"Khốn kiếp..."

Hai bàn tay Hirano Junji run lên vì giận dữ và bất lực.

"Chết tiệt!"

Từng mảnh bằng chứng được giao tới, cảnh sát buộc phải thả tự do cho hắn. Nhưng khi trở về nhà, Hirano chỉ thấy một khung cảnh hoang tàn, lạnh lẽo đến trống rỗng.

Tất cả đã kết thúc.

Tin tức tối qua phủ đầy mặt báo—Kaitou Kid, như thường lệ, lại thành công rút lui trong chiến thắng. Đỉnh tháp cung thiên văn bị thổi bung một lỗ lớn, biến nơi đó thành điểm du lịch bất ngờ. Cảnh sát thì bất lực, không ngăn nổi đám đông đổ về.

Hirano ném điều khiển xuống đất, làm nó vỡ vụn trong cơn thịnh nộ. Bây giờ không phải lúc xem TV. Hắn xộc vào phòng ngủ, căn phòng chất đầy kỷ vật của bà nội hắn, nhưng giờ cũng chẳng phải lúc khóc than.

Chuông điện thoại vang lên.

"Anh à."

Giọng của em gái hắn—Hirano Reiko.

"Chào mừng anh về."

Bao nhiêu phần là giả tạo? Bao nhiêu phần thật lòng? Hirano Junji không buồn để tâm. "Nói vào trọng tâm đi."

"Chắc trong trại giam anh không bỏ lỡ tin gì đâu. Tối qua, tên trộm đó đã giải mã một trong các Hộp Hyakushi. Ít nhất thì cũng đỡ phiền cho ta một chuyện."

"Phải rồi, hắn không bị nổ tan xác, may mắn cho hắn. Nhưng... chị nên nghĩ kỹ cách để chúng ta không bị nổ xác luôn đi," Hirano Junji gằn giọng, kẹp điện thoại vào vai, tay lôi hộ chiếu và sổ séc từ két sắt ra.

"Hắn xử lý một hộp, nhưng cũng trộm luôn quân bài bí mật của gia đình ta. Bọn sát thủ sẽ không tha cho chúng ta đâu," Hirano Reiko nói, phả khói cigar, vắt chân và nhìn ra làn hoa đào rơi lất phất trên phố đông.

"Lôi cảnh sát vào làm gì? Vô ích. Giờ tôi đã trở lại, đến lúc thanh toán rồi. Dù trước kia cô có dính dáng gì với tổ chức, vụ này liên quan đến cả nhà. Bọn áo đen đâu có nhân nhượng—chúng luôn nhổ cỏ tận gốc. Vậy nên, ưu tiên bây giờ là tìm cách thoát thân. Là việc của cả nhà."

Dù có nội chiến, mối nguy từ bên ngoài luôn kéo họ lại gần nhau.

"Anh biết mà, em chưa bao giờ đồng ý việc ông và ba nhận lệnh từ tổ chức. Làm bom chỉ đem lại máu đổ. Đầu tiên là lời đe dọa kèm Hộp Hyakushi từ bọn áo đen, giờ đến án mạng... Nếu chính phủ phát hiện, gia đình ta tiêu đời. Cảnh sát chẳng phải có vài thám tử giỏi sao? Kudo Shinichi thì phải? Chính cậu ta đã cứu anh khỏi tù. Sao không nhờ họ giúp?"

"Ngốc nghếch!" Hirano Junji quát. "Cô định loan báo chúng ta có bom chắc? Bao nhiêu kg thuốc nổ nằm dưới cung thiên văn? Sáng nay, FBI và cảnh sát đã phong tỏa tòa tháp, tìm kiếm từng tấc đất. Họ sẽ tìm ra thôi! Tốt hơn hết là cô bảo tôi cô đã di chuyển hết rồi đấy."

Hắn nghiến răng, muốn xuyên qua điện thoại để bóp cổ em gái. Trước thì anh trai hắn giả chết, khiến hắn suýt vào tù, giờ thì em gái vô tâm đang dắt cả nhà vào cửa tử. Hirano Junji bỗng dưng thấy nhớ bà già cố chấp của hắn…

"Yên tâm đi anh... em đã dọn hết. Nhưng... vẫn còn một Hộp Hyakushi trong cung thiên văn, em không dám đụng vào."

Khốn thật... Hộp Hyakushi.

"Còn bao nhiêu cái?" Hirano Junji khẽ hỏi.

