Thẩm bố trầm mặc một lúc lâu, rồi mở miệng nói: “Ngàn Nguyệt, đừng trách bố dội gáo nước lạnh. Con đừng nên có kỳ vọng quá cao thì hơn.”

Ông vốn định nói “Thằng bé không xứng với con như vậy”, nhưng lời đến miệng lại thấy quá tổn thương, bản thân ông cũng không nói ra được.

Thẩm mẹ nghe xong, vẻ mặt rõ rệt sa sầm xuống: “Anh nói đúng, em sao lại không biết… Nhưng dù sao cũng là con trai mình nuôi bao nhiêu năm.”

Thẩm bố nghe vậy, do dự vài lần rồi ướm lời: “Thằng bé cũng đã lớn và vào đại học rồi, mình xem như đã hoàn thành nghĩa vụ. Hay là tìm một thời gian cả nhà nói chuyện thẳng thắn, bảo nó chuyển hộ khẩu…” Ra khỏi nhà mình?

Tiếng chuông điện thoại của Thẩm mẹ cắt ngang lời ông chưa dứt.

“Cô ơi, là cháu ạ.” Đầu dây bên kia là giọng Quý Hoài lễ phép và mỉm cười.

“Tiểu Hoài đấy à, sao lại nhớ gọi điện cho cô?” Giọng Thẩm mẹ khách sáo, vẻ mặt phức tạp. Hiển nhiên bà biết con trai mình đã gây rắc rối cho đối phương.

“Là thế này ạ, cháu với Nhiên Nhiên có chút mâu thuẫn, cậu ấy giận không nghe điện thoại của cháu, cháu không liên lạc được nên muốn hỏi cô có thể liên lạc được với cậu ấy không ạ? Cháu muốn gặp mặt xin lỗi cậu ấy.”

Thẩm mẹ hỏi: “Sao lại cãi nhau?”

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi ạ, đều là lỗi của cháu.”

Quý Hoài có thái độ rất thấp, vừa nhận lỗi là Thẩm mẹ đã bắt đầu mềm lòng: “Tiểu Hoài ngoan, số điện thoại của Chu Nhiên chỉ có mấy cái đó thôi, không còn cách nào khác, nó chặn con thì cô cũng chịu. Nhưng ngày mai nó sẽ xuất viện về nhà.”

“Thật ạ? Vậy ngày mai cháu có thể đến thăm cậu ấy không?”

Thẩm mẹ không muốn Thẩm Chu Nhiên lại dính dáng đến Quý Hoài, nhưng bà cũng không muốn can thiệp quá nhiều vào chuyện của Thẩm Chu Nhiên để rồi lại bị nó nói là “xen vào chuyện người khác”. Cuối cùng bà cũng đồng ý.

“Muốn đến thì cứ đến đi, nó nhìn thấy con sẽ rất vui.”

“Vâng, vậy ngày mai buổi chiều cháu sẽ đến thăm chú và cô ạ.”

Quý Hoài cúp điện thoại, nụ cười trên mặt thu lại, vô cảm nhìn danh bạ với nhiều cuộc gọi nhỡ.

Không ngờ có một ngày, cậu ta lại bị Thẩm Chu Nhiên chặn số.

“Xem ra lần này không dễ dỗ rồi.”

Cậu ta mân mê điện thoại lẩm bẩm, cuối
cùng, đôi mắt đào hoa đa tình kia cong cong, lộ ra một nụ cười hoàn hảo.

Thôi vậy, cùng lắm là tốn chút công sức.

Muốn đạt được thứ gì, thì phải trả giá thứ
đó, đây là đạo lý cậu ta đã hiểu từ nhỏ.

Lợi ích trên người Thẩm Chu Nhiên, đâu chỉ đơn giản là một bài hát.

Chờ ngày mai gặp cậu ta, nên nói gì để cậu ta thay đổi ý định, tiếp tục vì mình mà làm việc đây?

Thẩm mẹ sau khi nghe điện thoại xong thì cảm xúc tụt hẳn, tùy tiện cầm một cái váy: “Cứ cái này đi, không thử nữa.”

