Ăn ngon, nhiều nước, thích ăn.

Bà vú thân cận của Ôn đại nương tử tự nhiên là người từ Quốc công phủ ra, nói năng khéo léo, không chê vào đâu được. Bà tự tay bưng giỏ tre đưa cho Bùi Cảnh: "Anh đào này đã chín, vị rất ngọt, ngài nếm thử."

Nói đến đây là được rồi, nói thêm nữa, vạn nhất chuyện này không thành lại không hay.

Bà vú đưa đồ xong, chào hỏi Chử Hưu rồi quay người rời đi.

Chử Hưu thay Bùi Cảnh tiễn khách ra cửa. Đợi bà vú đi xa, nàng mới đóng cửa lại, vui vẻ chạy về, nhìn như khỉ vây quanh Bùi Cảnh: "Tiểu Cảnh mặc đẹp như vậy là đi đâu thế? Hôm nay có thi Hội đâu, hay là có yến tiệc ngắm hoa?"

Bùi Cảnh liếc mắt lườm nàng, quay người đặt giỏ tre lên bàn đá, rồi chán nản ngồi xuống bên cạnh: "Đừng nói móc nữa, mau nghĩ xem chuyện này phải làm sao."

Chử Hưu cúi đầu nhìn: "Sao là sao, chẳng phải chỉ là một giỏ sơn trà và anh đào thôi sao."

"Ngươi sao lại -"

Bùi Cảnh ngẩng đầu nhìn Chử Hưu, định nói nàng sao thi xong lại trở nên ngốc nghếch, đây đâu phải là sơn trà anh đào đơn giản, đây rõ ràng là cành ô liu mà Hầu phủ ném tới.

Nhưng nói được nửa câu, Bùi Cảnh đối diện với đôi mắt bình tĩnh của Chử Hưu, tức thì giật mình, lúc này mới hiểu ra.

"Đúng vậy, chỉ là một giỏ sơn trà anh đào mà thôi, không có gì khác cả." Bùi Cảnh đặt ngón tay lên giỏ tre.

Họ và Trung Nghĩa Hầu phủ là hàng xóm, bà vú chỉ là mang qua một giỏ hoa quả bình thường để thể hiện sự thân thiện mà thôi.

Bùi Cảnh nhẹ nhàng thở phào, đẩy giỏ tre về phía trước: "Niệm Niệm, nàng có thích ăn mấy thứ này không? Ta ăn không vào cũng không thấy ngon miệng, nếu nàng không thích, ta sẽ mang cho Trương thẩm và Xuân Đào."

Vu Niệm đã có một phần:

'Vậy để ta mang đi cho họ giúp nàng, tiện thể hỏi xem trưa nay ăn gì.'

Sau khi có kết quả Xuân bảng, Trương thẩm đã một tay lo liệu việc bếp núc. Vu Niệm đến cũng chỉ là phụ giúp.

Trương thẩm nói muốn hầm gà, hầm cá cho hai người bồi bổ. Nếu nấu riêng ăn riêng, hai người ăn không hết sẽ lãng phí, không bằng hầm chung một nồi rồi cùng ngồi ăn trong nhà chính, vừa tiết kiệm đồ ăn lại tiết kiệm công sức.

Vu Niệm trong lòng ghi nhớ sự tốt bụng của bà, chủ động đến giúp. Lúc này, nàng bưng giỏ tre đi về phía nhà bếp.

Chử Hưu vén vạt áo ngồi đối diện Bùi Cảnh, đưa tay rót cho mình và Bùi Cảnh mỗi người một chén nước, rồi nâng chén trà đặt trước mặt Bùi Cảnh:

"Chuyện của ngươi, ngươi tự quyết, ta vốn không nên hỏi nhiều. Nhưng Tiểu Cảnh, chúng ta ở kinh thành, lại có những chuyện không thể nói ra, nên lựa chọn thế nào, trong lòng ngươi tốt nhất nên sớm có quyết định. Kéo dài chưa chắc đã là chuyện tốt."

Chử Hưu nhấp một ngụm trà cho thấm giọng, mắt hướng về phía phủ Trung Nghĩa Hầu: "Đây chỉ mới là bắt đầu, không phải là kết thúc."

Nếu Bùi Cảnh không muốn trèo lên cành cao mà Trung Nghĩa Hầu phủ đưa tới, lát nữa sẽ bảo Trương thẩm mua một ít hoa quả bình thường, rồi tự mình mượn cớ trả giỏ tre để đến tận cửa cảm ơn.

Như vậy vừa không thất lễ lại giữ đủ thể diện cho đối phương. Dù hôn sự không thành cũng không đến nỗi kết thù, cùng lắm chỉ coi như nàng không có ý tứ đó với Trung Nghĩa Hầu phủ.

