Dấu Vết Đầu Tiên - Rhosavall

Ravellan - 03:12 AM.

Đèn neon trên đại lộ trung tâm vẫn nhấp nháy giữa màn sương đêm dày đặc, vẽ nên những vệt sáng ma mị trên nền trời đêm u tối.

Từ độ cao tầng 42 của trụ sở V.A.C.Or, ánh sáng từ phòng họp khẩn cấp vẫn chưa tắt, xuyên qua màn đêm tĩnh mịch như một nhãn cầu không ngủ của thành phố, báo hiệu một cuộc chiến không tiếng súng đang diễn ra.

Cô - Nvyaris, một hình bóng cao gầy nhưng đầy uy lực, đứng trước màn hình hologram khổng lồ, nơi những dòng dữ liệu điện tử nhảy múa liên tục.

Đôi mắt cô, lạnh như thép, lướt nhanh qua từng con số, từng câu chữ vừa thu thập được, mỗi chi tiết dù nhỏ nhất đều được phân tích kỹ lưỡng trong bộ não siêu việt của cô.

: Vụ cướp kho vũ khí X-2.3, bốn người chết. Camera bị vô hiệu hóa toàn bộ, không một dấu vết hình ảnh nào còn sót lại.

Giọng nói tổng hợp từ hệ thống vang lên đều đều, vô cảm, nhưng lại mang theo một sự ghê rợn cố hữu, như một bản án tử hình cho những nỗ lực truy tìm.

Nvyaris khẽ nhíu mày, một biểu cảm hiếm hoi trên gương mặt thường trực sự điềm tĩnh của cô.

: Cách thức gọn gàng, sạch sẽ. Không để lại dấu vết. Không nhân chứng. Không manh mối. Quá hoàn hảo... một cách đáng ngờ.

Cô thì thầm, giọng đủ nghe để cả phòng họp đều cảm nhận được sự căng thẳng đang bao trùm.

: Đây không phải là công việc của những kẻ nghiệp dư hay một băng đảng vặt vãnh. Đây là một cuộc tấn công được tính toán tỉ mỉ.

Một trong các sĩ quan cấp dưới, Trợ Lý Kael, một thanh niên trẻ tuổi nhưng đầy năng lực, lên tiếng, giọng anh ta run nhẹ, không giấu được sự lo lắng đang dâng trào.

: Đội trưởng... có khả năng đây là... nhóm của Rhosavall.

Anh ta buột miệng, cái tên như một lời nguyền.

Cái tên đó vang lên, như một làn gió lạnh buốt thổi qua căn phòng, khiến nhiệt độ dường như giảm đi vài độ.

Rhosavall - một cái tên chỉ tồn tại trong những hồ sơ mật nhất của V.A.C.Or, một bóng ma của thế giới ngầm Ravellan, chưa từng bị bắt giữ, chưa từng bị lộ mặt, một huyền thoại kinh hoàng mà không ai muốn nhắc đến.

Nvyaris không nói gì.

Đôi mắt cô chỉ dừng lại ở góc phải màn hình, nơi dòng chữ "Suspect: Rhosavall - Unknown Identity" lặp đi lặp lại như một lời nhắc nhở nghiệt ngã.

Lần đầu tiên trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, cô đối mặt với một kẻ chưa từng để lại dấu vết, một bóng ma thực sự, dường như thách thức mọi nguyên tắc điều tra mà cô từng biết.

: Chính vì chúng là bóng ma, chúng mới không thể thoát khỏi tay tôi.

Nvyaris cuối cùng cũng lên tiếng, giọng cô vang lên sắc lạnh, không chứa chút cảm xúc nào, như một thanh kiếm vừa được tôi luyện, bén ngót và đầy uy lực.

: Bắt đầu từ kho vũ khí. Lật tung từng ngóc ngách. Tôi muốn có kết quả trong 48 tiếng. Bất kỳ chi tiết nhỏ nhất nào, dù là một hạt bụi, một vết xước không đáng kể, cũng phải được báo cáo. Tôi muốn một báo cáo chi tiết về mọi ngóc ngách, mọi dấu hiệu bất thường. Chúng ta sẽ bắt đầu từ điểm mà chúng nghĩ là không có gì.

