Chân tướng năm đó lạc mất Vu Niệm

Các văn võ triều thần ngồi trong đại doanh tán gẫu uống trà, nếu không đặc biệt chú ý, căn bản sẽ không thấy được làn sương mù màu đỏ trên bầu trời phía xa trong rừng sâu. Người có thính giác nhạy bén hơn một chút có thể nghe được vài động tĩnh, nhưng cuộc đi săn mùa thu vốn dĩ ồn ào, nên cũng không ai để tâm.

Chỉ có Ngụy Quốc công, sau khi thấy Chử Hưu và Bùi Cảnh cùng Trường Công chúa trở về, bản năng mách bảo rằng trong rừng vừa xảy ra chuyện. Nếu không, hai người đang lưu thủ ở kinh thành này sẽ không xuất hiện ở đây. Nhất là dáng đi của Chử Hưu sau khi xuống ngựa trông không đúng lắm, dù cố tỏ ra bình thường, nhưng mu bàn chân phải rõ ràng không dám đặt xuống hết sức, chắc chắn đã bị thương.

Ngụy Quốc công vội tiến lên, ánh mắt đầy vẻ dò hỏi. Đã xảy ra chuyện gì?

Trường Công chúa ung dung lắc đầu, ra hiệu cho ông một ánh mắt an tâm. Ngụy Quốc công tức thì hiểu ra. Bất kể đã xảy ra đại sự gì, hiện tại cũng đã được giải quyết, việc cấp bách nhất lúc này là cuộc thi săn mùa thu. Dù sao ông cũng là một lão thần trầm ổn, trên mặt vẫn giữ nụ cười, thần sắc và lời nói đều không khác gì thường ngày, chỉ là âm thầm quan sát xung quanh cẩn thận hơn.

Trường Công chúa và Thụy Vương đều đã trở về, sau đó Hoàng thượng cũng thay y phục khác tới. Cả ba người trông đều không có việc gì, chỉ có quần áo trên vai Trường Công chúa bị lưỡi đao làm rách một đường.

Các võ tiến sĩ đã tích đủ điểm, không ham chiến thêm, lần lượt mang con mồi trở về. Các công tử thế gia cũng không đến nỗi tay trắng, ít nhất cũng săn được một con hoẵng. Lư hương dần cháy hết, gần như tất cả những người đi săn đều đã trở về, duy chỉ không thấy Trung Nghĩa Hầu và Khánh Vương.

Nụ cười trên mặt Ngụy Quốc công gần như không giữ được nữa, trong lòng dấy lên một suy đoán táo bạo đến rợn người. Đến lúc này, ông vẫn tự an ủi mình, có lẽ Trung Nghĩa Hầu vì mải săn hươu mà quên mất thời gian, hoặc là Khánh Vương lười biếng, không biết đã đi đâu chơi, Trung Nghĩa Hầu đi tìm gã nên cả hai mới chưa thấy đâu.

Bên cạnh lư hương, một viên quan ngồi sau bàn ghi chép lại thời gian và số lượng con mồi của mỗi người, sau đó thống kê rồi báo lên trước mặt Hoàng thượng. Trong ba người đứng đầu, có một võ tiến sĩ săn được một con hươu sao, đội của anh ta không nghi ngờ gì đã chắc suất hạng nhất. Nhất là khi con hươu đó chỉ bị thương ở chân mà vẫn còn sống, càng nhận được thêm điểm cộng – thể hiện lòng nhân từ đối với con mồi nhỏ bé không có khả năng phản kháng, một phẩm chất hiếm có của kẻ đi săn. Sau này nếu có đại chiến, người như vậy ra chiến trường sẽ không lạm sát dân thường vô tội, cho nên được khen ngợi, cổ vũ.

Hạng hai và hạng ba tuy không săn được hươu, nhưng tổng số con mồi khác cũng không ít điểm. Các công tử thế gia phía sau thì giống như chỉ đến cho đủ quân số, con mồi của họ chỉ cần liếc qua là có thể tính ra điểm, không cần phải xác minh lại.

Hoàng thượng đến, ngồi trên long ỷ, nhận lấy danh sách thống kê rồi xem qua. Đến lúc này, ngài vẫn không biểu hiện ra điều gì khác thường, thậm chí còn không hề nhắc đến Khánh Vương và Trung Nghĩa Hầu mãi chưa về. Có vị đại thần trong lòng nghi vấn, đến lúc này, đừng nói Ngụy Quốc công, các triều thần khác cũng dần nhận ra có điều không ổn. Mất tích không phải là hai tùy tùng không quan trọng, mà là một vương gia và một hầu tước. Hai chiếc ghế trống không, lại được đặt ở hàng đầu, chỉ cần có mắt là có thể thấy được.

Có người đứng dậy hỏi: "Hoàng thượng, Khánh Vương và Trung Nghĩa Hầu vẫn chưa trở về, có cần phái người đi tìm không ạ?"

Hoàng thượng mắt cũng không ngẩng lên: "Trước tiên cứ công bố kết quả cuộc thi săn đã, những chuyện khác nói sau."

"Vâng."

Tất cả các tân võ tiến sĩ quỳ một gối trên khoảng đất trống ở giữa, lòng đầy kích động, cung kính cúi đầu. Hoàng thượng đích thân tuyên đọc tên ba người đứng đầu, lần lượt ban thưởng một ngàn lượng, tám trăm lượng và năm trăm lượng vàng.

