Red Hood thề rằng anh chỉ đi ngang qua - anh đang chuẩn bị rời khỏi Gotham và đi theo dòng hải lưu đến những nơi ấm áp hơn để trải qua những ngày lạnh nhất trong năm. Tất cả các nàng tiên cá đều làm như vậy, ngay cả anh cũng hơi chậm một chút. Theo logic, anh nên di cư khi mùa đông đến.

  Nhưng anh lại nhìn thấy Red Robin trên xa lộ ven biển. Đúng vậy, cậu ta mặc đồng phục tuần tra đêm, cầm cần câu một cách ngớ ngẩn, câu cá ở Biển Gotham gần như có độc. Cậu ta có đang nghiêm túc không vậy? Jason thậm chí còn không thể đảm bảo rằng không có sinh vật đột biến nào ở dưới biển.

  "Cậu đang làm gì thế?" Red Hood gọi Red Robin đang sắp rơi xuống biển. Cậu bé trông cực kỳ buồn ngủ. "Cậu nên quay lại Batcave thay vì cố gắng câu cá ở bãi rác, Red Robin."

  "Em đang điều tra một vụ án, anh không hiểu sao." Red Robin đã tỉnh lại, bí ẩn nói, "Em phát hiện ra một loài không phải người, một sinh vật biển lớn. Nó sẽ kéo những người đổ rác xuống biển vào bờ. Những người phạm tội nhẹ sẽ chỉ bị sặc nước, trong khi những người phạm tội nghiêm trọng sẽ bị tàn tật."

  Nghe giống như Người bảo vệ biển cả, ít nhất thì Jason cũng mừng vì có người phát hiện ra anh ta đang trừng phạt những hành vi thiếu văn minh.

  Suy cho cùng, chính xác mà nói thì Thành phố Gotham chính là nhà của Jason. Mặc dù mỗi lần trở về đều nhéo mũi, không thích nước ngầm, nhưng như câu nói, con trai không ghét mẹ xấu, chó không trách chủ nghèo. Jason chỉ cảm thấy người trên bờ thật sự vô văn hóa!

  Liệu anh có thể bị đổ lỗi vì những tên khốn đó bị tàn tật không? Jason tức giận nghĩ. Anh đã hoàn toàn quên mất cách anh nhìn những người đó chết đuối bằng đôi mắt lạnh lùng.

  Sau một khoảnh khắc xuất thần ngắn ngủi, Jason lại có một câu hỏi mới: "Vậy là cậu đang cố gắng kéo anh ta ra à?"

  "Ừm, không, thứ mà em buộc vào dây câu là thuốc xua đuổi một số loài cá." Tim có chút ngượng ngùng gãi mặt. Cậu không biết đó là loài sinh vật gì, nên phải buộc tất cả thuốc mà cậu có thể tìm thấy lại với nhau. Nếu thuốc có tác dụng thì sao?

  Jason vỗ vai Tim thật mạnh và đề nghị một cách tử tế: "Đừng buộc những thứ này, tốt nhất là cậu nên học hỏi những người câu cá thực thụ để làm tổ. Biết đâu anh chàng kia sẽ rời đi sau khi ăn uống no nê thì sao?" Thật giả tạo, Jason sẽ không rời đi ngay cả khi anh phải nhặt rác dưới biển mỗi ngày.

  "Ồ." Tim nói một cách trầm ngâm khi cậu thu dọn cần câu và tất cả các thiết bị của mình. Jason thậm chí còn thấy cậu có một chiếc xô nhựa màu đỏ với một hoặc hai con cá nhỏ trong đó, có lẽ là một bất ngờ không mong đợi từ chuyến đi câu cá của cậu cũng nên.

  Tim, mang theo đồ đạc của mình, lên chiếc xe máy đã được Jason cải tiến. Nhờ có cậu, Jason không có cơ hội rời khỏi Gotham ngày hôm nay. Anh chàng bất hạnh thở dài, nhìn số tiền đi xe mà Tim chuyển cho mình và cảm thấy sảng khoái trở lại. Này, thằng khốn tội nghiệp!

  "Cậu có bắt được gì không?" Jason hỏi. Anh vừa trở về sau một chuyến công tác dài ngày - đó là lời giải thích của anh với công chúng.

  Trên thực tế, Jason vừa trở về từ vịnh nhiệt đới, và Gotham vừa thoát khỏi đợt sóng lạnh, nhiệt độ dần ấm lên. Anh tò mò là liệu Tim có tiếp tục câu cá khi không có con cá nào mà cậu muốn ở một vùng biển nào đó hay không.

  "Không." Tim đang kiểm tra đồ câu cá của mình, cuối cùng đội mũ ngư dân và bình tĩnh bước về phía cửa: "Nhưng mà em vẫn sẽ tiếp tục." Tấm lưng kiên quyết của cậu trông giống như một người đánh cá bướng bỉnh.

  "Cậu ấy nghiêm túc đấy à?" Dick chọc khuỷu tay Jason và tò mò hỏi, "Cậu ấy biết rằng ngay cả khi có cá lớn ở Biển Gotham, chúng cũng chỉ là dị nhân, đúng không? Em thử thuyết phục cậu ấy xem!" Anh chàng xui xẻo này thực sự đã bị một con cá đột biến ăn thịt.

  Jason miễn cưỡng đẩy ra, không hiểu vì sao mình lại là người khuyên: "Trời ạ, anh trai tốt, sao anh không đi? Nếu như Little Red chỉ muốn đi câu cá thì sao? Tuổi thiếu niên của cậu ta có lòng tự trọng rất cao."