: Rõ!

Kael và các sĩ quan khác đồng thanh đáp, tiếng vang dội trong căn phòng, không khí trở nên căng như dây đàn, nhưng cũng đầy quyết tâm.

Cuộc săn bắt chính thức bắt đầu, với Nvyaris là người dẫn đầu, ánh mắt cô thể hiện quyết tâm không thể lay chuyển, một ngọn lửa lạnh lẽo bùng cháy trong đôi mắt sắc bén.

Hiện trường kho vũ khí X-23, 05:47 AM.

Mặt trời còn chưa lên hẳn, sương mù vẫn phủ mờ mặt đất, tạo nên một khung cảnh ảm đạm, u ám đến rợn người.

Tiếng còi xe cảnh sát vẫn còn vang vọng từ xa, hòa lẫn với tiếng máy móc của đội pháp y, làm tăng thêm vẻ hoang tàn của hiện trường, nơi từng là một kho vũ khí được bảo vệ nghiêm ngặt.

Nvyaris bước vào khu kiểm tra nội bộ sau khi đội pháp y hoàn tất thu thập. Cô di chuyển chậm rãi, ánh mắt sắc sảo quét qua từng chi tiết của đống đổ nát. Bên trong, tất cả chỉ còn là những mảnh kim loại xoắn vặn, tường bê tông nứt nẻ, và dấu vết của một cuộc tấn công tàn bạo, được thực hiện với sức mạnh và độ chính xác đáng kinh ngạc. Không khí nặng mùi khói, bụi và một mùi tanh nồng của máu, gợi nhắc về những sinh mạng đã mất.

: Đội trưởng, đây là những gì chúng tôi thu thập được.

Thám tử Lena, một chuyên gia hiện trường dày dạn kinh nghiệm, đưa tới một túi bằng chứng được niêm phong cẩn thận. Cô ấy trông có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn giữ được sự chuyên nghiệp.

Bên trong túi là vài mảnh kim loại vỡ không thể nhận dạng, vài sợi dây điện bị cắt sạch sẽ đến mức không thể truy nguồn, và... một mẩu vải nhỏ dính máu, nằm gọn ghẽ như một lời thách thức từ kẻ gây án.

: Chúng tôi đã tìm kiếm khắp nơi, nhưng chỉ có bấy nhiêu đây. Rất khó để tìm thấy bất cứ thứ gì khác.

Nvyaris nhận lấy mẩu vải, ánh mắt cô khẽ động, một tia sáng sắc lạnh lướt qua.

Mặc dù nhỏ bé, nhưng nó là bằng chứng duy nhất còn sót lại từ kẻ gây án, một tia hy vọng mỏng manh trong bóng tối.

Cô ngửi nhẹ mẩu vải, một mùi kim loại nhẹ nhàng lướt qua khứu giác nhạy bén của cô.

: Phân tích DNA. Toàn bộ. Tôi muốn biết liệu có bất kỳ dấu vết nào của chủ nhân nó trong hệ thống của chúng ta không. Dù là một ADN bán phần, một protein lạ, hay bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy người này từng tồn tại. So sánh với tất cả cơ sở dữ liệu tội phạm, cơ sở dữ liệu dân cư, thậm chí là các dữ liệu quân sự mật. Đừng bỏ sót bất cứ thứ gì.

Nvyaris ra lệnh, giọng cô dứt khoát, không cho phép bất kỳ sự chần chừ nào.

08:13 AM.

Phòng phân tích di truyền, mùi hóa chất khử trùng đặc trưng hòa lẫn với không khí căng thẳng đến nghẹt thở.

Ánh đèn huỳnh quang lạnh lẽo rọi lên gương mặt căng thẳng của các nhà khoa học, những người đang cố gắng giải mã bí ẩn từ một mẩu vải nhỏ.