Chử Hưu ngồi bên cạnh nghe mà lòng nóng ran, sớm biết thưởng nhiều như vậy, nàng đã văn võ song toàn cho rồi! Nếu mang số vàng này về, nương tử của nàng chắc sẽ vui đến phát điên, hơn nữa lại vừa hay có thể dùng khoản tiền thưởng này để sửa lại tiểu viện cho Bùi Cảnh.

Thưởng xong cho các võ tiến sĩ, Hoàng thượng lên tiếng cổ vũ sĩ khí: "Các ngươi là hy vọng của Đại Khương, an nguy và tương lai của đất nước đều nằm trên vai thế hệ các ngươi."

"Trẫm hy vọng các ngươi ghi nhớ tấm lòng ban đầu, trên không phụ trời, dưới không thẹn với đất, lập thân giữa thiên địa phải đường hoàng chính khí. Đừng vì có được công danh mà quên mất con đường mình đã đi qua, cũng đừng vì có chút công tích mà hà hiếp dân lành, diễu võ dương oai."

"Ham muốn thì sẽ mất đi, tham vọng quá lớn thì sẽ hoang đường. Trẫm vừa mong các ngươi có dã tâm, lại vừa khuyên các vị đừng để dã tâm nuốt chửng lương tâm và bản tâm của mình."

Trên sân, ngoài các võ tiến sĩ mới vào quan trường không nghe ra được thâm ý, các triều thần khác dường như đã lờ mờ đoán ra được điều gì đó từ mấy câu nói của Hoàng thượng. Ngài đưa tay, các võ tiến sĩ đứng dậy xếp sang một bên. Người có biểu hiện xuất sắc được Hoàng thượng điểm danh ngay tại chỗ và điều về Ngự Lâm quân. Người ưu tú hơn một chút thì vào quân doanh của Binh bộ để rèn luyện, chờ cơ hội lập chiến công sau này. Người có biểu hiện bình thường thì được sắp xếp vào quân biên ải để rèn luyện theo kế hoạch ban đầu.

Hoàng thượng nhìn về phía quần thần, không cho họ thời gian để tiếp tục phỏng đoán thánh ý, mà nói thẳng: "Hôm nay trẫm gặp phải tình huống đột xuất, may mà có một văn thần từ trong kinh mang binh đến cứu viện, lúc này mới chuyển nguy thành an."

Văn thần từ trong kinh chạy đến chỉ có Chử Hưu và Bùi Cảnh. Các đại thần đều nhìn về phía hai người. Bùi Cảnh nhìn sang Chử Hưu. Chử Hưu sa sầm mặt, nghiêm túc cúi đầu nghe khen. Hoàng thượng đã nói đến mức này, nếu không thưởng cho nàng chút gì thì không thể nào nói nổi. Nhưng Hoàng thượng còn chưa điểm tên nàng, nàng cũng không thể lập tức đứng lên.

Mông Chử Hưu nhấp nhổm trên ghế, tai vểnh lên, hết sức chăm chú nghe Hoàng thượng nói, chuẩn bị sẵn sàng chỉ cần được gọi tên là sẽ đứng dậy tạ ơn!

Hoàng thượng nhìn về phía Chử Hưu, cứ treo nàng ở đó, mãi không nhắc đến tên người cứu giá là ai.

Chử Hưu: "..."

Nói một hồi, Hoàng thượng mới cất tiếng: "Chử Hưu."

Chử Hưu lập tức đứng dậy chắp tay: "Thần có mặt!" Vàng, vàng, vàng!

Hoàng thượng: "Trung Nghĩa Hầu lợi dụng Khánh Vương mưu phản, ý đồ vây giết trẫm và Trường Công chúa trong rừng. May mà có viên ngoại lang Chử Hưu và phò mã Bùi Cảnh từ trong kinh mang cấm quân đến, cùng với Thụy Vương bọc hậu, lúc này mới tại chỗ bắt giữ được Trung Nghĩa Hầu và đồng bọn."

"Trong đó, Chử Hưu lập công lớn nhất. Nếu không phải nàng phản ứng nhanh nhạy, hữu dũng hữu mưu, trẫm có lẽ đã chết dưới mũi tên của Trung Nghĩa Hầu."

Hoàng thượng nói thẳng, không hề rào đón, một câu đã làm mọi người kinh hãi. Trung Nghĩa Hầu tạo phản?! Hoàng thượng vừa rồi suýt nữa đã không còn, mà bọn họ lại ngồi ở đây nói chuyện phiếm.

Trên sân, tất cả triều thần, trừ Trường Công chúa và Chử Hưu vừa đứng lên hành lễ, ngay cả Thụy Vương cũng đều quỳ xuống.

"Chúng thần phụ ơn vua, tội đáng muôn chết!"

Ngụy Quốc công càng vịn vào lan can ghế, vén áo bào quỳ xuống: "Thần, đáng chết." Tiêu Cẩm Y là con rể của ông, nhà họ Ôn tuy không tham gia cũng không biết chuyện, nhưng không biết có bị liên lụy hay không. Binh lính là từ kinh thành mang tới, chứng tỏ sau khi họ rời đi, trong kinh đã xảy ra chuyện. Khang Vương không thể cưỡi ngựa, nên mới giao Hổ Phù cho Chử Hưu và Bùi Cảnh mang cấm quân đến cứu giá. Nếu trong kinh xảy ra chuyện, vậy thì cháu ngoại của ông, Tiểu Tiểu, sẽ ra sao?

