Thương Thời Tự hơi ngạc nhiên, rồi cầm ly lên hỏi cậu: "Lúc nãy không phải còn nói muốn nấu canh giải rượu cho anh sao?"

Diệp Giác Thu nghĩ lại, hình như đúng là mình đã nói vậy thật.

Cậu nhìn người trước mặt, mùi rượu trên người đã nhạt, chắc cũng không uống nhiều lắm.

Thế là cậu đẩy nhẹ cánh tay Thương Thời Tự: "Vậy cùng xuống bếp đi, em nấu canh giải rượu cho anh, anh giúp em lấy nước."

Thương Thời Tự cong nhẹ khóe miệng, rồi bị cậu kéo xuống lầu.

Trong nhà không có nhiều nguyên liệu nấu ăn, mà món cầu kỳ thì Diệp Giác Thu cũng không làm được, cuối cùng cậu chọn làm một món đơn giản là nước ô mai với quả trám.

Thấy cậu cầm dao định cắt quả trám ra, Thương Thời Tự nắm lấy cổ tay cậu, đưa cho cậu cốc nước ấm cầm vào tay rồi cầm dao làm thay.

Diệp Giác Thu không cản lại, chỉ nhắc: "Quả trám thì cắt nhỏ phần hạt là được."

Thương Thời Tự xắn tay áo lên, để lộ cánh tay săn chắc, đường gân nổi rõ khi thao tác, trông rất có lực – là kiểu cơ thể do thường xuyên rèn luyện mới có được.

Diệp Giác Thu nhìn tay mình gầy gò rồi uống một ngụm nước, bất chợt hỏi: "Nước này có phải 50 độ không? Chắc không phải nhỉ?"

Thương Thời Tự khẽ hạ mắt, nghiêng đầu hỏi lại: "Em nói là khoảng 50 độ, "khoảng" phải không?"

"...." Diệp Giác Thu im luôn.

Một lúc sau, tay áo bên kia của Thương Thời Tự trễ xuống, Diệp Giác Thu đặt ly xuống rồi tiện tay giúp hắn xắn lên lại.

Thương Thời Tự bị trượt tay, suýt chút nữa để mũi dao trúng tay mình, nhưng rồi lại làm như không có gì, tiếp tục cắt quả trám.

Nấu canh giải rượu rất đơn giản, chỉ cần cho nguyên liệu vào nồi rồi nấu sôi là có thể uống.

Xong việc, Diệp Giác Thu cùng hắn ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, mỗi người cầm một ly trên tay.

Thật ra Diệp Giác Thu cũng chẳng có chuyện gì nữa, hoàn toàn có thể lên phòng nghỉ.

Nhưng mấy ngày qua cậu luôn cố gắng kìm nén, không muốn chuyện gì cũng tìm đến Thương Thời Tự, mọi cảm xúc đều nén trong lòng, chỉ dám tìm Cốc Vũ và Miên Hoa để được an ủi chút tình cảm.

Mà như thế thì nghẹn chết mất.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Diệp Giác Thu dần dần rơi lên hai con thú cưng không xa – một mèo một chó.

Cốc Vũ đang cuộn mình trong ổ, còn Miên Hoa thì duỗi cái đuôi xù nằm trên bụng Cốc Vũ, theo nhịp thở mà phập phồng.

Cốc Vũ vốn là một chú cún nhỏ, trông như đang bị áp lực cuộc sống đè nặng, không dám ngẩng đầu.

Hình như nó cảm nhận được ánh nhìn của Diệp Giác Thu, quay đầu lại nhìn, thấy cậu thì vô thức mỉm cười.

Đúng là con cún ngốc.

Diệp Giác Thu nhịn cười, gọi tên Miên Hoa và Cốc Vũ một tiếng, lập tức cả hai nhảy đến ôm lấy cậu.

Thực ra, khi Miên Hoa mới về, Diệp Giác Thu cũng lo sợ đủ điều.

Vì nó ngửi thấy mùi chó con trên người cậu nên không chịu để cậu ôm, cứ tránh né khắp nơi khiến Diệp Giác Thu buồn muốn chết.

