Thời gian lặng lẽ trôi qua, tới khi nắng vàng tắt ngúm, hơi lạnh cũng len lói qua cửa sổ chạm vào cơ thể bất động trên giường bệnh.

Nước mắt làm khoé mi Hoàng Kim Long đỏ hoe, làm gối nằm anh ướt đẫm nhưng không xua đi được cái đau đớn trong lòng đang nặng nề thêm theo từng phút từng giây.

Trong suốt khoảng thời gian thẫn thờ ấy, Kim Long nghe loáng thoáng có tiếng y tá mở cửa, loáng thoáng nghe rằng sức khoẻ anh đã tốt hơn, loáng thoáng nghe rằng thức ăn đã mang đến, loáng thoáng cảm giác kim truyền nước biển được rút ra.

Rõ ràng chỉ cách nhau một sải tay mà sao những gì anh nghe được cứ mơ hồ hư ảo, tưởng chừng anh đang ở trong một thế giới biệt lập, mải miết ngẩn ngơ trong suy tư chồng chéo.

Mãi đến khi bóng đêm bao trùm lên căn phòng nhỏ, Kim Long lại nghe thấy tiếng động vang lên ở cửa mang theo mùi hương quen thuộc, mùi của những bộ đồ anh từng cẩn thận vò bằng tay, mùi của áo vest đắt đỏ mỗi lần mang đi giặt ủi phải nâng niu nhẹ nhàng. Mùi khiến Hoàng Kim Long từng yêu say đắm và cũng khiến anh sợ hãi đến tận ngày hôm nay.

Các giác quan tưởng đã tê liệt với tác động xung quanh bất chợt phản ứng dữ dội khiến cơ thể anh run nhẹ. Một phản ứng bất bình thường theo kiểu rất tự nhiên.

"Sao không bật đèn?"

Giọng Phạm Anh Quân trầm trầm, như mọi lần hắn không hề biểu lộ sắc thái cảm xúc nào. Từng câu từng chữ đánh vào màng nhĩ của Hoàng Kim Long khiến anh phải kìm nén lắm mới không phát run đến kịch liệt.

Tại sao hắn lại biết anh đang thức, rõ ràng là phòng rất tối mà?

Anh Quân bật đèn làm căn phòng sáng choang rồi tiến đến cửa sổ, đứng ngay tầm nhìn của Kim Long.

Hoàng Kim Long muốn xoay mặt đi nhưng có gì đó thúc ép anh phải dán ánh mắt lên tấm lưng rộng ấy.

Ngoài kia có gì vui mà hắn nhìn chăm chú như thế?

"Hừ! Cảnh rất tồi tàn!"

Lầm bầm vốn không phải thói quen của Phạm Anh Quân nhưng rõ ràng dạo này nó lại trở thành thói quen của hắn. Nhất là ở trong cái phòng lúc nào cũng ngai ngái mùi thuốc sát trùng này.

Phạm Anh Quân vô cớ cau có rồi đóng sập cửa sổ, kéo cả rèm lại, không cho một hơi lạnh nào chui vào nữa.

Hắn không nhìn lấy Kim Long một lần, thản nhiên kéo ghế lại gần cái bàn nhỏ trong góc phòng, mở túi xách CocoBag mang theo lấy ra nào là laptop, nào là giấy tờ rồi bắt đầu làm việc.

Bác sĩ từng dặn phải thường xuyên túc trực bên cạnh bệnh nhân để tránh trầm cảm. Nghèo nàn thấp kém Phạm Anh Quân đã thấy gai mắt rồi, thất học ngu dốt khiến hắn càng khinh thường, bây giờ mà còn thêm dở người loạn trí thì hắn chỉ còn nước tống luôn Hoàng Kim Long vào trại tâm thần, sau đó vứt bừa một mớ tiền đủ nuôi anh cả đời là được.