Hoàng thượng chỉ trình bày diễn biến và kết quả, nên phạt thì phạt, nên thưởng thì thưởng. Sở dĩ muốn nói chuyện này sau khi có kết quả cuộc thi săn, là vì muốn dùng chuyện của Trung Nghĩa Hầu để gióng lên một hồi chuông cảnh tỉnh cho tất cả các võ tiến sĩ và triều thần, để họ thấy được kết cục của kẻ không tuân theo quy tắc, và sự vinh quang của người trung quân.

"Tiêu Cẩm Y tội ác tày trời, trẫm sẽ đích thân thẩm vấn sau rồi định đoạt." Hoàng thượng nhìn về phía Chử Hưu, "Viên ngoại lang Chử Hưu nhanh trí, xử sự nhanh nhẹn, từ nguyên lục phẩm viên ngoại lang thăng làm ngũ phẩm chủ sự."

"Chủ sự ngũ phẩm nguyên bản của Lại bộ là người của Tiêu Cẩm Y. Giao cho Đại Lý Tự cùng Hình bộ thẩm tra, nếu không phải đồng đảng thì điều chuyển ngang sang Lễ bộ, nếu là đồng đảng thì xử trí theo tội mưu phản."

"Nghe nói Chử Hưu và nương tử Vu thị đã vạch trần tội ác của Tiêu Cẩm Y, nơi ở bị đại hỏa thiêu hủy?" Hoàng thượng đã nhận được bức thư của Khang Vương. Trong thư, Khang Vương đã trình bày rõ ngọn nguồn và diễn biến. Nếu không phải sự việc có nguyên do, ngài cũng không dám tùy tiện dùng Hổ Phù điều động cấm quân, cho nên chuyện được viết rất khách quan, công chính, không hề thiên vị.

Tiểu viện là của ai, Hoàng thượng trong lòng đã rõ, nhưng thưởng cho ai, trong lòng ngài cũng hiểu.

Chử Hưu: "...Vâng." Hoàng thượng đã nói vậy, nàng cũng không thể ngốc đến mức cứng đầu sửa lại.

Hoàng thượng: "Người có công nên được thưởng, tổn thất đều do hoàng gia bồi thường. Thưởng ngũ phẩm chủ sự Chử Hưu một ngàn lượng vàng, cùng một tòa trạch viện hai gian."

Trạch viện ba gian thì quá lớn, chỉ riêng tiền thuê hạ nhân và chi phí tu sửa hàng năm, một quan ngũ phẩm như Chử Hưu cũng không gánh nổi. Nhưng một gian lại quá nhỏ, không đủ để thể hiện hoàng ân, cho nên hai gian là tốt nhất. Hoàng thượng nghĩ một lát, nhìn về phía Vũ Tú: "Ta nhớ phía sau con phố Phượng Ngõ của ngươi có một tiểu viện hai gian?"

Hai viện này vị trí tương tự như phủ Trung Nghĩa Hầu và tiểu viện nhà họ Bùi hiện tại. Nguyên là đình viện của một tội thần, sau khi bị tịch thu gia sản thì được niêm phong sung công, đến nay chưa ban thưởng cho ai. Tuy tiểu viện đã lâu không được tu sửa, nhưng vị trí rất tốt, bố cục cũng không tệ, chỉ cần sửa sang lại một chút là có thể ở được.

Vũ Tú gật đầu: "Vâng ạ."

Hoàng thượng: "Thưởng cho Chử Hưu. Việc tu sửa nhà mới và nhà cũ bị cháy đều do Công bộ phụ trách, tiền bạc lấy từ kho riêng của trẫm."

Chử Hưu và Bùi Cảnh là đồng hương, đồng môn, lại là đồng liêu, quan hệ rất tốt. Đã vậy, không bằng để họ ở gần nhau hơn.

Chử Hưu ngẩn người. Nàng cứ tưởng được thưởng một ngàn lượng vàng đã là nhiều lắm rồi, không ngờ mình còn được thăng cấp và có một trạch viện của riêng mình!

Vũ Tú đưa tay lên che miệng ho một tiếng, nhắc nhở Chử Hưu tạ ơn. Chử Hưu không chút do dự vén áo bào quỳ xuống tạ ơn vua.

Tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía Chử Hưu, trong lòng đều rõ, hoàng thượng có ý lấy nàng làm tấm gương, nhân việc này để dựng lên một điển hình, lúc này mới ban thưởng hậu hĩnh như vậy. Nếu không, nhiều nhất cũng chỉ cho nàng thăng quan thay thế vị trí của Diêu chủ sự, chứ không ban thưởng thêm sân viện.

Trước khi đến vẫn là một tiểu quan lục phẩm không có gốc gác ở kinh thành, sau khi đến đã thăng làm ngũ phẩm, lại còn có thể an cư lạc nghiệp ở kinh thành! Đây chính là hoàng ân.

Có ghen tị với Chử Hưu không? Đương nhiên là có, nhưng cơ hội như thế này có thể gặp chứ không thể cầu. Hơn nữa, Chử Hưu cũng đã phải trả giá, nhà của mình đều bị thiêu hủy, chân còn bị thương, có được ban thưởng như vậy cũng là xứng đáng.

