Hai người thương lượng xong về việc thuê người, nhưng kinh nghiệm chưa đủ, nên chuẩn bị thỉnh giáo Bùi Cảnh và Trường công chúa.

Thuê người làm là một môn học.

Nếu chọn phải người lười biếng, tham ăn, miệng lại lanh lợi, thì quả thật là rước tổ tông sống về nhà. Vừa lãng phí tiền bạc lại còn rước bực vào người.

Dù sao nàng và Tú Tú cũng vừa chuyển đến nhà mới, lần đầu thuê người, nếu gặp phải người gian xảo, ngoài miệng nói hay nhưng không chịu làm việc, thì cũng khó xử.

Hơn nữa Vu Niệm còn sợ gặp phải người lừa gạt mình. Nàng cũng lần đầu quản một ngôi nhà lớn như vậy, kinh nghiệm không đủ.

Việc quản người, Vu Niệm dự định học hỏi thật kỹ, nên trước hết mời Trường công chúa và Bùi Cảnh giúp nàng nhìn người, chọn người làm tốt.

Vừa lúc quan viên được nghỉ vào ngày 27 tháng Chạp. Vu Niệm mời Bùi Cảnh đến nhà chơi vào ngày 28, ăn lẩu.

Vu Niệm và Chử Hưu sáng sớm đã đi chợ mua đồ ăn tươi và thịt. Vì sắp hết năm, Chử Hưu đã nhận được mấy cân thịt dê, thịt bò, vừa hay hôm nay có thể thái lát để ăn lẩu.

Chử Hưu không giỏi làm bánh, nhưng dao pháp rất tốt. Nàng phụ trách thái thịt cá thành những lát mỏng, cầm lên giơ ra ngoài trời mà nhìn, thấy có thể lộ được ánh sáng là đạt yêu cầu.

Các loại rau được rửa sạch bằng nước giếng ấm vừa mới lấy, bày trong đĩa, đặt trên bàn con.

Chờ tất cả đồ ăn và thịt đã chuẩn bị xong, là có thể quây quần bên bếp lò sưởi ấm để ăn cơm.

Dưới đất đặt đệm ngồi, nồi lẩu thấp. Ngồi khoanh chân ăn lẩu vừa tiện lại vừa có cảm giác.

Chử Hưu hâm một bình rượu, để dành cho nàng và Trường công chúa uống, lại hâm một bình nước ép trái cây, để dành cho Vu Niệm và Bùi Cảnh uống.

“Thuê người làm, thuê phu xe à?” Bùi Cảnh nhấp một ngụm rượu trái cây chua ngọt, vô thức liếc mắt nhìn Trường công chúa.

Chử Hưu bỗng dưng muốn thuê phu xe, chẳng lẽ nàng ấy đã cảm nhận được điều gì?

Vũ Tú: “…”

Vũ Tú thêm rượu trái cây cho Bùi Cảnh, thần sắc thản nhiên bình tĩnh. Nàng cũng không nói gì với Chử Hưu trong bí mật cả. Với thân phận của nàng, nếu để lộ ra sự ghen tuông thì không mấy phù hợp, việc này không liên quan đến nàng.

Lúc này Bùi Cảnh mới nhìn về phía hai vợ chồng đối diện.

Vu Niệm cười dịu dàng nói ra suy nghĩ của mình.

Bùi Cảnh thở phào nhẹ nhõm. Là đồng liêu, Bùi Cảnh vẫn rất thích cùng Chử Hưu đi làm và về nhà. Nhưng Chử gia có một chiếc xe ngựa cũng rất tốt.

Như vậy khi được nghỉ, Chử Hưu và Vu Niệm có thể ngồi xe đi dạo phố. Chờ đến đầu xuân ấm áp, hai vợ chồng cũng có thể ngồi xe ra ngoài du ngoạn. Hoặc chờ đến khi thư viện khai giảng, Vu Niệm cũng có thể ngồi xe đến học, không cần đi bộ, rất tiện lợi.

