* * *

"Em nhớ chị"

Người đó im lặng không nói gì, chỉ tiếp tục nấu cho xong nồi canh còn dang dở nhưng tuyệt nhiên không gạt tay Xử Nữ ra, cứ vậy để cô thút thít ướt hết một mảng áo. Ma Kết đi vào thấy cảnh này cũng ra hiệu cho Cự Giải giữ im lặng rồi cùng nhau dọn dẹp hành lý. Vốn dĩ việc cậu ta trở về, Ma Kết cũng đoán được...tuỳ hứng mà...

Thức ăn nấu xong, người đó tắt bếp rồi xoay lưng lại nở một nụ cười ấm áp với Xử Nữ, tay xoa đầu rồi ôm cô thật nhẹ nhàng.

" Lâu rồi nhỉ... em cao lên một tẹo rồi này."

Mặc dù có nhiều lời muốn nói nhưng cứ như khả năng ngôn ngữ bị đình trệ vậy, chẳng biết diễn tả cảm xúc như thế nào. Nước mắt cứ thay cho lời cô muốn nói rằng là cô nhớ người đó, thật sự là rất nhớ.

"Chị đã đi đâu lâu vậy, mọi người đã lo lắng cho chị nhiều lắm đấy. "

"Em cũng vậy"

"Sư Tử... chị có thể đừng rời đi nữa được không? "

Vòng tay con người mang tên Sư Tử ấy vô thức siết chặt hơn, dù không thấy rõ biểu cảm trên mặt, nhưng chẳng hiểu tại sao lại khiến cho người ta cảm nhận được một nỗi buồn phảng phất.

Sư Tử câu môi cười hoàn mỹ rồi lại tiếp tục xoa đầu Xử Nữ, giọng nhỏ nhẹ:

"Ừ...chị không đi nữa..."

Xử Nữ như chưa tin, ngẩng lên nhìn mặt lên nhìn người kia bằng đôi mắt ưu thương.

Người ta nói, Lưu Xử Nữ dù xuất hiện trên màn ảnh, trên tạp chí hay ở bất cứ đâu vẫn mang một vẻ ngoài cứng cỏi, mạnh mẽ, một đoá hồng xinh đẹp nhưng đầy gai nhọn. Người ta nói cô không biết khóc, nói trái tim cô là sắt đá. Họ nói cô tàn nhẫn mà lợi dụng người khác nhưng họ có biết gì đâu...

Sư Tử ôm trọn Xử Nữ vào lòng mà không nói gì cả, chỉ im lặng vuốt ve dỗ dành.

Ma Kết trong lúc nhìn hai chị em kia tình thâm thì đã cùng Cự Giải dọn xong bát đũa ra bàn, giờ chỉ còn đồ ăn nhưng lại không nỡ kéo họ ra khỏi bếp bèn ngồi cắn hột dưa đợi. Rốt cuộc cũng không chịu nổi mà lên tiếng:

"Này ăn được chưa? Tớ đói!"

"À khoan đợi xíu, cậu xem thử nồi canh vừa chưa "

Sư Tử vỗ vỗ lưng Xữ Nữ ra hiệu cho em buông cô ra một lát. Ma Kết tiền lại. múc một thìa canh hầm lên thử, sắc mặc khá nghiêm trọng:

"Nhiều muối rồi"

"Ha ha... tệ thật! "

Sư Tử cười trừ nhìn Ma Kết đang lắc đầu ngao ngán. Có vẻ hôm nay phải nhịn đói rồi.

"Chị vẫn không nấu ăn khá hơn là bao nhỉ? "

Xử Nữ cười khúc khích, mắt cáo cong vút ý cười khiến cho con tim người ta tan chảy.

"M... mọi người... để em coi thử được không?"

Cự Giải im lặng nãy giờ, thấy tình hình không khả quan lắm bèn lên tiếng. Dù gì thì nấu ăn em cũng tự tin là mình không tệ lắm à nha. Dù sao cũng ở nhờ nhà người ta tối nay, không thể ngồi không mà không giúp gì được.

