Vân Tranh nhớ đến những việc mình làm thời gian qua thì vô cùng hối hận. Vì sao anh còn muốn qua lại với Khoáng Nguyệt Hảo trong khi biết rõ cô ta là một người tham lam?

Còn không phải do anh ỷ lại vào tình yêu của Chiêu Đệ dành cho anh hay sao?

Vân Tranh đi khắp nơi cũng không thấy bóng dáng của cô, ngón tay anh run rẩy châm thuốc. Nó lạnh từ bờ sông thổi lên làm cho anh tỉnh táo hơn một chút.

Anh đi qua từng gian phòng ở trung tâm tìm cô nhưng cũng không thấy. Lúc thất tha thất thểu về đến ký túc xá thì lại thấy cửa phòng đang mở, Vân Tranh như choàng tỉnh mà mở cửa chạy vào trong, anh thấy Chiêu Đệ đang lạnh mặt sắp xếp hành lý.

Cô không khóc cũng không nháo, Vân Tranh chạy tới ôm chầm lấy cô như ôm lấy chiếc phao cứu hộ giữa biển cả mênh mông. "Chiêu Đệ, em đã đi đâu? Anh đi tìm em khắp nơi."

Chiêu Đệ không để ý tới anh mà tiếp tục thu dọn đồ đạc của mình. Cô gấp quần áo, lấy đồ dùng hàng ngày, không để sót lại bất cứ thứ gì.

Từ đầu tới cuối Chiêu Đệ vẫn luôn vô cùng bình tĩnh. Vân Tranh thấy cô như vậy lại càng thêm sợ hãi.

Anh giữ chặt tay cô: "Bảo bối, anh biết là em giận, là do anh không giải thích bất cứ chuyện gì với em. Bây giờ em cứ đánh anh đi, chờ em đánh xong anh sẽ giải thích tất cả với em." Anh vừa nói vừa cầm tay cô vỗ lên mặt mình.

Chiêu Đệ rút tay lại, cô bỏ tất cả đồ đạc vào vali sau đó bước vào nhà vệ sinh. Vân Tranh đi sát ngay phía sau lưng cô, khẩn cầu: "Chiêu Đệ, em nói một lời với anh đi có được không? Anh cầu xin em đừng làm lơ anh mà."

"Cô ta để lại một thỏi son ở chỗ này." Chiêu Đệ chỉ vào bồn rửa mặt.

Vân Tranh kinh ngạc, anh không ngờ rằng Khoáng Nguyệt Hảo lại có thể làm ra loại chuyện như thế này.

"Ghế phụ trên xe ô tô lùi về phía sau là vì cô ta cao hơn tôi, trong xe của anh có mùi nước hoa nữ, là Miss Dior." Chiêu Đệ nói xong liền bấm điện thoại mở vòng bạn bè của Khoáng Nguyệt Hảo ra cho anh xem. "Đây là những gì cô ta đăng lên, hôm đó trong nhà hàng anh nhìn cô ta 5 lần."

Mỗi một câu cô thốt ra lại làm sắc mặt Vân Tranh trắng thêm một phần, đến khi cô nói xong thì người anh cũng cứng đờ như bức tượng.

"Tôi đã cho anh cơ hội, anh cũng có rất nhiều thời gian. Những anh lại lựa chọn không giải thích với tôi." Chiêu Đệ ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh: "Chia tay đi, nhìn thấy anh tôi chỉ thấy ghê tởm."

Vân Tranh thấy cô kéo vali đi thì trong lòng cuống lên: "Đừng đi, Chiêu Đệ, anh sẽ thẳng thắn, anh sẽ nói hết, em đừng đi mà."

Cô tránh sang một bên để cách xa anh ra, dùng ánh mắt tàn nhẫn nhìn anh: "Vân Tranh, rốt cuộc tôi cũng biết tại sao anh và Khoáng Nguyệt Hảo lại giống nhau đến thế rồi, cả hai người đều thích đứng trên cao nhìn xuống người khác, đều đã quen được người khác chiều theo ý mình. Sự sỉ nhục ngày hôm nay anh dành cho tôi đủ để tôi chấm dứt mối quan hệ này rồi. Chúng ta chia tay đi."