"Kid đã xử lý một, còn lại hai. Một vẫn ở cung thiên văn, không biết có bẫy gì bên trong, đụng vào là chết chắc. Sáng nay, Hirano Shunsuke—thằng khốn không cùng dòng máu—đã lấy một hộp từ em."

"Sao cái thằng đó biết được?" Hirano Junji gầm lên, "ba chưa từng nói về Hyakushi với tôi, chỉ dặn phải giữ nó an toàn."

"Ai chẳng biết Shunsuke là con cưng của ông ta. Ông trời phù hộ nó. Vậy cái hộp còn lại thì sao? Vẫn ở trong cung thiên văn."

Hirano Junji im lặng vài giây. "Được rồi, tôi sẽ lo."

"Anh cả đâu rồi?" cô em thứ ba hỏi. Một tiếng cười khinh bỉ bật ra từ họng Junji: "Giờ mới quan tâm sao? Suýt nữa có quyền lực trong tay, không thỏa mãn à? Sợ bọn tôi về tranh giành hả?"

"Xàm. Em chỉ muốn sống bình yên như tiểu thư quý tộc. Chẳng muốn rước họa vào thân. Nhân tiện, đầu óc Shunsuke sáng hơn hai người nhiều. Ít nhất hắn biết bỏ chạy khi gặp rắc rối. Em cảnh báo rồi đó, có thứ không phải của mình thì đừng cố chấp."

"Cô biết cái gì chứ?" Junji cười nhạt, "Tôi nghe nói Shunsuke cũng từng làm ăn với tổ chức. Không trong sạch như chị nghĩ đâu."

Em gái thứ ba đáp: "Hyakushi chỉ là lời cảnh báo. Chúng nhắc ta rằng từng đồng tiền kiếm được là từng bước gần địa ngục."

Junji cười khẩy rồi tắt máy.

"Shunsuke hả? Thằng khốn đó cũng dám nhúng tay à?" Hắn gằn giọng, rót trà uống, nghiến răng. “Hộp Hyakushi có gì ghê gớm? Chỉ là vài cái hộp cũ... ứ...”

Hắn ngã xuống, sùi bọt mép, mắt trợn trắng.

Một vệt máu chảy dài dưới chân bàn.

"Gin," Vodka hạ ống nhòm. "Hirano Junji đã chết."

Gin cắn điếu thuốc, đạp ga. "Tốt. Quân cờ vô dụng thì phải loại bỏ. Xem như tặng hắn vé miễn phí xuống địa ngục. Phải biết ơn mới đúng."

"Gin... mục tiêu ban đầu là Hyakushi cơ mà? Sao Tequila lại đưa cả ba cái cho nhà Hirano? Lỡ Boss hỏi thì sao?"

Gin liếc lạnh: "Im đi. Dù có thế, cũng không liên quan tới tao. Hyakushi là đồ của Boss, tao không hứng thú. Còn Tequila? Tao chẳng quan tâm."

Điện thoại đổ chuông. Giọng Gin lạnh lẽo hơn. "Rum... là ông sao. Hiếm thật. Được. Đích thân ông đến nghĩa trang nhà Hirano ở Kyoto đi. Đám ngu đó tưởng giấu thuốc nổ và tài liệu ở đó là an toàn. Tao không đi."

Máu... toàn là máu.

"Kaito? Kaito... cậu có ở nhà không?"

Tiếng gõ cửa dồn dập vọng từ phòng khách. Nhưng Kuroba Kaito không thể trả lời. Cậu bám vào thành bồn rửa, cố gắng đứng vững, mở vòi nước hết cỡ, cố rửa sạch máu dính trên tay.

"Kaito?"

"Đợi chút! Tôi ra ngay!" Kaito ho khan, hộc máu thêm một lần nữa, rồi lấy lại chút sức lực, chạy ra phòng khách mở cửa—và nhìn thấy gương mặt mà cậu không muốn thấy nhất.

Nakamori Aoko.

"Sao thế? Mới sáng ra? Hôm nay đâu có học. Gọi điện cũng được mà?" Kaito vội lau miệng, sợ Aoko nhìn thấy máu.

"Mình với Kudo đuổi theo Kid hôm qua, làm rơi mất điện thoại. Chắc lát nữa sẽ đi tìm lại. Mình đến vì mẹ anh gọi cho ba tôi hôm qua... và..." Aoko khẽ cau mày. "Cậu ổn chứ?"

Ổn à?

Tất nhiên là không.

Aoko tiếp lời: "Bác ấy kể chuyện xảy ra. Mình rất tiếc, Kaito. Nếu có gì mình có thể làm để cậu thấy khá hơn thì..."

