Con hẻm rơi vào tĩnh lặng, Tiêu Chiến lơ mơ mất vài giây mới hiểu lời Quý Hoàn Vũ nói. Cậu vô thức liếc nhìn Vương Nhất Bác, nhưng trời ngày càng tối làm cậu không thấy rõ nét mặt Vương Nhất Bác.

Cậu không biết tâm trạng Vương Nhất Bác bây giờ là gì, lúng túng? Giận dữ? Hay là buồn nôn gấp bội?

Chứ cậu thì đã sôi máu lắm rồi.

Từ bé đến giờ cậu chưa từng thấy ai như Quý Hoàn Vũ, bản thân mình sống bừa bãi còn muốn kéo cả người khác theo, bản thân mình mất mặt còn muốn làm người khác xấu hổ theo.

Cậu nhìn bóng người dần dần mờ nhạt của Quý Hoàn Vũ, nửa gương mặt chìm trong bóng tối, bỗng nghĩ hồi trước xem ảnh cũ, mình đúng là mù rồi, sao lại thấy một kẻ đểu cáng thế kia hồi còn bé giống Vương Nhất Bác cho được?

Tiêu Chiến xốc quai cặp, bước về phía trước nửa bước và nói: "Chú à, thực sự chuyện chú nói chả liên quan gì đến cháu, nhưng cháu thật lòng rất muốn chêm vào một câu."

Kĩ năng cậu học được từ Tiêu Minh Dương – càng sôi máu càng tươi cười rạng rỡ trong chớp mắt. Cậu sở hữu một gương mặt học sinh ngoan nhã nhặn, Quý Hoàn Vũ coi cậu là nhân vật làm nền và bạn học nào đó của Vương Nhất Bác, dù biết cậu đang chế giễu nhưng không để bụng cho lắm.

"Cháu muốn nói gì?" Quý Hoàn Vũ hỏi.

Tiêu Chiến kéo balo trên vai xuống, giơ lên cho ông ta nhìn và nói: "Cháu muốn nói là, nếu chú không phải bố của Vương Nhất Bác thì bây giờ cái balo này đã quật vào mặt chú rồi."

Chân trái Quý Hoàn Vũ vô thức lùi về sau, rồi khựng lại. Ông ta cau mày nhìn Tiêu Chiến, không biết là đang chê cậu xen vào việc của người khác hay đoán chắc một người ngoài sẽ không mất lịch sự nhúng tay vào chuyện gia đình của ông ta và Vương Nhất Bác.

Ai ngờ cậu trai trước mặt bỗng mở miệng —-

Cậu liếc Vương Nhất Bác và nói: "Nhưng cháu thấy Vương Nhất Bác cũng chẳng định nhận ông bố như chú đâu, đúng không?"

Vừa dứt lời, cậu vung mạnh cặp sách quật Quý Hoàn Vũ.

"Vương Nhất Bác thành người thế nào liên quan đéo gì đến ông. Giờ cậu ấy có nhà rồi, mẹ kiếp." Tiêu Chiến quất xong, túm Vương Nhất Bác chạy vào nhà cụ Đinh.

Đã lâu rồi Quý Hoàn Vũ không tiếp xúc với trai tráng mười bảy mười tám tuổi, không biết có cái loại người nói đánh là đánh. Ông ta chật vật bụm mặt, cau mày sải bước đuổi theo.

Tiêu Chiến nghe thấy tiếng bước chân, toan quay đầu lại, nhưng bị Vương Nhất Bác giữ bả vai đẩy ra sau lưng.

Vai phải Vương Nhất Bác hạ thấp, quai cặp trượt tới khuỷu tay, hắn nhấc balo lên nói với Quý Hoàn Vũ: "Ăn một phát chưa đủ đúng không?"

Quý Hoàn Vũ dừng bước chân.

Ông ta mắc nợ đứa con trai này nhiều lắm, thực ra trong lòng ông ta biết rõ. Hành động dừng bước đã chứng minh cho điều ấy. Bởi vì ông ta hiểu, Tiêu Chiến động tay chỉ chơi một phát, chỉ tức giận ra mặt thay người khác thôi. Nếu để Vương Nhất Bác động tay, e rằng nợ nần chồng chất suốt bao năm nay sẽ phải tính toán rõ ràng.