Dù sao chỉ cần Quý Hoài ở đây, ánh mắt của cậu con trai quý tử này cũng sẽ không dừng lại trên người bà, mặc đồ hiệu hay mặc bao tải cũng có tác dụng như nhau.

“Đúng rồi, vừa rồi anh định nói gì với em?”

Thẩm bố há miệng rồi lại ngậm lại: “Không có gì.”

Chuyện chuyển hộ khẩu cắt đứt quan hệ này, cứ từ từ rồi tính.

Thẩm Chu Nhiên xuất viện vào buổi chiều.

Trong thời gian nằm viện cậu không dùng nhiều đồ đạc, cũng không có ai đến thăm, nên đồ đạc không nhiều lắm, xuất viện chưa đến một tiếng đã xong xuôi.

Trước khi rời đi cậu đến tìm Diệu Diệu, cô bé nghe nói cậu sắp đi thì khóc rất thương tâm, nói sau này nhất định phải thường xuyên tìm cậu.

Cậu không muốn Thẩm bố Thẩm mẹ biết tin mình nằm viện, nên không dùng xe của Thẩm gia mà bắt taxi.

Ô tô chạy trên đường, Thẩm Chu Nhiên hạ cửa sổ xe, năm ngón tay mở ra, cảm nhận gió thổi qua kẽ tay thật thoải mái, khóe miệng cong lên một đường cong nhỏ.

Cả người như thể xương cốt cũng được giãn ra.

“Cậu bé, đừng thò tay ra ngoài.” Bác tài xế nhắc nhở.

“Vâng, xin lỗi ạ.” Thẩm Chu Nhiên rụt tay về, cúi đầu xin lỗi tài xế.

Bác tài xế nhìn bề ngoài thô kệch nhưng rất tinh tế, thấy Thẩm Chu Nhiên từ bệnh viện ra, mùa hè còn mặc áo dài tay, hỏi trước có thể bật điều hòa không, biết không thể thổi gió lạnh sau đó tắt điều hòa, chỉ mở cửa sổ.

Ông nhìn qua gương chiếu hậu, thấy cậu bé trông có vẻ còn nhỏ, môi hồng răng trắng, dung mạo thanh lãnh thoát tục, không giống lắm với người đàn ông cao lớn lạnh lùng bên cạnh, không nhịn được bắt chuyện: “Hai người là bạn bè à?”

“Không phải,” cậu bé thanh lãnh nhanh chóng tiếp lời, nói xong nhìn người đàn ông một cái, “Đây là anh trai cháu, chúng cháu là anh em.”

Tài xế: “Ồ ồ, thảo nào, cứ thấy diện mạo rất giống, nhưng lại không dám nhận.”

Thẩm Chu Nhiên không vạch trần việc họ không phải anh em ruột để làm tài xế xấu hổ, ánh mắt vẫn luôn dừng lại trên khuôn mặt nghiêng của Thẩm Lạc Châu.

Người trong cuộc là Thẩm Lạc Châu nghe xong cuộc nói chuyện của họ, thu ánh mắt đang nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ lại, nhìn Thẩm Chu Nhiên đang chăm chú nhìn mình không rời, không phản bác tình anh em suýt đứt đoạn trước đó, chỉ nói: “Đưa tay ra.”

“Làm gì?” Thẩm Chu Nhiên nghi hoặc, ngoan ngoãn đưa tay ra.

“Tay kia.”

Thẩm Lạc Châu nhìn cậu đổi tay, vết sẹo trên bàn tay trái sau khi tháo băng gạc hoàn toàn lộ ra, lớp vảy bong tróc cũng không hề làm giảm đi vẻ dữ tợn của nó.

Ánh mắt anh dừng lại ở đó một giây, sau đó tháo chuỗi hạt ngọc trên cổ tay mình, đeo vào cổ tay Thẩm Chu Nhiên.

Đầu ngón tay ấm áp vô tình chạm vào vết thương gây ngứa hơi khó chịu, Thẩm Chu Nhiên rụt tay lại, nhưng bị Thẩm Lạc Châu nắm chặt cổ tay không thể động đậy, đeo xong mới buông ra.