Kaito cố gắng nở nụ cười, dù không chút tin tưởng vào điều mình nói: "Mình có thân với chú Arthur đâu."

"Thật sao? Kaito... nếu cậu muốn nói gì với mình hay với ba mình, cứ nói. Đừng giữ trong lòng." Aoko bỗng thấy gượng gạo.

"Cậu muốn đi với mình không?" cô hỏi. Kaito lắc đầu cười nhạt, giấu cơn buồn nôn trong cổ họng: "Không... cậu đi trước đi. Mình muốn ghé hội chợ anime một mình."

"Vậy... gặp lại sau nhé."

Khi Aoko khuất bóng sau góc phố, Kaito bước lên một bước, định gọi cô lại. Cậu có linh cảm xấu.

Linh cảm rằng đây có thể là lần cuối cùng hai người nói chuyện.

"Aoko!" Cậu hét theo bản năng.

Cô quay lại, cười rạng rỡ: "Sao thế, Kaito? Đổi ý rồi à? Muốn đi cùng mình hả?!"

"Cậu..." Kaito nhăn mặt. "Đồ ngốc, đừng nói mấy câu dễ gây hiểu lầm. Người ta tưởng thật đấy."

"Kuroba Kaito! Cậu chết với mình!" Aoko hét lại, lè lưỡi trêu. Nhìn theo bóng cậu vẫy tay, lòng Aoko chợt siết lại. Như thể cô sắp mất Kaito mãi mãi.

Một linh cảm chẳng lành, như cơn bão đang lặng lẽ kéo đến.

"Nakamori-san!" Hattori vẫy tay khi thấy Aoko tiến lại gần. "Kuroba-kun không đi cùng à?"

"À... tên ngốc đó bảo sẽ ghé hội chợ anime nên tôi đi một mình. Nhưng mọi người cũng ở đây mà? Mà sao cảnh sát vẫn còn bao vây khu này? Kid đã hành động rồi mà? Lại có thông báo trộm gì nữa hả?" Aoko nghiêng đầu thắc mắc.

Tầng trên cùng của cung thiên văn vẫn còn dây vàng phong tỏa, các kỹ thuật viên đang sửa chữa. Rất may, hư hỏng không nghiêm trọng: khung thép và kết cấu còn nguyên, chỉ có màn hình mái vòm bị thổi bung một phần.

"Cảnh sát nghi nhà Hirano có liên quan đến vụ bom. Có thể họ chính là người sản xuất và cất giữ chất nổ. Họ đã tìm khắp tòa nhà nhưng chẳng phát hiện gì, nên giờ họ đang kiểm tra quả cầu thiên văn—có thể bên trong có manh mối gì liên quan đến viên đá quý," Kudo Shinichi bước qua dây phong tỏa, trả lời.

"Ồ, Kudo-kun! Hôm qua tôi làm rơi điện thoại, làm sao lấy lại được giờ? Tôi cũng chẳng nhớ bỏ nó ở đâu nữa."

"Tôi đã nói với thanh tra Megure là sẽ đi cùng cậu lên tìm. Các đặc vụ sắp rút rồi, họ đang dọn dẹp quả cầu và mọi bằng chứng, đề phòng nhà Hirano phái người tới cướp lại. Cậu có cần tôi giúp không?"

"Không cần đâu. Tôi tự đi được. Tôi nghĩ để quên trên tầng cao nhất, lúc đó đang gọi cho ba. Không phiền đâu, thật đó. Còn cậu chắc phải đi thẩm vấn Hirano Junichi-san? Đừng vì tôi mà trễ việc."

Kudo gật đầu. Đúng lúc đó, thanh tra Megure tiến lại.

"Kudo, đúng như cậu nói, chúng tôi đã đưa Hirano Junichi tới. Cậu ta với Takagi đang tới phòng điều khiển ở tầng một."

"Cảm ơn thanh tra. Nhưng tòa nhà này an toàn chứ...?"

"Ta đã nói chuyện với kỹ sư giám định và các sĩ quan canh gác suốt đêm. Họ bảo kết cấu chính vẫn vững. Mái vòm chỉ là thép nhẹ và vật liệu nhựa, như mấy đài thiên văn khác. Kid chỉ thổi bay phần mái phía đông. Bị hỏng thêm vài loa và hệ thống phát thanh. Sửa là xong. Nhưng để chắc ăn, mấy cháu nên tới phòng điều khiển. Để kỹ thuật viên và cảnh sát lo phần còn lại. Còn Nakamori Aoko thì sao? Ta nghe nói nó lên tầng tìm điện thoại?"

