"Điện hạ, sao người lại đến đây?"

Mùa hạ trời tối khá muộn, cho đến gần giờ Tuất, ráng chiều đã tan hết mà trời vẫn còn sáng.

Lúc Vũ Tú đến Hàn Lâm viện, người trong phòng gần như đã về hết.

Hàn Lâm viện chủ yếu đảm nhận việc biên soạn văn thư. Nếu trong triều không có đại sự hay ban bố chính lệnh gì, họ rất ít khi phải làm thêm giờ. Sớm thì giờ Dậu đã tan làm, muộn cũng không tới giờ Tuất. Nơi đây được xem là một bộ phận không có nhiều bổng lộc béo bở nhưng lại tương đối thanh nhàn.

Tuy nhiên, khi Lục Bộ cần người gấp, họ sẽ điều người từ Hàn Lâm viện sang, hết thời gian điều động lại trả về. Chính vì thế, những quan viên tài giỏi có thể nhân thời gian làm việc tại Hàn Lâm viện để tinh thông các loại công vụ và làm quen với công việc của Lục Bộ, cuối cùng sẽ có cơ hội thể hiện tài năng. Đây cũng là lý do Hàn Lâm viện thường sản sinh ra các vị tể phụ.

Bùi Cảnh dù đã được xác nhận điều đến Lễ Bộ, nhưng hôm nay vẫn chưa đi nhận chức. Với công việc đơn thuần ở Hàn Lâm viện, nàng vốn không cần phải bận đến giờ này chưa về.

Vũ Tú đi vào phòng trực, nhìn quanh một vòng, cuối cùng cũng thấy bóng áo bào màu xanh lục ở góc tường phía nam. Bên trong phòng trực không sáng bằng bên ngoài, ánh sáng lờ mờ phủ lên quan bào của Bùi Cảnh, khiến màu xanh lục trở nên ảm đạm như màu xanh xám. Đặc biệt là khi nàng đội mũ quan, ngồi sau chồng văn thư, trông chẳng khác nào một cây rau xanh đội nón đen mọc ở đó.

Vũ Tú im lặng, không đi thẳng về phía Bùi Cảnh mà quen thuộc tìm đến cây đèn dầu, lấy đóm lửa ra thắp sáng. Trước khi nắm quyền, nàng đã ở Hàn Lâm viện suốt hai năm trời. Nếu không, một vị trưởng công chúa xuất thân võ tướng như nàng làm sao có thể quen thuộc chính sự trong triều và công việc của Lục Bộ. Nàng có thể đứng ở vị trí hiện tại, đồng thời trông coi cả Hộ Bộ và Lễ Bộ, không chỉ đơn thuần vì nàng là em gái ruột của hoàng thượng.

Vũ Tú bưng đèn đi về phía Bùi Cảnh.

Nghe tiếng bước chân, Bùi Cảnh giật mình ngẩng đầu, tưởng là tiểu thái giám trực ban mang đèn tới, mãi đến khi nhìn thấy gương mặt lạnh lùng xinh đẹp của Trường công chúa sau ánh đèn, nàng mới sững sờ.

Bùi Cảnh ngẩn người, cây bút trong tay cũng dừng lại. "Điện hạ?"

Tâm thần thả lỏng, một chấm mực liền rơi xuống trang giấy đang viết dở.

"!" Bùi Cảnh lập tức đặt bút xuống, bực bội nhíu mày, "Công cốc rồi."

Bùi Cảnh cảm thấy hôm nay thật sự là mọi chuyện không thuận. Nàng vốn định nán lại một chút để đợi Trường công chúa, nhưng bị đồng liêu vài câu khích bác nên đành phải vùi đầu vào công việc. Oái oăm thay, bộ sử ký này lại rất khó tra cứu, nàng tìm cả buổi mới đủ tài liệu. Trong lúc đó, nàng có nhờ tiểu thái giám ra ngoài xem thử Trường công chúa đã tan làm chưa. Tiểu thái giám về nói chỉ thấy xe ngựa của nàng chứ không thấy xe của Trường công chúa, đoán rằng người kia có lẽ đã về trước. Bùi Cảnh đợi gần một canh giờ, vậy mà điện hạ lại đi như thế. Hơn nữa, văn thư nàng đang làm dở dang, không thể bỏ ngang được, nên cũng không thể về ngay.