Hoàng thượng đảo mắt một vòng, thu hết vẻ mặt của những người đang quỳ dưới đất vào mắt, đây chính là hiệu quả mà ngài muốn. "Chuyện đột ngột xảy ra không liên quan gì đến các ngươi, đều đứng dậy đi."

Mọi người từ từ đứng dậy, Hoàng thượng đã thấy Ngụy Quốc công vẫn còn quỳ trên đất. Ngài sai Lý công công đưa bức thư của Khang Vương cho Ngụy Quốc công xem.

Ngụy Quốc công run rẩy nhận lấy, xem xong vịn vào ghế đứng dậy, nghẹn ngào mở miệng: "Cầu xin Hoàng thượng hãy làm chủ cho Tiểu Tiểu, làm chủ cho nhà họ Ôn chúng tôi."

Con gái của ông, Ôn đại nương tử, lúc trước tái giá với Tiêu Cẩm Y là vì cân nhắc đại cục triều chính. Hơn nữa, việc này vốn là Tiêu Cẩm Y dưới sự "gợi ý" của hoàng thượng mà đến nhà họ Ôn cầu hôn, chứ không phải họ ép gả. Bây giờ Tiêu Cẩm Y giam cầm Ôn Tiểu Tiểu, mang binh mưu phản gây ra đại họa, việc này nhà họ Ôn xem ra đều là vô tội.

Hoàng thượng biết: "Là trẫm có lỗi với nhà họ Ôn các ngươi."

Để đền bù, ngài cho phép Ôn đại nương tử và Tiêu Cẩm Y ly hôn, mang Ôn Tiểu Tiểu trở về nhà họ Ôn, đồng thời phong Ôn Tiểu Tiểu làm huyện chủ. Chuyện sắc phong sẽ được sắp xếp sau khi về kinh.

Ngụy Quốc công tạ ơn.

Hoàng thượng: "Hôm nay chỉnh đốn một ngày, ngày mai trở về kinh thành."

Mọi người đồng thanh đáp: "Vâng."

Theo kế hoạch ban đầu của Hoàng thượng, thời tiết tốt như thế này, trên triều đình lại không có việc gì lớn, đáng lẽ phải ở ngoài này thêm một thời gian nữa mới phải. Nhưng Trung Nghĩa Hầu cùng hoàng tử mưu phản đã hoàn toàn phá hỏng tâm trạng tốt của ngài, không bằng sớm trở về.

Hoàng thượng cũng không ở lại doanh trại, mà ngồi xe ngựa về hành cung. Trước khi lên xe, ngài gọi Trường Công chúa và Thụy Vương đến, ánh mắt nhìn về phía Chử Hưu và Bùi Cảnh ở cách đó không xa, nói với Trường Công chúa: "Tìm ngự y xem chân cho nó, đừng để tổn thương xương cốt, cứ cố nhịn cũng không phải là cách."

Trường Công chúa: "...Vâng ạ." Đều là người luyện võ, lực đạo cú đá đó của Chử Hưu, trong lòng họ đều rõ.

Hoàng thượng lại nói: "Hôm nay không thể công khai ban thưởng cho vị phò mã nhỏ bé của ngươi, ngươi trở về hãy âm thầm thưởng cho nó một phen. Lúc nó chạy về phía ngươi, ta nhìn ra được, nó thật sự sợ ngươi có chuyện."

Nguyên bản ngài cũng giống như mọi người, cứ ngỡ Vũ Tú và Bùi Cảnh chỉ là một cặp vợ chồng "kết nhóm sinh hoạt". Dù sao Vũ Tú cũng lớn tuổi hơn Bùi Cảnh, Bùi Cảnh lại là phò mã do Vũ Tú chỉ định, căn bản không có quyền từ chối, nói không chừng trong lòng đối với Vũ Tú không có nhiều tình cảm. Mà Vũ Tú sở dĩ chọn Bùi Cảnh là vì chuyện nữ tử nhập học, lúc này mới chọn lấy vị Thám hoa ôn hòa, văn nhã, dễ khống chế nhất.

Hai người ở bên ngoài tương trợ lẫn nhau, nhưng lúc ở chung lại luôn khiến người ta cảm thấy có một sự xa cách, trong mắt người ngoài càng giống quân thần giữ lễ hơn là vợ chồng thân mật. Nhưng vừa rồi lúc Bùi Cảnh chạy về phía Vũ Tú, Trung Nghĩa Hầu rất có thể sẽ bắn thêm một mũi tên nữa, nhưng nàng lại không màng đến những điều đó mà ôm chầm lấy Vũ Tú, có thể thấy là tình cảm thật sự.

Vũ Tú cụp mắt xuống, tai hiếm khi nóng lên, thấp mắt đáp: "Ta biết rồi, sẽ thưởng cho nàng ấy thật tốt."

"Vậy là tốt rồi," Hoàng thượng nhìn Thụy Vương, "còn ngươi, lúc nào ta mở kho riêng, tự mình vào chọn hai món đồ vừa tay." Hôm nay không chỉ không thể thưởng cho Bùi Cảnh, mà cũng không thưởng cho Thụy Vương. Hai người đều là người trong hoàng thất, ban thưởng cho họ hiệu quả kém xa ban thưởng cho ngoại thần như Chử Hưu.

Thụy Vương "a" một tiếng, ngạc nhiên vô cùng: "Còn có phần của con nữa ạ?"