Nhưng với cái miệng oanh vàng của tên công tử bột Trần Phong Hào kia thì nguy cơ hắn bị kiện đến điêu đứng là hoàn toàn có thể.

Tiền đổ ra hắn không bận tâm, quan trọng nhất, đáng giá nhất là danh dự của hắn kìa, tuyệt đối không được để bị sứt mẻ!

May là Phạm Anh Quân còn nắm được cái ghế phó giám đốc của Nguyễn Thái Sơn, coi như giảm được một mớ rắc rối. Cho nên thời gian này, đối xử với Hoàng Kim Long bớt khắt khe một chút cũng là phục vụ cho kế hoạch bảo toàn danh dự của hắn.

Việc đến đây tới lần thứ ba trong một ngày cũng dựa vào những vấn đề trên mà suy ra. Hắn cho là thế thì coi như đúng là thế, đừng nghĩ thêm thắt làm gì, nhất là nghĩ hắn đến đây vì quan tâm lo lắng cho anh.

Hắn không rảnh!

Hoàng Kim Long chống cánh tay nguyên vẹn xuống giường từ từ nhích người ngồi dậy. Mắt anh cứ dán mãi vào người trước mặt.

Kim Long nhớ ngày tim mình còn đập loạn nhịp vì Anh Quân, anh từng ngồi trong góc bếp tưởng tượng rất nhiều về dáng vẻ của hắn khi làm việc.

Hiện tại tất cả đang bày ra trước mắt, tim Hoàng Kim Long đang đập rất nhanh, nhanh đến mức sắp văng ra khỏi lồng ngực, nhưng tuyệt nhiên không phải là cảm xúc của ngày trước. Nó đã biến đổi thành sợ hãi, căng thẳng trước những điều mình sắp nói ra.

"C-cậu..chủ.." Kim Long mấp máy đôi môi khô đến bong tróc của mình phát ra hai tiếng rời rạc, thều thào.

Phạm Anh Quân sẽ chẳng nghe thấy nếu như trong phòng hiện tại không im lặng đến ngột ngạt. Đầu ngón tay lướt trên bàn phím dừng lại, hắn hơi nhướn mày nhìn về phía anh.

Hoàng Kim Long siết lấy cái chăn đắp ngang hông đến trắng bệch từng đầu ngón tay, hai cánh môi mở ra đóng lại mấy lần nhưng âm thanh cứ nghẹn ở cổ, vô thức kìm hãm không thoát được ra ngoài. Vài phút trôi qua vô bổ, Phạm Anh Quân đảo mắt một vòng hướng về laptop chuẩn bị làm tiếp công việc.

"Đứa bé..c-cậu chủ lấy...đi.."

"..."

Có một khoảnh khắc đồng tử trong mắt Phạm Anh Quân như đông cứng lại, tai cũng bị mấy tiếng đứt quãng của anh làm cho ù đặc. Hắn híp mắt nhìn thẳng vào anh, hỏi lại lần nữa:

"Vừa nói cái gì?"

"T-tôi...tôi nói tôi không cần đứa bé nữa, cậu chủ lấy đi!"

Giọng Hoàng Kim Long đột nhiên to rõ lạ thường, nghe qua rất giống người đã hồi phục nhưng ánh đèn sáng choang đã tố cáo tất cả.

Hoàng Kim Long ngồi đó, cơ thể nhỏ bé lọt thỏm giữa chăn gối, gương mặt gầy gò không còn chút sợ hãi mà vô cùng bình thản.

Bình thản tới vô hồn...

"Tôi nghĩ kĩ rồi, tôi giữ nó lại không có lợi lộc gì cả. Khi nào tôi khoẻ lại cậu chủ cứ lấy...cứ lấy đi..."

Hoàng Kim Long càng nói, đôi mắt đỏ hoe lại càng đờ đẫn. Làn da nhợt nhạt gần như trở thành trong vắt dưới ánh đèn làm hiện rõ nét mặt ngây dại. Đôi vai nhỏ không còn co lên khúm núm rụt rè mà buông thõng, rũ xuống trong bất lực.