Bùi Cảnh trong lòng ngũ vị tạp trần, vừa tủi thân lại vừa thấy mình thật đáng đời! Nàng muốn đợi điện hạ để cùng về mà không báo trước một tiếng, rõ ràng công việc này mai làm cũng được nhưng lại cứ phải tỏ ra chăm chỉ, ở lại làm thêm, để rồi rơi vào tình cảnh khổ sở thế này.

Để làm cho xong sớm, Bùi Cảnh đến nước cũng không dám uống, chỉ sợ đi vệ sinh làm mất thời gian, cũng chẳng định thắp đèn dầu, chỉ muốn tận dụng chút ánh sáng cuối ngày để làm cho nhanh rồi về phủ. Ai ngờ bản thảo mới viết được một nửa giờ lại bị vết mực làm hỏng, đành phải viết lại từ đầu.

Bùi Cảnh mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, cúi mắt thay giấy trắng, lí nhí hỏi: "Điện hạ sao cũng tới đây?"

Không phải đã về phủ từ sớm rồi sao?

Vũ Tú đặt ngọn đèn lên bàn, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt Bùi Cảnh, rồi từ từ chuyển sang bản thảo bị hỏng của nàng, giọng nói không rõ cảm xúc: "Đến xem Hàn Lâm viện rốt cuộc có gì, mà khiến phò mã tình nguyện ở lại làm việc chứ không chịu về phủ."

Bùi Cảnh: "..."

Bùi Cảnh ngẩng đầu nhìn Trường công chúa, muốn giải thích nhưng lại cảm thấy tình hình hiện tại như một mớ bòng bong, chẳng biết bắt đầu từ đâu. Nàng rệu rã, chán nản buông vai cúi đầu: "Viết xong sẽ về ngay."

Trông nàng chẳng có chút tinh thần nào, đôi môi khô nứt, giống hệt thư sinh thanh tú bị hút cạn tinh khí trong các truyện kể.

Vũ Tú đi đến chiếc bàn tròn giữa phòng, đưa tay sờ thử ấm trà trên bàn, vẫn còn hơi ấm. Nàng rót một chén trà, quay lại đưa cho Bùi Cảnh. Từ lúc nàng rời đi rồi quay lại, ánh mắt Bùi Cảnh vẫn không rời khỏi người nàng. Giờ thấy chén trà đưa đến trước mặt, Bùi Cảnh hai tay nhận lấy, giọng khàn khàn: "Tạ ơn điện hạ."

Trong lòng nàng có chút tủi thân, nhưng biết không thể trách ai, đành nén vào lòng tự dằn vặt mình, rồi biến thành một quyết tâm – hôm nay nhất định phải viết xong bản thảo này!

Vũ Tú nhìn Bùi Cảnh: "Đứng lên."

Bùi Cảnh không hiểu ý nàng là gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn bưng chén trà đứng dậy, né qua một bên. Nàng vừa tránh ra, Vũ Tú liền xắn tay áo ngồi vào ghế của Bùi Cảnh, cầm lấy cây bút nàng đặt cạnh nghiên mực, chấm mực rồi chép lại bản thảo giúp nàng.

Bùi Cảnh tròn mắt kinh ngạc, miệng hết há ra rồi lại ngậm vào, cuối cùng chỉ cúi đầu nhấp một ngụm trà, không nói tiếng nào. Chút tủi thân nhỏ nhoi khi vừa thấy Trường công chúa đã tan thành mây khói ngay lúc nàng cầm bút. Bùi Cảnh chỉ nghiêng đầu đứng bên cạnh, ngắm nhìn nét chữ của nàng.

Bùi Cảnh mím môi, nén lại niềm vui sướng, nhỏ giọng nói: "Điện hạ đang bắt chước bút tích của ta."

Vũ Tú mắt không ngẩng, khẽ "Ừ" một tiếng.