Hoàng thượng không thèm để ý đến hắn, nhấc chân lên xe ngựa, lúc xoay người dáng vẻ già nua đi, không quay đầu lại, chỉ nhẹ giọng: "Em gái, lúc nào thẩm vấn Tiêu Cẩm Y, ngươi qua đây."

Vũ Tú bước lên hai bước, duỗi tay vịn chặt cánh tay của huynh trưởng, đỡ ngài lên: "Được."

Con đường này họ đi đến hôm nay, huynh đệ bất hòa, phụ tử tương tàn, đến cuối cùng cũng chỉ còn lại hai huynh muội. Hoàng thượng vỗ vỗ lên mu bàn tay của Vũ Tú, cúi đầu ngồi vào trong xe.

Xe vua đi đầu, những người khác theo sát phía sau.

Trước khi xuất phát, ngự y đã xem mu bàn chân cho Chử Hưu, sưng đỏ như một cái móng heo, giày cởi ra rồi thì không xỏ vào được nữa. Nhưng may mà không bị thương đến xương, đợi hết sưng là sẽ không sao.

Trên đường về hành cung, Chử Hưu đi nhờ xe của Trường Công chúa và Bùi Cảnh. Bùi Cảnh cúi đầu nhìn chân Chử Hưu: "Niệm Niệm mà thấy chắc sẽ đau lòng chết mất."

Chử Hưu cười: "Nàng ấy hay khóc, ngươi đừng nói cho nàng biết."

Bùi Cảnh biết.

Vũ Tú nhìn về phía Chử Hưu, nói chuyện chính: "Hoàng huynh bảo ta cùng ngài ấy thẩm vấn Tiêu Cẩm Y, có thể sẽ lôi ra chuyện chiếc quạt vàng." Nếu chiếc quạt vàng bị bại lộ, thân phận của Vu Niệm cũng sẽ bị bại lộ.

Chử Hưu mân mê ngón tay, cụp mắt nói: "Ý của Điện hạ là?"

Vũ Tú: "Trước tiên không đề cập đến việc này, thân phận thật sự của Niệm Niệm cứ tạm thời ém xuống. Đợi chuyện của Tiêu Cẩm Y qua đi, lại tìm một cơ hội, lấy danh nghĩa của nhà họ Liễu để tìm lại Niệm Niệm, phong nàng làm quận chúa." Vốn dĩ có thể là huyện chủ, nhưng Ôn Tiểu Tiểu đã được phong làm huyện chủ, vậy thì Vu Niệm sẽ được phong làm quận chúa. Chỉ là Trung Nghĩa Hầu vừa mới xảy ra chuyện, ngay sau đó lại phong tước cho Vu Niệm thì không ổn, đành phải lùi thời gian nhận tổ quy tông, trả lại họ "Liễu" cho nàng lại sau.

Vũ Tú chắc chắn: "Hoàng huynh nếu biết thân phận của Niệm Niệm, cũng sẽ làm như vậy." Đây mới là sự bảo vệ lớn nhất đối với Vu Niệm, chứ không phải vào thời điểm sóng gió này sắc phong nàng làm quận chúa.

Chử Hưu gật đầu: "Được." Nàng và Niệm Niệm cũng không trông cậy vào tước vị quận chúa để sống, sớm mấy năm hay muộn mấy năm cũng không có gì khác biệt.

Vũ Tú khẽ thở phào nhẹ nhõm, thấy Bùi Cảnh vẫn còn đang nhìn chân Chử Hưu, dừng một chút rồi nhìn về phía nàng, dứt khoát nói: "Ngươi qua xe của Thụy Vương ngồi đi, hắn muốn cùng ngươi bàn luận một chút về công phu đá cầu."

Chử Hưu: "?" Nàng trừng mắt nhìn Bùi Cảnh, run run áo bào che chân lại, chắc chắn là Tiểu Cảnh đã liên lụy nàng.

Bùi Cảnh mặt đầy vẻ ngơ ngác vô tội: "Sao vậy?" Nàng quay đầu nhìn Trường Công chúa.

Trường Công chúa giả vờ vén rèm xe nhìn ra ngoài, nhàn nhạt nói: "Không có gì."

Đường về hành cung mất hai canh giờ, nàng vốn có thể nhân cơ hội này "thưởng" cho Tiểu Cảnh nhà mình một phen, nhưng lại có Chử Hưu ngồi vào.

Chử Hưu rất hiểu tâm trạng của Trường Công chúa. Năm đó ba người họ đi chung một xe, nàng cũng có suy nghĩ giống như Trường Công chúa. "Phong thủy luân chuyển a." Chử Hưu không xuống xe, nàng đi chân trần mà ngồi cùng Thụy Vương thì còn ra thể thống gì! Về phần Tiểu Cảnh giải thích với Trường Công chúa thế nào, đó là chuyện của hai người họ.

Hành cung cuối cùng cũng tới. Chử Hưu nóng lòng nhảy một chân xuống xe ngựa. Gió Xuân tốt bụng, tìm cho nàng một cây gậy gỗ để làm nạng tạm thời. Nàng thật sự khâm phục Trường Công chúa và Tiểu Cảnh, hai người như hai cái bình hồ lô câm, trên đường đi thật sự ngồi rất nghiêm túc, ngay cả tay cũng không chạm vào nhau. Nếu là nàng và Niệm Niệm, Niệm Niệm bị thương ở vai, nàng sớm đã kéo người đến một nơi kín đáo, cởi quần áo ra kiểm tra rồi. Ngay cả trong xe ngựa cũng sẽ mượn tay áo che khuất, lặng lẽ xoa bóp ngón tay của đối phương, chứ không phải ngồi ngay ngắn, mắt nhìn thẳng về phía trước.

