• jiminjeong (ft. wonter) | jimin, jang wonyoung x minjeong

• real life AU, situationship, bối cảnh ở Seoul (Hàn Quốc), pỏn with plot

• họa sĩ x (cựu) ca sĩ vô danh ngoài nóng trong lạnh x giám đốc

• warning: futa, smut, vẫn là kmj ở vũ trụ hơn tuổi yjm, không có logic gì mấy, yếu tố ngoại tình, toxic relationship, tình dục tuổi vị thành niên, tam quan lệch lạc

cảnh báo pỏn suy, pỏn ìmo =)))))))

ngoại truyện (không chính thức) của "touch me"

"Người em yêu bằng cả tính mạng sẽ dạy em, cả đời này đừng yêu như vậy thêm một lần nào nữa."

---

1. Drowning in the Blue Nile, she sent me 'Downtown Lights'

Trong tiếng pháo hoa rộn rã của đêm giao thừa, tôi và em gặp nhau.

Chẳng phải lần đầu.

2. I hadn't heard it in a while, my boredom's bone deep

Dịch vụ hàng không vào những ngày cuối năm dường như vẫn luôn ở trong tình trạng quá tải. Tôi một mình chen lấn xô đẩy với cả hàng người đang chờ làm thị thực nhập cảnh lúc hai giờ sáng, trên tay cầm túi hành lý tạm bợ, thân thể rệu rã sau chuyến bay kéo dài ngót mười bảy tiếng đồng hồ.

Nhà ga ồn ào hỗn loạn, tôi cảm thấy đầu óc váng vất đau và cơn thèm thuốc giống như một phương thức tra tấn dai dẳng, đột nhiên không còn hơi sức đâu để mà xếp hàng nữa. Tôi kẹp tờ một trăm đô la vào trong hộ chiếu rồi tiến thẳng tới làn khẩn cấp phía bên trái. Điện thoại vừa tắt chế độ máy bay, một loạt tin nhắn nhảy loạn trên màn hình khóa, chẳng cần xem cũng biết hầu hết chúng là của Lucas. Anh ta hỏi tôi hạ cánh an toàn chưa, thuận tiện dặn dò thêm một tá việc ngoài lề chán ngắt.

Tôi mở phần cài đặt khung đối thoại, gõ bừa mấy chữ trả lời Lucas. Trong lịch sử trò chuyện của ứng dụng còn hiển thị một chấm đỏ chói mắt, tin nhắn chưa đọc được gửi đến từ một tài khoản lạ. Tôi đã nhìn chấm đỏ ấy vô số lần, sớm đã thuộc nằm lòng nội dung.

[Trở về đi. Em sắp kết hôn rồi.]

Những lời ngu ngốc, tôi nở nụ cười nhàn nhạt, song đôi mày thoáng nhíu lại vì giễu cợt rất nhanh giãn ra. Thầm nghĩ, không phải chính mình cũng đã trở về rồi đấy ư? Nỗ lực chạy trốn ròng rã một thập kỷ dễ dàng bị chặn đứng, giống như một tên lãnh chúa bất tài vô dụng chỉ có thể chết trân trước tiếng kèn vang đình chiến, mọi thứ giờ đây đều chẳng khác gì trò đùa.

Tôi phà xuống một luồng khói lạnh trắng toát, kéo cao áo khoác, vai đeo hành lý là chiếc túi thể thao tạm bợ, bước đi như chạy, cuối cùng thành công thoát khỏi không gian tù túng ngột ngạt hệt như chiếc lồng giam khổng lồ của nhà ga sân bay. Bầu trời Seoul tháng mười hai đen đúa như mực, lại phảng phất bao trùm bởi một màn sương mù đùng đục. Tôi vẫy một chiếc taxi, máy móc đọc tên và địa chỉ khách sạn cho tài xế. Cảm giác buồn ngủ giống như thủy triều chậm rãi bao trùm dây thần kinh, chương trình radio còn văng vẳng bên tai, truyền đến giai điệu như ẩn như hiện từ một bài hát của Lucid Fall. Không gian taxi nhỏ đóng kín bỗng xoay chuyển thành khung cảnh sân thượng trường trung học vào ngày Hạ chí oi nồng. Quả cầu nhiệt chói lòa lơ lửng trên cao, dưới nền xi măng nứt nẻ rợp nắng còn đọng lại vũng nước bẩn do trận mưa rào đêm hôm qua. Áo sơ mi của thiếu niên bung mất hai cúc, mái tóc chạm lưng tùy tiện đánh rối, đôi môi mấp máy ngậm điếu thuốc lá cháy dở.

Người tôi tin tưởng nhất, cũng là người duy nhất chứng kiến dáng vẻ của một tôi xộc xệch rách nát. Là người tựa vai tôi, bí mật chia sớt từng nụ hôn ở một góc căn phòng trọ chật chội xuống cấp, chuyền tay hút chung một điếu thuốc lá rẻ tiền, rồi lại cùng mơ về đêm đầy sao diễm lệ, tận hưởng loại hạnh phúc ngắn ngủi giống như lén lút trộm được này. Là sự cứu chuộc của những năm tháng thanh xuân đằng đẵng khắc nghiệt, là rung động không dễ có, cũng là tình yêu biết nhưng vẫn rơi vào của tôi. Đến bây giờ, tôi vẫn còn nhớ rõ biểu cảm gương mặt em lúc ôm ghì lấy tôi, lời tỏ tình từ em vừa dịu dàng vừa kiềm chế. Em nói, tôi đã từ nơi xa xôi mà đến đây, em đương nhiên phải tìm mọi cách giữ tôi lại bên mình. Giữ lại cả đời.

Sau đó Jang Wonyoung rời đi, trở về cuộc sống vốn dĩ rực rỡ ngập tràn. Lời hứa hẹn cả đời nói ra dễ dàng như thế, phá bỏ cũng chẳng chút khó khăn. Em bình thản đến tàn nhẫn, chỉ để lại một mình tôi vẫy vùng trong cơn mộng mị xưa cũ, đơn độc chống chọi với hồi ức và rạn vỡ.

Để lại một mình tôi chật vật ngây ngốc, trơ mắt đối diện với mười ba năm yêu hận cuồng điên giữa chúng ta.

Tuyết đang rơi bên ngoài cửa kính ô tô, đầu tiên là nhỏ vụn rải rác, sau đó càng lúc càng lớn, tựa như vô số chiếc lông quạ xé toạc màn đêm, không tuân theo bất cứ quy luật nào mà ào ào lao xuống nhân gian, bay tán loạn khắp đất trời. Những ngọn đèn đường không ngừng vụt qua trong gương chiếu hậu, từng vệt dài hằn in sau lưng, cảm giác ánh sáng trắng dã châm chích trên da thịt vẫn sống động hệt như ký ức về mùa hè năm mười sáu tuổi ấy.

3. This cage was once just fine, am I allowed to cry?

Thỉnh thoảng, khi không biết cách thỏa hiệp với hiện thực, tôi lại bất giác nghĩ về khoảng thời gian mình ngây thơ hệt như đứa ngốc. Khoảng thời gian gặp gỡ em và hủy hoại bản thân tan nát đến không thể quay đầu, khoảng thời gian sẽ khiến tôi phải hối hận trong tương lai.

Hoàn cảnh gia đình của tôi không quá tốt, nếu không muốn nói là tệ hại chẳng khác gì mớ tạp nham. Tôi sống trong căn nhà đóng mốc meo, dưới sàn lăn lóc những miếng pizza đông lạnh hết hạn sử dụng và chai rượu rẻ tiền, gọi một lão già nghiện rượu có ánh mắt lờ đờ, cả ngày nằm dài trên sofa xem chương trình động vật hoang dã là bố. Bình thường, mồm miệng lão lúc nào cũng đóng chặt, trừ những đêm men cồn chếnh choáng không cho phép lão tiếp tục làm chủ hành vi của mình. Lão sẽ giáng xuống chỗ tôi từng trận đòn roi tàn bạo không vì lý do gì cụ thể, hung hãn tuôn ra hàng tá lời lẽ chửi bới và ngôn từ nhạo báng thậm tệ. Chỉ khi thân người tôi đã in đầy dấu bầm tím hoặc dòng chất lỏng ấm nóng, tanh nồng vị sắt rỉ bắt đầu tứa ra từ kẽ răng thì lão mới lảo đảo ngừng tay, bỏ vào xó xỉnh nào đó đánh một giấc đến tận sáng hôm sau. Mỗi lần như vậy, tôi luôn ước giá mà lão cứ thế chết quách đi cho xong, nhưng bất chấp nguyện vọng độc ác của cô con gái ruột thịt, ông bố quý hóa ấy vẫn lê lết sống được hết ngày này qua tháng nọ, sống được tới tận năm tôi mười lăm tuổi.

Kim Minjeong mười lăm tuổi đã chẳng còn chút dáng vẻ nào của đứa trẻ bị gánh nặng áo cơm ghì sát đất, nghẹn lòng chịu đựng khổ sở ủy khuất để đổi lấy nơi ăn chốn ở và một thoáng chốc bình yên từ chỗ máu mủ ruột rà duy nhất nữa. Kim Minjeong mười lăm tuổi học được cách sinh tồn trong địa ngục, học được cách nở nụ cười dối trá để đối phó với những đàm tiếu và ánh mắt soi mói xen lẫn thương hại của thiên hạ ngoài kia, cũng học được cách tận hưởng hương vị trả thù tuy tạm bợ mà sung sướng khi ném tàn thuốc vào mặt lão đàn ông đương điên tiết.

Trò hề kéo dài non nửa cuộc đời kết thúc tại khoảnh khắc tiếng chát mạnh mẽ vang lên. Tâm trí tôi rỗng tuếch, thậm chí không kịp hồi thần sau cú tát như xé toạc tầm nhìn, chỉ có thể ôm lấy gò má bỏng rát trước khi nhấc chai bia đập trả vào đầu lão.

Đó là lần cuối cùng lão đánh tôi.

Đằng xa truyền tới thanh âm gió rít gào vì bị xẻ làm nửa, pháo hoa lao thẳng vào màn đêm bung thành ngàn vạn mảnh sáng tí tách râm ran, phóng khoáng tỏa rộng khắp một vùng trời. Thiếu niên từng muốn cất cánh bay cao giờ đây mải miết trốn chạy giữa miền chơi vơi, đơn thương độc mã chào đón sinh nhật thứ mười sáu giống như chiến trường thuộc về riêng một người.

Đám đông rộn rã hô vang từng câu chúc mừng năm mới, mà em yên tĩnh đứng trên tất cả bọn họ, nghiền gãy vụn chùm tia lửa lay động như dung nham chảy dưới chân. Khoảng cách giữa chúng ta là một con hẻm hẹp dài, tối tăm, tách biệt rõ ràng, giống như hai thế giới. Tôi không định bước qua, em cũng chẳng tiến tới.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp Jang Wonyoung.

4. I dream of cracking locks

Buổi chiều giữa mùa hè năm mười sáu tuổi, ánh nắng mặt trời chói chang hắt vào từ ô cửa sổ rọi bóng cây ngô đồng được trồng trên ban công tầng bốn xuống sàn nhà. Tôi dựa vào vách ngăn bên cạnh, lén châm một điếu thuốc. Tia lửa nhỏ đốt cháy lõi thuốc lá, một làn khói trắng xộc thẳng vào chóp mũi. Tôi nhíu mày, cúi đầu khẽ hít vào một hơi, cẩn thận nhấm nháp vị đắng chát trong khoang miệng, bên tai rả rích tiếng côn trùng kêu.

Cửa bị đẩy ra, một bóng hình mạnh mẽ xâm phạm vào không gian. Mái tóc đen dài gọn gàng, đường nét gương mặt mềm mại nhưng đuôi mắt lại rất lạnh lùng, trong đồng tử còn phản chiếu từng đốm sáng nhỏ lấp lánh, ẩn chứa sự quật cường khó mà diễn tả, cộng thêm đôi chút kiêu ngạo và xa cách, toàn thân toát ra loại khí chất sạch sẽ chỉnh tề đặc trưng của con ngoan trò giỏi ba tốt. Tôi giật thót, nhất thời không thể điều chỉnh lại hô hấp, động tác thở ra lại thành hít vào, hít rất mãnh liệt rồi tự làm mình sặc, phải gập người ho khan cả nửa ngày, điếu thuốc cũng tuột khỏi hai đầu ngón tay, lăn lóc dưới đất.

Trên nền âm thanh giảng bài ngắt quãng của giáo viên thỉnh thoảng vọng tới, bốn mắt yên tĩnh nhìn nhau là hai thiếu niên trốn học.

"Rơi mất rồi." Tôi không ngờ được câu đầu tiên vị học sinh gương mẫu này nói ra là một lời mời gọi trắng trợn, "Thêm điếu nữa nhé?"

Đối phương từng bước rút ngắn khoảng cách lại gần, quẹt một que diêm mảnh dài trắng tinh bên ngoài thành hộp, châm một điếu thuốc, sau đó dập tắt đốm lửa nhỏ màu xanh âm u, giữa những ngón tay thon gầy lộ ra ánh sáng đỏ lờ mờ giống như bình minh nhàn nhạt trước lúc mặt trời mọc. Nửa khuôn mặt em chìm trong bóng tối, chậm rãi phà ra một vòng khói bạc lung linh rồi ấn điếu thuốc lên môi tôi, cổ tay thoáng dùng sức.

Tôi không né tránh, cũng không ngăn cản, hé môi ngậm lấy đầu lọc, ngây ngốc quan sát người đã độc chiếm vị trí thứ nhất trên bảng thành tích.

"Xin chào, Kim Minjeong." Jang Wonyoung nhẹ nhàng mỉm cười, cướp lại điếu thuốc đưa đến bên miệng, "Gặp lại như thế này, xem ra chúng ta rất có duyên đấy nhỉ?"

Tôi bối rối nhướn mày, "Chúng ta có quen nhau à, hậu bối Jang?"

"Từ bây giờ sẽ quen."

Ma xui quỷ khiến, tôi bất giác vươn tay, một lần nữa muốn chơi trò tước đoạt, nhưng Jang Wonyoung đã thành công tránh được, đường cong thanh thoát uốn lượn từ vùng cổ yếu ớt khi em ngửa sâu đầu về phía sau, duyên dáng bật cười. Trong không khí mơ hồ mang theo độ ẩm, ánh mắt em vừa mê man vừa thăm dò, giống như bị kinh ngạc, lại cũng đang vui sướng, bàn tay xuyên qua làn khói thuốc lượn lờ, đan vào mái tóc của tôi, thoải mái làm loạn.

Tôi mặc kệ hành vi tùy tiện của em, nheo mắt hỏi, "Em chắc chứ? Để người khác phát hiện thì không hay lắm đâu."

Jang Wonyoung nới lỏng cà vạt, tháo mở hai cúc áo sơ mi, nom ngoan ngoãn là thế, song lại phảng phất liên tưởng đến bốn chữ "văn nhã bại hoại" rất đỗi mị hoặc.

"Phát hiện gì cơ?"

"Jang Wonyoung, em biết tôi là ai chứ?"

"Biết, Kim Minjeong," Jang Wonyoung lưỡng lự, "Kẻ ngoại đạo."

Làn khói trắng từ điếu thuốc lá kẹp giữa hai ngón tay như được đà mà tung lên giữa không trung, quyện vào nhau rồi lại tách thành hai làn sóng mỏng manh, cuối cùng tan biến dưới dải quang phố rơi nghiêng hắt bên sườn mặt. Tâm trí tôi trống rỗng, từng mạch tư duy xáo trộn và nứt rời, ngắc ngứ hồi lâu cũng không nói được gì.

Vậy là, Jang Wonyoung biết về tôi.