Bùi Cảnh nhìn Vu Niệm, trong mắt đầy ý cười: “Vu Niệm lớn thật rồi.”

Cuối cùng cũng đến lượt nàng lấy vẻ trưởng bối mà nói ra câu này.

“Nhưng hai nàng không cần vội thuê phu xe hay người làm,” Bùi Cảnh thần bí, nhấp một ngụm rượu trái cây: “Ta có một món quà bất ngờ tặng cho hai nàng.”

Vu Niệm nghi ngờ nhìn nàng.

Bùi Cảnh lắc đầu không nói, giữ bí mật.

Hôm nay nàng mặc áo bào màu hồng, không phân biệt được giới tính, trông rất thanh tú, tuấn tú và dễ bắt nạt.

“Tiểu Cảnh Nhân~” Vu Niệm vươn người, đưa tay định cù eo Bùi Cảnh. Bùi Cảnh cười ha ha, né tránh sang trái phải.

Hai người nô đùa. Chử Hưu và Trường công chúa không hề can thiệp, chỉ lặng lẽ chạm chén.

Cho đến khi ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.

Vu Niệm ngừng lại, chỉnh sửa quần áo và mái tóc rối bù: “Là Tiểu Tiểu sao?”

Bùi Cảnh chỉnh lại vạt áo, lắc đầu, giọng chắc chắn: “Không phải.”

Nàng ra hiệu cho Vu Niệm: “Nàng đi mở cửa xem.”

Vu Niệm đầy nghi hoặc, tay chống đệm đứng dậy đi mở cửa. Chử Hưu tự nhiên cũng đứng dậy đi theo ra ngoài.

Trên ghế chỉ còn lại Trường công chúa và Bùi Cảnh.

Thấy Trường công chúa liếc mắt nhìn qua, Bùi Cảnh cho là nàng hiếu kỳ. Nàng xích lại gần, ghé tai thì thầm: “Là cố nhân.”

Vũ Tú không mấy hiếu kỳ là ai.

Nàng chỉ nhìn chằm chằm đôi môi hồng hào của Bùi Cảnh, và gương mặt đỏ bừng sau khi nô đùa. Ngón cái miết lên chiếc chén nhỏ, bỗng nhiên nói: “Rượu hôm nay không tệ, muốn nếm thử không?”

Chử Hưu lại bỏ được rượu ngon?

Bùi Cảnh nghi hoặc, nhưng vẫn lịch sự từ chối: “Hôm nay gặp cố nhân, uống say thì không tốt.”

Còn khó tin hơn cả Chử Hưu bỏ rượu ngon là Trường công chúa lại khuyên nàng uống rượu!

Thật kỳ lạ.

Bùi Cảnh ngước mắt nhìn Trường công chúa, ánh mắt dò xét.

Vũ Tú rũ mắt, che đi ánh mắt của mình, từ từ nói: “Chỉ nếm một ngụm thôi sẽ không say.”

“Nếm một ngụm? Vậy nàng rót nửa chén cho ta nhé.” Lời Bùi Cảnh còn chưa nói ra, chỉ thấy Trường công chúa ngửa đầu nhấp một ngụm rượu, sau đó nghiêng đầu áp sát, tay chống bên đệm ngồi của nàng, trực tiếp hôn qua.

Bùi Cảnh: “?!”

Mùi rượu hòa cùng hương thơm lạnh lẽo trên người Trường công chúa quấn lấy nàng, bao bọc nàng trong đó. Hơi thở Bùi Cảnh run rẩy.

Ngón tay nàng chống bên đệm ngồi không khỏi nắm chặt lấy cổ tay Trường công chúa. Ngón cái và lòng bàn tay vô thức vuốt ve cổ tay đối phương theo nụ hôn sâu. Thậm chí theo ống tay áo rộng mà trượt lên, hận không thể sờ đến vai nàng.

Vũ Tú hơi lùi người lại, rũ mắt thấy Bùi Cảnh ngửa đầu đáp lại nụ hôn của mình, trong mắt đầy ý cười, hôn lên trán nàng. Giọng khàn khàn: “Không có.”