Vân Tranh nhìn dáng vẻ của cô mà trong lòng đau nhói, anh muốn bước lên ôm lấy cô nhưng Chiêu Đệ lại bước lùi về phía sau. Anh đau khổ nói: "Được, anh không quấy rầy em nữa, chúng ta khoan hãy nói đến chuyện chia tay, anh sẽ cho em có không gian riêng để bình tĩnh lại sau đó anh sẽ giải thích tất cả với em. Mặc kệ em quyết định như thế nào thì em cũng phải cho anh một cơ hội để giải thích đã chứ?"

Chiêu Đệ cười khẩy: "Anh quả nhiên không biết liêm sỉ là gì."

Vân Tranh chưa bao giờ thấy cô như thế này nên trong lòng vô cùng khó chịu. "Đúng là anh không biết liêm sỉ nên mới cầu xin em tha thứ. Nhưng anh có thể giải thích tất cả mọi chuyện, em có thể cho anh một cơ hội được không?"

Chiêu Đệ không buồn nể mặt anh, cô kéo vali đi thẳng xuống lầu.

Tiếng cánh cửa sắt đóng sập lại làm Vân Tranh có cảm giác như một sợi dây nào đó trong đầu mình vừa đứt phựt. Điện thoại kêu lên, anh vừa nhìn thấy số điện thoại gọi tới thì lập tức ném mạnh điện thoại xuống sàn. Chiếc điện thoại cảm ứng vỡ tan tành.

Bên gốc cây dưới cây cầu đá vắng người qua lại, có một cô gái ngồi đó khóc nghẹn ngào, hai hàm răng cắn chặt vào nhau cố gắng không để mình phát ra bất cứ tiếng động gì.

*****

Không khí trong trung tâm Giáo dục Thiên Lý gần đây rất căng thẳng, các thầy cô không dám tám chuyện thoải mái nhất là trước mặt tổng giám đốc Bạc. Vân Tranh thời gian này đều đen mặc, lầm lì phát ra áp suất thấp làm người ta đi qua văn phòng anh có muốn ho cũng không dám ho.

Có một lần mọi người được chứng kiến cảnh tổng giám đốc Bạc lôi kéo cô Hứa ở trong phòng trà nước, tiếng anh gào thét lớn đến mức dọa các bạn nhỏ đi ngang qua sợ đến phát khóc. Hiệu trưởng Bạc thấy hai người như vậy thì gọi cả hai lên văn phòng, khi tổng giám đốc Bạc đi ra ngoài thì trên mặt đã có thêm một dấu ngũ long trảo đỏ ửng.

Các giáo viên nữ biết gần đây cô Hứa trở về sống ở ký túc xá nữ thì lôi kéo Liễu Khanh để moi tin tức. Liễu Khanh miệng kín như bưng, không hé răng tiết lộ nửa lời.

Chiêu Đệ càng lúc càng có thêm nhiều lớp, mà lớp buổi tối của cô lại tan khá trễ, đã vậy dạy xong lại phải ở lại viết giáo án. Liễu Khanh thấy vậy cũng thường ở lại chờ cô. Cô ấy thường xuyên bắt gặp cảnh Vân Tranh chờ Chiêu Đệ tới khuya nhưng chẳng thể giải quyết được gì.

Đối với chuyện này, mọi người đều không biết đầu đuôi mọi việc ra sao.

Vân Tranh giống như ăn phải hoàng liên, từ sau ngày Chiêu Đệ nói chia tay, dù anh có làm gì thì cô cũng vờ như là không thấy. Cô trở nên lạnh lùng xa cách, làm lơ mọi hành động của anh. Có thể đây chính là cách cô dùng để vạch rõ giới hạn giữa hai người.

Cô thật sự muốn chia tay anh.

