Ai sẽ làm phò mã, muội phải chọn cho thật kỹ.

"Trường công chúa." Trong ngự thư phòng, Tiêu Cẩm Y cười gật đầu chào Vũ Tú Trường công chúa.

Vũ Tú thân mang triều phục, mới từ buổi triều về, nghe thấy tiếng liền liếc mắt nhìn lại, có chút bất ngờ: "Hầu gia."

Vũ Tú cười, xoay người nhìn ông: "Nghe nói mấy ngày nay Hầu gia bị bệnh, bây giờ đến ngự thư phòng, chắc đã khỏe nhiều rồi?"

Từ trước khi kỳ thi Hội bắt đầu, Trung Nghĩa Hầu đã đổ bệnh, buổi triều cũng chỉ tham dự được vài lần đứt quãng. Sau đó, một trận mưa xuân đã hoàn toàn quật ngã vị Hầu gia từng chinh chiến sa trường này, mãi cho đến khi Xuân bảng được yết hai lần, hôm nay mới thấy mặt ông trong cung.

Trung Nghĩa Hầu đưa tay che miệng ho khan hai tiếng, giọng khàn khàn miễn cưỡng nói: "Đã không có gì đáng ngại. Người có tuổi rồi, những bệnh tật lúc trẻ để lại dễ tái phát. Đây này, một cơn phong hàn nhỏ cũng không chịu nổi."

Vũ Tú nhìn ông thêm vài lần, rồi lảng mắt đi, mặt không biểu cảm nhìn về phía trước: "Hầu gia còn trẻ, lại được hoàng huynh tin tưởng, trọng dụng, vạn mong hãy bảo trọng thân thể, như vậy mới có thể sớm ngày tìm được lệnh ái trở về."

Trung Nghĩa Hầu năm nay cũng chỉ mới ngoài bốn mươi, còn chưa đến mức nhận một chữ "già".

Trung Nghĩa Hầu chắp tay, lòng đầy chân thành: "Thần xin nhận lời chúc của Trường công chúa."

Vũ Tú im lặng không nói.

Trung Nghĩa Hầu cũng thu tay áo lại, bước lên nửa bước, đứng bên cạnh Trường công chúa, cùng người nhìn về phía trước:

"Chỉ là Trường công chúa có một câu nói chưa đủ chính xác. Thần được Hoàng thượng tin trọng thực ra là đều nhờ vào tình nghĩa thiếu thời. Bàn về trọng dụng, người mà Hoàng thượng tin tưởng và trọng dụng nhất bây giờ không ai khác chính là Trường công chúa điện hạ."

"Nghe nói mấy ngày trước Trường công chúa vừa mới ra tay xử lý chuyện Thái tử gian lận trong kỳ thi, giành được uy vọng của các sĩ tử trong thiên hạ. Chắc hẳn trong mắt giới văn nhân, khí chất nữ nhi của Trường công chúa còn vượt trên cả các đấng mày râu trong triều, khiến người ta cả đời khó quên."

Trung Nghĩa Hầu liếc mắt nhìn Vũ Tú: "So với Thái tử, à, cựu Thái tử, nay là Khánh vương, vẫn là Trường công chúa điện hạ có năng lực san sẻ nỗi lo cho Hoàng thượng hơn. Quả thật là phúc lớn của Đại Khương ta."

"Hầu gia ở nhà dưỡng bệnh, xem ra cũng không chậm trễ việc nắm bắt chính sự triều đình," Vũ Tú nhạt giọng nói, "người biết thì nói Hầu gia dưỡng bệnh, người không biết còn tưởng Hầu gia đã sớm biết Khương Hướng sắp gây họa nên đã sớm vạch rõ ranh giới để tránh phiền phức."

Vũ Tú nhìn về phía Trung Nghĩa Hầu: "Dù sao thì chuyện Thái tử quản lý kỳ thi Hội, hoàng huynh cũng đã hỏi qua ý kiến của ngài rồi mới đưa ra quyết định."

Hai người đối mắt, một bên lạnh lùng, một bên nóng bỏng, một bên thẳng thắn, một bên khéo léo, mũi nhọn như kim châm. Bề ngoài thì không sao, nhưng sự thân mật giả tạo này không qua nổi ba câu nói.

Quan hệ của hai người bây giờ đâu chỉ là bình thường. Trước khi trở thành hoàng thất, Vũ Tú thậm chí còn có thể gọi Trung Nghĩa Hầu một tiếng huynh trưởng.

Nhưng từ khi thân phận thay đổi, một người trở thành Trường công chúa điện hạ tôn quý nhất Đại Khương, một người trở thành Trung Nghĩa Hầu trung quân ái quốc, quan hệ huynh muội cũng ngày càng xa cách.