"Em biết nấu ăn hả? "

Xử Nữ thắc mắc.

"Dạ... có chút ít ạ"

Sư Tử nãy giờ mới để ý có sự xuất hiện của người thứ tư trong nhà, thâm tâm của cô lại dậy sóng. Không lẽ Xử Nữ lại có người yêu mới? Ôi trời ạ... Nhưng nhìn một lượt từ trên xuống dưới thấy cô bé trước mặt khá ngoan hiền, khuôn mặt cũng rất ưa nhìn, mắt to, mi dài, dáng người cũng nhỏ nhỏ đáng yêu... Không nói nhiều! Gả!

Ma Kết thấy người bạn đồng niên của mình nhìn Cự Giải dò xét thì cũng ngầm hiểu được ý tứ. Khẽ nâng cặp mắt kính dày cộp lên, cằn nhằn nguyên một tràng dài:

"À, nhóc con này cứu Xử Nữ một mạng đấy. Cô em gái quý hoá của chúng ta đi gây nghiệp làm sao để giang hồ chặn đánh ấy mà. Đã vậy còn không mang theo hơi cay phòng thân nhưng lại hổ báo với người ta, để người ta hội đồng. Cũng may có nhóc con này lạc đường đi ngang liền cứu giúp. Mà nhóc con này thì làm mất địa chỉ nhà trọ trong lúc nghịch điện thoại linh tinh, lại còn nghịch đến hết pin nên không gọi điện thoại về nhà được. Haiz... giới trẻ bây giờ thật là, chẳng biết suy tính trước sau gì hết."

Sư Tử không biết nói gì thêm, đại loại cũng hiểu rõ ý. Cô hướng đầu quay nhẹ hướng Cự Giải cúi đầu cảm ơn, rồi quay sang gõ nhẹ vào đầu Xử Nữ trách móc em không biết lo cho bản thân.

Nhận được sự đồng ý của mọi người, Cự Giải bước vào bếp và nấu lại nồi canh hầm. Em chắc bớt nước ra rồi nêm nếm lại, khi đã chắc vừa ăn thì em nhờ Ma Kết giúp mình mang ra bàn. Sau đó, được sự cho phép của mọi người thì em lục tủ lạnh lôi ra thêm một ít rau củ để làm salad và lấy một miếng thịt bò để làm thành bốn phần beefsteak, động tác thuần thục không khác gì đầu bếp ở một nhà hàng.

Thức ăn đã dọn hết ra bàn, Ma Kết và Xử Nữ trầm trồ khen không ngớt. Duy chỉ có Sư Tử vẫn ngồi nhìn mà chưa ăn. Cự Giải cũng đã chú ý đến thái độ kỳ lạ của con người tóc trắng kia, em lễ phép hỏi

"Em làm không vừa miệng chị ạ? "

Sư Tử bất giác giật mình nhưng rất nhanh mà hướng về phía em cười nhẹ

"À không! Chỉ là dạo này khẩu vị chị không được tốt thôi. "

"Thật sự em ấy nấu ăn ngon lắm đó, cậu nên thử đi."

Ma Kết vừa nói vừa thành thục đưa một miếng thịt vào miệng. Biểu cảm xem ra rất hài lòng.

"Thật sự ngon lắm đấy. Màu sắc đẹp mắt, khi ăn thì thịt bò mềm tan trong miệng, mọng nước, ngọt, ngậy nhưng không quá sống, cũng không quá chín và không bị dai. Chỉ có điều là do thiếu gia vị nên mùi không được thơm như ở các nhà hàng lớn nhỉ, em chỉ ướp với tỏi đúng không? "

Xử Nữ vừa ăn vừa nghiêm túc nhận xét.

"Em tự học nấu hết hả? "

"Dạ! Tại chú em có mở nhà hàng nên em có làm thêm ở đấy nên học được khá nhiều công thức ạ! "

"Còn trẻ nhưng lại giỏi và tự lập là tốt đấy !"

Ma Kết đẩy kính.

