Một sự im lặng khó chịu trôi qua giữa ba người đang ngồi bên chiếc bàn bếp nhỏ với trà và thức ăn trước mặt họ. Hermione nhìn xuống tách trà của mình, nghe thấy tiếng hát líu lo của Rose từ căn phòng kia vang ra khi con bé thích thú với những bức vẽ của mình. Nâng cốc lên môi, cô nhận ra tay mình hơi run. Chà, cô không ngạc nhiên.
Cô ấy vừa nói với bạn thân cũ của mình, người cướp đi nụ hôn đầu của cô và là người mà mọi người nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại nữa, rằng cô đang yêu Draco Malfoy.

“ Mình không thể tin được điều này.” Ron lẩm bẩm, sau một sự im lặng đau đớn như thể nó đâm xuyên qua trái tim Hermione.
Hermione chầm chậm ngước mắt lên, thậm chí còn chưa kịp uống trà trước khi đặt cốc xuống. Cô cố gắng giữ mình trong tầm kiểm soát, nhận thức rõ ràng rằng nhà Weasley sẽ không chấp thuận điều này.

"Tại sao không, Ronald?" Hermione hỏi, ánh mắt hướng thẳng về phía cậu.

'Bởi vì ... -là Malfoy!' Ron cau mày với cô ấy, như thể cô đã phát triển thêm một cái đầu khác trong khoảng thời gian 5 giây ngắn ngủi vừa rồi.

'Bồ không thể yêu một Malfoy! Hắn ta có thể yêu người khác thật lòng ư? Hắn ta ...? '

'Mình có thể đảm bảo với bồ mà, Ron, rằng Draco thật sự yêu mình. Sau tất cả thì anh ấy cũng là một con người bình thường, cho dù bồ nghĩ thế nào đi chăng nữa, ”

Hermione lắc đầu và thở dài khi đưa mắt qua nhìn bà Weasley đang nhìn giữa hai người họ,

“ Con cần bác giúp chăm sóc Rose trong hôm nay và ngày mai . Hôm nay và ngày mai sẽ là thử thách của anh ấy. Sau đó, Rose và con sẽ rời đi ... hy vọng là có Draco. '

Ron đứng dậy và đi đến bồn rửa mặt. Cậu cầm lấy một chiếc ly và đổ đầy nước lên miệng ly, quay lưng lại với cô rồi từ từ nhấm nháp. Bà Weasley quan sát con trai mình một lúc rồi vỗ nhẹ vào tay Hermione, mỉm cười khi lắng nghe Rose cười khúc khích nhẹ với điều gì đó trong phòng kia.

“Tất nhiên bác sẽ chăm sóc con bé mà.” bà Weasley gật đầu,

“Con cứ làm những gì con cần và bác đảm bảo rằng con bé ăn uống và tắm rửa đầy đủ , bác nghĩ rằng có một vài bộ quần áo trẻ em trên gác mái. Bác còn rất nhiều quần áo thừa của con bác . '

"Cảm ơn bác rất nhiều, còn không thể ... thậm chí bắt đầu nói với bác rằng con trân trọng điều này như thế nào." Hermione nói, thành thật nhìn bà.

Bà Weasley lắc đầu, 'con không cần đâu, con yêu.'

Hermione mỉm cười với bà ấy qua một cách cảm ơn và đứng dậy, nhìn lướt qua thức ăn. Cô không đói, không ngạc nhiên lắm, nhưng cô không khỏi thắc mắc liệu Draco đã ăn chưa. Họ đã phải có một chuyến du ngoạn trên thuyền lãng mạn với bữa tối dưới những vì sao, nhạc nhẹ và khiêu vũ. Nhưng thực tại bây giờ, cô phải tìm một người để giải oan cho trường hợp của Draco. Điều đó thật khó nếu không có tiền nhưng cô ấy sẽ tìm cách để biến nó thành hiện thực.

Cô nhất định phải làm vậy.Hermione nhìn chằm chằm vào Ron, người vẫn quay lưng lại với cô và cô thở dài.

'Con nghĩ là con sẽ gặp lại bác tối nay.'