Thêm vào đó, chính kiến trên triều đình lại thường xuyên khác biệt, quan hệ càng thêm xấu đi.

Bị Trường công chúa nói thẳng vào mặt, nụ cười trên khuôn mặt tuấn tú của Trung Nghĩa Hầu không hề thay đổi, chỉ áy náy nói: "Thần hôm nay đến chính là vì chuyện này."

Ông thở dài: "Sớm biết Thái tử còn trẻ, làm việc lỗ mãng lại nóng lòng lập công, ta đã nên khuyên Hoàng thượng để hắn rèn luyện thêm vài năm, theo sau lưng Trường công chúa học hỏi nhiều hơn, như vậy cũng không đến nỗi phạm phải sai lầm ngày hôm nay, bị từ Thái tử giáng xuống làm Khánh vương."

Kỳ thi Hội vốn nên do Vũ Tú Trường công chúa phụ trách, là Trung Nghĩa Hầu đã tiến cử Thái tử, mới dẫn đến chuyện Cử tử náo loạn, làm tổn hại uy tín của hoàng thất.

Nếu không xử lý thỏa đáng, học trò trong thiên hạ ai còn tin vào hai chữ "khoa cử", sau này quan viên đỗ đạt, ai còn tin họ có thực tài.

Vũ Tú nghe xong lời này, mắt phượng nhướng lên, cười nói: "Khoa thi lần này Hầu gia không tham dự thật là đáng tiếc. Cái tài ăn nói này của Hầu gia, không hề thua kém tài múa thương trên tay, hai chữ 'âm dương', Hầu gia thật am hiểu sâu sắc."

"Khương Hướng ngu xuẩn gây ra đại họa, hoàng huynh giáng hắn làm Khánh vương đã là đủ nhân từ. Nghe ý của Hầu gia, sai lầm của hắn hôm nay là sai ở chỗ cướp việc của ta chứ không phải là gian lận trong đại sự quốc gia. Cái tài đổi trắng thay đen này, Hầu gia dùng thật tốt."

"Nếu nói Hầu gia không biết chữ, chỉ hiểu quyền cước, ta, Khương Hoa, là người đầu tiên không tin. Mười năm trước không tin, hôm nay lại càng không tin."

Trung Nghĩa Hầu đang định nói, Vũ Tú đã không còn kiên nhẫn đôi co với ông, nàng đưa tay vung chiếc tay áo rộng của bộ triều phục, vạt áo mang theo tiếng gió rít lên, cắt ngang lời của Trung Nghĩa Hầu.

"Nhưng hy vọng Hầu gia hiểu rõ," Vũ Tú nhìn ông, "đây là giang sơn của Đại Khương, là giang sơn của hoàng huynh ta. Không ai có thể chi phối quyết sách và suy nghĩ của ngài, cả ngươi và ta cũng vậy."

Vũ Tú hai tay đặt trước người, mặt không biểu cảm: "Mong rằng Hầu gia và ta, với tư cách là bề tôi, làm tốt bổn phận của mình là được."

Nàng là em gái ruột của hoàng thượng, người thân cùng mẹ sinh ra. Ngay cả nàng cũng tự định vị mình ở vị trí bề tôi, Trung Nghĩa Hầu dù có da mặt dày đến đâu cũng không dám nói mình là huynh đệ của hoàng thượng.

Mặt Trung Nghĩa Hầu căng ra, mắt cụp xuống: "Trường công chúa nói phải."

Cửa ngự thư phòng đúng lúc này từ bên trong mở ra, Lý công công tay cầm phất trần bước ra, thái độ cung kính: "Hoàng thượng triệu hai vị vào."

Hoàng thượng đã ngoài năm mươi, nhưng ngài là người đánh giặc trên lưng ngựa, dù râu tóc đã hoa râm, người vẫn tinh anh như thể có thể lên ngựa lại cùng quân địch giết bảy trận vào bảy trận ra, trở về còn đủ sức cùng các tướng sĩ vây quanh đống lửa uống rượu mạnh.

Một đôi mắt ưng, đuôi mắt tuy đã có nếp nhăn nhưng ánh mắt vẫn sắc bén, có thần.

Sát khí chinh phạt trên chiến trường và khí phách được lắng đọng trên ngai vàng đã dung hòa trên người ngài thành uy nghiêm của bậc thiên tử. Ánh mắt lướt qua như lưỡi dao treo trên tim, người đứng trước mặt ngài không ai không run sợ.

Nhưng hôm nay, hai người này lại khác.

Hoàng thượng vẫy tay: "Hai ngươi ngồi xuống nói chuyện."

