Sau khi Vu Niệm được phong làm Phúc Yên quận chúa, Hoàng Thượng muốn chọn cho nàng một tòa nhà tốt nhất để làm phủ đệ.

Vị trí ở ngõ Trường Thọ không tệ, nhưng phủ đệ tốt nhất vốn là phủ Trung Nghĩa Hầu, mà nơi đó lại không được may mắn cho lắm.

Phố Phượng Ngô cũng là nơi tốt, nhưng tiểu viện hai lớp sân của hai người đã ở ngay đây, lại gần sát phủ Trưởng Công chúa, không cần thiết phải chọn phủ quận chúa ở đây nữa.

Hoàng Thượng muốn tìm cho Vu Niệm nơi tốt nhất, nhưng mãi vẫn chưa chọn được nơi ưng ý. Chuyện này lại khiến ngài, một người không cần phê duyệt tấu chương gấp, không cần lâm triều sớm, mỗi ngày ngoài việc đánh cờ với lão thần thì chỉ luyện võ ngắm hoa, lại bận rộn đến sầu chết đi được.

Cuối cùng, Hoàng Thượng đành phải thương lượng với Trưởng Công chúa, chuyện chọn phủ đệ cứ tạm gác lại. Lỡ như có vị lão thần nào đó ở một phủ đệ có vị trí tốt, phong thủy tốt, hướng nắng lại rộng rãi mà phạm tội bị tịch biên gia sản, thì chỉ cần dọn dẹp một chút là có thể sắp xếp cho Phúc Yên quận chúa vào ở ngay.

Đồ tốt xưa nay không sợ muộn.

Lúc ngài nói những lời này, người ngồi đối diện đánh cờ chính là lão thần Ngụy Quốc Công.

Ngụy Quốc Công trầm mặc một lúc rồi quay đầu hỏi Trưởng Công chúa: "Hoàng Thượng đây là đang ám chỉ thần sao?"

Trưởng Công chúa: "..."

Ngụy Quốc Công thở dài: "Hoàng Thượng, nếu ngài đã nhắm trúng dinh thự kia của lão thần, thì lão thần cũng không phải là không thể dọn đi, thật không cần phải vòng vo như vậy."

Hoàng Thượng liếc ông: "Ái khanh nghĩ nhiều rồi, trẫm đâu phải người như vậy."

Ngụy Quốc Công vuốt râu, cười ha hả: "Hoàng Thượng dĩ nhiên không phải người như vậy, nhưng ngài thật sự rất bao che và thiên vị, lão thần không thể không nghĩ nhiều a."

Hoàng Thượng: "..."

Hoàng Thượng giơ tay chỉ hư vào ông: "Trẫm nếu thật có ý đó, đã không nói ngay trước mặt khanh rồi."

Nhưng Ngụy Quốc Công không tin, ông thong thả đặt một quân cờ xuống rồi nói: "Biết đâu ngài đang dùng dương mưu, nhắc nhở thần vài câu để thần tự giác hiểu chuyện một chút cũng không chừng."

Hoàng Thượng: "..."

Hoàng Thượng: "Lão già nhà khanh, lắm mưu mô thật."

Ngụy Quốc Công: "Ha, thần tạ ơn Hoàng Thượng đã khen!"

Hoàng Thượng đi một nước cờ: "Cho dù trẫm có muốn phủ đệ của khanh, Niệm Niệm mà biết thì chắc chắn cũng không chịu vào ở, trẫm mới không làm kẻ xấu đó. Vả lại, tòa nhà của khanh trẫm cũng không vừa mắt, trẫm muốn tìm một phủ viện gần hoàng thành hơn."

Như vậy sau này Vũ Tú kế vị, Vu Niệm và Chử Hưu ở gần hoàng thành, dù là vào cung hay lên triều cũng đều thuận tiện.

Tặng quà là phải tặng đúng vào chỗ người ta thích, nếu không chẳng phải là tặng suông hay sao.

Nghe ngài nói vậy, Ngụy Quốc Công mân mê quân cờ bóng loáng, chìm vào suy tư.

Phủ đệ có thể chọn lựa ở gần hoàng thành không nhiều, đa số những người sống ở đó đều là hoàng thân quốc thích, ví dụ như Khang thân vương cũng ở gần đó.

