nhiêu tiền ?

Bếp trưởng Duy Hào nghe

vậy thì giật mình trong

hoảng sợ rồi khẩn trương

nói như van xin :

-Thưa thiếu gia ! Có phải

thức ăn hôm nay không vừa

ý của cậu không ? Tôi biết

đó là lỗi tại tôi ! Tôi đã

không cẩn thận nên bỏ hơi

nhiều muối . Mong cậu bỏ

qua cho lần này ! Đây tuyệt

đối là lần duy nhất cũng là

lần cuối cùng ạ !

Gia Bảo đều giọng hỏi :

-Bỏ qua gì mà bỏ qua ! Chú

nói nhiều quá làm cháu đau

hết cả đầu ! Cháu gọi chú ra

đây chỉ muốn hỏi chú là ba

cháu một tháng trả lương

cho chú bao nhiêu thôi .

Bếp trưởng Duy Hào vội vã

trả lời :

-Dạ !Lương của tôi hiện tại

là 60 triệu một tháng …xin

lỗi thiếu gia ! Tôi xin thề

việc hôm nay là tôi vô ý nên

mới vậy ! Không phải cố tình

đâu ạ ! Xin thiếu gia đừng

nói cho chủ tịch biết !

Gia Bảo tươi cười rồi lên

tiếng : -Nếu không nói thì

làm sao ba cháu biết khả

năng nấu nướng của chú …

để mà tăng lương cho chú

chứ ?

-Thiếu gia nói sao cơ ?

- Bếp trưởng Duy Hào thốt

lên đầy kinh ngạc .

Gia Bảo nhấn mạnh :

-Thì cháu nói là cháu phải

nói với ba tăng lương cho

chú và các đầu bếp kể từ

tháng sau . Tất cả chỉ có

như vậy thôi !

-Vậy không phải là thiếu gia

gọi tôi ra để trách sao?

-Đâu có ! Cháu đâu có nói

vậy ! Từ lúc nãy tới giờ chỉ

có chú tự trách chú chứ

cháu đã kịp nói câu nào

đâu ! Hơn nữa các món ăn

hôm nay đều rất ngon ! Tuy

không sang trọng và bắt mắt

như mọi ngày nhưng cách

bài trí và sắp xếp thì lại rất

khéo léo và hương vị của

mỗi món ăn đều rất đặc biệt

và vừa miệng nên không có

lý do gì để cháu trách chú

cả !

Nghe Gia Bảo nói vậy thì

gương mặt của bếp trưởng

Duy Hào trong giây lát bỗng

nhiên tươi tỉnh hẳn lên .

Ông khoái chí cười toe toét

để lộ hàm răng đen như

mực của mình .Gia Bảo nhìn

thấy thì lắc đầu và nhẹ

giọng :

-Chú Duy Hào ! Khi cháu ăn

chú có thể đừng cười được

không ?

-Chết thật ! Thiếu gia ! Tôi

xin lỗi ! Chỉ tại vì tôi vui quá

nên quên mất .Vậy để không

làm phiền thiếu gia tôi xin

phép đi vào trong . Chúc

thiếu gia có một bữa tối

ngon miệng !

Bếp trưởng Duy Hào nói

xong thì vội vã đi vào trong

bếp . Lúc tới chỗ cầu thang

ông cẩn thận nhìn trước

nhìn sau một rồi lấy ra từ

trong túi áo một chiếc

gương nhỏ và soi hàm răng

của mình . Sau khi xem xét

kỹ lưỡng ở mọi góc độ thì

ông hạ giọng trách móc với

mình :

-Phải công nhận mày đen

thật ! Vì mày mà tao xấu hổ

với mọi người và bị tất cả

các cô gái khác từ chối …

mình ghét ba mình ! Tại sao

bao nhiêu cái xấu … từ thân

hình cho tới cả hàm răng

đen của ông ấy đều di

truyền cho mình hết vậy

chứ? Tại sao mình không

giống mẹ mà chỉ giống ba ?

Tại sao chứ ?

Nhưng rồi ông ngưng lại vài

giây rồi nhấn mạnh với đôi

mắt sáng :

-Mà không sao ! Hồi nãy

thiếu gia khen mình nấu rất

ngon . Ít ra thì ba mình

cũng không tuyệt tình với

mình về chuyện di truyền .

