Nửa tiếng sau, thư ký gõ cửa bước vào.

"Ủy viên trưởng Norson cử người mang tài liệu đến."

"Đưa đây tôi xem." Vân Hi vốn đã chờ sẵn, thuận tay nhận lấy tập tài liệu rồi mở ra, "Thật sự là điều động chiến hạm phòng thủ của các khu vực à? Tsk, cũng khá quyết đoán đấy."

"Cô ra ngoài đi, mười phút nữa quay lại lấy tài liệu." Vân Hi cầm tập hồ sơ màu xanh trong tay, dặn dò thư ký.

Chờ thư ký rời đi, cô mở cửa phòng làm việc rồi bước nhanh về phía văn phòng của tổng giám đốc.

Nếu nhớ không lầm, con dấu của tổng giám đốc chắc vẫn ở trong két sắt trong văn phòng.

"Mật mã là..." Vân Hi đứng trước két sắt, suy nghĩ một chút rồi nhập một dãy số. Két sắt lập tức mở ra.

Bên trong chứa một số tài liệu quan trọng và vài chiếc hộp nhỏ bằng lòng bàn tay. Cô vươn tay lấy ra một chiếc hộp bạc, mở ra thì thấy bên trong là một con dấu màu bạc đen.

Nhìn tập tài liệu trên tay, Vân Hi hơi chần chừ. "Lần trước tổng giám đốc đã đồng ý rồi, vậy đóng dấu chắc cũng không sao đâu nhỉ."

Cô bước đến bàn làm việc, nhấn vào hộp mực đóng dấu, rồi dứt khoát ấn con dấu lên tài liệu.

"Di dời dân cư sớm không có hại gì cho kế hoạch cả. Dù có vấn đề, chắc cũng không nghiêm trọng lắm." Nghĩ vậy, Vân Hi cất con dấu về chỗ cũ, khóa két sắt lại rồi rời văn phòng. Trước khi đi, cô nhìn lướt qua căn phòng, không có gì khác biệt so với hôm qua.

"Chắc là mình quá đa nghi rồi." Cô lẩm bẩm, tiện tay khép cửa lại.

Mười phút sau, thư ký đúng giờ gõ cửa.

"Mang đi ngay đi, tài liệu này rất quan trọng. Ngoài Ủy viên trưởng Norson ra, đừng để ai khác chạm vào." Để an toàn, Vân Hi quyết định để thư ký đích thân mang đi.

Ngoài cô và tổng giám đốc, trong 'Tinh Diệu' chỉ có một số ít người đủ tư cách tiếp xúc với loại tài liệu này. Mà thư ký của cô đã gặp hầu hết các nhân vật cấp cao, nên sẽ không gặp trở ngại gì khi đến một số nơi quan trọng.

⸻

Khu làm việc của Ủy ban di dời dân cư Pháo đài E987.

"Ủy viên trưởng Norson hiện không có mặt. Nếu không gấp, cô có thể đợi một lát được không?"

"Làm phiền rồi." Thư ký cầm tập tài liệu được Vân tổng giao phó, khẽ gật đầu.

"Mời cô dùng trà." Một tách trà được đặt xuống bên cạnh cô.

⸻

Chi nhánh 'Tinh Diệu'.

Ngồi trong văn phòng, Vân Hi cứ có cảm giác có gì đó không đúng.

"Thôi thì báo cho tổng giám đốc một tiếng, để khỏi bứt rứt." Cô mở danh bạ liên lạc, gọi điện nhưng không ai bắt máy, đành phải soạn tin nhắn gửi đi.

⸻

Một địa điểm bí mật tại Khu 29.

Âm thanh "tít tít" của quang não vang lên, kéo thần trí Hứa Diêu trở về thực tại. Hắn ngáp một cái, thầm nghĩ: Nếu không phải tên khốn kia dặn phải bảo vệ cái sinh vật nhỏ bé này, thì hắn đã sớm không thèm bận tâm rồi.

Đứa trẻ đang ngủ trong lòng hắn bỗng mở mắt, ngáp nhỏ một cái rồi lại hé miệng đòi ăn.

"Mày là heo hả? Suốt ngày chỉ ăn với ngủ, ăn xong lại ị." Hứa Diêu bực bội, chẳng biết một đứa bé ngoài chuyện ăn, ngủ, đi vệ sinh thì còn có thể làm gì khác.

Nhìn tin nhắn lần thứ hai vang lên trên quang não, hắn mở ra xem.

"Di dời dân cư Pháo đài E987, xin phê duyệt điều động chiến hạm phòng thủ các khu vực..."