Ngài nhường Vũ Tú: "Thay ta xem qua mấy bản tấu chương kia, cái nào quan trọng thì để sang một bên, không gấp thì ném vào sọt. Ta và Cẩm Y huynh lười biếng đánh một ván cờ."

Trung Nghĩa Hầu lập tức chắp tay hành lễ, nói thẳng: "Thần không dám."

Ông cười, giọng điệu bất đắc dĩ: "Thần hôm nay đến là để thỉnh tội. Nếu không phải ngày đó thần lắm miệng nói Thái tử còn trẻ nên cần rèn luyện, kỳ thi Hội cũng không đến nỗi giao cho hắn, gây ra nhiễu loạn như vậy, làm tổn hại uy tín hoàng thất của Đại Khương ta."

"Chỉ là trước khi vào đây, Trường công chúa đã dặn thần nên giữ bổn phận. Lần này thần đến thỉnh tội cũng không dám, sợ có ý thay Khánh vương biện hộ."

Vũ Tú nghe thấy lời này đến một ánh mắt cũng không thèm liếc, trực tiếp ngồi vào long ỷ mà Hoàng thượng vừa nhường, nhấc bút son lên phê duyệt tấu chương không chút khách sáo.

Hoàng thượng đã đổi sang ngồi trên giường êm, bảo Lý công công dọn bàn cờ bằng ngọc ấm lên. Nghe vậy, ngài nhìn về phía Vũ Tú rồi lại lườm Trung Nghĩa Hầu: "Nó nói chuyện từ trước đến nay đều thẳng thắn, ngươi làm huynh trưởng còn chấp nhặt với nó làm gì?"

Trung Nghĩa Hầu cụp mắt, giọng ôn hòa: "Vậy dĩ nhiên là không thể."

"Không thể là được rồi. Ta chỉ có một mình nó là em gái, người thân trên đời này, duy chỉ có ta và nó hai người. Khánh vương là cái thá gì," Hoàng thượng xua tay, "con trai thì còn nhiều, rất nhiều, trước kia không thiếu, bây giờ lại càng không thiếu. Ngươi cầu tình cho nó làm gì. Nó có cơ hội thể hiện nhưng không nắm bắt được, việc làm không xong thì đáng bị phạt."

Hoàng thượng chỉ vào phía đối diện: "Ngồi xuống đánh cờ."

Trung Nghĩa Hầu xắn tay áo, dở khóc dở cười: "Vâng, vậy thần xin hầu Hoàng thượng hai ván cờ."

Hoàng thượng cầm cờ đen, vừa đánh cờ vừa nói chuyện: "Hai năm nay ngươi lười luyện võ rồi à, thân thể xem ra không được, mới có chút mưa xuân đã đổ bệnh."

Hoàng thượng mở to mắt nhìn phía đối diện: "Văn thí sắp kết thúc, tháng Năm tới sẽ là võ thí, ngươi cũng không được lười biếng, nên để mắt đến thì vẫn phải để mắt đến."

Trung Nghĩa Hầu từ chối: "Thần trong tay còn có việc khác, chuyện này không bằng để cho Trường công chúa quản lý."

"Ta cũng không phải không nghĩ tới, chỉ là Vũ Tú cũng đã lớn, ta đang nghĩ nhân khoa thi Đình lần này, chọn cho nó một vị phò mã."

Hoàng thượng lén lút nhìn về phía sau long án, thấy em gái mình cụp mắt không nói gì, trong lòng nhất thời cảm thấy ổn, lúc này mới nói tiếp:

"Phò mã mà định xong, nó sẽ bận rộn hơn. Hơn nữa, sau văn thí cũng không phải không có việc gì làm, việc khảo hạch của nhị giáp và tam giáp cũng phải do nó và Lễ bộ xem xét, võ thí thì nó không phân thân ra được."

Hoàng thượng nhìn Trung Nghĩa Hầu: "Ngươi và Lại bộ đang trông coi chuyện buôn bán trẻ em, ta biết bảo ngươi buông xuống là làm khó ngươi. Đợi đến lúc danh sách thi Đình ra, ta sẽ chọn một người thông minh làm trợ thủ cho ngươi, như vậy ngươi có thể phân chia tâm sức ra một phần cho võ thí."

Tước đi quyền lực ở Lại bộ, nhưng lại cho đặc quyền giám sát võ thí. Nếu chuyện này đặt ở trước vụ gian lận thi cử, thì tuyệt đối là chuyện tốt.

Dù sao thì võ quan do chính tay mình đề bạt, trong lòng ít nhiều sẽ ghi nhớ ân tình của ông. Sau này dù có làm quan lớn đến đâu, chỉ cần ông mở miệng, đối phương đều sẽ giúp đỡ một hai.