Lúc đó cũng chẳng biết phải làm sao. Nhưng rồi qua một ngày, cậu thấy Cốc Vũ chở Miên Hoa chạy ngang qua phòng khách. Diệp Giác Thu luôn cảm thấy Miên Hoa xem Cốc Vũ như một đứa em trai.

Từ hôm đó trở đi, Miên Hoa mới cho Diệp Giác Thu chạm vào Cốc Vũ, cũng chịu để cho cậu ôm.

Khi tâm trí còn đang bay lung tung, Thương Thời Tự bên cạnh lên tiếng: "Có thể hỏi vì sao mấy ngày trước tâm trạng em lại tệ như vậy không?"

Diệp Giác Thu nằm dài trên sofa cạnh Thương Thời Tự, ngay từ đầu đã vô thức nghiêng người về phía hắn.

Nghe vậy, cả người cậu như xẹp xuống.

Nếu như cậu được sinh ra trong một gia đình bình thường, có lẽ tương lai sẽ làm việc ở viện bảo tàng, hoặc học lên cao hơn rồi một ngày nào đó sẽ ở lại trường dạy học.

Tóm lại, cậu có thể sống một cuộc đời đơn giản, làm những gì mình thích.

Nhưng hiện tại, cậu lại buộc phải đi một con đường khác – một con đường cậu không yêu thích.

Thương Thời Tự cúi nhẹ ánh mắt nhìn động tác cậu đang chải lông cho Miên Hoa, đang định nói gì đó thì Diệp Giác Thu đã cười nói: "Thật ra em đều hiểu cả. Em có trách nhiệm của riêng mình cần phải gánh vác. Em cũng biết không nên dựa dẫm vào ai, phải tự lo cho bản thân, tự xây cho mình một nơi an toàn."

"Em muốn bảo vệ tốt mọi thứ ông ngoại để lại."

"Tuy có chút hụt hẫng, nhưng em cũng không coi việc thay đổi phương hướng tương lai của cuộc đời mình là chuyện to tát như sống chết."

"Em chỉ là..." Nói đến đây, nụ cười trên mặt cậu hơi tắt đi: "Chỉ là cảm thấy rất áy náy với thầy giáo, thầy đã thay đổi kế hoạch tương lai vì em, em thấy thật đáng tiếc cho thầy."

Thương Thời Tự từ từ ngước mắt nhìn, cuối cùng dừng lại ở gương mặt đối phương.

Thật ra ban nãy hắn định nói rằng, đời người vốn dĩ không thể lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, luôn phải từ bỏ một vài thứ vì một điều gì đó. Hắn muốn để Diệp Giác Thu đối mặt với hiện thực, nhận thức rõ con đường phía trước thì sẽ càng dễ bước đi hơn.

Nhưng khi người kia có thể tỉnh táo mà nói ra những lời như vậy, Thương Thời Tự lẽ ra nên thấy đó là điều đúng đắn, hợp lý, thậm chí có thể thấy nhẹ lòng.

Thế nhưng lúc này, hắn lại cảm thấy lòng mình hơi trống rỗng, cứ thấy có gì đó không nên như vậy.

Hắn quay đầu sang một bên, lặng lẽ nhìn vào tác phẩm nhiếp ảnh nổi tiếng đang treo trên tường.

Người bên cạnh không nói gì khiến Diệp Giác Thu nghiêng đầu nhìn hắn, rồi theo ánh mắt của đối phương mà nhìn về phía bức ảnh nghệ thuật ấy.

Diệp Giác Thu sững lại, rồi đột nhiên thấy buồn: "Anh cũng không thể làm điều mà bản thân muốn làm nữa rồi à?"

Thương Thời Tự không ngờ đối phương vẫn nhớ, khi còn nhỏ hắn từng rất yêu thích nhiếp ảnh, đã mua máy ảnh, sách học, tập ảnh, cùng nhiều thứ khác mà giờ hắn chẳng còn nhớ rõ hết.