Vũ Tú nhìn Bùi Cảnh: “Còn muốn uống không?”

Bùi Cảnh lập tức tỉnh táo, nhận ra mình vừa theo đuổi môi Trường công chúa để hôn, mặt nàng còn đỏ hơn cả say rượu!

Nàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Trường công chúa. Tay vội vàng rút ra khỏi tay áo nàng, cuộn tròn ngón tay đặt lên chân mình: “Không, không uống.”

Đây là ở bên ngoài, lại còn trong nhà Chử Hưu và Vu Niệm, nàng sao có thể…

Vũ Tú cũng không cưỡng ép, ngồi xuống, nâng người dậy. Thần thái và tư thế ngồi không khác gì trước khi hôn.

Bùi Cảnh liếc nhìn nàng một cái, mấp máy môi, còn dư vị. Nếu không phải trong miệng còn mùi rượu nhàn nhạt, nàng đã tưởng nụ hôn vừa rồi là ảo giác do mình tưởng tượng ra.

Điện hạ giả vờ đứng đắn.

Một người đứng đắn thật sự sẽ không ngay lúc này dùng lý do nếm rượu để hôn sâu nàng.

Vũ Tú liếc Bùi Cảnh, trong mắt đầy ý cười, nhấp một ngụm rượu nhỏ: “Mặc dù về lý thì không hợp…”

Bùi Cảnh nhìn sang.

Vũ Tú cười: “Nhưng ta rất thích.”

Bùi Cảnh lại đỏ mặt.

Thật ra, nàng cũng vậy.

Hai người không còn bất cứ hành động thân mật nào nữa, mà đứng dậy đi ra ngoài.

Mượn gió lạnh bên ngoài để xua đi mùi rượu và hơi nóng trên mặt.

Ở cổng.

Vu Niệm trợn tròn hai mắt, mừng rỡ nhìn bốn người trước mặt.

Nàng đưa tay che miệng, nhất thời không thể tin vào mắt mình, cho đến khi Trương thẩm dang hai tay ôm lấy, cười hiền hậu gọi: “Niệm cô nương.”

Vu Niệm lúc này mới ôm lấy bà, kích động đến sắp nhảy cẫng lên: “Người, người và Trương thúc, không phải đã về nhà, rồi sao?”

Trương thẩm, Trương thúc, cùng với Xuân Đào và phu xe, đã trở về trên cùng một chiếc xe ngựa!

Đây là chuyện Vu Niệm căn bản không dám nghĩ tới.

Nàng mơ hồ có một dự cảm, liếc mắt nhìn sang Chử Hưu bên cạnh.

Chử Hưu cũng có vẻ mặt mừng rỡ ngạc nhiên, đồng thời đưa tay nhận chiếc bọc trong tay Trương thúc.

Trương thúc cười chắp tay: “Đã tạm nghỉ việc.”

Chử Hưu đáp lễ: “Vận khí tốt, nhặt được món hời.”

Bên cạnh, Trương thẩm buông Vu Niệm ra, trên dưới dò xét nàng, trầm ngâm một lúc lâu. Sắc mặt Vu Niệm quá tốt, đến mức bà không thể nói dối được, đành phải gật đầu chi tiết: “Hình như cũng không gầy đi.”

Vu Niệm cười cong mắt, ngoan ngoãn đứng yên cho bà xem: “Người không ở đây, ăn không ngon, vẫn là, gầy đi rồi.”

Trương thẩm bóp mũi Vu Niệm: “Miệng dẻo quá.”

Xuân Đào nhảy qua, kéo tay Vu Niệm: “Niệm Niệm, chúng ta lại trở về rồi~”

Vu Niệm đưa tay sờ đầu nàng. Nửa năm không gặp, Xuân Đào 14 tuổi đã lớn hơn một chút.

