Đối với Han Jiyoung mà nói, nếu như dùng một từ ngữ chỉ màu sắc để hình dung cả năm lớp 12 của cô, đáp án kia chắc là xám tro.

Kiểm tra không ngừng nghỉ, mụn mọc càng ngày càng nhiều, tối nào cũng mất ngủ, cả người như tờ giấy gió thổi một cái là có thể bay. Trong phòng học căng thẳng, Jihoon cả ngày không mở miệng, Soyul chuyển chỗ ngồi, chia tay cùng cô. Cô bạn mới chuyển tới tính cách ngại ngùng, Jihoon chuyên chú học tập, chỉ có mỗi mình Sohu và cô nói chuyện cùng nhau.

Chuyện vui vẻ nhất của cô là Thâm Hải Thiếu Niên bỗng nhiên lại được đăng báo trong một lần ngẫu nhiên.

(*) Thâm Hải Thiếu Niên: Thiếu niên nơi biển sâu

Tháng giêng cùng năm, cô tham gia đấu bán kết, "Đức tiên sinh và Tái tiên sinh" không khiến cô phải phụ lòng.

Ngày đầu tiên của năm 2006, Haeun và cô đi trượt patin chúc mừng cô được giải. Lúc ấy bên trong sân trượt patin có rất nhiều người, hai người thuê giày trượt bốn bánh, Haeun đi giày xong, nói. "Tớ nhìn xung quanh ai ai cũng đeo giày 2 bánh, có phải chúng ta hơi..."

Han Jiyoung đang khom lưng buộc dây giày, không ngẩng đầu lên. "Nếu không cậu đổi thành 2 bánh đi."

"Tớ ngã thì cậu chịu trách nhiệm."

"Sao lại thế được?"

Haeun nói. "Cậu có phải bạn bè tớ hay không? Sau này tớ còn định để cậu làm mẹ nuôi con tớ."

Cô xiêu xiêu vẹo vẹo đứng lên, nở nụ cười nói. "Liên quan gì?"

"Đi thôi."

"Đi đâu?"

Haeun choáng váng.

Cô đi thử hai bước. "Thăng bằng tốt lắm."

Trước đây hai người từng tới đây một lần, không phải là lính mới nhưng cũng chẳng thuần thục, giày trượt bốn bánh ổn định, độ cần bằng cao, giày hai bánh thăng bằng khó hơn.

Trong sân trượt, cả trai cả gái đều cười đùa tí tởn, xung quanh chỉ toàn thiếu nam thiếu nữ 17, 18 tuổi.

Haeun đi trước, Han Jiyoung theo phía sau.

Trong sân đông nghịt người, hai cô dựa vào bên cạnh lan can trượt, mấy phút sau có người gọi cô, phía sau ồn ào cô không nghe được người kia nói cái gì, dừng bước chân lại, quay đầu đã nhìn thấy khuôn mặt tươi cười vừa quen vừa lạ.

"Không nhận ra tớ sao?"

Chàng trai cười rộ lên, tươi như nắng.

Han Jiyoung sửng sốt một chút mới kịp phản ứng lại. "Hyunki?"

"Tớ còn tưởng cậu sang bên ban xã hội rồi quên tớ mất, tớ cũng không thường xuyên gặp cậu."

Cô có chút ngượng ngùng.

Hyunki nhíu mày nhìn cô. "Trong này có hệ thống sưởi không lạnh là bao, cậu lại còn choàng khăn che nửa khuôn mặt làm tớ suýt chút nữa không nhận ra."

Han Jiyoung cười, thản nhiên rụt cằm vào trong khăn quàng cổ.

"Gần đây ôn thi sao rồi?"

Cô nói. "Bình thường, cậu thì sao?"

"Tớ? Cậu cũng biết Tiếng Anh tớ ngu thế nào, chống liệt là được rồi."

Cô nhớ tới Choi Beomgyu, cậu cũng vậy, Tiếng Anh cực kỳ kém.