Thẩm Chu Nhiên run run cổ tay, đưa lên trước mắt xem: “Tặng em à?” Trên cổ tay là một chuỗi hạt ngọc mã não đỏ hình thù kỳ lạ, được xâu bằng sợi chỉ đỏ, còn có rất nhiều dây bện đủ màu sắc cổ kính và hạt gỗ, rất giống đồ thủ công mỹ nghệ của dân tộc thiểu số, độ rộng hoàn toàn có thể che đi vết thương, màu đỏ tôn lên làn da trắng như tuyết, còn có tua rủ xuống, theo chuyển động của xe lúc ẩn lúc hiện.

Thẩm Chu Nhiên đã từng nhìn thấy chuỗi hạt này, là Thẩm Lạc Châu cầu được từ một ngôi chùa Lạt ma, vì màu sắc quá sặc sỡ, không hợp với trang phục công sở thường ngày, nên vẫn luôn được cất giữ cẩn thận, rất ít khi đeo ra. Sáng nay nhìn thấy anh đeo cậu còn thấy lạ.

Thẩm Lạc Châu nhìn chuỗi hạt đó, theo sự hiểu biết của Thẩm Chu Nhiên về anh, anh hẳn là đang thưởng thức phẩm vị của chính mình.

Thẩm Lạc Châu “Ừ” một tiếng: “Tặng em, giữ lấy đi.”

Thẩm Chu Nhiên rất thích, cúi đầu mân mê hạt châu.

Thấy cậu cuối cùng cũng không còn kéo ống tay áo xuống nữa, Thẩm Lạc Châu quay đầu lại, lơ đễnh nhìn cảnh vật chiếc xe chạy qua, không ai biết anh đang nghĩ gì.

Tài xế cười nói: “Hai anh em tình cảm thật tốt. Trong nhà có hai đứa con vẫn là tốt nhất, lớn lên có thể nương tựa lẫn nhau.”

Thẩm Chu Nhiên cười rất nhẹ.

Nhìn hạt châu một lúc, cậu liền không còn tinh thần, dựa vào ghế xe nghỉ ngơi.

Cậu bị say xe, còn rất nặng, lúc này môi đã tái nhợt đi một độ.

“Thưa bác tài, chạy chậm một chút.” Bên cạnh có người lên tiếng, vẫn là giọng nói nhàn nhạt không có chút cảm xúc nào.

Tốc độ xe quả nhiên chậm lại, Thẩm Chu Nhiên cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Chiếc xe dần dần đi vào con phố quen thuộc, chứng tỏ điểm đến sắp tới.

Thẩm Chu Nhiên đã sớm mở mắt, môi mím chặt nhìn về phía trước, Thẩm Lạc Châu đột nhiên lên tiếng thậm chí làm cậu giật mình.

“Không biết còn tưởng em đang lái xe, nhìn nghiêm túc như vậy,” Thẩm Lạc Châu thấy cậu nhìn mình, khuỷu tay gác lên cửa xe chống cằm sau khi nói xong một câu, “Lại còn chưa có bằng lái, biển báo giao thông cũng không biết mấy cái.”

Thẩm Chu Nhiên trấn tĩnh lại, tiến đến trước mặt anh nói: “Anh, em lo quá.”

Thẩm Lạc Châu liếc nhìn cậu một cái:
“Gặp mười mấy năm rồi không lo, hôm nay lo gì? Đâu phải Tết làm em phải biểu diễn tài năng cho họ hàng xem.”

Thẩm Chu Nhiên nghe xong, nghĩ nghĩ rồi ngồi lại chỗ cũ: “Hình như là vậy, giờ không lo nữa.”

Thẩm Lạc Châu: “……”

Anh hỏi với giọng điệu không có chút lên xuống nào: “Anh là bộ điều chỉnh cảm xúc à?”

Thẩm Chu Nhiên gật đầu: “Gần đúng.”

Cái miệng độc địa của anh trai luôn có
thể giúp cậu nhanh nhất thoát khỏi những cảm xúc tiêu cực.

Thẩm Lạc Châu hiếm khi trầm mặc.

Tài xế ở phía trước nghe xong muốn cười.

Cách hai anh em này ở chung thật sự khiến người ta không ngờ tới, vốn tưởng là hai tảng băng ở bên nhau, không ngờ lại có phản ứng hóa học kỳ diệu như vậy.