Bà Weasley gật đầu. 'nếu con không kịp ăn tối, bác sẽ để lại một ít trong lò nướng nhé.'

“Cảm ơn bác,” Hermione nói, mỉm cười nhẹ trước khi đi vào phòng .

Rose đang cười khúc khích một mình khi cô bé nghịch một chiếc bình lắc muối tiêu để sẵn trên bàn. Hermione mỉm cười, cúi xuống hôn lên trán cô. Rose liếc nhìn cô và đột nhiên vòng tay qua cổ cô, ôm chặt cô, khiến Hermione lùi lại một chút cho đến khi cô ngồi xuống.

“Rose, nghe mẹ này, con yêu,” Hermione thì thầm, vuốt tóc.

'Mẹ ... Dway-co có sao không?' Rose hỏi, lùi lại và nhìn cô với đôi mắt mở to, ngây thơ.Hermione muốn nói nhưng cô không biết Draco lúc này là như thế nào. Cô hôn lên má Rose
'Chú ấy sẽ ổn thôi và chú sẽ quay lại hát cho con một bài hát với cây đàn của chú ấy. Có thể chú ấy sẽ vẽ cho con một bức tranh thật đẹp nữa đó ! '

Rose cười toe toét, vòng tay vẫn ôm lấy Hermione,
' Chú ấy đã cho con xem các bức vẽ, Mommy, của mẹ nè. Mẹ đang ở trên một bãi biển đầy nắng và một chiếc thuyền . '

Bức vẽ? Hermione nghĩ, một nét ngạc nhiên thoáng hiện trên khuôn mặt cô. Cô chưa bao giờ nhìn thấy tất cả  các bức vẽ mà Draco đã vẽ về cô mặc dù cô tự hỏi anh đã vẽ gì trong suốt thời gian qua. Hermione cảm thấy tinh thần của mình hơi sung dưỡng, nghĩ đến thực tế thì sau tất cả những lời trêu chọc, đùa cợt và thái độ ... Draco thích vẽ cô nhất!

'... và có một bức mẹ đang nấu đồ ăn trong bếp. Nhưng, Mommy, mẹ cần phải mặc quần áo khi nấu ăn, 'Rose nói, với giọng không tán thành . Hermione nhìn cô bé,hơi bối rối, và Rose lại vỗ vào mũi,

' sao chú ấy lại vẽ vậy nhỉ! Mẹ nói bếp rất nóng! Nhưng trong bức tranh, mẹ chỉ mặc..một ... Một '

Rose ra hiệu quanh mình và Hermione chỉ nhìn chằm chằm một giây trước khi lẩm bẩm,

'tạp dề? Giống như khi mẹ nướng bánh với con? '

"Vâng," Rose gật đầu, có vẻ hào hứng,

"một chiếc tạp dề!  'Hermione hoàn toàn không nghe những lời còn lại của con gái vì giờ mặt cô đang đỏ bừng bừng lên. Draco đã vẽ một bức tranh cô ở trong nhà bếp với chỉ một chiếc tạp dề quanh người? Và Rose bằng cách nào đó đã nhìn thấy bức vẽ này? Anh ta hẳn đã để nó lung tung nhưng Hermione vẫn chưa quá bận tâm về điều đó. Vẻ đỏ mặt của cô vẫn diễn ra mạnh mẽ và cô thoát khỏi suy nghĩ của mình khi Rose gõ vào mũi cô một lần nữa.

“R-Rose, tình yêu,” Hermione nói, hôn lên má cô bé

“Mẹ phải đi ra ngoài nhưng người phụ nữ tốt bụng trong bếp sẽ chăm sóc con, được không? Đừng ra khỏi nhà và không ăn đồ ngọt hoặc bất cứ thứ gì có đường. Nghe lời bà ấy, hiểu không? '

Rose gật đầu, quen với một người trông trẻ khi Hermione phải làm việc,

'Vâng Mommy!'

“ Mẹ yêu con.” Hermione nói, hôn lên chóp mũi và mỉm cười khi Rose cười khúc khích.

'Con cũng yêu mẹ.'