Nhưng với tấm gương của văn thí trước mắt, bây giờ ai còn dám chiêu mộ sĩ tử?

Là vết xe đổ của phế Thái tử chưa đủ rõ ràng, hay là cho rằng quyền lực của mình cứng hơn mệnh, nhất định phải biết rõ mà còn cố phạm?

Trung Nghĩa Hầu nhất thời không đoán được Hoàng thượng rốt cuộc đang nghĩ gì. Là do chuyện của Khánh vương mà giận cá chém thớt ông, nên mới vừa nâng vừa hạ, tước đi quyền lực liên quan đến lục bộ của ông, hay là ông đã nghĩ nhiều, thực tế Hoàng thượng chính là coi trọng ông nên mới giao phó.

"Vậy thần xin nghe theo sự sắp xếp của Hoàng thượng," Trung Nghĩa Hầu mắt đặt trên bàn cờ, thở dài, "mong rằng năm nay chuyện con gái bị mất tích có thể có chút tiến triển."

Nhắc đến chuyện này, ánh mắt Hoàng thượng dịu lại: "Ngươi và Liễu muội tử chỉ có một đứa con gái như vậy, nó mất tích bao nhiêu năm thì Liễu muội tử cũng đi bấy nhiêu năm, trong lòng ta nghĩ đến chuyện này cũng khó chịu."

Hoàng thượng vỗ vỗ giường êm: "Giang sơn ta đang ngồi dưới mông này, có một nửa là nhờ vào việc Liễu gia năm đó dốc hết gia tài ủng hộ. Nếu không, chỉ có người mà không có binh mã, tự nhiên cũng không có ngày hôm nay."

Liễu thị là người vợ thứ hai của Trung Nghĩa Hầu.

Người vợ cả đầu tiên của ông mất sớm vì bệnh. May mà Trung Nghĩa Hầu có một thân sức lực, dung mạo cũng không tệ, được phú thương Liễu gia mời làm con rể. Sau này lúc khởi sự, Liễu gia đã dùng toàn bộ gia tài để ủng hộ họ, mới chống đỡ được giai đoạn đầu.

Đáng tiếc giang sơn vừa định, ngày tốt lành của Liễu thị còn chưa kịp hưởng thụ, thì đứa con gái yêu quý của bà đã bị mất tích.

Sau khi mất con, sức khỏe của Liễu thị ngày một sa sút, chưa đầy nửa năm đã qua đời.

Trung Nghĩa Hầu đau buồn vì vợ mất, thề đời này không cưới nữa!

Đáng tiếc lúc đó triều đình cần ông. Với tư cách là huynh đệ của Hoàng thượng, lại là võ tướng cầm quyền, lại thêm trẻ tuổi, tuấn tú, Ngụy quốc công, người có trọng lượng nhất trong số các văn thần của tiền triều, đã nhìn trúng sự trọng tình trọng nghĩa của ông, liền gả người con gái cả đã mất chồng, đang mang theo con riêng ở nhà cho ông.

Cuộc hôn sự này không thể do Trung Nghĩa Hầu và Ôn nương tử quyết định. Sự kết hợp của họ là sự dung hòa giữa tiền triều và triều đình hiện tại, là biểu tượng cho việc thần tử của hai triều cũng là một nhà.

Cũng may, vợ chồng họ những năm nay cũng xem như cầm sắt hòa minh.

Hoàng thượng nhắc đến chuyện này, cảm thấy trong lòng ít nhiều có chút áy náy với Trung Nghĩa Hầu. Dù sao cũng là ngài đã bảo Trung Nghĩa Hầu sau khi vợ mất lại cưới người khác, nên những năm nay, việc Trung Nghĩa Hầu trông coi Lại bộ, muốn can thiệp vào chuyện trẻ em mất tích, ngài đều toàn lực ủng hộ.

Hoàng thượng lại lần nữa hứa hẹn với Trung Nghĩa Hầu: "Đợi tìm được Tiểu Niệm nhi về, ta sẽ phong cho nó làm huyện chúa tôn quý nhất Đại Khương, xây cho nó phủ đệ tốt nhất."

Chuyện này không liên quan đến sự áy náy của ngài với Trung Nghĩa Hầu, đây là ân tình ngài nợ Liễu gia.

Mắt Trung Nghĩa Hầu ươn ướt, vành mắt đỏ hoe, chỉ chực đặt quân cờ xuống quỳ lạy tạ ơn.

Hoàng thượng giận ông: "Huynh đệ nhà mình không nói những lời hư ảo đó, con gái của ngươi và con gái của ta có gì khác nhau."

Hai người đi hết một ván cờ, kết quả rõ ràng, Trung Nghĩa Hầu thua thảm hại.

