Anh đã quyết định buông tha Thẩm Úc rồi. Ngay từ khoảnh khắc anh bảo Lương Duệ Triết đưa Thẩm Úc đi, anh đã hoàn toàn mất đi cậu.

Không còn sự vướng bận của anh, hai người họ lưỡng tình tương duyệt, việc kết hôn chẳng phải là điều hiển nhiên sao?

Cố Anh Nghệ từ từ buông lỏng bàn tay đang nắm chặt tài liệu đến nổi gân xanh. Vẻ mặt anh ta tràn đầy sự suy sụp tinh thần. Cơn đau thắt tim quen thuộc lại bắt đầu nhói lên, nhưng Cố Anh Nghệ chẳng muốn quan tâm.

Giọng anh ta có chút yếu ớt và bi thương. Trợ lý Lưu nghe thấy anh ta nói: "Đã biết, cậu dùng danh nghĩa của mình gửi một phần quà mừng đi. Sau này không cần báo cáo với tôi nữa."

Trợ lý Lưu có chút lo lắng cho Cố Anh Nghệ, bởi hơi thở bi thương trên người anh ta quá nặng nề: "Tổng Cố..."

"Tôi không sao, cậu ra ngoài đi." Cố Anh Nghệ vuốt ve các ngón tay, đột nhiên anh ta muốn h·út th·uốc.

Trợ lý Lưu cũng không tiện nói thêm gì nữa, đành mang cửa đóng lại rồi đi ra ngoài.

Cố Anh Nghệ dựa vào xe lăn, anh từ từ kéo ngăn kéo ra, lấy ra một tấm ảnh bị cháy mất một góc, kẹp trong một cuốn sổ tay dày cộm.

Vẫn là tấm ảnh chụp chung duy nhất đó, chỉ là một góc ảnh đã bị lửa thiêu rụi, cháy mất nửa người của Thẩm Úc trong ảnh. Cố Anh Nghệ đau lòng khẽ vuốt ve những cạnh ảnh còn sót lại, nỗi chua xót trong lòng lan tràn không kiểm soát.

Anh ngước nhìn nụ cười rạng rỡ của Thẩm Úc trong ảnh: "Phải hạnh phúc nhé..."

Rèm cửa sổ bị gió thổi bay phấp phới, những hạt mưa lộp bộp đập vào cửa kính, hắt vào làm ướt một mảng sàn nhà. Cơn mưa càng lúc càng lớn, Cố Anh Nghệ không đóng cửa sổ, mặc cho những giọt mưa lạnh lẽo rơi vào trong nhà. Toàn bộ bầu trời đêm bị bao phủ trong màn mưa, mờ mịt và bi thương. Bóng hình gầy gò của Cố Anh Nghệ dưới ánh đèn mờ ảo càng thêm tịch liêu, cô độc.

Ngày hôm sau, cửa nhà Lương Duệ Triết vang lên tiếng gõ. Trợ lý Lưu xách theo một chiếc vali đến, nhìn vẻ nặng trĩu của nó, không cần đoán cũng biết bên trong đựng gì.

Trợ lý Lưu đứng lịch sự ở cửa. Lương Duệ Triết dường như gầy hơn rất nhiều so với lần trước, rõ ràng là một Alpha nhưng thân hình lại khô héo, không còn sức sống, như vừa trải qua một trận ốm nặng. Sắc mặt anh ta trông cũng không tốt bằng trước đây.

Có lẽ nhận ra ánh mắt của anh ta, giọng Lương Duệ Triết vang lên dịu dàng: "Ông Lưu."

Trợ lý Lưu hoàn hồn, anh ta không bước vào, đặt chiếc vali xuống, mở ra để lộ những thứ màu đỏ rực bên trong: "Lương tiên sinh, đây là chút tấm lòng của tôi, chúc hai người tân hôn hạnh phúc."

Lương Duệ Triết liếc qua, tất cả đều là tiền mặt.

Một trợ lý nhỏ bé sao có thể đưa ra một món quà cưới cao như vậy? Không cần phải nói ra, Lương Duệ Triết đã hiểu.

Cũng tốt, coi như đã vượt qua bài kiểm tra.