---

Một thời gian sau, Hermione đứng trong Bộ Pháp thuật trong khi xung quanh mọi người đang náo nhiệt . Cô cảm giác hơi chậc chội chiếc quần jean và áo sơ mi hơi chật quanh bụng và ngực. Những đặc quyền của việc có một đứa con, cô nghĩ mông lung. Cô rất vui vì đã mượn một chiếc áo khoác trước khi rời khỏi Hang Sóc để cô có thể quấn nó quanh mình và trông đoan trang hơn một chút.Hermione buộc chân mình phải di chuyển và cô ấy lặp lại 'xin lỗi' và 'xin lỗi' khi cố gắng vượt qua đám đông đang cố gắng vô tình, nhưng thành công, cố gắng làm cô ấy ngạt thở. Cuối cùng khi lên đến thang máy, cô ấy bước vào và không nhìn xung quanh khi cô ấy bấm nút tới tầng Cục Thực thi Pháp luật Phép thuật ở tầng hai.
Vòng tay quanh mình, cô không thể ngăn tâm trí mình quay về những kỉ niệm mà cô đã có ở nơi này. Không ai trong số họ là cảm thấy dễ chịu cả. Chiến đấu với những tử thần thực tử rất khó khăn đã thử cảm giác đó một lần vào năm thứ năm đó là một trải nghiệm mà cô sẽ không bao giờ quên nhưng sẽ không bao giờ lặp lại. Harry đã mất người cha thần thánh của mình ở đây ... Sirius Black. Hermione cảm thấy một cơn đau buồn tràn ngập khi cô nghĩ về những người đã mất trong chiến tranh và trong cuộc sống. Cô rất vui vì đã tìm thấy cha mẹ mình sau chiến tranh vì họ đã thực sự giúp đỡ cô cả về tài chính và tình cảm.

"Cô ra ngoài chưa, Quý cô?" một người đàn ông đặc biệt gắt gỏng đẩy Hermione về phía trước khi tầng Thực thi pháp luật của Bộ Pháp thuật đã đến.

Hermione đứng thẳng người, quay lại để cho người đàn ông một mảnh tâm tư. Anh ta không biết tốt hơn là không nên đẩy mọi người ra khỏi thang máy sao? Thang máy đã biến mất gần như ngay lập tức khi cô quay lại và cô thở dài, nhìn quanh hành lang tròn mà cô đang đi vào. Tiếng thở dài của cô chạm vào bức tường và Hermione vội vã chạy đến tấm biển hy vọng sẽ chỉ cho cô đúng hướng.

Văn phòng Thần sáng.

Văn phòng phép thuật.

Văn phòng quản trị Wizengamot.

Đó phải là Văn phòng Thần Sáng, Hermione nghĩ thầm, và đi xuống một hành lang dài trước khi đi vào những cánh cửa đôi khổng lồ được làm từ gỗ sồi rắn chắc. Không có một dấu tích nào trên cánh cửa này. Ngay khi Hermione đi qua cánh cửa, đôi mắt của cô đã bắt gặp những Thần Sáng ở khắp mọi nơi. Một số thản nhiên dựa vào quầy tiếp tân với tập tài liệu trên tay trong khi những người khác cầm cà phê và nói chuyện chuyên nghiệp với đồng nghiệp về một số trường hợp họ gặp phải. Hermione nhận thấy rằng hầu hết họ dường như được tô điểm bởi những chiếc túi màu đen vì nghĩ rằng đó là một kiểu thời trang giữa các Thần Sáng.

'Tôi có thể giúp gì cho cô?'

Một nhân viên lễ tân trông có vẻ buồn chán hỏi khi Hermione đến gần bàn làm việc.

“Tôi muốn đến thăm Draco Malfoy,”

Hermione nói, tự tin.

'Cô là người nhà à?'

'Không, nhưng tôi thân thiết như một người thân. Tôi là ... vợ của anh ấy, '

Hermione đã nói dối, nhìn thoáng qua trước khi nhìn vào lễ tân,

' và tôi rất lo lắng cho anh ấy. Tôi muốn-'

"Ông Malfoy đang họp với luật sư của mình," người lễ tân nói, nhìn xuống một tập giấy ghi chú.