Kẻ có mái tóc đỏ rối bời như một mùa hạ bỏng rát và điên cuồng, cặp mắt màu hổ phách với đôi con ngươi nặng nề thăm thẳm ẩn hiện sau những sợi tóc mài dài hơn sự cho phép theo quy định trường học lòa xòa rủ trước trán, gương mặt bất cần luôn đầy vết thương tích nham nhở nhưng lại chẳng hề được sơ cứu đàng hoàng. Kẻ mặc áo thun bên trong lớp sơ mi lỏng lẻo, đeo phù hiệu bị gỉ sét một góc ở ngực trái và dưới chân là đôi giày thể thao cũ mèm thắt dây cẩu thả, được chà đến sáng bóng. Kẻ đi rất gần với bóng tối, một sự tồn tại đáng nguyền rủa, một đứa trẻ sinh ra bởi một bà mẹ phiền toái, ả thân sinh điếm đàng vô trách nhiệm đã bỏ đi từ lâu vì không chịu đựng nổi bị người đời cay nghiệt phỉ nhổ.

Một khoảng thời gian rất dài đã trôi qua rồi kể từ lần cuối tôi có một cuộc đối thoại tử tế với ai đó. Sau ngày sinh nhật mười sáu tuổi, mối quan hệ vốn đã xấu xí giữa tôi và bố tiếp tục lao thẳng một đường xuống đáy vực, dường như lão chỉ đang duy trì hơi thở và chờ đợi một ngày đứa con gái này sẽ biến mất cùng sợi dây huyết thống từng trói buộc cả hai vào vòng xoáy khổ đau bất tận. Jang Wonyoung nói không sai, rằng tôi đúng là kẻ ngoại đạo — khao khát về một cõi chết chóc vĩnh hằng như tìm kiếm một lối thoát khỏi thực tại ngột ngạt đầy ứ nỗi chán ghét và ghê tởm. Tôi không rõ em biết bao nhiêu về tôi, có lẽ là tất cả, nhưng kỳ lạ thay, kẻ-biết-tất-cả lại không có chút gì tỏ ra khinh thường hay sợ hãi, không yêu cầu, không mệnh lệnh, cũng chẳng bị thứ lề thói đạo đức giả trịch thượng đến buồn nôn nào bủa vây, đẹp đẽ tựa giấc mộng Xuân Thu.

"Không sai, tôi là Kim Minjeong đây. Kẻ ngoại đạo, đứa bất trị, loại rác rưởi ở tận cùng thế giới, thành phần ung nhọt của xã hội."

"Minjeong à," Jang Wonyoung cười một tiếng trầm thấp, thanh điệu ôn hòa giống như dỗ dành trẻ con, "Đừng nói như vậy."

"Cho nên, em xác định muốn dây dưa với tôi? Rất thích tự chuốc phiền phức vào mình sao, hay chỉ muốn chơi đùa một chút để đỡ buồn chán thôi?" Tôi nở nụ cười châm chọc, "Lại còn hút thuốc cơ đấy, thuần thục như vậy, xem ra không phải lần đầu nhỉ?"

"Hút thuốc gì cơ?" Jang Wonyoung đột ngột đanh giọng, "Chị cũng biết tôi là học sinh gương mẫu mà. Tôi làm sao có mấy thứ như thuốc lá được, muốn kiểm tra không?" Em nói xong liền thực sự cởi áo khoác vắt trên cánh tay, chìa ra trước mắt tôi, vạt áo khẽ đung đưa. Jang Wonyoung cười đến rạng rỡ, đốm lửa đỏ trên đầu thuốc rơi xuống mũi giày như thể sao băng. Lớp bụi mịn li ti lóe sáng, đôi lông mày tôi gay gắt nhíu lại, dưới khung cửa sổ hé mở trong nhà vệ sinh, không phải sân cỏ và con đường nhựa có đám học sinh mặc đồng phục thể dục thất thểu đếm ngược từng vòng chạy, mà là Jang Wonyoung, một Jang Wonyoung cười đẹp như ánh mặt trời.

Tôi không hiểu, "Rốt cuộc em muốn gì?"

Jang Wonyoung không đáp, chỉ im lặng dập tắt điếu thuốc, kéo cổ tay tôi bước ra ngoài, để chúng tôi lui vào một góc khuất dưới chân cầu thang. Em cúi đầu, ánh mắt tràn ngập ý cười vô tội. Trong tích tắc chóp mũi lướt qua nhau, tôi hốt hoảng mở to mắt, lòng bàn tay vung ra chạm phải một mảng ấm nóng, sau đó chợt trở nên ướt át.

"A!" Vài tiếng khúc khích truyền tới bên tai tôi, mà chủ nhân của chúng không ai khác ngoài Jang Wonyoung.

"Em vừa..." liếm tay tôi đấy à?

"Minjeong à," Cánh tay Jang Wonyoung nhịp nhàng luồn qua eo tôi, siết chặt, tay còn lại chống lên bức tường phía sau, vững vàng chế trụ tôi trong phạm vi nhỏ hẹp do em tạo ra. Một cái ôm kéo tôi cùng vùi sâu vào lồng ngực phập phồng, đầu em gục xuống hõm vai của tôi, những sợi tóc mơn man trên da thịt nhồn nhột, cơ thể tôi cứng đờ trong phút chốc.

Jang Wonyoung mơ màng nhìn tôi, giống như người bước ra từ ảo cảnh, xung quanh cái gì cũng không có thật, trọng lực bỗng trở nên vô nghĩa. Bàn tay của em muốn làm gì thì làm nấy, từ từ nâng lên, ngón tay lướt trên mí mắt tôi, rồi trượt dọc sống mũi, cuối cùng dừng lại ở môi. Tôi có ảo giác thời gian đã ngưng đọng, tò mò quan sát Jang Wonyoung như một kẻ trộm, nghiêng người lại gần, vì tôi mà hướng đến.

Đôi môi em dâng lên dò dẫm, vừa chạm được tới cánh môi khép hờ đã bắt đầu hôn lên một cách lộn xộn. Tiếng chuông báo nghỉ trưa reo vang, không hề báo trước. Tôi bừng tỉnh, gấp gáp mở choàng mắt, vành tai run rẩy đỏ bừng. Dòng người ồ ạt túa ra khắp hành lang, Jang Wonyoung vẫn không dừng lại, bạo gan hôn càng sâu, cũng không mất bao lâu để khuấy động hô hấp của tôi. Vào lúc này, tôi chẳng có năng lực phản kháng nào nữa, đấu tranh giành giật từng nhịp thở, không nhịn được phải lén lút đưa mình theo nhịp điệu của Jang Wonyoung.

Vào khoảnh khắc em lưu luyến rời ra, nhiệt độ nóng bỏng như chực chờ tuôn trào từ trong hốc mắt, cổ ngửa căng đến cực hạn, từng đường gân xanh chằng chịt phô bày rõ ràng, gợi cảm chết người. Jang Wonyoung lại một lần nữa cúi thấp đầu, nghịch ngợm hôn lên nốt ruồi trên gò má tôi, cố chấp cọ xát. Tôi vội vàng cụp mắt, né tránh hàng mi dài cong vút cách mình quá mức gần của em.

"Minjeong à," Em gọi tên tôi, bình tĩnh xen lẫn ấm áp, "Chúng ta hãy gặp lại nhau nhé."

Tôi ôm ngực, hổn hển như người vừa đuối nước, tim đập vang dội, còn lớn hơn tiếng nói cười rôm rả ngoài kia. Jang Wonyoung liếm môi, tôi choáng ngợp nhìn đôi mắt em rực sáng, giống như suýt chút nữa bản thân đã bị thiêu sống.

Cảm giác vi diệu này, chẳng khác nào vướng phải một tên lưu manh vừa quấy rối vừa lừa đảo, muốn giả vờ ngây thơ để dụ dỗ tôi. Mà tôi cũng lựa chọn mắt điếc tai ngơ trước tất cả những hành động điên rồ em gây ra ngày hôm ấy. Suy cho cùng, cuộc đời chết tiệt mà tôi đang vật vã bấu víu lấy vốn dĩ đã đủ thảm hại rồi, nhưng tôi nhận ra, nếu mình giả vờ trốn chạy để thoát thân, ít nhất cũng sẽ không trở nên quá khó coi.

Và đó là lý do cái mục đích xuẩn ngốc của tôi, rốt cuộc đã dẫn tôi đến thẳng với em thế nào.

5. Throwing my life to the wolves, or the ocean rocks

Có đôi lúc, tôi nghĩ lại cảm thấy đau đầu.

Hình ảnh phản chiếu trong tấm gương nhà vệ sinh chỉ là một mẫu người Hàn Quốc điển hình. Làn da trắng, đôi mắt to, sạch sẽ và thấu triệt, nhưng không phải kiểu mỹ nhân sắc nước hương trời, thỉnh thoảng còn trông hơi đờ đẫn. Mà Jang Wonyoung đó giống như từ trên trời rơi xuống vậy, chẳng biết rốt cuộc là muốn gì ở tôi. Không kể đến nụ hôn thất thố lần trước, cách em tiếp cận tôi vô cùng kín kẽ, song lại rất nghiêm túc, cẩn trọng từng li từng tí, hoàn toàn chẳng có chút dáng vẻ đùa cợt nào.

Kỳ thực tôi nghĩ việc dây dưa của Jang Wonyoung chỉ đơn thuần là một trò hề thôi, cho nên cứ để đứa nhóc nhỏ hơn tôi một tuổi này vô tư nhảy nhót trên giới hạn của mình, kéo tôi chạy khắp trái phải ngược xuôi, thậm chí mưu đồ làm tôi quên mất sự kháng cự đối với tình yêu xuất phát từ cuộc hôn nhân thất bại do người lớn mang lại. Rõ ràng tôi vì em mà nảy sinh phiền não, sau đó vẫn kiên nhẫn ở yên một chỗ, nhìn em tiến lại ngày càng gần hơn, phá tung mọi luật lệ và những điều bình thường quen thuộc, rơi vào cõi lòng tôi rung động, còn mơ hồ mang theo sự dịu dàng và một loại trông đợi khó nói thành lời. Tôi tạm đặt tên cho trạng thái đó là tham lam.

Có phải con người đều sẽ tham lam thứ không thuộc về mình?

Tôi vẩn vơ nhớ về một ngày mùa đông. Trong phòng học chỉ còn lại mình Jang Wonyoung đang nhàn nhã chép bài tập, tôi buồn chán ngồi đợi ở bên cạnh, không được bao lâu đã gục đầu ngủ mất. Khi gian nan nhấc mí mắt tỉnh dậy, tôi trông thấy ánh chiều tà nhuộm vàng mái tóc đen sẫm của Jang Wonyoung, ngũ quan em chìm trong bóng tối, dùng nửa thân mình chắn sáng cho tôi. Rèm và khung cửa sổ hắt xuống những chiếc bóng buông trên đôi bờ vai, phía sau là từng chiếc bàn vuông được kê ngay ngắn, cây ngô đồng xanh biếc và một dàn dây thường xuân với những chồi non vươn mình uốn lượn.

Jang Wonyoung chống khuỷu tay lên bàn, đôi mắt chú mục vào tôi, tay còn lại nhẹ nhàng vuốt vẻ làn da trần ửng đỏ lộ ra dưới cổ áo sơ mi.

"Đây là hình xăm à?"

Ngón tay em miết dọc xương quai xanh của tôi, nơi có dòng chữ màu đen đơn giản kéo dài tinh tế vắt ngang qua, động tác chậm chạp đến lạ lùng, cảm giác nhột nhạt châm chích khiến tôi phải rụt người tránh né.

"Ừ, hình xăm." Tôi khoanh tay trước ngực, cười rất nhẹ, "Vừa xăm hôm trước."

Em lầm bầm, "Die Wurzel...", được tôi tiếp lời, "des Leidens ist Anhaftung."

"Die Wurzel des Leidens ist Anhaftung." Tôi lặp lại trọn vẹn.

"Nghĩa là gì vậy?"

"Gốc rễ của khổ đau là lưu luyến."

Jang Wonyoung mỉm cười, ánh mắt dừng lại thật lâu trên hình xăm đó, lơ đễnh xoay tròn cây bút bi giữa các đầu ngón tay.

"Vì sao lại xăm dòng chữ này?"

"Thấy hay thì xăm vậy thôi." Tôi trả lời khá tùy ý. "Này, lên sân thượng hút điếu thuốc đi."

Jang Wonyoung chẳng phản ứng gì, chỉ khe khẽ cụp mắt tỏ vẻ chấp nhận, đứng lên đi cùng tôi.

Sân thượng buổi cuối ngày trống trải không một bóng người. Chúng tôi yên tĩnh tựa vào thành lan can sắt cũ mèm sớm đã rỉ sét, khắp nơi đều là màu xi măng trơ trọi. Tôi châm một điếu thuốc, một vòng khói mỏng lơ lửng bay lên trong bầu trời hoàng hôn le lói những tia nắng nhạt nhòa, Jang Wonyoung cũng rút ra một điếu thuốc từ trong bao, hé môi ngậm lấy, sau đó nghiêng đầu về phía tôi, dụi hai đầu thuốc vào nhau, sử dụng phương thức thân mật mà trần trụi nhất để đốt thuốc. Tia lửa bén vào lõi, dường như tôi có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng của bạc hà tản mát trong không khí.

Tôi nhíu mày, "Đừng làm như thế."

"Ừm." Jang Wonyoung qua loa gật đầu. Tôi trộm thở dài, thiếu niên ngang tàng, chậm rãi xé bỏ lớp ngụy trang ngoan ngoãn vô hại ban đầu, quét sạch lớp sơn son thếp vàng lấp lánh giống như một vị Phật gia cao quý tâm không nhiễm bụi trần trong mắt người ngoài, dễ dàng phá vỡ bức tường mà tôi đã gắng sức xây dựng, làm ra càng nhiều hành vi vượt xa khỏi mức độ xã giao, bỏ ngoài tai mọi nỗ lực nhắc nhở và giữ khoảng cách của tôi.

"Năm sau là chị tốt nghiệp rồi."

"Ừ nhỉ."

"Đã có dự định gì chưa?"

Lại nữa rồi, tôi nghĩ. Trước đây Jang Wonyoung cũng đã hỏi tôi rất nhiều lần, rằng tôi định làm gì trong tương lai. Nếu không nhận được câu trả lời xác đáng, em sẽ tiếp tục hỏi đi hỏi lại dai dẳng, hoàn toàn là một đứa nhỏ chẳng màng nhìn sắc mặt người khác.

Tôi bị em bám riết đến phiền, tránh nặng tìm nhẹ cười đáp, "Không biết, chưa có kế hoạch."

"Không lẽ chị định cứ sống một đời vô thưởng vô phạt như vậy, rồi cứ thế chết đi sao?"

Tôi không ngờ mạch suy nghĩ của em đã nhảy thẳng tới vấn đề này, hốt hoảng gõ đầu Jang Wonyoung, mắng "Linh tinh!", sau đó cất cao giọng, tỏ vẻ bất cần mà nói một câu, "Nhưng dù có dự định gì thì cũng đâu liên quan đến em, đúng không?"

Tay tôi run lên, cổ họng ứ nghẹn, rõ ràng đang là mùa đông nhưng lại cảm thấy nóng bức đến không thể chịu nổi. Nhiệt độ sản sinh từ hốc mắt, giống như từng bụi leo gai góc bao trùm lấy đôi bờ mi. Thiếu niên mười sáu tuổi thả điếu thuốc trong tay xuống, dùng chân dụi đầu lọc, khe khẽ thì thầm, "Kể cả nếu sau này chị thực sự trở thành một đứa lông bông đầu đường xó chợ đi chăng nữa."