"Hừm, hiếm khi làm được việc tử tế đấy. Nhưng một tháng để di dời xong vẫn là quá lâu."

"Nếu Đế Quốc rảnh tay, mà tên Chu Cẩn Du đột nhiên xuất hiện trở lại, thì dù có muốn chiếm Pháo đài E987 cũng phải trả một cái giá không nhỏ."

Hứa Diêu trầm tư. Hắn nhìn thấy rõ thế cục, không lý nào tên khốn kia lại không nhận ra. Lẽ nào vẫn còn con bài chưa tiết lộ cho hắn?

Đúng lúc này, bé con trong lòng hắn lại cựa quậy, mở mắt ngáp một cái, rồi há miệng đòi ăn.

"Lại nữa! Mày thật sự là heo đầu thai đúng không?" Hứa Diêu bực bội, nhưng cũng không có cách nào khác.

Nghĩ ngợi một lúc, hắn bèn giả mạo giọng điệu của Lục Y Vũ, gửi tin nhắn trả lời Vân Hi, cố gắng trì hoãn thêm chút thời gian.

Phát hiện muộn một chút thì kế hoạch của bọn họ sẽ càng hoàn hảo hơn, cũng có thể tranh thủ thêm thời gian cho bước tiếp theo.

Dù sao thì hắn cũng không coi người khác ngu ngốc đến thế. Lục Y Vũ mất tích một ngày thì còn có thể miễn cưỡng giải thích. Nhưng nếu đến ngày thứ hai vẫn không xuất hiện... Nếu không ai phát hiện ra có gì đó sai, thì mới thật sự là chuyện lạ.

⸻

Một căn phòng nhỏ, nơi Lục Y Vũ bị giam giữ.

Ngồi trên ghế, nàng bình tĩnh suy nghĩ xem Vân Hi sẽ mất bao lâu để nhận ra sự biến mất của mình.

Dựa vào tính cách của Vân Hi—một người hay suy diễn quá đà, có thể đến sáng mai mới phát hiện ra mình không có mặt. Nếu thế thì thật may mắn.

Lục Y Vũ nhìn về phía cửa. Nàng đã thử mở, nhưng cửa đã bị khóa chết từ bên ngoài.

Trên bàn có một hộp dưỡng chất. Nó đã có sẵn từ trước khi nàng bị đưa vào đây.

"Có vẻ như định nhốt mình ba ngày?" Nàng đếm số lượng dưỡng chất, vừa đúng khẩu phần cho một người trưởng thành trong ba ngày.

Là bọn chúng không muốn để nàng chết đói, hay chỉ đơn giản là có chuẩn bị sẵn từ trước?

Nàng không rõ.

Liếc nhìn tấm phản cứng ngắc bên cạnh, nàng biết với điều kiện này, có lẽ ngủ cũng không nổi.

"Thôi thì cứ ngồi trên ghế hết đêm nay vậy."

⸻

Sáng hôm sau.

Vân Hi mơ màng đi vào văn phòng của mình. Lúc ngang qua phòng tổng giám đốc, cô liếc nhìn một cái.

"Ồ? Hôm nay sếp chưa đến à? Chẳng lẽ tối qua chơi với Tiểu Tinh Tinh muộn quá?"

Cô hoàn toàn không nghĩ đến khả năng tổng giám đốc bị bắt cóc.

Dù phu nhân đã rời đi, nhưng vẫn còn Vương Nhị và những vệ sĩ khác. Với ngần ấy người bảo vệ, chẳng lẽ lại không trông nổi một phụ nữ và một đứa trẻ?

Thời gian dần trôi qua, tâm trạng Vân Hi ngày càng bồn chồn.

Đến mười giờ, cô bắt đầu thấy sốt ruột.

"Sao tổng giám đốc vẫn chưa đến?"

Hai ngày liên tiếp nghỉ làm? Đối với một người cuồng công việc như sếp thì chuyện đó gần như không thể xảy ra.

Cảm thấy có gì đó bất thường, Vân Hi bắt đầu gọi điện cho sếp. Không ai nghe máy. Cô gọi cho những vệ sĩ của sếp, nhưng kết quả cũng tương tự. Cuối cùng, cô thử gọi từng người một, kể cả điện thoại bàn trong biệt thự, nhưng tất cả đều không có ai trả lời.

"Có linh cảm chẳng lành..." Vân Hi cau mày, trong lòng dâng lên một nỗi lo lắng. Lần gần nhất sếp không trả lời điện thoại của cô trong ngày làm việc là khi nào nhỉ? Hình như là hôm sau ngày cưới của sếp.