Mắt Bùi Cảnh ánh lên ý cười, nhẹ nhàng nói đùa: "Sau này khi đến Lễ Bộ bận rộn, nếu ta viết công văn không kịp, điện hạ có thể viết giúp ta không?"

Nàng chỉ hỏi cho vui thôi. Công văn của mình, dù có phải thức đến sáng nàng cũng sẽ tự hoàn thành, làm sao có thể lười biếng để điện hạ giúp được.

Vũ Tú khựng lại, lúc này mới ngước mắt nhìn Bùi Cảnh đầy ẩn ý.

Mặt Bùi Cảnh nóng lên, có chút chột dạ. Điện hạ làm việc công luôn rất nghiêm túc, chắc là sắp sửa dạy dỗ nàng đây. Nàng còn chưa kịp nhận sai, đã thấy Trường công chúa thu lại ánh mắt, tiếp tục chép bản thảo, rồi thong thả nói: "Vậy phải xem ngươi cho ta lợi ích gì."

Bùi Cảnh ngẩn ra, kinh ngạc nhìn Trường công chúa. Ánh đèn dầu chiếu lên mặt nàng, làm mềm đi những đường nét trên gương mặt. Một người nghiêm túc như điện hạ mà lại chịu đùa với nàng như vậy, trái tim Bùi Cảnh mềm nhũn, chỉ muốn ngồi xổm xuống bên chân nàng mà vẫy đuôi.

Thêm vào đó, trong phòng chỉ có hai người, Bùi Cảnh cũng thả lỏng hơn, thật sự nghiêm túc suy nghĩ: "Đưa bổng lộc cho Người nhé?"

Trường công chúa đáp: "Ta quản Hộ Bộ, bổng lộc của ngươi đều do ta phê duyệt."

Bùi Cảnh: "...Cũng phải."

Vậy thì Bùi Cảnh chẳng còn gì có thể cho được nữa. Dù sao thì Trường công chúa cũng không thiếu thứ gì, cũng chẳng hiếm lạ thứ gì.

Vũ Tú thấy sau lưng im lặng, ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt chán nản, thất vọng của Bùi Cảnh. Nàng dừng lại một chút, nhẹ giọng nói: "Có thể nghĩ theo hướng khác."

Hướng nào chứ?

Bùi Cảnh nhìn Trường công chúa, ánh mắt trong veo đầy thắc mắc, nghiêm túc chờ đợi câu trả lời.

Vũ Tú: "..."

Vũ Tú chăm chú chép lại, rồi đánh trống lảng, khẽ hỏi: "Sao bỗng dưng lại ở lại làm thêm?"

Bùi Cảnh đứng đó, ánh mắt lảng đi, ấp úng nói: "Vốn định đợi điện hạ tan làm rồi đi nhờ xe ngựa của Người về, cũng đỡ cho Người phải phái xe riêng đến đón ta."

Cây bút trong tay Vũ Tú dừng lại, nàng cúi mắt cười: "Chỉ vì chuyện này thôi sao, ta còn tưởng rằng..."

Bùi Cảnh nhìn qua: "Tưởng rằng gì ạ?"

Vũ Tú: "Không có gì." Nàng khẽ thở dài, ngẩng mặt lên nói: "Công vụ bên Hộ Bộ đã được đưa đến phủ từ sớm, hôm nay ta không ra ngoài, nên đương nhiên cũng không có chuyện tan làm."

Bùi Cảnh tròn mắt đứng ngây tại chỗ. Hóa ra nàng đợi cả buổi công cốc, điện hạ không phải về sớm, mà là hôm nay không hề đến nha môn. Bùi Cảnh bực bội nhắm mắt, sớm biết thế thì đã ngoan ngoãn tan làm về nhà rồi!

Vũ Tú cười, cầm bút lên lần nữa: "Lần sau ta sẽ để Xuân Phong mang cơm trưa đến cho ngươi."

Bùi Cảnh buột miệng: "Không cần phiền phức vậy đâu, đồ ăn ở Hàn Lâm viện cũng được ạ."

Vũ Tú nói tiếp: "Tiện thể báo cho ngươi biết hôm đó ta có làm việc không, và khi nào về."

Vũ Tú quay đầu nhìn Bùi Cảnh.