Ngụy Quốc Công đương nhiên không nghĩ Hoàng Thượng muốn lấy dinh thự của con trai mình, vậy thì chỉ có thể là của hoàng thân khác.

Dù sao Thân vương đâu chỉ có con trai, mà còn có thể là huynh đệ nữa.

Sau khi Lão hoàng đế giành được giang sơn, những huynh đệ như Tiêu Cẩm Y đều được phong hầu phong tước, những người có chút huyết thống thì được phong làm vương gia. Thậm chí trước đây, để lôi kéo các cựu thần hoàng tộc, ngài cũng phong họ làm thân vương để thể hiện hoàng ân.

Bây giờ triều đình đã vững chắc, tân thần và cựu thần hòa làm một, không còn như thời mới khai quốc lập triều nữa.

Và một số người trước đây không thể không phong làm thân vương, nay lại trở thành khối u ác tính của tân triều.

Phải tìm cơ hội chữa trị tận gốc.

Giống như những con heo đã được vỗ béo, đến lúc phải giết thì cứ giết, để tránh chúng quá lớn mà mọc ra nanh vuốt, quay lại cắn chủ nhân.

Chỉ khi giết những con "heo" này, mới có thể vơ vét tiền bạc lấp đầy quốc khố, đồng thời có tiền để tiến hành cải cách.

Ngụy Quốc Công chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu được nỗi khổ tâm của Hoàng Thượng.

Ngài định nhân lúc mình còn khỏe mạnh, dùng thủ đoạn sấm rền gió cuốn của mình để giải quyết ổn thỏa những chuyện này, dẹp yên chướng ngại cho Trưởng Công chúa sau này đăng cơ. Ít nhất cũng phải trải đường sẵn cho nàng, để người đời biết những chính lệnh này là do ngài muốn làm từ khi còn tại vị, tránh cho sau này sử sách lên án Trưởng Công chúa là nữ tử đăng cơ mà thay đổi chế độ cũ, làm loạn nền tảng quốc gia.

Vốn dĩ Hoàng Thượng có thể đã không ra tay với mấy "con heo béo" này nhanh như vậy, nhưng tấm gương của Tiêu Cẩm Y bốn năm trước vẫn còn sờ sờ ra đó.

Ngài trọng tình trọng nghĩa, mềm lòng nhân từ, đổi lại chỉ là sự không kiêng nể của đối phương.

Ngụy Quốc Công đặt quân cờ xuống, nhẹ giọng hỏi: "Vậy Hoàng Thượng có cần lão thần làm gì không ạ?"

Hoàng Thượng xua tay: "Khanh đã từng này tuổi rồi, trẫm sao nỡ giày vò khanh."

Ngài cười: "Cứ để ngoại tôn nữ của khanh là Ôn Tiểu Tiểu đi làm là được, con bé còn trẻ, cần được rèn luyện nhiều hơn."

Ngụy Quốc Công: "..."

Hoàng Thượng: "Yên tâm, chuyện hung hiểm như vậy sao có thể để một mình con bé đi được. Cứ để Chử Hưu đi cùng nó. Vừa hay sắp đến kỳ khảo hạch công trạng quan viên cuối năm, cũng coi như có một cái cớ quang minh chính đại."

Có thể giành được một tòa dinh thự lớn ở vị trí tốt cho quận chúa nhà mình hay không, phải xem lần này Chử Hưu làm việc thế nào rồi.

"Đi Giang Nam ư?" Vu Niệm bỏ cuốn thoại bản trong tay xuống, nghiêng đầu hỏi.

Chử Hưu gật đầu: "Đúng vậy, ta đi Giang Nam công sai."

Sau khi được phong làm quận chúa vào đầu năm, tháng sáu vừa rồi Vu Niệm đã cùng Chử Hưu về Liễu gia ở Giang Nam một chuyến.

Người nhà họ Liễu không muốn tham gia chính sự. Dù sao thì huyết mạch hiện tại của Liễu gia cũng không phải là người thân ruột thịt của Vu Niệm, chỉ là có quan hệ họ hàng. Nếu họ vào triều làm quan, tình cảm vốn có giữa hai nhà Khương - Liễu có thể sẽ phai nhạt. Chẳng thà cứ dựa vào chút "ân tình" này và tình cảm của Hoàng Thượng đối với Liễu gia, nương nhờ sự che chở của hoàng thất để kinh doanh.

