Hôm nay là đại triều hội, Trường công chúa trước kia giám quốc nay lại đứng dưới bậc thềm ngọc, mọi người vừa thấy nàng đứng ở đó, trong lòng lập tức hiểu ra hôm nay Hoàng thượng sẽ đích thân lâm triều.

Từ khi Trường công chúa giám quốc, trừ phi có đại sự đặc biệt, Hoàng thượng hiếm khi thượng triều.

Nghĩ lại những chuyện xảy ra gần đây, ánh mắt mọi người mơ hồ nhìn về phía các thân vương, liên tưởng đến vụ án công tích ở Giang Nam.

Chử Hưu và Ôn Tiểu Tiểu, những người điều tra vụ án, đã trở về từ hôm qua, xem ra là đã có kết quả.

Lý công công cất giọng: "Hoàng thượng giá lâm --"

"Có việc khởi tấu, vô sự bãi triều --"

Chử Hưu cầm tấu chương bước ra trình bày kết quả chuyến đi, việc này Hoàng thượng và Trường công chúa đã nghe qua một lần vào hôm qua, cho nên lời nàng nói hôm nay chủ yếu là cho các đại thần nghe.

Hoàng thượng nhân cớ này, nổi giận với các thân vương, một mạch bãi chức mấy chục quan viên ở Giang Nam, từ Lại bộ tuyển chọn người mới lên thay thế.

Khi Hoàng thượng nổi giận, Lễ thân vương đã tái mặt quỳ xuống, toàn thân run rẩy.

Hoàng thượng đương nhiên sẽ không tha cho hắn, tước bỏ phong hào thân vương, tịch thu gia sản sung vào quốc khố, đồng thời niêm phong phủ đệ, tất cả người trong nhà có liên quan trực tiếp đến vụ việc đều bị xử trảm, những người khác bị lưu đày hai năm.

Ngài lấy Lễ thân vương làm gương, răn đe tất cả các thân vương, ngay cả bổng lộc hàng năm và quyền lực được ban cho thân vương cũng đều giảm đi một nửa.

Sau này, có công mới có thưởng, vô công thì chỉ có thể sống yên ổn qua ngày, bọn họ không thể như trước kia ỷ vào quân công hay quan hệ huyết thống mà vô pháp vô thiên trên triều đình nữa.

Nói một câu khó nghe, đó là những hoàng thân quốc thích một người làm quan cả họ được nhờ theo Hoàng thượng và Khương thị, tất cả đều phải kẹp đuôi lại, đừng hòng ỷ thế hiếp người nữa.

Hoàng thượng đồng thời đề ra việc chấn chỉnh quan lại, nghiêm tra chuyện quan viên làm giả công tích, những quan viên vô năng bất tài sẽ không còn được ngồi ở vị trí cao để ăn không ngồi rồi, mà sẽ siết chặt khảo hạch hàng năm, loại bỏ hết những quan viên vô năng này khỏi quan trường, nhường chỗ cho người tài.

Lần này điều tra án có ba người lập công, là Chử Hưu, Ôn Tiểu Tiểu, và Thụy vương đến sau, dựa theo công lao mà lần lượt phong thưởng.

Chử Hưu, nguyên là Lại bộ chủ sự, quan tòng ngũ phẩm, thăng làm Lại Bộ Thị Lang, tòng tứ phẩm, thưởng năm tấm lụa, một đôi ngọc như ý, năm trăm lượng hoàng kim, phá lệ ban xe ngựa riêng cho nàng sử dụng.

Ôn Tiểu Tiểu, nguyên là Lại bộ viên ngoại lang, quan lục phẩm, nay thăng làm Lại bộ chủ sự, ngũ phẩm, cũng thưởng năm tấm lụa, một đôi ngọc như ý, năm trăm lượng hoàng kim.

Thụy vương, thân vương được ban thêm châu báu, thưởng một ngàn lượng hoàng kim, tiếp quản tuần phòng doanh, bảo vệ an nguy hoàng thành.