Nhưng kinh thành lớn như vậy, đâu chỉ có một cô nương nhà Hầu phủ.

Dưới Trường công chúa còn có con gái nhà Quốc công phủ, con gái nhà Bá tước phủ, thậm chí là con gái của các vị đại thần.

Với tuổi tác, học thức và dung mạo của Bùi Cảnh, tiền đồ vô lượng, ai nhìn mà không thèm?

"Ta hình như đã hiểu cái khó của ngươi lúc đó." Bùi Cảnh hai tay cầm chén trà, cười khổ.

Sau kỳ thi Hương, Chử Hưu ở huyện Thanh Hà đã sớm trải qua những chuyện này. Lúc đó, Bùi Cảnh sao có thể nghĩ đến một ngày mình cũng sẽ đi lại con đường cũ của Chử Hưu.

"Ta cũng nói với bên ngoài là ta 'không được' nhé?" Bùi Cảnh thử dò hỏi, vẻ mặt nghiêm túc.

Chử Hưu chớp chớp mắt: "Lão đại phu ở Vĩnh Dược Đường chữa cái này giỏi lắm, ngươi mau đến xem đi?"

Bùi Cảnh: "..."

Con đường này không thông rồi.

Đại phu ở huyện Thanh Hà y thuật bình thường, nhưng đại phu giỏi ở kinh thành thì nhiều vô kể. Dân gian có Lộ đại phu, trong cung có ngự y, con đường này căn bản không đi được.

Chử Hưu cười: "Trường công chúa không phải đã tặng ngươi thục địa hoàng rồi sao, ngươi cứ nấu lên uống nhiều vào cho bổ."

Chử Hưu đứng dậy, đưa tay vỗ vai Bùi Cảnh: "Suy nghĩ cho kỹ đi nhé, Tiểu Cảnh."

Nếu Bùi Cảnh là nam, lúc này căn bản không cần suy nghĩ nhiều, ít nhất lúc cân nhắc lợi hại sẽ không nghĩ nhiều đến vậy.

Nhưng Bùi Cảnh là con gái, những thứ nàng phải cân nhắc lại nhiều hơn.

Trưa nay, Trương thẩm nấu canh vịt hầm củ cải.

Bùi Cảnh vốn đã không có khẩu vị, lại càng không ăn được vịt, cuối cùng đều vào bụng của Chử Hưu.

Trương thẩm xót xa không thôi: "Thiếu gia chắc là gần đến thi Đình nên căng thẳng, ăn uống không vào. Cứ thế này thì làm sao được."

Chử Hưu xoa bụng: "Không sao đâu Trương thẩm, chuyện trong lòng huynh ấy không ảnh hưởng đến việc thi cử đâu."

Nàng và Bùi Cảnh, không nói những chuyện khác, nhưng ý chí lại kiên định hơn các sĩ tử bình thường, không có gì có thể ảnh hưởng đến con đường mà họ đã chọn.

Trương thẩm đi nghĩ món ăn khai vị, Chử Hưu và Vu Niệm giúp dọn dẹp bát đũa, Xuân Đào thì phụ trách rửa bát.

Thi Đình định vào ngày mùng một tháng Năm, cũng không còn bao nhiêu thời gian.

Ăn cơm xong, Chử Hưu định ngủ một giấc rồi dậy đọc sách. Xuân buồn ngủ, thu mệt mỏi, lại thêm sắp đến cuối tháng, kỳ kinh cận kề, không thể không chịu thua.

Lúc xắn tay áo, rửa sạch tay vào nhà, Chử Hưu phát hiện tấm rèm ngăn giữa gian ngoài và gian trong đã được hạ xuống, không khỏi đứng lại chớp mắt.

Niệm Niệm không có thói quen ngủ trưa.

Hơi thở Chử Hưu căng lên, miệng đắng lưỡi khô. Nàng lặng lẽ đưa tay vén rèm nhìn vào trong: "?"

Bên trong không có ai, đừng nói gì đến cảnh xuân sắc hồng trắng.

Chử Hưu nghi ngờ gọi nhỏ: "Niệm Niệm?"

Vu Niệm từ ngoài bưng một bát lớn bước vào, đáp lại nàng: "Hả?"

Chử Hưu quay đầu lại, kinh ngạc: "Nàng sao lại ở ngoài?"

Nàng chỉ vào tấm rèm đã hạ xuống, đối diện với ánh mắt của Vu Niệm, ánh mắt đột nhiên lảng đi, chột dạ không thôi: "Ta cứ ngỡ nàng mệt nên ngủ trước."

Trông không giống là nghĩ như vậy. Vu Niệm nghi ngờ thu hồi ánh mắt.

'Sơn trà có thể ăn sau, nhưng Trương thẩm nói anh đào đã chín mọng, nếu để qua đêm sẽ hỏng. Bảo chúng ta chiều nay ăn hết đi.'