Nói một nửa là đủ rồi, không cần thiết phải đem sự thật ra mổ xẻ thêm nữa, sẽ khó coi lắm. Nhưng Jang Wonyoung là một đứa nhỏ rất cố chấp, thế nào cũng muốn giảng giải mấy thứ đạo lý suông, cùng tôi vẽ vời một viễn cảnh tương lai tươi sáng cho bằng được. Em nói thời gian còn nhiều, mà chị lại thông minh như vậy, em sẽ giúp chị, chúng ta chắc chắn sẽ cùng nhau đỗ đại học. Em cảm thấy chị hát rất hay, biết đàn, biết sáng tác, sau này có thể làm giảng viên thanh nhạc, làm ca sĩ, làm nhà sản xuất...

"Lắm lời." Tôi cong khóe môi giễu cợt, bởi vì không dám quay đầu lại đối diện với Jang Wonyoung nên chỉ đành giả vờ bình tĩnh hỏi, "Đừng có lo chuyện bao đồng nữa"

Tôi len lén nhìn em, trầm mặc lại mờ mịt, đứng thất thần trong trời gió lạnh. Jang Wonyoung không đáp ngay, chỉ im lặng hút hết một điếu thuốc rồi lại một điếu thuốc. Em cúi đầu, phủi bỏ tàn thuốc dính trên cổ tay áo và mặt chiếc đồng hồ cơ đắt tiền, rồi mới không đầu không đuôi thốt ra một câu.

"Không muốn."

"Em không muốn chị dễ dàng biến mất, không muốn chị phó mặc cuộc đời và vùi thây mình ở một nơi nào đó em chẳng biết." Đôi mắt em cong cong, Jang Wonyoung cười rộ lên, tiếng cười khiến trái tim tôi ê ẩm lại mềm mại, sau đó cất giọng đầy trịnh trọng, "Em không muốn chúng ta kết thúc."

Vẻ mặt em chân thành tha thiết, bốn mắt nhìn nhau, không hiểu sao tôi lại nhớ về những tia lửa nhỏ trên đầu điếu thuốc vào lần gặp thứ hai của chúng tôi, khẽ khàng âm ỉ, như có gì đó thiêu đốt tâm tư. Tôi chôn mặt vào cánh tay, bất chợt bị một nỗi bất an không tên vây hãm, chua xót cùng với sợ hãi cuồn cuộn dâng trào, như một cái kén không thể xuyên thủng, trói chặt tôi trong đó. Gặp gỡ, ly biệt, cũng chỉ gói gọn trong mấy trăm ngày ngắn ngủi. Khi thời hạn kết thúc, có phải tất cả đều sẽ tan biến như một giấc mộng, Jang Wonyoung sẽ trở lại nơi em vốn dĩ thuộc về, còn tôi vĩnh viễn cũng chẳng thể nào đuổi kịp.

Dường như hết thảy bí mật và sự tự ti tôi hằng che giấu đã bị phơi bày dưới ánh sáng mặt trời. Sự ngông cuồng, thản nhiên hiển hiện trên khuôn mặt giống như lớp ngụy trang non nớt của thiếu niên, giờ đây đang bong tróc từng mảng, vỡ nát.

Vậy em muốn gì, tôi hỏi.

Trong không gian bốn bề vắng lặng, thế giới rộng lớn dường như chỉ còn tôi và em.

"Em muốn luôn ở đây."

Jang Wonyoung nói, em sẽ luôn ở đây, bên cạnh chị, Minjeong à.

Bị bạo lực giày vò, bị những lời lẽ sắc nhọn cứa cho máu me đầm đìa, cơ thể đầy vết bầm tím sau mỗi trận đánh, ngay cả việc hít thở cũng chật vật chẳng khác gì đang tự tra tấn chính mình. Tôi giống như một tín đồ bị ruồng bỏ, tận lực vẫy vùng trong cơn ngủ vùi của sinh mệnh và thời gian. Bỗng một ngày, có một thiếu niên từ phương xa tìm tới, ngây thơ lại bướng bỉnh, nguyện ý thay tôi thắp sáng một đốm lửa nhỏ giữa đêm trường tăm tối. Người ấy đứng trước một Kim Minjeong bơ vơ không nơi đi chốn về, vì tôi mà che mưa chắn gió, hứa hẹn một câu tương lai của chị sẽ có em đồng hành.

Nhưng lòng tự trọng như một lưỡi dao bén ngót được thiếu niên chẳng có gì trong tay luyện ra từ sâu trong từng tấc máu thịt, lạnh lẽo che lấp hết thảy câu từ. Tôi chẳng thể thốt lên một chữ mình luôn mong mỏi ấy.

"Buồn cười thật đấy, Jang Wonyoung."

Cuối cùng, lựa chọn thẳng tay chặt đứt mọi kỳ vọng của em.

"Chúng ta đã bao giờ bắt đầu, để mà nói chuyện kết thúc?"

Bởi vì Phật nói, gốc rễ của khổ đau là lưu luyến, vậy nên tôi mới xăm dòng chữ này, giống như sự chống cự vô nghĩa cuối cùng, muốn chừa lại cho mình ít nhất một đường lui. Không phải là tôi không ham hư vinh, nhưng vốn dĩ ngay từ đầu, bản thân đã chẳng có tư cách để tham lam, cũng đã quen với việc không tham lam. Jang Wonyoung quá tốt đẹp, mà phàm là những thứ quá tốt đẹp, thường sẽ không bao giờ giữ lại được.

Chúng ta, vẫn là quên đi thôi.

6. Crashing into her tonight, she's a paradox

Một thời gian rất dài sau đó, Jang Wonyoung không hề xuất hiện trước mặt tôi.

Thế rồi kỳ thi thử cuối cùng trước khi tốt nghiệp kết thúc, em lại đột nhiên nắm lấy tay tôi chạy giữa những mảnh giấy thi bay ngợp trời, giống như tuyết phủ trắng xóa mái tóc hai người đang bỏ trốn cùng nhau, khoảnh khắc này tưởng đã là bạc đầu. Chạy cho đến lúc không còn nhìn thấy ánh đèn thưa thớt trên tòa lầu dạy học, chạy cho đến lúc không còn nghe tiếng hò reo của đám học sinh phấn khích như bầy chim non vừa thoát khỏi lồng giam học tập kia nữa.

Chúng tôi băng qua những con hẻm ngoằn ngoèo, lách vào trong những ngõ phố nhỏ hẹp. Tôi kéo tay áo em, cũng không biết đi đến nơi đâu, chỉ biết mình không thể gom nhặt đủ dũng khí để đối diện với đôi mắt đong đầy mê say và cuồng nhiệt ấy.

Bầu trời đêm mùa thu trong vắt, chỉ có từng mảng bụi sao lập lòe sáng tối, điểm xuyết như vụn pha lê chầm chậm lan ra trong khoảng không màu xanh đen cao vời vợi. Rừng cây trập trùng dày đặc, trải ngát sắc xanh bất tận, tiếng ve sầu kêu vang ầm ĩ. Bóng trăng phủ lấp, cỏ cây mơ màng đung đưa, gió lớn thổi tới xung quanh, dấy lên một cảm giác ẩm ướt mập mờ hòa cùng nhịp tim đập rộn rã trong lồng ngực thiếu niên, rung động mãnh liệt chẳng tài nào hiểu thấu, cắt không hết đốt không trụi.

Từng hạt mưa ập xuống bất chợt, xối ướt đôi bờ mi, trượt trên đầu ngón tay, vỡ tan dưới nền đất. Thiếu niên ngây ngốc nhìn tôi, mười ngón đan xen, ánh mắt thành kính như một tín đồ hướng về thần linh, nay được diện kiến đức tin của mình.

"Xin chị, hãy ở bên em."

Và em hôn tôi — đôi môi của kẻ vô tín.

"Chị là người đầu tiên, cũng là người duy nhất mà em yêu, Minjeong à."

Jang Wonyoung nói, em nhất định sẽ đối xử tốt với chị, còn tốt hơn những gì em đã từng. Nói rằng, em muốn nắm tay chị đi qua một hồi túy sinh mộng tử, tận hưởng hết thảy khói lửa nhân gian, vĩnh viễn cũng chẳng chia lìa.

Thanh âm nghẹn ngào không có lời hồi đáp, tình yêu bị dồn nén đến cùng rồi sẽ bùng nổ hoặc tiêu vong, dục vọng bỏng rát len lỏi giữa từng tiếng thở dốc của hai thiếu niên. Sơ mi đồng phục trắng đẫm nước dính sát da thịt, ngón tay luồn vào từng lọn tóc âm ẩm. Chúng tôi hôn nhau trong một đêm mưa, trong nỗi hoài nghi hiện thực sẽ đập nát những dự định tốt đẹp trong tương lai của một người, còn một người trăn trở liệu đôi bên có thể sóng vai đi được bao xa.

Tôi ôm ghì lấy em, rì rầm nói, "Được, chúng ta ở bên nhau đi."

Nhưng con người đều sẽ tham lam thứ không thuộc về mình

Đây là một giấc mộng định sẵn thuộc về quá khứ, không cần cố chấp tự lừa mình dối người. Hoặc là cùng đắm chìm, hoặc là cùng tỉnh giấc, chúng ta đừng để lại hồi ức cho nhau, cũng đừng chừa lại đường lui cho chính mình.

7. I'm seeing visions, am I bad? Or mad? Or wise?

Lần này nương theo lời nhờ vả của Lucas mà gấp gáp chạy về nước, đôi bên đều lúng túng rối ren, công tác sắp xếp chuẩn bị nham nhở chẳng ra đâu vào đâu, tôi chỉ kịp thuê được một căn phòng trong khách sạn hạng ba ở nội đô thành phố, lưng vừa đặt xuống giường đã ngủ li bì như chết suốt một ngày một đêm.

Tôi tỉnh dậy lúc trời khuya một lần nữa đổ tuyết, gió lạnh như tiếng ma quỷ thét gào đập vào ô cửa kính mỏng manh. Cổ họng khô khốc, tôi mở chai nước khoáng uống một ngụm, bấy giờ mới sực nhớ tới chiếc điện thoại đáng thương bị vứt trơ trọi trên tủ đầu giường.

Lucas bắt máy sau hai hồi chuông, chất giọng sang sảng tức khắc oanh tạc đầu dây.

[Ha, vẫn chưa chết này.]

Tôi uể oải đáp, "Vâng, chia buồn với anh."

[Chuyện anh nhờ em tiến triển sao rồi?]

"Chưa đâu. Tên địa chủ khốn kiếp nhà anh, em chỉ mới về nước thôi đấy."

Lucas cười vô tội, [Chẳng phải nói là muốn xong sớm về sớm hả?], đoạn anh ta thở dài một hơi, chuyển chủ đề, [Mà thôi, không cần về sớm đâu. Cũng đã gần mười năm rồi em mới quay lại Hàn Quốc đúng không? Phải tranh thủ làm này làm kia chứ.]

"Có gì đâu mà làm." Tôi làu bàu.

[Trời ạ, chán ngắt. Em cứ sống tùy tiện như vậy thì đến khi nào mới tìm được một người có thể chăm sóc cho bản thân đây?]

Tôi cười trừ trước thái độ như gà mẹ ấp ủ con dưới cánh của Lucas, "Sẽ có thôi."

Thời gian đầu sau khi chia tay, giữa những cơn trằn trọc khó ngủ, thỉnh thoảng tôi vẫn tưởng tượng mình gặp lại Jang Wonyoung, từ hoàn cảnh đến đối thoại, tiết trời âm u hay trong xanh, nóng bức hay mát mẻ, dòng người qua lại xung quanh vội vàng hay chậm rãi, từng lượt rồi từng lượt. Hoặc là mười năm, hoặc là mười tám năm, giống như tiểu thuyết của Trương Ái Linh, đẹp đẽ mà thê lương, bình thản buông xuống một câu, chúng ta không thể quay trở lại được nữa. Hoặc chỉ có ba năm, bảy năm, vượt qua sự xa cách của vận mệnh, mỉm cười chào hỏi, đã lâu không gặp, em sống có tốt không, có nghe thấy những lời tôi muốn nói không.

[Hay là Winter của chúng ta có người thương rồi?]

[Mỗi lần anh đề nghị trở về, em đều kịch liệt phản đối.] Lucas ở phía bên kia vẫn thao thao bất tuyệt, [Em giấu người ta trong căn nhà cũ ở Seoul đó à?]

Lồng ngực đau nhói, trái tim bất giác đập lệch đi một nhịp, khiến tôi không khỏi hốt hoảng. Chuyện xưa tôi tự cho rằng mình đã giấu rất kỹ, đã vùi lấp nó thật sâu trong miền hoang hoải nhung nhớ, để năm đổi tháng dời phủ lên tầng tầng lớp lớp bụi mờ. Người thương đã đánh mất từ lâu ấy, thứ còn lại cũng chỉ là điêu tàn đổ nát, những vệt tro khói trên bức tường bạc màu.

"Căn nhà đó đã không còn từ lâu rồi." Tôi nhíu mày nói, "Sao tự dưng anh lại bao đồng vậy hả? Đừng có cư xử giống như..."

[Giống như... cái gì cơ?]

Tôi chết lặng, trong một thoáng, tôi hối hận vì đã nói thật.

"Không có." Tôi vội vàng đánh trống lảng, "Định bảo anh giống như tên người yêu cũ của anh đấy. Lắm mồm y hệt nhau."

[Ê này! Đừng có nhắc đến thằng khốn đó với anh!] Lucas bất mãn gào toáng lên, bấy giờ tôi mới thở phào, thuận miệng tán gẫu thêm mấy câu rồi viện cớ mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi để cúp máy. Nhưng rốt cuộc lại thao thức đến bình minh, dưới ánh đèn mờ, tôi lười biếng nằm dài trên giường, tay cầm điều khiển tivi liên tục chuyển kênh trong bầu không khí ồn ào giả tạo. Vừa định tắt đi thì một dòng tin tức đột nhiên chạy ngang màn hình, từng câu từng chữ hoàn toàn thu hút sự chú ý của tôi.

— Người thừa kế của J Dynasty tuyên bố đính hôn.

Đầu óc tôi ngưng trệ trong chốc lát, đờ đẫn nhìn vào đoạn video đang phát sóng, với Jang Wonyoung đứng ở vị trí trung tâm, khoác lên mình bộ váy lụa trắng tinh khôi, khí chất phơi phới như mười dặm gió xuân, gương mặt diễm lệ được điểm xuyết bởi một nụ cười rạng rỡ. Khoảnh khắc Jang Wonyoung nghiêng người lắng nghe vị hôn thê bên cạnh nói chuyện, đầu ngón tay mảnh khảnh của đối phương đồng thời miết nhẹ vào lòng bàn tay của em. Đôi mắt Jang Wonyoung ánh lên một niềm hạnh phúc thuần túy, không hề có sự miễn cưỡng nào, cũng chẳng mang lại cảm giác xa cách, dịu dàng đến mức có thể chết chìm trong đó.

Đó là ánh mắt đã từng chỉ hướng về duy nhất một mình tôi.

— Cuộc hôn nhân không chỉ là kết tinh của tình yêu, mà còn là sự củng cố quyền lực giữa hai gia tộc lớn.

— Lễ đính hôn sẽ diễn ra vào tháng Một năm sau.

— Tại khách sạn The Rose sang trọng bậc nhất Seoul, nằm dưới trướng J Dynasty.

— Hôn lễ của cặp đôi cũng đã được lên kế hoạch tổ chức vào mùa xuân cùng năm.

Ngôn từ rời rạc đập vào màng nhĩ tôi nhức nhối, chẳng khác gì mũi dao sắc nhọn cắm thẳng vào lồng ngực, tàn nhẫn xé toạc ra, chỉ để tôi trông thấy máu thịt đầm đìa.

Jang Wonyoung, chúng ta quả nhiên không phải người chung đường.

Tiết Lập Xuân cỏ mọc oanh bay, khi ấy tôi nằm trong lòng em, đôi môi em kề sát vành tai tôi, chậm rãi lặp lại, em yêu chị, em yêu chị, em yêu chị, sẽ yêu chị cả đời. Tôi đáp, chị cũng thích em. Em chau mày, tại sao không phải là yêu. Tôi cười, ôm chặt lấy em, hôn nồng nàn.