Khi đó hắn còn có cái gọi là "giấc mơ" – một thứ ngây thơ như vậy.

Nghe Diệp Giác Thu nói vậy, Thương Thời Tự đột nhiên mỉm cười, hắn đưa tay xoa xoa gương mặt mềm mại của người kia: "Sao lại còn buồn hơn cả chuyện của chính mình thế này."

Rồi nụ cười hắn nhạt dần, chậm rãi nói: "Anh đã thực hiện được điều mình muốn làm rồi."

Diệp Giác Thu tò mò nhìn hắn: "Là gì vậy?"

Thương Thời Tự vẫn nhớ rất rõ cảnh tượng toàn bộ những thứ mình yêu thích bị Thương Côn thiêu hủy.

Thương Côn là một người đầy tham vọng, mà ba đứa con thì hoặc là chẳng hứng thú gì với sự nghiệp gia tộc, hoặc là quá bảo thủ, không đủ năng lực dẫn dắt Thương gia đi lên tầm cao mới.

Huống hồ bọn họ đều đã trưởng thành, rất khó để thay đổi.

Chính vào lúc đó, cháu trai Thương Thời Tự – từ nhỏ đã thể hiện trí tuệ vượt trội – lọt vào mắt ông.

Hắn có tài năng, còn nhỏ tuổi, dễ kiểm soát – đó là lựa chọn tốt nhất và là cơ hội tuyệt vời theo Thương Côn.

Vì Thương Thời Tự bị hy sinh cuộc sống cá nhân, sở thích bị dập tắt, vợ chồng Trương Tiêu Hàm – Thương Tấn Nguyên từng không ít lần tranh cãi lớn với Thương Côn.

Nhưng lúc ấy, Thương Côn nắm quyền tuyệt đối trong nhà, không ai có thể chống lại.

Mãi đến khi tất cả đồ đạc của Thương Thời Tự bị đốt, cảm xúc của Trương Tiêu Hàm hoàn toàn sụp đổ, quyết tâm làm lớn chuyện, thậm chí chấp nhận trả giá đắt cũng muốn đưa Thương Thời Tự rời đi.

Nhưng chính lúc đó, Thương Thời Tự lại bước đến trước mặt bà, bình tĩnh nói: "Con sẽ nghe theo sự sắp xếp của ông nội."

Suốt quá trình đó, cảm xúc của hắn không hề dao động, như thể người bị tổn thương không phải là hắn.

Trương Tiêu Hàm khóc: "Mẹ và ba con sẽ đưa con đi, con có thể làm điều mình thích, không tốt sao?"

Dù còn nhỏ, nhưng hắn đã hiểu ba mẹ sẽ phải trả giá rất lớn.

Hắn lắc đầu: "Con có điều khác muốn làm rồi."

Trương Tiêu Hàm ngạc nhiên, ấp úng hỏi: "Là gì vậy?"

"Trở thành người nắm giữ quyền lực tối cao – người có thể tự lựa chọn con đường của mình."

Bây giờ, hắn đã thực sự đạt được quyền lực tối cao và tiếng nói quyết định.

Thương Thời Tự không trả lời trực tiếp câu hỏi của Diệp Giác Thu, chỉ xoa đầu cậu: "Không còn sớm nữa, em lên ngủ đi, nghỉ ngơi cho tốt."

Nói thêm nữa, e rằng hắn sẽ mềm lòng rồi không kiềm được mà lại muốn giữ người kia trong sự bảo vệ của mình.

Nhưng hắn biết, Diệp Giác Thu không muốn điều đó.

–

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến ngày 28.

Cũng chính là ngày mà trước đó họ đã hẹn đi đăng ký kết hôn, cả hai đều dành riêng thời gian cho chuyện này.

Thực ra đối với Diệp Giác Thu, cậu không coi đó là chuyện lớn gì, giống như đi ăn một bữa cơm, rất nhanh rồi sẽ qua thôi.