Cụ Đinh không nhìn thấy tình hình chiến đâu, đứng trong sân vỗ cửa rầm rầm, gào: "Tiểu Bác? Tiểu Chiến! Tiểu Chiến! Mở cửa cho ông, ông phải đấm chết cái thằng vô đạo đức không ra gì ấy! Bắt nạt ai chứ bắt nạt cháu ông là ông không để yên đâu!"

Cụ gào toáng lên, kéo theo chó nhà ai đó sủa cùng, ầm ĩ hết cả. Rồi tiếng ho khan và tiếng nói chuyện hướng về phía bên này, Quý Hoàn Vũ do dự một lát, cuối cùng cất bước.

Từ bé ông ta đã hiếu thắng, hay để ý chuyện vụn vặt, sĩ diện đến mức cực đoan, bất kể thế nào thì mỗi lần xuất hiện trước mặt người khác luôn phải áo mũ chỉnh tề phong độ lịch sự, nhưng luôn luôn có kẻ... có kẻ nhớ lại những trò hề của ông ta trong căn phòng tăm tối ấy, thế nên ông ta không bao giờ thực sự ngóc đầu vẻ vang được.

Cố gắng suốt bao nhiêu năm qua, ông ta vẫn cảm giác mình bẩn thỉu như xưa.

Bẩn thỉu.

Vương Nhất Bác nhếch khóe môi, như lười chẳng muốn chễ giễu thành tiếng. Hắn bước tới cánh cổng cũ kĩ, mở chốt cửa và dắt Tiêu Chiến vào.

Cụ Đinh đỏ mặt tía tai bị Tiêu Chiến giữ dưới nách cản lại, Vương Nhất Bác khép cửa đóng chặt, chặn bóng người dưới sắc trời tù mù ngoài cửa, nhưng chẳng liếc mắt nhìn thêm.

Một lúc lâu sau, Tiêu Chiến nhòm qua ô gạch xi măng hình hoa trên tường nhà, khoảng đất nhỏ trước nhà đã chẳng còn bóng ai từ lâu, chỉ có chú câm đang chồng hộp giấy vứt đi và chai nhựa dưới chân tường, cơn gió ngang qua phát ra tiếng va chạm sột soạt.

Tối nay cụ Đinh hơi ngượng, cụ nghĩ tại mình không truyền tin kịp thời: "Nếu tìm được lúc rảnh tay gọi điện thoại trước thì Tiểu Bác đã không phải gặp Quý Hoàn Vũ chó chết."

Lúc Tiêu Chiến vào bếp rửa cốc, lần thứ n nghe cụ lầu bầu như vật. Lầu bầu xong, ông cụ cầm con dao phay quay đầu hỏi cậu: "Măng khô, củ sen, hạt dẻ, cháu nghĩ Tiểu Bác thích cái nào nhất?"

Tiêu Chiến tránh lưỡi dao của cụ mà dở khóc dở cười. Ông cụ không giỏi dỗ dành người khác, đặc biệt là không giỏi dỗ Vương Nhất Bác, vì từ nhỏ đến lớn hắn luôn suy nghĩ rõ ràng mạch lạc, rất ít khi cần an ủi. Cách duy nhất ông cụ có thể nghĩ là nấu vài món ngon. Người đã tức điên máu rồi thì không để dạ dày chịu khổ.

Vương Nhất Bác thích ăn gì là một vấn đề triết học. Cụ Đinh nuôi hắn như cháu ruột suốt bao lâu nay mà vẫn không biết chuyện này, bởi vì lần nào hỏi hắn cũng bảo "Gì cũng được."

Tiêu Chiến cứ tưởng mình cũng không rõ lắm, ai ngờ cậu ngẫm nghĩ một lúc, ấy thế mà chọn được một thứ trong ba loại: "Hay là măng khô đi ông, giòn. Hình như cậu ấy thích những thứ giòn giòn, ăn nhiều hơn món khác. Cậu ấy ít khi chủ động gắp cà mướp các kiểu."

Ông cụ giơ ngón cái cho cậu, mở tủ lạnh tìm đồ.

Ban đầu Tiêu Chiến định rót hai cốc nước, được ông cụ gợi ý cậu bèn lục tung phòng bếp, moi ra một gói cam cúc, đổ mấy bông vào chén nước, cậu muốn giúp Vương Nhất Bác hạ hỏa, méo mó có hơn không.

Tối nay, một già một trẻ dồn hết khả năng vào mâm cơm, nhưng Vương Nhất Bác vẫn cứ im lìm.