Vợ chồng đàng hoàng, trước mặt bạn thân, trong xe ngựa, nắm tay nhau chứng minh quan hệ thân mật thì có sao, cũng đâu phải hôn nhau trước mặt mọi người.

"Sớm biết vậy ta đã không ngồi ở bên ngoài." Chử Hưu lẩm bẩm.

Gió Xuân dìu Chử Hưu: "Nếu ngài ngồi ở bên ngoài, người khác sẽ nghĩ gì về điện hạ nhà ta ạ." Chân trước Hoàng thượng vừa ban thưởng hậu hĩnh cho thần tử, chân sau đã bị Trường Công chúa đuổi ra khỏi xe, người ngoài sẽ nghĩ thế nào.

Chử Hưu: "..."

Trường Công chúa và Bùi Cảnh lần lượt từ trong xe bước ra. Trường Công chúa phải đi thẩm vấn Tiêu Cẩm Y, ngón tay cố kìm nén nắm lấy ống tay áo chứ không sờ mặt Bùi Cảnh, dịu giọng nói với nàng: "Nàng trở về đợi ta."

Bùi Cảnh khựng lại, phản ứng lại, mặt có chút nóng, ánh mắt từ trên vai nàng thu lại, gật đầu: "Được."

Nhìn Trường Công chúa rời đi, Chử Hưu chống gậy đứng bên cạnh Bùi Cảnh, liếc mắt nhìn nàng: "Không lo lắng cho vết thương của Điện hạ à?"

Bùi Cảnh cụp mắt: "Lo lắng. Nhưng ngoài là nương tử của ta, nàng ấy còn là Trường Công chúa của Đại Khương, công vụ trước mắt, không thể quá nhi nữ thường tình."

Chử Hưu cười nhẹ, đưa tay lên đầu Bùi Cảnh xoa hai cái, rồi thu tay lại, lặng lẽ dạy nàng: "Nhưng đợi nàng ấy trở về, đóng cửa lại, nàng ấy chính là nương tử của ngươi, ngươi muốn quan tâm thế nào thì quan tâm thế đó." Chử Hưu nói: "Sống với nhau không thể quá bận tâm đến thân phận tôn ti và thể diện. Lúc cần không cần mặt mũi thì cứ không cần mặt mũi, nếu không thời gian trôi qua sẽ xa cách, còn gọi là sống với nhau nữa sao."

Bùi Cảnh liếc nhìn Chử Hưu: "Nhìn ra rồi, Chử huynh ở trước mặt Niệm Niệm đúng là đủ không cần mặt mũi." Câu "tốt nhất thiên hạ" cũng nói ra được! Lại còn muốn tranh giành cả vị trí chị em thân thiết.

Chử Hưu: "..." Nàng đưa tay chỉ hư vào Bùi Cảnh, lý không thẳng nhưng khí cũng tráng: "...Người kia!"

Bùi Cảnh: "..." Không cần mặt mũi. Nhưng nói đi nói lại cũng có một chút đạo lý. Bùi Cảnh chuẩn bị hấp thu một chút kinh nghiệm của vợ chồng người khác, để thời gian ở bên Điện hạ trôi qua tự nhiên, tùy ý hơn.

Trong Hành Cung

Trên đại điện, Khánh Vương đang ôm đùi hoàng thượng khóc lóc kể lể: "Con là, con là bị hắn lợi dụng a, phụ hoàng."

Để tự bảo vệ mình, Khánh Vương đem chuyện An tiên sinh và chiếc quạt vàng một mạch đổ ra hết, ngay cả chuyện Trung Nghĩa Hầu âm thầm giúp đỡ gã cũng đều nói ra, không hề giấu diếm. "Con cứ tưởng hắn muốn giúp con giết, không, làm bị thương cô cô, ai ngờ hắn lại muốn làm bọ ngựa bắt ve, chim sẻ núp đằng sau, đúng là có tâm tư mưu phản!" Khánh Vương chỉ vào Tiêu Cẩm Y đang quỳ bên cạnh, giận mắng hắn: "Lòng lang dạ sói, chó không biết ơn!"

Tiêu Cẩm Y từ lúc bị bắt đến giờ không nói một lời nào, cụp mắt xuống, đối với mọi thứ xung quanh như không có bất kỳ phản ứng nào. Đối với lời chửi rủa của Khánh Vương cũng không để ý, tất cả tội danh không thừa nhận cũng không phủ nhận. Nhưng chứng cứ bày ra trước mắt, từng tội từng tội một, hắn dù có mở miệng giảo biện cũng không thể chối cãi được.

Hoàng thượng nghe đến đó, một cước đá văng Khánh Vương ra, ngồi lại vào long ỷ, cười trong giận dữ: "Tốt, tốt lắm."