Ngoài ba người này, còn có Hổ Phách và Mưa Xuân. Mưa Xuân là người bên cạnh Trường công chúa, phần thưởng của hắn do Trường công chúa ban. Hổ Phách trong chuyến đi Giang Nam lần này có biểu hiện xuất sắc, được đặc cách vào Lại bộ làm trợ thủ cho Ôn Tiểu Tiểu.

Đến đây, vụ án Giang Nam mới xem như kết thúc.

Trước sau tốn gần một năm trời, mới điều tra và xử lý xong việc này.

Mùa đông năm đó, Hoàng thượng lại lấy cớ bệnh nặng, chỉ rõ truyền vị cho Trường công chúa Vũ Tú, tức Khương Hoa, thời gian định vào đầu xuân tháng ba năm sau, cử hành đại điển đăng cơ.

Theo lệ cũ, Hoàng thượng đăng cơ sẽ cùng Hoàng hậu ở tiền triều tiếp nhận sự quỳ lạy của văn võ bá quan, sau đó Hoàng hậu sẽ trở về hậu cung, tiếp nhận sự quỳ lạy của tất cả các mệnh phụ phu nhân.

Nhưng lần này lại không giống, Bùi Cảnh thật sự là một vị "nam" hoàng hậu.

Vì vậy Lễ bộ bàn bạc, quyết định sau khi Hoàng thượng và Hoàng hậu ở tiền triều tiếp nhận sự quỳ lạy của văn võ bá quan, sẽ cùng nhau đến hậu cung tiếp nhận sự quỳ lạy của các mệnh phụ phu nhân.

Chử Hưu là triều thần, tự nhiên ở tiền triều. Vu Niệm là mệnh phụ, mặc triều phục quận chúa, ở hậu cung bái kiến Hoàng thượng và Hoàng hậu.

Đây là đại điển hoàng gia chính thức và quy mô lớn đầu tiên mà Vu Niệm tham gia, đầu đội đầy châu ngọc, nặng đến nỗi cổ nàng không dám xoay tùy tiện. Triều phục quận chúa màu tím lại dày và cứng, chỉ chú trọng sự tôn quý mà xem nhẹ sự thoải mái, thành ra không vừa người.

May mà là tháng ba, nếu đổi thành tháng sáu, tháng bảy, đi ra ngoài một chuyến trở về, áo trong áo lót bên trong hoa phục đều có thể vắt ra nước.

Nàng mặc y phục chỉnh tề đi ra, Chử Hưu đang ôm mũ quan đứng ngoài đợi.

Chử Hưu bây giờ là quan tứ phẩm, màu sắc quan phục cũng từ màu hành lá ban đầu chuyển thành màu ớt đỏ. Sắc đỏ rực rỡ, tràn đầy sức sống, rất hợp với gương mặt minh diễm, kiêu hãnh của nàng.

Vu Niệm đưa tay về phía Chử Hưu. Chử Hưu một tay ôm mũ quan, tay kia vung vạt áo quỳ một gối xuống, đưa tay lên, lòng bàn tay nâng lấy ngón tay của Vu Niệm, "Thần Chử Hưu, bái kiến Phúc Yên quận chúa."

Vu Niệm không cúi đầu được, chỉ có thể cụp mắt xuống, "Đứng lên đi."

Chử Hưu lập tức đứng dậy, đội mũ quan lên, ghé sát lại nhìn Vu Niệm, "Niệm Niệm trông đẹp quá~"

Lại bắt đầu không đứng đắn.

Vu Niệm cười duyên liếc nàng một cái, để nàng dìu lên xe ngựa vào cung.

Đại điển đối với người khác mà nói là bắt đầu từ giữa trưa, nhưng đối với Vũ Tú và Bùi Cảnh, nó đã bắt đầu từ sáng sớm.

Hai người sau khi thức dậy, đầu tiên là xông hương tắm gội, sau đó tế cáo tổ tiên và trời đất, trở về rồi thì đi bái kiến vợ chồng Thái Thượng Hoàng, sau đó đến lượt hoàng thân quốc thích bái kiến hai người.