Cô nhớ lại người cuối cùng nhìn thấy sếp vào ngày hôm trước: "Tài xế đã đưa sếp về nhà, vậy sau đó có quay lại không?"

Vân Hi chợt nhận ra bản thân đã quá bất cẩn, hoàn toàn quên mất việc này.

Gọi điện không được, cô bèn hỏi thư ký. Kết quả là tài xế sau khi đưa sếp về, suốt từ hôm qua đến nay đều chưa quay lại công ty điểm danh.

Chuyện này thoạt nhìn thì không có gì lạ, vì tài xế chỉ chuyên đưa đón Lục tổng, lịch trình hoàn toàn theo lệnh của nàng ấy. Huống hồ, sếp không đến công ty trong hai ngày qua, có thể đã sai tài xế đưa đi đâu đó.

"Chết tiệt! Sếp chưa bao giờ mất liên lạc quá 36 tiếng trong ngày làm việc!" Vân Hi tức giận, đi qua đi lại trong văn phòng. Cô cảm thấy có gì đó rất kỳ lạ.

"Gọi ngay cho Cục Quản lý Trật tự Khu 29! Sếp tôi mất tích rồi!"

Cô biết bản thân không thể một mình hoảng loạn. Ở khu 29, bọn họ vẫn là người ngoài, muốn tìm người vẫn phải nhờ đến thế lực địa phương.

Vừa nói, cô vừa cầm lấy chìa khóa xe trên bàn, quyết định đến biệt thự của sếp để kiểm tra tình hình.

"Hiện tại báo cảnh sát luôn sao? Sếp vẫn chưa mất tích đủ 48 giờ, sở cảnh sát có lẽ sẽ không lập án đâu..." Thư ký do dự.

"Tôi bảo báo là báo! Báo nhầm còn hơn để xảy ra chuyện thật!" Vân Hi quát lên. Với thân phận của sếp, chứ đừng nói 48 giờ, chỉ cần mất liên lạc 24 giờ thôi thì đã phải lập tức mở cuộc điều tra rồi!

Trời mới biết có bao nhiêu kẻ ở cái nơi chết tiệt này mong sếp gặp chuyện!

"Dạ! Tôi sẽ báo ngay!" Bị ánh mắt sắc lạnh của cô dọa sợ, thư ký lập tức đáp lời rồi chạy đi.

"Tôi đến nhà sếp trước, sau khi báo cảnh sát thì bảo họ đến đó ngay!" Vân Hi nghĩ đến ngôi sao nhỏ bên trong biệt thự—bầu trời ơi, mong rằng đừng có chuyện gì xảy ra!

Cô chưa bao giờ lái xe nhanh như thế trong đời. Đoạn đường bình thường mất hơn 20 phút, lần này cô chỉ mất có 15 phút.

Đèn đỏ không biết đã vượt bao nhiêu lần, chắc chắn đã bị phạt không ít.

Trước cửa biệt thự, cô nhìn vào căn nhà đứng lặng lẽ, không có gì khác so với ngày thường.

Cô định bước vào, nhưng rồi lại chần chừ. Nếu thật sự có chuyện xảy ra, xông vào như vậy có thể sẽ phá hỏng hiện trường.

"Đã báo cảnh sát chưa?" Cô gọi cho thư ký, hỏi: "Bao lâu nữa họ mới đến?"

"Đã báo rồi, sở cảnh sát nói trong vòng 30 phút sẽ đến nơi."

"Ba mươi phút? Bảo họ nhanh lên!" Cô định thúc giục nhưng nghĩ lại, dù sao họ cũng phải di chuyển một đoạn đường xa, 30 phút cũng không hẳn là lâu.

Dù cô đang sốt ruột, nhưng cũng không thể bắt họ bay đến ngay lập tức.

Kìm nén sự bực bội, cô dặn thư ký xử lý mọi việc cẩn thận, đặc biệt là kiểm soát dư luận.

Sếp mất tích, chuyện này có thể lớn mà cũng có thể nhỏ. Nếu lan truyền ra ngoài với những tin đồn tiêu cực, chắc chắn sẽ dẫn đến rất nhiều suy đoán không hay.

Cô đứng đợi trước cổng biệt thự suốt nửa tiếng đồng hồ. Giờ phút này, cô cũng không quan tâm việc cảnh sát sau khi vào trong sẽ thấy đồ dùng của em bé.

Tiểu Tinh Tinh rất quan trọng. Sếp cũng rất quan trọng.