"Cậu muốn thi trường nào?" Hyunki hỏi.

"Chưa biết được."

Hai người đang nói chuyện, Hyunki đột nhiên gọi một người ở sau lưng cô. "Này, Choi Beomgyu."

Cả người cô cứng đờ.

Hyunki cười nói. "Là bạn học năm cấp hai của tớ, lát nữa cậu ấy qua đây tớ giới thiệu với cậu."

"Hả?"

Hyunki nói đùa. "Làm quen chút thôi, người ta có bạn gái rồi."

Cô chôn mặt vào sâu trong khăn quàng cổ, ngăn chặn trái tim đang đập loạn của mình.

Chàng trai đi tới.

Cô không nhớ lần trước gặp cậu đã là khi nào, lại giống như mới ngày hôm qua. Chàng trai mặc áo sơ mi đen, quần jean, bên ngoài là áo khoác gió mở rộng khóa kéo. Hai tay cậu đúi vào túi quần, đến gần Hyunki, ánh mắt nhàn nhạt nhìn Han Jiyoung rồi lại nhìn Hyunki.

"Sao tới sớm vậy?"

Hyunki mỉm cười. "Khó lắm mới có thời gian rảnh, sao hôm nay cậu đến muộn thế?"

Choi Beomgyu liếm môi. "Có chút việc bận."

Han Jiyoung cúi đầu, nửa gương mặt chôn trong khăn quàng cổ.

Cô đang suy nghĩ làm sao đi ra khỏi đi, Hyunki đã mở miệng. "Giới thiệu cho cậu một chút, đây là Han Jiyoung ngồi cùng bàn năm lớp 10 với tôi."

Lúc này chàng trai mới nhìn cô, Han Jiyoung giương mắt lên, khẽ gật đầu. Cậu không nói ra tên của mình, khẽ nhìn cô một cái rồi rời mắt đi. Hyunki hình như không hài lòng với phản ứng của cậu lắm, ngón tay cái chỉ chỉ cô, giọng nói tỏ vẻ tự hào. "Đừng khinh thường, Tiếng Anh làm bừa cũng không thấp hơn 130 đâu."

Cô ngượng ngùng.

Chàng trai cà lơ phất phơ, cười. "Nào dám."

Có lẽ cậu cũng có chút ấn tượng với cô, cho dù không sâu cũng sẽ nhớ kỹ đêm hôm đó, lúc cậu và tên lớp trưởng kia đánh nhau cô chạy ra ngăn. Hoặc là cái ấn tượng ấy cậu đã quên từ lâu, cô khẽ cắn môi, cảm thấy cái mụn dưới cằm mình hơi đau.

"Hai cậu nói chuyện đi, tớ còn có việc, đi trước nhé." Han Jiyoung nhìn Hyunki, nói.

Hyunki nhíu mày. "Gấp cái gì, vất vả lắm mới gặp nhau một lần."

Cô mỉm cười. "Để lần sau đi, chúng ta nói chuyện kỹ hơn."

Không để ý Hyunki dùng mọi cách ngăn cản mình, cô đi tìm Haeun. Bên ngoài có ánh mặt trời nhưng gió thổi vẫn khiến cô cảm thấy lạnh.

Trong sân trượt, Hyunki thở dài. "Đang muốn mời cô ấy một bữa."

Choi Beomgyu liếc mắt nhìn cậu ta. "Thích người ta sao?"

Hyunki. "Cậu tưởng suy nghĩ của tôi lúc nào cũng đen tối như cậu sao?"

Cậu nở nụ cười.

"Yerin đâu?"

Choi Beomgyu nhướn mày "Sao hỏi tôi?"

"Bớt nói nhảm."

"Không biết."

Hyunki nhún vai. "Được rồi, hỏi cũng như không."

Cậu nghiêng đầu nhìn ra cửa sân trượt patin suy nghĩ gì đó, đầu lưỡi đá đá má phải, hồi lâu sau mới thu tầm mắt.

