Beta

.

Nguyên Hi năm 3 đầu đông, trận tuyết đầu tiên rơi xuống Nghiệp Kinh. Tuyết lớn bay lả tả mà rơi xuống, che giấu vết máu nhỏ nhặt trên mặt đất. Một chiếc xe ngựa phủ nhiều hoa tuyết chạy như bay trên đường.

Trên đường phố yên tĩnh, tiếng nam nhân rống giận gọi tỉnh người đang ngủ say.

"Nhanh hơn nữa! Nhanh!"

Đôi mắt của Kim Thái Hanh đỏ thẫm, dùng sức ôm chặt người suy yếu trong lòng, giọng nói nhẹ nhàng trấn an: "Đừng sợ, ta đưa ngươi về cung, sẽ không sao đâu..." Giọng nói của nam nhân rất nghiêm túc mà lại dịu dàng, giống như sợ quấy rầy người trong lòng.

Người được hắn ôm trong lòng chính là một nam nhân xinh đẹp, mặc áo dệt kim, cột bạch ngọc quan, mắt phượng mi dài, môi nhuận mà nhạt màu. Dưới khóe môi có một nốt lệ chí, làm y thêm xinh đẹp. Nếu không phải bây giờ sắc mặt của y trắng bệch, khóe miệng còn âm ỉ chảy máu, e rằng cảnh tượng mỹ nhân trong ngực này sẽ là một trang văn thơ phong lưu.

"Bệ hạ..."

Lông mi mảnh dài run rẩy, Điền Chính Quốc gắng gượng mở mắt, lọt vào tầm mắt là khuôn mặt hoảng sợ của Kim Thái Hanh.

Y giật mình. Hai người thành thân gần mười năm nhưng không thân thiết. Năm đó Kim Thái Hanh chưa từng hỏi ý của y, thỉnh ý chỉ thái hậu cố chấp cưới y, y vừa sợ hãi vừa không cam lòng, trước sau luôn sợ hãi xa cách Kim Thái Hanh

Có lẽ Kim Thái Hanh nhìn ra y không muốn nên không cưỡng ép y, hai người cứ ai lo phận nấy sống trong vương phủ hết mấy năm. Sau đó Kim Thái Hanh đăng cơ làm vua, hai người cũng chỉ thay đổi nơi ở mà thôi.

Ôm thân mật như vậy là lần đầu tiên. Mặc dù tình cảm không sâu nặng, nhưng Kim Thái Hanh không giống giả bộ nôn nóng. Thậm chí Điền Chính Quốc còn có tâm trạng nghĩ rằng những lời đồn bên ngoài, không hẳn là sự thật.
"Chính Quốc..." Kim Thái Hanh đối diện với đôi mắt của y, giọng nói hơi run rẩy, trầm thấp hỏi: "Có đau không?"

Điền Chính Quốc lấy lại tinh thần, định lắc đầu nhưng lục phủ ngũ tạng lại đột ngột dâng lên cơn đau đớn, cơ thể như bị người ta đâm đao nhọn, sau đó vặn chuôi đao vê nội tạng yếu ớt, đảo lộn lục phủ ngũ tạng thành một bãi bùn lầy.

"Đau..." Điền Chính Quốc như con cá mất nước, xiết chặt hàm răng, càng ngày càng nhiều máu tươi tràn ra từ khóe miệng.

Kim Thái Hanh dùng sức ôm chặt y hơn, dường như muốn xoa dịu giúp y mà không thể nào làm được, chỉ có thể phí công vô lực mà vuốt ve tóc y, an ủi từng lần: "Lập tức sẽ đến, lập tức sẽ đến..."

Tiếng vó ngựa dồn dập bước qua cửa cung, chạy nhanh vào Đông Cung.

Hơn mười thái y đã quỳ nghênh đón ở ngoài điện, Kim Thái Hanh ôm ngang y bước vào, cẩn thận đặt lên giường. Các thái y không dám thở mạnh, hơi khom người ngay ngắn trật tự tiến lên xem xét.
Điền Chính Quốc nhắm chặt mắt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, khăn tay không thể lau hết máu tươi tràn ra từ khóe miệng, dần dần nhiễm đỏ vạt áo.