Vân Tranh tìm đủ mọi cách để níu kéo, để giải thích, để xin lỗi cô. Thậm chí anh còn giằng co với Khoáng Nguyệt Hảo ngay trước mặt cô để cầu xin cô cho anh một cơ hội.

Bạc Viễn biết chuyện lần này là do Vân Tranh ngông cuồng nên cũng mặc kệ anh, chỉ lớn tiếng mắng anh không biết điều. Chủ tịch Tống biết chuyện cũng không đi tìm Chiêu Đệ cầu tình giúp anh, bà thấy con trai mình làm sai chuyện lớn như vậy, phải nhận được sự trừng phạt thích đáng.

Thời gian này xem như Vân Tranh tứ cố vô thân, ông bà nội anh tuổi tác đã cao nên không thể để cho ông bà biết chuyện, thành ra không có một ai chịu đứng ra giúp đỡ anh.

Lần này anh thực sự phải cúi đầu rồi.

Chiêu Đệ không giống như trước kia, cô không buồn không vui, lẳng lặng hoàn thành tất cả công việc của mình, không cho anh bất cứ cơ hội nào để chen vào.

Những lời có thể nói thì Vân Tranh cũng đã nói hết, nhưng lại không thể làm Chiêu Đệ dao động. Sự lạnh lùng của cô khiến trái tim anh chua xót.

Thì ra khi một người hạ quyết tâm lại có thể kinh khủng đến như vậy.

Một tuần hai người nói với nhau không quá năm câu, nhiều lần trong khi họp anh cố ý đặt câu hỏi để kích thích cô, Chiêu Đệ không kiêu, không nịnh thẳng thắn trả lời làm anh phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Chiêu Đệ nghĩ cách này có thể làm giảm sự kiên nhẫn của Vân Tranh. Cô cho rằng một người không thích cúi đầu trước người khác như anh khi bị chạm đến lòng tự trọng thì sẽ bỏ cuộc không bám lấy cô nữa.

Chiêu Đệ gần đây cũng ngủ không ngon, đêm nào cũng nằm thao thức trằn trọc suy nghĩ về mối quan hệ của hai người. Đôi khi lên lớp cô sẽ vô cớ mà rơi nước mắt, có khi còn ngẩn người.

Vân Tranh đã xin lỗi cô rất nhiều lần, cô cũng đã biết đầu đuôi sự việc ngày hôm đó.

Chỉ là Chiêu Đệ vẫn không biết tại sao cô lại mãi không thể tha thứ cho Vân Tranh.

Cô ghét nhất là bị lừa dối.

Đoạn tình yêu này giống như một giấc mộng, tỉnh dậy là hoàn toàn có thể thoát khỏi nó.

*****

Tầng một của cao ốc Phú Lệ mới mở một quán điểm tâm, ông chủ mới ly dị vợ, con trai ông ấy là học trò của Chiêu Đệ. Ông ta hay tranh thủ đưa con đến lớp chỉ để ngắm nhìn vị cô giáo dịu dàng hiền thục mà mình rất vừa mắt như Chiêu Đệ.

Ông ta còn đăng ký học bổ túc cho con mình để Chiêu Đệ đến văn phòng trong nhà hàng dạy riêng cho cậu nhóc. Cậu nhóc này cũng không tệ, luôn nói cười vui vẻ lại rất lễ phép, còn liên mồm gọi cô là "chị ơi, chị ơi" khiến cho Chiêu Đệ có chút niềm vui an ủi trong những ngày mệt mỏi này.

Hôm nay vẫn chưa hết giờ dạy thì Chiêu Đệ đã nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào, lúc cô đi ra thì bắt gặp Vân Tranh đang mất kiểm soát mà đánh nhau với ông chủ nhà hàng.

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy bộ dạng hung dữ của Vân Tranh. Anh như phát điên mà túm lấy cổ áo ông chủ rồi gào lên hỏi cô đang ở đâu, doạ cho cậu nhóc sợ hãi trốn trong lòng cô khóc nức nở.

