Seo Jihyuk tức giận đến mức giọng nói trầm hẳn xuống.

"Nếu đối tượng cần bảo vệ trong hợp đồng hóa ra là kẻ nguy hiểm khủng bố, hoặc có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến tổ chức khủng bố, thì bọn chúng có chết cũng không liên quan gì đến chúng tôi. Đội trưởng, luật chống khủng bố trong nước đó là gì nhỉ?"

"Luật phòng chống khủng bố. Ngay cả khi trở về Hàn Quốc, người hỗ trợ tổ chức khủng bố cũng sẽ bị phạt tù dưới 10 năm hoặc phạt tiền dưới 100 triệu won."

Nghe vậy, Seo Jihyuk cười bất lực.

"Chắc chắn là nó nghĩ tôi và đội trưởng chết rồi... Cả Aeyoung nữa."

Seo Jihyuk hít sâu và thở ra, ngực phập phồng. Kim Gayoung dính chặt vào chăn điện và run rẩy hỏi.

"Những nội dung đó cũng có trong hợp đồng à?"

Seo Jihyuk cau mày và lẩm bẩm.

"Đương nhiên là có rồi. Những phần đó được viết khá kỹ lưỡng. Đối tượng bảo vệ có phạm tội nghiêm trọng thì cũng không liên quan gì đến chúng tôi. Tại sao? Vì những kẻ đó sau khi gây chuyện sẽ cố gắng đổ tội đồng phạm cho chúng tôi. Và khi tình huống này xảy ra, bên ký hợp đồng cũng sẽ đổ trách nhiệm cho chúng tôi, hỏi tại sao chúng tôi không ngăn cản khi tên đó phạm tội nghiêm trọng."

Seo Jihyuk cười khẩy nhìn lên trần nhà, nơi phát ra tiếng phát thanh.

"Làm sao mà ngăn cản được mấy chuyện điên rồ đó chứ. Và chúng tôi không ký hợp đồng với mấy kẻ tầm thường. Chúng tôi ký hợp đồng với cơ quan chính phủ Hàn Quốc, chứ không phải với mấy tên trùm buôn ma túy mà nhận tiền mặt rồi lăn lộn."

À, đúng rồi. Biểu cảm của Shin Haeryang không thay đổi nhiều, nhưng Seo Jihyuk thì có vẻ rất tức giận. Có vẻ như cậu ấy không đến mức này ngay cả khi bị bắn vào đầu gối. Hay là lúc đó còn tệ hơn? Tôi chỉ nhớ đến tràng chửi rủa bất tận.

"Jung Sanghyun, cái thằng khốn đó! Lẽ ra phải tống nó vào tù từ trước rồi!"

"Suy nghĩ về chuyện đã xảy ra cũng vô ích thôi. Đừng ủ rũ ở đây, ra ngoài canh chừng đi."

Seo Jihyuk trừng mắt nhìn Shin Haeryang rồi im lặng rời khỏi phòng khám nha khoa. Tôi cứ tưởng cửa sẽ đóng sầm lại, nhưng nó đóng lại một cách nhẹ nhàng. Shin Haeryang lặng lẽ nhìn Baek Aeyoung đang nằm trên ghế điều trị rồi nói với mọi người.

"Chúng ta có hai lựa chọn."

"Thứ nhất! Cứ ở yên đây!"

Shin Haeryang nghe thấy giọng nói vội vàng của Kim Gayoung liền trả lời một cách khó xử.

"...Dù chọn cái nào thì cũng phải di chuyển. Hãy chuẩn bị rời khỏi đây trong vòng 3 phút."

"Tại sao?"

Kim Gayoung hỏi bằng giọng điệu phản kháng, như thể cô ấy sẽ không rời khỏi chăn điện nếu không có lý do thuyết phục. Kim Gayoung cư xử như thể chăn điện là làn da mới của mình, và cô ấy sẽ cắn xé bất cứ ai cố gắng tách cô ấy ra khỏi chăn. Shin Haeryang nhanh chóng trả lời, như thể cậu ấy cảm nhận được rằng Kim Gayoung sẽ không di chuyển nếu không có câu trả lời.

"Bọn chúng sẽ đến kiểm tra phòng khám nha khoa."

Kim Gayoung có vẻ đang suy nghĩ xem sống hay chết mới là vấn đề. Cô ấy có vẻ nghĩ rằng thà ở yên trong chăn điện ấm áp rồi bị phát hiện và chết còn hơn là phải vất vả di chuyển để tránh bọn cuồng tín vũ trang. Nhưng rồi cô ấy dừng phản kháng và buồn bã rút phích cắm chăn điện. Rồi cô ấy uống cạn chỗ nước còn lại trong cốc.

"Hai lựa chọn đó là gì?"

Tumanako tiến lại gần ngồi vào chiếc ghế Shin Haeryang vừa ngồi và hỏi.

"Hiện tại chỉ có tôi và Jihyuk là người cầm súng. Chúng ta phải bảo vệ khoảng sáu người, bao gồm hai người bị thương, và thoát khỏi căn cứ dưới biển sâu -3000m."

