Chương 3 — Frankenstein (Ryulee)

----------

Một ống cao su được buộc quanh cánh tay trái, để lộ phần khuỷu tay mềm mịn. Cảm giác của miếng bông tẩm cồn lạnh và hơi rát. Bàn tay khẽ siết lại, kim tiêm được đâm vào tĩnh mạch với góc nghiêng từ mười lăm đến ba mươi độ. Khi mũi kim được cố định, pít-tông kéo ra, từ mạch máu xanh lục lam chảy ra thứ chất lỏng đỏ sẫm — đặc quánh như thể chất rắn đang chậm rãi tràn vào ống nhựa trong, lấp đầy từng vạch chia số.

Sau khi rút kim, dán bông lên và ép nhẹ, một chấm máu tròn rịn ra từ lỗ kim, vài giây sau thì ngừng lại, như thể chưa từng có gì xảy ra.

Ryu Minseok ngẩng đầu, đưa ống nghiệm chứa máu của chính mình lên dưới ánh đèn huỳnh quang trong phòng thí nghiệm. Hắn nhìn dòng máu sẫm chậm rãi chuyển động, phản chiếu sắc đỏ tươi đến mức dường như nhuộm cả ánh mắt hắn đồng dạng sắc độ.

Rút nút bấc ra, hắn cúi xuống ngửi — những câu chữ từng đọc, những mô tả trong phim ảnh lần lượt hiện lên trong đầu. Máu mang vị gỉ sắt, có mùi tanh ngọt. Máu của hắn có mùi chẳng khác gì những ống nghiệm khác nằm ngổn ngang trên bàn thí nghiệm — đáng lẽ phải giống hệt nhau — nhưng Ryu Minseok lại mơ hồ ngửi thấy một loại tạp vị, giống mùi dung môi bay hơi, hay cái vị khét chát hủy diệt khi nhựa cháy.

Tiếng cửa mở vang lên phía sau. Ryu Minseok phản xạ nhanh, trượt ống nghiệm vào túi áo blouse trắng, chớp mắt nhìn người mới đến. Lee Sanghyeok bước vào với vẻ hơi ngạc nhiên. Gần hết giờ tan học, anh thấy đèn phòng thí nghiệm còn sáng, tưởng ai quên tắt, không ngờ lại có người ở trong.

"Minseok chưa về à?"

"Em sắp xong rồi, lát nữa về. Còn Sanghyeok-hyung?"

"......Anh đang tìm một thứ."

Nụ cười của Lee Sanghyeok mơ hồ mà khó đoán, khóe miệng cong lên như đang chờ ai đó bóc trần điều gì. Cái "thứ" anh nói — cả hai đều ngầm hiểu. Ánh mắt anh rơi lên những mẫu vật trên bàn, tò mò trỗi dậy. Anh cầm một ống nghiệm giữa hai ngón tay, nhẹ nhàng lắc, như đang đùa nghịch một món đồ chơi của mèo.

"Minseok thu thập những thứ này để làm gì?"

"......Nghiên cứu thôi."

Cầm lấy sổ tay, lật đến trang trắng, tiếng bấm bút bi lách cách vang lên. Ryu Minseok ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Lee Sanghyeok — cả hai như có thể nghe thấy tiếng bánh răng thần kinh đang quay rít, chiếc này cắn vào chiếc khác, kéo theo cả hệ thống cơ thể cùng chuyển động.

"Anh có thể hỏi vài câu được không?"

"Sanghyeok-hyung thích loại máu như thế nào?"

"Máu các nhóm khác nhau có vị khác nhau không?"

"Có khi nào anh từng để máu vào tủ đá, hoặc đun lên để uống chưa?"

"...Sanghyeok-hyung...cũng muốn uống máu em à?"

Lee Sanghyeok chớp mắt. Ryu Minseok nhìn vẻ mặt anh, có chút hoảng, nhưng trong mắt lại ánh lên mong chờ kỳ lạ. Lồng ngực anh phập phồng theo hơi thở dồn dập, ngay trên ngực trái của chiếc áo phông là một hình thêu cún con, che đi vết kim loại sáng lóe bên dưới.

— Thế giới này, có những sinh vật chỉ mang hình dạng con người mà thôi. —

Cha mẹ Ryu Minseok đều là nhà khoa học — theo nghĩa đen của "tạo ra".

