Tin tức chấn động về buổi họp báo của người thừa kế Baek Yeon đã lan truyền đi khắp cả nước với một tốc độ chóng mặt. Sau một tuần trở thành tiêu điểm bàn luận trên khắp các diễn đàn, có hai luồng ý kiến trái chiều từ dư luận. Một nửa thì tỏ ra ngưỡng mộ trước chuyện tình vượt thời gian và giai cấp của Lọ Lem và Công Chúa, một nửa lại phẫn nộ trước sự hời hợt trong tình yêu của cả hai. Nhưng nhìn chung, đa phần là ủng hộ mối quan hệ của Baek Ha Rin và Ja Eun bởi họ cho rằng hai người sinh ra là để dành cho nhau: Một kẻ điên tình và một kẻ bị hội chứng Stockholm.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Các clip liên quan đến Pyramid Game được lật lại, qua kịch bản mà Baek Ha Rin bắt Ja Eun phải nói ở buổi họp báo, cả nhóm của Soo Ji " nằm không cũng dính đạn". Bốn cô gái bị ngôi trường đang theo học buộc thôi học nên lại phải chuyển về ngôi trường trước đây. Vậy là một lần nữa, Ja Eun vô tình được học cùng những người bạn yêu quý sau một thời gian xa cách, còn trường Trung học Mi Ryo được đổi lại thành trường Trung học Baek Yeon.

Vừa về lại trường cũ, sau giờ tan học, cả nhóm lại cùng nhau tụ tập tại cửa hàng tiện lợi quen thuộc. Bọn họ không trách cứ gì Ja Eun vì đã biết quá rõ về con người của Baek Ha Rin. Đặc biệt là Sung Soo Ji. Khi nghe tin về việc Baek Ha Rin và Ja Eun sắp đính hôn, cô ấy chỉ hối hận ngày đó đã không ngăn cản Ja Eun đến nhà Haneul. Nếu như hôm đó Baek Ha Rin không thấy Ja Eun đến, có khi cô ta sẽ vì thất vọng và phẫn uất mà bỏ đi du học cũng nên.

- Ja Eun à, bước tiếp theo cậu định làm gì? Có gì nhất định cậu phải nói với bọn này nhé.

Jae Hyung vừa vỗ vai Ja Eun vừa nói, ánh mắt vô cùng chân thành.

Ji Ae cũng xen vào.

- Phải đấy, năm cái đầu lúc nào cũng tốt hơn một cái đầu.

- Tuy vụ hoả hoạn ở nhà Haneul đã giáng một đòn mạnh vào Baek Yeon nhưng từ sau vụ họp báo tuần trước, giá cổ phiếu đã bắt đầu tăng trở lại rồi. Hơn nữa, thế lực của Baek Yeon rất hùng mạnh. Tôi e là... lần này chúng ta chỉ có thể đứng yên nhìn Ja Eun làm lễ đính hôn với Baek Ha Rin mà thôi.

Soo Ji nghe Ye Rim nói vậy thì vô cùng lo lắng.

- Không được. Chúng ta không thể để Baek Ha Rin có cơ hội ở gần Ja Eun được. Sau lễ đính hôn, rất có thể cậu ta sẽ quay trở lại trường học. Đến lúc đó không chỉ Ja Eun mà tất cả chúng ta và nhiều người khác nữa cũng sẽ bị kéo vào trò chơi điên khùng của cậu ta.

- Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu. Có lẽ đó chỉ là chiêu trò truyền thông của Ha Rin thôi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía người vừa lên tiếng.

- Cậu quá ngây thơ rồi, Ja Eun.

Định đáp lại Ye Rim thì điện thoại Ja Eun bỗng nhận được tin nhắn.

Baek Ha Rin

[ Tối nay 7 giờ ở yên trong nhà, tôi đến đưa cậu đi gặp bà nội.]