Trương thẩm thấy Vu Niệm vẻ mặt mừng rỡ, mắt đầy nghi hoặc và tò mò, nói: “Chúng ta đã trở về rồi. Có lẽ đã quen sống ở kinh thành, đột nhiên trở về thì hơi không quen. Thêm vào đó ở nhà cũng không có việc gì, chúng ta liền viết thư cho thiếu gia, hỏi xem có thể trở lại chăm sóc các người và tạm nghỉ một thời gian không.”

Trong phủ Bùi hiện tại, mọi chuyện lớn nhỏ đều do Bùi Cảnh quyết định. Trương thẩm muốn về đây đương nhiên phải chào hỏi Bùi Cảnh.

“Tiểu Cảnh, giấu ta, không nói gì cả,” Vu Niệm làm bộ giận dỗi một câu: “Ta nên sớm, dọn dẹp.”

Trương thẩm liếc nàng: “Nói cái gì ngốc nghếch vậy. Bây giờ Niệm Niệm của ta cũng là quan thái thái rồi, đâu có chuyện phải dọn phòng. Chúng ta đến là để chăm sóc và hầu hạ người. Nếu để người dọn phòng cho chúng ta, vậy chúng ta chẳng phải là đi không.”

Trương thẩm lần lượt chỉ: “Nha đầu Xuân Đào, ta, ông Trương là người canh cổng và mua thức ăn cho các người, ông Trần là phu xe. Đầy đủ cả rồi, đúng không?”

Vu Niệm mắt sáng lên, gật đầu mạnh: “Đủ.”

Trương thẩm cũng không phải người kiểu cách: “Sau này tiền lương hàng tháng vẫn như trước đây. Cho thêm thì được, cho ít hơn thì ta không chịu đâu!”

Nhận tiền lương thì các nàng không phải là khách nữa. Đã không phải khách, đương nhiên phải làm việc chăm chỉ, thể hiện thái độ chăm sóc tốt cho chủ nhân.

Xuân Đào phụ họa: “Đúng đó, đúng đó.”

Vu Niệm cười cong mắt, đưa tay ôm lấy Trương thẩm, như một cô con gái nhỏ nũng nịu với người lớn: “Được.”

Trương thẩm và mọi người ở huyện Thanh Hà không cần phải chăm sóc hay hầu hạ người khác, chắc chắn cuộc sống tự tại hơn. Đây là vì biết nàng và Chử Hưu dọn đến nhà mới, sợ hai người lần đầu ở trong viện rộng lớn sẽ lúng túng không xuể, nên mới chủ động xin đến đây chăm sóc các nàng hai năm. Đợi các nàng quen rồi, Trương thẩm vẫn phải trở về an hưởng tuổi già.

Vu Niệm cảm kích trong lòng, kéo mấy người: “Mau vào đây, ăn cơm.”

Trương thẩm: “Chúng tôi còn phải dọn dẹp đã. Người cứ đi ăn đi, chúng tôi sau này ngày nào cũng gặp, tiệc đón mừng ngày nào cũng có thể ăn.”

Bà sờ sờ khuôn mặt Vu Niệm, nhìn về phía Chử Hưu: “Vốn định cùng đại ca đại tẩu của các người cùng đi, nhưng người nhà và việc đồng áng ở nhà còn chưa thu xếp xong. Thêm vào đó sắp đến Tết, các nàng nói đã viết thư dặn dò các người, muốn ăn Tết với người nhà họ Nhan trước, năm sau mới đến.”

Không thể vì thăng chức mà bỏ mặc ruộng vườn. Dù trong tay có tiền cũng không thể lãng phí. Nếu không người khác nhìn vào sẽ nói những lời không hay.

Vì vậy, đại ca đại tẩu nhà họ Chử muốn giải quyết xong việc ở thôn Chử gia.

Ngược lại, mấy người họ vốn mới từ kinh thành trở về, dọn dẹp đồ đạc rồi quay lại cũng đơn giản và nhanh chóng.