Rất nhiều người nói tình yêu thời niên thiếu đa phần không đơm hoa kết trái, thời điểm không đúng, người cũng không đúng. Về điểm này, tôi và Jang Wonyoung khá tương đồng, lúc em cuồng nhiệt lứa đôi, tôi lại ăn ý mà tỉnh táo kiềm giữ. Chỉ một tiếng "thích" đã có quá nhiều lưỡng lự, quá nhiều vấp váp, thế nên tôi không nói "yêu", sẽ càng không nói "yêu cả đời".

Cả đời quá dài, lời này quá nặng, còn tình yêu thực quá thiêng liêng.

Không ngờ đời người lặng lẽ trôi qua, lời nói thành điềm ứng, chúng ta có duyên cùng trầm mình ngắm tuyết, lại chẳng có phận cùng bạc đầu giai lão.

Jang Wonyoung, phải làm sao đây?

Đã mười ba năm rồi, ai nấy xung quanh, kể cả em, đều lần lượt giao nộp bài thi của cuộc đời với đáp án tạm chấp nhận được, chỉ có tôi vẫn còn kẹt lại ở mùa đông trống trải hoang vu, trong một giấc mơ không lối thoát, trong khoảnh khắc giữa chấp niệm vĩnh cửu và thống hận da diết.

Tôi không thể yêu ai được nữa, vì thế đành điêu tàn thôi. (1)

Jang Wonyoung, phải làm sao đây?

Tôi bật cười, nước mắt vỡ òa.

Thời gian tôi rời xa em đã dài hơn cả khoảng thời gian tôi từng bên em.

Mặt trăng sắp lặn rồi, nhưng mặt trời vẫn chưa lên.

Trời sẽ không sáng nữa.

"Trời sẽ không sáng nữa." Tôi đỏ mắt thì thầm, "Jang Wonyoung, em ác lắm."

Tôi cuộn mình trong chăn, trằn trọc thiếp đi, mãi tới lúc chạng vạng tối. Ngoài trời đổ mưa to, những phân tử nước buốt giá nện lên cửa kính khách sạn hàng vệt dài méo mó, lại tàn nhẫn giã xuống hàng cây cối mọc um tùm, hoa quế rơi rụng lả tả giống như hộp mật ong bị đánh đổ lênh láng trên nền đất ướt sũng, cảm giác dường như thế giới cũng đang dần hòa tan vào tâm trí.

Mưa tạnh, nhường chỗ cho sắc vàng và trắng đan xen, quyện vào hoàng hôn ấm áp. Tôi khoác áo bước ra phố, gót giày giẫm trên vũng nước đọng, thất thần dừng chân trước tòa khách sạn nổi tiếng được xem như biểu tượng cho sự xa hoa và phóng túng của Seoul tự lúc nào chẳng hay. Dòng chữ The Rose mạ vàng chói lóa, sàn nhà lát đá cẩm thạch cao cấp, những bức tường chạm khắc hoa văn tinh xảo, vật liệu trang trí không cần nhìn cũng biết là đắt đỏ, sảnh chính đặt đầy hoa tươi, người tới kẻ lui huyên náo tấp nập.

Cuối cùng, một cô gái thân thiện vỗ vai tôi, mỉm cười bắt chuyện.

"Xin chào. Cô cũng đến buổi triển lãm à?"

Tôi mở bừng mắt, bối rối hỏi, "Không, tôi... Triển lãm gì vậy?"

"Ôi, cô không biết sao? Là triển lãm "Home far away" của Karina Yu đấy."

Karina Yu, Karina Yu. Tôi lẩm bẩm, ký ức như được bọc thêm một tầng khóa, đối diện với một danh xưng nửa thân quen nửa xa lạ, dù cố gắng thế nào cũng không thể nhớ ra.

"Hình như... đúng là không biết thật." Tôi cụp mắt, khẽ cong khóe môi.

"Là một họa sĩ rất nổi tiếng dạo gần đây." Cô gái cầm một quyển catalog, hào hứng giơ cao, "Tôi cũng là một fan của cô ấy."

"Ồ..." Tôi lúng túng theo cô gái tiến vào không gian bên trong, nhướn mày thắc mắc, "Nhưng tại sao lại đặt tên là "Home far away" nhỉ?"

Chốn về xa khuất, nghe sao mà lại châm chọc một cách không tưởng.

"Bởi vì mối tình đầu của tôi."

"Mối tình đầu không bệnh mà chết của tôi."

Tôi ngoảnh mặt, rốt cuộc cũng hiểu cảm giác "nửa thân quen" quỷ dị khi nghe cô gái nhắc đến cái tên Karina Yu là do đâu.

"Là em." Tôi sững sờ, không cả dám chớp mắt. Vâng, người nọ rũ mi, tay đút vào túi chiếc áo khoác dạ đen tuyền, cười đáp, là em. Khung xương mỏng manh, cao gầy, khí chất khắc chế lại điềm đạm, dạn dày vết tích gió sương, không còn dáng vẻ của thiếu niên ngông cuồng lạc lối từng cùng tôi sa vào đêm xuân.

"Xin chào, rất vinh dự được tiếp đón quý khách đến buổi triển lãm của tôi." Karina Yu — hoặc Yu Jimin, quay sang người hâm mộ nhỏ bé vẫn đang đắm đuối trong niềm vui sướng. "Quý khách có muốn vào bên trong không?"

"Đã lâu không gặp." Đợi bóng lưng cô gái kia khuất sau ngã rẽ, Yu Jimin mới ôn tồn nói, "Không ngờ chị vẫn còn nhớ em."

Đúng vậy, ngay cả tôi cũng không ngờ.

Ròng rã một thập kỷ sống ở Madrid dưới danh nghĩa Winter Kim, tôi đã từng gặp gỡ vô số người, nhưng để bộc bạch về bản thân mình thì chỉ có một người, và một lần. Đó có lẽ là lời bào chữa xác đáng nhất cho việc tôi vẫn còn lưu lại ấn tượng, dẫu quá đỗi nhạt nhòa, với Yu Jimin.

"Ừm, lâu rồi không gặp." Tôi mỉm cười, "Xem ra những năm qua em đã trưởng thành rất tốt."

"Vâng," Yu Jimin bật cười, để lộ lúm đồng tiền bên má phải, "Chắc bởi vì đã tìm được dũng khí theo đuổi ước mơ, vậy nên cuộc sống cũng không còn hoang mang bất định nữa."

"Winter," Yu Jimin xoắn tay hỏi, "Nếu không vội thì em dẫn chị đi tham quan nhé?"

"Karina!"

Hai tiếng nói không hẹn vang lên cùng lúc. Yu Jimin nhìn về phía sau theo phản xạ, người phụ nữ sau cánh cửa cũng thong thả bước tới, áo khoác vắt trên khuỷu tay, khẽ gật đầu thay cho lời chào hỏi. Đối phương có màu tóc và màu mắt đều cực kỳ đen, đôi đồng tử vừa linh động vừa sắc bén, ngũ quan sâu lắng như tượng tạc, nổi bật trên làn da láng mịn là đầu lông mày tinh tế tựa nét mực nước họa lên, khí chất cao quý nho nhã, lại phảng phất âm u tĩnh mịch.

Yu Jimin kính cẩn gập người, "Phu nhân tổng giám đốc."

"Không cần, cứ gọi như bình thường thôi." Người nọ chìa ra một tấm danh thiếp, "Xin chào quý khách, tôi là An Yujin, giám đốc phòng tranh này."

Tôi cười nhạt, nhận lấy tấm danh thiếp, những góc cạnh trên tấm bìa hình chữ nhật đâm vào đầu ngón tay châm chích.

"Giám đốc An, nghe danh đã lâu, hôm nay vinh dự được gặp mặt."

Một lời chào lịch sự là mở đầu cần thiết đối với hai người lạ vốn chẳng quen thân và chỉ được người khác đứng giữa làm cầu nối, nhưng nghe lại thật gượng gạo đối với vị hôn thê và người yêu cũ đã chia tay trong tình cảnh không mấy tốt đẹp. May mà thuở niên thiếu cố chấp che giấu đến tận xương tủy, đôi bàn tay đan chặt và từng nụ hôn rải rác trên khuôn mặt người yêu dấu chưa từng có cơ hội để lộ ra ngoài ánh sáng, vết thương mang tên tình yêu đó kín đáo náu mình nơi phương xa, vô vọng chìm vào lãng quên.

"Gì chứ? Chị sắp kết hôn rồi, gọi là phu nhân tổng giám đốc cũng đâu có sai."

"Ừ ừ, sao cũng được." An Yujin thở dài, "Quản lý tìm em đấy."

"À, vâng." Yu Jimin áy náy nhìn tôi, "Chị đi chung với giám đốc một chút nhé, em xong việc rồi sẽ quay lại ngay."

"Được, được." An Yujin phẩy tay, "Đi mau đi, sẽ không làm lạc mất vị khách nhỏ của em đâu."

Chúng tôi tán gẫu vài đôi câu, An Yujin hỏi mối quan hệ giữa tôi và Yu Jimin là gì. Tôi đá mũi giày, ậm ờ đáp, "Bạn học cũ, hôm nay ra ngoài ăn bữa cơm."

"Trước đây không nghe Jimin nhắc tới."

"Từng học chung một kỳ, sau đó tôi ra nước ngoài." Tôi bịa chuyện không chớp mắt, "Đã lỡ hẹn nhiều lần rồi, phải sớm quay lại bên đó."

An Yujin không đào sâu thêm nữa, không biết nên nói là tin tưởng lời dối trá tùy tiện của tôi, hay vốn dĩ chẳng mảy may quan tâm. Chúng tôi dừng lại trước một bức tranh sơn dầu khổ lớn, tôi dùng vốn kiến thức hạn hẹp về hội họa của mình, đại khái nhìn ra gương mặt của một thiếu nữ đương say ngủ, cảnh vật xung quanh ngoại trừ bầu trời đêm thì đều mờ nhòe không rõ.

"First love." An Yujin bâng quơ trỏ ngón tay vào tấm thẻ chú thích trắng trơn bên cạnh, "Mối tình đầu. Là tên của nó."

"Đây cũng là tác phẩm duy nhất mà Jimin từ chối cung cấp bất kỳ thông tin nào, thậm chí không đồng ý ký tên lên tranh. Tất nhiên, mọi mức giá đưa ra đều đã bị con bé từ chối thẳng thừng." Trong mắt An Yujin ánh lên một tia chớp nhoáng, nở nụ cười giống như được cài đặt sẵn, "Cô biết tại sao không?"

Tôi do dự lắc đầu, song An Yujin dường như không có ý muốn giải đáp cho câu hỏi này. Cô búng tay, chuyển sang một chủ đề khác.

"Jimin là em họ của tôi. Kiểu người như chúng tôi ấy mà, cuộc đời đã được định sẵn từ lúc chưa sinh ra rồi. Tôi học chơi loại nhạc cụ mẹ tôi thích, vào học ở những ngôi trường bố tôi muốn, kết thân với một đám người sẽ mang đến cho tôi một môi trường giáo dục hoàn hảo và những mối quan hệ trong mơ sau này." An Yujin cười khẩy, "Thật lòng mà nói, tôi không thấy phiền gì cả. Mọi chuyện ra sao cũng được, không quan trọng đến thế, có một lộ trình để đi cũng tốt, không cần phải trải qua bãi bể nương dâu, thăng trầm hay khổ sở suy cho cùng chỉ gói gọn trong một cái chớp mắt. Nhưng Yu Jimin thì không cho rằng như vậy."

"Con bé từ nhỏ đã rất có tố chất, nhưng cũng là một đứa trẻ ưa nổi loạn và không thích tuân theo lẽ thường, do vậy mà rất hay xảy ra mâu thuẫn với gia đình. Lần cuối cùng tôi nghe tin về Jimin là khi nó bỏ nhà sang châu Âu, một mình nhập học trường nghệ thuật."

"Chúng tôi không thường xuyên liên lạc," An Yujin  nhoẻn cười, bình thản như chỉ đang kể về chuyện của một ai đó, "Nhưng có một đêm, tôi nhớ là vào mùa hè bốn năm trước, Jimin đã gọi cho tôi. Giọng con bé lúc đó nhẹ bẫng và run rẩy. Nó kể rằng đã gặp một người ở Madrid, Tây Ban Nha. Một người rất đặc biệt, một người không dịu dàng cũng chẳng ân cần, và rằng nó đã đem cả nửa đời còn lại giao vào tay người ấy."

Yujin dừng lại một chút, rồi nói thật như đùa, "Chính là người đã trao cho con bé tự do, mục đích sống... và cả dũng khí theo đuổi ước mơ."

Tôi thoáng giật mình, ánh mắt An Yujin đặt trên người tôi chưa từng rời đi, nhẫn nại chờ đợi điểm giao nhau giữa hai đôi đồng tử.

"Lộ mất rồi nhỉ? Tiếc thật đấy." Tôi thở hắt ra một hơi, đưa tay lên tỏ ý đầu hàng. "Vậy mà tôi cứ tưởng mình ít nhất cũng đã diễn được tròn vai chứ."

"Đừng lo," Yujin nhún vai, "Là do trực giác của tôi quá tốt thôi."

"Nhưng có điều này tôi chưa hiểu." An Yujin bật cười khan, "Nếu ngay từ đầu cô đã biết, vậy tại sao lại không..."

"Không thừa nhận? Hay không đáp lại?"

Tôi hiểu ý của An Yujin, khẽ nói xuôi dòng, "Bởi vì người ta nói, Phật độ người hữu duyên."

Yu Jimin còn trẻ quá, thực sự rất trẻ. "Và em ấy sẽ yêu, không chỉ một người."

Yu Jimin sạch sẽ quá, thực sự rất tốt đẹp.

Nhưng tôi lại không có câu chuyện tình đầu biệt lai vô dạng sáng sủa tươi vui, cũng chẳng thấy tương lai phủ rợp trăm hoa đua nở, chỉ có đầy ứ những khúc mắc quá khứ dơ bẩn mà một người như em không nên bị cuốn vào.

"Giám đốc An đã từng có mối tình đầu chưa?"

An Yujin bối rối chau mày, "Tôi á? Tôi..."

"Tôi thì đã từng." Tôi nhếch môi, giọng vừa đủ để đối phương nghe thấy. "Tình yêu khiến tôi tin vào những chuyện hoang đường nhất, giống như một đời một kiếp một đôi người, mãi mãi bên nhau. Và cái giá phải trả cho giấc mơ đó... là một cú ngã rất sâu. Rất đau."

"Đau đến mức..." Tôi nhìn xuống, ký ức thoáng qua như từng lớp vẩy bong tróc của một vết thương đã khép miệng, "Không đành lòng kéo một người vô tội khác ngã theo."

An Yujin không đáp, để mặc cuộc hội thoại trôi vào lửng lơ dĩ vãng. Phòng triển lãm chỉ còn tiếng điều hòa thổi rì rầm và mùi sơn dầu hăng hắc vương vất dưới ánh đèn trắng nhợt. Tôi đứng thẳng dậy, vuốt phẳng vạt áo.

"Tôi xin phép về trước, nhờ giám đốc An giúp tôi nhắn lại với họa sĩ Yu một câu."

An Yujin dẫn tôi ra quầy lễ tân, đưa cho tôi một chiếc ô nhỏ. Cô mím môi hỏi, "Cô đi bây giờ luôn sao? Chắc Jimin sắp xong việc rồi."

"Không cần đâu." Tôi trơn tru đáp, nhận lấy chiếc ô trên tay Yujin.

