Những chỗ lưới thép của hàng rào ép vào da khiến anh đau nhức và Jisoo lơ đãng xoa chúng trong khi tập trung theo Mingyu xuyên qua bụi cây, cậu - người hiểu biết chỗ này nhất - đang dẫn đường. Anh nhảy dựng lên và quay lại khi có một bàn tay vòng qua cánh tay anh nhưng cảm giác quen thuộc về năng lực của Seokmin đã xoa dịu trái tim đang đập loạn xạ của anh. Nheo mắt nhìn qua ánh sáng mờ ảo của màn đêm u ám, anh thả mình lùi lại để đi cạnh người cao hơn."em nên tiết kiệm năng lượng đi," Jisoo quở trách, giọng anh gần như thì thầm, và Seokmin cười toe toét.

Cậu cúi xuống và hơi thở ấm áp phả vào tai Người Sử Dụng, khiến anh nổi da gà vì tương phản với cơn mưa lạnh giá. "Rất tiếc, không thể được." Nổi da gà chuyển thành rùng mình dễ chịu khi Người chữa lành hôn nhẹ lên dái tai anh trước khi đứng thẳng dậy và đi theo Người Chiến Đấu cao lớn như thể không có chuyện gì xảy ra.

Bóng tối che đi rất tốt khuôn mặt ửng hồng của Jisoo nhưng Mingyu vẫn nhướng mày thắc mắc trước nụ cười có phần hơi choáng váng của Người Sử Dụng sau khi dừng bước, nấp sau những cây sồi già chỉ cách biệt thự vài mét, và quay lại để kiểm tra lần cuối. "Tất cả đều ổn chứ?"

"Ừ-ừ. Chỉ hơi hồi hộp thôi."

Zelo, người được chỉ định bảo vệ phía sau, dừng lại bên cạnh họ và nở nụ cười phấn khích thường thấy, không có dấu hiệu lo lắng nào hiện rõ trên khuôn mặt trẻ thơ ấy. "Đừng lo lắng, mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp - và nếu không, chúng ta vẫn có phương án dự phòng."

Lắc đầu trước sự tích cực của người nhỏ hơn, Mingyu đứng trước nhóm, hai tay đút túi quần. "Được rồi. Tất cả đều biết kế hoạch. Chúng ta-" Giọng cậu bị át đi bởi tiếng sấm gầm và cậu trợn mắt nhìn bầu trời.

"Vâng, vâng, chúng tôi biết. Dù sao thì nó chủ yếu bao gồm việc theo sau cậu; không cần phải lặp lại điều đó," Zelo bác bỏ, cũng nhận được một cái lườm. "Một vấn đề thú vị hơn nhiều là: Làm thế nào để chúng ta vào trong?"

“à, có lẽ chúng ta sẽ phải do thám một chút…,” Mingyu ngập ngừng trả lời và xoa xoa cổ trước những ánh nhìn hoài nghi hướng về mình.

"Cậu không biết chúng ta vào bằng cách nào à?" Seokmin hỏi và Zelo khoanh tay trước ngực, lần đầu tiên trông có vẻ hơi bất an.

Vẻ ửng hồng trên mặt Mingyu có thể nhìn thấy ngay cả trong bóng tối và Jisoo có thể cảm thấy sự đề phòng và khó chịu của Kết Đoàn sôi sục trong lồng ngực. "Kế hoạch chỉ là vào tầng hầm. Chúng ta chưa bao giờ nói về cách vào đó."

"Được rồi, được rồi, mọi người im lặng đi; chúng ta đang ở gần hang địch đấy," Người Sử Dụng cuối cùng cũng can thiệp khi Zelo cố gắng lao vào tranh cãi với Người Chiến Đấu kia. "Chúng ta đã ở đây rồi, vì vậy hãy thử xem. Có lẽ có thể tìm thấy một cửa sổ hoặc một cánh cửa đang mở hoặc thứ gì đó."

Zelo trông như đang cố gắng hết sức để không chế giễu lời nói của anh. "an ninh ở khắp nơi; anh thực sự nghĩ rằng chúng sẽ để cửa mở à?"

"Chúng ta sẽ không bao giờ biết cho đến khi chúng ta thử," Người Sử Dụng nói với tất cả quyết tâm có được và bắt đầu lẻn về phía tòa nhà tối tăm, các Người Năng Lực vội vã theo sau anh.