Hơn nữa Trương thẩm đã nghĩ kỹ, bà đến sớm còn có thể dọn dẹp sân viện. Đến lúc đại ca đại tẩu Chử gia đến kinh thành, có thể dọn vào ở luôn. Một ngôi nhà lớn như vậy, sao có thể chỉ trông cậy vào một mình Vu Niệm bận rộn.

Bây giờ bà đã đến, Vu Niệm chỉ cần ăn ngon uống ngon mỗi ngày là được, không cần lo lắng bất cứ điều gì.

Trương thẩm đẩy Vu Niệm vào trong: “Đi ăn cơm đi, chúng tôi đến dọn dẹp.”

Trương thúc gật đầu đồng ý.

Xuân Đào đã đi lấy hành lý, giục nàng: “Hai người không cần bận tâm đến chúng tôi. Chúng tôi đảm bảo sẽ dọn dẹp thỏa đáng cho người.”

Họ đều nói như vậy, Chử Hưu liền nắm tay Vu Niệm: “Đi thôi, điện hạ và Tiểu Cảnh còn đang chờ nàng về ăn cơm đấy.”

Vu Niệm lúc này mới quay trở lại.

Khi nàng đến hậu viện, Bùi Cảnh đã đứng dưới bậc thang ngoài cửa nhà chính chờ nàng.

Thấy Vu Niệm mắt đỏ hoe, Bùi Cảnh trong lòng hiểu rõ, cười hỏi: “Có thích món quà năm mới này không?”

Vu Niệm đi qua kéo tay nàng: “Rất thích! Cảm ơn, Tiểu Cảnh Nhân~”

Bùi Cảnh sờ sờ đầu Vu Niệm: “Không phải ta bảo các nàng đến đâu. Là các nàng quá lo lắng cho nàng, nên mới tranh nhau về đây chăm sóc nàng.”

Xét cho cùng, là Vu Niệm có phúc khí, được mọi người yêu mến. Nếu không, Trương thẩm sẽ không chịu xa quê hương mà quay lại kinh thành.

Vu Niệm quay đầu nhìn về phía sau. Ở tiền viện, Trương thẩm và mọi người đang bận rộn, tạo ra chút tiếng động. Nghe cũng làm người ta yên tâm.

Sân viện của nàng và Chử Hưu lại một lần nữa náo nhiệt.

Chờ đến Tết, đại ca đại tẩu mang theo Sở Sở tới, kinh thành vốn xa lạ và phiêu bạt, giờ đây đã cắm rễ và trở thành nhà thật sự.

Vu Niệm kéo Bùi Cảnh: “Đi thôi, ăn cơm.”

Nàng quay đầu, nhăn nhăn mũi, bỗng nhiên áp sát ngửi Bùi Cảnh: “Sao, có mùi rượu?”

Vu Niệm nhìn chằm chằm Bùi Cảnh, giọng điệu cao lên, nheo mắt lại: “A~?”

Bùi Cảnh vốn đang đi, mở mặt ra không cho nàng ngửi thấy mùi rượu: “…Vừa nãy tham ăn, trộm uống một ngụm.”

Chỉ một ngụm.

Chỉ hôn một cái.

Bùi Cảnh chuyển sự chú ý của Vu Niệm: “Lần trước đưa sách cho nàng, nàng đã đọc đến đâu rồi?”

Lần này đến lượt Vu Niệm im lặng.

Vu Niệm ngẩng đầu nhìn trời, nhìn Chử Hưu, nhìn Trường công chúa, nhất quyết không nhìn Bùi Cảnh.

Bùi Cảnh đưa tay cù nàng.

Hai người lại cười đùa.

Chử Hưu đưa tay vào trong làm động tác mời. Trường công chúa gật đầu với nàng, hai người nhấc chân đi vào.

Ngày 28 tháng Chạp trôi qua, sau khi mua sắm chút đồ Tết, là đến lúc đón năm mới.