"Thần chỉ là một gã võ phu, mang binh đánh giặc thì được, chứ những thứ phong nhã này thực sự không biết," Trung Nghĩa Hầu than thở, "thần cũng biết mình là kẻ dở cờ, là do ngài cứ nhất quyết đòi chơi với thần."

Hoàng thượng cười lớn: "Ta có trách ngươi đâu, chính ngươi lại cuống lên. Theo ta thấy, ngươi cũng nên học một chút những thứ này đi. Bây giờ không có chiến sự, ngươi cũng nên học đòi văn vẻ một hai, ai lại có bộ mặt nho sinh tuấn tú mà thực tế đến một chữ cũng không biết viết."

Trung Nghĩa Hầu xua tay: "Thần thực sự không thông bút mực, nhìn thấy bút là nhức đầu. Cầm thương thì thần biết, chứ cầm bút thì thực sự không biết a."

Hoàng thượng: "Cũng không phải là chuyện xấu. Khánh vương lần này chính là quá am hiểu chuyện bút mực, mới để cho môn hạ dùng chữ viết làm ám hiệu, cho quan chấm bài giúp đỡ lận gian."

Trung Nghĩa Hầu ngập ngừng: "Chuyện này gian lận thế nào được ạ?"

Hoàng thượng chán ghét nói: "So sánh chữ viết là biết. Ví dụ như chữ 'y' trong tên Tiêu Cẩm Y của ngươi, ta bảo hơn hai trăm học trò của ta đều viết một lần, toàn bộ dùng cùng một kiểu chữ. Như vậy quan chấm bài thấy chữ đó là biết người của Thái tử, tự nhiên sẽ cho thêm điểm."

"May mà có một người tên là Chử Hưu, đưa ra đề nghị để Vũ Tú cho người sao chép lại tất cả các bài thi rồi mới chấm, chặn đứng hoàn toàn khả năng so sánh chữ viết."

Hoàng thượng cúi đầu nhặt quân cờ, khóe mắt thấy người đối diện sắc mặt không đúng, nghi ngờ nhìn sang: "Sao vậy?"

Khóe miệng Trung Nghĩa Hầu khẽ nhếch, cười nói: "Thần chỉ là cảm khái văn nhân có nhiều mưu mẹo trên văn tự quá. May mà thần không biết chữ, lại càng không biết viết."

Hoàng thượng cười ông không có chí tiến thủ: "Đúng rồi, con gái của ngươi và Ôn đại nương tử, Ôn Tiểu Tiểu, năm nay cũng nên mười sáu rồi phải không, đến tuổi nghị thân rồi. Ngụy quốc công chỉ có một đứa cháu gái bảo bối đó thôi, mấy hôm trước còn nói muốn ta chọn cho nó một người tốt trong tam giáp của khoa thi này."

Hoàng thượng có tính bảo vệ người nhà: "Lão già nghĩ hay thật. Ta mà có người tốt thì chắc chắn sẽ để cho em gái ta chọn trước, đợi nó chọn xong rồi hãy nói."

Trung Nghĩa Hầu cười: "Tiểu Tiểu đúng là nên nghị hôn rồi. Năm nay nếu thật sự có người thích hợp, thần phải cùng Hoàng thượng tranh một phen."

Ông là võ tướng, nhưng Hoàng thượng nói đúng, bây giờ không có chiến sự, võ tướng không đáng một đồng, thái bình thịnh thế là thiên hạ của văn nhân. Ngụy quốc công đã già, ông cũng chỉ đại diện cho thế hệ thần tử trước, đâu có so được với lứa máu mới trên triều đình.

Tam giáp của khoa thi này, đúng là nên để ý.

Hoàng thượng mới không cho ông.

Hai người đấu khẩu, dường như thời gian lại quay về thuở thiếu thời.

Đánh xong ba ván cờ, Hoàng thượng để Trung Nghĩa Hầu trở về, quay đầu lại phát hiện bên phía Vũ Tú, tấu chương đã xem xong cả rồi.

Hoàng thượng nhặt quân cờ trong tay, cười ngẩng mặt nhìn nàng: "Lời ta nói lúc nãy muội cũng nghe thấy rồi chứ?"

Vũ Tú: "Không ạ, phê duyệt tấu chương chuyên chú quá, không nghe thấy gì cả."

Hoàng thượng: "..."

Hoàng thượng chậm rãi nói: "Ta nói với Trung Nghĩa Hầu, Khương Hướng gây ra đại họa, trong ngoài triều đình đều đang bàn tán. Trên triều chính, muốn một việc nhanh chóng lắng xuống thì phải dùng một việc khác có sức tranh cãi hơn để che lấp."

Vũ Tú ngồi xuống, giúp nhặt cờ trắng: "Ý của hoàng huynh là?"