Chờ xong các nghi thức nội bộ, mới theo trình tự của Lễ bộ mà ra tiền triều, tiếp nhận sự quỳ lạy của văn võ bá quan.

Bận rộn từ sáng đến tối, đến đêm nghỉ ngơi, Vũ Tú và Bùi Cảnh đều mệt đến không muốn nói, hai thê thê ôm nhau ngủ thiếp đi.

Bởi vì Vũ Tú là Nữ hoàng, lại từng tuyên bố không mở rộng hậu cung, cho nên Hoàng hậu chỉ có một mình Bùi Cảnh, Đế hậu cũng không ở cung điện riêng mà ở cùng nhau. Ở phủ Trường công chúa thế nào, thì trong hoàng cung vẫn như thế.

Tân hoàng đăng cơ, vạn vật đều mang một diện mạo mới.

Lại vì hoàng thượng là nữ nhân, trong triều thần cũng có nữ tử, đãi ngộ của nữ tử Đại Khương tăng lên rất nhiều, nữ nhân không chỉ có thể đi học, tham gia khoa cử, mà còn có thể ra ngoài kinh doanh, làm việc.

Năm thứ năm sau khi Vũ Tú đăng cơ, Chử Hưu từ Lại Bộ Thị Lang trở thành Lại bộ Thượng thư, quan chính tam phẩm.

Mấy năm sau đó, Chử Hưu lần lượt luân chuyển qua lục bộ, bộ nào cũng đều đã từng làm.

Nhiều năm sau, Chử Hưu địa vị cực cao, quyền nghiêng triều chính.

Nàng và Vu Niệm không có con, thế nên gia sản ngoài việc dùng cho bản thân, đều đem đi xây dựng các thư viện nữ tử.

Quê nhà của nàng ở thôn Chử Gia cũng được sửa sang lại không chỉ một lần, nàng lại cho xây "Niệm Khanh thư viện" ở huyện Thanh Hà, cho phép tất cả nữ tử có gia cảnh bần hàn ở quê nhà và các vùng lân cận nhập học.

Người có thiên phú đọc sách thì học chữ, người không có thiên phú thì được dạy kinh doanh và các nghề thủ công, dù chỉ học được một nghề, sau khi ra khỏi thư viện cũng có thể tự mưu sinh.

Chử Hưu cùng Ôn Tiểu Tiểu và Bùi Cảnh mở một tiệm cầm đồ kiểu mới, cầm cố "kế hoạch tương lai", sau đó nhận tiền vốn khởi nghiệp từ tiệm cầm đồ. Nếu kiếm được tiền thì trả lại cả vốn lẫn lãi, nếu thua lỗ thì dùng chính bản thân để trả nợ.

Mục đích ban đầu của ba người là giúp đỡ những nữ tử không nơi nương tựa, không tiền bạc, không bối cảnh nhưng lại muốn ra ngoài làm việc, cung cấp vốn cho họ, giúp họ mưu sinh, đợi sau khi họ thành công thì thu lại vốn và lãi.

Ai ngờ càng làm càng lớn, việc làm ăn ngày càng phát đạt, cuối cùng Chử Hưu thấy phiền phức, liền giao lại cho triều đình, để triều đình phụ trách, tránh cho người ngoài nói nàng lấy quyền mưu tư.

Chỗ đứng càng cao, những ánh mắt dõi theo nàng bên dưới cũng càng nhiều. Nhưng Chử Hưu không hề sợ, nàng là người thế nào, bệ hạ Khương Hoa hiện nay biết rất rõ, vả lại nàng không có con cái, dã tâm có lớn đến đâu cũng chỉ là để chăm lo cho ái thê của mình, nàng có thể có ý đồ xấu gì chứ.

Bao nhiêu năm như vậy, nàng vẫn chỉ có mấy bộ quần áo thay phiên nhau mặc, chưa từng nghĩ đến việc đeo vàng đeo bạc cho mình, nhưng đối với Vu Niệm, nàng lại chăm sóc vô cùng tinh tế, trong phủ quận chúa của nàng, nhà vàng cũng có.