Baek Aeyoung và Kim Gayoung là người bị thương à... Kim Gayoung hiện tại đang trong trạng thái đông cứng, vậy chắc Shin Haeryang cũng không khỏe mạnh gì.

"Gần như là không thể."

Đúng vậy. Nếu tôi là Shin Haeryang, tôi sẽ đình công ngay lập tức. Tôi sẽ nói "mạnh ai nấy sống".

Tình hình đang quá tệ. Trong quá khứ, số người mà họ phải bảo vệ chỉ có tôi và Yoo Geum. Khi phải di chuyển cùng nhiều người, không có ai bị thương, và cả ba người Shin Haeryang, Seo Jihyuk và Baek Aeyoung đều khỏe mạnh.

Và dù nói là làm nhiệm vụ bảo vệ, nhưng nghe nói họ chỉ bảo vệ nhân viên trong nước khỏi những kỹ sư hoặc người khai thác mỏ côn đồ để họ không bị cướp tiền hoặc bị đánh đập.

Chắc họ không phải đối phó với những kẻ cầm súng và cuồng tín suốt ngày đâu. Nếu cuộc sống của họ bình thường như vậy, thì chính phủ đã mua robot thay vì cử người đến đây rồi. Dù có điên đến đâu thì họ cũng không bỏ mặc dân thường hợp đồng như thế này.

"Một là tìm một nơi an toàn để trốn cho đến khi vụ việc này lắng xuống. Ít nhất thì Hạm đội Thái Bình Dương Hoa Kỳ (USPACFLT) hoặc Bộ Tư lệnh Tàu ngầm (SFC) cũng sẽ xác nhận vụ phóng tên lửa ở đây. Dù có lâu đến đâu thì trước khi hết ngày cũng sẽ có ít nhất năm tàu cứu hộ từ 8 quốc gia đến."

Chắc chắn là họ sẽ lên mặt đất hết, nhưng tôi tò mò hỏi vì không biết ở đây có chỗ nào an toàn không.

"Nếu đi đến nơi an toàn thì cậu định đi đâu?"

"Phải xuống sâu hơn nữa."

Có thể xuống sâu hơn nữa sao? Đã đủ sâu rồi mà?... Tôi hoàn toàn không muốn đi. Không phải là căn cứ dưới biển số 5 đang xây dựng đó chứ? Tôi biết đó là nơi đã ngừng xây dựng, bị ngập nước và không có điện. Để tránh lựa chọn đó, tôi hỏi lựa chọn khác.

"Lựa chọn khác thì sao?"

"Lựa chọn khác là cố gắng lên căn cứ dưới biển khác. Có thể sẽ gặp những kẻ có vũ trang, nhưng chúng ta sẽ tìm tàu thoát hiểm còn nguyên vẹn, hoặc cố gắng di chuyển về phía nơi an toàn và đến căn cứ dưới biển số 3 hoặc số 2."

Lựa chọn thứ hai là những gì chúng tôi đã cố gắng làm cho đến bây giờ. Có lẽ, chúng tôi có thể nói chuyện này vì Seo Jihyuk không có mặt ở đây.

Nếu chúng tôi chọn lựa chọn đầu tiên, những người ở đây sẽ an toàn, nhưng tôi không biết liệu Baek Aeyoung có thể chịu đựng được khoảng 24 giờ hay không. Tôi thấy Baek Aeyoung cần phải vào phòng phẫu thuật ngay lập tức. Vậy có phải Baek Aeyoung sẽ bị bỏ lại đây không?

"Nếu chọn lựa chọn đầu tiên thì Aeyoung thì sao?"

"Tôi sẽ ở cùng Aeyoung. Những người ở đây sẽ đi theo Jihyuk."

Không đi cùng sao? Nghe giọng điệu thì có vẻ như cả hai người họ đều định ở lại Deep Blue.

"Haeryang định ở lại làm gì?"

"Tôi sẽ cố gắng đàm phán với đối phương xem có thể dùng tiền để mua sự điều trị cho Aeyoung hay không... Trong trường hợp bị thương do súng bắn, khả năng tử vong sẽ tăng lên nhanh chóng theo thời gian. Đặc biệt là trong trường hợp bị thương do súng bắn ở ngực như thế này, nếu thời gian từ khi bị bắn đến khi phẫu thuật ở bệnh viện mất hơn 1 giờ, khả năng sống sót sẽ giảm xuống nhanh chóng."

Không có tôn giáo nào không thích tiền cả. Nhưng nếu họ không nhận tiền thì sao? Nhìn cách Giáo hội Vô Hạn dùng tiền để sai khiến những tín đồ như Tyler, có vẻ như cuộc đàm phán có thể không thành công. Nhìn những viên ngọc quý lấp đầy phòng triển lãm, có vẻ như họ không phải là một tôn giáo tuyệt vọng vì tiền.

"Nếu đối phương không đồng ý thì sao?"