Nhận thấy vẻ lo lắng trong đôi mắt trong veo, sau khi cả đám về hết, Soo Ji đã đi cùng Ja Eun một đoạn đường. Đến khi đứng trước cánh cổng màu xanh nhạt quen thuộc, cô ấy mới ép cô vào tường.

- Mọi chuyện đang dần trở nên phức tạp hơn rồi. Nếu như cậu không muốn đi, thì đừng đi.

- Dù thật sự không muốn làm theo lời Ha Rin nhưng tôi không còn cách nào khác, Soo Ji à. Cậu ấy đã nói...

- Cho dù cậu ta có nói gì đi nữa thì cậu cũng đừng quan tâm. Bọn tôi sẽ nghĩ cách giải quyết giúp cậu.

- Nhưng lần này không còn giống như lần trước nữa đâu, Soo Ji. Nếu tôi không làm theo lời Ha Rin, mẹ tôi sẽ bị ảnh hưởng.

Ja Eun buồn bã nói, giọng cô vang lên nghe nhỏ và yếu ớt như tiếng kêu của một chú mèo con.

- Tôi thật lòng rất biết ơn cậu và tất cả mọi người. Nhưng có lẽ lần này tôi phải mạnh mẽ hơn để đối diện với mọi chuyện. Cậu yên tâm đi, có khó khăn gì tôi sẽ nói với mọi người mà.

Dù đã khuyên bảo hết sức nhưng vẫn không làm lay chuyển được ý định của Ja Eun, Soo Ji chỉ đành cầm lấy bàn tay nhỏ của cô, móc ngón áp út của cả hai lại với nhau.

- Hứa đi!

- Tôi hứa.

.

Về nhà với tâm trạng bồn chồn lo lắng, Ja Eun chẳng buồn ăn uống gì. Cô mệt mỏi nằm vật ra giường, khép hờ mi mắt để thư giãn một chút mà ngủ quên lúc nào không hay. Khi tỉnh dậy, nhìn lên đồng hồ thấy đã hơn 7 giờ tối, Ja Eun mới giật mình ngồi bật dậy.

Đúng lúc này, Baek Ha Rin đột nhiên bước vào, nở một nụ cười nhạt mang hàm ý chế giễu.

- Còn không mau thay đồ đi. Cậu đang ảo tưởng vì nghĩ mình sắp sửa thành Lọ Lem đúng không?

- Không phải đâu. Xin lỗi, tôi...

Chưa để Ja Eun kịp giải thích, Baek Ha Rin đã giơ tay lên tỏ ý không muốn nghe.

- Dù sao tất cả cũng chỉ là giả dối. Khỏi thay đồ đi. Nhưng... Ít nhất cậu cũng nên đi rửa mặt để thể hiện sự tôn trọng tối thiểu với người lớn một chút. Cho cậu 2 phút.

Dứt lời, Baek Ha Rin bèn xoay lưng bước ra khỏi phòng. Nhưng lời đám bạn nói và dự cảm trong lòng thôi thúc mãnh liệt khiến Ja Eun không thể kìm nổi sự băn khoăn nên đành chạy tới trước mặt cô ta.

- Cậu có thể cho tôi biết mục đích của buổi gặp chủ tịch Baek tối nay là gì được không?

- Cứ đến đó rồi cậu sẽ biết. Còn nếu không thì cứ coi tối nay như một buổi ra mắt đi.

.

Đúng 8 giờ tối, Baek Ha Rin và Ja Eun đã có mặt tại biệt thự nhà họ Baek. Cảm giác choáng ngợp trước sự xa hoa của ngôi biệt thự tráng lệ rất nhanh đã bị sự hồi hộp trong lòng Ja Eun đè xuống. Bước qua cánh cửa phòng khách, cả hai được thư ký Park đưa lên thư phòng.

Đến trước cánh cửa gỗ màu nâu sậm, thư ký Park cẩn thận thông báo với người bên trong vài câu rồi mới vặn nhẹ tay nắm cửa, nhường đường cho hai cô gái trẻ bước vào.