Sau khoảng mười phút nấp sau bụi cây và bò qua bùn, cuối cùng họ cũng đã đến đủ gần để chạm vào những bức tường đá cao chót vót khi tai nghe của họ kêu bíp bíp và giọng nói của Daehyun vang lên bên tai họ. "Đừng nhúc nhích!"

"Em có thể dừng lại được không?! Em đang làm anh điên lên đấy," Minghao rít lên và Chan lườm cậu trước khi ngừng ngọ nguậy chân. Thay vào đó, em gõ nhẹ vào tai nghe, chờ âm thanh yên tĩnh xác nhận kết nối.

"Có gì mới không?" Em thì thầm và giọng nói rất khó chịu của Seungkwan trả lời.

"Nếu nhóc ngừng làm phiền anh mày ba phút một lần, có lẽ anh đây đã nhìn thấy thứ gì đó rồi. Nhưng mà không, Chan, vẫn không có gì mới cả . Như đã nói với Jisoo trước đó, anh sẽ gọi cho nhóc nếu thấy bất cứ điều gì."

"Jisoo nói chuyện với anh rồi á?" Người Hỗ Trợ háo hức hỏi và Minghao vui mừng khi nhắc đến Người Sử Dụng.

"Đó là gần nửa giờ trước, sau khi họ trèo được hàng rào mà không bị gì. Nhưng không nghe thấy gì cũng là một dấu hiệu tốt, phải không?" Seungkwan nghe có vẻ không thuyết phục lắm và Chan đã chia sẻ cảm nghĩ của mình.

“em cho là vậy…” em vẫn lầm bầm và kết thúc cuộc gọi, bắt gặp ánh mắt tò mò của Minghao. "Họ đã không nhận được tin tức từ nhóm kia trong nửa giờ rồi."

"Nhưng nếu họ bị bắt, chúng ta sẽ biết ngay; lúc đó sẽ không yên tĩnh như thế này đâu."

"Em hy vọng vậy," Chan thốt lên và mân mê tấm bạt nhựa màu đen mà họ đang che - tránh mưa và bất kỳ ánh mắt tò mò. "Em nên đi chung với họ."

Minghao choàng tay qua người em và xoa đầu. "Cả hai chúng ta đều muốn, nhưng Jisoo nói đúng: càng nhiều người thì càng dễ bị phát hiện và hậu phương cũng quan trọng-"

Cả hai đông cứng lại khi một âm thanh cao tần gần như không thể nghe được xuyên qua màn đêm yên tĩnh, cao đến mức họ có thể cảm nhận được nó bằng cơ thể. "Cái địt, đó là Zelo à?"

Chan điên cuồng gõ vào tai nghe của mình và người tóc đỏ cũng kết nối. "Chuyện gì xảy ra?! Zelo xuất trận, chúng ta cần tấn công sao?!"

"Bình tĩnh nào, Chan. Họ cần đuổi vài con chó." Sự bình tĩnh trong giọng nói của Daehyun giúp họ bớt lo lắng đi một chút nhưng nó ngay lập tức quay trở lại ở câu tiếp theo của em. "Seungkwan hiện tại đang tiên tri, anh sẽ gọi lại cho em."

“Chết thật, hy vọng đó là một tiên đoán gì đó tốt lành,” Minghao thì thầm, thận trọng nhìn qua những chiếc lá về phía hai Người Năng Lực đang ẩn nấp cách đó không xa. Lấy điện thoại ra và gõ một tin nhắn ngắn vào nhóm chat.

[02:36] MH: có nghe tin gì từ yongguk không?
[02:36] Youngjae: Mọi thứ đều ổn
[02:37] Youngjae: Himchan vẫn đang lần theo dấu chân của họ và Yongguk lo rằng anh ấy sẽ bị cảm lạnh nếu cứ nằm trên mặt đất
[02:37] MH: Anh ấy có thấy điều gì đặc biệt không ?
[02:38] Youngjae: Anh ấy là người đã chú ý đến lũ chó.

Âm thanh của một kết nối được thiết lập tới Chan lo lắng kéo mạnh cánh tay của cậu gần như khiến cậu đánh rơi điện thoại xuống vũng nước.

"Tin tốt đây." Daehyun nghe có vẻ lạc quan và cả hai Người Năng Lực đồng thời thư giãn, dựa vào nhau. "Seungkwan có thấy Jun. Đến giờ hành động rồi."