Kết quả hiển thị trên màn hình lớn, nhưng không mang lại bất kỳ tia hy vọng nào mà Nvyaris mong đợi

: Mẫu máu không có dữ liệu đối chiếu. Không tìm thấy nhân thân.
Trợ lý trưởng phòng phân tích, Tiến sĩ Pham, cau mày, nét mặt lộ rõ sự bất lực và hoang mang.

: Chúng tôi đã chạy mọi thuật toán, mọi cơ sở dữ liệu có thể tiếp cận được, thưa Đội trưởng. Kết quả vẫn là con số 0.

: Giống như người này chưa từng tồn tại trong hệ thống dân cư Ravellan, thưa Đội trưởng. Không hồ sơ khai sinh, không dấu vân tay, không thông tin y tế, không có bất kỳ dữ liệu số nào. Hoàn toàn trống rỗng... Đây là một trường hợp chưa từng có tiền lệ.

Tiến sĩ Pham giải thích thêm, giọng anh ta đầy vẻ bối rối.

Nvyaris siết chặt bàn tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức gần như bật máu. Ánh mắt cô tối lại, một sự thất vọng pha lẫn giận dữ bùng lên.

: Lại thêm một bóng ma nữa. Chúng muốn thách thức chúng ta, muốn cho chúng ta thấy chúng có thể biến mất mà không để lại gì. Chúng muốn chúng ta tin rằng chúng ta đang săn đuổi một hồn ma không có hình hài.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, ép buộc bản thân phải suy nghĩ một cách lý trí.

: Tiếp tục tìm kiếm. Mở rộng phạm vi dữ liệu, liên kết với các cơ sở dữ liệu quốc tế, thậm chí là các tổ chức ngầm nếu cần. Tôi không tin có ai đó có thể hoàn toàn biến mất khỏi hệ thống thông tin phức tạp như Ravellan mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

11:40 AM.

Báo cáo từ bộ phận tình báo đổ về, như một tia sáng yếu ớt trong màn đêm mù mịt của cuộc điều tra, mang theo một chút hy vọng mong manh.

: Thưa Đội trưởng, hệ thống tài chính vừa phát hiện tín hiệu bất thường.

Thám tử Hùng, chuyên gia tài chính hàng đầu của V.A.C.Or, lên tiếng, ngón tay anh ta lướt nhanh trên bàn phím, ánh mắt tập trung cao độ vào các biểu đồ tài chính phức tạp.

: Loại gì? Chi tiết. Tôi muốn biết chính xác.

Nvyaris lập tức tập trung, hy vọng lóe lên trong mắt cô như một tia chớp.

: Dòng tiền chảy qua nhiều tầng tài khoản ảo - nghi có người rửa tiền hỗ trợ. Rất phức tạp, chúng sử dụng các thuật toán mã hóa tiên tiến để che giấu nguồn gốc và đích đến. Đích cuối cùng lại kết nối với chợ đen ObsyDa - nơi các loại vũ khí quân sự, bao gồm cả loại vừa bị đánh cắp từ kho X-2.3, thường được giao dịch.

Thám tử Hùng giải thích, vẻ mặt anh ta căng thẳng.

: Đây là một mạng lưới rửa tiền tinh vi, chưa từng thấy.

: Bao lâu để lần hết luồng tiền này?

: Chúng ta có thể vượt qua lớp mã hóa của chúng không?

: Liệu có thể chặn đứng được giao dịch?

Nvyaris dồn dập hỏi, từng lời nói đều mang theo sự cấp bách.

: Khoảng ba tiếng, thưa Đội trưởng. Chúng tôi đã dùng kênh backdoor nhưng... phía bên kia có người đang chủ động xóa dấu vết. Rất chuyên nghiệp, gần như là đồng bộ với tốc độ truy tìm của chúng ta. Mỗi khi chúng ta tiến gần một bước, chúng lại xóa đi một dấu vết.

Thám tử Hùng báo cáo, giọng anh ta lộ rõ sự nản lòng.