Sếp đã định công khai chuyện của Tinh Tinh, vậy có lẽ để vài người biết sớm một chút cũng không có gì to tát.

Cô không chắc lắm, nhưng giờ cũng không còn cách nào khác.

"Chào Vân tổng."

Vài chiếc xe cảnh sát dừng lại, nhóm cảnh sát xuống xe, lập tức tiến đến bắt tay cô.

"Phiền cô nói lại chi tiết tình hình một lần nữa." Họ đã nghe sơ qua từ thư ký, nhưng vẫn cần xác nhận cụ thể hơn. Dù gì, bọn họ cũng chưa thể đoán được ai có khả năng gây bất lợi cho Lục tổng.

"Trước khi nói, tôi hy vọng tất cả những người có mặt hôm nay, bao gồm cả những ai tham gia xử lý vụ mất tích của sếp, đều sẽ giữ bí mật."

Nhóm cảnh sát nhìn nhau. Họ hiểu rằng vụ mất tích của Lục tổng "Tinh Diệu" cần được bảo mật, nhưng họ còn chưa bước vào biệt thự mà đã nhận được yêu cầu bảo mật?

Sau khi tất cả ký vào văn bản bảo mật, Vân Hi mới thở phào nhẹ nhõm, lịch sự nói:

"Xin lỗi, chuyện này rất quan trọng, không kém gì vụ mất tích của sếp."

"Giờ các anh có thể bắt đầu rồi."

Sự xuất hiện của cảnh sát đã khiến không ít người chú ý. Vân Hi thở dài, nghĩ đến những rắc rối sắp tới liên quan đến dư luận.

Nhóm cảnh sát điều tra đến từ Cục Quản lý Trật tự Khu 29, chính là đội phá án hàng đầu, do tổ trưởng Cốc Yến dẫn đầu.

Vân Hi đứng ngoài chờ đợi, cô không hiểu gì về hiện trường hay dấu vết, sợ đi vào lại vô tình phá hỏng manh mối.

Cô bực bội vò tóc, trách bản thân hôm qua không nghĩ đến khả năng sếp gặp chuyện.

"Xin hỏi cô phát hiện Lục tổng mất tích từ khi nào?" Một cảnh sát ngồi đối diện cô trong khu vườn, chuẩn bị ghi chép lời khai.

"Chiều hôm trước, sau khi tan làm, tài xế đưa sếp về nhà, từ đó tôi không còn gặp lại cô ấy." Vân Hi trầm ngâm nhớ lại.

"Sau đó tôi nghĩ sếp có thể đang nghỉ ngơi ở nhà nên không gọi điện hỏi thăm."

"Sếp có nhắn tin cho tôi, tin nhắn gửi từ quang não của cô ấy, ngữ khí cũng giống như bình thường, nên tôi không nghi ngờ gì cả."

Vân Hi mở tin nhắn đó lên, đưa cho đối phương xem qua.

Bên trong biệt thự, một số cảnh sát đang kiểm tra hiện trường, ai nấy đều mang vẻ mặt đầy nghi hoặc khi nhìn quanh.

"Đội trưởng, chúng ta chưa từng nghe nói Chủ tịch Lục có con phải không?" "Tinh Diệu" là chủ đề nóng ở Hoàn Thái Dương, mọi động tĩnh của Lục Y Vũ đều là chuyện để bàn tán mỗi ngày.

Nếu thật sự có con, làm sao truyền thông lại không có chút tin tức nào?

"Làm tốt việc của mình, đừng lo chuyện khác." Cốc Yến phất tay, trong lòng thầm nghĩ đến bản cam kết bảo mật vừa ký, có lẽ là vì chuyện này.

Chủ tịch Lục của "Tinh Diệu" có con, đây là tin tức động trời đối với Hoàn Thái Dương, nhất là khi nàng chưa từng kết hôn.

Mất hơn một tiếng kiểm tra kỹ biệt thự, tình hình không mấy khả quan, gần như không tìm thấy bất kỳ bằng chứng hữu ích nào.

Kẻ gây ra chuyện này chắc chắn là dân chuyên nghiệp.

"Vậy là các anh chẳng tìm được chút manh mối nào?" Trong phòng ghi chép lời khai của Sở Quản Lý An Ninh, Vân Hi nhướng mày đầy khó chịu, tay đặt trên bàn, chỉ còn thiếu chút nữa là đập bàn mắng họ vô dụng.

"Vẫn có một số đầu mối."