"Lương tiên sinh, ở quê có nhiều nơi cần dùng tiền mặt, nhưng để an toàn, anh có thể mang theo một phần, phần còn lại thì gửi vào thẻ."

Lương Duệ Triết cười cười, anh ta đẩy chiếc vali trở lại: "Đa tạ ý tốt, lễ này tôi không nhận."

Anh ta từ chối rất dứt khoát, thực sự sẽ không nhận. Trợ lý Lưu từ chối vài lần, cuối cùng đành phải xách chiếc vali tiền mặt đó quay về.

Trợ lý Lưu đi rồi, Lương Duệ Triết vịn tường thở dốc. Mọi cơ quan trong cơ thể anh đều kêu gào vì quá tải. Ngay cả việc chỉ đứng ở cửa nói chuyện với người khác hơn mười phút thôi cũng khiến anh ta thở không nổi.

Anh ta về phòng khách nghỉ ngơi một lúc lâu, sau đó kiểm tra tủ lạnh trong nhà và các ngăn tủ bếp, liệt kê những nguyên liệu còn lại trong nhà, cuối cùng ghi nhớ những thứ còn thiếu.

Buổi chiều, anh ta dẫn Thẩm Úc đi chợ. Lo lắng trên đường Thẩm Úc sẽ nhận ra sự bất thường của mình, anh ta đã uống lượng thuốc gấp đôi bình thường.

Anh ta dẫn Thẩm Úc mua rất nhiều đồ, giống như cảm giác tích trữ đồ ăn ngày Tết vậy. Hai người đi quanh chợ một vòng lớn, mua nhiều nhất là thực phẩm đông lạnh, đều là những món mà Thẩm Úc có thể tự mình làm chín dễ dàng.

Sau đó, Lương Duệ Triết lại mua rau cần, thịt heo, và vỏ bánh bao. Mua với số lượng quá nhiều, Thẩm Úc không kìm được tò mò hỏi: "Duệ Triết, chúng ta, ăn không hết đâu."

Lương Duệ Triết tay xách vài túi đồ lớn, trán anh ta lấm tấm mồ hôi, lại không kìm được ho khan. Anh ta cố nén cơn ngứa cổ họng, nói: "Không sao, ăn không hết có thể cho vào tủ lạnh."

"Duệ Triết, tôi lấy giúp nhé." Thẩm Úc vươn tay muốn cầm lấy túi trong tay anh ta.

Lương Duệ Triết nhường cho cậu một chút đồ nhẹ hơn.

Vẫn còn một vài vật nhỏ chưa kịp mua, cơ thể Lương Duệ Triết đã không chịu nổi nữa. Anh ta cắn răng gắng sức, từ chợ về nhà.

Sau khi phân loại xong các nguyên liệu, Thẩm Úc lại túi này đến túi khác cho thực phẩm đông lạnh vào tủ lạnh.

Lương Duệ Triết chỉ nghỉ ngơi một lát, rồi lại đeo tạp dề bắt đầu làm bánh bao.

Anh ta mua lượng nguyên liệu đủ dùng cho gần một tuần.

Buổi tối ăn cơm, Lương Duệ Triết chỉ thấy Thẩm Úc gắp sủi cảo trong bát mình sang bát anh ta: "Duệ Triết gầy tôi béo, Duệ Triết ăn nhiều đi!"

Lòng Lương Duệ Triết đau xót, anh ta có thể cảm nhận được thời gian của mình đang dần đếm ngược.

"Tiểu Úc." Lương Duệ Triết gọi cậu.

Thẩm Úc ngẩng đầu nhìn anh ta.

"Một thời gian nữa anh phải đi một nơi rất xa. Hai ngày nữa bạn của anh sẽ đến đón em. Em ngoan ngoãn đi cùng anh ấy, đợi anh về ở nhà anh ấy nhé, được không?" Khi Lương Duệ Triết nói những lời này, ngón tay anh ta vô thức siết chặt đôi đũa.

Thẩm Úc lộ vẻ nghi hoặc: "Duệ Triết, anh muốn đi đâu? Không thể đưa tôi đi cùng sao?"