: Đây là một cuộc đua thực sự.

Nvyaris trầm mặc vài giây, suy tính kỹ lưỡng.

: Đây không phải là một nhóm nghiệp dư, cũng không phải là những kẻ đơn độc. Chúng có một hệ thống hỗ trợ cực kỳ tinh vi, có thể là cả một tổ chức lớn mạnh.

: Ép tốc độ lên tối đa. Nếu cần, gọi thêm bộ phận mã hóa cấp 2 hỗ trợ, thậm chí là các chuyên gia độc lập nếu họ có thể giúp. Đừng ngại sử dụng mọi tài nguyên chúng ta có, mọi chip xử lý, mọi thuật toán tiên tiến nhất. Tôi muốn điểm đến cuối cùng của luồng tiền này. Ngay lập tức. Tôi muốn biết ai là kẻ đang giao dịch với chúng.

"Rõ!"

Thám tử Hùng và đội của anh ta lập tức quay trở lại với công việc, tiếng gõ bàn phím và tiếng máy tính hoạt động hết công suất vang lên khắp phòng.

14:02 PM.

Tín hiệu cuối cùng, sau nhiều giờ đồng hồ truy tìm căng thẳng, cuối cùng cũng dẫn về một điểm đến cụ thể, một địa điểm nổi tiếng trong giới ngầm.

Cảng ngầm số 7 - Khu vực Freezone.

Nvyaris khựng lại vài giây, ánh mắt sắc lạnh của cô thoáng chút kinh ngạc.

Khu vực Freezone, một vùng đất không luật pháp, nơi mọi giao dịch đen tối nhất, mọi hoạt động bất hợp pháp đều diễn ra công khai, được bảo vệ bởi những luật lệ riêng của thế giới ngầm. Và Cảng ngầm số 7 là một trong những điểm nóng nhất, khét tiếng nhất ở đó.

Nhanh như vậy đã lộ sơ hở?

Nvyaris lẩm bẩm, một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên môi cô, không phải vì vui mừng hay bất ngờ, mà vì một sự hiểu biết sâu sắc, một cảm giác rằng mình đã bị dẫn dắt.

: Không... đây không phải sơ hở. Đây là một cái bẫy. Một lời mời gọi.

Đôi mắt cô ánh lên thứ sát khí lạnh lẽo, một quyết tâm tột độ, không hề run sợ trước nguy hiểm.

: Chuẩn bị đội giám sát từ xa. Mọi người vào vị trí, tôi muốn mọi ngóc ngách của Cảng ngầm số 7 đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Không được phép hành động khi chưa có lệnh. Bất kỳ động thái nhỏ nhất nào, bất kỳ chiếc xe khả nghi, bất kỳ bóng người nào cũng phải được báo cáo về tôi ngay lập tức.

Kael, với vẻ mặt lo lắng, lên tiếng, giọng anh ta trầm hẳn.

: Đội trưởng... nếu là bẫy thì sao? Chúng ta có nên suy xét lại, tìm một phương án khác an toàn hơn?

Nvyaris nhếch môi, giọng lạnh như thép, đầy tự tin, một vẻ kiêu hãnh bất cần.

: Nếu là bẫy, ta càng cần tới đó. Chúng muốn kéo chúng ta vào trò chơi của chúng, muốn thấy chúng ta lúng túng. Vậy thì chúng ta sẽ chơi đến cùng.

: Chúng ta sẽ cho chúng thấy V.A.C.Or không bao giờ lùi bước trước bất kỳ bóng ma nào.

Cô quay người, ánh mắt sắc bén quét qua từng gương mặt trong phòng, từng người đều cảm nhận được áp lực, nhưng cũng đồng thời được truyền thêm ngọn lửa quyết tâm.

: Cuộc săn thực sự vừa mới bắt đầu. Và lần này, chúng ta sẽ không để bất kỳ con mồi nào thoát khỏi lưới. Chúng ta sẽ săn đến tận cùng.