"Nếu vậy, cô hãy để lại thông tin liên lạc nhé?" An Yujin đẩy một tờ giấy và cây bút ký tên vào tay tôi. "Để Jimin sẽ không quá lo lắng."

Tôi lặng lẽ gật đầu, ghi ra một dãy số. Tiếng đầu bút sột soạt ma sát trên mặt giấy chậm dần rồi ngừng hẳn, dấu chấm hạ xuống ở cái tên Winter quen thuộc nhưng chưa vội rời đi. Tôi thoáng chần chừ, cuối cùng vẫn quyết định viết thêm hai chữ Kim Minjeong đằng sau.

"Kim Minjeong..."

Đôi mắt An Yujin bỗng tối sầm, ánh sáng lướt qua rồi vỡ ra thành từng dải nhòe nhoẹt. Đó là một cảnh tượng tôi chứng kiến nhưng không hiểu, chỉ là cảm giác như bị ai đó cầm cuộn thép gai ra cào xé trong lòng lại chân thật đến lạ lùng, khiến tôi đột nhiên không biết nên phản ứng như thế nào. Tôi lo lắng mỉm cười, "À, vâng, Kim Minjeong là tên tiếng Hàn của tôi."

"Đó là một cái tên rất đẹp." Gò má nhợt nhạt của Yujin đã hồng lên một chút, cô nói tiếp, "Hình xăm... trên vai cô, cũng rất đẹp."

"Hả?" Tôi giật mình, hoảng hốt phát hiện phần da từ hõm cổ đến bả vai đã vô tình bị hở ra, cùng với một phần hình xăm cũng lộ rõ.

Đó là một hình khối được xăm theo lối cách điệu, với nhụy hoa ôm lấy một vệt thẫm đỏ, ẩn mình giữa những cánh hồng mềm mại đang tan ra. Mực loang xuống kéo dài từ xương đòn đến hết xương ức thành từng vệt xám và tím phai, viền nhẹ bằng nét mảnh như chì than. Thân gai trườn dọc theo bả vai trái, điểm xuyết vài chiếc lá uốn lượn trên da thịt. Đường nét nhạt dần trước khi dừng lại ở mặt trong khuỷu tay, tựa một vùng hoang vắng bị thời gian bóp nghẹt đến lặng thinh.

Hồi ức chất chứa lâu ngày chực chờ bùng nổ ngoài tầm kiểm soát. Tôi lắc đầu, chặt đứt mạch suy tư dang dở.

Những lời thừa thãi thì không cần thiết phải nói ra.

"Chỉ là một hình xăm bình thường thôi." Tôi cười cười, "Tôi rất thích hoa hồng."

"Tôi cũng vậy." An Yujin nói, "Hoa hồng là một biểu tượng đẹp, đúng chứ? Đó là lí do khách sạn này có tên là The Rose."

Đầu ngón tay co rút kịch liệt, viền mắt cay xè. Nghĩ đến chín năm không có Kim Minjeong của Jang Wonyoung, nghĩ đến mùi máu tanh nồng khi từng mũi kim trên tay Jang Wonyoung đâm vào ngực mình, nghĩ đến người bị bản thân cắn nát bươm cánh tay cũng chẳng buồn nhíu mày lấy một cái, song lại bật khóc nức nở vì thương xót tôi đã chịu đau đớn.

Đúng là rất đau, cơ mà chị không hề hối hận đâu.

Tôi nhớ mình đã an ủi Jang Wonyoung như vậy.

Nhưng hiện tại vẫn chưa xóa, lại cảm thấy có chút hối hận rồi.

An Yujin nói không sai, thăng trầm hay khổ sở suy cho cùng chỉ gói gọn trong một cái chớp mắt. Chớp mắt đã gần một thập kỷ, em đã rời khỏi tôi, chúng ta đã chẳng còn là gì của nhau.

"Không ngờ tổng giám đốc Jang lại là người lãng mạn như vậy." Tôi nhếch môi, thở ra một hơi thật sâu, giọng nói không hiểu sao lại nhiễm vào một cơn run rẩy, "Vì hôn thê thích hoa hồng nên mới đặt tên khách sạn là The Rose, đúng không?"

"Hả? A, không phải đâu!" An Yujin xua tay phân trần, "Tôi có thích hoa hồng thật, nhưng chuyện đặt tên không liên quan gì đến tôi cả. Tổng giám đốc Jang bảo là do bản thân đặc biệt tâm đắc với hình ảnh biểu tượng của hoa hồng nên mới chọn cái tên đó cho khách sạn."

"Gì ấy nhỉ? Hình như là từ một câu thơ yêu thích của em ấy..." Yujin đặt tay lên cằm, nghiêm túc ngẫm nghĩ.

"Người là đóa hồng cuối cùng trên mảnh đất cằn cỗi của tôi." Tôi buột miệng, từ ngữ trơn tru trượt khỏi môi trước cả khi kịp nhận ra, "Như Pablo Neruda đã viết trong "Hai mươi bài thơ tình và một bản tuyệt vọng ca", người là đóa hồng cuối cùng trên mảnh đất cằn cỗi của tôi."

An Yujin kinh ngạc, "Hay thật, đúng rồi! Sao cô Kim biết vậy?"

Sao tôi biết à? Không, tôi chẳng biết gì cả, tôi chỉ đơn thuần lặp lại những lời từng nghe được từ một người khác thôi.

Tôi cười khổ, rõ ràng đã tự dặn mình không cần thiết phải nói điều thừa thãi mà.

"Ha ha, chắc là nhờ may mắn rồi."

Tôi gấp gáp bước ra cổng khách sạn, bung ô. Nụ cười vốn chủ ý làm sao cho thật kiêu hãnh, cuối cùng chỉ trở nên sượng sùng cứng nhắc.

"À, suýt quên." Tôi quay đầu, nói nốt một câu trước khi cánh cửa trượt tự động đóng sầm nặng trịch, "Tôi có thấy tin tức trên tivi, hai người trông đẹp đôi lắm. Chúc giám đốc An và tổng giám đốc Jang tân hôn vui vẻ."

Thành phố những ngày cuối năm không lúc nào là không phồn hoa tấp nập, hoàn toàn thoát ly khỏi nỗi bi kịch sầu muộn mọi khi, kể cả ngẫu nhiên nhắm mắt ngủ say cũng có thể mơ thấy cảnh tượng náo nhiệt nhất. Âm thanh của niềm vui thuần túy quá đỗi ồn ào, trái lại càng khiến dáng vẻ trầm mặc đến thê lương của tôi trở nên lạc lõng đáng hận. Tôi rút ra một điếu thuốc ngậm bên môi, lục túi áo khoác tìm bật lửa. Nhưng vào khoảnh khắc đầu ngón tay chạm đến một góc nhẵn bóng, cảm nhận chất kim loại mượt mà còn vương nhiệt độ cơ thể, một bàn tay thon dài đã kịp chen ngang.

Bốn bề nhân gian bỗng chốc đều kéo nhau chìm vào tĩnh lặng thẳm sâu. Tôi trơ mắt nhìn que diêm mảnh dài trắng tinh thổi bùng lên đốm lửa nhỏ màu xanh âm u nơi đầu thuốc, ánh sáng đỏ lờ mờ nhảy múa trên làn da trắng sứ, ẩn hiện từng đường mạch máu, với những khớp xương nổi nhẹ được tạo hóa tỉ mỉ gọt giũa, giống như bình minh nhàn nhạt trước lúc mặt trời mọc.

Chiếc kim trên mặt đồng hồ lớn gắn ở quảng trường điểm đúng mười hai giờ, pháo hoa nối tiếp nhau bung nở thành chùm, phiêu tán rực rỡ giữa bầu trời đêm, lộng lẫy đến mức tưởng chừng không thuộc về nhân gian. Jang Wonyoung cúi đầu, phà ra hơi lạnh toát, thân thể cao gầy chìm trong lớp áo len xanh dịu, đuôi mắt mềm mại nhu hòa và bóng đổ mờ mờ nửa gương mặt thanh tú, vài sợi tóc rối khẽ lay động trước trán.

Giọng nói em khàn đi, sụp đổ như cánh chim mỏi quay về tổ, vang lên ám ảnh tựa khúc triệu hoán từ địa ngục.

"Mừng trở về nhà, Minjeong à."

Tôi khẽ bật cười trong tiếng thở dài, nước mắt không hẹn mà rơi.

"Đi chết đi, Jang Wonyoung."

8. What if he's written 'mine' on my upper thigh, only in my mind?

Tình yêu của tuổi mười tám luôn rất ngông cuồng.

Khi đó chúng ta đương độ thiếu niên, có một trái tim biết yêu, cũng có đủ đầy năng lực để yêu, mang theo thứ khao khát mãnh liệt đến nghiêng trời lệch đất mà tiến về phía nhau. Giống như chỉ một tin nhắn ba chữ "Chị nhớ em" cũng đủ khiến một người bất chấp băng qua muôn trùng gió tuyết, xuất hiện bên ô cửa sổ nhà tôi như một phép màu trong đêm giao thừa.

Mối tình đầu của mỗi người, có phải đều sẽ vĩ đại như một bộ phim sử thi?

Tôi nhớ mình đã nhoài người mở toang lớp cửa kính, nhớ đôi tay ôm ghì lấy cổ em, nhớ đôi môi hôn nồng nàn, ngay đến hơi thở cũng trở thành xa xỉ. Thời gian trôi không để lại vết tích nào, một lời nói thốt ra đã quyết định cả quãng đời còn lại. (2)

"Làm thế nào bây giờ?" Tôi nở nụ cười méo xệch, "Chị luôn có cảm giác như mình đang mơ."

"Liệu chúng ta còn có thể tỉnh dậy không?"

Một tiếng nổ vang lên, cường độ âm thanh lớn đến mức điếc tai.

Người ta từng nói rằng, nhiệt độ của pháo hoa càng cao thì màu xanh sẽ càng đậm.

Mà giờ phút này, bầu trời đã chuyển xanh rồi.

Tôi nghĩ, cứ thế phó mặc bản thân rồi kết thúc mọi thứ ở đây cũng không phải ý kiến tồi nhỉ?

Vậy thì sẽ không cần lo lắng chuyện gì sẽ xảy ra vào ngày mai, cũng không cần bận tâm về kết cục của chúng ta sau đêm hôm nay nữa.

"Nếu em không nỡ tỉnh dậy thì sao?"

"Nếu mà em nhất quyết không muốn buông tay?"

Tôi bất giác siết chặt bàn tay, nghe trái tim mình đập từng nhịp dồn dã và phấn khích như đám trẻ con chơi trò đuổi bắt, át cả tiếng gió bị pháo hoa xẻ ra làm nửa, lao thẳng vào màn đêm, át cả tiếng người người vồn vã hô vang, chúc mừng năm mới.

"Minjeong." Jang Wonyoung gọi tên tôi giữa hơi thở tủn mủn, em đặt lên má tôi một nụ hôn nhẹ, ánh mắt trong trẻo ngấn lệ, giống như luyến tiếc, mà cũng hệt như đang cầu cứu nơi tôi, đôi môi mỏng thì thầm thốt lên những lời to gan không phép tắc.

Chúng mình hãy cứ đưa nhau vào trầm luân, mãi cho đến tận thiên hoang địa lão đi.

Thiếu niên của tôi đã nói như vậy.

Tôi cắn chặt răng, hành động vượt qua mọi sự tỉnh táo, để đến khi muộn màng bừng tỉnh thì Jang Wonyoung đã bị tôi ấn xuống ghế, còn bản thân lại ngồi ngay ngắn trên đùi em. Đối phương có lẽ cũng đã hốt hoảng, tôi có thể đọc được một tia choáng ngợp vừa lóe lên trong đôi mắt tròn xoe của Jang Wonyoung. Em nhìn tôi đầy kinh ngạc, "Chị đang làm gì thế?"

Tôi đang làm gì? Tôi cũng không biết rốt cuộc mình muốn làm gì, trong đầu hiện tại chỉ có dày đặc hỗn loạn xen lẫn cảm giác không cam tâm, vậy nên tôi cũng chỉ biết thành thật tỏ bày hết thảy những ngổn ngang và rối bời với người trước mặt, "Bởi vì em đã nói... Những lời đó." Tôi chầm chậm lắc đầu, "Em đã nói những lời đó rồi, không được vờ chưa có chuyện gì xảy ra nữa."

Em cũng như tôi, không ai có tư cách quay đầu nữa.

"Minjeong..."

"Nhưng chị có thể sẽ không biết làm sao cho tốt. Em sẽ bằng lòng dạy chị chứ?"

"Kim Minjeong!"

Jang Wonyoung nhịn không được tức giận, em quát lớn, bàn tay bóp chặt eo tôi âm thầm dùng sức nhiều hơn một chút, lực nắm chắc nịch như gọng kìm, khiến tôi không nhịn được xuýt xoa than đau. Em vội nới lỏng vòng ôm, song đôi mày vẫn trở nên sắc lạnh, gương mặt không chút ý cười. Tôi khẽ nắm lấy vạt áo của Jang Wonyoung, giọng điệu cũng nhẹ hẫng đi, nhưng mỗi câu mỗi chữ đều hàm chứa sự quật cường.

"Chị biết mình đang làm gì, cũng biết mình muốn làm gì."

"Wonyoung, khát vọng của chị là thật, tình cảm cũng là thật."

"Chị đường đường chính chính."

Bờ môi của Jang Wonyoung mấp máy, tên của tôi đang lấp đầy khuôn miệng xinh đẹp ấy, nhưng tôi không nghe thấy bất cứ âm tiết nào thoát ra. Bên trong đôi con ngươi đen lay láy phản chiếu rõ rệt dáng vẻ của tôi, Jang Wonyoung không khóc, chỉ là khóe mắt đã hoe đỏ.

"Chị muốn em." Tôi nói rành mạch, "Xin em hãy muốn chị như cách chị muốn em."

Hãy nói em cũng cần tôi, hãy cứ dựa dẫm vào tôi, hãy đòi hỏi từ tôi một tình yêu thủy chung vô điều kiện.

Đừng thương hại, cũng đừng cố gắng đồng cảm với tôi.

Cơ thể Jang Wonyoung vì cảm xúc sôi trào mà mất đi tự chủ, run rẩy mãnh liệt. Em im lặng, chỉ dùng tiếng hít thở đều đặn như một phương thức hồi đáp. Đây là một cuộc giằng co giữa ngọn lửa của bản năng nguyên thủy, niềm đam mê buông thả và lòng can đảm. Nhưng tất cả những tranh đấu phức tạp ấy bỗng tan chảy trong ánh mắt em hướng đến tôi. Giống như khoảnh khắc kim loại hóa vàng, em là vị giả kim thuật sư náu mình trên ốc đảo, tôi lại là kẻ lãng du ngủ vùi trong cơn bão sa mạc khắc nghiệt, để sự rung động len lỏi qua từng giác quan, quấn chặt lồng ngực tôi không để thừa một kẽ hở.

"Chị sẽ hối hận đấy." Jang Wonyoung nói, giọng em khàn đặc.

"Chị sẽ không hối hận chứ?"

"Sẽ không."

Tôi dứt khoát cúi xuống, hôn Jang Wonyoung. Mọi thứ xung quanh như đang dần vỡ ra, trải rộng đến vô hạn.

Mặt đất vỡ ra, dòng nước chảy về phía hạ nguồn.

Bầu trời vỡ ra, những vì sao rẽ sang hai bên.

Rồi, thêm một tiếng nổ vang dội, và thế giới ầm ầm sụp đổ.

Ánh trời vỡ toang như ngày tận thế, xuyên qua một vết nứt mờ nhạt, tôi thấy được một tâm hồn hoàn chỉnh (3), cũng thấy bình minh mà em đỡ lấy vì tôi.