Tiêu Chiến chợt nhớ tới hồi xưa lúc mới gặp Vương Nhất Bác. Cậu thắc mắc rất lâu, thầm nghĩ vì sao cái tên này suốt ngày trưng bản mặt lạnh cóng, lúc nào cũng khó ở. Giờ cậu đã hiểu, nếu cậu gặp phải một ông bố như vậy, chứng kiến những chuyện bê bối lộn xộn ấy, trưởng thành trong hoàn cảnh thế kia, thì cậu cũng chẳng tìm ra điều gì đáng để vui vẻ.

Hành lý đi tập huấn đã thu dọn xong từ lâu, và tối nay không cần đến lớp tự học nên cả hai ngồi ở nhà cụ Đinh lâu ơi là lâu, tới khi quay về trường học thì buổi tự học tối của học sinh nội trú cũng kết thúc.

Học sinh qua lại trên con đường số 3, có vài đứa "ngàn dặm xa xôi" chạy tới Hân Hoan mua đồ ăn vặt mà cửa hàng tiện lợi khác không bán, có đứa ôm bóng rổ, lúc đi ngang qua sân vận động bèn ném vài quả cho đỡ buồn.

Thỉnh thoảng Vương Nhất Bác lại ngẩng đầu nhìn về phía sân vân động, đôi mắt híp lại, một lát sau mới dời mắt đi. Hắn đang đờ người, chẳng biết suy nghĩ chuyện gì.

Tiêu Chiến nhìn hắn vài lần, mở miệng gọi: "Anh?"

Có vài học sinh hò hét chạy ngang qua người, hình như Vương Nhất Bác không nghe rõ.

Tiêu Chiến ngẫm nghĩ, rồi gọi tiếp: "Vương Nhất Bác!"

"Hả?" Đối phương hoàn hồn, đưa mắt nhìn cậu.

"Di truyền tào lao." Tiêu Chiến nói: "Nhìn khắp toàn thân từ trên xuống dưới không tìm ra chỗ nào để nói mới nhảy sang di truyền ấy mà, mục đích là muốn khiến anh tức mình thôi. Đừng bận tâm đến chú ta."

"Chưa kể, toàn thân cô Vương từ trên xuống dưới cả đống ưu điểm đã đủ để di truyền rồi, cần gì đến chú ta nữa? Anh làm gì do anh quyết định, không liên quan tí nào đến chú ta hết. Anh và chú ta không...."

Tiêu Chiến nhớ lại ẩn ý đằng sau câu nói di truyền ấy, im lặng vài giây mới nói tiếp: "Yên tâm, không giống nhau đâu."

Vương Nhất Bác không đáp lời.

Bất tri bất giác cả hải đã đến ký túc xá, rất nhiều người chạy xuống tầng, nào múc nước, nào mua đồ, nào sang phòng nhau chơi. Cả hai ngược dòng đi lên, hành lang tầng 6 sáng đèn, cửa phòng kí túc xá cuối cùng đã mở, Sử Vũ và Khâu Văn Bân chắc vừa về.

Lúc gần tới cửa phòng, Vương Nhất Bác im lặng suốt đường bỗng cất tiếng nói: "Trước kia anh Hi từng nói một câu."

"Nói gì?" Tiêu Chiến hỏi.

"Bảo tôi đừng uốn cong thành thẳng [1] quá mức cực đoan, như thế dễ lợn lành chữa thành lợn què." Vương Nhất Bác nói.

[1] Ở đây ý bảo đừng cố quá, kẻo nó chệch sang hướng khác, chứ không phải ý bảo Bác "cong" hay gay.

Triệu Hi bảo: Cậu càng ép buộc bản thân đi hướng ngược lại thì càng để bụng con đường sau lưng. Càng muốn quét sạch cái gì thì càng cảm nhận rõ nét sự tồn tại của nó.

Lâm Bắc Đình bảo: Sau này sẽ gặp phải đủ mọi hạng người, nhiều lắm, đâu phải người ta cứ đến gần một tí là chứng tỏ có suy nghĩ lung tung.

Tiêu Chiến bảo: Yên tâm, hai người không giống nhau đâu.

Thực ra hắn hiểu những điều này, nhưng mà...

Vương Nhất Bác dời mắt khỏi Tiêu Chiến, kéo balo xuống bước vào kí túc xá, báo hiệu tắt đèn chưa vang, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, bọc quanh người chàng trai về muộn một lớp ánh sáng bông xù.

Lúc bước qua ngưỡng cửa, hắn nói khẽ: "Thực ra tôi đã lợn lành chữa thành lợn què từ lâu rồi."