Ngài đau lòng nhìn về phía Tiêu Cẩm Y: "Chuyện này lại còn liên lụy đến Khang Vương, nó là đứa trẻ cùng ngươi cưỡi ngựa đánh thiên hạ, kề vai chiến đấu đấy, sao ngươi nỡ lòng nào hại nó!" Đứa con trai cả ưu tú như vậy của ngài, văn võ toàn tài, lại vì dã tâm của Tiêu Cẩm Y mà mất đi hai chân, nửa đời sau đều phải sống trên xe lăn. Hoàng thượng có tâm tư tự tay lóc xương lóc thịt hắn.

"Chiếc quạt vàng lại là chuyện gì?" Hoàng thượng nhìn về phía Vũ Tú.

Vũ Tú đem chuyện của Vu Niệm, chiếc quạt vàng và cả chữ viết trên đó một mạch kể cho Hoàng thượng nghe. An tiên sinh còn sống và đang ở kinh thành, hắn là nhân chứng của chuyện năm đó. Chiếc quạt vàng trong tay Chử Hưu là vật chứng. Cả hai gộp lại, chính là bằng chứng Tiêu Cẩm Y liên thủ với quân địch hại Khang Vương.

Hoàng thượng nghe xong, ánh mắt nhìn Tiêu Cẩm Y lại trở nên vô cùng xa lạ. Người đang quỳ trước mắt, dung mạo, giọng nói ngài đều vô cùng quen thuộc, nhưng sao càng nhìn càng thấy xa lạ, giống như chưa từng quen biết, chưa từng hiểu qua hắn.

Nghĩ lại cũng phải, Tiêu Cẩm Y đi đến ngày hôm nay, từ một đứa trẻ nghèo khổ được quả phụ nuôi lớn từng bước trở thành một Hầu gia trung nghĩa vô song, trong bụng làm sao có thể không có chút mưu mô nào chứ. Hắn nếu thật sự là một kẻ vũ phu không có tâm cơ, làm sao chiếm được lòng của Liễu Như Đàn nhà phú thương Liễu gia, làm sao lại cùng Ôn đại nương tử sống với nhau như cầm sắt hòa minh.

Tình cảm đến cuối cùng, chỉ có hắn chân thành đối đãi với Tiêu Cẩm Y bằng tình huynh đệ, còn Tiêu Cẩm Y lại hư tình giả ý từ đầu đến cuối. Hồi tưởng lại, hai chữ "trung nghĩa" trong tước hiệu quả thực châm biếm đến cực điểm.

Hoàng thượng mệt mỏi, hỏi đến đây đã gần như xong, không muốn thẩm vấn tiếp nữa.

"Khánh Vương, tước phong hào, đất phong, biếm thành thứ dân, giam cầm trong Tông Nhân phủ, đời này không được ra ngoài."

"Trung Nghĩa Hầu Tiêu Cẩm Y, tước phong hào Trung Nghĩa, các tội cùng phạt, phủ đệ, gia tài tịch thu sung công, phán cuối năm hỏi trảm."

Hoàng thượng nhìn về phía Vũ Tú, giọng điệu ôn hòa đi rất nhiều: "Đã tìm thấy Tiểu Niệm Nhân rồi sao?"

Vũ Tú gật đầu.

Hoàng thượng cười nhẹ, dịu dàng hỏi: "Con bé vẫn ổn chứ?"

Vũ Tú: "Rất tốt. Hoàng huynh tuy chưa từng gặp nhưng cũng không xa lạ gì với con bé đâu, nó chính là nương tử của Chử Hưu, Vu Niệm, cũng là người lần này đã phóng hỏa đốt nhà cứu Ôn Tiểu Tiểu ra ngoài."

Trung Nghĩa Hầu nghe đến đó, ngẩng đầu híp mắt nhìn qua, như thể không hiểu Trường Công chúa đang nói gì.

"Đứa trẻ ngoan, gặp chuyện lớn lại táo bạo, thời điểm then chốt không hề lùi bước, có phong thái của nhà họ Liễu," Hoàng thượng liên tục gật đầu. "Sớm biết như vậy, lẽ ra nên thưởng cho Chử Hưu ít đi một chút."

Vũ Tú: "Đủ nhiều rồi ạ, nhiều hơn nữa người ngoài sẽ sinh nghi." Với dung mạo và học thức của Chử Hưu, nếu ban thưởng hậu hĩnh hơn nữa, người khác sẽ tưởng Chử Hưu là con riêng của Hoàng thượng thất lạc trong dân gian.

Hoàng thượng cười: "Chỉ là việc này trước tiên cứ lùi lại, không vội nhận con bé về, lại để nó chịu thiệt thòi một thời gian."

Vũ Tú gật đầu: "Ta biết."

Hoàng thượng: "Ngươi cứ sắp xếp đi."

Vũ Tú: "Vâng."

Hoàng thượng để Lý công công dìu đi nghỉ ngơi, trên đại điện chỉ còn lại Khánh Vương đang khóc lóc hối hận và Trung Nghĩa Hầu đang quỳ ngơ ngác.

Vũ Tú đi tới, cách hai bước, thấp mắt nhìn Tiêu Cẩm Y: "Có phải không ngờ tới là Tiểu Niệm Nhân đã đốt lửa không?"

Tiêu Cẩm Y ngẩng đầu, giọng khàn khàn: "Ta muốn gặp con bé một lần, chỉ một lần thôi."