Tôi nâng mặt Jang Wonyoung lên, bàn tay áp sát kiên nhẫn vỗ về, lưỡi mềm liếm trên cánh môi em từng chút một. Ra hiệu cho đối phương tách hàm răng của mình ra, đầu lưỡi trượt vào khoang miệng nóng rát, triền miên quấn chặt với đồng lữ, xoắn xuýt giao triền ở bên nhau, cùng nhau trao đổi hô hấp và nước bọt. Tôi nhấc mí mắt trái lên, ngũ quan của Jang Wonyoung được phóng to đến cực hạn. Đôi chân trần của tôi áp sát vào bề mặt quần jeans thô ráp mang lại một cảm giác kỳ lạ, từng cơn tê dại râm ran như điện giật truyền đến sống lưng, ngay cả vành tai cũng đỏ bừng, liên tục phe phẩy vì hồi hộp, song dường như sự nôn nóng này không chỉ thuộc về một mình tôi. Từng cử chỉ và phản ứng nhỏ nhặt của Jang Wonyoung cũng không hơn không kém gì một tầng ngụy trang nửa vời của thiếu niên, càng do dự thoái thác lại càng dễ dàng bộc lộ tâm trạng bồn chồn đang dần tan biến dưới hàng mi hẹp dài được chăm chút cẩn thận. Khi em vô thức nâng tay lên, tôi chợt nhận ra, người đương hiện diện trước mặt mình, có lẽ không hẳn là bất khả chiến bại.

Không thể nhớ được nụ hôn đã kéo dài đến bao lâu, Jang Wonyoung mới khó nhọc dứt ra, thở một hơi thật dài, sau đó em tháo sợi dây chuyền thánh giá trên cổ và đặt xuống.

Tôi ngầm hiểu đó là tín hiệu làm tê liệt cọng rơm lý trí cuối cùng. Ánh bạc mảnh sáng lên trong bóng tối, thánh giá nối liền như một lời nhắc nhở, cũng là biểu tượng của sự cứu chuộc, nay lại chỉ nằm yên trên bàn, trong khi đôi tay em đã vững vàng cố định thắt lưng tôi, nhịp nhàng xoa bóp cách một lớp vải.

Độ ấm trong phòng vùn vụt tăng cao, một giọt nước mắt trượt xuống, tôi nhìn em, nở nụ cười mềm mại mà bướng bỉnh trong tư thế của một chiến binh thắng trận đầy vẻ vang.

Chiếc áo phông mỏng được cởi bỏ nhanh chóng, thậm chí Jang Wonyoung đã suýt gạt bỏ mọi lễ nghi thường thức mà thô bạo xé toạc nó ra, giống như một đứa trẻ lần đầu tiên bóc mở lớp giấy gói của một viên kẹo ngọt. Trước ánh trăng soi rọi, cơ thể gầy gò quá độ với những vết thương đã đóng vảy nhưng vẫn in hằn trên da thịt đều hiện ra trần trụi không cách nào che giấu, sự tự ti lập tức thiêu đốt chút dũng khí ít ỏi sinh ra từ những vụng về và ngây ngô. Tôi ngăn chặn bàn tay đang muốn cởi móc cài áo ngực của mình, Jang Wonyoung ngẩng đầu lên vì bất ngờ.

Nhưng dường như có một số người, trời sinh đã có khả năng nhìn thấu được cảm xúc và nỗi bất an vốn không thể biểu đạt bằng ngôn ngữ. Em gọi tên tôi, Minjeong ơi, Minjeong à, đưa bàn tay nửa che trước ngực của tôi đặt trên má mình, hơi thở ấm áp phủ lên từng thớ dây thần kinh nhạy cảm làm tôi thoáng chốc ngây ngẩn.

"Chị rất xinh đẹp, vô cùng xinh đẹp, là người xinh đẹp nhất, quý giá nhất."

Tiếng thì thầm của Jang Wonyoung như vỡ tan thành trăm ngàn mảnh vụn, rơi vào nụ hôn tựa lông vũ em đặt trên vầng trán, sống mũi, gò má và bờ môi. Chỉ vỏn vẹn đón nhận một sự tiếp xúc chớp nhoáng, bao phủ và rời đi, nhưng em vẫn thành công đảo loạn hơi thở của tôi. Tôi hít sâu, ngửi được mùi hương bạc hà nhàn nhạt lẫn với vị đắng của thuốc lá phảng phất trong không khí.

Trong lúc tâm trí của tôi lơ đễnh, nụ hôn đã bất thần trở nên sâu hơn, dễ dàng phá vỡ bức tường phòng bị, lại khuấy động lòng tôi, nhịp hô hấp dồn dập và tiếng rên rỉ gãy vụn cũng bị đầu lưỡi trơn ướt thay thế đôi môi mềm ẩm tước đoạt sạch sẽ. Mọi khớp xương trên cơ thể bỗng chốc căng cứng, cảm giác đê mê như thể tôi vừa nốc cạn một cốc rượu có nồng độ cồn cao vượt ngưỡng. Tôi cố gắng chiếm thế chủ động nhưng Jang Wonyoung rất nhanh đã lại đảo khách thành chủ, hoàn toàn kiểm soát tiết tấu của nụ hôn này, rời đi đúng lúc rồi lại quấn quít trở về.

Triền miên giữa những nụ hôn khiến quá trình cung cấp oxy cho buồng phổi tôi vô cùng khó khăn. Động tác của Jang Wonyoung lại không hề tiết chế, trở nên mạnh hơn một chút, đầu lưỡi đẩy sâu vào bên trong khuôn miệng như hút cạn những ngọt ngào tinh túy còn sót lại.

"Ư..." Tôi bất giác kêu lên, đẩy bả vai của em, mãi đến một lúc sau Jang Wonyoung mới hài lòng mà duy trì một khoảng cách vừa đủ giữa chúng tôi, một tay vẫn giữ lấy eo tôi, ánh mắt bồi hồi tiếc nuối. Em nhìn tôi, sự khát cầu ẩn sâu nơi đáy mắt giống như một dòng suối trong vắt hiền hòa chảy xuôi, chăm chú tìm kiếm một lời đồng thuận cho ham muốn vô độ của mình. Tôi bắt gặp bờ môi đỏ mọng và sưng tấy của đối phương, đầu lưỡi chỉ lấp ló lộ ra, vệt nước bóng loáng từ nụ hôn của cả hai vẫn còn đọng lại nguyên vẹn, bản thân lại xấu hổ vùi đầu vào hõm cổ em.

Rồi tiếng cười của Jang Wonyoung lọt vào màng nhĩ tôi, em nâng mặt tôi lên, đôi mắt êm đềm như đại dương sâu thẳm muốn nhấn chìm tất cả khắc chế từng làn sóng xao động nơi tôi. Câu từ an ủi hóa thành hư không trong những cái hôn khẽ chạm giữa hai cánh môi. Khoảng cách quá gần, âm thanh cộng hưởng đẹp đẽ như một khúc ca giao mùa, tôi chẳng cần cúi đầu đã có thể nhìn thấy đuôi mắt cong vút và những sợi mi mỏng manh đang khẽ lay động của Jang Wonyoung, cho đến nốt ruồi điểm xuyết ở khóe mắt đều như đang mời gọi tôi nghiêng mình và cẩn trọng đặt một nụ hôn lên đó.

Tôi chọn thuận theo những mơ màng trong lòng, đắm chìm đến mức quần áo trên người được cởi ra đến món cuối cùng cũng không nhận ra, cái lạnh đột ngột ào tới khi bàn tay Wonyoung trượt dài trên đường nhân ngư, khiến tôi run lên như một loại phản xạ có điều kiện, cơ thể bị nhiệt độ xô ngã vừa hay trao đến trước mắt của Jang Wonyoung. Một tay em đặt trên eo tôi, tay còn lại vừa vặn ôm trọn bầu ngực ngực tròn trịa. Đỉnh ngực yếu ớt nhô cao, giống như chỉ cần hơi cấu nhẹ sẽ để lại dấu tay đỏ hồng nổi bật trên da thịt. Núm vú sưng cứng sau vài lần được vân vê, xoay tròn dưới ngón tay cái, tôi rùng mình khi khoang miệng nóng ấm bao bọc trọn vẹn bờ ngực trắng hồng. Tôi thẹn thùng nhắm mắt, nhưng làm vậy chỉ khiến bản thân cảm nhận sâu sắc hơn sự động chạm của Wonyoung và khoái cảm vừa thăng hoa say đắm vừa xa lạ dần lan rộng đến từng tế bào do chính cơn hoan ái đem lại.

"Lên giường nhé?"

Đôi chân tôi quắp vào hông em, gan bàn tay Jang Wonyoung đặt dưới mặt trong đầu gối, nhấc bổng tôi lên rồi đặt tôi xuống giường. Tấm nệm cũ kỹ lún sâu, phát ra những tiếng cót két chói tai, dường như không thể chịu được sức nặng từ hai cơ thể, tôi nảy sinh một loại ảo giác rằng mình đang mắc kẹt giữa một tình thế tiến thoái lưỡng nan, tứ phía bị vây hãm, nhưng lại cam tâm tình nguyện sa vào cạm bẫy. Câu chữ trên đầu lưỡi xoắn lấy nhau, đánh không tan, đập không vỡ, giống như thiên la địa võng trói chặt chúng tôi trong men say dục tình. Jang Wonyoung chống tay bên người tôi, đầu gối chen vào giữa hai chân tôi, nhốt tôi vào một phạm vi mà tay chân em đều có thể tiếp cận. Em thoăn thoắt túm mái tóc dài thành một chùm, tùy ý hất gọn sang vai trái, sau đó lại cúi xuống rút ngắn khoảng cách giữa cả hai.

Nửa thân trên của tôi sớm đã không còn một mảnh vải, cơ thể xích lõa được phơi bày toàn diện trước ánh nhìn thành kính tôn sùng và cháy bỏng của thiếu niên. Cùng lúc đó, Jang Wonyoung giật tung hàng cúc trên chiếc áo sơ mi em đang mặc ra. Thân hình cân đối, những đường cong mượt mà thanh tú từ cằm đến cổ, xương quai xanh sắc lẹm, chứa đựng được cả ánh trăng từ quả cầu bạc lơ lửng trên bầu trời ngoài kia, bầu ngực như trái cây căng mọng và tư thái không gì lu mờ nổi của em khiến tôi không thể rời mắt, cổ họng cũng khô khốc lạ thường.

Jang Wonyoung nở nụ cười thấm đượm hơi thở thanh xuân, đuôi chân mày cong cong, như thổi bùng lên sự kiêu ngạo và khí phách ngang tàng của thiếu niên tí tách nổ tung. Tôi vươn tay chặn lại tầm nhìn, như muốn giấu nhẹm đi không chỉ đôi mắt, mà còn cả trái tim nhảy nhót không theo nhịp của mình.

Nụ hôn từ ngực trải dài xuống vùng bụng phẳng lì đã tước đoạt sự xao nhãng của tôi, tư vị thơm ngát chuếnh choáng ngợp trong khoang mũi khi tiến đến gần. Wonyoung quyến luyến rất lâu, cảm giác ấm áp nhoi nhói xen lẫn ngứa ngáy điều khiển tôi nhấc eo, tìm kiếm sự tồn tại của em như người sắp chết đuối quờ quạng bấu víu vào sợi dây thừng, nhưng cũng đồng thời chạm phải một mảng bừng bừng hơi nóng giống hệt cơ thể mình hiện tại. Tôi chần chừ trước suy nghĩ giữ em lại nơi đó mãi mãi, hoặc thúc giục em nhanh chóng tiến sâu về phía dưới. Giữa khoảnh khắc tôi còn mải đắn đo, Jang Wonyoung đã chạm vào cổ chân tôi, đầu ngón tay vuốt ve vết sẹo sần sùi nhạt màu ở đùi trong, đó là vết thương sau trận ẩu đả với bố vào ngày sinh nhật thứ mười sáu, nay đã khép miệng, âm thầm sinh sôi một sự sống và hy vọng mới. Tôi thảng thốt nhận ra Wonyoung đang nâng niu nơi ấy, sự rụt rè hèn kém ẩn sâu trong bản năng thúc ép tôi phải vùng vẫy, phải kháng cự và thoát ra, nhưng em đã không để tôi có cơ hội làm vậy. Jang Wonyoung đặt một nụ hôn lên đó, giống như đang muốn dùng sự dịu dàng đến muộn để ấp ôm và sưởi ấm cho dấu tích thuộc về một tuổi thơ đầy rẫy thương tổn tưởng đã bị hiện thực quên lãng bởi bốn chữ cơm áo gạo tiền khắc nghiệt.

"Không sao đâu, Minjeong à. Đừng tránh em." Jang Wonyoung mỉm cười, lời nói cẩn trọng như đang dỗ dành, "Không đau mà, nhìn xem. Sẽ không phải đau thêm nữa, Minjeong à."

Khóe mắt tôi cay xót, thông qua làn nước nhạt nhòa, tôi thấy vết sẹo xấu xí và dữ tợn đó đang kề sát gò má xinh đẹp của Jang Wonyoung, vô hình trung lại tạo ra một sự tương phản quái lạ. Em để lại những dấu ấn ướt át của mình trên đôi chân tôi, thành khẩn như cách em đối đãi với điều quý giá nhất. Mãi đến khi đôi môi em chạm vào điểm tận cùng, tôi cũng không ngăn được một tiếng rên rỉ đầy nhục dục của mình. Jang Wonyoung đương nhiên cũng không hoang phí những âm thanh này, quần lót của tôi đã được cởi ra, nằm vắt vẻo trên đầu gối, nối liền một sợi tơ bạc nhớp nháp, là minh chứng không thể chối bỏ cho cơn kích tình đầu tiên. Wonyoung nắm lấy bàn tay đang bấu chặt drap giường của tôi, mười ngón đan xen.

"Arg...! Ư, ưm...!" Thắt lưng của tôi duỗi căng ra, giọng điệu nỉ non và những tiếng hổn hển bên tai bỗng trở thành điều quá đỗi xa lạ. Jang Wonyoung bấu vào mông đến nỗi trắng bệch,  từng đốt ngón tay găm sâu như thể là gông xiềng không sao giải thoát được. Sống mũi cao vút của em áp sát vào khung xương chậu, từng bước tiến vào cánh rừng thưa thớt mang đậm hơi thở dục vọng bên dưới của tôi. Wonyoung rê lưỡi mình trên mép thịt mềm, lướt qua đôi bờ và khe hở ướt át, dần tiến sâu hơn vào bên trong.

"Không được! Đừng..."

Tôi hốt hoảng bừng tỉnh, vội vã muốn khép đôi chân lại, bàn tay ấn giữa mái tóc xù rối của Jang Wonyoung cũng co rúm. Em đang dùng miệng yêu chiều nơi riêng tư nhất của tôi, nỗi hổ thẹn gần như sắp giết chết tôi. Nhưng phản ứng của cơ thể luôn đi ngược lại với tiềm thức, cuộc tranh đấu cảm xúc bất phân thắng bại khiến những tiếng rên rỉ mất kiểm soát của tôi được tự do phát ra. Jang Wonyoung dùng sức tách rộng hai chân tôi, mép thịt đỏ ửng trên đầu môi Wonyoung sau những lần bị em hút vào thật mạnh, đầu lưỡi cần mẫn đảo quanh lỗ nhỏ, khoái cảm khuếch đại đến từng ngóc ngách và nếp gấp bên trong khe hẹp chật khít, để dòng mật dịch được tuôn trào vô tận. Eo của tôi bị ghì thành một đường cong, lúc trượt xuống lại nhũn ra như một vũng bùn, dục vọng trong cơ thể không ngừng cuộn trào, xô vào nhau và chảy thành một ao nước sau cơn cao trào, xối đẫm chóp mũi và cả khóe môi Jang Wonyoung. Âm vật phải chịu quá nhiều kích thích giờ đây đã sưng cứng, thỉnh thoảng còn lay động. Jang Wonyoung nâng mí mắt nhìn lên, dùng ngón tay vân vê điểm xuyết bé nhỏ, đỏ rực như tụ máu đã chờ đợi từ rất lâu ở nơi đó.