Hyunki nói. "Thi không?"

"Thi."

Choi Beomgyu rít một hơi thuốc rồi nhìn Hyunki. Cậu ta thuê hai đôi giày, ngậm thuốc đi giày vào sau đó đứng lên, vứt điếu thuốc còn dư vào trong thùng rác, hếch cằm lên. "Thế nào?"

Hyunki nói. "Có chơi có chịu."

Cảnh tượng trong sân trượt vô cùng náo nhiệt, Haeun mới trượt được một vòng, quay đầu lại tìm Han Jiyoung nhưng không thấy cô nữa. Lúc ấy cô đang ngồi ở ghế dài sững sờ.

Haeun đi tới. "Sao lại ngồi đây?"

Han Jiyoung ngẩng đầu, ngưng một chút mới nói. "Có chút khó chịu thôi."

"Đáng tiếc." Haeun cũng ngồi xuống.

"Tiếc cái gì?"

Haeun nói. "Bên trong đang có người thi đấu đấy, giống như mấy tên điên, còn có cả tên lưu manh trường mình."

"À."

Ánh nắng rải đầy đất, hai cô gái ngồi trên ghế nói chuyện cùng nhau rất lâu rất lâu. Một chiếc xe đi qua rồi lại tới chiếc kế tiếp, giống như năm tháng thanh xuân của hai người sắp sửa biến mất, không bao giờ trở về.

Tết âm lịch qua đi, mùa hè tới sớm.

Khi đó kỳ thi đại học đã gần tới, ban khoa học tự nhiên và khoa học xã hội tan học cũng chẳng mấy ai ra khỏi trường. Sau hôm đó Han Jiyoung cũng chưa gặp lại cậu lần nào, một thời gian sau khi tan học đi qua cửa hàng Pizza Hut cạnh trường, thấy cậu đi vào đó cùng một cô gái.

Thời gian trôi qua, đã tới tháng 5, tháng 6 rồi.

Hôm đó cô đang ngồi làm đề thi đại học. Đề Seoul có hơi khó, cô hỏi Phó Tùng, cậu ta giảng thật kỹ cho cô nghe. Han Jiyoung vừa nghe vừa nhẩm trong đầu, đến chỗ không rõ mới hỏi cậu ta. "Tại sao không chứng minh theo cách này được?"

Jihoon nói. "Vì không có đủ điều kiện, cậu hiểu chưa?"

"À, hiểu rồi hiểu rồi."

Một lát sau, Jihoon gọi tên cô.

"Sao thế?"

"Tớ vừa nghĩ ra một cách chứng minh khác."

Han Jiyoung lập tức lắc đầu. "Quên đi, tớ chỉ cần một cách là được."

Jihoon cười, ngừng lại một chút mới hỏi. "Còn chỗ nào không hiểu không?"

"Không còn."

Jihoon không nói chuyện nữa. Han Jiyoung hỏi. "Cậu muốn thi quân đội sao?"

Một lát sau, cậu ta lắc đầu.

Cô hơi bối rối.

"Vậy cậu muốn thi vào trường nào?"

Jihoon lắc đầu. "Lúc đó rồi tính."

Han Jiyoung không hỏi nhiều nữa, tiếp tục làm bài tập. Qua một tháng nữa bọn họ sẽ đường ai nấy đi, có thể rất nhiều năm sau, hoặc là cả đời cũng không còn gặp lại. Cô đột nhiên có cảm giác khó chịu, sau này không gặp lại nữa, không gặp lại nữa.

Những ngày cuối cùng ấy, cả trường loạn như chiến trường.

Rất nhiều học sinh không tới trường, mỗi ngày đều ngồi ở dưới sân thể dục. Nhớ có một buổi chiều tầm 3, 4 giờ, cô đi xuống WC dưới tầng, bên ngoài sân thể dục có mấy bạn học nam đang đá bóng.

Vừa liếc một cái đã thấy bóng dáng cậu.