'Luật sư?' Hermione bối rối hỏi. Draco thậm chí có một luật sư? Cô không biết gì về điều đó nhưng không giống như cô đã hỏi anh về điều đó. Cô ấy không nghĩ rằng một vấn đề như thế này sẽ xuất hiện.

'Vâng, luật sư. Một trọng tài viên hoặc nhà đàm phán. Một người hành nghề hoặc nghiên cứu luật- 'cô lễ tân nói một cách thô lỗ, đẩy cặp kính cận trên sống mũi lên.

"Vâng, tôi biết luật sư là gì, cảm ơn cô" Hermione nói, cụt lủn,

"Tôi sẽ đợi anh ấy và tôi gặp ngay sau khi anh ấy kết thúc với luật sư của mình."

"Khu vực chờ ở đằng kia," nhân viên lễ tân chỉ ngắn gọn về một hàng ghế trong góc.
Hermione nhìn hàng ghế và thở dài, hướng về phía chúng. Cô ngồi xuống mép một chiếc ghế, vắt chéo chân và lo lắng nghịch gấu áo. Cô tự hỏi liệu Draco có cơ hội thoát khỏi sự trừng phạt hay không và cô thực sự hy vọng luật sư của anh ta tốt. Hermione vừa mới ngồi đó được một phút thì một cánh cửa mở ra và Draco được một vài Thần Sáng dẫn bước ra.
Chiếc áo sơ mi của anh bị xé toạc để lộ một vết rạch dọc bụng, đây là vết thương đầu tiên mà Hermione nhận thấy khiến cô phẫn nộ tột cùng. Tóc anh ta là màu vàng bẩn chứ không chỉ là màu vàng và máu đang chảy dài trên môi. Hermione nhìn các thần sáng đang nói điều gì đó với mình và Draco đáp lại bằng một nụ cười nhếch mép, không cho thấy anh đang đau đến mức nào. Một người đàn ông đẹp trai trong bộ vest đứng cạnh anh ta và giật mình lùi lại một chút khi Hermione ném mình về phía Draco.

"Draco!" Hermione gần như hét lên, lấy khăn giấy từ người đẹp trai để lau miệng cho Draco chứ không phải nước mắt của cô ấy,

'anh đang bị thương! Họ không được phép làm tổn thương anh! Em đã có một vài thứ mà anh có thể sử dụng nó để chống lại họ! Draco, em sẽ đưa anh ra ngoài- '

Tiếng hét của Hermione bị cắt đứt khi Draco thô bạo áp môi mình vào môi cô, không thể kéo cô lại gần vì tay anh bị trói. Hermione không lãng phí thời gian để đáp lại nụ hôn khi cô di chuyển để nắm chặt tay mình trên tóc anh, phủi bụi bẩn. Cô có thể nếm máu trên môi anh nhưng ý nghĩ đó không khiến cô mất hứng mặc dù điều đó sẽ xảy ra nếu cô ở trong trạng thái tâm trí khác.

Hai tay giật mạnh lưng cô và Hermione thấy lưng mình đập vào người đang kéo cô ra khỏi Draco. Draco nhìn cô, đôi mắt thoáng hiện nỗi buồn trước khi bị kéo ra cửa. Hermione nhìn anh đi, lúc này nước mắt cô tuôn rơi rất nhiều, cho đến khi cô không còn nhìn thấy anh nữa.

"Đây," người đàn ông đẹp trai, là luật sư của Draco, đưa cho cô ấy một chiếc khăn giấy, và cái này là để lấy nước mắt.

Hermione lấy nó khỏi tay anh, vẫn nhìn vào khoảng không nơi Draco đã đứng. Cô lau dưới mắt mình rồi quay sang người đàn ông, nhìn anh ta,

'anh cần giúp anh ta! Tôi không quan tâm  mất bao nhiêu tiền! Anh cần phải!'

"Tôi hoàn toàn có kế hoạch giúp anh ấy, Hermione,"
người đàn ông nói và chìa tay ra,

"Robert Greene."