Tất cả những thứ này đều do Chử Hưu dùng bổng lộc, tiền thưởng và tiền nhuận bút viết thoại bản trong nhiều năm để xây dựng, nàng không hề lấy mồ hôi nước mắt của nhân dân hay nhận hối lộ.

Những năm này, tuy thân phận của mấy người đã có sự thay đổi, nhưng tình cảm vẫn như cũ.

Các nàng vẫn thường xuyên đến tiểu viện nhà họ Bùi gặp nhau, vẫn sẽ nghe theo lời Niệm Niệm, người hái rau thì hái rau, người nhóm lửa thì nhóm lửa.

Ba cặp thê thê, ôm mèo đùa chó, thường uống đến khi thỏa lòng mới tan tiệc.

Ngay cả trong sử sách, tình bạn của các nàng cũng được ghi lại.

Lại một mùa đông giá rét nữa đến.

Sở Sở đã sớm trưởng thành một đại cô nương, sau khi thi khoa cử đã chọn về làm Huyện lệnh, không đi nơi khác, nhất định phải về huyện Thanh Hà, nói rằng nơi đó có người đang đợi nàng.

Ở huyện Thanh Hà, lão sư Nhan tú tài đã qua đời, khi ông tạ thế, Chử Hưu và Vu Niệm đã về chịu tang, Chử Hưu đốt giấy tang, cùng sư tỷ tự mình khiêng linh cữu, đưa lão sư đi an táng.

Thủ ngữ của Vu Niệm năm đó chính là do lão sư dạy, mỗi lần về tảo mộ, Vu Niệm đều sẽ cười, dùng thủ ngữ "kể" cho lão sư nghe những chuyện thú vị bên cạnh mình ở trước mộ, để chứng minh rằng nàng không quên những gì đã học năm đó.

Thậm chí vì đã học thủ ngữ, Vu Niệm ở lại thư viện trong kinh làm tiên sinh, dạy chính là môn thủ ngữ.

Nàng dạy học trong thư viện, Chử Hưu thỉnh thoảng tan làm sớm, liền cho xe ngựa dừng bên cạnh thư viện, mua sẵn một phần bánh ngọt, ngồi trong xe đọc sách đợi nàng.

Mỗi lần Vu Niệm tan học lên xe ngựa, thứ chào đón nàng không phải là món bánh ngọt nàng yêu thích nhất thì cũng là loài hoa nàng thích, lần nào cũng có những bất ngờ nho nhỏ khác nhau.

Thế nên dù Vu Niệm đã ba mươi tuổi, vẫn như lúc mười sáu, vừa thấy Chử Hưu là mắt mày cong cong, đôi mắt sáng ngời.

Nếu bên cạnh không có người, nàng còn chủ động vòng qua vai Chử Hưu, ngồi vào lòng Chử đại nhân, mặc cho Chử Hưu vén váy mình lên, bàn tay không an phận vuốt ve chân nàng.

Hôm nay cũng vậy.

Chử Hưu mua bánh hạt dẻ, thấy Vu Niệm vào liền đưa đến trước mặt nàng.

Xe ngựa chậm rãi tiến về Phượng Ngõ Phố.

Sở Sở lớn lên tự lập, để lại bốn "lão nhân gia" bọn họ trong một sân viện lớn. Chử Hưu và Vu Niệm chỉ thỉnh thoảng đến phủ quận chúa ở, bình thường vẫn ở lại đây cùng đại ca và chị dâu.

Dù sao thì tài nấu nướng của đại ca quá tuyệt, đến nỗi Ôn Tiểu Tiểu ở cùng Phượng Ngõ Phố thường xuyên dắt Hổ Phách sang ăn chực.

Vu Niệm ngồi bên cạnh Chử Hưu, xoa xoa tay ăn bánh ngọt, "Ừm, ngọt quá."

Bánh hạt dẻ của tiệm hôm nay làm ngọt sao?