Trường công chúa đưa Bùi Cảnh vào cung ăn gia yến. Sau khi trở về, nàng bảo Gió Xuân mang bánh ngọt từ trong cung đến cho Vu Niệm nếm thử, rồi cùng Bùi Cảnh hơi say rượu về phủ đón giao thừa.

Tết ở kinh thành tất nhiên náo nhiệt hơn ở huyện Thanh Hà.

Bùi Cảnh hơi say, ngồi trong xe ngựa nghe tiếng ồn ào vui vẻ ngoài phố. Nàng câu được câu không miêu tả Tết ở huyện Thanh Hà cho Trường công chúa nghe.

Nhà họ Bùi hàng năm đều bắn pháo hoa. Năm nay nàng làm phò mã, đoán chừng nhà họ Bùi sẽ bắn pháo hoa suốt một đêm.

Chỉ là cách xa nhau quá, nàng không nhìn thấy.

Vũ Tú: “Kinh thành cũng có pháo hoa.”

Bùi Cảnh: “Hửm?”

Vũ Tú: “Không lừa nàng, kinh thành có pháo hoa.”

Những năm trước, Tiêu Cẩm Y sẽ giả vờ bắn pháo hoa và thả đèn trời để cầu phúc cho Tiểu Vu Niệm. Vũ Tú tuy không ưa sự giả dối của hắn, nhưng cũng làm theo.

Trong cung có, phủ Khang vương có, phủ Trường công chúa cũng có.

Ngoài họ ra, dân gian cũng có phú thương bắn pháo hoa, nên pháo hoa ở kinh thành chỉ có thể náo nhiệt hơn ở huyện Thanh Hà.

Hai người về phủ rửa mặt xong, bên ngoài đại hội pháo hoa vừa lúc bắt đầu.

Bùi Cảnh khoác áo ngoài, đẩy cửa sổ ra, ngẩng mặt nhìn ra ngoài.

Các loại pháo hoa trong đêm tối đua nhau nở rộ, nổ tung, như những ngôi sao rơi xuống trên bầu trời.

Thật sự rất đẹp và lộng lẫy.

Vũ Tú đi tới, đứng bên cạnh Bùi Cảnh.

Nàng nhìn pháo hoa, Vũ Tú liếc nhìn nàng.

Tóc dài mềm mại của Bùi Cảnh xõa ra sau lưng. Ánh sáng pháo hoa làm mềm mại đường nét ngũ quan nàng, chiếu sáng đôi mắt nàng. Lúc này nằm bò ở đây nhìn pháo hoa không phải Bùi phò mã, mà chỉ là Bùi Tinh.

“Đêm nay giao thừa, không thể ngủ sớm,” Vũ Tú học nàng, cùng nàng chen chúc dựa vào bệ cửa sổ.

Bùi Cảnh biết: “Ta không buồn ngủ.”

Thậm chí mùi rượu từ từ tan đi, người cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Mỗi năm giao thừa, nàng đều bận rộn giao tiếp nên thấy khổ sở. Chỉ có năm nay, mọi chuyện tùy ý, nên nàng mới uống hai ngụm rượu, cho phép mình hơi say.

Bùi Cảnh liếc nhìn Trường công chúa: “Chúc mừng năm mới, Khương Hoa.”

Khương Hoa không nói, chỉ nghiêng đầu áp sát hôn nàng.

Bàn tay Bùi Cảnh vò rối mái tóc dài của Khương Hoa đang xõa trên lưng và vai nàng. Ngón tay nàng cắm vào mái tóc mềm mại, ngửa đầu đáp lại nụ hôn của nàng. Đồng thời, tay kia theo eo nàng trượt xuống, thăm dò vào trong.

Khương Hoa: “…”

Khương Hoa: “Lại muốn thử sao?”

Bùi Cảnh bị hôn đến “ưm ưm”: “Năm mới, ưm, khởi đầu mới, cũng nên, thử một chút.”

“Cái thử một lần” này lại là người đến ta đi suốt một đêm.

Tác giả nhắn lại:

Trường công chúa: Luôn có người tự cho mình là “1” [cầu vồng vớ vẩn]