"Wonyoung. Wonyoung à..."

"Em đây, Minjeong à. Em ở đây."

Lời hồi đáp vào thời khắc thăng hoa giống như một sợi tơ ma thuật, dệt nên những âm vần cấm kỵ trên bờ môi của con chiên lạc lối trong cơn hân hoan tình ái, quấn chặt lấy trái tim đương thổn thức của tôi. Tôi xóc nảy và chìm nổi giữa dòng thủy triều của một trận mưa rền gió dữ, nước mắt cũng ướt nhòe khóe mi, liều mạng vùi mặt một góc gối đầu như thể đang bám víu chiếc phao cứu sinh sẽ đưa mình trở về mắt bão. Và rồi Jang Wonyoung đến, nhưng người tình của tôi sao có thể là vị cứu tinh của tôi được, khi mà mỗi chuyển động từ em chỉ càng hung hăng khơi dậy sóng ngầm dục vọng. Nhụy hoa mềm yếu và nhạy cảm bắt đầu co rút dữ dội cùng lúc với máu thịt cũng sôi trào, như một lời cảnh cáo sắp đến. Khoảnh khắc thiên đường cúi chạm trần gian và vạn vật ngưng đọng, Jang Wonyoung choàng đến ôm ghì tôi vào lòng, những ngón tay cuộn siết, để tôi nấc lên như một con thú rừng yểu mệnh chênh vênh giữa bờ vực sinh tử.

"Ư, ưm... haa..."

Cả người tôi ướt sũng mồ hôi, tôi thu mình lại trong lòng Jang Wonyoung như tìm kiếm một nơi trú ẩn, cơ thể thoáng ửng lên sắc hồng sau khi nghênh đón những khoái cảm vừa to lớn vừa xa lạ. Em khe khẽ vỗ về, chỉ cần hai bàn tay đã có thể ôm trọn cơ thể tôi, khi tôi vẫn đang cố hợp vào từng ngụm không khí vỡ nát để đuổi kịp hơi thở đã dồn dập của mình. Nửa thân trên của Wonyoung nằm đè lên tôi, rải rác từng nụ hôn mềm mại như thể ủi an. Một giọt nước mắt rơi xuống gò má tôi, hòa với dư vị mằn mặn trên bờ môi mọng, cảm giác thẹn thùng và uất ức lập tức bủa vây, cắt đứt cơn lâng lâng trong tâm trí. Khóe miệng tôi co giật, song chỉ mấp máy, không thể nói ra được lời nào. Jang Wonyoung mỉm cười, đuôi mắt cong vút như vầng trăng non, em thay tôi gạt đi mồ hôi còn vương bên tóc mai và vầng trán, giọng nói đã khản đặc, "Minjeong à, chúng ta tiếp tục được không?"

Lời trưng cầu vừa dứt, trời đất trong tầm mắt tôi đã phải đón nhận một cơn quay cuồng. Vị trí đảo ngược, tôi rơi vào một vòng ôm vững chãi và tràn đầy độ ấm. Tôi trần trụi ngồi lên đùi Wonyoung, chen giữa đôi chân là vòng eo thon thả với những đường nét săn chắc. Tầm nhìn vượt trội hơn về chiều cao khiến tôi nhận ra gương mặt em cũng thấm đẫm mồ hôi, ngũ quan tinh tế và tỉ lệ nhỏ đến mức vô thực, trên da thịt nhẵn nhụi còn đọng lại những vệt sương tình, dưới ánh sáng hắt hiu lúc này lại càng quyến rũ động lòng người.

Jang Wonyoung tựa lưng vào thành giường, hô hấp sớm đã không còn vững vàng, vòm ngực trắng muốt như gốm sứ phập phồng, đẩy những giọt mồ hôi bóng loáng trượt giữa những khe hở rồi lọt thỏm vào phía trong lớp nội y. Wonyoung đang không thoải mái; đôi tay nâng đỡ bờ mông tôi, giữa những nhịp hít thở còn chứa đựng cơn nóng rát đầy ẩn nhẫn, nhưng em lại không mảy may có thêm bất cứ hành động dư thừa khác. Sự im lặng ăn ý giữa chúng tôi bị giọng nói đột ngột cất lên của em phá vỡ, "Tiếp tục nhé?"

"Ừm." Tôi gật đầu, bởi vì khó lòng bình thản phớt lờ được cảm giác căng cứng khác lạ chen chúc giữa khe mông nên âm lượng cũng hạ xuống tối đa, chỉ còn rì rầm như tiếng muỗi kêu. Vành tai Wonyoung nhạy bén giật lên, em mỉm cười rạng rỡ, bàn tay ấn lên gáy tôi cùng lúc tôi chủ động nhoài người xuống để hôn em. Hai cơ thể nhớp nháp mồ hôi quấn quýt lấy nhau, gây ra sự bức bối khiến người ta phải bất giác nhíu mày.

Có lẽ khoảng cách quá gần, hoặc giả do ảo giác, tôi nghe thấy tiếng trống ngực Wonyoung cũng đập dồn dập, nhịp điệu hỗn loạn khác hẳn vẻ ngoài thoải mái em đang cố tỏ ra, như cơn sóng cuồn cuộn bên dưới mặt biển phẳng lặng. Tôi đã nán lại ở nốt ruồi trên gò má em như ước nguyện, dây dưa chán chê mới dời môi xuống cần cổ thanh mảnh. Cằm của Jang Wonyoung hất lên, từng đường gân xanh mỏng manh ẩn hiện dưới làn da cũng dần nổi cộm, căng chặt. Tôi cúi đầu, chuẩn xác ngậm lấy phần yết hầu hơi nhô lên vào miệng, mơn trớn và liếm mút thật nhẹ nhàng, chăm chú cảm nhận từng đợt dao động trên đầu lưỡi. Hàm răng hơi nhe ra, như loài thú non đang độ sinh trưởng, muốn cắm ngập vào cổ họng của con mồi để thỏa mãn cơn đói khát, nhưng đến cùng lại vẫn mềm lòng không nỡ. Hành động táo bạo này đã thành công khiến Jang Wonyoung mất khống chế, hơi thở gấp gáp phơi bày chân thật trước mắt tôi. Khi tôi trở về hôn lên bờ môi em, tỉ mẩn nghiền ngẫm từng chút hương vị thì cũng là lúc mà Wonyoung len lén ma sát trên khuỷu tay tôi, để tiếng rên rỉ đứt quãng âm trầm thốt ra khỏi cổ họng.

Cánh tay tôi nhất thời mềm nhũn, cơ thể mất đi điểm tựa, lung lay như cây không rễ, chỉ muốn đổ sầm vào lòng Wonyoung. Jang Wonyoung để tôi ngồi lên bụng em, bàn tay nắm lấy phần đùi, ra hiệu cho tôi nhấc mông mình lên, mà động tác cởi quần cũng không còn giữ nổi sự điềm tĩnh nữa, như thể mọi dục vọng thầm lặng kìm nén suốt một đêm dài mãi cho đến lúc này mới bùng nổ rõ ràng. Nếu không phải lớp vải jeans đủ dày dặn, có lẽ nó đã rách toạc dưới lực kéo thô bạo của em. Sau khi cởi bỏ hoàn toàn quần áo, gậy thịt cuối cùng cũng đã được giải phóng, ngóc đầu thẳng dậy, thân trụ cương cứng, màu sắc gần như đã ngả sang đỏ tía, những đường gân cộm lên dữ tợn, tạo nên một sự tương phản tột độ với dáng vẻ tinh tươm đạo mạo thường ngày của chủ nhân nó. Tôi dè dặt ôm lấy cổ Wonyoung, gậy thịt nóng rát cọ vào bắp đùi tôi như thiêu da đốt thịt, dính lại một ít chất lỏng nhoe nhoét đục màu trên đó. Bàn tay của Jang Wonyoung đan vào tay tôi, tiếng hít thở nặng nề như chất chứa vô vàn ham muốn tuần hoàn bên tai tôi, phảng phất ý tứ dụ hoặc quái lạ.

Khi cảm nhận được xúc cảm lạ lẫm từ thân trụ đỏ rực bên dưới như chạm vào một tảng than với những dây leo đồng loạt vươn mình, tôi suýt nữa hét toáng lên vì hoảng hốt, nhưng mọi con đường thoái lui đã bị lòng bàn tay to lớn ổn trọng của người đối diện vây kín, triệt để chặn đứng ý định chạy trốn của tôi. Dòng chất lỏng đầu tiên đọng lại thành từng giọt phía bên trên đầu khấc, chỉ vô tình cọ xát vào vùng nhụy hoa ướt sũng mà cơ thể tôi dường như đã muốn tan chảy trong lòng Wonyoung. Em hơi nhướn người dậy, lần tìm xung quanh vùng tam giác ngập nước giống như một suối nguồn trong suốt đang tuôn trào bất tận, ồ ạt xối ướt không chỉ ngón tay em mà còn chảy xuôi ra cả hai mép đùi dang rộng của tôi.

Wonyoung nhẹ nhàng cho một đốt ngón tay vào khe thịt chật chội đang khép miệng, kiên nhẫn tiến hành màn dạo đầu để nới rộng âm đạo chặt khít của cơ thể chỉ mới trải qua lần hoan ái nhục dục đầu tiên. Tôi thở mạnh theo mỗi động tác của em, đôi gò má thoáng ửng hồng. Dường như xuất phát từ bản năng phòng vệ được cơ thể kích hoạt một cách tự nhiên, thành vách bên trong đang không ngừng co thắt kịch liệt, bằng mọi giá đẩy dị vật muốn xâm nhập ra ngoài. Jang Wonyoung vén gọn những sợi tóc rủ tán loạn của tôi ra sau tai, rồi bình tĩnh thì thầm, "Nếu không thoải mái thì chúng ta không làm nữa, nhé?"

Tôi lắc đầu, nâng tay cầm lấy dương vật, tuốt ngược chiều dài, bôi trơn cho nó bằng hỗn hợp dịch tình của cả hai. Jang Wonyoung muốn đẩy người về phía trước cũng bị tôi ngăn cản, em thở dài, tì cằm mình lên hình xăm của tôi, từng giọt mồ hôi đọng lại trên trán. Trước khi em kịp nhận ra, tôi đã dùng lòng bàn tay mình che kín tầm mắt em lại. Đột ngột mất đi tầm nhìn, đối phương bối rối siết chặt cánh tay tôi như một lời cầu cứu.

"Sao vậy, chị..."

"Đừng nhìn..."

Em mỉm cười, buông bàn tay đang nắm lấy tay tôi xuống. Hàng mi của em lay động, lướt qua những sợi dây thần kinh trong lòng bàn tay tôi, giống như loài bướm đang rì rì vỗ cánh.

"Minjeong à..."

"Em không nhìn thấy gì cả."

"Vậy nên, đừng để em đợi quá lâu, nhé?"

Tôi thở hắt, chưa từng nghĩ giọng nói của một người lại có thể chứa đựng nhiều ma tính đến vậy, mỗi âm tiết đều mang theo sự giảo hoạt, lân la tiến vào máu thịt tôi, khơi dậy thứ dục vọng nguyên thủy nhất, châm ngòi đốt phừng nên khát vọng từ nơi sâu thẳm nhất. Tôi ghì chặt lấy Wonyoung, cảm nhận đỉnh đầu của dương vật thô chắc cũng áp sát vào âm đạo mình, nhẹ nhàng cọ xát nó lên mép thịt còn đang khe khẽ mấp máy, lắng nghe tiếng thở dốc hòa lẫn với âm thanh nức nở bị thiếu niên kìm nén đồng thời vang bên tai khi gậy thịt chạm phải âm vật nhạy cảm. Tôi chỉ hơi cúi đầu đã có thể chứng kiến cơ thể mình đang dần hãm sâu, từng chút một, dương vật trông vô cùng thô kệch lại chậm rãi biến mất trước tầm mắt.

"Ahaaa..."

Tiếng thở dài gần như cùng lúc vang lên, đến cùng cũng chẳng thể biết là thuộc về ai. Chân của tôi bị buộc phải dang rộng, cơ thể sau những giằng co và cưỡng ép giờ đây chỉ còn lại tê dại, nước mắt tuôn trào như thác chảy, cảm giác cả thể xác và linh hồn đều đã bị xé toạc dù đầu rùa mới gian nan tiến vào được một nửa. Nghe thấy tiếng khóc từ tôi lẫn vào hô hấp nặng nhọc, Jang Wonyoung hốt hoảng ngưng trệ mọi hành động, lo lắng hỏi tôi, "Đau lắm à? Chúng ta..."

Tôi cuống quýt lắc đầu, mãi đến khi nhận ra đối phương không thể nhìn thấy mới nức nở nói.

"Đừng!"

"Nhưng..."

"Đừng đi." Tôi mím môi, "Tiếp tục nhé, được không? Khiến chị đau đớn đến tê dại, để chị chỉ còn nhớ rằng, mình thuộc về em. Chị là của em."

Giống như e sợ rằng em sẽ lập tức rời bỏ mình, tôi chủ động nhấc người lên, nhưng bàn tay của Wonyoung đã nhanh hơn tôi một bước. Em nâng đỡ mông tôi, cắn chặt môi dưới và đẩy vật cứng nóng bỏng ấy vào sâu bên trong tôi. Gậy thịt săn chắc điên cuồng nghiền ép từng thớ thịt mềm mại, kéo giãn mọi nếp gấp để xông thẳng đến nơi ấm áp nằm ở vị trí sâu nhất. Dù đã có chuẩn bị từ trước nhưng tôi vẫn không ngăn được cơ thể mình giật nảy, tựa cánh chim mỏi đã mất đi điểm tựa giữa khoảng không cao vợi, chới với trong từng trận gió bờ Đông lùa qua mái tóc, rồi cuối cùng lại ngã nhào vào vòng tay chờ sẵn của Jang Wonyoung. Xúc cảm trong mắt em như lớp băng dày đã vỡ tan, để sao băng rơi xuống, phản chiếu một mùa xuân rung động.

Cơn đau tàn nhẫn giáng xuống xương cốt khiến tôi choáng váng, lồng ngực căng phồng như muốn nổ tung, liền cuống quýt thả bàn tay đang che mắt Jang Wonyoung ra, giải phóng cho tầm nhìn bị bịt kín của em. Wonyoung thương tiếc nhíu mày, luồn tay em vào giữa hai hàm răng của tôi, ngăn không cho tôi tự cắn môi. Còn tôi lại như con thú bị đả thương, hoảng loạn cắn mạnh vào mu bàn tay em, sống chết ngăn không cho thứ âm thanh vừa phóng đãng vừa thống khổ ấy vuột thoát khỏi cổ họng mình.

Những nụ hôn dịu dàng của Wonyoung rơi lên bả vai tôi, nâng niu cơ thể gầy gò đang run lẩy bẩy của tôi như món trân bảo. Em liên tục rót vào tai tôi từng câu khích lệ, Minjeong đã làm rất tốt, chị đã làm rất tốt rồi, sẽ không còn đau nữa. Vì để tôi có thời gian thích nghi với sự xâm phạm này, Jang Wonyoung bắt đầu từ tốn chuyển động. Âm đạo đã dần quen thuộc với kích thước của dương vật, được lấp đầy bởi trụ thịt to chắc, giống như những mảnh ghép ăn khớp với nhau đến mức là lẽ trời sinh vốn dĩ. Nhờ chất lỏng không ngừng tiết ra thấm ướt lối vào nên mỗi cú đẩy hông của Wonyoung cũng trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Gân xanh gò ghề nổi cộm trên thân gậy thịt mạnh mẽ ma sát vào những nếp thịt nhạy cảm bên trong huyệt động chật hẹp, kéo theo từng tiếng rên rỉ vỡ vụn, đứt quãng của tôi. Biên độ đâm thúc càng mãnh liệt, mật dịch càng trở nên nhớp nháp hơn, văng tung tóe trên những thớ thịt đã mềm oặt.