Vu Niệm vào gian trong, đặt bát lớn lên bàn sách, rồi quay người ra hiệu với Chử Hưu:

'Ta đã rửa hết anh đào rồi, để nàng đọc sách lúc ăn.'

Sự chú ý của Chử Hưu căn bản không nằm ở chỗ anh đào, mà là ở trên người Vu Niệm.

Vu Niệm sau bữa ăn đã tắm rửa, trên người mang theo hơi nước ẩm ướt. Lúc nàng đi qua bên cạnh, mùi anh đào thoang thoảng bao trùm lấy Chử Hưu.

Thứ chín mọng dường như không phải là anh đào trong bát.

Chử Hưu chậm rãi đến gần, hai tay đặt lên mép bàn sau lưng Vu Niệm, vây nàng giữa bàn sách và hai tay mình, mắt sáng rực nhìn vợ, giọng mềm mại: "Chỉ rửa anh đào thôi à?"

Chóp mũi nàng nhẹ nhàng cọ lên cổ Vu Niệm, thấp giọng hỏi: "Còn rửa gì nữa?"

Còn rửa cả mình nữa.

Mặt Vu Niệm nóng bừng, mông tựa vào mép bàn, ngón tay nắm chặt vạt áo Chử Hưu, cúi đầu nghiêng mặt, mặc cho Chử Hưu hôn từng chút một đi xuống.

Hơi thở trở nên nóng rực, cuối xuân đầu hạ, mưa nhiều hơn.

Môi mới chạm đến xương quai xanh, Vu Niệm đã cảm thấy mình sớm đã bước vào kỳ triều cường.

Nàng bị Chử Hưu ôm eo ngồi lên bàn, hai tay Chử Hưu đè lên mép bàn hôn môi nàng.

Vu Niệm hai tay vòng qua cổ Chử Hưu, khẽ rên: "Nắm... chặt."

Tiểu Cảnh đã bị người ta để mắt tới, không chỉ Trường công chúa mà còn có cả phủ Trung Nghĩa Hầu. Vu Niệm ngoài miệng không nói nhưng trong lòng ít nhiều cũng có chút bất an, sợ Chử Hưu quá nổi bật sẽ bị người ta dùng bao tải bắt đi mất.

Vậy thì nàng sẽ không còn Tú Tú nữa.

Bàn tay Chử Hưu đặt lên đùi Vu Niệm, đẩy váy nàng lên. Lớp vải bông màu xanh nhạt như mặt hồ chất đống trên cánh tay gầy guộc của nàng, cho đến khi che khuất cả cánh tay.

"Ta và Tiểu Cảnh khác nhau," Chử Hưu cắn môi dưới của Vu Niệm, lẩm bẩm, "ta có vợ, ta đã thành thân, vợ của ta là nàng, Vu Niệm."

Hơi thở Vu Niệm run lên, bụng dưới thắt lại, eo như con tôm bị rút chỉ, đột nhiên cong lên. Tay phải vô thức đặt lên khuỷu tay của Chử Hưu, không biết là từ chối hay nghênh đón.

Hơi thở Chử Hưu nóng rực, tia lửa rơi vào đống củi khô, hơi thở thổi đỏ tai và má Vu Niệm: "Trái anh đào này quả nhiên đã chín."

Chử Hưu mân mê, quấy nhiễu, giọng trầm thấp: "Ra nước rồi, Niệm Niệm."

Vu Niệm từ trong ra ngoài đều ướt át.

"Ta có thể nếm thử không, Niệm Niệm?" Chử Hưu tay kia kéo chiếc ghế tựa lại.

Khác với ghế bành, ghế tựa hai bên không có tay vịn, chỉ có phần lưng hơi cong vào trong, người ngồi dựa vào sẽ có tư thế ngồi thẳng tắp.

Chử Hưu nhấp một ngụm nước trà trên bàn.

Nước này là nàng uống dở từ sáng, bây giờ đã lạnh.

Nước lạnh lướt qua đầu lưỡi một lần, Chử Hưu vén lớp vải màu xanh nhạt trước mắt lên, mặc cho chiếc váy như sóng nước đẩy ra, khoác sau lưng nàng.

Bát anh đào đặt ngay bên cạnh bàn, những quả anh đào chín mọng, màu sắc tươi tắn như mã não, vẫn còn đọng những giọt nước long lan.

Chử Hưu vừa mới nói muốn nếm thử, lưỡi mát lạnh dò xét nơi nóng bỏng, giống như bỏ quả anh đào chín vào trong bát đá, vừa mát lạnh vừa kích thích.

Vu Niệm run rẩy cả người, mi mắt rung động, đuôi mắt đỏ hoe.