  "Mối quan hệ giữa em và Tim rất tốt, thậm chí hai người còn ăn sáng cùng với nhau nữa mà! Em thậm chí còn không muốn ngồi cùng bàn với anh, và Tim cũng không xuất hiện ở bàn đó. Em không hiểu sao?" Dick hét lên.

  Jason tức giận giơ ngón giữa với Dick, anh đáng ra không nên đến Batcave! Anh lái xe máy đi mất, bỏ lại Bruce và Dick vừa từ trên lầu xuống, nhìn nhau ngơ ngác.

  "Sao cậu vẫn còn câu cá? Câm mồm, từ khi nào mà cậu lại trở nên bướng bỉnh như vậy?" Jason cầm một túi đồ ăn nhanh đi ngang qua, thậm chí còn xuất hiện trên một chiếc xe đạp. Anh phát hiện ra một bóng người đơn độc trên bờ, nơi Tim đang ngồi câu cá như một bức tượng.

  "Ừm - thì, em chỉ quen rồi." Tim lấy lại tinh thần, gãi mặt khó chịu: "Chuyện mà em kể với anh đã lâu rồi không xảy ra, có lẽ anh ta đã rời khỏi đây từ lâu rồi. Nhưng khi em câu cá, em có thể giải tỏa, và cảm thấy rất thoải mái." Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cậu.

  Jason, người đã kiềm chế bản thân khỏi những tên khốn đang đổ cá bừa bãi, không nói nên lời. Anh lấy một chiếc bánh mì kẹp thịt từ túi giấy của mình và đưa cho Tim, nói một cách không vui, "Ăn đi, tên nhóc đánh cá choáng váng. Cẩn thận cả ngất xỉu vì đói trên bờ đó!"

  Tim cầm lấy chiếc bánh mì kẹp thịt và vẫy tay chào tạm biệt Jason trong tâm trạng vui vẻ. Jason đang lái xe về nhà, nhưng khi anh quay lại, anh thấy tên nhóc kia vẫn còn ở đó. Anh có lẽ sẽ bị nhồi máu cơ tim mất. Khi nào thì Tim sẽ ra khỏi bờ đây? Chỉ khi cậu ta rời khỏi đây thì tôi mới có thể quay lại những ngày tháng mà tôi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn!

  Không sao cả, Jason có cách riêng của mình! Chiếc xe máy rẽ vào một khúc cua và dừng lại ở một góc. Jason đi xuống dốc về phía biển, tự nhủ rằng mọi thứ đều vì một Gotham Sea tốt đẹp hơn - có lẽ vậy.

  "Tim, chuyện gì thế?" Giọng Bruce đầy vẻ bối rối. "Cậu không có những vết cắt này trên mặt khi cậu ra ngoài đêm đó."

  Tim ngồi ướt sũng trên sàn Batcave, quấn mình trong chiếc chăn mà Dick đưa, với vẻ mặt bàng hoàng. Bruce thậm chí còn nghi ngờ Tim không nghe anh nói, nhưng anh thực sự không thể giả vờ ngốc nghếch về những vết cắn nhỏ trên mặt Tim.

  "Cái gì? Thôi kệ đi. Cháu không để ý, một con sóng đánh vào cháu, cháu bị cuốn vào bờ, và cá cắn cháu mà không rõ lý do. Cháu nên tiêm vắc-xin gì đây?" Tim lấy lại bình tĩnh và vô thức lau mặt.

  "Vậy thì." Giọng nói của Damian vang lên từ góc phòng. Nhờ có giáo viên ở trường, cậu phải hoàn thành bài tập về nhà đã học từ lâu và chưa từng viết. Cậu đang trong tâm trạng rất u ám. "Drake ngốc, tôi đã đăng ký cho anh tất cả các loại vắc-xin mà anh có thể tiêm rồi."

  Tim nhíu mày nhưng không nói gì. Cậu quay sang Bruce và nói, "Thật ra, có một điều ngạc nhiên thú vị." Cậu dang hai tay ra, và vảy cá màu đỏ lấp lánh như gợn sóng dưới ánh đèn.

  "Người cá sao, vậy là cháu đã bị trả thù rồi." Bruce liếc mắt liền nhận ra đây là ai. Trong gia đình chỉ có một mình anh biết Jason là người cá, cũng chỉ có một mình anh biết rõ tên này trả thù mạnh đến mức nào. Nhưng mà anh không thể giải thích với Tim, chỉ có thể vỗ vai an ủi: "Sau này ít đi câu cá đi, chỉ cần an toàn trở về là được."

  "Cháu sẽ không đi câu cá nữa. Điều này đã để lại cho cháu một chấn thương tâm lý sâu sắc!" Tim nói đùa. Thực tế, cậu đã quyết định không bao giờ đi câu cá nữa. Rốt cuộc thì, mục tiêu của cậu đã đạt được - Jason đã ăn bánh mì trên lưỡi câu của mình, trong đó có một số hạt nhân tạo được sử dụng để định vị.

  Đi đến cửa phòng tắm, Tim vui vẻ mở bản đồ định vị, trên bản đồ cho thấy vị trí mục tiêu là một căn hộ ở khu Đông. Khi cậu ngâm mình trong bồn tắm, mục tiêu đã trở thành Biển Gotham.

  Tim muốn thì Tim sẽ có.

---KẾT THÚC