Nhưng ngay khi vừa xuống lầu, thấy Thương Thời Tự lấy chiếc nhẫn ra thì cậu bắt đầu cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Chiếc hộp không phải kiểu thường đựng nhẫn kim cương, mà là một chiếc nhẫn được chế tác hoàn toàn từ ngọc phỉ thúy.

Cách chế tác đơn giản, đường nét uyển chuyển, trông vừa tinh tế lại sáng bóng.

Có vẻ như vì biết Diệp Giác Thu không phải kiểu người thích phô trương, nên mới chọn chiếc nhẫn này.

Thấy đối phương nhìn chiếc nhẫn mà không nói gì, Thương Thời Tự khẽ cử động ngón tay, nói: "Muốn anh quỳ gối xuống cầu hôn không?"

Diệp Giác Thu giật mình hoảng hốt: "Đừng đừng đừng, anh đừng làm thế." Cậu vội vàng đưa tay ra: "Đeo luôn đi."

Cậu lại giải thích thêm: "Em chỉ nghĩ là trong chuyện kết hôn, có vài thứ có thì tốt, không có cũng chẳng sao."

Thương Thời Tự bật cười, một tay đưa ra nắm lấy tay cậu, đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của đối phương, từ tốn và dứt khoát.

Vừa làm vừa nói: "Mới chỉ là bước đầu thôi, chiếc nhẫn này là loại phù hợp đeo hằng ngày, còn trong lễ cưới chính thức sẽ là một bộ khác."

Hơn nữa theo như hắn biết, mẹ mình đã mời luật sư đến kiểm kê tài sản, mà cảnh tượng hôm đó đúng là khiến người ta phải kinh ngạc.

Chiếc nhẫn có nước ngọc đẹp, sắc xanh đậm mà trong sáng, da Diệp Giác Thu trắng, ngón tay thon dài, nhẫn màu xanh đeo trên tay càng làm nổi bật nét rực rỡ nhẹ nhàng.

Thương Thời Tự nghĩ nghĩ, bỗng nhiên cảm thấy chiếc nhẫn này hình như cũng không phải kiểu chỉ dùng hằng ngày.

Hắn liếc mắt nhìn một cái, nhắc nhở: "Trong tất cả những thứ gọi là "có cũng được, không có cũng không sao", tốt nhất em nên chọn có."

Nghe vậy, Diệp Giác Thu gật đầu "Ừm" một tiếng, rồi cầm lấy chiếc nhẫn cùng kiểu còn lại, cũng đeo lên tay Thương Thời Tự.

Cậu nhìn kỹ một chút, rõ ràng kiểu dáng không khác nhau là mấy, nhưng khi nằm trên tay Thương Thời Tự thì lại mang vẻ đẹp khác biệt.

Tinh tế bên ngoài nhưng bên trong lại ẩn chứa sự chững chạc, điềm tĩnh.

Thế là Diệp Giác Thu còn đưa tay ra so sánh hai bàn tay của họ, đặt cạnh nhau khiến Thương Thời Tự không kiềm được mà nhìn chăm chú vào ánh xanh trên tay đối phương thêm vài lần.

Cuối cùng hắn khẽ động tay, nắm lấy tay cậu, bao trọn trong lòng bàn tay mình: "Được rồi, ra ngoài thôi."

Với hai người trẻ tuổi, chuyện này thoạt nhìn chỉ giống như đi lấy một tờ giấy chứng nhận.

Nhưng hai tháng trước, khi Diệp Giác Thu còn ở tỉnh Tô, cậu đã thấy luật sư chuyên gia của Diệp gia – Diệp Hồng – thường xuyên lui tới.

Cậu cũng đã ký tên vào không ít hợp đồng, kiểm kê tài sản trước hôn nhân, đến mức sau cùng cậu cũng chẳng rõ rốt cuộc mình đã ký cái gì.

Khoảng thời gian ấy, quà cưới từ Thương gia như nước chảy không ngừng đổ về Diệp gia.

Diệp Giác Thu nhớ lại, trong số những giấy tờ cậu ký còn có liên quan đến tài sản được tặng, đảo nhỏ, máy bay riêng, du thuyền,... nhiều đến mức không đếm xuể.