Chuyện làm ăn cũng không khuếch trương lớn, tiền bạc đủ tiêu là được, không làm người khác phải chướng mắt, cũng không dựa vào quan hệ để làm càn.

Cho nên Liễu gia bây giờ tuy không phải là phú thương số một Giang Nam, nhưng cuộc sống lại vô cùng tốt, đó cũng là sự khôn ngoan của người nhà họ Liễu.

Khi Vu Niệm trở về, họ cũng rất coi trọng. Dù biết Vu Niệm sẽ không ở lại lâu, họ vẫn dọn dẹp sạch sẽ sân viện mà mẫu thân nàng đã ở trước khi xuất giá, giữ nguyên dáng vẻ năm đó khi Liễu thị chưa về nhà chồng, để dành cho Vu Niệm ở.

Như vậy nếu hai người có về tế tổ thì cũng có chỗ dừng chân.

Chỉ cần Vu Niệm còn sống một ngày, bất kể thân phận nàng là gì, nàng vẫn mãi là người của Liễu gia, và sân viện này sẽ không cho ai khác vào ở. Đây là lời hứa của các tộc lão Liễu gia với Vu Niệm.

Sau khi Chử Hưu đưa Vu Niệm về, hai người đã ở lại gần nửa tháng. Vì Chử Hưu còn có việc trong kinh nên đành phải trở về sớm.

Mới qua được mấy tháng, Chử Hưu lại phải đi Giang Nam công sai.

Chử Hưu nói: "Ta vốn muốn đưa nàng đi cùng, nhưng trời lạnh bất tiện, đành phải để nàng ở lại kinh thành."

Chuyến đi lần này có chút hung hiểm.

Công trạng mà mấy vị đại thần ở Giang Nam dâng lên năm nay rõ ràng có vấn đề, mà mấy người đó lại có dính líu đến một vị thân vương. Vì vậy, Hoàng Thượng đã để ta cùng Ôn Tiểu Tiểu xuống Giang Nam vi hành, khảo hạch công tích của các đại thần.

Chử Hưu ta ở quan trường lăn lộn đã hơn ba năm, những nguy hiểm trong đó không cần Hoàng Thượng nhắc nhở ta cũng hiểu rõ. Chuyến đi này không phải là du ngoạn, ta làm sao có thể mang Vu Niệm theo được.

Sở dĩ nói vậy, cũng chỉ là để nàng an tâm.

Vu Niệm nhíu mày, đưa mắt nhìn ra ngoài.

Lúc chạng vạng, trời đã nhá nhem tối, tuyết bắt đầu rơi nhẹ. Rời khỏi chậu than, cái lạnh khiến người ta không dám đưa tay ra ngoài.

Chử Hưu nhìn ra ý nghĩ muốn rút lui vì sợ lạnh của Vu Niệm, bèn cố ý nói: "Không nỡ xa ta à? Nàng nếu không sợ lạnh, ta sẽ dẫn nàng đi cùng."

Vu Niệm nhìn sang, không nói gì, chỉ ngượng ngùng cười trừ.

Chử Hưu lập tức híp mắt: "... Hay lắm, trời lạnh là nàng không muốn cùng ta ra ngoài rồi."

Chử Hưu đưa tay cù vào eo Vu Niệm, nghiến răng hỏi: "Ở chỗ nàng, ta còn không bằng cái chậu than này sao?!"

Vu Niệm sợ nhột, bắt đầu cười khanh khách.

Nàng vốn đang ngồi xếp bằng trên sập, cuốn thoại bản đặt trên đùi. Lúc này bị cù đến nghiêng ngả, cuốn thoại bản cũng trượt sang một bên.

Vu Niệm vừa xin tha vừa vòng tay qua vai Chử Hưu, hôn chụt chụt lên má nàng.

Hôn một cái không có tác dụng, nhưng hôn thêm vài cái là Chử Hưu sẽ mềm lòng, rồi hôn đáp lại.

Vu Niệm cảm thấy mình ngày càng yếu đuối. Trước kia ở thôn Chử gia, nàng và Chử Hưu vì muốn học thủ ngữ với lão sư, mà mùa đông khắc nghiệt ngày nào cũng phải đi đi về về giữa huyện thành và thôn Chử gia.