Lương Duệ Triết lắc đầu, cố gắng giả bộ biểu cảm bình thường cười từ chối: "Không thể."

Thẩm Úc có chút buồn bã cúi đầu. Cậu vốn dĩ luôn nghe lời và ngoan ngoãn. Lương Duệ Triết nói gì cậu cũng nghe. Lương Duệ Triết không đưa cậu đi cùng, cậu cũng không làm khó Lương Duệ Triết: "Vậy được rồi, tôi sẽ ngoan, chờ Duệ Triết về."

Lương Duệ Triết đau lòng không thôi. Nếu anh ta khỏe mạnh, nếu anh ta đi bất cứ nơi nào trên thế giới này, anh ta cũng sẽ mang Thẩm Úc theo.

Nhưng anh sẽ ch·ết, anh đi là đến âm tào địa phủ.

Lương Duệ Triết đã liên hệ trước với một bệnh viện. Khi anh sắp xếp ổn thỏa cho Thẩm Úc, anh sẽ đến đó, chờ đợi cái ch·ết cuối cùng tại bệnh viện ấy.

Những điều này anh sẽ không bao giờ nói cho Thẩm Úc.

"Bạn của Duệ Triết, là người tôi thấy trên TV phải không?" Giọng Thẩm Úc trầm xuống.

Lòng Lương Duệ Triết giật mình, cho rằng cậu không muốn đến chỗ Cố Anh Nghệ, vội hỏi: "Sao vậy? Em không thích người đó sao, hay là không muốn đi?"

Thẩm Úc do dự một chút, từ từ lắc đầu: "Hắn là bạn của Duệ Triết, đã cứu tôi, tôi không ghét hắn."

Lương Duệ Triết nhẹ nhàng thở phào. Không ghét là được rồi, anh đã không còn nhiều thời gian để chần chừ nữa.

"Vậy Duệ Triết, khi nào anh sẽ về?" Lương Duệ Triết là người tốt nhất trong mắt Thẩm Úc, đã trở thành một người thân, thân hơn cả anh trai ruột.

Anh đột nhiên phải đi, lại không mang theo cậu cùng. Sự mất mát của Thẩm Úc không cần nói cũng biết, nhưng cậu chưa bao giờ chủ động gây phiền phức cho Lương Duệ Triết, chỉ là ủ rũ cụp tai hỏi lại: "Vậy Duệ Triết, khi nào có thể về?"

Cậu thực sự muốn có một câu trả lời chính xác.

Đáng tiếc, Lương Duệ Triết không thể cho cậu.

"Sẽ rất lâu, anh cũng không biết khi nào mới xong việc, nhưng chắc chắn sẽ về. Duệ Triết chưa bao giờ lừa dối em đúng không?"

Lương Duệ Triết đã nói dối.

Không thể không nói dối Thẩm Úc điều này.

Thẩm Úc mím môi, ủ rũ nói: "Ừm. Tôi sẽ ngoan ngoãn."

Sáng hôm sau rửa mặt, Lương Duệ Triết ho khan dữ dội trong phòng vệ sinh. Anh sợ làm ồn đến Thẩm Úc, dùng khăn lông che miệng cúi người ho khù khụ.

Chờ đến khi anh khó khăn lắm mới ngừng ho, cầm khăn lông trong tay lên nhìn, trên đó toàn là máu, khăn lông đều ướt sũng.

Trong miệng, khoang mũi tràn đầy vị rỉ sét nồng đậm.

Lương Duệ Triết ném khăn lông vào thùng rác, nhanh chóng rửa sạch máu trên mặt và cả những vết máu bắn vào bồn rửa tay, tỉ mỉ rửa sạch tất cả v·ết m·áu trong phòng tắm.

Tay Lương Duệ Triết hơi run rẩy, anh biết thời gian mà ông trời ban cho anh không còn nhiều.

Anh cột chặt túi rác đựng chiếc khăn dính máu, lấy một phong thư từ trong ngăn kéo phòng khách, rồi sau đó ra cửa.

Khi anh đi, Thẩm Úc vẫn chưa tỉnh. Lương Duệ Triết đi trên đường, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, trời đất như thể đảo lộn vị trí.