Bùi Cảnh cúi thấp đầu: "...Cũng được ạ."

Nghĩ lại thì, đồ ăn ở Hàn Lâm viện cũng không ngon lắm.

Vũ Tú thu lại ánh mắt, nụ cười nơi khóe miệng hiện rõ. Thấy nàng đã chép xong bản thảo bị hỏng, Bùi Cảnh cũng đã nghỉ ngơi đủ, tinh thần phấn chấn trở lại, liền đặt chén trà xuống nói: "Điện hạ, để ta làm cho."

Phần còn lại phải dựa vào tài liệu để viết mới, khác với việc chỉ chép lại bản thảo cũ.

Vũ Tú: "Ngươi tìm ghế ngồi nghỉ một lát đi."

Bùi Cảnh cúi đầu nhìn, chỉ thấy Trường công chúa viết tiếp theo mạch suy nghĩ của mình, còn mạch lạc hơn cả bản nàng soạn lúc nãy! Bùi Cảnh kinh ngạc quay đầu nhìn Trường công chúa, lòng ngưỡng mộ vốn đã đầy ắp giờ như muốn tràn ra ngoài: "Điện hạ đến cả việc này cũng biết sao?!"

Bùi Cảnh dời một chiếc ghế lại, ngồi xuống bên cạnh. Nàng cũng không ngồi không, mà bắt đầu sắp xếp những tài liệu còn lại. Hai người cùng làm, hiệu suất cao hơn một người phải gấp ba lần.

Lúc Trường công chúa đặt bút xuống, trời bên ngoài đã tối đen như mực.

Bùi Cảnh cảm kích nhìn nàng, ánh mắt còn sáng hơn cả những vì sao trên trời. Đáy mắt phản chiếu ánh đèn rực rỡ, nàng tha thiết nhìn Trường công chúa: "Cảm tạ điện hạ."

Không chỉ đến tìm nàng, mà còn giúp nàng viết bản thảo nữa.

Vũ Tú điều chỉnh lại tư thế ngồi, một tay đặt lên bàn, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt gỗ: "Chỉ cảm ơn suông thôi sao?"

Bùi Cảnh ngẩn người, đứng dậy xách vạt áo định hành lễ.

Vũ Tú: "...Về nhà thôi." Nàng duỗi tay nắm lấy cổ tay Bùi Cảnh, ngăn nàng lại, tay kia cầm ngọn đèn đặt về chỗ cũ. Đèn tắt, trong phòng chỉ còn lại chút ánh sáng le lói rồi chìm hẳn vào bóng tối.

Bùi Cảnh cúi mắt, lúc hai người đi ra ngoài, Trường công chúa cũng không buông tay nàng ra, mà ngón tay từ cổ tay trượt xuống, đan vào những ngón tay của nàng. Mặt Bùi Cảnh nóng lên, im lặng, cũng nắm chặt tay Trường công chúa. Mãi đến lúc lên xe ngựa, nàng mới buông tay ra để đỡ Trường công chúa lên trước.

Trong xe có dạ minh châu chiếu sáng, Bùi Cảnh không dám nắm tay Trường công chúa nữa, bèn tháo mũ quan xuống ôm vào lòng, rồi kể chuyện Chử Hưu dùng cá khô dụ dỗ mèo con.

Bùi Cảnh nói: "Mấy ngày nữa được nghỉ, ta sẽ qua xem nàng ấy tìm cho Niệm Niệm một con mèo con như thế nào."

Vũ Tú gật đầu, nhìn Bùi Cảnh: "Được."

Vẫn còn một đoạn nữa mới đến phủ Trường công chúa. Trong xe ngựa, hai người im lặng ngồi riêng. Rõ ràng đã thành thân được bốn ngày, nhưng ngồi cạnh nhau vẫn có chút xa lạ.

Vũ Tú nghiêng đầu, vén rèm xe nhìn ra ngoài: "Kia là ai vậy?"

Bùi Cảnh tò mò, vội vàng ghé đầu qua xem: "Đâu ạ?"

Nàng vừa đến gần, Vũ Tú liền đưa tay ôm nàng vào lòng, hôn lên khóe miệng nàng: "Tiểu Cảnh."