Thời tiết nóng nực, cậu đổ mồ hôi như mưa. Lúc cô về lớp, nửa trận đấu vừa mới kết thúc. Cậu cởi cái áo ngắn tay ra lau mặt, Han Jiyoung thấy rõ ràng hình xăm sau lưng cậu, chữ H kia bắt mắt vô cùng. Hai bên sân thể dục có mấy bạn học nữ hét chói tai cổ vũ cho cậu.

Chàng trai ngửa đầu uống chai nước khoáng do cô gái xinh đẹp đưa, bên người cậu có người cầm quần áo giúp, cậu bị một đám học sinh nữ vây quanh giống như lãng tử giang hồ. Han Jiyoung thu tầm mắt lại, chậm chạp bước về phòng học.

Đất bụi phía sau bay tứ tung, trong lớp cũng loạn như chiến trận.

Sau tiết tự học buổi tối, Sohu đứng trên bục giảng, bắt đầu phổ biến kế hoạch cho các bạn trong lớp nghe. Bắt đầu truyền đồng phục từ người đầu tiên trong tổ một đến người cuối cùng, tối về viết một câu chúc lên đồng phục đó, sáng mai mang lên trường.

Lúc ấy cô ngồi tại chỗ, nở nụ cười.

Mấy hôm nay viết đến nỗi tay mỏi như. Hầu như hôm nào tan học Han Jiyoung cũng đều nán lại ở lớp để viết, sinh nhật, quê quán, lời chúc. Thú vị hơn nữa là trong lớp cô có một bạn nam, sau khi kết thúc tiết tự học buổi tối còn đứng dậy ôm mỗi bạn trong lớp một cái. Haeun nghe được nở nụ cười, nói với cô. "Cậu có tin không?"

"Tin cái gì?"

"Chàng trai kia nhất định thầm mến một cô gái nào đó trong lớp."

"Sao cậu biết?"

Haeun cười thần bí. "Cậu chưa từng nghe một câu nói sao?"

"Câu gì?"

"Ngày tốt nghiệp năm đó, vì muốn ôm cô ấy mà tôi ôm cả lớp."

Cô xúc động.

Haeun khinh bỉ. "Cậu viết tiểu thuyết mà không biết cái này."

Han Jiyoung. "..."

Sau đó bắt đầu nhận được quà tốt nghiệp của bạn học, bút máy, khăn quàng cổ, cái gì cũng có. Kỳ ôn tập cũng đã kết thúc, mọi người ai cũng sẵn sàng cho kỳ thi đại học sắp tới.

Giữa tháng năm, cô hẹn Haeun đi mua quà.

Dạo phố xong lại tới hiệu sách, Haeun theo sau cô.

"Mua cho cậu hay mua tặng bạn?"

Han Jiyoung nói. "Tặng bạn."

Haeun suy nghĩ. "Rất ít khi thấy cậu tặng sách cho người ta."

Cô không nói chuyện, đi tìm sách.

"Không phải tặng cậu bạn lớp cậu chứ?" Haeun tự mình nghĩ lung tung.

"Không phải cậu ấy."

"Vậy người kia là ai? Nam hay nữ?"

Cô dừng bước, liếc cô nàng một cái. "Thích nữ."

Ra khỏi hiệu sách, mặc cho Haeun hỏi thế nào cô cũng không nói tên, đi vài hiệu sách nữa cô mới tìm được quyển sách mong muốn. Haeun ghé nhìn tên sách. "Bí mật như thế sao? Đến cùng là tặng ai?"

Han Jiyoung trả tiền, ôm sách đi ra ngoài.

"Có nói hay không?"

Cô dừng lại, suy nghĩ một chút. "Một người không quen biết."

"Có ý gì?"

Lúc ấy ánh chiều tà đã bao khủ khắp đất trời, Han Jiyoung nhìn về nơi rất xa, giống như thấy được đường chân trời vẽ ngang không trung.

Cô nói với Haeun. "Muốn khuyên cậu ấy lạc đường phải biết quay lại."