Vũ Tú từ trên cao nhìn xuống, cụp mắt hỏi: "Năm đó Tiểu Niệm Nhân là ngoài ý muốn lạc đường, hay là ngươi cố ý vứt bỏ? Liễu tỷ tỷ bệnh nặng mà chết, là không có thuốc chữa, hay là không có người chữa trị?"

Tiêu Cẩm Y: "Là ngoài ý muốn lạc đường." Hắn cụp mắt chậm rãi nói: "Nếu là ta cố ý vứt bỏ, đã không để con bé mặc áo gấm, mang theo quạt vàng đi."

Lời này Vũ Tú tin.

Tiêu Cẩm Y: "Liễu thị... là không có người chữa trị."

Khi đó Liễu thị đối với hắn mà nói đã không còn giá trị lợi dụng. Dựa vào Liễu thị, hắn có lẽ sẽ được phong hầu, nhưng không chắc có thể giữ vững tước vị. Hắn cần phải bỏ nhà họ Liễu để tìm một cành cây cao hơn, nhà họ Ôn của Ngụy Quốc công lúc đó là lựa chọn thích hợp nhất. Cho nên hắn đã cố ý trì hoãn việc tìm kiếm Tiểu Niệm Nhân, và chậm trễ việc chữa trị cho Liễu thị, trơ mắt nhìn nàng bệnh nặng mà chết trong tiếc nuối.

Vũ Tú không nhịn được nữa, nhấc chân đá mạnh vào ngực Tiêu Cẩm Y! Mắng: "Ngươi đúng là không ra gì, Khương Hướng có một câu nói không sai, ngươi chính là một con chó không biết ơn! Không phải con chó của nhà họ Khương ta, mà là con chó sói mắt trắng mà nhà họ Liễu nhặt được!"

Tiêu Cẩm Y ọe ra máu, ho khan cười: "Được làm vua thua làm giặc mà thôi, Khương Hoa. Ta xuất thân thấp hèn, từng bước một muốn trèo lên cao có gì sai?"

Vũ Tú: "Chử Hưu cũng xuất thân thấp hèn, nhưng nàng ấy sẽ không lợi dụng vợ mình để trèo lên! Còn ngươi thì đã bỏ cả tính mạng của Liễu tỷ tỷ để đứng ở vị trí cao!"

Tiêu Cẩm Y: "Đó là nó ngu, không biết mùi vị của quyền thế. Nữ nhân so với tước hầu, là đàn ông ai cũng biết phải chọn thế nào."

Vũ Tú lại đá hắn một cái nữa: "Ác là do ngươi, là do lòng người, không liên quan đến nam nữ, không liên quan đến lựa chọn." Nàng phủi mũi giày, cảm thấy bẩn. Nàng nhấc chân định đi, Tiêu Cẩm Y che ngực, ở sau lưng trầm giọng gọi nàng: "A Hoa."

Bước chân Vũ Tú dừng lại, nhưng không quay đầu.

Tiêu Cẩm Y: "Có thể cho ta gặp lại con bé một lần không?"

Có lẽ là đơn thuần muốn nhìn con bé, hoặc là muốn qua con bé để nhìn lại Liễu thị đã qua đời, hoặc là nhìn lại chính mình của ngày xưa, khi chưa biến thành như vậy.

Vũ Tú cụp mắt: "Đừng, có, mơ." Gặp Vu Niệm có lẽ hắn sẽ không còn tiếc nuối, nhưng Tiểu Niệm Nhân thì sao? Cuộc sống vô lo vô nghĩ của nàng tại sao lại phải vì một người như vậy mà nhuốm màu lo âu?

Vũ Tú: "Áp giải hắn xuống, canh giữ cẩn thận. Ngày mai đội mũ trùm đầu cho hắn rồi cùng áp giải về kinh. Trong thời gian này không cho phép bất kỳ ai gặp hắn, cũng không cho phép hắn gặp bất kỳ ai."

Thị vệ: "Vâng."

Tiêu Cẩm Y làm nhiều việc ác, chết cũng không hối cải. Thời gian còn lại trong ngục là qua một ngày ít đi một ngày, đừng mơ tưởng được sống tốt!

Vũ Tú đem kết quả thẩm vấn hôm nay nói lại với Chử Hưu một lần, về phần có nói cho Vu Niệm biết hay không, đều tùy Chử Hưu lựa chọn.

Chử Hưu cúi đầu nhìn mu bàn chân sưng đỏ của mình, lắc đầu: "Không nói đâu. Có đôi khi người ta hồ đồ một chút lại sống vui vẻ hơn." Nàng bây giờ chỉ muốn cho Niệm Niệm xem một ngàn lượng vàng kia. Nếu Niệm Niệm nhìn thấy, chắc chắn sẽ vui vẻ nhào tới ôm hôn nàng. Đã có chuyện vui để nói, tại sao lại phải kể cho nàng ấy nghe những chuyện vô nghĩa, không quan trọng lại khiến người ta mất hứng chứ.

Chỉnh đốn một đêm trong hành cung, đoàn xe ngựa lên đường về kinh. Lúc đi thong dong tự tại, thưởng gió ngắm cảnh, lúc về phi ngựa hết tốc lực, thời gian rút ngắn đi một nửa. Hai ngày sau, gần hoàng hôn, mọi người đã về đến kinh thành.

Khang Vương đích thân đến cổng cung nghênh đón, cùng đến còn có Vu Niệm và Ôn Tiểu Tiểu đang ngồi trong xe ngựa ở phía xa.