Bùi Cảnh lúc này mới nhận ra mình bị lừa. Bên ngoài chẳng có ai cả. Nàng ôm mũ quan cúi đầu, nhẹ giọng đáp: "Vâng."

Vũ Tú một tay vẫn ôm eo Bùi Cảnh, tay kia áp lên má nàng, từ từ hôn lên môi nàng, thấp giọng nói: "Dù có không hài lòng chuyện gì với ta, cũng không được phép không về nhà, biết chưa?"

"Ta không có không hài lòng với điện hạ." Bùi Cảnh quay đầu nhìn Trường công chúa, mắt đối mắt với nàng. Thật ra, nàng rất hài lòng về Trường công chúa, nên mới nghĩ đến việc đợi nàng cùng về.

Thấy Trường công chúa cứ nhìn mình mãi, Bùi Cảnh đỏ mặt đồng ý: "Vâng, ta nhớ..."

Chữ "rồi" còn chưa kịp nói ra, đã bị môi của Trường công chúa chặn lại.

Một nụ hôn nhẹ kết thúc, Vũ Tú cúi mắt vén rèm nhìn ra ngoài, Bùi Cảnh thì cúi đầu mân mê vạt áo, lau đi hạt bụi không hề tồn tại trên mũ quan. Bùi Cảnh lặng lẽ liếc nhìn người ngồi bên cạnh, khóe môi không kiềm được mà cong lên. Sợ bị Trường công chúa phát hiện, nàng vội cúi đầu giả vờ hà hơi lên mũ quan rồi lại lau thêm lần nữa.

Trên đời này sao lại có người hoàn hảo như điện hạ chứ.

Bùi Cảnh ôm mũ quan thầm nghĩ, hôm nay đâu phải là đáng đời, hôm nay quả thực là quá tuyệt vời.

Mãi cho đến đêm khuya, khi bị Trường công chúa đè xuống giường, câu "Để ta làm cho" của Bùi Cảnh còn chưa kịp nói ra đã bị chặn lại, nàng mới nhận ra điện hạ đôi khi cũng rất mạnh mẽ, không cho nàng cơ hội thực hành những gì đã học. Chẳng phải chỉ là dùng ngón tay tách ra, bôi trơn rồi thăm dò vào thôi sao, nàng thật sự biết làm mà.

Bùi Cảnh đang định xoay người phục vụ Trường công chúa thì nụ hôn của đối phương đã trượt từ eo xuống bụng dưới của nàng.

Bùi Cảnh: "...?!"

Có lẽ vì quá xa lạ, cũng có thể vì quá xấu hổ, Bùi Cảnh cảm thấy mình như một con heo bị ấn xuống chờ làm thịt, giãy giụa đến mức giường muốn lung lay. Sau đó Trường công chúa còn hỏi nàng: "Cái này học được chưa?"

Bùi Cảnh nhắm mắt giả vờ không hiểu, tự lừa mình dối người rằng không nhìn thấy gì, nhưng nàng cảm nhận được điện hạ đang cười khẽ bên tai, thấp giọng nói: "Đây chính là lợi ích ta muốn."

Bùi Cảnh che luôn cả hai tai lại.

Tiểu viện nhà họ Bùi

Chử Hưu đóng cửa, vừa xuống xe ngựa liền giấu con mèo quýt nhỏ trong tay áo quan phục rộng thùng thình, hai tay chắp sau lưng: "Niệm Niệm, ta về rồi."

Vu Niệm đứng sau cánh cửa, nhìn ra ngoài qua khe hở.

Chử Hưu: "?"

Vu Niệm mở cửa, mày mắt cong cong: "Tú Tú về rồi."

Chử Hưu nghi ngờ nhìn ra con đường sau lưng: "Sao lại đề phòng thế, hôm nay có chuyện gì à?" Chẳng lẽ chú Trương thím Trương không có ở nhà, Vu Niệm ở một mình nên sợ, thành ra đóng mở cửa đều cảnh giác vậy sao?

"Chuyện này, lát nữa nói." Vu Niệm chạy nhanh vào bếp, đứng ở cửa, tay đặt lên cánh cửa lò đang đóng chặt, mắt nhìn về phía Chử Hưu, "Ta cho nàng xem cái này."