Sư Tử cũng không nói gì, im lặng coi như tán thành. Chị cắt miếng beefsteak thành thục đưa vào miệng. Tuy không nhìn thấy biểu tính đôi mắt nhưng có thể thấy cơ mặt giãn ra như ngạc nhiên.

"Ngon thật"

Nghe Sư Tử nói vậy, mọi người đều thở nhẹ nhõm. Sau đó, họ cùng nhau nói chuyện rôm rả, bất chợt như nhớ ra chuyện gì đó, Xử Nữ kéo tay Ma Kết chạy lên tầng trên làm cô nàng bốn mắt la oai oái khiến Sư Tử cũng chỉ nhìn theo mà lắc đầu.

"Có chuyện gì thế ạ"

Cự Giải thắc mắc hỏi.

"Chắc là có chút chuyện riêng tư"

Không khí lại rơi vào trầm mặc, Cự Giải cố quan sát biểu tình của người kia nhưng chẳng nhìn ra được gì. Người ta nói, đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, mọi cảm xúc của con người đều rất dễ thể hiện qua đôi mắt. Nhưng với con người trước mặt, với tóc mái dài quá khổ kia thì dù có đoán cũng chẳng đoán được. Tuy nhiên, mái tóc bạc trắng kia làm em có chút tò mò. Vậy nhưng em không hỏi, ngay lần đầu gặp mặt mà thắc mắc ngoại hình hay vấn đề riêng tư của người khác là không tốt.

" Này, em nghĩ sao về việc ở lại đây luôn? "

Sư Tử bất chợt lên tiếng.

"D.. dạ!??!!"

Em như chưa nghe rõ lời người kia nói, giọng có chút hoảng hốt.

"Chị cũng thường xuyên không có nhà... à mà em cũng thấy khả năng nấu nướng của chị rồi đấy. Ma Kết cũng thường xuyên về muộn, Xử Nữ cũng chẳng biết nấu ăn. Mấy đứa nó thể nào cũng ăn cơm hộp hoặc ăn ở ngoài. Nên chị muốn nhờ em ở lại nấu ăn giúp tụi nó đổi lại em sẽ có tiền lương, có chỗ ở và miễn phí tiền sinh hoạt. Mà em cũng tính học ở Học viện Âm nhạc Reeds đúng không? "

"Sa..sao chị biết ạ?"

Sư Tử mỉm cười hướng về phía cây đàn guitar ở góc phòng cùng với huy hiệu của trường được móc cẩn thận trên bao đựng đàn.

"Dựa theo màu sắc thì năm nay em năm nhất nhỉ? "

"Dạ!"

Cô mỉm cười đưa tay xoa xoa má tóc ngắn của em làm em hơi giật mình. Nhưng hơi ấm từ bàn tay người đó bất chợt làm em yên tâm đến kỳ lạ. Trong thoáng chốc, mái tóc của chị lay động, em đã có cơ hội nhìn được một lần đôi mắt kia. Màu xanh của đại dương nhấn chìm bất cứ ai lỡ sa chân vào đó. Ánh nhìn của chị dịu dàng, khiến cho em có chút ngơ ngác. Đẹp thật nhưng sao trông buồn thế?

"Em mang quà về nè"

Tiếng của Xử Nữ phá tan bầu không khí gượng gạo. Cô cùng Ma Kết mang xuống lỉnh kỉnh một đống hộp. Sau đó, cô đẩy nhẹ một chiếc hộp về phía Sư Tử rồi khui một chiếc hộp khác khi ra hiệu cho Ma Kết vào bếp lấy đồ nghề.

"Sloe Gin? "

Sư Tử cầm lấy chai thuỷ tinh có chất lỏng màu đen (mà theo Cự Giải nghĩ là rượu) nói bằng giọng nghi hoặc.

"Em phải lục tung các tiệm rượu ở Iris mới tìm được đấy! Mùa này để tìm được một chai Sloe Gin ngon rất khó đấy nha"

Xử Nữ nói bằng giọng tự hào rồi lôi ra một chai rượu khác, có lẽ là vang đỏ, rồi đưa cho Ma Kết.