Chủ tịch Baek đang ngồi thưởng trà bên bộ sofa kê giữa phòng. Vừa thấy hai bóng người xuất hiện trước mặt, bà liền vung tay ném mạnh ly trà lên không trung.

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Baek Ha Rin đã nhanh chóng kéo Ja Eun vào lòng ôm chặt với một cú xoay người thần tốc.

Ly trà theo quán tính rơi mạnh xuống đất, vỡ tan. Nước từ trong ly nằm nhỏ giọt dưới sàn vẫn đang toả khói nghi ngút, khiến hai cô gái không khỏi giật mình. Nếu như vừa rồi Baek Ha Rin không kịp thời hành động, chắc chắn Ja Eun sẽ bị thương không hề nhẹ.

Thầm thở phào một hơi, Baek Ha Rin buông nhẹ cô gái trong lòng ra rồi mới chất vấn bà nội.

- Sao bà lại làm vậy? Vừa nãy thật sự quá nguy hiểm.

- Nguy hiểm? Vậy cháu thì sao? Vụ đính hôn là thế nào? Tại sao ta không hề biết gì?

Chủ tịch Baek nghiêm giọng chất vấn lại đứa cháu yêu quý, đôi mắt tinh anh hơi nheo lại như đang âm thầm đánh giá điều gì đó.

- Sau khi đã quậy tung Baek Yeon lên hot search, bước tiếp theo cháu định làm gì?

- Cháu định sẽ đính hôn với Myung Ja Eun. Chỉ có như vậy mới hướng dư luận đến những tin tức tích cực và giải trí. Cộng đồng mạng hiện tại rất thích skinship giữa các cặp đôi. Nếu như chúng ta biết cách tận dụng hiệu ứng couple sao cho thật tự nhiên, dư luận sẽ nhanh chóng đổi chiều, điều này rất có lợi cho tập đoàn. Như bà đã biết, sau buổi họp báo tuần trước, cổ phiếu của chúng ta đang dần tăng trở lại. Đó là một dấu hiệu tích cực cho thấy chúng ta đang đi đúng hướng.

Nghe cô ta nói, chủ tịch Baek khẽ gật đầu tán thưởng, khoé môi hơi cong lên.

- Còn gì nữa?

- Chúng ta sẽ kết hợp với một số công ty và nhãn hàng khác, thông qua lễ đính hôn đưa tên tuổi Baek Yeon đến gần hơn với công chúng.

- Còn gì nữa không?

- Ừm... Sau khi cháu và Ja Eun đính hôn, bọn cháu sẽ tham gia vào một số hoạt động của công ty và các hoạt động vì cộng đồng để tăng thêm thiện cảm trong mắt công chúng.

Lời vừa dứt, tiếng vỗ tay khen ngợi của chủ tịch Baek liền vang lên, kèm theo đó là một nụ cười sâu đậm trên khuôn mặt uy quyền.

Sau đó, bà bỗng đứng bật dậy, đi về phía sau lưng Baek Ha Rin, nơi có một cô gái đang lặng lẽ quan sát cuộc đối thoại của hai người nãy giờ.

Còn chưa hết kinh ngạc vì những thông tin mình vừa nghe được, giờ phút này, nhịp tim trong lồng ngực Ja Eun lại tăng nhanh đột biến vì hành động bất ngờ của người đàn bà uy quyền khiến rất nhiều người phải nể sợ.

Khi chủ tịch chỉ còn cách Ja Eun chưa đến hai mét, Baek Ha Rin theo bản năng xoay người đứng chắn trước mặt bà để che chắn cho cô, đôi môi vô thức bật ra thành lời.

- Bà định làm gì vậy? Trước khi kế hoạch đưa Baek Yeon trở lại vị trí như trước kia thành công, chúng ta không nên làm gì tổn hại đến Ja Eun.