Tay Chử Hưu vẫn chắp sau lưng, chưa có cơ hội lấy "bảo bối" ra, liền đi theo Vu Niệm: "Xem gì thế?"

Vu Niệm cong mắt cười, đưa tay nhẹ nhàng đẩy cửa ra.

Một bóng vàng nhỏ từ khe cửa lao ra, quấn quanh váy Vu Niệm, cái đuôi vẫy đến mức chỉ còn là tàn ảnh, chân trước cào cào lên chân nàng.

Chử Hưu cười, quay người nhìn: "Chó vàng nhỏ ở đâu ra vậy?"

Vu Niệm đưa tay bế cún con lên, giơ đến trước mặt Chử Hưu cho nàng xem, mong đợi nói: "Nhặt được đó, chúng ta giữ lại nuôi nhé, được không?"

"Được chứ, đương nhiên là được rồi, có một chú cún giữ nhà cũng tốt." Chử Hưu đưa một tay ra xoa đầu chú chó vàng. Chú chó rụt rè ngước lên nhìn nàng, đuôi kẹp giữa hai chân, trông nhát gan vô cùng.

...Nhát gan cũng tốt, nhát gan sẽ không cắn người, Niệm Niệm nuôi cũng đỡ lo.

Chử Hưu cười: "Nuôi đi."

Vu Niệm vui vẻ ra mặt, ôm chặt cún con.

Chử Hưu xoa xoa chóp mũi mình, ngập ngừng nói: "Ta không biết nàng nuôi chó con, còn mang về cho nàng cái này."

Vu Niệm nghiêng đầu nhìn nàng: "?"

Chử Hưu rút tay đang giấu sau lưng ra, đưa đến trước mặt Vu Niệm, ngón tay kéo tay áo ra, để lộ con mèo quýt nhỏ trong lòng bàn tay. Một cục bông nho nhỏ, mềm mại, cũng không kêu loạn, ánh mắt tò mò nhìn về phía Vu Niệm, kêu một tiếng non nớt: "Meo~"

Mắt Vu Niệm tròn xoe, ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Chử Hưu.

Chử Hưu thấy nàng thích, liền thở phào nhẹ nhõm, một tay ôm lấy chú chó vàng từ lòng nàng, tay kia đưa mèo con cho nàng: "Sợ nàng ở nhà một mình buồn chán, ta dùng mấy con cá khô đổi lấy một con non trong lứa của con hổ nhà Cung đại học sĩ đó." Chử Hưu nói thêm: "Trong cả đàn mèo quýt, chỉ có nó là gan lớn nhất, thân người nhất, chịu đi theo ta."

Vu Niệm cẩn thận sờ sờ mèo con, ánh mắt sáng rực nhìn Chử Hưu, nghiêng đầu mím môi cười với nàng.

Chử Hưu ngồi xuống bậc thềm trước cửa bếp, thả chú cún con xuống, ngẩng mặt hỏi nàng: "Sao thế?"

Vu Niệm ôm mèo con xoay người, hôn lên môi Chử Hưu, mềm giọng nói: "Cảm ơn Tú Tú nhi~"

Chử Hưu cười rạng rỡ, đưa tay vòng qua đầu gối Vu Niệm, tựa đầu vào đùi nàng, cọ cọ: "Vậy tối nay chơi lâu một chút nhé."

Vu Niệm mặt nóng bừng, ôm mèo con ngước mắt nhìn trời.

Chử Hưu ôm chân Vu Niệm lắc qua lắc lại: "Nương tử, nương tử tốt của ta~"

Vu Niệm im lặng cười, khẽ gật đầu đồng ý.

Hai người vợ vai kề vai ngồi trên bậc thềm. Chú chó vàng tò mò ngửi ngón tay và vạt áo của Chử Hưu, còn con mèo quýt nhỏ thì nằm trên đùi Vu Niệm, cố gắng trèo xuống.

"Gọi là Tiểu Hoàng," Vu Niệm nhìn chú chó, rồi lại sờ con mèo, "Vậy con này gọi là Đại Hoàng nhé?"