Khi đó lạnh biết bao, nhất là vào sáng sớm và chạng vạng, trời đông giá rét, hai người chỉ có thể khoác chung một chiếc chăn cũ, quấn lấy nhau, nép sau lưng Chử đại thúc để tránh gió.

Khi xuống xe lừa về đến nhà, tay chân đều lạnh cóng đến mất cảm giác. Sợ da bị nứt nẻ sẽ khó chịu vào ban đêm, Chử Hưu đã nhiều lần nhét hai tay nàng vào bụng ta để ủ ấm, thậm chí còn dùng bụng dưới để ủ ấm chân cho nàng.

Khi đó hai người đừng nói đến chậu than, ngay cả túi sưởi cũng không có. Ban đêm nếu không ôm Chử Hưu ngủ, một mình nàng không thể làm ấm ổ chăn được.

Trước khi gả cho Chử Hưu, Vu Niệm thậm chí không biết trên đời này lại có một vật vừa tinh xảo vừa có thể sưởi ấm gọi là lò sưởi tay, chỉ cần cầm trong lòng bàn tay là tay sẽ luôn ấm áp.

Những ngày tháng cực khổ như vậy mà lúc đó Vu Niệm không hề cảm thấy gì, lại càng không thấy lạnh.

Vậy mà sau khi đến kinh thành sống trong phú quý ba bốn năm, thời tiết thế này nàng ngay cả ra ngoài cũng không muốn. Đi học ngồi trong xe ngựa đều cùng Sở Sở mỗi người một cái lò sưởi tay, khoác áo lông chồn, đội mũ trùm, một chút gió lạnh cũng không lọt vào.

Về đến phủ, trong phòng đốt chậu than, trên sập trải nệm êm, đắp chăn lông lên đùi, nhét thêm túi sưởi, rồi ngồi xếp bằng uống trà, đọc thoại bản, ăn điểm tâm mà thím Trương vừa làm xong, thoải mái không gì bằng.

Cuộc sống đã thành ra thế này, vậy mà Chử Hưu còn muốn xây cho nàng một noãn phòng. Đến lúc đó, cả căn phòng vừa ấm áp lại không khô hanh, bốn mùa như xuân, mặc đồ mát mẻ cũng không sợ lạnh, lại càng thêm hưởng thụ.

Trước đây Vu Niệm còn thấy không nên sống quá an nhàn, phải tính toán chi li. Nhưng từ khi Chử Hưu viết thoại bản kiếm được tiền, cộng thêm nàng cũng bắt đầu có bổng lộc quận chúa, Vu Niệm liền cảm thấy kiếm được tiền mà còn để mình chịu khổ thì thật là ngốc.

Quả nhiên chốn yên vui giàu sang làm hao mòn ý chí con người, khiến nàng cũng không muốn cùng Chử Hưu ra ngoài công sai chịu khổ nữa.

Trong lòng Vu Niệm dấy lên chút áy náy, nàng dùng đôi môi mềm mại hôn lên má Chử Hưu, tay luồn vào trong vạt áo, thủ thỉ: "Ta... đền bù cho nàng... ở chỗ khác, được không?"

... Nàng vẫn sợ lạnh.

Chủ yếu là nếu nàng đi cùng, Chử Hưu chắc chắn sẽ lo cho nàng trước nhất, đến lúc đó công việc cũng chẳng làm được, chỉ mải nghĩ cách chăm sóc nàng thôi.

Vu Niệm không muốn gây thêm phiền phức này cho Chử Hưu, nàng thà chịu cảnh chăn đơn gối chiếc, đợi Chử Hưu trở về rồi sẽ ân ái sau.

Nụ hôn của Vu Niệm vừa rơi xuống, Chử Hưu liền chẳng còn chút tức giận nào.

Nhất là khi đôi tay mềm mại đang di chuyển khắp lồng ngực, khiến ta cũng không còn tâm trí đâu mà giả vờ tức giận nữa.

Chử Hưu cởi giày trèo lên sập, kéo chiếc chăn lông trên đùi Vu Niệm lót xuống dưới mông nàng, đẩy nàng tựa vào chiếc gối mềm phía sau, rồi cúi đầu hôn lên cổ nàng.