Tầm nhìn của anh trở nên mơ hồ, chồng chéo, như có chất lỏng ấm áp nào đó lại chảy ra từ lỗ mũi, từng giọt từng giọt rơi xuống chiếc áo sơ mi trắng của anh.

Màu đỏ bắt mắt.

Sắc mặt Lương Duệ Triết trắng bệch, thân hình chao đảo, nhưng anh vẫn cố chấp kiên định đi về một hướng nào đó.

Cuối cùng, anh nhìn thấy hòm thư. Anh còn cách hòm thư vài bước chân, rồi giây tiếp theo, anh nôn ra một lượng lớn máu tươi, người cũng ngã xuống, chiếc điện thoại di động rơi vào cống thoát nước bên cạnh.

Người đi đường ven đường kinh hô không ngớt, tiếng thét chói tai, tiếng bước chân ồn ào tụ lại. Lương Duệ Triết đều nghe không rõ. Anh trừng lớn mắt nhìn chằm chằm hòm thư, lá thư trong tay bị máu bắn lên.

Tầm nhìn trở nên mờ ảo, mí mắt như nặng ngàn cân, bóng tối chậm rãi nuốt chửng anh, thính giác mất đi. Bàn tay Lương Duệ Triết đang nắm phong thư, từ từ buông thõng xuống.

Trời dần về tối, ánh trăng mờ ảo chiếu lên con đường ngoài cửa sổ, bầu trời đêm lấp lánh đầy sao, tất cả đều thật yên tĩnh.

Thẩm Úc ôm đầu gối cuộn tròn trên sofa, nhìn chằm chằm cánh cửa, như thể giây tiếp theo Lương Duệ Triết sẽ trở về.

Đồng hồ tích tắc, kim đồng hồ chậm rãi chỉ sang 3 giờ sáng.

Lương Duệ Triết vẫn chưa về.

Anh chưa bao giờ về muộn như vậy. Lương Duệ Triết thật sự đã đi đến một nơi rất xa sao, nhưng tại sao lại không nói trước với cậu một tiếng?

Đợi chờ, Thẩm Úc dần dần bị cơn buồn ngủ ăn mòn, chìm vào giấc ngủ.

...

Ngày hôm sau, Cố Anh Nghệ nhận được điện thoại từ một nhà t·ang l·ễ.

"Cậu nói cái gì?"

"Thưa tiên sinh, chúng tôi tìm thấy phong thư này trên người người đã khuất, trên đó có số điện thoại của ngài. Nếu ngài quen biết người đã khuất, xin hãy nhanh chóng đến để xử lý hậu sự cho người đã khuất."

Lương Duệ Triết, đã ch·ết?

Không lâu trước đó, một cuộc điện thoại lạ gọi đến, Cố Anh Nghệ như bị ma xui quỷ khiến trượt nghe, liền nghe được tin Lương Duệ Triết đã ch·ết.

Lương Duệ Triết ung thư giai đoạn cuối, đã không còn dấu hiệu sinh tồn sau khi được người qua đường đưa vào bệnh viện. Trên người anh không có giấy tờ tùy thân nào, chỉ có một phong thư dính máu.

Trên phong thư có ghi địa chỉ và số điện thoại người nhận, đó chính là Cố Anh Nghệ.

Cố Anh Nghệ vẫn chưa hoàn hồn khỏi cú sốc thông tin này. "Giả dối! Mới hai ngày trước Lương Duệ Triết còn thông báo anh ta sẽ kết hôn với Thẩm Úc, vậy mà hôm nay đã ch·ết rồi."

Nếu anh ta đã ch·ết, vậy Thẩm Úc đâu rồi!

Cố Anh Nghệ vội vàng chạy đến nhà Lương Duệ Triết, đồng thời bảo trợ lý Lưu đi nhà t·ang l·ễ xác nhận th·i th·ể của Lương Duệ Triết.

Quá hoang đường, thật sự quá hoang đường.

Dọc đường đi, tay Cố Anh Nghệ không ngừng run rẩy. Tài xế đưa anh đến địa chỉ của Lương Duệ Triết. Cố Anh Nghệ bất chấp vết thương ở chân, chống nạng và đi thẳng đến đích.