Chử Hưu không có ý kiến.

Vu Niệm lại nhíu mày cắn môi, quay đầu khẽ nói: "Có phải... không hay lắm không? Nàng là văn thần, tên phải nhã nhặn chứ."

Chử Hưu là Trạng Nguyên tam nguyên, văn thần của Hàn Lâm viện, học vấn uyên thâm, vậy mà chó mèo trong nhà lại gọi là Đại Hoàng, Tiểu Hoàng, có phải hơi qua loa quá không? Nhưng Vu Niệm chưa từng đọc sách, biết chữ cũng không nhiều, làm sao nghĩ ra được cái tên văn nhã nào. Thấy chú chó màu vàng, nàng liền buột miệng gọi là Tiểu Hoàng.

Chử Hưu chống cằm nghiêng người nhìn Vu Niệm: "Đại tục chính là đại nhã, nương tử của ta quả là có tuệ căn."

Vu Niệm đỏ mặt: "Thật không?"

Chử Hưu gật đầu, giọng chắc nịch: "Tất nhiên." Nàng chỉ vào con mèo quýt: "Đại Hoàng." Rồi chỉ vào chú chó vàng: "Tiểu Hoàng."

Dù cho chú chó vàng mới được một tháng tuổi, thân hình đã lớn hơn con mèo quýt vài vòng, nhưng vẫn cứ gọi là Tiểu Hoàng. Nương tử của nàng đã nói nó là Tiểu Hoàng, thì dù nó có to đến đâu cũng vẫn là Tiểu Hoàng.

Vu Niệm bưng mèo con lên, để nó dụi dụi vào má Chử Hưu: "Đại Hoàng."

Mèo còn quá nhỏ, Vu Niệm định luộc hai quả trứng gà, sau đó đập nát trộn với bánh màn thầu vụn để cho Đại Hoàng và Tiểu Hoàng ăn.

Chử Hưu xoa đầu chú chó: "Ngươi cũng là nhờ Đại Hoàng mà được hưởng sái đó." Nếu không phải mèo quá nhỏ và vừa mới cai sữa, Niệm Niệm đâu nỡ lấy trứng gà cho chúng ăn.

Chử Hưu nhấc chú chó lên, hai tay kẹp dưới nách chân trước của nó, mắt nhìn vào bụng cún con.

Vu Niệm cũng nhìn theo: "Là chó cái." Nàng nhấc con mèo quýt lên xem: "Ừm..."

Chử Hưu ôm cún con: "Đại Hoàng mới một tháng tuổi, còn nhỏ quá, chưa nhìn ra đực cái."

Kệ nó đực hay cái, đã mang về nhà thì chắc chắn phải nuôi cho tốt.

Chử Hưu đi thay quan phục, Vu Niệm thì xắn tay áo chuẩn bị nấu cơm. Chử Hưu ra sân nhổ cỏ xới đất, rồi rắc bột thuốc trừ sâu bọ, đuổi rắn quanh chân tường và hòn non bộ, còn hun thuốc diệt côn trùng trong phòng chính và nhà kho, sau đó mới vào bếp nhóm lửa.

Buổi tối, hai người ăn mì trộn dưa muối. Chử Hưu nhóm lửa, con mèo Đại Hoàng nằm trên giày của nàng ngủ khò khò, còn chú chó Tiểu Hoàng thì vẫy đuôi đuổi chuồn chuồn trong sân. Chắc là ngày mai có mưa nên chuồn chuồn mới bay thấp vào chạng vạng.

Vu Niệm hài lòng nhìn ra ngoài, tay đang cán mì, đến lúc gần ăn cơm mới nhớ ra một chuyện.

"Hôm nay ta... gặp... chủ nhân nhà bên cạnh." Vu Niệm đặt vung nồi xuống, ngồi xổm bên cạnh Chử Hưu nói chuyện.

Động tác nhóm lửa của Chử Hưu dừng lại.

Vu Niệm ngẩng mặt, chớp mắt nhìn nàng: "Người đó... là ai?"

Lời nhắn của tác giả:

Tú Tú: Hầu tước trà xanh nhà bên.