Hoàng thượng cười ha hả, ánh mắt từ tay Vũ Tú lướt lên khuôn mặt anh khí, lạnh lùng của nàng: "Trước đây muội đề nghị mở trường học cho nữ tử, ta đang nghĩ trước tiên sẽ mở thử một trường ở thư viện kinh thành để xem xét kết quả, xem có cần thiết phải phổ biến rộng rãi không."

Nữ tử nhập học quả thực là đại sự. Vì trước nay chưa từng có nên phiền phức và khó khăn tự nhiên cũng nhiều.

Trước tiên cần phải dùng một thư viện để thử nghiệm. Nếu không ổn thì lập tức dừng lại, nếu có thể thực hiện được thì sẽ từ từ đẩy mạnh.

Hoàng thượng nhìn Vũ Tú: "Việc này có thể giao cho phò mã của muội quản lý. Vợ chồng các muội là một thể, hắn làm việc muội cũng yên tâm, suy nghĩ và quyết sách của muội hắn cũng có thể trực tiếp chấp hành, là lựa chọn tốt nhất."

"Cho nên," Hoàng thượng đặt quân cờ ấm áp trong tay vào lòng bàn tay Vũ Tú, "ai sẽ làm phò mã, muội phải chọn cho thật kỹ."

Người quá có tư tâm không được, quá có dã tâm cũng không được, quá mềm yếu, hèn nhát, không chịu được áp lực lại càng không được.

Dù sao cũng là việc mới, nếu không giữ được bản tâm, không gánh được tranh cãi, thì chuyện làm hỏng rất dễ dàng biến thành một phế Thái tử thứ hai. Đến lúc đó cũng sẽ liên lụy đến thân là Trường công chúa, đồng thời cũng là người chủ trương cho nữ tử nhập học – Vũ Tú.

Vũ Tú cầm quân cờ đen trong tay, cụp mắt, đáy mắt hiện lên một khuôn mặt trắng nõn, văn nhược nhưng lại quật cường, kiên trì: "...Vâng."

"Đúng rồi," Hoàng thượng nhớ ra điều gì đó, "không phải muội đã hứa với Chử Hưu kia, nếu hắn vẫn là Hội nguyên sẽ thưởng cho hắn năm mươi lạng vàng sao?"

Vũ Tú: "Hoàng kim đã chuẩn bị xong, còn chưa cho người mang đi."

Hoàng thượng vung tay: "Vậy ta cho muội thêm năm mươi lạng, gộp thành một trăm lạng mang đi đi. Vừa là thưởng cho bộ chữ 'thiếu niên khí phách, triều khí phồn thịnh' của hắn, cũng là thưởng cho cái 'không bo bo giữ mình, dám nói bất công' của hắn. Cho hắn chút vàng bạc, tương lai hắn ở lại kinh thành có thể dùng đến."

Vũ Tú giả vờ không hiểu câu sau, chỉ nói: "Còn có một vị cống sĩ thân thể không khỏe vẫn cố gắng đứng ra, tinh thần đáng kính, muội muốn thưởng cho người đó một ít đồ."

Hoàng thượng tò mò: "Thưởng cái gì?"

Vũ Tú cười, định trêu đứa trẻ: "Thục địa hoàng."

Hoàng thượng: "...Bớt khoe khoang cái y thuật quèn của muội đi."

Vũ Tú không lên tiếng, chỉ cho người chuẩn bị sẵn vàng và thục địa hoàng, để người mang đến cho Chử Hưu và Bùi Cảnh.

Nàng không thể tự mình đi. Thưởng một ít đồ mà nàng tự mình đi, ý nghĩa sẽ khác. Thi Đình sắp đến, người nên gặp luôn có thể gặp được, không cần thiết phải sớm rước lấy chỉ trích.

Về phần đồ vật, đây là lời hứa mà nàng đã nói trước mặt tất cả mọi người ở phủ Kinh Triệu doãn ngày đó, bây giờ chẳng qua là thực hiện lời hứa mà thôi.

Hơn nữa, Chử Hưu dù có nhận vàng cũng sẽ không bị người ta ghen ghét. Tình hình ngày đó tất cả mọi người đều đã thấy, là nàng đã đứng ra đối đầu ở phủ Kinh Triệu doãn, vì các sĩ tử mà tranh đấu, mới có được bảng danh sách công chính này và nền khoa cử trong sạch sau này.

Hầu cận Xuân Phong của Vũ Tú, đi tặng vàng. Hắn đi xe ngựa nhanh, lại gặp phải Trung Nghĩa Hầu vừa mới ra khỏi cung.

Xuân Phong giả vờ không thấy chiếc kiệu trước mặt, xe ngựa trực tiếp gào thét lướt qua bên cạnh.