Chân Vu Niệm đặt lên vai Chử Hưu, gót giày rơi sau lưng ghế tựa, khó nhịn cọ vào thành ghế. Chiếc giày lỏng ra, treo lủng lẳng trên mũi chân, lúc lắc như sắp rơi mà lại được mũi chân níu lại.

Trong phòng yên tĩnh, nhưng lại mơ hồ có tiếng nước chậc chậc.

Một lát sau, Vu Niệm một tay chống lên bàn, người hơi ngửa ra sau, tay kia che miệng nức nở.

Nước mắt từ đuôi mắt chảy vào trong tóc, không còn dấu vết, một nửa khác vào miệng Chử Hưu, một nửa thấm ướt vạt váy.

Chử Hưu cầm khăn, đổ nước làm ướt rồi lau miệng, mặt, ngón tay, rồi lại đưa tay véo eo Vu Niệm, kéo nàng từ trên bàn xuống ngồi lên đùi mình.

Vu Niệm dụi mặt vào lòng nàng tỉnh táo lại. Chử Hưu khẽ vuốt lưng nàng: "Chẳng trách muốn tắm rửa, thì ra là muốn mời ta ăn anh đào ngọt."

Vu Niệm mềm mại đưa tay véo eo Chử Hưu: "Không... phải."

Là do nàng ra mồ hôi nên mới tắm qua một chút, định ngủ trưa cùng Chử Hưu. Trên người có mồ hôi sao có thể lên giường được.

Chử Hưu cười, môi hôn lên vành tai đỏ lựng của Vu Niệm, sáu chữ bình phẩm: "Ăn ngon, nhiều nước, thích ăn."

Vu Niệm không nhịn được, hai tay ôm lấy mặt Chử Hưu, bịt cái miệng này lại.

Một nụ hôn kết thúc, cuối cùng cũng ăn được anh đào ngọt.

Chử Hưu ôm eo Vu Niệm, không để nàng xuống lau, cằm tựa lên vai nàng, dịu dàng nói: "Bảng vàng có tên hay không không liên quan gì đến ta. Ta cũng không phải là kẻ không có lương tâm, không có đầu óc, chẳng vì một cành cao nào đó mà bỏ rơi nàng."

"Nếu có cành cao nào khác nhất quyết muốn níu áo ta, ta sẽ bẩm báo lên ngự tiền, chặt phăng cái cây đó đi."

Vu Niệm bị nàng chọc cười, duỗi tay vòng qua vai nàng, nhẹ nhàng gật đầu: "Ừm."

Chử Hưu liếc mắt hôn lên thái dương ẩm ướt của Vu Niệm: "Vậy sau này ta làm cành cao cho nàng, nàng cứ giẫm lên vai ta mà đứng cho cao. Chúng ta tự mình vươn lên, không trèo cành của ai cả, được không."

Vu Niệm từ trong lòng Chử Hưu ngồi dậy, không nhịn được, ghé đầu về phía trước, ngẩng mặt nhẹ nhàng nhấp lên môi dưới của nàng, mặt mày cong cong: "Được."

Nàng tắm rửa đâu chỉ rửa một chỗ.

Vạt áo xộc xệch, hơi thở run rẩy, xuân sắc khó nén.

Chử Hưu cúi đầu nhìn, nhìn hai quả đào tuyết trắng ngay trước mắt.

Mặt Vu Niệm ửng hồng, da cũng lộ ra màu phấn, giống như một quả đào mật thơm ngọt, lại giống như đóa sen nở rộ trong hồ, khiến người ta không nhịn được cúi đầu tinh tế nếm, nhẹ nhàng ngửi.

Chử Hưu cứ thế để Vu Niệm treo trên người mình, bưng lên đặt xuống, trước tiên thay phiên nhau ăn một vòng rồi mới về giường tiếp tục.

Nơi vừa mới tràn lan chưa kịp lau đã vỡ đê, gột rửa đi chút bất an trong lòng Vu Niệm.

Đợi sau khi ngủ trưa dậy, Vu Niệm đừng nói là bảng vàng, ngay cả anh đào cũng không dám nhìn nhiều, huống chi là ăn.

Cuối cùng, tất cả anh đào đều vào bụng của Chử Hưu.

Chiều ăn, tối tiếp tục. Nhân lúc kỳ kinh chưa đến mà tranh thủ thêm hai lần.

Bây giờ kỳ kinh của hai người đều đến vào cuối tháng, đúng như Chử Hưu mong muốn trước đây, kết quả nàng lại không vui.

Chỉ có thể nhân lúc này, tham thêm một chút, lại tham thêm một chút.

Cuối tháng Tư thoáng chốc đã qua, lúc kỳ kinh của ba người sắp kết thúc, thời gian thi Đình cuối cùng cũng đến.