Các thái y run rẩy, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, cuối cùng nhắm mắt cùng quỳ xuống đất. Viện phán tóc bạc run rẩy quỳ bò trên đất, giọng nói run rẩy: "Thần vô năng, bệ hạ thứ tội!"

Một câu, tuyên bố kết cục.

"Nuôi đám phế vật các ngươi có lợi ích gì ?" Kim Thái Hanh hung hăng đá một chân vào ngực viện phán già. Tính tình của hắn xưa nay đã thô bạo, lại chinh chiến nhiều năm nên có khí lực tốt, một cước đã đá người ta đụng vào đồng thau trên lò sưởi ở góc tường. Viện phán phun ra một búng máu, nhưng không kịp lau đi, vội vàng bò dậy quỳ rạp trên đất, run giọng kêu: "Bệ hạ tha mạng!"

"Bệ hạ tha mạng!" Thái y còn lại lập tức làm theo, hai chân run rẩy.
Kim Thái Hanh thở dốc, cảm thấy căn huyền trong đầu đứt gãy. Hắn miễn cưỡng nguôi giận, hung dữ liếc các thái y đang xin tha mạng, thấp giọng nói: "Chữa cho hắn! Không chữa khỏi, tất cả các ngươi phải chôn cùng quân hậu!"

...

Điền Chính Quốc bị tiếng gào khóc đánh thức. Y mơ màng mở mắt, cảm thấy cơ thể nhẹ nhàng hơn nhiều, cơn đau đớn tra tấn kia đã biến mất, nhẹ bẫng như có thể bay bổng.

Y nghĩ sao thì làm vậy thật. Phiêu đãng đi ra ngoài cửa điện, thấy dưới bậc thang có cung nữ thái giám của Đông Cung quỳ đầy đất, gân cổ lên gào khóc, vẻ mặt vừa bi thương vừa sợ hãi.

Kim Thái Hanh mặc long phục minh hoàng cổn, đội thăng long quan, lẻ loi đứng trên bậc thang, mặt mày không tiêu tan lệ khí. Thật kỳ lạ, trước đây Điền Chính Quốc luôn sợ hắn, bình thường hận không thể trốn khỏi hắn. Nhưng bây giờ lại không sợ, chỉ cảm thấy dưới vẻ mặt âm trầm của nam nhân thô bạo này còn cất giấu rất nhiều cảm xúc mà y không nhìn ra.
Điền Chính Quốc mê mẩn nhìn một lúc, khi nhìn thấy toàn bộ người của Điền gia bị áp giải đến trước điện, loáng thoáng hiểu ý đồ của Kim Thái Hanh.

Ngày hôm qua là thọ đản 65 tuổi của phụ thân y, thừa tướng của Đại Nghiệp - Điền Tri Khác, tướng phủ tổ chức tiệc nên Kim Thái Hanh đưa y qua đó. Nhưng không ngờ Điền Tri Khác và phế thái tử Kim Kỳ Án mở một buổi Hồng Môn Yến, chờ Kim Thái Hanh và y sa bẫy.

Kim Thái Hanh sớm phát hiện nên tránh được một kiếp, y thì uống rượu độc, không đợi trận phản loạn này được bình ổn, độc đã phát tác. Cúi đầu nhìn bàn tay nửa trong suốt, Điền Chính Quốc miễn cưỡng cong khóe miệng, không hề thương hại người của Điền gia.

Một ngày này, trước Đông Cung máu chảy thành sông, trên dưới Điền gia có gần 50 người bị hơn mười đao phủ lão luyện lăng trì mà chết, máu tươi đầm đìa chảy dưới chân tụ thành một biển máu, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh. Cung nhân quỳ một bên sợ tới mức nơm nớp lo sợ, ngay cả khi máu tươi tẩm ướt đầu gối cũng không dám di chuyển.
Nghiệp Vũ đế Kim Thái Hanh có danh tàn bạo, từ lúc thiếu niên hắn đã đánh nhau với Bắc Địch, gϊếŧ sáu vạn bại binh Bắc Địch, hung danh được truyền ra ngoài. Sau này đăng cơ ba năm lại rất hiếu chiến mở chiến tranh, bá tánh Đại Nghiệp lầm than xác chết khắp nơi. Hơn nữa sau chuyện hôm nay, sợ là tiếng ác sẽ nâng cao một bước.