Khoái cảm lên ngôi, đau đớn dần bị lấn át và thay thế bằng sự sung sướng lan tràn khắp cơ thể, tôi hoàn toàn mất đi kiểm soát, để mặc bản thân đong đưa phối hợp theo nhịp điệu của Jang Wonyoung. Âm đạo như nuốt chửng gậy thịt, đầu khấc nóng hổi chạm sát vào miệng tử cung khiến tôi oằn người. Đó như công tắc khởi động điểm mấu chốt trong tôi, thao túng tôi nương theo ham muốn dục vọng đương nhiễu động trên đầu quả tim mình, để mỗi một trải nghiệm thuộc về cơn hoan ái cũng sẽ trở nên phóng túng hoang dại hơn.

"Ư... ưm, Wonyoung, Wonyoung à... Ưm..."

Hằng hà sa số khoái cảm chồng chéo lên nhau, ập đến với một tốc độ còn choáng ngợp và nhanh chóng hơn cả tưởng tượng. Tiếng rên rỉ bất lực vang vọng khắp căn phòng, tôi gọi tên Wonyoung, cánh tay vung vẩy không theo quy luật. Tôi nghiêng đầu, ánh mắt mơ hồ sau khi lấy lại được tiêu điểm, bóng dáng lưu giữ một màu đỏ sẫm khắc sâu vào đôi đồng tử của tôi. Nước mắt hòa vào mồ hôi ướt nhòe trên gương mặt người tình của tôi, đằng sau màn sương mờ là đôi con ngươi sáng ngời, xinh đẹp đến vỡ tan. Sóng tình được khắc họa quá mức trọn vẹn và hoàn mỹ giữa màn trụy lạc này, những vết dính và mùi tanh nồng vẩn đục của trinh nữ vẫn còn đọng lại rõ ràng trên cơ thể.

Cơ thể tôi tiếp tục được nhấc lên, sau đó ấn xuống thật sâu, bờ mông va chạm với phần đùi thon thả và trắng ngần, dịch yêu liên tục chảy ra từ giữa hai nơi tiếp xúc rồi hóa thành lớp bọt trắng trôi nổi trước những giao hoan thân mật nhất. Tỉ lệ thuận với tần suất va chạm đang dần tăng cao, Jang Wonyoung lại xấu xa dùng một tay giữ mông tôi, một tay nhéo mạnh hạt đậu đỏ ửng, cơ thể tôi giật nhẹ, nơi sâu nhất bên trong bỗng co rút mãnh liệt, giống như níu kéo trụ thịt bỏng rát, trước khi đón nhận một cảm giác gì đó thật xa lạ trào ra.

"A...?"

Jang Wonyoung ngỡ ngàng nhìn tôi, "Minjeong vừa...?"

"Không! Đừng!"

"En đừng, đừng nói! Chị... không muốn như vậy. Đừng..."

Dây thần kinh xấu hổ của tôi bởi vì lần squirt đầu tiên trong đời mà căng chặt, cuối cùng đứt phựt trước ánh mắt của người tình. Tôi hoảng loạn nâng cánh tay lên, vùi gương mặt đã bị dục vọng hun đốt, đôi môi bật ra tiếng thút thít nghẹn ngào, cảm giác giống như đang ở trên một chiếc tàu Viking, bàn chân biến mất và cả cơ thể thì bồng bênh chao đảo. Trán Wonyoung khẽ gục vào trán tôi, những lời em nói vô số lần, xuyên qua chóng vánh, hòa vào ồn ã, tuần hoàn bên tai tôi, trở thành thứ thần dược soi rọi đêm dài của tôi.

"Không sao, không sao. Chỉ là một phản ứng sinh lý bình thường."

"Minjeong à. Minjeong," Jang Wonyoung dẫn dắt tôi từ từ mở mắt, chỉ để nhìn rõ bóng dáng mình phản chiếu trong đôi đồng tử sâu thẳm như đại dương đen của em. "Minjeong của em, vẫn quý giá biết bao."

Âm vang tựa lời sấm truyền, mang theo phán quyết không rõ là phước lành hay tai họa, sau cùng dần rơi vào quên lãng khi đôi bàn tay của Wonyoung để lại vô số dấu vết chỉ thuộc về em trên cơ thể tôi. Giữa vô vàn tình yêu và hoài nghi đủ để nhấn chìm tất cả mọi thứ, cánh môi mềm của Jang Wonyoung càn quét như cơn đại hồng thủy, rồi lại trở về hôn lên cánh môi tôi, quấn lấy khóe môi hơi nhếch lên và khóa chặt đầu lưỡi, như thể đang tự giam mình vào chốn ngục tù, cam tâm tình nguyện cùng tôi hãm sâu vào vòng xoáy không thể vãn hồi.

Vào thời khắc dục vọng bị đẩy lên đỉnh điểm, tôi đã xé toạc da thịt trên vai em, để khoang miệng ngập ngụa trong vị sắt rỉ. Nhưng sự ngấu nghiến tưởng chừng rất tàn nhẫn ấy cuối cùng lại trở thành triền miên kéo dài khi tôi tựa sát lên sống mũi Wonyoung, gần như lả đi trong vòng tay em, nghiễm nhiên trở thành đồng loại sóng vai kề cận với những nhịp trở giao hòa.

"Minjeong à..."

"Thật xinh đẹp quá."

Tôi bật cười, bóng tối ùa đến mang thế giới chìm vào vô thức.

9. One slip and falling back into the hedge maze, oh what a way to die

Tôi tỉnh lại giữa giấc mộng lưng chừng và cảm giác thiếu hụt hơi thở, nhận ra tay chân cũng đang sải rộng một cách thoải mái, chỉ mình tôi đã độc chiếm hơn nửa phần giường. Ánh trăng bên ngoài yếu ớt như một tầng không khí mỏng, len lỏi qua rèm cửa khép hờ, tia sáng bàng bạc le lói duy nhất trong phòng làm tôi khó mà đoán được hiện tại đã là mấy giờ. Khi cơ thể bắt đầu truyền đến những tín hiệu khó chịu, những hình ảnh phóng túng mới dần được tái hiện, một cách chậm rãi nhưng rõ ràng hơn trong ký ức của tôi. Nhiệt độ trên gương mặt thoáng chốc tăng cao, tôi vẫn có thể cảm nhận được từng thay đổi nhỏ nhặt nhất, càng hiểu được chuyện hoang đường gì đã xảy ra vào đêm qua.

Sinh nhật năm mười tám tuổi của tôi, chúng tôi trao cho nhau mọi thứ vốn chỉ thuộc về bản thân. (4)

Tôi vươn người ngồi dậy, tấm chăn mỏng manh cũng theo đó trượt xuống, phơi bày vóc người gầy gò thướt tha loang lổ những dấu tích đỏ hồng, khắp nơi đều có dấu hôn lớn bé, từng vết nông sâu như một loại ấn ký khắc sâu trên da thịt. Vào những khoảnh khắc cuối cùng trong buổi tối nhuốm đẫm dục vọng ấy, khi tôi mệt mỏi thiếp đi, người tình của tôi vẫn đang kiên nhẫn dọn dẹp những tàn dư của một cơn hoan ái triền miên, sau đó khẽ khàng đặt lên trán tôi một nụ hôn, để tôi chìm vào vòng ôm ấm áp, ngủ một giấc thật sâu trong lòng em, say sưa đến mức tưởng chừng là vĩnh viễn. Ôi trời... Tôi thở dài, dùng tay che kín mắt lại, chỉ mới nghĩ đến một vài khung cảnh rời rạc thôi cũng đủ khiến vành tai tôi đỏ bừng vì xấu hổ.

Bất chợt, tôi nhận ra trong không gian quá đỗi yên ắng này dường như chỉ còn lại mình tôi, Jang Wonyoung chẳng biết đã đi đâu mất rồi. Nhưng tâm trạng lạc lõng cũng không kéo dài quá lâu, người tôi tìm kiếm đã xuất hiện trước cửa. Em mặc một chiếc áo len màu đen, mái tóc xõa ngang vai, trông giản dị song đồng thời cũng toát lên vẻ thanh nhã và lạnh lùng.

Jang Wonyoung vừa nhìn thấy tôi đã mỉm cười, "Chào buổi tối." Em nói xong bỗng nhiên khựng lại, ngượng ngùng sửa lời, "À không, giờ chắc cũng sắp sáng mất rồi."

Tôi vỗ nhẹ vị trí bên cạnh mình, tỏ ý để em ngồi xuống. Đôi đồng tử vốn sáng ngời kiêu hãnh của Wonyoung giờ đây lại hằn lên từng đường tia máu. Tôi nhíu mày, xem ra chất lượng giấc ngủ của em rất tệ, nhưng vừa muốn hỏi thăm thì lời nói của tôi đã bị tước đoạt trước một bước.

"Minjeong ngủ ngon chứ?"

Wonyoung bất ngờ ghé sát lại gần, hô hấp của tôi bỗng rơi mất một nhịp. Bởi vì khoảng cách bị rút ngắn, cho nên quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt đối phương cũng không còn giấu được nữa, nơi đó dường như chất chứa vô số phiền muộn và tiếc thương, là những phiền muộn mà tôi không thể thay em gánh vác. Tôi gật đầu, lướt tay qua hàng mi cong vút, Jang Wonyoung chớp mắt, ngập ngừng một giây rồi hỏi, "Vậy... thân thể chị có chỗ nào không thoải mái không?"

"A!" Tôi không kịp đoái hoài đến phản ứng của Wonyoung, hốt hoảng bịt miệng em lại. Sau khi tự mình trấn tĩnh, tôi bực dọc lườm em, nhỏ giọng mắng, "Bây giờ... em không được nói những chuyện đó. Không được!"

Mặc dù Jang Wonyoung sửng sốt, song cũng ngoan ngoãn tỏ ra là mình đã hiểu. Em cười đáp, "Ừm, vậy thì không nói nữa."

Tôi đặt tay lên bả vai của em, lơ đễnh vuốt dọc khung xương tinh xảo, rồi khi ngón tay khẽ ấn xuống một vị trí dưới lớp vải dệt kim, Jang Wonyoung đã nhíu mày rất nhanh.

"Đau à?" Jang Wonyoung chối phắt, nhưng tôi nghiêm nghị nói, "Rõ ràng là có đau mà. Em cởi áo ra đi."

Quả nhiên, tôi thầm nghĩ, mình cũng đã "trả lễ" em không ít đấy nhỉ. Làn da mịn màng, trơn láng thường ngày của Wonyoung lại đỏ tấy và chằng chịt vô số đường cào xé của móng tay, em thậm chí còn phải dán băng vào một điểm nằm giữa vai, hẳn cũng chính là nơi tôi đã nhay cắn đến mất kiểm soát lúc bản thân đạt cao trào. Tôi mím môi, không kìm được mà nghiêng người, đặt lên đó một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn đạp nước. Jang Wonyoung phát ra những âm thanh rên rỉ trầm thấp, giống hệt một chú mèo đang được vuốt ve.

"Có đau lắm không? Xin lỗi, chị..."

"Minjeong à," Bàn tay Wonyoung luồn vào mái tóc rối bời của tôi, xoa nhẹ, "Em không đau mà. Vì đây đều là những dấu vết của Minjeong, để em biết mình cũng thuộc về Minjeong. Nên em đã vui lắm, thật lòng đấy."

Hai chữ "Minjeong à" của Wonyoung dường như luôn ẩn chứa một quyền năng vô phương chối từ. Chẳng hạn như giây phút quá đỗi quý giá ấy, khi em lấy từ trong chiếc túi nylon trên bàn ra một ổ bánh sinh nhật phủ kem tươi, dịu dàng thì thầm với tôi rằng, Minjeong à, chúc mừng sinh nhật mười tám tuổi.

Và rồi, tôi nghe thấy giọng nói mà em đã để lại khi dùng tay bịt chặt tai mình.

Nếu hạnh phúc quá khó, vậy em hy vọng chị mãi mãi không gặp tai họa

Tôi ngây ngẩn cả người, trong nháy mắt, trái tim như bị ai đó bóp nghẹn, cõi lòng chua xót chẳng thốt nên lời. Nhìn ánh trăng đọng trên mí mắt em xinh đẹp đến thế, tôi cảm giác bản thân mình cũng sắp tan ra.

Rất nhiều năm, tưởng như không đếm nổi, đêm giao thừa đối với tôi chẳng khác gì rất nhiều đêm ba mươi mốt khác của năm, mỗi dịp sinh nhật trôi qua nếu không phải sợ hãi thì sẽ là buồn tẻ. Jang Wonyoung tiến vào căn bếp nhỏ hẹp của tôi, loay hoay bật bếp gas để châm nến, tấm lưng trần quyến rũ, không một mảnh vải che thân của em đứng dưới ánh lửa màu đỏ cam chắc chắn còn lộng lẫy hơn bất cứ tác phẩm nghệ thuật nào tôi từng chiêm ngưỡng.

Rất nhiều năm, tưởng như không đếm nổi, rốt cuộc cũng đếm được rồi.

Đã có người vì tôi mà che mưa chắn gió, để năm tháng gói gọn trong một cái chớp mắt, đau khổ vừa vặn bằng một đôi bàn tay.

"Không tìm được tiệm bánh nào mở cửa vào đêm muộn nên em đã mua tạm bánh bông lan kem ở cửa hàng tiện lợi. Hơi mất thời gian, và bánh cũng không đẹp nữa."

"Xin lỗi, Minjeong. Sinh nhật mười tám tuổi mà lại sơ sài quá..."

"Wonyoung, đừng xin lỗi mà. Đây là sinh nhật tuyệt vời nhất của chị đó." Tôi mỉm cười, vui vẻ thúc giục, "Chúng ta cùng nhắm mắt ước nguyện đi."

"Ừ, ừm."

Đốm lửa nhàn nhạt từ cây nến cắm trên mặt bánh kem đặt giữa bàn lay động theo từng nhịp thở, phản chiếu trong đôi mắt hai người đang ngồi đối diện nhau. Thế giới dường như đã ngưng đọng, căn phòng chỉ còn tiếng kim đồng hồ tích tắc và mùi ngòn ngọt thơm béo của kem bơ thoảng nhẹ trong không khí.

Tôi nhắm mắt, rồi lại len lén hé mắt, chăm chú ngắm nhìn khuôn mặt của Jang Wonyoung khi chắp tay ước nguyện.

Thần Phật!

Trong khúc khải hoàn ca mà âm cuối bị lạc điệu nhưng vẫn cố chấp hát cho đến khi kết thúc, tôi đã thành kính cầu xin.

Rằng tất cả ánh sáng tốt đẹp đều chiếu vào em ấy, tôi tự nguyện rơi vào địa ngục. (5)

(1) Trương Ái Linh

(2) Câu gốc: Thời gian trôi không để lại vết tích nào, một lời dối nói thốt ra đã quyết định cả quãng đời còn lại. Trích "Your Name Engraved Herein" - Lư Quảng Trọng

(3) Câu gốc: Qua một vết nứt mờ nhạt, tôi thấy được một tâm hồn hoàn chỉnh. Trích "Hẹn Ước" (Câu Chuyện Không Ai Biết Ấy) - Twentine

(4) Câu gốc: Chúng tôi trao cho nhau mọi thứ vốn chỉ thuộc về bản thân. Trích "Cuộc Hẹn Từ Tương Lai" - Takafumi Nanatsuki

(5) Câu gốc: Rằng tất cả ánh sáng tốt đẹp đều chiếu vào cô ấy, tôi tự nguyện rơi vào địa ngục. Trích "Chiều Khâm" - Khương Chi Ngư