Chiếc Bentley Mulsanne chạy với vận tốc trung bình trên quốc lộ, mặc bên ngoài xe cộ lao qua vun vút cuốn gió lạnh thổi ồ ạt, thì bầu không khí trong xe im ắng đến mức còn rợn người hơn. Ngoài tiếng máy điều hòa đang phả hơi sưởi ấm, cả Đường An Nhiên và Đường Minh Long tuyệt nhiên không nói chuyện một câu với nhau

Đường An Nhiên nghiêng đầu thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa kính xe, ngọn đèn đường vàng vọt xẹt ngang loé sáng phản chiếu qua đôi con ngươi trống rỗng không có tiêu điểm cụ thể của cô

Qua một hồi lâu không có tiếng nói chung, Đường An Nhiên đột ngột mở lời

"Cho con một tháng"

Đường Minh Long tạm thời dời ánh mắt khỏi tập hồ sơ trên tay, bất đắc dĩ đảo sang cô con gái, nặng nề hỏi: "Cái gì?"

Cô hít sâu một hơi, giọng nhẹ bẫng không nghe ra cảm xúc: "Sắp tới ngày kỷ niệm thành lập câu lạc bộ kịch trường rồi, tham dự xong con sẽ nghe lời cha đi Mỹ"

Vẻ mặt Đường Minh Long vô cùng kinh ngạc: "Cha không ngờ là con cũng thích diễn kịch đấy"

Phản chiếu qua tấm kính cửa xe có thể mơ hồ nhìn thấy mép môi cô đang mấp máy cười giễu cợt: "Cha có bao giờ quan tâm thật lòng đến cảm xúc của con không? hay cha chỉ quan tâm đến vẻ bề ngoài của con thôi? giống như một người cha mẫu mực làm tròn trách nhiệm trong mắt công chúng".

Tập hồ sơ trong tay ông gập mạnh lại nghe một tiếng *Bộp*, biểu cảm trên khuôn mặt có đôi chút co giật nhăn nhúm vì cơn giận thình lình bùng phát, vì cố kìm chế mà thành ra giống như đang phùng mang trợn mắt

"Ý con là cha vì muốn giữ thể diện, danh tiếng cho cái chức bộ trưởng nên mới giả vờ thương yêu, quan tâm con cho thiên hạ xem sao?"

"Con nào có ý đó" Đường An Nhiên bình thản quay đầu lại nhìn ông mỉm cười thuỳ mị "Là do cha tự suy diễn ra thôi"

"Con..." bộ ria vĩ đại của Đường Minh Long giần giật, ngón trỏ run run chỉ vào cô, ấp a ấp úng trong miệng nửa ngày mà không thốt ra nổi một chữ nào, cuối cùng vẫn là nhẫn nhịn đầu hàng không nỡ lớn tiếng quát nạt cô, ông thở hắt một hơi đầy bất lực quay mặt đi không muốn đối diện với cô nữa:

"Cha cho con đúng một tháng".

Đường An Nhiên nghe cha mình chấp thuận cũng chẳng lấy làm cảm kích, lần nữa hướng sự chú ý ra ngoài cửa kính xe, một tia xảo quyệt chập chờn trong đôi mắt cùng khoé miệng nở nụ cười lạnh nhạt:

Nếu đã không ăn được thì đạp đổ thôi.

.......

Biệt phủ xa hoa của Kim gia

Bên trong thư phòng, Kim lão thái gia ngồi sau chiếc bàn án cao, đôi tay già nua đang nâng niu vuốt ve khung ảnh chụp giữa ông và người vợ quá cố, nhìn bà hiền từ mỉm cười trong ảnh ánh mắt ông hiện lên niềm hạnh phúc chưa bao giờ nguôi ngoai.

Hiện tại bức tường đối diện đang chạy máy chiếu về video buổi tiệc mừng thọ cuối cùng của lão phu nhân, xuyên suốt video trên tay bà luôn luôn bồng một đứa nhỏ chừng mấy tháng tuổi, bà đưa ngón tay khều nhè nhẹ chóp mũi của đứa bé chọc nhỏ cười khanh khách.

"Bé Thư của bà thiệt là xinh đẹp giống như một thiên thần vậy, sau này chắc chắn trở thành một đại mỹ nhân, được vô số người thương yêu nha".