Tim Jisoo vẫn còn đập nhanh sau màn hù dọa lũ chó. Anh không nhìn thấy, nhưng sự khẩn trương trong giọng nói của Daehyun một lần nữa cho thấy tình hình hiện tại của họ nguy hiểm đến mức nào. "Chúng đi rồi à?" anh run run thì thầm và Zelo cau mày khi nhìn chằm chằm vào màn đêm.

"Em nghĩ rằng đã làm chúng sợ... hoặc ít nhất là không thể phát hiện ra thứ gì nghe giống tiếng chó. Nhưng không chắc một trăm phần trăm. Ai đó có thể gọi cho Himchan không? Anh ấy nên biết chúng đang ở đâu. "

Jisoo rút điện thoại ra và bấm số, một nụ cười nở trên môi khi giọng nói trầm ấm của Yongguk trả lời sau vài giây. "Jisoo. Mọi người có sao không? Vừa nãy tớ có nghe thấy Zelo."

"Ừ, không sao. Điều tốt là Himchan đã nhận ra chúng sớm như vậy; chúng thậm chí còn chưa đánh hơi thấy tụi này. Anh ấy thực sự tuyệt vời. Nhưng đó cũng là lý do tại sao mình gọi: không chắc liệu chúng đã đi chưa?"

"Đợi đã, tớ sẽ hỏi."

Người Sử Dụng nghe thấy giọng nói và tiếng sột soạt, nhưng anh vẫn nao núng khi Himchan đột ngột bắt đầu nói. "Là tôi đây. Chúng đang ở đầu kia của khu nhà, gần hàng rào, có lẽ đang cố chạy trốn khỏi Zelo." Tiếng cười nghe gượng gạo. "Ngay khi vào bên trong, tôi không thể cảm nhận được mọi người nữa, nhưng cần phải đánh lạc hướng lính canh, chỉ cần gọi cho tụi tôi và tụi tôi sẽ xử lý lũ chó."

"Cảm ơn và hãy cẩn thận."

"Mọi người cũng vậy."

Họ cúp máy và Jisoo quay sang những người còn lại trong nhóm của mình. "Những con chó đã đi rồi."

Với một cái gật đầu, Mingyu lại dẫn đầu. "Hãy kiểm tra các cửa sổ trước. Nhưng hãy cẩn thận, đừng để bị phát hiện." Người Chiến Đấu nghe có vẻ không chắc chắn, điều này không làm tăng sự can đảm của những người còn lại trong nhóm, nhưng họ vẫn đi theo cậu, chậm rãi và cúi xuống càng thấp càng tốt. Các cửa sổ của dinh thự đơn giản nhưng thanh lịch, với khung gỗ màu trắng gợi nhớ đến thời xa xưa. Ở phía bên này của ngôi nhà, tất cả đều chìm trong bóng tối đen như mực, ngoại trừ hai căn phòng ở các tầng trên nơi ánh nến leo lét qua những tấm rèm cửa đóng kín.

Họ cẩn thận đi qua ba ô cửa sổ cho đến khi đến được một ô cửa mà Mingyu đã xác định là thuộc hành lang. Jisoo chạm vào kính, tự hỏi liệu có thể đập vỡ nó mà không bị chú ý hay không, nhưng Người Chiến Đấu cao lớn dường như đã đọc được suy nghĩ của anh. "Chúng trông bình thường nhưng có khả năng chống đạn đấy. Nếu chưa được mở thì không thể vào được," cậu thì thầm. "Và hình như, mấy cái ở đây đều đóng."

"Bây giờ làm sao? Kiểm tra các cánh cửa khác à? Chúng ta càng chạy loanh quanh lâu thì khả năng bị bắt càng cao," Zelo rít lên.

"Có lẽ chúng ta nên tách ra? Sẽ nhanh hơn," Jisoo đề xuất nhưng ngay lập tức nhận được ba cái lắc đầu.

"Đó là một ý tưởng khủng khiếp; nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?" Seokmin gạt đi. "Em không cho phép anh đi một mình." Hai Người Chiến Đấu gật đầu và Người Sử Dụng miễn cưỡng đồng ý.

“Chúng ta có thể thử đi cửa trước,” Mingyu gợi ý và mọi người nhìn cậu như tên mất trí. "Nó được bảo vệ nhưng nếu em sử dụng ảo ảnh, ta có thể lẻn qua. Chúng sẽ không ngờ tới được điều đó."