Đường dài rồi cũng có lúc đi hết, nhà họ
Thẩm rất nhanh đã đến.

Khi chuông cửa reo, Thẩm mẹ đang bưng chén trà nói chuyện, sau khi nghe thấy tay bà run lên không dễ nhận ra, trà suýt chút nữa đổ ra ngoài.

“Phu nhân, đại thiếu gia và tiểu thiếu gia đã về ạ.”

Thẩm mẹ vội vàng ngậm miệng trà trấn tĩnh lại, ngẩng đầu, nhìn thấy hai người cùng nhau bước vào cửa.

Đồng thời, Thẩm Chu Nhiên cũng nhìn thấy một vị khách không ngờ tới đang ngồi trong phòng khách.

Cậu lập tức nhìn về phía Thẩm Lạc Châu, nhưng vẻ mặt đối phương lại không hề dao động, như thể đã sớm đoán trước.

Thì ra là thế, vốn tưởng là một buổi họp mặt gia đình bỗng nhiên có thêm một người không liên quan, mà chỉ có mình cậu không biết.

Thẩm Chu Nhiên cụp mắt.

Quý Hoài đứng dậy, sau khi bắt tay chào hỏi Thẩm Lạc Châu, ánh mắt dừng lại trên người cậu, nhướn mày cười: “Nhiên Nhiên, lâu rồi không gặp.”

Quả thật mà nói, Quý Hoài rất đẹp trai, là vẻ đẹp phi giới tính, cười rộ lên càng thêm quyến rũ. Nhưng một gương mặt như vậy, lại có thể phun ra những lời lẽ sắc bén không chút lưu tình, cũng có thể khi tranh cãi trên mạng gay gắt vẫn tươi cười với cậu.

Giống như từ trước đến nay, nụ cười dành cho mình, dành cho kẻ lụy tình, đều không sai một ly nào.

Thẩm Chu Nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh dâng lên từ lòng bàn chân, không nhịn được thầm nghĩ, mười mấy năm quen biết này mình đã nhìn rõ được điều gì? Khi Quý Hoài cười với cậu, trong lòng lại đang toan tính điều gì?

Cậu gật đầu ngắn gọn, không chạm vào bàn tay Quý Hoài đưa ra: “Lâu rồi không gặp.”

Nói xong, cậu bước ra từ phía sau Thẩm Lạc Châu, gọi hai người trung niên trước mặt: “Bố, mẹ, con về rồi.”

Một câu cảm thán ngàn vạn, lộ ra sự tủi thân, mong đợi, căng thẳng, đau khổ, đủ loại cảm xúc, không thể tả hết.

Vừa dứt lời, khóe mắt Thẩm Chu Nhiên hơi ướt, cậu nhanh chóng chớp chớp mắt, cố kìm những giọt nước mắt sắp trào ra, tự nhủ mình đã lớn không thể mít ướt như vậy.

Chỉ một năm ngắn ngủi, đối với cậu chỉ là một giấc mộng lớn, tỉnh dậy cảnh còn người mất. Bao nhiêu bất đắc dĩ cay đắng trong đó chỉ có thể tự mình nuốt xuống, âm thầm tiêu hóa. Và giờ đây cậu cuối cùng cũng trở về, cuối cùng cũng có thể gọi lên câu “Con về rồi” mà cứ nghĩ cả đời này sẽ không có cơ hội nói.

Thẩm bố Thẩm mẹ không rõ những gì cậu đã trải qua, Thẩm bố thì vô tư, chỉ cảm thấy con trai đột nhiên ngoan hơn nhiều, lại còn vừa về đã gọi bố mẹ, thấy hơi không quen. Thẩm mẹ thì tâm tư tỉ mỉ hơn, cảm thấy cậu con trai út hình như không giống mọi ngày, cả người đứng đó mang theo nỗi buồn không nói nên lời.

Bà theo bản năng bước tới kéo Thẩm Chu Nhiên vào nhà: “Xem kìa, gầy hẳn một vòng rồi, một mình ở ngoài không ăn uống tử tế sao?”

Thẩm Chu Nhiên sững sờ, mờ mịt bị bà kéo vào trong phòng.

Phản ứng của mẹ, hình như không nằm trong dự đoán của cậu.