Làm như không nghe thấy gì, chủ tịch Baek vươn tay đẩy mạnh cháu gái sang một bên, sau đó nhìn Ja Eun một lượt từ trên xuống, nói một câu không đầu không đuôi mà Baek Ha Rin nghe không hiểu gì.

- Thì ra đây chính là người đã gọi điện cho ta. Tốt lắm.

Sau khi chủ tịch rời đi, Ja Eun mới khẽ thở phào một hơi. Vụ họp báo tuần trước đã lấy đi gần hết sức lực của cô, giờ lại chịu thêm một cú shock lớn nữa khiến cô không thể chịu nổi. Cơn váng đầu bỗng chốc ập tới, Ja Eun lảo đảo suýt ngã xuống sàn. Cũng may, Baek Ha Rin kịp thời vươn tay đỡ lấy Ja Eun dựa vào người mình rồi dìu cô ngồi tạm xuống ghế. Nhưng Ja Eun giờ đây đang vô cùng phẫn nộ và uất ức, nên sự cảm kích con người vừa bảo vệ mình cũng không thể giúp cô dễ chịu hơn là mấy. Cố gắng hết sức để đứng dậy, cô nhìn người đối diện bằng ánh mắt đầy giận dữ.

- Điều cậu vừa nói với chủ tịch là sao chứ?

- Như cậu thấy đấy.

Baek Ha Rin bình thản nhún vai.

- Vì cậu nợ tôi và khiến cho mọi chuyện trở nên tệ hại nên cậu phải có trách nhiệm sửa chữa lại những lỗi lầm mà mình đã gây ra.

- Tôi biết mình có lỗi với cậu. Nhưng cậu đâu có yêu tôi, tại sao lại muốn đính hôn với tôi? Đến ngay cả thích cũng chưa tới?

Nước mắt lưng tròng, Ja Eun nhìn cô ta không chớp mắt.

Baek Ha Rin nghe vậy thì hơi sững ra. Sau đó ánh mắt cô ta bỗng chuyển từ điềm tĩnh sang lạnh lẽo âm trầm, làm người ta không rét mà run.

- Đúng là tôi chưa từng thích cậu. Nhưng kể từ giờ trở đi, cậu là con tin của tôi. Mọi lời nói của tôi đều là mệnh lệnh với cậu. Ngoan ngoãn nghe lời tôi đi, tôi sẽ cho cậu biết thế nào là thiên đường, giống như trước kia vậy.

Thật đáng sợ.

Baek Ha Rin quả là một con người tàn nhẫn đến đáng sợ. Chỉ vì muốn đạt được mục đích của mình mà cô ta không từ bất cứ thủ đoạn nào.

Đưa tay lên gạt vội giọt nước mắt vừa tuôn rơi khỏi bờ mi, Ja Eun đau lòng chạy khỏi căn phòng rộng lớn như đang chạy trốn khỏi một điều vô cùng khủng khiếp.

Phải. Baek Ha Rin chính là cơn ác mộng kinh hoàng nhất trong cuộc đời cô.

Kể từ hôm cô ta đến gõ cửa để đưa tập kịch bản đã soạn sẵn cho buổi họp báo, Ja Eun biết Baek Ha Rin đã thực sự quay trở lại là con người của trước kia: Tàn nhẫn, máu lạnh và xảo quyệt. Nhưng mỗi lần cô ta dùng những lời nói và hành động cay nghiệt với mình, cô đều cảm thấy lồng ngực đau đớn đến nghẹt thở, điều mà trước đây chưa từng có.

.

Còn lại một mình trong phòng, Baek Ha Rin chán nản tựa lưng vào tường rồi ngồi thụp xuống đất. Nhưng nhớ ra ngoài trời đã khá khuya, Ja Eun lại đang không khoẻ, cô ta đành lao vội ra ngoài.

Ja Eun đã đi đến cổng biệt thự. Vừa ra khỏi cổng, một giọng nói bỗng vang lên từ phía sau khiến bước chân cô khựng lại.