Mỗi lời anh nói ra đều rất rõ, rất vang nhưng sao trong giây phút này, Phạm Anh Quân tưởng như đối diện với hắn là một người đã chết.

Từ trong ánh mắt đến hơi thở, Hoàng Kim Long trước mặt hắn quả thật là đang tan thành từng mảnh.

"C-cậu chủ cứ lấy đi..cứ lấy đi..." Kim Long như mê sảng cứ lặp đi lặp lại câu nói của mình.

Đó cũng là những câu Phạm Anh Quân muốn và cần phải nghe nhưng trong lòng lại không thấy hả hê thoả mãn, càng nghe Kim Long nói hắn càng thấy đầu óc mình tắc nghẽn, lửa đốt cháy bỏng từng tế bào nhưng không biết nguyên do vì đâu.

Không chịu được cảm giác nhộn nhạo trong lòng, Anh Quân đưa một tay ra trước mặt ra hiệu cho Kim Long im lặng, một giây sau khi đã hít thở đầy đủ hắn mới lên tiếng:

"Tôi biết rồi, không cần nói nữa."

Hoàng Kim Long bật ra một tiếng thở dài rồi hoàn toàn im lặng, anh cúi gằm mặt, bàn tay túm lấy một góc chăn ra sức nắm chặt, vò đến nhàu nhĩ.

Anh Quân nhìn ra được những biểu hiện quen thuộc của anh thì cảm thấy có chút yên tâm, trước khi quay lại làm việc vô tình thấy phần cơm được đặt trên bàn gỗ gần chỗ anh nằm.

"Muốn mau khoẻ thì hốc đi!" Hắn hất mặt về phía phần cơm, giọng đều đều như ra lệnh.

"Dạ..." Kim Long cứng nhắc gật nhẹ đầu, ngoan ngoãn với tay cầm lấy hộp cơm nguội lạnh.

Anh Quân không tỏ ra hài lòng hay gì cả, chỉ là nét mặt giãn ra, chậm rãi làm việc.

Vừa trải qua một trận ốm kịch liệt thì đến sơn hào hải vị nuốt còn không trôi huống hồ chi cơm bệnh viện vốn đã chẳng ngon lành gì, thậm chí nó còn để lâu nên thành khô khốc, thức ăn cũng lạnh tanh.

Hoàng Kim Long từ lâu chỉ sống qua ngày bằng mì tôm Hảo Hán nên với anh thì có cơm ăn là tốt rồi không dám khen chê.

Hơn nữa là Phạm Anh Quân bảo anh ăn, là mệnh lệnh anh không thể cãi.

Nghĩ vậy Kim Long lại nuốt vội một thìa cơm lớn khiến cổ họng nghẹn ứ. Khó chịu đấm tay vào ngực nhưng chỉ thêm đau chứ chẳng có tác dụng gì, anh vừa ho vừa sặc muốn kêu lên cũng không dám vì Anh Quân đang làm việc, chắc chắn cần yên tĩnh. Anh khổ sở rướn người đến bình nước, khuôn mặt vì nghẹn đã đỏ bừng lên.

Nghe thấy tiếng ho khan từ giường bệnh, Phạm Anh Quân vốn không quan tâm mấy nhưng cuối cùng vẫn ngoái đầu nhìn. Thấy Hoàng Kim Long một tay ôm ngực một tay cố với vào khoảng không bên cạnh chỗ để nước, mặt đã đỏ lên và nhăn nhúm vì khó thở. Hắn vội đẩy ghế, bước về phía tủ rót một cốc nước rồi đưa cho anh.

Tay Kim Long run run đón lấy cốc nước, đưa lên miệng uống vội, cố nuốt xuống cục cơm to khô giữa cổ họng.