Vân Tranh nhìn thấy ánh mắt không chút độ ấm nào của cô mà lòng trùng xuống, lúc cảnh sát tới đưa những người có liên quan về trụ sở giải quyết Vân Tranh quay đầu nhìn cô, nhưng cô căn bản là không muốn nhìn thấy mặt anh.

Sau cùng vẫn phải nhờ đến Bạc Viễn dùng mối quan hệ để ém chuyện này xuống rồi bảo lãnh cho Vân Tranh ra ngoài. Ở trên xe ông mắng anh là thằng bất hiếu: "Ba mong anh về kế nghiệp để ba có thể nghỉ ngơi, chứ không phải để ba chùi đít cho anh. Anh nghĩ anh còn nhỏ lắm sao mà học đòi người ta đánh nhau? Chiêu Đệ muốn đi đâu làm gì anh quản nổi sao?"

Vân Tranh sa sầm mặt mày không nói được một câu. Anh đang dồn nén cực hạn như sắp sửa bùng nổ tới nơi.

Trở lại ký túc xá, Vân Tranh càng nghĩ càng thấy khó chịu. Anh lái xe đến cao ốc đã là 10h hơn, trời mưa tầm tã. Anh nhanh chóng bước qua từng gian phòng, và tìm thấy lớp học của Chiêu Đệ ở trên tầng 5.

Cô đang viết giáo án, giống như ông trời đang giúp anh, không có bất kỳ ai bên cạnh cô lúc này.

Anh sắp phát điên rồi, trước đây hai người tình chàng ý thiếp quấn quýt như vậy mà bây giờ anh như người vô hình trong mắt cô. Cảm giác bất lực này anh chưa bao giờ rừng trải qua, cô ích kỷ như vậy sao? Cho dù đúng là anh đã sai với cô những anh cũng đã móc tim móc phổi ra để giải thích rồi, vậy mà cô vẫn không hề có chút dao động nào.

Vân Tranh biết mình đã chạm vào giới hạn của cô.

Ngoài trời tiếng sấm rền vang, anh vĩnh viễn không thể quên được cảm giác hồn xiêu phách lạc khi một lần lại một lần tiến vào cơ thể Chiêu Đệ.

Nước mắt của cô làm lòng anh đau như dao cắt, anh thốt ra từng câu từng chữ, vừa xin lỗi vừa giải thích hy vọng cô có thể nghe lọt tai. Cuối cùng Chiêu Đệ khóc đến mệt lả, cả người nằm bệt xuống mặt bàn, nửa thân dưới lộn xộn, cả người toàn là vết cào.

Hôm sau Chiêu Đệ đi bộ rất chậm, Liễu Khanh thấy cô đi đứng không được tự nhiên cũng thức thời không hỏi nhiều.

Vân Tranh cảm thấy thái độ của Chiêu Đệ đối với anh hình như đã tốt hơn một chút, mỗi khi anh nói chuyện với cô, cô cũng sẽ trả lời lại một hai câu, chỉ điều nhỏ nhặt ấy thôi mà cũng có thể làm Vân Tranh vui muốn bay lên trời. Anh càng thêm ân cần với cô hơn.

Bạc Viễn khai trương thêm một chi nhánh mới ở thành phố Kinh Hải tỉnh Giang Đông, định cho Vân Tranh đến đó làm lễ khai trương rồi cắt băng khánh thành.

Vân Tranh không yên tâm về Chiêu Đệ nên không muốn đi. Bạc Viễn mắng anh là đồ bất hiếu, chọc cho ông từng này tuổi rồi mà tức muốn bật cả nóc nhà. Gần đây Vân Tranh thực sự bận đến sứt đầu mẻ trán, còn bị cha già chửi như tát nước vào mặt.

Vân Tranh lôi kéo Chiêu Đệ, mặc kệ cô có nguyện ý hay không cũng hôn cô một cái: "Chiêu Đệ, em chờ anh về nhé. Anh sẽ về nhanh thôi, nhớ đừng có dạy thêm cho thằng con trai của ông chủ nhà hàng nữa. Ngày mai anh về anh sẽ đưa em đi thuyền ra đảo Hương Giang chơi."