Năm đó lão phu nhân chính là người đầu tiên kiên quyết muốn giữ lại mẹ con Uyển Thư, nhưng cuối cùng mẹ Uyển Thư vẫn bỏ đi để lại đứa con thơ của mình cho nhà họ Kim nuôi nấng. Cũng vì bà mất quá sớm sau này cũng không ai thường xuyên nhắc lại, nên Uyển Thư không bao giờ biết từng có một người thương yêu, bao dung nàng xem nàng như cả một bầu trời.

Kim lão thái gia bùi ngùi nén tiếng thở dài ngoảnh đầu nhìn qua màn hình máy tính ngay bên cạnh, di chuyển con trỏ chuột ấn vào một cái mail, tập tin bên trong mở ra có khoảng hai mươi tấm ảnh chụp lén, mà hai nhân vật trọng tâm không ai khác ngoài Môn Cảnh và Uyển Thư, bức ảnh trong phòng nhạc hai đứa còn thân mật quá mức.

Môn Cảnh đã không lường trước được nước đi hiểm này của Đường An Nhiên, cô nàng đã phán đoán một khi Môn Cảnh nghi ngờ mình thì nhất định sẽ giở trò lên máy tính của mình, vì vậy đã nhờ tên hacker lần trước làm thủ thuật lên máy tính chủ, hễ hệ thống phát hiện có kẻ gian xâm nhập máy tính thì toàn bộ file ảnh sẽ ngay lập tức gửi đến mail của Kim lão thái gia.

*Cộc Cộc* bên ngoài có tiếng gõ cửa tiết tấu, biết người đến là ai Kim lão thái gia không mấy vội vàng, cầm điều khiển tắt máy chiếu, đặt khung ảnh về vị trí cũ sau đó mới ôn tồn gọi vọng ra bên ngoài:

"Vào đi"

Kim Kiến Văn đẩy cửa bước vào thuận tay đóng lại nhưng không khoá, ông gật đầu chào cha mình rồi như thường lệ ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn, mười ngón tay đan xen đặt trên đầu gối.

"Cha cho gọi con?"

Kim lão thái gia tháo cặp mắt kính lão xuống, xoa xoa hai mắt có chút nhức mỏi, ông ngả lưng tựa ghế nghiêm giọng vào vấn đề:

"Con biết chuyện giữa tiểu Cảnh và tiểu Thư chưa?"

Câu hỏi bất ngờ của ông rõ ràng doạ Kim Kiến Văn giật mình nhè nhẹ, tuy chỉ là phản ứng rất nhỏ nhưng vẫn không thoát khỏi ánh mắt sắc sảo của Kim lão thái gia.

"Ra là biết từ lâu rồi"

Kim Kiến Văn gục đầu thần sắc tái nhợt: "Con xin lỗi vì đã che giấu, nhưng lâu rồi mới thấy con bé vui vẻ trở lại cho nên là...."

Ông đã ngờ ngợ đoán ra từ lúc nhìn thấy bức ảnh trên diễn đàn, vì lo ngại Uyển Thư và Môn Cảnh ở chung với nhau sẽ sinh ra loại tình cảm khiến xã hội kỳ thị, người đời cười chê mà nhất quyết tách con gái mình ra khỏi Nam Môn gia. Tuy nhiên lại không ngờ hai đứa nhỏ có tình cảm với nhau từ trước rồi, trong một khoảnh khắc yếu lòng ông đã ngưng lại hành động chặt đứt sợi dây nhân duyên này,

Mười sáu năm rồi không dám một lần đối diện thẳng thắn với con gái mình, ông không muốn Uyển Thư lại hận mình thêm nữa.

Lòng Kim Kiến Văn rối loạn ngẩng đầu nhìn cha mình, nuốt xuống một cái mới dám đánh bạo thắc mắc: "Mà sao cha lại biết?"

"Đó chính là vấn đề ta gọi con tới đây để cùng giải quyết"

Ông xoay nghiêng màn hình máy tính qua cho Kim Kiến Văn xem, vừa nhìn thấy mấy bức ảnh trán lẫn thái dương của Kim Kiến Văn đã đổ rịn một tầng mồ hôi lạnh, miệng mồm lắp bắp:

"Có kẻ khác biết chuyện này?"