"Đó là một ý tưởng thậm chí còn tồi tệ hơn," Seokmin một lần nữa nói và Zelo cười toe toét trong khi Người Chiến Đấu bắn một cái nhìn khinh bỉ. "Quá rủi ro. Không có lựa chọn nào khác sao? Nếu không, hãy cùng nhau kiểm tra các cửa sổ khác."

Sau một hồi do dự, Mingyu đưa ra một đề nghị khác. "À thì, có một lối vào mà các Người Năng Lực sử dụng khi họ được cử đi làm nhiệm vụ bất hợp pháp. Nó thường được bảo vệ khá nghiêm ngặt với camera và bất cứ thứ gì nhưng vì không có điện nên sẽ không có vấn đề gì nhiều. Tuy nhiên, cánh cửa chỉ mở được từ bên trong nhưng phải tự tay kéo cửa lại để khóa nó. Hầu hết đều quá lười biếng hoặc quá bận để chú ý đến, vì vậy nếu chúng ta thực sự may mắn, nó sẽ mở."

Rõ ràng là Seokmin và Zelo không bị thuyết phục, nhưng sau khi Jisoo gật đầu nhiệt tình, họ đi theo Người Chiến Đấu mà không phàn nàn gì.

Jisoo cố giữ bình tĩnh trong suốt quãng đường đi quanh cánh phía tây của dinh thự, kiểm tra liên kết của anh và đảm bảo rằng không có cảm xúc nào của anh bị rò rỉ; tình hình đã đủ căng thẳng nên để Kết Đoàn của anh không phải hoảng sợ mỗi khi anh sợ hãi. Những người khác dường như cũng có suy nghĩ tương tự, nên - ngoại trừ Mingyu không biết cách làm - tất cả đều đã chặn liên kết với anh. Nó khiến anh cảm thấy trống rỗng nhưng đồng thời anh rất cảm kích sự chu đáo của họ.

Anh có thể cảm thấy sự bất an của Mingyu ngày càng tăng khi tiến gần đến mục tiêu: cánh cửa dường như nằm ở phía sau ngôi nhà, nơi mà bóng tối thậm chí còn tối hơn do số lượng cây dại mọc ở đó, không được chăm sóc, không giống đằng trước ngôi nhà. Cúi xuống, họ nép sát vào tường đề phòng bất kỳ tên nào đột ngột muốn xem giông bão.

Jisoo lo lắng và gần như không thể kìm nổi một tiếng kêu sợ hãi khi những chiếc lá thường xuân lạnh lẽo bất ngờ chạm vào cổ anh và những Người Năng Lực xung quanh ngay lập tức lao vào phòng thủ trước hành động bất ngờ đó - họ chỉ thư giãn sau khi Người Sử Dụng đã nói lời xin lỗi với họ với một nụ cười ngượng ngùng. Seokmin tận dụng cơ hội để nắm tay anh lần nữa, nhận được một cái nhìn dài từ Mingyu, trước khi Người Chiến Đấu quay đi. Cảm giác bất an đi kèm với một sự bất mãn đột ngột ập đến và Jisoo xoa ngực, nhìn vào lưng Người Chiến Đấu của anh.

Lúc này họ gần như đã đến đích, một vùng tối đen trong bức tường đá vốn đã tối đen, và mọi thứ bên trong Jisoo cố gắng chống lại ý nghĩ bước vào - nhưng anh nuốt nỗi sợ hãi và đi theo Người Chiến Đấu, những ngón tay lạnh giá của anh nắm chặt lấy bàn tay ấm áp của Seokmin.

Mingyu vẫy họ lại gần và cả nhóm tập trung quanh cánh cửa giả định. Trong ánh chớp của những tia chớp, Jisoo có thể nhận ra một bề mặt kim loại phẳng lì, không tay cầm, không lỗ khóa, đầy đe dọa và không chào đón. Nếu Người Chiến Đấu không nói với họ rằng đó là một cánh cửa, Jisoo sẽ cho rằng đó là một phần của bức tường.

Mingyu là người đưa tay ra trước, những ngón tay di chuyển dọc theo viền của tấm kim loại một cách thành thạo, tìm kiếm bất kỳ kẽ hở nào để cho biết rằng nó đã được mở khóa. Khi cậu tiếp tục sau vài khoảnh khắc căng thẳng đã trôi qua, sự tích cực của Jisoo giảm xuống cùng với vai của Zelo trong khi Seokmin bận rộn kéo khóa chiếc áo khoác chống nước của mình. Chán nản, Người Sử Dụng cố nghĩ ra những cách khác để vào, nhưng điều duy nhất trong đầu anh là khả năng của Minghao sẽ hữu ích đến mức nào vào lúc này.