Chiêu Đệ miễn cưỡng mỉm cười với anh, mà không ngờ nụ cười gượng này lại làm Vân Tranh thần hồn điên đảo, ánh mắt đào hoa lấp lánh nhìn cô: "Em nhớ chờ anh về nhé." Nói xong còn bóp mông cô một cái rồi mới lưu luyến không rời mà bước đi.

Cũng trong buổi sáng hôm đó, Chiêu Đệ mang đơn từ chức tới văn phòng của Hiệu trưởng Bạc.

Vân Tranh cắt băng khánh thành xong lại bị đối tác giữ lại ăn tiệc. Anh cứ cảm thấy nóng ruột, đứng ngồi không yên, mí mắt cứ giật mãi. Anh khó khăn lắm mới dứt ra được liền vội vàng lái xe trở về An Thành. Lúc về còn không quên ghé qua nhà hàng mua cho Chiêu Đệ một phần trứng gà mà cô thích ăn.

Đúng lúc đó thì anh nhận được tin, là Chiêu Đệ gửi tới, chỉ có mấy chữ: [Vân Tranh, tạm biệt!]

Vân Tranh gọi lại thì điện thoại đã tắt máy.

Anh chạy thẳng tới ký túc xá nữ thì phát hiện trong phòng chỉ có mình Liễu Khanh.

"Cô Liễu, Chiêu Đệ đâu rồi?"

"Đi rồi."

"Đi rồi? Đi lúc nào? Cô ấy đi đâu?"

"Khoảng 9h sáng cô ấy đi ra ngoài, không mang theo hành lý nên tôi cũng không biết cô ấy đi đâu." Trước đó Chiêu Đệ vẫn rất bình tĩnh, cô còn đi mua đồ ăn sáng cho Liễu Khanh, sau đó tiễn Vân Tranh đi công tác. Vân Tranh đi được một lúc thì Chiêu Đệ cũng về phòng lấy túi xách rời đi.

Liễu Khanh cũng vừa mới nhận được tin nhắn từ biệt của Chiêu Đệ.

Cô đi lúc 9h, bây giờ đã là 5h chiều. Dù là đi xe lửa thì cũng đã ra khỏi tỉnh chứ không nói tới máy bay hay xe khách.

Liễu Tranh nhớ rõ gương mặt suy sụp của Vân Tranh khi nghe xong, giống như một cây đại thụ che trời bỗng nhiên khô héo trong chớp mắt, không biết vì sao khi nhìn thấy bộ dạng sụp đổ này của anh Liễu Tranh lại cảm thấy vô cùng thương cảm, anh giống như đột nhiên bị rút mất xương sống, không còn gì để chống đỡ nữa.

Vân Tranh đi tìm Bạc Viễn thì thấy đơn từ chức của cô đặt ở trên bàn, anh đọc đi đọc lại hết lần này đến lần khác trước khi thẳng tay xé vụn nó ra thành từng mảnh.

Cô không nói một lời mà đã rời đi, rõ ràng sáng nay cô còn cười với anh..

*****

Đêm đó Vân Tranh ngồi cả đêm ở dưới lầu, mở to mắt nhìn con hẻm nhỏ, anh còn không dám chớp mắt, chỉ sợ sẽ bỏ lỡ mất hình bóng của cô.

Chiêu Đệ không trở về.

Mùa xuân năm ấy vẫn còn mang theo hơi lạnh. Tháng Giêng, tỉnh Giang Đông đón một đợt tuyết trăm năm khó gặp làm khắp nơi tưng bừng náo nhiệt, đầy trời ái hận tham si.

Vân Tranh dường như đã thoát ly khỏi thế giới này, một mình anh ngồi dưới gốc cây, thê lương như đứa trẻ bơ vơ lạc mất gia đình.