"Vâng, nhưng chắc không lâu đâu," Hattori đáp.

Cậu và Kudo theo thanh tra Megure vào trong.

"À, Kudo này, sao Kuroba-kun lại có mặt ở bệnh viện Beika? Nakamori Aoko kể cho ta đấy. Chồng của bà Chikage may mắn thật, vợ con ông ấy hợp nhóm máu. Không thì chẳng kịp đưa sang Pháp điều trị. Tiếc là... ông ta không qua khỏi."

Phải rồi... Kuroba Kaito.

Giọng Kudo trầm xuống, lạnh đi: "Trùng hợp thường chẳng phải trùng hợp."

Hattori định hỏi thêm, nhưng họ đã tới phòng điều khiển, tạm gác thắc mắc lại. Đội FBI, do Akai dẫn đầu, đang kiểm tra lại camera an ninh tối qua.

"Hirano Junji—em trai ông—đã được phát hiện tử vong tại nhà riêng vào lúc sáu giờ sáng nay, tức mới hai tiếng trước," đặc vụ Jodie đặt điện thoại xuống, thông báo khiến cả phòng sững sờ.

"Cái gì...? Cô nói lại đi!" Hirano Junichi hoảng hốt.

"Thi thể được phát hiện lúc bảy giờ. Anh ta chết khoảng sáu giờ. Trước khi chết, anh ta có gọi cho Hirano Reiko—em gái ông. Cô ấy có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng: đang dự tiệc ở khách sạn cao cấp Kyoto, có nhiều người làm chứng. Ông cũng không phải nghi phạm."

"Tôi bị cảnh sát giám sát suốt mà! Đương nhiên tôi không thể giết em mình!" Junichi gằn giọng.

Takagi vội trấn an. "Chúng tôi biết. Không ai ra vào nhà anh ta sau khi trở về. Camera ghi lại cảnh một người phụ nữ mặc đen vào nhà lúc sáng sớm. Ông có nhận ra không?"

"Vermouth," Kudo lạnh lùng lên tiếng.

Jodie khựng lại. "Vermouth... Là tổ chức ra tay."

"Ông Hirano, gia đình ông nắm giữ thông tin mà chúng tôi cần." Jodie nói. "Ông đã thấy cách tổ chức hành động. Nói thật đi, đó là cách duy nhất để chúng tôi bảo vệ ông."

Junichi nhắm mắt, thở dài chấp nhận. "Bên trong viên đá trên quyền trượng Dionysus là toàn bộ ghi chép các giao dịch của nhánh phụ nhà tôi với tổ chức, bao gồm cả chế tạo và vận chuyển thuốc nổ. Chúng tôi cũng không hiểu vì sao ông nội lại lưu lại những thứ đó hay vì sao tổ chức lại quan tâm."

"Ý ông là gì?" Hattori hỏi.

"Hộp Hyakushi."

Cái gì?!

"Ý ông là hộp mà Kid giải hôm qua là Hộp Hyakushi? Chẳng phải nó mất tích từ thế kỷ trước sao?" Jodie kinh ngạc. Junichi lắc đầu.

"Gia đình tôi chỉ chế thuốc nổ, không làm Hộp Hyakushi. Đó là cơ quan, không phải bom. Người khác làm ra. Phải hỏi Shunsuke. Ông già tôi khi còn sống thiên vị con ngoài giá thú—Hirano Shunsuke. Hộp đó chỉ là thú vui sưu tầm của ông ta. Khi chúng tôi định cắt quan hệ với tổ chức, chúng gửi ba hộp đến cửa nhà—để đe dọa và kiểm soát."

"Còn viên đá quyền trượng Dionysus chứa dữ liệu về các kho thuốc nổ và chuỗi cung ứng. Ban đầu, chúng tôi tưởng tổ chức muốn nó vì điều đó. Nhưng giờ có vẻ thứ chúng thật sự muốn là Hộp Hyakushi. Ba cái hộp đó do Tequila gửi tới cách đây một tháng. Giờ Shunsuke đã ôm một hộp biến mất."

"Nghĩa là các ông chẳng biết gì về mấy cái hộp? Cái hôm qua Kid giải chỉ là hàng gửi đến, chứ không do các ông làm?" Hattori hỏi.