Mọi người lùi lại khi có một tiếng rít khủng khiếp đột nhiên vang lên trong không khí. Họ cùng nhau đứng hình trong vài giây cho đến khi chắc chắn rằng nó đủ ngắn để không  báo động cho ai.

"Cái quái gì vậy?" Người Chữa Trị thở ra, tay ấn vào ngực để trấn an trái tim đang đập loạn xạ của mình.

"Tôi nghĩ ổ khóa đang cọ vào khung nhưng ít nhất nó không đóng hoàn toàn. Dù vậy, tôi không chắc chúng ta sẽ mở nó như thế nào mà không đánh thức cả căn cứ," Mingyu thì thầm và mặt Zelo lập tức sáng bừng lên trước lời nói của cậu .

"Cứ để đó cho tôi. Chỉ cần đủ mạnh mẽ để mở nó ra, tôi sẽ xử lý tiếng ồn."

Càng rời xa lối vào mà lẽ ra phải canh giữ khiến Chan càng lo lắng hơn. "Còn bao xa nữa?" Em cằn nhằn và Seungkwan rên rỉ.

“anh đã bảo: anh không biết. Anh chỉ nhìn thoáng qua tên đường thôi, không biết chính xác nó ở đâu”.

"Em có thấy bất kỳ ngôi nhà hoặc một cái gì đó để xác định chính xác không?" Minghao hỏi, lông mày nhíu lại trong khi nhìn quanh khu phố yên tĩnh. Họ đã đi đủ xa để nằm ngoài tầm kiểm soát của Yugyeom và những ngọn đèn đường đang từ từ sáng hơn trong khi cơn mưa lấp lánh trong ánh đèn. Những ngôi nhà dọc con phố yên tĩnh và tối tăm, những người dân đang ngủ sau một ngày dài làm việc.

"Anh nghĩ em đần hay gì? Nếu có thì em đã nói rồi. Người ấy đang ở ngã tư đường và đi xuống con đường ta đang đi. Em không biết ngã tư nào và không biết người ấy ở cùng ai."

"Không thể nào là Hansol, phải không? Nếu em ấy đã tự do và chúng ta gửi những người khác đến chỉ để bị bắt, anh sẽ tự mình giết em ấy." Minghao đập vào tường để tăng thêm hiệu ứng và sau đó nhăn mặt vì đau ở tay. Chan trông khá bất ngờ.

"Không phải Hansol, hình dạng quá nhỏ. Anh nghĩ- chờ đã." Kết nối đã biến mất ngay lập tức và hai Người Năng Lực chia sẻ một cái nhìn lo lắng.

"Một tương lai khác?"

"Có thể. Hoặc là nhóm khác đã liên lạc với họ." Minghao loay hoay với chiếc mũ len ướt sũng được cho là để che đi mái tóc đỏ của mình. "Chúng ta nên tiếp tục đi nhỉ? Chúng ta thực sự không thể làm gì khác nữa."

"Chắc vậy rồi."

Jisoo và Seokmin bị ép sát vào tường, khuất sau lưng Mingyu và Zelo. Những ngón tay của họ đan vào nhau và Người Hỗ Trợ dường như nhất quyết không buông tay. Hai Người Chiến Đấu trước mặt họ đứng đối mặt với năm lính canh, cơ thể hoàn toàn cứng đờ, trong khi ánh đèn pin chiếu qua thân hình cứng ngắc của họ và phản chiếu trong các ô cửa sổ tối.

"Nhưng tao chắc chắn rằng đã nghe thấy điều gì đó ở đây. Tao không hoang tưởng đâu."

"Thôi nào, tất cả đều biết mày sợ ị ra quần trong bóng tối rồi," người lính canh cao nhất chế nhạo và những người khác trả lời với tiếng cười khàn khàn.

"Có lẽ đó là một con ma, whoohoohoo." Người Hỗ Trợ thứ ba vẫy tay và đảo mắt trong màn bắt chước thây ma, suýt chút nữa đã trượt trúng mũi của Zelo.

"Không thể đánh lạc hướng chúng bằng cách đó à?" Người Chiến Đấu nhỏ rít qua hàm răng nghiến chặt và cố gắng tránh bị đánh vào ngực mà không di chuyển quá nhiều.