Lúc đó, cậu còn băn khoăn liệu có nên nhận không thì Diệp Hồng ở bên cạnh nhìn nhìn, cuối cùng nhẹ giọng nói: "Trưởng bối tặng thì cứ nhận, ký vào đi."

Chẳng đến hai ngày sau, Diệp Hồng đã nhanh chóng đáp lễ lại bên kia.

Trong chuyện cưới hỏi lần này, Diệp Hồng không hề để cho đối phương chiếm chút lợi thế nào. Châu báu, đồ ngọc, đá quý danh tiếng, còn có cả những tài sản khó mà định giá.

Khi điền thông tin cá nhân ở Cục dân chính, Diệp Giác Thu còn vừa làm vừa than với Thương Thời Tự bên cạnh: "Giấy chứng nhận cũng lấy rồi, "chiến tranh kinh tế" này có phải nên dừng lại không? Em ký tên đến mệt luôn rồi."

Thương Thời Tự cố nhịn cười, nói: "Bảo ông ngoại em đừng tặng nữa, chỉ cần ông còn gửi, mẹ anh lại đi tìm luật sư tiếp."

Diệp Giác Thu còn định nói thêm gì đó, nhưng Thương Thời Tự đã đưa tay xoa mặt cậu: "Đừng làm nũng nữa, lại đây chụp ảnh nào."

"Ừm."

Thương Thời Tự luôn nghĩ rằng Diệp Giác Thu sẽ hồi hộp, nhưng trên thực tế, suốt cả quá trình, đối phương lại rất bình tĩnh. Thậm chí còn có tâm trạng xem lại ảnh chụp và đọc bình luận rồi tò mò lật qua lật lại hai quyển sổ hồng kết hôn.

Thậm chí lúc về đến nhà, cậu nhanh chóng thu dọn đồ đạc, đóng gói rồi dọn thẳng sang phòng Thương Thời Tự.

Gọn gàng, dứt khoát, hành động nhanh nhẹn.

Cậu chỉ đơn giản nghĩ rằng nếu đã nói rõ từ trước rồi, thì giờ cũng chẳng cần phải băn khoăn gì nữa.

Thương Thời Tự đứng bên cạnh, vốn định nói: "Em có thể từ từ thích nghi cũng được", nhưng cuối cùng lại nuốt lời vào.

Với Diệp Giác Thu, cuộc sống không có gì thay đổi. Cách ở chung với Thương Thời Tự cũng vậy.

Chỉ là, đến tối, khi mặc đồ ngủ đứng trước chiếc giường trải ga màu sẫm, cậu bỗng rơi vào trầm ngâm.

Một tiếng "cạch" vang lên, Diệp Giác Thu quay đầu lại nhìn thì thấy Thương Thời Tự vừa tắm xong từ trong phòng tắm đi ra, người còn đang phủ đầy hơi nước, tóc còn ướt đẫm.

Bỗng nhiên đầu óc cậu như trống rỗng: "Em... chúng ta kết hôn rồi sao?"

Thương Thời Tự đang lau tóc thì khựng lại: "Chúc mừng em, sau mười tiếng đồng hồ kể từ lúc nhận giấy chứng nhận kết hôn, cuối cùng em cũng nhận ra chúng ta đã kết hôn."

"Chúng ta... tối nay ngủ chung?"

Thương Thời Tự nhìn cậu: "Chính em là người từng món từng món đem treo vào tủ đồ của anh, anh còn không ngăn được. Nửa tiếng trước, em còn tắm trong phòng tắm của anh."

"...." Diệp Giác Thu đờ người, theo phản xạ hỏi: "Em có thể ôm Cốc Vũ với Miên Hoa ngủ chung được không?"

Thương Thời Tự đặt khăn xuống.

"Khi ngủ, em ôm Cốc Vũ bên trái, ôm Miên Hoa bên phải?"

"Vậy người không nên xuất hiện trên cái giường này nhất là ai?"

Thương Thời Tự nhìn thẳng vào cậu: "Là anh sao?"