Vu Niệm nghĩ lại, hẳn là do nàng đã ăn một viên kẹo sữa bò trước khi ra khỏi thư viện, nên mới thấy bánh hạt dẻ ngọt.

Chử Hưu "chậc" một tiếng, "Sớm biết đã mua loại khác."

Vu Niệm cười duyên, "Là tại ta ăn kẹo thôi, không phải bánh hạt dẻ ngọt, vừa ăn lắm."

"Nhanh uống nước đi, trong miệng ngọt quá cũng khó chịu." Chử Hưu đưa tay định rót nước cho Vu Niệm, trong xe có đặt một chiếc tủ thấp, bên trong có cả nước và chén.

Vu Niệm giữ tay Chử Hưu lại, tự mình vén váy lên, không phải để đi rót nước, mà là ngồi lên đùi Chử Hưu, mặt đối mặt vòng tay qua cổ nàng.

Chử Hưu như một chú cún con, mắt sáng rực lên, nếu sau lưng có đuôi, lúc này chắc chắn đang vẫy đến tận trời.

Hai tay Chử Hưu vô thức đặt lên lưng Vu Niệm, biết rõ còn cố hỏi, giọng mơ hồ mong đợi, "Quận chúa điện hạ, đây là định làm gì ạ?"

Vu Niệm nghiêng đầu hôn lên môi Chử Hưu, đầu lưỡi quấn lấy lưỡi nàng, giọng mờ ám, "Thưởng cho nàng."

Phần thưởng hôm nay, là vị ngọt của kẹo sữa bò hòa quyện với bánh hạt dẻ.

Chử Hưu ôm chặt Vu Niệm, đổi bị động thành chủ động, hôn nàng sâu hơn, "Vậy ta muốn được thưởng nhiều hơn."

Vu Niệm không nói, mặc cho Chử Hưu cởi áo trong của mình, hôn xuống ngực nàng.

Ngón tay Chử Hưu luồn vào từ bên dưới, mi mắt Vu Niệm run rẩy, bất giác nhớ lại, tình yêu của hai người dường như bắt đầu từ việc thấy sắc nảy lòng tham.

Chử Hưu thèm muốn dung mạo của nàng, còn nàng thì thèm muốn cả gương mặt lẫn con người của Chử Hưu.

Sau này chính là lâu ngày sinh tình, dù đã bao năm trôi qua, hai người chỉ cần ôm nhau là không kìm được mà muốn làm chuyện đó.

Vu Niệm không biết thế nào mới là tình yêu thật sự giữa hai thê thê, nhưng nàng cảm thấy mình và Tú Tú như thế này đã là tốt nhất rồi.

Vu Niệm không nhịn được, hôn Chử Hưu, "Tú Tú."

Chử Hưu nhìn nàng.

Vu Niệm cười, "Kiếp sau, chúng ta vẫn ở bên nhau nhé."

Chử Hưu cười, "Được."

-- Hết --

········

Tác giả có lời muốn nói:

Hoàn rồi! Tuyến IF sẽ chờ sau bảy ngày quyết toán, xem như là phiên ngoại phúc lợi để viết, nếu có linh cảm, sẽ cập nhật thêm chút thường nhật.

Cảm ơn mọi người đã bao dung và đồng hành suốt chặng đường, tác giả yêu các bạn nhiều lắm! [Vỗ tay cúi đầu]

Bình luận chương này ngày mai sẽ phát lì xì nhỏ, phiền mọi người cho mình một cái đánh giá bốn năm sao được không ~[cụp tai thỏ]

Truyện sau viết gì vẫn chưa quyết định, vì phải viết xong bộ « Tẩu tẩu » bên cạnh trước.

Trong trang tác giả của mình, nếu các bạn có thích truyện nào thì có thể bấm theo dõi, tất cả đều sẽ được viết!

Nếu cảm thấy tay nghề của mình không tệ, có thể theo dõi trang tác giả của mình, chúng ta truyện sau không gặp không về ~[hôn hôn][Trái tim vàng][hôn hôn]