“Năm người cùng một lúc đâu có dễ thế,” Mingyu lẩm bẩm đáp lại, lông mày nhíu lại. "Nhưng tôi sẽ cố gắng."

Những tên lính gác tiếp tục trò chuyện về việc uống cà phê sau đó, rõ ràng là rất thích vị trí đặc biệt này trong hành lang, cho đến khi có người chúng đến vị trí gác rồi sững lại. “Có thứ gì đó ở cuối hành lang, thiệt đó tụi mày,” hắn rít lên và những người khác ngay lập tức ngừng nói và nhấc vũ khí lên. Jisoo càng ép mình chặt hơn vào bên cạnh Seokmin trước cảnh tượng đó.

"Tao không thấy cái quần què gì hết tại cái mất điện chó má này," một tên càu nhàu và một tên khác búng ngón tay, khiến những bong bóng đầy màu sắc nổ ra và di chuyển xuống hành lang, nhẹ nhàng thắp sáng con đường.

"Oa, cái gì vậy?" một tên hỏi, mở to mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không .

Tên lính cao lớn nheo mắt. "Nó quá lớn để có thể là một con sóc. Có thể là một con gấu trúc đỏ? Sao nó chui vào được?"

"Tao đã nói là nghe thấy gì đó mà!"

"Trời ơi, di chuyển đi, đồ ngốc," Zelo nói trong hơi thở, phần trên cơ thể uốn cong về phía sau một cách gần như hài hước để tránh một trong những khẩu súng và Seokmin không thể nén một nụ cười toe toét bất chấp tình hình căng thẳng.

Các lính canh đồng loạt lùi lại và Jisoo chỉ có thể đoán ảo ảnh đã gây ra điều gì để đảm bảo phản ứng đó. Những bong bóng lấp đầy không khí lần lượt vỡ ra. "Lũ kia! Bắt nó!"

Jisoo thở ra một hơi rùng mình khi đám lính gác lao xuống hành lang, tia chớp chiếu sáng khung cảnh, và hai Người Chiến Đấu cẩn thận bước lên phía trước để cho họ một khoảng trống.

Zelo vươn vai trước khi xoa cổ, trông thực sự hối hận. "Xin lỗi, tôi hoàn toàn quên che dấu các bước của chúng ta và một tên dường như có siêu thính giác. Sẽ không xảy ra lần nữa đâu!"

"Lạy luôn, tôi muốn phát điên khi cậu bắt đầu nói chuyện ngay bên cạnh chúng." Mingyu dựa vào tường để thở. "Tôi có thể khiến họ nhìn thấy một hành lang trống rỗng nhưng việc loại bỏ những âm thanh bên ngoài thực sự rất khó."

"Đừng lo lắng về nó; đó là lý do tôi ở đây, không phải sao?" Zelo cười toe toét và họ từ từ bắt đầu đi dọc hành lang, chọn hướng ngược lại với những tên lính.

"Cách khả năng của em hoạt động như thế nào vậy?" Jisoo khẽ hỏi trong khi bắt kịp người nhỏ hơn. "Kiểu có thể ảnh hưởng đến âm thanh xung quanh à?"

"Hơi khó giải thích chút. Cách nhìn thế giới của em có lẽ rất khác so với của mọi người. Em có thể nhìn thấy âm thanh, chính xác là sóng âm. Anh hãy tưởng tượng giống như trong phim hoạt hình, có những đường nét nguệch ngoạc đó để biểu diễn âm thanh, đúng không?" Jisoo gật đầu thích thú và các thành viên khác trong nhóm cũng lắng nghe lời giải thích của Người Chiến Đấu trong khi để mắt đến bất cứ điều gì khả nghi, Mingyu một lần nữa dẫn đường. "Thì, em có thể nắm lấy những hình đó và kéo chúng thành những hình dạng và hướng khác nhau. Ví dụ, cái mà em đã sử dụng cho lũ chó hồi nay có tần số cao, vì vậy em lấy âm thanh của tiếng mưa, nén lại và hướng nó về phía chúng , nhưng tránh xa toà nhà ra."

"Vậy là, không thể thay đổi âm thanh mà là tần số và hướng của nó à?" Seokmin tò mò hỏi và Người Chiến Đấu gật đầu.

"Điều đó thật hấp dẫn, nhưng chúng ta thực sự nên chú ý hơn bây giờ. Các phòng ở đây là nơi những Người Năng Lực hạng cao hơn nghỉ ngơi và tôi thực sự không muốn gặp bất kỳ ai trong số họ."

