TK bước vào văn phòng của mình, cảm giác mệt mỏi vẫn còn đè nặng trên vai anh. Đêm qua, sau vụ cháy tại khu chung cư, anh đã không thể ngủ. Những cảnh tượng về sự hỗn loạn, về gia đình mà anh đã cứu, vẫn vương vấn trong tâm trí anh. Nhưng điều khiến anh không thể nghỉ ngơi không chỉ là công việc cứu hỏa — mà là sự thật về Taylor, về những bí mật mà cô đang giấu giếm.

Anh không thể không nghĩ về cuộc gặp với Carlos, những lời nói của bạn mình như một lời cảnh báo. Anh cảm thấy sự căng thẳng ngày càng dâng cao. Làm thế nào anh có thể tiếp tục cuộc sống này, khi mà tất cả những gì anh biết đều có thể là dối trá?

Công việc vẫn tiếp tục như thường lệ. Nhưng hôm nay, TK cảm thấy có điều gì đó đặc biệt trong không khí. Cảm giác bất an không thể tả được cứ bám lấy anh. Anh ngồi xuống, mở hồ sơ về vụ cháy vừa qua, cố gắng tập trung. Nhưng những suy nghĩ về Taylor cứ quấy rầy anh. Liệu cô có phải là một phần trong tổ chức tội phạm mà Carlos nghi ngờ? Liệu có phải những vụ cháy này có liên quan đến cô? Anh không thể ngừng tự hỏi những câu hỏi đó.

Đúng lúc đó, một tiếng gõ cửa vang lên. TK quay lại nhìn và thấy một người đàn ông lạ mặt đứng ở cửa. Anh ta mặc bộ đồ công sở, vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt lạnh lùng.

"TK Strand?" Người đàn ông hỏi.

"Vâng, tôi là TK. Cần tôi giúp gì?" TK trả lời, cảm giác không thoải mái dâng lên trong lòng.

Người đàn ông tiến vào mà không đợi sự mời, đóng cửa lại sau lưng.

"Tôi là người điều tra về các vụ cháy gần đây," người đàn ông nói. "Tên tôi là Thomas."

TK ngạc nhiên nhưng cũng không khỏi lo lắng. "Bạn là...?" Anh ngập ngừng.

"Chúng tôi đang làm việc cùng nhau," Thomas đáp lại. "Có một số điều tôi nghĩ cậu cần biết về những vụ cháy đó."

Thomas kể cho TK nghe về những vụ cháy gần đây, những vụ việc có dấu hiệu không bình thường. Tất cả chúng đều có một điểm chung — chúng dường như là một phần trong kế hoạch lớn hơn, một mạng lưới tội phạm có tổ chức, và những người đứng sau chúng không phải là những kẻ tội phạm bình thường. Một trong những nghi ngờ chính của Thomas là lực lượng cứu hỏa có thể đã bị xâm nhập, và những vụ cháy có thể là cách để che giấu những hoạt động bất hợp pháp khác.

TK lắng nghe mọi thông tin mà Thomas cung cấp. Anh cảm thấy như mọi thứ bắt đầu rối ren hơn bao giờ hết. Những vụ cháy không đơn giản là những tai nạn. Chúng là một phần trong một trò chơi nguy hiểm mà anh không thể lùi bước. Nhưng liệu Taylor có liên quan đến tất cả những điều này?

Khi buổi gặp gỡ kết thúc, TK quyết định không thể để tình hình tiếp tục như vậy. Anh phải điều tra thêm, phải tìm ra sự thật về Taylor. Nhưng anh không thể làm điều đó một mình. Anh cần sự giúp đỡ từ Carlos.

Carlos là một phần không thể thiếu trong cuộc đời TK. Mối quan hệ giữa họ không chỉ là đồng đội mà còn là bạn bè, những người đã cùng nhau vượt qua không ít khó khăn. Dù TK biết rằng Carlos có thể không biết gì về những bí mật đang bị giấu kín, nhưng anh không thể tiếp tục giấu giếm bạn mình. Anh cần phải nói cho Carlos biết sự thật, dù nó có đau đớn thế nào.

Khi TK gọi cho Carlos, anh cảm thấy một cảm giác lo lắng lạ thường. Liệu Carlos có sẵn sàng nghe những gì anh sắp nói? Liệu anh có thể chấp nhận sự thật về Taylor?

Khi Carlos đến, anh nhìn thấy sự căng thẳng rõ rệt trong ánh mắt của TK.

"Có chuyện gì vậy?" Carlos hỏi, nhìn vào mắt TK, như thể biết rằng anh có điều gì đó quan trọng cần nói.

TK hít một hơi dài, rồi nói: "Carlos, tôi cần nói cho anh một điều. Tôi nghĩ rằng Taylor… cô ấy có thể liên quan đến tất cả những vụ cháy này."

Carlos đứng im lặng, không thể tin vào những gì mình vừa nghe. "Taylor? Cô ấy là... thanh tra mà."

"Tôi biết. Nhưng có điều gì đó rất lạ về cô ấy. Cô ấy luôn né tránh, luôn giữ khoảng cách. Tôi cảm thấy có điều gì đó mà cô ấy không nói với tôi. Và tôi không thể để cô ấy tiếp tục giấu tôi nữa."

Carlos nhìn TK một lúc lâu. "Vậy cậu định làm gì? Chúng ta có thể tin tưởng cô ấy không?"

TK nhìn bạn mình, cảm thấy một cảm giác mệt mỏi dâng lên trong lòng. "Tôi không biết. Nhưng cần phải đối diện với sự thật. Và tôi không thể làm điều đó một mình.

Trong khi đó, Taylor đang đối mặt với những thử thách trong công việc của mình. Cô đã nhận ra rằng mọi việc không đơn giản như cô nghĩ. Vụ cháy hôm qua không chỉ là một tai nạn thông thường. Cô bắt đầu cảm thấy sự hiện diện của một thế lực ngầm nào đó. Và điều này khiến cô phải suy nghĩ về những bí mật mà cô đã cố gắng che giấu.

Cô có cảm giác rằng sự thật về mẹ mình, về mối quan hệ với TK, đang dần được hé lộ. Mỗi lần nghĩ đến TK, cô lại cảm thấy một nỗi đau lạ lùng. Nhưng liệu cô có đủ can đảm để đối diện với sự thật về bản thân và những gì đang xảy ra xung quanh?

Mỗi quyết định mà TK đưa ra càng khiến anh cảm thấy xa rời thực tế. Mọi thứ đều có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Anh phải tìm ra sự thật về Taylor và đối mặt với những điều mình không muốn biết. Nhưng liệu anh có đủ sức mạnh để đối diện với sự thật, hay sẽ để nó phá vỡ mọi thứ mà anh đã xây dựng?

-----End chap8-----