"Pinot Noir của nhà Moet & Chandon?"

"Ừ tớ nhờ nó mua đấy, dạo này quán chúng ta đang thiếu một số loại rượu. Mà chẳng phải cậu thích Sloe Gin lắm sao?"

Ma Kết đặt những lên bàn rồi thành thục mở nắp chai rượu vang ra với động tác của một bartender chuyên nghiệp.

"Chỉ là ấn tượng với hương vị của nó thôi." Sư Tử mỉm cười đón lấy ly vang rồi quay qua nhìn Cự Giải.

"Em uống được rượu chứ? "

"Dạ em không biết uống rượu ạ... "

Cự Giải lễ phép đáp, hơi cúi đầu ngại. Xử Nữ thấy vậy liền ôm chầm lấy em, kéo kéo má:

"Vậy thì phải tập uống nha, nếu không em sẽ bỏ mất nhiều tinh tuý trên đời đó~"

"ĐỪNG ÉP TRẺ NHỎ UỐNG RƯỢU"

Ma Kết gằn giọng nhìn Xử Nữ, này là muốn dạy hư trẻ em sao?

"Dạ một chút chắc cũng không sao ạ..."

Em cười ái ngại định nhận ly rượu từ tay Xử Nữ, nhưng chưa kịp nhận thì đã bị Sư Tử phỗng tay trên mà uống sạch.

"Không uống được thì đừng nên miễn cưỡng"

Sư Tử nói rồi đi rót một cốc nước ép hoa quả cho em.

"Cái này vẫn tốt hơn."

"..."

Xử Nữ á khẩu nhìn Sư Tử rồi quay lại nhìn tên bốn mắt đang đắc thắng sau khi lôi kéo được đồng minh. Sư Tử chỉ biết lắc đầu nhìn đám chó mèo này vờn nhau tối ngày.

"Mà này, giờ Cự Giải sẽ ở nhà chúng ta nhé"

Sư Tử lên tiếng phá tan không khí nồng nặc mùi thuốc súng.

"Dạ!!?? "

Cự Giải hơi hốt hoảng, em vẫn chưa đồng ý mà ??!!

"Ngại gì chứ, càng đông cành vui mà" Xử Nữ vừa nói vừa cười vui vẻ, tay cầm ly vang mà lắc lắc,đôi mắt cáo cong lại trông rất đáng yêu.

"Chủ nhà lên tiếng thì tôi cũng không ý kiến gì."

Ma Kết đẩy gọng kính.

"Vậy quyết định thế đi" Sư Tử lại mỉm cười "Vậy vấn đề chia phòng? "

"Cho em ấy ngủ chung với em đi"

Xử Nữ háo hức lên tiếng.

"Không được, em sẽ dạy hư đứa nhỏ này mất"

Ma Kết phản đối nghiêm túc.

"Em không có! "

"Em có!"

Hai bên lại đôi co tiếp tục. Nhưng vì bị phản bác quá dữ dội, Xử Nữ cuối cùng đấu không lại Ma Kết thì liền phồng má giận dỗi. Cự Giải chỉ biết cười trừ, em lại nghĩ sao họ lại giống trẻ con, nhìn rất đơn thuần. Ma Kết giống người chị hay cằn nhằn về lỗi sai của những đứa em nhưng thật tâm rất cưng chiều chúng, Xử Nữ như đứa em út nghịch ngợm nhưng lại rất biết suy nghĩ, còn Sư Tử... em có cảm giác chị ấy giống như thiên thần hộ mệnh vậy, âm thầm và lặng lẽ.

Sau một hồi suy đi nghĩ lại, Sư Tử cũng chịu lên tiếng:

"Vậy cho em ấy ngủ ở phòng chị đi, dù sao chị cũng không ở nhà thường xuyên. Phòng cũng sẽ trống nhiều nên em ấy cũng sẽ ít ngại hơn."