"Lối vào ở đâu vậy?" Jisoo thì thầm đáp lại và Mingyu chỉ vào bóng tối lờ mờ trước mặt họ.

"Dưới hành lang đó, có lẽ vài phút nữa là tới rồi."

"Nơi này thật lớn." Zelo nhìn lên trần nhà cao và những dãy cửa có thể nhìn thấy mỗi khi bầu trời bên ngoài cửa sổ sáng lên.

Khuôn mặt của Người Chiến Đấu cao lớn tối sầm lại. "Vẫn chưa là gì cả. Tầng hầm là phần lớn nhất của ngôi nhà và tôi ước không bao giờ lại gần nó nữa."

"Tại sao? Có gì trong tầng hầm à?" Zelo nghe có vẻ sợ hãi nhưng thích thú.

"Đó là nơi diễn ra tất cả những thứ bất hợp pháp. Ngôi nhà hoàn toàn sạch sẽ và thậm chí còn có một căn hầm bình thường với phòng để rượu và các thứ. Lối vào thực sự được ẩn và khóa bằng hệ thống an ninh cao. Hy vọng là rằng nó cũng bị vô hiệu hóa ngay bây giờ do mất điện."

"Nhưng cậu không chắc sao?" Seokmin có vẻ hoài nghi. "Cậu thực sự nghĩ rằng chúng ta sẽ may mắn như vậy lần ha-"

"Suỵt!" Người Chiến Đấu nhỏ con đã giơ tay và suýt nữa va vào đầu Jisoo. Họ đứng yên tại chỗ. "Có chuyển động đằng sau cánh cửa bên cạnh và ai đó đang nói." Cậu ta cau mày. "Chính xác là hai người."

Mingyu nhìn lên nhìn xuống hành lang, xem xét các cánh cửa trước khi trả lời. "Đó là phòng của Kihyun. Có lẽ là cậu ta và Changkyun; họ luôn ở cùng nhau."

"Họ có nguy hiểm không?"

"Jisoo à, bọn người ở đây đều nguy hiểm. Vâng hiển nhiên, họ cũng nguy hiểm. Kihyun điều khiển kim loại và Changkyun chỉ hai sao nhưng chất độc của anh ta thường được sử dụng để tra tấn lấy lời khai." Mingyu rùng mình thấy rõ và Người Sử Dụng đưa tay ra nắm lấy tay cậu. "Nhóm họ có bảy thành viên, đôi khi được cử đi chung nhiệm vụ, nhưng một trong số họ, Jooheon, hơi phóng khoáng và không thích nhận mệnh lệnh. Không chắc điều đó khiến anh ta là người tốt hơn hay nguy hiểm hơn nữa," Người Chiến Đấu nói xong và siết nhẹ các ngón tay của Jisoo.

"Chúng ta có thể nhờ họ giúp đỡ không?" Zelo hỏi, nhưng Seokmin lắc đầu.

"Đừng đụng vào, dù sao cũng không biết bọn họ trung thành cỡ nào, đi thôi."

Họ lẻn qua cánh cửa, im lặng một cách không cần thiết mặc dù Zelo đang che âm thanh của họ và chỉ dám thở bình thường sau khi đi qua mà không có chuyện gì xảy ra.

Càng đi xuống hành lang, làn sóng bất an càng dâng cao, Jisoo nhận được từ Mingyu. Tay nắm của cậu cũng mạnh hơn, liên kết cũng đau, đến gần những cánh cửa cuối cùng vai anh va vào vai Người Chiến Đấu. "Có chuyện gì vậy?" anh hỏi, đủ nhỏ để những người khác không nghe được.

Sau một lúc lưỡng lự, Mingyu trả lời. "Đó là phòng cũ của em, cạnh phòng của Wonwoo."

"Em có nhớ cậu ấy không?"

Người Chiến Đấu chế giễu. "Em còn không nhớ được phần lớn thời gian của mình ở đây. Làm sao mà nhớ được anh ta?" Nỗi buồn len lỏi qua mối liên kết đã nói lên điều ngược lại. "Dù sao anh ta cũng là chó cưng của Jiyong. Chúng ta sắp đến gần rồi, lối vào ở ngay góc hành lang thôi."