- Myung Ja Eun! Chờ đã. Để tôi đưa cậu về.

- Không cần đâu. Tôi tự về được.

Vẫn đứng yên không ngoảnh đầu lại, Ja Eun nhàn nhạt đáp.

Nhưng Baek Ha Rin thật sự đang rất lo cho cô, nên đành tiến lên chắn trước mặt cô, cau mày.

- Cậu đừng bướng bỉnh nữa. Cũng đừng hiểu lầm. Trước khi đạt được mục đích, tôi không thể để con tốt bị ăn mất. Chỉ đơn giản vậy thôi.

- ...

- Tôi không muốn dùng vũ lực để lại bất kỳ thương tích nào trên người cậu, vì chúng ta còn phải làm lễ đính hôn nữa.

Baek Ha Rin bất chợt hạ thấp tông giọng, nghe có chút trầm khàn nhưng lại vô cùng quyến rũ.

- Tốt nhất là cậu nên hợp tác chút đi. Nếu tôi đoán không lầm thì ít nhất đang có 10 tay săn ảnh đang lai vãng quanh đây. Đừng khiến các bạn của cậu phải phiền lòng chứ.

Khi cả hai đã ngồi trên xe, Baek Ha Rin ngay lập tức trở về dáng vẻ thanh lãnh như bình thường. Không khí trên xe yên tĩnh đến ngột ngạt, chỉ có tiếng gió thi thoảng đập vào kính xe như tiếng than khóc thê lương của những con ve sầu mùa hạ.

Trong lòng Ja Eun lúc này cũng không dễ chịu gì. Cô cảm thấy bản thân mình thật tồi tệ. Vì cô mà cả mẹ và các bạn đều vô tình bị kéo vào kế hoạch điên rồ của Baek Ha Rin. Tuy bây giờ cô ta vẫn chưa thực sự ra tay, nhưng còn sau này sẽ thế nào? Cả trước đây và hiện tại, Baek Ha Rin đều là một kẻ điên có quyền lực mà bất kể chuyện gì cũng dám làm. Hơn nữa, cô ta lại vô cùng căm ghét cô nên chắc chắn sẽ khiến cô phải đau khổ hơn trước kia gấp nhiều lần.

Nghĩ đến đây, hai bàn tay trên đầu gối Ja Eun vô thức run lên nhè nhẹ. Baek Ha Rin lại tưởng cô lạnh, bèn kêu tài xế bật máy sưởi, bản thân còn tự cởi áo khoác trên người mình đắp nhẹ lên người cô. Nhưng Ja Eun vẫn còn đang rất tức giận nên lại đưa áo trả lại. Người bên cạnh vừa lo cho cô lại vừa không muốn mất mặt với tài xế nên đành phải dịu giọng.

- Ngoan nào. Đừng để bị ốm chứ Ja Eun. Trời trở lạnh rồi, cậu phải giữ ấm để khỏi bị bệnh. Nửa tháng nữa chúng ta sẽ làm lễ đính hôn, vì vậy nên chủ nhật tuần này chúng ta sẽ đi gặp mẹ cậu.

Baek Ha Rin quả là bậc thầy trong việc thao túng người khác. Chỉ vài giây, cô ta đã nắm bắt được tâm lý của cô gái đang tức giận với mình, khiến cô ngoan ngoãn ngồi yên để mình đắp lại áo lên người cô.

Vì quá mệt mỏi nên chỉ sau vài phút Ja Eun đã vô thức thiếp đi trên bờ vai mảnh mai nhưng lại vô cùng vững chãi của Baek Ha Rin. Bộ dáng khi ngủ của cô lúc này trông mong manh yếu ớt vô bờ, thật khiến cho người ta muốn che chở.

Thoáng giật mình với ý nghĩ kỳ quặc vừa lướt qua, Baek Ha Rin lại thầm mắng chính bản thân mình.

Mày điên rồi, Ha Rin.