Trung Nghĩa Hầu: "..."

Chủ nào tớ nấy.

Vũ Tú đối với ông bất mãn không chỉ vì những năm nay hai người không hợp nhau trên triều đình, mà còn có một nguyên nhân khác, là Vũ Tú cho rằng mười năm trước chính ông đã cố ý làm mất con gái để người vợ Liễu thị đau buồn mà chết, chỉ để leo lên quyền quý, cưới con gái của Ngụy quốc công.

Chuyện này trong lòng hai người đều rõ, chỉ là vì ngại mất mặt và không có bằng chứng nên không nói ra mà thôi.

Chiếc kiệu từ cửa sau được mang đi. Trung Nghĩa Hầu hạ rèm kiệu xuống: "Chử Hưu kia ở ngõ Trường Thọ à?"

Cũng nghe nói qua, nhưng một thanh niên như vậy còn chưa đến mức để Trung Nghĩa Hầu phải cố ý chú ý, để vào mắt.

Mấy ngày trước Xuân bảng náo loạn như vậy, danh tiếng Chử Hưu vang xa, Trung Nghĩa Hầu mới nhớ ra hắn ở ngay sau phủ đệ của mình.

"Cũng là một mầm non tốt, đáng tiếc đã sớm thành thân lấy vợ." Trung Nghĩa Hầu nhíu mày. Trong số mấy người trẻ tuổi còn lại, dường như chỉ có Bùi Cảnh là có thể vào mắt.

Nếu hắn có thể đỗ tam giáp, ngược lại có thể tranh một phen cho Tiểu Tiểu.

"Thưa Hầu gia," hạ nhân tiến lên, thấp giọng nói, "bên phía người môi giới có tin tức ạ."

Sắc mặt Trung Nghĩa Hầu khẽ biến, nhấc chân đi vào thư phòng.

Lúc Xuân Phong đến tiểu viện nhà họ Bùi thì đã là buổi trưa.

Nghe có quý nhân đến, ba người mới rửa mặt, sấy khô tóc xong liền lập tức chỉnh lại quần áo, búi tóc lên.

Đến là Xuân Phong chứ không phải Lý công công, ba người chỉ cần hành lễ chào hỏi là được.

Xuân Phong cười khúc khích, nhỏ giọng nói với Chử Hưu: "Điện hạ nhà ta thưởng cho ngươi năm mươi lạng, Hoàng thượng biết được việc này lại thưởng thêm năm mươi lạng, tổng cộng một trăm lạng vàng. Hội nguyên đến đếm xem có đúng số này không."

Mắt Chử Hưu trợn tròn, đứng trước khay vàng óng, trong mắt toàn là màu vàng: "Phát tài rồi."

Vu Niệm đứng bên cạnh, cũng cùng một tư thế, mắt đăm đăm, phụ họa gật đầu: "Phát... tài."

Xuân Phong thấy nàng nói chuyện thú vị, nhìn thêm hai lần. Là một cô nương có dáng vẻ xinh đẹp như hoa sen, hồng nhuận, tươi mát, chắc là vợ của Chử Hội nguyên.

Xuân Phong nhìn trái nhìn phải, càng nhìn càng cảm thấy hai người trai tài gái sắc, một đôi trời sinh, về phải kể cho điện hạ nghe mới được.

"Chúc mừng Chử huynh nhé." Bùi Cảnh cũng cảm thấy Chử Hưu phát tài!

Nhiều vàng như vậy, ở kinh thành mua một tiểu viện cũng đủ!

Xuân Phong nhìn về phía Bùi Cảnh đang mặt đầy hâm mộ: "Cống sĩ đừng hâm mộ, ngươi cũng có phần đấy!"

Bùi Cảnh chỉ tay vào mình, ngạc nhiên nhẹ giọng hỏi: "Ta cũng có à?"

Mặt nàng thẹn nóng lên, liên tục chắp tay: "Tại hạ không góp sức gì, lại càng không hiến kế gì, sao Hoàng thượng lại thưởng cho cả tại hạ."

Chuyện này khiến nàng sao dám nhận.

Xuân Phong lắc đầu: "Không phải Hoàng thượng thưởng, là điện hạ thưởng."

Xuân Phong đưa tay, một người hầu phía sau bưng một chiếc khay giống hệt lên, trên đó phủ một tấm vải đỏ.

Bùi Cảnh chậm rãi tiến lên, dưới sự ra hiệu của Xuân Phong, nghi ngờ xốc tấm vải lên, để lộ ra một bàn đầy thục địa hoàng, mùi thuốc xông vào mũi: "..."

Bùi Cảnh: "?"