Chiếc váy lụa mềm mại thượng hạng trên người Vu Niệm bị ta vén lên, tay ta trượt từ đầu gối nàng đi lên, tà váy hồng tựa như những bông tuyết chồng chất trên cánh tay ta.

Vu Niệm ngồi tựa lưng vào chiếc gối mềm, còn trước mặt là Chử Hưu đang đè lên người.

Vu Niệm không còn đường lui, mà cũng không muốn lui. Nàng choàng tay qua vai Chử Hưu, kéo nàng ấy vào lòng.

Chỉ hôn một lát, Phúc Yên quận chúa mới vừa rồi còn y phục chỉnh tề, lúc này vạt áo đã mở rộng, áo trong bị kéo ra, để lộ chiếc yếm màu hồng cùng màu với váy.

Lát nữa còn phải ăn tối, không thể cởi hết quần áo.

Tay Chử Hưu luồn ra sau gáy Vu Niệm, ngón tay khẽ cử động, giật tung sợi dây yếm mỏng manh.

Dây yếm vừa bung ra, Chử Hưu liền kéo mảnh vải xuống.

Mảnh vải nhỏ chỉ vừa đủ ôm lấy hai bầu ngực ấm áp căng tròn, khi bị kéo xuống, đôi gò bồng đảo trắng như tuyết tựa hai chú thỏ nhỏ nhảy ra ngoài, rơi cả vào miệng Chử Hưu.

Vu Niệm khẽ rên một tiếng: "Lúc nào... xuất phát?"

Chử Hưu mơ hồ đáp: "Ngày mai đi ngay."

Chuyện này chắc chắn phải làm càng nhanh càng tốt. Ta nếu cứ lề mề, bên Giang Nam nói không chừng đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, chẳng sợ bị tra xét.

Ta và Ôn Tiểu Tiểu muốn xuất kỳ bất ý, đánh cho đối phương không kịp trở tay.

Xử lý tham quan, Chử Hưu sấm rền gió cuốn. Xử lý Vu Niệm, Chử Hưu lại chậm rãi, nhẹ nhàng vuốt ve, từ tốn trêu chọc, không hề vội vã.

Ngón tay Vu Niệm bấu lấy áo Chử Hưu, giục nàng: "Phải... ăn cơm."

Lát nữa Xuân Đào vào gọi hai người ăn cơm, lỡ như nhìn thấy thì sao.

Chử Hưu: "Toàn lấy cớ."

Xuân Đào không phải là nha hoàn mới, nàng đã sống cùng hai người nhiều năm, đến nay vẫn không nỡ rời xa Vu Niệm để về huyện Thanh Hà. Nàng đương nhiên biết những lúc không có ai, Chử Hưu và Vu Niệm đối với nhau thế nào, nên không thể nào đột ngột vào phòng khi hai người đang ở bên trong.

Cứ cho là đến giờ cơm, chỉ cần Chử Hưu hoặc Vu Niệm chưa ra ngoài, thì tuyệt đối sẽ không có ai vào phòng làm phiền.

Những nha hoàn mới được chọn vào phủ nửa năm, được Xuân Đào chỉ bảo nên cũng đều hiểu chuyện. Còn những kẻ không hiểu chuyện, có tâm tư khác, Chử Hưu đều đã cho ra ngoài hết.

Dù sao trong mắt người ngoài, nàng là nam tử, lại không có con với Vu Niệm, thêm vào đó con đường làm quan ngày càng thăng tiến, muốn dáng người có dáng người, muốn dung mạo có dung mạo, bên cạnh lại chỉ có một mình Vu Niệm, nên một vài nam nữ đều có chút ý nghĩ với nàng.

Chắc là thấy nàng và Bùi Cảnh quan hệ tốt, nên cho rằng nàng không chỉ thích nữ tử mà còn thích cả nam tử thanh tú, điều này dẫn đến việc có vài gã sai vặt không đứng đắn liếc mắt đưa tình với nàng...

Hoặc là nha hoàn mới vào phủ lại nghĩ có thể cùng nàng và Vu Niệm chung sống.

Những hạ nhân không xứng chức này, Chử Hưu một người cũng không giữ lại trong phủ.