"Chị nói chị không đi nữa mà!"

Xử Nữ nghe vậy liền lên tiếng.

"Chị chỉ về xem nhà cũ chút thôi... "

Nghe Sư Tử nhắc đến nhà cũ, bầu không khí trầm xuống hẳn. Cự Giải cũng cảm thấy điều bất ổn nhưng chẳng dám lên tiếng. Có lẽ do cảm thấy quá ngột ngạt nên Ma Kết đã lên tiếng xoá tan bầu không khí kia.

"Thôi ăn đi còn dọn dẹp, nghỉ sớm. Giờ cũng khuya quá rồi. "

Ăn xong, Cự Giải giúp Xử Nữ rửa chén trong bếp. Ma Kết và Sư Tử thì ngồi xem tin tức trên TV nhưng tuyệt nhiên chẳng nói một lời nào. Hai người vốn biết nhau từ lâu, tuy chưa hiểu hết đối phương nhưng vẫn có thể biết được trong lòng đối phương nghĩ gì. Chính Ma Kết vẫn thường xuyên gặp được Sư Tử nhưng tuyệt nhiên chẳng nói với ai, kể cả Xử Nữ hay người nhà của cậu ấy. Ma Kết biết cậu ấy không muốn vậy và cô tôn trọng cậu ấy, như một sự trả ơn đối với người cô nợ cả cuộc đời.

"Vậy tớ đi nghỉ trước nhé"

Ma Kết nói rồi bước lên phòng.

Mọi người sau khi dọn dẹp xong đã về phòng hết, Sư Tử cũng hướng dẫn Cự Giải lên phòng của mình, trông đứa nhỏ này có vẻ còn rất ngại nên cô đã xoa đầu nó mà trấn an. Mà hình như đứa nhỏ này vẫn cứ chằm chằm nhìn cô nhỉ, từ lúc vào bàn ăn tới giờ, Sư Tử có cảm giác em như đang dò xét cái gì đó. Nói ra cô có chút hơi khó chịu đấy...

Bước qua phòng Xử Nữ, Sư Tử lại đắp chăn chỉn chu lại cho em. Lòng thầm mắng lớn rồi mà chẳng biết lo cho bản thân. Sư Tử toan đứng dậy rời đi thì bị kéo lại, Xử Nữ tuy đã ngủ say nhưng bằng cách nào đó lại cảm nhận được hơi ấm quen thuộc mà níu giữ. Sư Tử cười trừ rồi ngồi cạnh cái cục bông say giấc nồng kia, tay rút ra một mẩu giấy được gấp gọn trong túi áo sơ mi.

"Gửi Sư Tử thân yêu của chị, đây là bao lâu sau khi chị ra đi nhỉ? Chị cũng không biết nữa... Giai Tuệ hẳn là phải tìm em cực khổ lắm, ai bảo nhà họ Lâm lắm nhà lắm cửa làm gì. Lại còn thêm đứa nhỏ có tài ẩn thân như em...

Cơ mà tình hình phải tệ lắm thì bức thư này mới tới tay em nhỉ?

Chị cũng không biết nói gì với em bây giờ nữa... Nhưng mà Sư Tử, em thật sự không nhận ra mình còn thứ gì sao? Em định từ bỏ mọi thứ sao? Đừng trở thành kẻ thất hứa với mọi người chứ?

Chị của em

Trịnh Nguyệt Thảo"

Sư Tử ngồi nhìn lá thư rất lâu, rất lâu. Nguyệt Thảo là người chị thân thiết của cô, là người sẵn sàng giúp đỡ người khác dù khó khăn. Chị dịu dàng như ánh trăng vỗ về mọi người trong đêm tối. Nghĩ đến đây, trái tim đã ngủ yên từ lâu bỗng có chút nhói nhưng rất nhanh lại trở lại bình thường. Cô nhìn về phía ánh trăng nơi bầu trời tĩnh mịch nở một nụ cười chua xót, giọng nói có chút lạc đi.

" Chị ơi, còn gì nữa đâu hả chị? "