Không phải robot, cũng chẳng phải như trong những câu chuyện kinh dị khoa học, nơi kẻ điên trong đêm đen ra nghĩa trang đào xác mục rữa để tái tạo. Cơ chế cụ thể thì Ryu Minseok cũng chẳng rõ, chỉ biết rằng hắn "ra đời" đã là như thế.

Hắn biết ăn uống, ngủ nghỉ, đi vệ sinh như người bình thường, ngoại hình và cấu trúc bên trong cũng không khác gì. Chỉ là đầu óc linh hoạt hơn đôi chút — trong phòng thí nghiệm, đôi khi chỉ có Ryu Minseok mới theo kịp dòng suy luận của Lee Sanghyeok, thậm chí còn tranh luận cả với trợ giảng.

Lee Sanghyeok chưa từng vì thế mà khó chịu. Anh lặng lẽ lắng nghe từng câu phản biện dồn dập của Ryu Minseok, rồi cúi đầu trầm ngâm. Cuối cùng, anh luôn mỉm cười, khen rằng "Minseok thật thông minh, nghĩ được nhiều điều, muốn làm gì thì cứ làm đi" — khiến tai Ryu Minseok đỏ bừng vì xấu hổ.

Trong hồ sơ nhập học của hắn đã ghi rõ — hắn không phải người. Lee Sanghyeok biết điều đó từ lâu. Hắn là người nhân tạo, là Frankenstein — một con quái vật.

Lee Sanghyeok đặt thứ trên tay xuống, bước lại gần. Từ túi áo blouse phồng lên của Ryu Minseok, anh rút ra ống nghiệm kia như ảo thuật gia móc ra một lá bài.

Mở nút bấc, anh cúi xuống ngửi. Mùi máu quen thuộc tràn vào mũi, anh khẽ cười. Ryu Minseok ngẩn người nhìn — vị trợ giảng da trắng như thiên sứ, mái tóc bằng cắt gọn che trán, mà động tác kia lại mang một thứ cảm giác kỳ lạ — quái dị đến mức hoàn hảo.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời rực lên sắc đỏ cam cháy bỏng, kéo dài bóng của cả hai. Khoảnh khắc hoàng hôn ma mị ấy khiến Ryu Minseok chợt nhớ đến nguồn gốc của từ "hoàng hôn" trong tiếng Nhật — giây phút ta không còn phân biệt được gương mặt người trước mắt.

Ánh sáng mờ mịt, trong khoảnh khắc ngay trước khi màn đêm buông xuống, người đứng trước mặt hắn như hóa thành một hình bóng xa lạ — phía sau dường như có đôi cánh đen xòe ra, đập phành phạch, bao trùm lấy anh trong bóng tối.

Lee Sanghyeok cúi đầu, trán khẽ chạm vào trán Ryu Minseok. Hơi thở hòa vào nhau, khoảng cách gần đến mức khiến tim người run rẩy. Trái tim của quái vật cũng biết đập — dòng điện chạy qua những chiếc đinh thép, như thể đang tiến hành hồi sức tim phổi, làm khối thịt to bằng nắm tay phồng lên rồi co lại.

"Minseok có để ý việc anh không phải người không?"

"......Không đâu."

"Anh cũng vậy."

Như câu hỏi triết học xưa cũ — định nghĩa của "người" là gì? Là sinh vật mang hình dáng con người, có tay có chân, có máu thịt? Hai người có cùng ký ức và gương mặt — họ có phải cùng một người không? Hay họ chỉ là những bộ não đang nổi trôi trong bồn nhựa?

Câu hỏi không thể chứng minh, kết cục chỉ là vô ích.

Nhưng tim họ vẫn đập, thân nhiệt họ vẫn ấm nóng, họ vẫn có thất tình lục dục.

Sự ngưỡng mộ và tin tưởng của Ryu Minseok dành cho Lee Sanghyeok — cùng sự thiên vị và bao dung mà Lee Sanghyeok dành cho Ryu Minseok — chính là bằng chứng cho việc họ vẫn là "người".

"Máu của Minseok...... có mùi rất ngon."

Ryu Minseok sững lại một giây, rồi bật cười — nụ cười bình thường đến mức quá đỗi con người.

_____________________________

Note

Không hiểu sao mỗi lần viết về Ryulee là mình lại trượt dốc vào kiểu triết học và rùng rợn thế này.Cá nhân mình cực kỳ ưng ý với ý tưởng "Ryu Minseok là quái vật Frankenstein" 😊

----------

nhma mấy kiểu triết học này thú vị lém, thích lém, mau mau viết điiiii