Nhưng mà Kim Thái Hanh không để ý.

Phân phó cấm vệ ném thi thể người của Điền gia tới bãi tha ma, Kim Thái Hanh vào Đông Cung.

Trong Đông Cung đã thu dọn sạch sẽ, lò sưởi mạ vàng trong góc phòng sưởi ấm điện; một giường lớn tử đàn đặt ở giữa điện, màn che màu vàng sậm rũ xuống, mờ ảo có thể nhìn thấy bóng người nằm trên giường.

Kim Thái Hanh theo bản năng lộ vẻ mặt dịu dàng, nhẹ nhàng đi lên vén màn che.

Vết máu trên mặt Điền Chính Quốc được lau sạch sẽ, tóc dài đen nhánh dùng phát quan thanh ngọc cột chặt, sắc mặt an tường như ngủ yên. Kim Thái Hanh lẳng lặng nhìn y chốc lát, vươn tay ra muốn chạm vào y, được nửa đường lại cố kỵ gì đó mà rụt về, khóe miệng của nam nhân hiện nụ cười khổ: "Thôi, xưa nay ngươi không thích ta, giờ làm vậy sẽ khiến ngươi không vui."

Điền Chính Quốc lơ lửng một bên há miệng muốn nói "Không phải", không phải y không thích hắn, chỉ là y chưa bao giờ thật sự hiểu hắn thôi. Mỗi lần thấy gương mặt chất nặng lệ khí của hắn, y lại nhớ đến những lời đồn làm người ta sợ hãi nên mới hoảng sợ, tất nhiên không dám chủ động thân thiết.

Nhưng cho dù lúc này y muốn nói gì, cũng đã muộn rồi.

Kim Thái Hanh ở lại một lúc liền gọi cung nhân tiến vào, đưa thi thể của Điền Chính Quốc đi nhập liệm. Các cung nhân cung kính lặng yên bước vào, nâng thi thể của Điền Chính Quốc lên rồi nối đuôi nhau bước đi.

Cuối cùng chỉ còn lại một mình Kim Thái Hanh.

Điền Chính Quốc nhìn bóng lưng của hắn, thấy đế vương đứng thẳng người, giống như bị mặt trời nghiêng về phía Tây nhuộm thêm già nua.

...

"Thiếu gia có muốn ăn gì không?"
Bên tai bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc, Điền Chính Quốc hoảng hốt mở mắt liền thấy khuôn mặt trắng trẻo mũm mĩm vui vẻ của Tâm Phúc. Thấy y ngơ ngác không nói gì, Tâm Phúc lại gọi: "Thiếu gia?"

Điền Chính Quốc đang hoang mang động đậy, cảm thấy yếu ớt không có sức lực. Giống như biến thành một cục bông mềm nhũn, động tác cũng không chân thật, cứ như không phải cơ thể của mình.

Đúng rồi, quả thật không thể là cơ thể của y, dẫu sao y đã chết rồi, đã hóa thành một sợi hồn phiêu đãng rất nhiều năm.

Tâm Phúc thấy y như vậy thì luống cuống, vội vàng muốn ra ngoài gọi người, "Chẳng lẽ thuốc xảy ra vấn đề? Thiếu gia chờ lát! Ta đi gọi đại phu!"

Hắn nói xong cuống cuồng chạy ra ngoài, nhưng thình lình đụng phải đoàn người đi vào.

"Sắp ra cửa rồi còn chạy lung tung?"

Người nói chính là người đàn ông trung niên có tướng mạo thanh tuyển, đôi mắt phượng giống Điền Chính Quốc như đúc, đó là phụ thân của Điền Chính Quốc, thừa tướng của Đại Nghiệp, Tĩnh An Hầu Điền Tri Khác. Bên cạnh ông ta là phu nhân Lý thị và nha hoàn của Lý thị, sau lưng còn có mấy hạ nhân cao lớn vạm vỡ.

Tâm Phúc vội vàng quỳ xuống đáp: "Công tử có chút không thoải mái, có thể là hôm qua uống nhiều thuốc..."