Ít ra ở tuổi bốn mươi như

mình có ai may mắn làm

bếp trưởng cho tập đoàn

lớn nhất nước chứ ? Không

sao mình vẫn là số một . A

ha ha ah ha ha ha …

Bếp trưởng Duy Hào bước

vào trong cùng với tràng

cười đầy tự mãn của mình .

Tràng cười đó không làm các

gia nhân trong ngôi biệt thự

chú ý nhưng lại làm mấy

con thằn lằn ngoài cửa sổ

giật mình trong hoảng sợ và

trong chốc lát chúng vội vã

chạy trốn giữa màn đêm .

Gia Bảo đang chậm rãi

thưởng thức bữa tối của

mình thì chiếc Iphone bên

cạnh đổ chuông . Số hiển

thị trên màn hình là của Bảo

Trân . Anh buông đũa và

tươi cười bắt máy :

-Alô ! Anh nghe đây ! Có

việc gì không em ?…Sao lại

như vậy …rồi anh tới liền !

Gia Bảo tắt máy và chỉ kịp

lấy chiếc áo khoác trên ghế

rồi vội vã chạy ra ngoài . Lúc

đó An Na đang cắm hoa ở

phòng khách . Cô nhìn

những bông hoa mà mình

vừa cắm vào chiếc bình pha

lê rồi mỉm cười vẻ hài lòng .

Cô cầm lấy nó và bước về

phía phòng ăn dường như

cô đang muốn cho Gia Bảo

xem thành quả mà cô đã bỏ

công sức để làm trong nửa

giờ qua nhưng khi vừa quay

mặt bước được vài bước thì

cô nhìn thấy anh lao ra khỏi

nhà với dáng vẻ rất khẩn

trương . Ông Khôi cũng tỏ

ra lo lắng về cuộc điện thoại

vừa gọi tới cho Gia Bảo nên

vội chạy ra phòng khách và

dõi theo bóng anh cho tới

khi khuất hẳn . An Na thở

dài vẻ buồn bã rồi quay

sang ông Khôi nhẹ giọng

hỏi :

-Chú Khôi có việc gì mà

thiếu gia lại vội vã rời khỏi

nhà như vậy ?

Ông Khôi chép miệng mấy

cái rồi trả lời :

-Hình như cô Bảo Trân gặp

chuyện gì thì phải ! Hâz ! …

Thật tội nghiệp cho thiếu

gia ! Ăn cơm mà cũng không

được yên nữa !

An Na nghe vậy thì buông

giọng quở trách :

-Đáng đời ! Ai bảo làm vậy

chứ ? Chỉ vì một người như

cô ta mà phải bỏ cả bữa tối

như vậy có đáng không ?

-Cháu nói sao cơ ?

- Ông Khôi thốt lên kinh

ngạc .

Lúc đó bà Lan cũng vừa

mới . Bà vội vàng dẫm chân

vào cháu gái mình và vội vã

quay sang ông Khôi giải

thích :

-À không ! Ý con bé nói là …

cô Trân thật xứng đôi với

thiếu gia nhà ta !...Họ đúng

là trời sinh một cặp ! An Na

chỉ nói vậy thôi !

Bà ngưng lại vài giây rồi

cười tươi như muốn che lấp

sự sợ hãi trong lòng sau đó

thì nói khẩn trương :

-Thôi bây giờ cũng khuya rồi

tôi và An Na phải đi ngủ

đây . Thức khuya không tốt

cho sức khỏe !

Nói xong thì bà vội vã kéo

An Na vào phòng mình . Bà

thò đầu ra rồi cẩn quan sát

xung quanh với ánh mắt sợ

hãi sau đó thì đóng chặt cửa

và nghiêm giọng với cô cháu

gái :

-Cháu bị điên rồi hả ? Sao

cháu có thể để cho ông Khôi

nghe những câu đó ? Thiếu

gia không kịp ăn uống gì đã

phải chạy đi mà cháu còn

nói là đáng đời sao ? Cháu

có biết nếu những câu nói

đó tới tai chủ tịch và phu

nhân thì sẽ có hậu quả gì

không ? Tại sao cháu lại

ngốc như vậy ?

An Na nghe vậy thì trả lời

rất nhanh :