Kim lão thái gia gật đầu, có điều biểu cảm lại dửng dưng quá mức: "Còn kèm theo lời hăm doạ nữa, hắn muốn ta ngăn cấm hai đứa ở bên nhau nếu không sẽ tung tin ra bên ngoài"

"Vậy giờ chúng ta phải làm gì? tìm kẻ đó?"

"Chuyện này con không cần lo nữa, vì ta đã đáp trả hắn xong xuôi rồi"

Kim Kiến Văn dè dặt hỏi: "Cha vẫn giữ ý định gả tiểu Thư cho tiểu Phong?" dù biết con bé yêu tiểu Cảnh sao?

Dường như đọc thấu được suy nghĩ của con trai mình, sắc mặt Kim lão thái gia không một tia gợn sóng, thậm chí còn có nét gì đó rất tinh quái, ông mở hộc tủ lấy ra một túi giấy màu vàng kích cỡ cuốn vỡ đưa cho Kim Kiến Văn.

Kim Kiến Văn thao tác chậm chạp tiếp nhận, ngờ vực xé rách dấu niêm phong, chẳng ngờ bên trong vẫn là ảnh chụp lén, có điều nhân vật chính lần này là hai cậu thiếu niên trẻ tuổi, họ nắm tay, ôm ấp nhau, tươi cười rất hạnh phúc, có thể dễ dàng đoán được mối quan hệ của họ là trên mức bạn bè... tình nhân?

Kim Kiến Văn nhận ra nhân dạng của một trong hai người, thảng thốt kêu lên: "Đây, đây là..." thật không thể nào tin được chuyện bất ngờ ngoài dự tính này lại xảy ra.

Kim lão thái gia nhàng hạ phóng tầm mắt đến tấm bình phong sơn thuỷ hoạ sau lưng Kim Kiến Văn, âm giọng rõ ràng kiên định: "Sự thật rành rành thế rồi thì không cách nào thay đổi nữa, món nợ ân tình giữa ta và Nam Môn gia quá lớn buộc ta phải trả thôi, con sẽ không trách quyết định ích kỷ của ta chứ?"

"Vậy là cha vẫn quyết tâm thực hiện giao ước?" Kim Kiến Văn hoang mang hỏi lại để chắc chắn rằng tai mình không nghe nhầm: "Vậy... đối tượng nhà Nam Môn gia mà cha muốn gả tiểu Thư cho thực sự là..."

"Đây là lần duy nhất trong suốt bảy mươi năm nhân sinh ta muốn thực hiện cho bằng được cái chuyện mà người đời cho là hoang đường".

*Rầm*

Cánh cửa bị bật tung ra một cách thô bạo, Kim phu nhân đứng giữa ngưỡng cửa, khuôn mặt nhọn hoắt của bà ta hóa thành một màu xám xịt như tro tàn, đầu óc không thèm nghĩ gì đến phép tắc trên dưới nữa, bà ta đi qua trực tiếp sừng sộ chất vấn:

"Cha, cha đang nói chuyện vô lý gì vậy, làm chuyện hoang đường? không lẽ cha muốn tác hợp cho Nam Môn Cảnh và Uyển Thư? cha mất trí rồi sao, khi chuyện này thông tin ra ngoài thì những danh gia vọng tộc khác sẽ nhìn chúng ta bằng con mắt gì đây? bộ cha muốn cả nhà chúng ta từ nay ra đường chỉ có thể cúi mặt xuống đất hay sao?"

Chẳng biết tốn bao nhiêu sức lực bình sinh mà Kim lão thái gia đập bàn còn hung tợn hơn cả tiếng mở cửa của Kim phu nhân khiến vật dụng trên bàn ngã lăn ngửa. Mặt ông sa sầm, vầng trán nổi hắc tuyến, cơn thịnh nộ chưa bao giờ có bộc phát rít gầm:

"Tôi đã cho phép cô vào đây chưa? sao dám tự tiện nghe lén hả?"