Ngay từ đầu Điền Chính Quốc đã không muốn hôn sự này. Mặc dù dân tình của Đại Nghiệp cởi mở, thịnh hành nam phong, nhưng chưa bao giờ có tiền lệ cưới nam thê. Huống chi Bắc Chiến vương Kim Thái Hanh có tiếng tăm không tốt ở Nghiệp Kinh, nghe đồn hắn vui buồn thất thường, tàn bạo khát máu, mỗi tháng trong phủ đều có hạ nhân bị đánh chết đánh cho tàn phế ném ra ngoài. Dù Điền Chính Quốc chỉ là thứ tử không được yêu thương, nhưng bảo y gả cho Kim Thái Hanh, từ đây làm vương phi nơm nớp lo sợ ăn bữa nay lo bữa mai, y cũng không cam lòng. Lòng y đầy mong muốn sớm ngày lấy được công danh xuất sĩ, bảo vệ mẫu thân chăm sóc muội muội.

Nhưng hôn sự với Bắc Chiến vương đã đánh nát tất cả kế hoạch của y.

Y từng muốn chống trả, nhưng đổi lại chỉ có một chén nhuyễn cân tán, sau khi ăn xong thì mất hết sức lực, chỉ có thể mặc bọn nha hoàn trang điểm, thay hỉ phục đỏ thẫm như rối gỗ.

"Không cần tốn công, đội ngũ đón dâu của vương phủ đã tới rồi." Điền Tri Khác xua tay, nhìn Điền Chính Quốc một lúc, nói tiếp: "Đỡ tam thiếu gia ra ngoài."

Lúc nửa tỉnh nửa mê, Điền Chính Quốc đội khăn voan đỏ lên, được hai hạ nhân đỡ ra ngoài.

Y không thể làm gì, đầu óc mơ hồ, thoáng chốc cảm thấy hai cánh tay có sức, cảm giác đau đớn trên cánh tay cũng rất chân thật, không hề giống mơ.

Lên kiệu hoa, đội ngũ đón dâu diễn tấu, vòng quanh Nghiệp Kinh một vòng mới đến phủ Bắc Chiến Vương.

Vương phủ đầy khách khứa, mọi người hiểu rõ mà không nói, giống như đang xem một trò cười.

Thân mẫu của Bắc Chiến Vương mất sớm, năm mười tuổi có tiên sư của Thái Thanh Quan phê mệnh, nói lệ khí trên người hắn quá nặng, sát nghiệt quấn thân. Vậy nên không được An Khánh đế yêu thích. Nhưng mười hai tuổi đã tự xin đi rèn luyện trong quân. Ở biên quan tám năm, Kim Thái Hanh từ tên vô danh tiểu tốt thành một trong mười hai tướng quân của Đại Nghiệp, nắm giữ binh quyền Nhạn Châu, tất cả đều dựa vào núi thây biển máu cho tới chiến công vinh quang. Mà danh "Sát thần" của Bắc Chiến vương Kim Thái Hanh, không chỉ có người Bắc Địch sợ vỡ mật, ngay cả bá tánh Đại Nghiệp cũng sợ hãi sự tàn bạo của hắn.

Thậm chí có đứa nhỏ giữa phố phường hát: Sát thần trên trời, thái tuế nhân gian, Tu La địa phủ.

Hung danh của Kim Thái Hanh rất rõ ràng.

Hung danh của Kim Thái Hanh càng nổi, An Khánh đế càng không thích đứa con trai này, nhưng vẫn muốn dựa vào hắn để trấn thủ Nhạn Châu chống lại người Bắc Địch, cân nhắc hai bên thì đành phải làm như không thấy đứa con trai này. Vốn dĩ lo hắn sẽ nảy ra suy nghĩ không nên có, bây giờ hắn chủ động từ chối chỉ hôn của thái hậu, nói mình thích nam nhân, muốn nghênh thú con thứ ba của Điền tướng quốc làm chính phi. Tuy hoang đường nhưng cũng làm người ta yên tâm.

Dưới long nhan vui mừng, An Khánh đế còn hạ chỉ để cho Tông Chính Tự chuẩn bị thật tốt, hôn sự của phủ Bắc Chiến vương được sắp xếp vô cùng náo nhiệt, thậm chí náo nhiệt hơn đại hôn của thái tử. Chỉ là những khách khứa đến là thật lòng chúc mừng hay muốn xem náo nhiệt, cũng chỉ có họ biết.