Jisoo mỉm cười trước nỗ lực rõ ràng của cậu để kết thúc cuộc trò chuyện và gật đầu khi họ đi qua hai cánh cửa trong im lặng nhưng tay trong tay. Chúng trông giống hệt như tất cả những cánh cửa khác trong hành lang trống rỗng và ý nghĩ sống một cuộc sống máy móc như vậy khiến trái tim của Người Sử Dụng thắt lại một cách đau đớn.

"Được rồi, chúng ta tới nơi rồi." Mingyu nói và họ bước vòng qua góc.

Thứ đầu tiên Jisoo nhìn thấy là một cánh cửa trông giống hệt những cánh cửa mà họ vừa đi qua. Anh thất vọng một cách kỳ lạ mặc dù anh không chắc mình đã mong đợi điều gì. Có thể là một loại công tắc bí mật nào đó phía sau tủ sách hay một bức tranh như trong những bộ phim anh đã xem cùng Chan.

"Đây á à? Không phải nói phòng bí mật sao?" Zelo nghe có vẻ cảm thấy thất vọng như Jisoo.

Mingyu chỉ đảo mắt nhìn Người Chiến Đấu nhỏ rồi bước tới cửa, cẩn thận ấn vào tay nắm. Nó mở ra mà không có một âm thanh nào. “định đứng đó cả đêm sao?”

Họ nhanh chóng đi qua, chỉ để bắt gặp một cảnh tượng thậm chí còn kém ấn tượng hơn, là một căn bếp bình thường, có kích thước vừa phải, bao gồm một bếp lò, một tủ lạnh cao và một chiếc bàn với những chiếc ghế. Nhiều xoong nồi vương vãi trên tường trắng, treo lủng lẳng trên móc khiến căn phòng có cảm giác ấm cúng hơn so với những bức tường trống của hành lang. Người Chiến Đấu cao lớn bước tới chiếc tủ lạnh không chút do dự và bắt đầu kéo nó, cố gắng di chuyển nó ra khỏi bức tường.

"Cánh cửa thật sự phía sau tủ lạnh sao? Trong bếp chung dành cho những Người Năng Lực à?" Seokmin hỏi, nghe như thể đang cố hết sức để không cười trước sự ngớ ngẩn của tình huống này.

"Thông thường sẽ sử dụng màn hình kích hoạt vân tay đằng sau cái chảo đằng kia để mở nó. Chỉ những người trong hệ thống mới có thể truy cập nó, người lạ sẽ kích hoạt báo động. Nhưng vì chúng ta không cắt ngón tay của ai và dù sao thì cũng không có điện ,chúng ta sẽ phải cố gắng vào bằng vũ lực. Sẽ thật tuyệt nếu ngừng nhìn chằm chằm và thay vào đó giúp tôi."

Trong khi Mingyu và Seokmin cố với tay xung quanh tủ lạnh và đẩy, Jisoo và Zelo cố kéo các cạnh, nhưng thậm chí còn khó hơn dự đoán để tìm được chỗ bám vào bề mặt nhẵn của tủ lạnh. Mingyu là người đầu tiên chửi rủa và ngay cả Jisoo cũng phải cố nén sự thất vọng của mình khi nó không nhúc nhích milimet nào.

"Tôi nghĩ nó được bắt vít vào tường rồi," Seokmin cuối cùng cũng thở hổn hển, sau vài phút nỗ lực không thành công. Họ đã dừng lại sau khi gần như xé toạc cánh cửa tủ lạnh. "Chúng ta nên làm gì bây giờ? Chúng ta không thể bỏ cuộc bây giờ."

"Tôi không biết. Tôi thực sự xin lỗi." Mingyu đang cúi xuống, trông có vẻ mệt mỏi, và Jisoo có thể cảm thấy cổ họng mình như nghẹn lại khi nghĩ rằng họ đang ở rất gần rồi. Phải có cách nào đó chứ.

Anh vừa quyết định gọi cho Daehyun để xem có ai trong số họ có cách ​​gì không thì tiếng sấm sét bị át đi bởi tiếng ầm ầm máy móc phát ra từ đâu đó bên dưới họ. Họ sững người, mở to mắt nhìn xung quanh để tìm ra nguồn gốc - cho đến khi, đột nhiên, đèn bật sáng trở lại.

"Chết tiệt, tiêu rồi."

Tai nghe phát ra tiếng bíp và giọng Seungkwan không còn vẻ vui tươi thường ngày. "Quay về đi! Ngay bây giờ !"

Chan và Minghao nhìn nhau hoảng hốt và bắt đầu chạy.