'Làm sao anh biết tên tôi?' Hermione hỏi, thoáng run tay.
Robert thốt lên một tiếng cười sâu kín trong cổ họng,

' Là Draco . Anh ấy đã nói rất nhiều về cô. Chúng tôi thực sự là bạn tốt của nhau vài năm trước và tôi đã giúp anh ấy thoát khỏi những tình huống khó khăn. Đây là danh thiếp của tôi. Tôi nghĩ chúng ta có rất nhiều điều để nói về buổi tối hôm nay. Để tôi cung cấp cho cô địa chỉ của tôi. '

Robert nhanh chóng ghi lại địa chỉ của mình và đưa cho Hermione. Cô ấy cầm lấy tấm danh thiếp, nhìn lướt qua nó trước khi bỏ túi với một tiếng

'cảm ơn'.

'Tôi chắc rằng cô sẽ muốn đến thăm Draco nên cô nên đi ngay bây giờ. Tuy nhiên, họ không cho cô đủ thời gian đâu, 'Robert thở dài và lắc đầu,

' Tôi hy vọng được gặp cô tối nay. Tôi sống một mình nên cứ đến bất cứ lúc nào và chúng ta có thể nói về phiên tòa vào ngày mai. Tôi có rất nhiều bằng chứng để Draco có thể thoát tội. Đừng lo lắng về điều đó. '

Hermione không kìm được mà vòng tay ôm lấy anh,

'cảm ơn anh rất nhiều, Robert! Tôi chắc chắn sẽ trả tiền- '

“Đừng, uh… Đừng lo lắng về khoản thanh toán,” Robert lắc đầu, hơi ngạc nhiên trước cái ôm rất về phía trước của cô,

“Draco đã trả tiền cho tôi nhưng tôi đã trả lại cho anh ấy một nửa số tiền. Tôi nợ anh ấy rất nhiều trong quá khứ nên đây là niềm vinh hạnh của tôi. '

Hermione lùi lại và gật đầu, 'Vậy tôi sẽ gặp anh vào tối nay.'

“Hẹn gặp lại, Hermione,” Robert gật đầu.
Hermione quay lại ,đi thẳng qua lễ tân và đến cánh cửa nơi họ đã đưa Draco đi. Cánh cửa dẫn đến cầu thang bẩn thỉu đối lập hoàn toàn với khu vực tiếp tân bên ngoài. Cô bước xuống cầu thang, bám vào lan can khi các bậc thang hơi rung rinh, và thở phào nhẹ nhõm khi cô xuống được một đoạn.

“Tôi đến đây để gặp Draco Malfoy,” Hermione cố tình nói với người đầu tiên cô để mắt tới.
Người đàn ông chỉ nhìn cô chằm chằm như thể cô đang nói bằng một ngôn ngữ hoàn toàn khác chứ không phải tiếng Anh. Hermione nghĩ, cô không thể làm cho nó rõ ràng hơn thế được nữa. Cô nghiến răng, cảm thấy sự kiên nhẫn của mình đang hao mòn dần, và trừng mắt nhìn người đàn ông.

'Hermione Granger?' Người đàn ông thốt lên,

'ở đây để gặp Draco Malfoy sau năm năm vắng bóng ở thế giới phù thủy? Ồ, các phóng viên sẽ thích điều này đây! '

Hermione lấy cây đũa phép của mình ra và chỉ thẳng vào người đàn ông,

'Tôi biết mình đã đi được năm năm nhưng tôi vẫn còn nhớ rất rõ cách dùng phép thuật đấy. Phòng giam của Draco Malfoy, nó ở đâu? '

"Xuống hành lang, cuối cùng, bên phải," người đàn ông nói, nhìn vào đầu đũa phép của cô
Hermione bỏ túi đũa phép, đi nhanh xuống hành lang. Cô nhìn thoáng qua các phòng giam khác đang giam giữ những tử thần thực tử và những kẻ xấu khác đã bắt gặp cô khi cô chạy qua. Khó thở, cuối cùng cô cũng đến phòng giam của Draco và nắm lấy song sắt như thể cô có thể bẻ chúng ra và cùng anh ra khỏi đó. Draco ngạc nhiên nhìn lên và nhanh chóng đến bên cô, nắm lấy tay cô.