Tuy sợ hãi trước cơn giận dữ tam bành của ông, nhưng bà ta vẫn giữ nguyên định kiến: "Cha, đây là việc làm rất hồ đồ, thay vì khăng khăng giữ cái lời hứa đã qua ba, bốn chục năm trước, sao không nghĩ tới Liêu gia? bọn họ cho chúng ta nhiều quyền lợi và hạng mục thiết thực hơn"

"Câm miệng" mặt Kim lão thái gia đỏ bừng như lửa, mạch máu hai bên thái dương nổi lên phập phồng, nâng ngón trỏ chỉ thẳng mặt bà ta cảnh cáo:

"Đừng tưởng tôi già mà bị lẫn không biết mấy trò hành hạ kinh tởm cô gây cho tiểu Thư. Sở dĩ đến ngày hôm nay tôi chưa tống cổ cô ra khỏi Kim gia là vì vẫn còn nể tình cha cô năm xưa"

"Cha bớt nóng giận lại, cẩn thận hại tim"

Thấy ông phát tiết xong thì ngồi phịch xuống ghế thở hổn hển, trán đẫm mồ hôi mặt nhợt nhạt, Kim Kiến Văn sợ hãi vội lấy thuốc và nước cho ông uống, sau đó quay lại không kiên nhẫn bảo vợ mình:

"Bà ra ngoài trước đi đừng chọc giận cha nữa"

Kim phu nhân mặt trắng nhách rút không còn giọt máu, môi cắn chặt tái mét, hai tay siết lại đến sít sao, tròng mắt đỏ hoe đầy tia máu căm phẫn nhìn xuống sàn nhà, qua mấy giây mới hung hăng bỏ đi.

Bà ta vào phòng mình đóng *Sầm* cửa lại, ngồi xuống trước bàn trang điểm soi chính mình trong gương, đôi mắt xếch lên một cái nhìn tàn nhẫn như ác quỷ. Đúng lúc này điện thoại trên bàn bỗng dưng đổ chuông

'Liêu Phu Nhân' bà ta nhìn cái tên trên màn hình thoáng do dự không muốn bắt máy. Tiếng chuông tắt, ngưng được mấy giây thì rung lên tiếp, hết cách không thể trốn tránh, bà ta hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh, điều chỉnh giọng nói xong mới bắt máy

"Chào buổi tối Liêu phu nhân, tôi vừa vào nhà vệ sinh nên nhận máy hơi chậm"

Liêu phu nhân cất giọng nói lanh lảnh yểu điệu nhập khai thoại đề: "Kim phu nhân đừng khách khí, thông gia với nhau cả mà, có điều lâu rồi tiểu Kiên với tiểu Thư chưa gặp nhau, hay chủ nhật này cho hai đứa đi uống trà chiều đi"

"Chuyện này" Kim phu nhân ngần ngại giây lát vẫn phải thông báo tin tức: "Lão già cứng đầu đó nhất quyết muốn gả Uyển Thư cho Nam Môn gia, tôi không cách nào lay chuyển được"

Bên kia Liêu phu nhân chợt im bặt, rồi đột nhiên bà ta thay đổi chất giọng độc địa hảo tâm nhắc nhở: "Không phải bà rất giỏi hạ độc thủ người khác sao? tìm cách đi chứ, nhớ ngày mừng thọ lão phu nhân năm đó, chỉ cần vài câu động chạm về mẹ của Kim Uyển Thư thôi, bà đã chọc cho lão phu nhân giận tới mức phát run lên cơn trụy tim đột tử tại chỗ. Ài... tôi đứng gần đó chứng kiến mà kinh hách một trận"

"Liêu phu nhân" bà ta vội đánh gãy lời của Liêu phu nhân, lúc này đây cơ mặt của bà ta tím tái run lên bần bật, biểu cảm kinh hãi tột độ, khẩn trương hạ giọng nỉ non

"Tôi sẽ tìm mọi cách để gả Kim Uyển Thư cho tiểu Kiên, xin bà cứ yên tâm chờ tin tốt của tôi"

"Hà hà hà... tôi tin bà mà bà thông gia" Liêu phu nhân bật cười hài lòng: "Ngày hai đứa nhỏ về chung một nhà, cổ phiếu của cả hai tập đoàn sẽ như hoả tiễn một bước tăng vọt lên tận mây, bao nhiêu là dự án bạc tỷ sẽ đồng loạt kéo đến nườm nượp, đảm bảo danh tiếng và quyền lực của Kim phu nhân không thiếu đâu"

Cúp điện thoại, bà ta liền đem toàn bộ nào chai lọ mỹ phẩm nằm chất đống trên bàn gạc đổ hết xuống dưới đất, tức giận đến nghiến răng:

"Tại sao đứa nào cũng muốn chống đối tao?".