"Lúc đó tôi sẽ nghĩ lại."

Vậy là ngay cả khoảng thời gian ngắn ngủi ở phòng khám nha khoa cũng đang làm giảm khả năng sống sót của Baek Aeyoung. Cách tốt nhất là lên thang máy khu Jungang, đến phòng cấp cứu bệnh viện trong 10 phút và gặp bác sĩ phẫu thuật lồng ngực, thay vì sơ cứu ở phòng khám nha khoa.

Tumanako liếc nhìn Baek Aeyoung rồi thở dốc như thể sức lực cạn kiệt.

"Tôi sẽ trốn ở nơi an toàn. Tôi không thể làm mấy chuyện phun máu và bắn súng như lúc nãy nữa. Đáng sợ quá. Tôi không muốn gặp ai cả."

"Tôi có thể đi bộ, nhưng tôi không thể chạy."

Có vẻ như không có nhiều người trong Deep Blue này có tình trạng tốt, kể cả Baek Aeyoung đang nằm. Đúng là trạng thái của một nhân viên văn phòng bình thường. Tôi cũng đang rất mệt mỏi vì phải làm những việc không liên quan đến công việc của mình vào ngày nghỉ. Tôi... tôi muốn nằm xuống ngay lập tức. Và tôi muốn ngủ khoảng 4 tiếng mà không phải lo lắng gì cả.

Có vẻ như chúng ta không thể di chuyển bình thường với số lượng người này. Shin Haeryang cũng nghĩ vậy.

"1 phút nữa thì ra ngoài."

Shin Haeryang nhìn lướt qua những người mệt mỏi và kiệt sức rồi rời khỏi phòng khám nha khoa. Có vẻ như cậu ấy đang nói chuyện với Seo Jihyuk ở bên ngoài, khi tôi ra ngoài sau khoảng 1 phút thì có vẻ như hai người họ vẫn chưa đạt được thỏa thuận.

"Tôi bảo là tôi sẽ ở lại mà!"

"Hãy ẩn nấp và chờ đợi đi."

Seo Jihyuk từ chối chỉ thị của Shin Haeryang.

"Anh nói dối đúng không? Khi nào anh mới tới?"

"Cứ chờ đợi đi. Nếu đàm phán không thành công thì tôi sẽ tự đi."

Seo Jihyuk nheo mắt nhìn Shin Haeryang vài giây rồi nói.

"Anh đã nói là mấy thằng cờ bạc đều là kẻ nói dối mà. Bọn nó bị tiền làm cho mờ mắt, giấu giếm nhiều chuyện, lừa gạt người khác, không coi ai ra gì, nên đừng tin bất kỳ thằng nào ngồi vào bàn."

"Ừ."

"Làm sao tôi tin anh được?"

"Đừng tin."

Nhìn biểu cảm của Seo Jihyuk thì tôi biết cậu ấy muốn đấm Shin Haeryang một phát, dù tôi không biết Shin Haeryang đã nói gì trước đó. Shin Haeryang gật đầu ra hiệu cho chúng tôi một cách hiển nhiên.

"Cứ đi theo Jihyuk."

Seo Jihyuk đó có vẻ không muốn nghe lời cậu đâu. Vẻ mặt của Seo Jihyuk thoáng qua sự phản kháng, khó chịu và uất ức rồi cậu ấy thở dài và nói.

"Lần sau đừng bao giờ làm việc cùng nhau nữa."

Rồi Seo Jihyuk quay người đi. Tôi thấy Shin Haeryang vẫy tay. Đó là cử chỉ dễ hiểu nhất trong tất cả những cử chỉ cậu ấy đã làm từ trước đến giờ. Nó có ý nghĩa là tạm biệt hoặc mau biến khỏi đây. Kim Gayoung và Tumanako ngập ngừng đi theo Seo Jihyuk đang đi trước, chỉ để lộ bóng lưng.

Tôi đứng cạnh Shin Haeryang vẫy tay chào Kim Gayoung và Tumanako. Ánh mắt của Shin Haeryang như muốn thiêu đốt mặt tôi.

"Ngay bây giờ chạy theo và đi cùng họ đi."

"Nếu đàm phán bằng tiền không được thì cậu bán tôi kèm theo đi."

Shin Haeryang sẽ không bán lỗ đâu. Kim Gayoung đang đi cuối cùng trong nhóm nhìn thấy tôi thì ngạc nhiên chỉ tay vào tôi rồi dừng lại. Nhưng khi thấy tôi vẫy tay, cô ấy cũng vẫy tay lại.

Tôi vẫy tay cho đến khi không còn nhìn thấy bóng lưng của Kim Gayoung nữa thì Shin Haeryang nói với tôi.

"Bọn tín đồ Vô Hạn sẽ đến đây. Không có lý do gì ở đây rồi bị bắt."

"Vâng. Ừm... Cậu cứ định đứng ngoài này mãi à? Trước khi bị phát hiện thì sao không vào trong và đắp thêm chăn nhỉ?"