Bùi Cảnh không hiểu, nhìn vàng của Chử Hưu, rồi lại nhìn thục địa hoàng của mình, nhất thời không biết nên bày ra biểu cảm gì.

Xuân Phong thay Vũ Tú truyền lời: "Điện hạ nói để cống sĩ nếm thử thục địa hoàng này, nếu nếm ra được hương vị, sau này nên đi thế nào trong lòng cũng sẽ có tính toán."

Xuân Phong đưa đồ, nói xong lời liền rời đi.

Trong sân tức thì lại chỉ còn ba người.

Vu Niệm sờ như sờ gà con, lần lượt cẩn thận sờ từng thỏi vàng, sờ xong sợ làm bẩn, lại dắt tay áo lau lại chỗ vừa sờ, mặt mày cong cong nghiêng đầu nhìn Chử Hưu: "Vàng."

Chử Hưu cười véo má nàng: "Nàng còn đáng yêu hơn cả vàng."

Nàng hiếm khi không chỉ nhìn vàng, mà còn nhìn cả Vu Niệm mắt sáng long lanh khi thấy vàng.

Nàng biết ngay vợ nàng thích thứ này mà!

Chử Hưu không vội cất thỏi vàng đi, mà nhìn về phía bàn thục địa hoàng của Bùi Cảnh.

Bùi Cảnh nghi hoặc mờ mịt, ngón tay nghịch dược liệu: "Thứ này nếm thế nào được?"

Thuốc, chẳng phải phải sắc lên rồi mới nếm sao?

Nàng nhìn Chử Hưu: "Thục địa hoàng nếm thế nào?"

Chử Hưu nhìn thục địa hoàng, rồi lại nhìn Bùi Cảnh, chần chừ hỏi: "Tiểu Cảnh, ngươi có biết dược hiệu của thục địa hoàng không?"

Bùi Cảnh từ từ lắc đầu: "Ta biết rất ít về tác dụng của dược liệu."

"Thục địa hoàng có công hiệu bổ huyết, tư âm, ích tinh, lấp tủy," Chử Hưu đưa tay khoác lên vai Bùi Cảnh, thở dài vỗ nhẹ, "quan trọng nhất là, nó thường dùng cho chứng huyết hư, vàng vọt, kinh nguyệt không đều."

Chử Hưu mong đợi nhìn Bùi Cảnh: "Điều này nói lên cái gì?"

Vu Niệm nhìn qua, thốt ra: "Cảnh... hư... cần bổ."

Bùi Cảnh: "..."

Bùi Cảnh lườm Vu Niệm. Vu Niệm cười hì hì cúi đầu sờ vàng, cầm thỏi vàng lên áp lên má, xoa qua xoa lại.

Chử Hưu nén cười thu hồi ánh mắt: "Điều này nói lên –"

Mặt Bùi Cảnh căng ra, trong lòng mơ hồ có đáp án, dù sao ngày đó Trường công chúa đã nắm vào cổ tay nàng.

Đầu óc Bùi Cảnh trống rỗng, mắt nhìn Chử Hưu, tim như treo lên.

Chử Hưu: "Giải thích rằng ta quả thực biết y thuật đó Tiểu Cảnh, ngày đó chữa cho ngươi không khỏi đơn thuần là ngoài ý muốn."

Bùi Cảnh đanh mặt, bưng khay trở về đông sương phòng.

Chử Hưu nhìn bóng lưng nàng, nhướng mày, khẽ lắc đầu.

Trong sân chỉ còn lại hai "thê thê", Chử Hưu vén vạt áo ngồi xuống cạnh bàn đá, vừa nhìn vàng trên đó, vừa nhìn Vu Niệm: "Buổi chiều dẫn nàng đi mua quần áo mới trước!"

Vu Niệm lo lắng nhìn về phía Bùi Cảnh: "Tiểu Cảnh?"

Chử Hưu dúi vàng vào lòng Vu Niệm: "Nàng đừng lo cho nàng ta, sau này sẽ có người đưa nàng ta0 đi mua quần áo."

Vu Niệm hai tay ôm vàng, nghi ngờ: "..."

Lại muốn nhân cơ hội sờ mó!

Mặt mày Chử Hưu cong cong, ánh mắt rơi vào khuôn ngực đầy đặn của Vu Niệm, chậm rãi dỗ dành vợ: "Chứa được bao nhiêu cho nàng bấy nhiêu, chứa hết sẽ cho hết."

Vu Niệm im lặng một lát, đỏ mặt, nhấc vạt áo rộng lên, một tay gom hết tất cả vàng vào, mắt sáng long lanh nhìn về phía Chử Hưu.

Chứa hết rồi, tất cả đều là của nàng~

Chử Hưu: "..."