Cũng bởi vì mọi hạ nhân trong phủ đều nằm trong lòng bàn tay, nên giờ này Chử Hưu mới dám đẩy Vu Niệm ngã xuống sập mà làm chuyện thân mật.

Chử Hưu thong thả, vừa vê nắn hạt châu trong lòng bàn tay vừa hỏi: "Ta quan trọng hay là chậu than quan trọng?"

Vu Niệm không chút do dự, thở hổn hển đáp dồn dập: "Tất nhiên là... nàng."

Chử Hưu lúc này mới hài lòng, cúi đầu hôn nàng, tăng nhanh tốc độ.

Vu Niệm ôm Chử Hưu, trán tựa vào trán nàng.

Một lúc sau, khi hai người ôm nhau thở dốc để ổn định lại nhịp tim, Vu Niệm nhẹ nhàng hôn lên tai Chử Hưu, giọng trầm thấp chậm rãi gọi: "Tú Tú."

Chử Hưu liếc mắt nhìn nàng: "Hửm?"

Mi mắt Vu Niệm ươn ướt, trong đôi mắt ngấn nước long lanh chỉ có hình bóng của một mình nàng ấy: "Cho dù bây giờ phải cùng nàng trở lại thôn Chử gia, ta cũng cam lòng."

Nàng tuy đang hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp này, nhưng nếu so sánh cuộc sống này với Chử Hưu, Vu Niệm sẽ không do dự mà chọn Chử Hưu.

Cho dù phải theo nàng ấy trở lại thôn Chử gia, sống như trước đây, nàng cũng cam lòng.

Chử Hưu cười, tay vuốt những lọn tóc mai mềm mại trên trán Vu Niệm, gạt đi những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi, rồi hôn lên vầng trán trơn bóng của nàng, thấp giọng nói: "Ngốc."

Vu Niệm không ngốc chút nào, nàng hừ hừ: "Có Tú Tú, mới có tất cả."

Chử Hưu cười, ôm chặt nàng vào lòng, hôn lên tai nàng: "Lời này cũng không sai."

Nàng xoa vành tai Vu Niệm: "Chúng ta thê thê hòa thuận, gia đình hạnh phúc, cuộc sống tự nhiên sẽ ngày càng tốt đẹp."

Cho nên chuyến đi lần này ta phải làm cho thật xuất sắc, giành lấy phủ đệ tốt nhất cho quận chúa nhà ta.

Chử Hưu véo má Vu Niệm, động lực tràn đầy: "Dậy ăn cơm thôi."

Ngày mai đã phải đi rồi, ăn cơm xong mới có sức làm thêm mấy lần nữa.

Vu Niệm, người tưởng rằng dỗ ngọt được Chử Hưu rồi thì ban đêm miệng dưới có thể nghỉ ngơi một chút: "..."

Chử Hưu cười nàng ngốc, lúc đứng dậy còn quay người véo má nàng một cái: "Ta đương nhiên là miệng trên muốn, mà miệng dưới cũng muốn."

Lời hay ta muốn nghe, mà chỗ mềm mại ta cũng muốn sờ.

Chử Hưu kéo Vu Niệm: "Đừng lười biếng nữa, vừa rồi chính nàng đã nói sẽ đền bù cho ta thật tốt mà."

Mùa đông thật phiền phức, quần áo quá dày, mặc vào cởi ra đều bất tiện.

Chử Hưu nghĩ, đợi sau này noãn phòng xây xong, ta có thể ôm Vu Niệm đang mặc đồ mát mẻ, vừa ngắm cảnh tuyết tao nhã bên ngoài, vừa làm chuyện vui sướng trần tục nhất thế gian.

Đến lúc đó, bên trong noãn phòng phải làm một bức tường có cửa sổ hoa văn thấp, giấy dán cửa sổ phải dùng loại kính có thể nhìn thấy cảnh sắc bên ngoài.

Dù là ôm Vu Niệm từ phía trước hay phía sau, dưới khung cảnh đó, hẳn sẽ càng thêm tình thú.

Năm nay còn chưa kết thúc, Chử Hưu đã bắt đầu mong chờ noãn phòng có thể hoàn thành vào sang năm.

Lời tác giả:

Niệm Niệm: Sao mặt Tú Tú vàng thế? (Nghi ngờ mặc lại quần áo)