Giữa bữa tiệc linh đình cũng có người lo thay tam thiếu gia của tướng phủ. Đáng thương cho một mỹ nhân xinh đẹp, rơi vào tay Bắc Chiến vương thô bạo, không biết sẽ bị tra tấn như thế nào, có thể sống qua đêm tân hôn hay không cũng chẳng biết.
Với lại vị tam thiếu gia này cũng có tên tuổi không nhỏ ở Nghiệp Kinh. Thân mẫu của y là tiểu thiếp của Điền tướng quốc, từng là thanh quan của thanh lâu Quần Phương Uyển lớn nhất Nghiệp Kinh. Xinh đẹp nhu mị, dung mạo diễm dật lại giỏi ca múa, rất có tài hoa, lúc ấy được xưng là "đệ nhất mỹ nhân Nghiệp Kinh". Dung mạo của Điền Chính Quốc di truyền từ thân mẫu, khi bé đã nhanh nhẹn đáng yêu, cho đến khi lớn, mặt mày nảy nở thì càng xinh đẹp phong lưu. Chẳng qua đẹp thì đẹp đó, nhưng lại là mỹ nhân bao cỏ trống trơn, nghe nói từng khiến phu tử tức giận nên bị Tộc học đuổi.

Các khách mời ngoài miệng tiếc hận, trên mặt lại hiện vẻ hứng thú nhìn Điền Chính Quốc che khăn voan đỏ thẫm được hỉ bà đỡ xuống kiệu.

Điền Chính Quốc bị che đầu, chỉ có thể thấy rõ một tấc vuông dưới chân, đầu óc mơ hồ lúc này đã hơi rõ ràng, cơ thể mềm nhũn cũng tiêu tán. Hiện giờ y chỉ có nghi ngờ, rồi lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, đành mặc hỉ bà đỡ mình xuống.
Khó khăn đứng vững, trước mặt liền có một bàn tay xương cốt rõ ràng duỗi ra. Đốt ngón tay hơi lớn, lòng bàn tay và gan bàn tay che kín vết chai, vừa nhìn đã biết là tay quen cầm đao thương. Nhìn lên chút nữa lại thấy một đoạn tay áo rộng mạ vàng trên hỉ phục đỏ thẫm, những chỗ khác, vì khăn voan đỏ che tầm mắt nên nhìn không thấy.

-- Đây là tay của Kim Thái Hanh.

Trái tim của Điền Chính Quốc đập thình thịch, y nhớ ra rồi, đại hôn năm đó cũng từng có một bàn tay duỗi về phía y như vậy. Chỉ là khi đó y không cam lòng và sợ hãi tương lai. Giận Kim Thái Hanh mà không dám nói gì, lấy sự im lặng để từ chối hắn.

Thậm chí cũng không nhìn kỹ bàn tay dãi gió dầm sương này.

Khẽ mím môi, Điền Chính Quốc nghĩ tới năm đó sau khi y chết, đế vương uống rượu một mình ở Đông Cung, đầy rẫy thê lương lại im lặng không nói.
Năm đó y chọn con đường gian nan nhất, thương mình thương người. Tuy bây giờ không biết vì sao quay về ngày đại hôn, Điền Chính Quốc lại muốn thử một con đường khác.

Trước khi bàn tay kia thu lại, Điền Chính Quốc thong thả mà kiên định nắm lấy.

Quả nhiên bàn tay đó thô ráp như y nghĩ, vết chai trong lòng bàn tay cọ xát làn da ngứa ngáy, nhưng cũng có một sự kiên định yên ổn bao lấy.

Kim Thái Hanh cảm nhận lòng bàn tay mềm mại, đáy mắt sâu xa thoáng lóe lên ánh sáng kỳ lạ, sự hung ác giữa mày tan đi một chút, đôi môi nhạt nở nụ cười nhạt khó phát hiện.

Hai người nắm tay đi đến chính sảnh mới buông ra, đổi thành cầm hai đầu lụa đỏ.

Thái giám tư lễ dùng giọng nói the thé cao giọng xướng lễ, "Nhất bái thiên địa--"

Hai người đứng sóng vai, một dải lụa đỏ gắn liền nhau, trong tiếng xướng lễ cùng cúi người xuống...