Junichi gật đầu. "Chúng tôi chỉ lo chất nổ, không rảnh đụng tới lời nguyền. Người ta gọi Hộp Hyakushi là Nụ Hôn Thần Chết—hơi sơ suất thôi cũng đủ mất mạng."

Bất chợt, Kudo quay sang Megure. "Thanh tra, bác còn giữ thông báo trộm của Kid không?"

"Thông báo nào?" Takagi lục túi. Kudo, sốt ruột, giật lấy một xấp giấy từ tay Takagi.

Là những tờ Kaito từng đưa cho cậu trong lớp.

"Không phải vô nghĩa đâu."

Kudo xếp lại các bản vẽ, dùng đèn UV chiếu—một bản thiết kế 3D hiện lên: không chỉ là dinh thự Junichi mà còn toàn bộ bất động sản nhà Hirano.

Có một hầm ngầm... và một nghĩa trang.

"Liệu thuốc nổ có được chôn ở đây?" Nakamori hỏi.

"Akai-san, quyết định là của anh." Kudo đưa sơ đồ. Akai gật đầu, ra lệnh cho mười đặc vụ FBI cùng Jodie lao khỏi cung thiên văn.

Akai quay sang Kudo: "Tôi sẽ báo cho James. Có tin gì, Jodie sẽ liên lạc với cậu. Sau đó... tôi cần nói chuyện với cậu."

Akai Shuuichi quyết định tiết lộ với Kudo về chiến dịch của ICPO nhắm vào tổ chức, cũng như những gì liên quan đến Kuroba và Arthur. Từ nét mặt và lời nói của Akai, Kudo hiểu rõ tính chất nghiêm trọng.

"Cứ làm việc cần làm, thám tử." Hirano Junichi nói. "Cái gì mượn thì phải trả. Giờ tôi chỉ muốn trở về, ngồi trước hiên nhà, cùng người tình cũ uống trà, không nói gì cả. Cung thiên văn này là nơi chúng tôi yêu nhau, cũng là nơi tình yêu kết thúc—vì cô ấy đã cưới em trai tôi. Nhưng dù sao... tôi vẫn muốn để cô ấy nhìn thấy những vì sao nơi này lần cuối, như một lời tiễn biệt."

Trong đêm ẩm ướt, Akai dẫn đội bao vây tổ chức khi họ đang đào mộ. Trong tiếng gió gào rít, Tequila dập điếu cigar nửa hút, chậm rãi cười khinh.

"Sếp... FBI tới rồi! Làm sao đây? Bọn chúng đông quá!"

Tequila chẳng mấy bận tâm. Hắn rút điện thoại, vẫn bình thản. Đầu dây bên kia, Rum—trong tiếng dao thái sushi—nói: "FBI xuất hiện nghĩa là bên cậu có chuột."

Tequila cười lạnh, đá cái ghế xuống huyệt mộ. "Tôi không giống ông, suốt ngày hoang tưởng tìm nội gián. Vì Kid đã gửi bản thiết kế toàn bộ khu này, ai bảo chỉ chúng ta đọc được?"

Rum cười, dao chém xoèn xoẹt. "Đổ cho Kid à?"

Tequila vừa bắn vừa nói: "Giờ tôi rút về hầm tránh bom dưới dinh Hirano. FBI đã chờ sẵn."

"FBI... phiền toái thật."

Hắn rút lựu đạn, ném rồi rút lui về lối tây.

"Muộn rồi. Giờ không ai tìm ra hắn. Đây không còn là sân khấu của Kaitou Kid nữa, mà là màn tiễn biệt cuối cùng của Kuroba Toichi dành cho con trai mình."

Rum hạ dao. "Ý cậu là gì?"

"Rum, ông chậm thật. Arthur Nior—đặc vụ ICPO, tức Kuroba Toichi—đã chết gần một ngày trước, dù cố cứu chữa. Tất nhiên... chỉ là một tai nạn. Không còn hắn, thấy chán thật. Giờ tôi chỉ đang câu giờ với đám FBI."

Tequila giết thêm một sĩ quan rồi cười gằn: "'Ngài Chủ nhân' nhờ tôi chuyển lời: Đừng quá khắt khe với Kid. Dù sao, nó cũng chỉ là một đứa trẻ."

Rum bật cười: "Kuroba Toichi... bạn cũ của ta, tám năm rồi vẫn sắc bén như cáo. Nhưng ông nghĩ gửi con trai cho cảnh sát là đủ giữ tổ chức tránh xa nó sao?"

Rồi cậu bé đó… chúng ta sẽ bắt được thôi.