"Draco."

“Chiếc áo đẹp đấy.” Draco nhận xét, nhìn xuống chiếc áo sơ mi chật kít của Hermione.
Cô phớt lờ lời nhận xét của anh và nhìn vào mắt anh,

'có đau không?'

'Không.'

' Draco ...'

“Anh đã nói, không,” Draco cau mày, hơi lùi ra xa và khoanh tay trước ngực,

" Anh đã biết mình sẽ bị bắt nếu anh đến gần em. Đó là giá của nó. Cuộc sống của anh chẳng có nghĩa lý gì. Anh không có việc làm, không có gia đình, không có tiền ... '

'Không gia đình sao? Draco, một cô bé đã liên tục hỏi em khi nào anh sẽ quay lại để vẽ những bức tranh và chơi guitar cho con bé. Nếu đó không phải là gia đình thì em thật sự không biết đó là gì. Công việc và tiền bạc không phải là cuộc sống. Đó là về tình yêu và anh có em nên anh đừng bao giờ nói điều đó!'

Hermione trừng mắt nhìn anh, giận dữ,

'Em sẽ đưa anh ra khỏi đây nếu đó là điều cuối cùng em có nói thể làm!'

Draco thở dài và nhìn cô,
'Anh ... Granger, anh...i anh yêu em.'

“Em cũng yêu anh.” Hermione nói, nhẹ nhàng và đưa tay ra cho anh,

“nhưng đó không phải là điều anh định nói. Nó là gì?'

Draco lắc đầu nhưng nắm lấy tay cô, hôn lên đó,

'Eva có biết không?'

Eva, Hermione nghĩ, cô đã hoàn toàn quên mất liên lạc với cô ấy. Hermione từ từ lắc đầu và Draco gật đầu, có vẻ ổn với sự thật đó. Anh tựa đầu vào song sắt và để cô luồn ngón tay qua tóc anh, xoa dịu anh.

“Anh sẽ ra khỏi đây,” Hermione thì thầm, nhắm mắt lại,

“và chúng ta sẽ rời đi… chúng ta sẽ sống cùng nhau, đi trên chuyến thuyền đó và cùng nhau chăm sóc Rose. Chúng ta sẽ ở bên nhau khi con bé đến học ở Hogwarts cho đến khi con bé tốt nghiệp. Chúng ta sẽ cùng nhau già đi và không bao giờ nghĩ về cái phòng giam khủng khiếp này nữa. '

“anh không thấy chiếc nhẫn trên ngón tay của mình,” Draco nói, ngẩng đầu lên. Anh nhếch mép cười khi Hermione mở mắt vì kinh ngạc rồi đảo mắt.

"Rất vui," Hermione nói một cách mỉa mai, nhưng cười khúc khích. Cô ấy nhìn anh ấy,

'Umm, Rose đã kể cho em nghe tất cả về hàng triệu bức vẽ em trong sổ tay của anh. Có một cái cụ thể ... một cái trong bếp. Em chỉ mặc một- '

'Tạp dề?' Draco gật đầu, khiến cô ấy ngạc nhiên khi cười thầm,

'Lúc đó anh rất nhớ em. Rose đã nhìn thấy nó à?'

"Đúng vậy và con bé đã nói với em rằng mặc ít quần áo vì trong bếp rất nóng," Hermione mỉm cười, vẫn đưa tay vuốt tóc anh,

“Những phần tốt đẹp đã được che đậy,” Draco nói, hôn tay cô khi anh liếc nhìn người lính canh đang đến gần.

“Thời gian thăm viếng đã hết, cô Granger,”

người đàn ông nói, nhìn Hermione rồi nhìn Draco như thể anh ta chưa từng thấy hai người trước đây. Hermione đảo mắt và nhìn vào mắt Draco trong một giây trước khi rời đi.

“Hẹn gặp lại anh vào ngày mai,” Hermione nói, hôn anh,

“Ngày mai anh sẽ gặp em.”
Draco gật đầu và nhìn cô đi, tự hỏi liệu nụ hôn đó có giúp anh sống sót trong phòng giam cực kỳ chật chội này hay không.