Nhìn đôi mày đang nhíu lại vì khó chịu của anh, Anh Quân chần chừ một lát rồi đặt bàn tay thô to lên lưng anh khẽ vỗ vài cái.

Mắt Kim Long mở to nhưng không dám ngẩng lên nhìn hắn, hai vai theo phản xạ co lại để lộ xương quai xanh dưới cổ áo rộng thùng thình. Chỉ là những cái vỗ cứng nhắc, gượng gạo nhưng Anh Quân cảm nhận được rõ tấm lưng kia nhỏ nhắn, gầy gò đến mức trơ xương.

Hắn lại liếc sang hộp cơm vơi đi một nửa trong tay anh, chỉ nhìn thôi cũng biết khô khan đến mức nào, lại chỉ có rau luộc và ít thịt băm. Cái rãnh sâu giữa đôi mày rậm lại xuất hiện. Hắn rót thêm một cốc nước khác để cạnh giường ngủ rồi quay lưng đi về phía bàn nhỏ trong góc phòng.

*

Trời về khuya, nhiệt độ hạ xuống khá lạnh, cơn buồn ngủ ập đến kéo khả năng tập trung của Phạm Anh Quân xuống một nửa.

Chỉ còn một chút nữa là xong việc, hắn lục túi tìm thuốc lá, đưa lên miệng chuẩn bị châm lửa, chợt khựng lại vì tiếng sột soạt cựa quậy trong chăn.

"..."

Anh Quân tần ngần dùng tay kẹp điếu thuốc lại, trong lòng thầm nghĩ ra ngoài hút sẽ thoải mái hơn.

Trước khi ra ngoài, hắn tiện tay tắt bớt một bóng đèn, chỉ chừa lại đèn ở gần góc hắn ngồi rồi chỉnh điều hoà cho nhiệt độ tăng lên vài con số.

Chỉnh từ giờ đến lúc hắn vào lại là vừa.

*

Anh Quân vuốt mặt vài cái rồi ngồi vào ghế, tay cầm tập hồ sơ vô tình đụng phải vật gì đó trên bàn.

Là một quả táo?

Anh Quân híp mắt nhìn về phía con người cuộn tròn trên giường, cái dáng ngủ đặc trưng của Kim Long mà hắn có thể nhận ra chỉ trong vài lần bắt gặp.

Và đó cũng là lí do hắn biết anh còn thức lúc chập tối khi vừa bước vào đây.

Cầm lấy quả táo còn ẩm hơi nước, Anh Quân đi đến cạnh giường, lắng nghe hơi thở đều đều và nhìn ngắm khuôn mặt nghiêng nghiêng bị mái tóc loà xoà che quá nửa. Cả người co quắt cong cong như con tôm nằm trên cái giường bệnh viện đã chẳng mấy gì là rộng rãi. Cánh tay thon nhỏ cuốn băng trắng toát thò ra khỏi chăn, hắn nhấc nó lên rồi kéo chăn đắp lại.

Cũng chỉ là tiện tay thôi...

Lúc này động tác của Phạm Anh Quân quả thật nhẹ nhàng nhưng cũng không nên nghĩ nhiều làm gì, đơn giản chỉ là hắn cũng thấy buồn ngủ, không muốn mạnh bạo tốn sức thêm. Còn phải làm nốt công việc rồi lái xe về nhà nữa.

Nhìn quả táo đỏ căng trong tay mình, Anh Quân không nghĩ gì cả, chỉ cắn một miếng lớn, chậm rãi nhai rồi nuốt.

Lần đầu tiên người theo chủ nghĩa sạch sẽ hoàn mỹ như Phạm Anh Quân ăn táo mà không gọt vỏ.

Cũng không đến nỗi quá tệ...

*

Sốp đã quay trở lại rồi đâyyyyyy 😼

Doo sắp biến thành cá mặp chiên doo doo doo doo 🤡

=)))))))