"Thứ nhất là tài xế. Sau khi đón Chủ tịch Lục từ công ty, chúng tôi phát hiện xe không đi theo tuyến đường thường ngày về biệt thự."

"Bên trong biệt thự không có dấu vết giằng co hay ẩu đả, có thể khẳng định bảo mẫu Lý Đan Đồng và đứa bé bảy tháng tuổi đều không bị tổn thương."

Nghe đến đây, Vân Hi thở phào nhẹ nhõm. Không bị thương coi như là may mắn trong cái rủi.

"Thủ đoạn của bọn bắt cóc rất chuyên nghiệp, có khả năng chúng đã uy hiếp hoặc mua chuộc tài xế, trực tiếp đưa Chủ tịch Lục đi ngay khi cô ấy lên xe."

"Tôi có sắp xếp vệ sĩ bảo vệ cô ấy, các anh đã tìm thấy họ chưa?" Vân Hi nhớ đến Vương Nhị và những người khác.

Phu nhân không có ở đây nên họ mới điều vệ sĩ đến bảo vệ Chủ tịch Lục.

Vậy mà giờ cô ấy mất tích, biệt thự cũng không được bảo vệ. Nếu không phải vì bọn họ cũng đang mất tích, Vân Hi thật sự muốn cho mỗi người một cú đá.

Chu Cẩn Du tìm đâu ra đám vệ sĩ vô dụng này, ngay cả trẻ con cũng không trông nổi.

"Chúng tôi đang điều tra, hiện đã rà soát camera ở các ngã tư, có thể sẽ tìm thấy nơi tài xế đưa xe đến." Cốc Yến trả lời.

"Bao lâu mới có kết quả? Chuyện này không thể kéo dài quá lâu, nhất là khi ngoài Chủ tịch Lục, còn có một đứa trẻ mất tích."

"Xin mạo muội hỏi, đứa trẻ đó có quan hệ gì với Chủ tịch Lục? Chúng tôi có cơ sở để nghi ngờ rằng, có thể Chủ tịch Lục mất tích sau khi Lục Tinh Thần và Lý Đan Đồng bị bắt cóc."

Cốc Yến dò hỏi, thực chất trong lòng anh ta đã có suy đoán.

Lục Tinh Thần, Lục Y Vũ—từ cái tên cũng đủ thấy quan hệ giữa hai người.

Hơn nữa, đứa bé đó chỉ mới vài tháng tuổi...

"Đúng như anh nghĩ." Vân Hi bặm môi, gật đầu xác nhận.

"Chủ tịch Lục có kẻ thù nào không?" Cốc Yến ho nhẹ hai tiếng, chuyển chủ đề.

"Câu này tôi thật sự không trả lời được." Vân Hi siết chặt gương mặt, một số chuyện cô không tiện nói thẳng ra.

Ai biết tên khốn nào dám bắt cóc sếp của cô cùng với Tiểu Tinh đáng yêu chứ?

Thậm chí ngay cả bảo mẫu và tài xế cũng không tha.

"Có một số chuyện các anh cũng đã nghe trên tin tức, đắc tội với ai thì nhiều vô kể, hỏi tôi, tôi cũng không nhớ hết."

Cốc Yến câm nín, nhưng cũng hiểu cô nói thật.

"Việc điều tra cần thời gian."

"Tôi muốn có kết quả nhanh nhất có thể. 'Tinh Diệu' đối với Hoàn Thái Dương có ý nghĩa thế nào, tôi tin đội trưởng Cốc rõ hơn ai hết."

Tất nhiên Cốc Yến biết, bất cứ ai theo dõi tin tức gần đây cũng hiểu hai chữ "Tinh Diệu" quan trọng ra sao.

"Nếu—tôi nói nếu—bọn bắt cóc đưa đứa trẻ đi để uy hiếp Chủ tịch Lục, thì có thể cô ấy đã chủ động đi theo tài xế mà không phản kháng."

"Kẻ bắt cóc chắc chắn có mục đích, và yêu cầu của chúng hẳn không đơn giản. Bắt cóc thường là vì tiền, ngay cả với Chủ tịch Lục, nguyên tắc này cũng không thay đổi."

Cốc Yến cân nhắc một chút, không nói ra khả năng khác.

Nếu mục đích của bọn chúng không phải tiền mà chỉ là giết người, vậy thì với việc Chủ tịch Lục đã mất tích hàng chục tiếng đồng hồ, cô ấy có thể đang gặp nguy hiểm.

"Tôi hiểu ý anh. Tôi chưa nhận được bất kỳ yêu cầu tiền chuộc hay thông tin gì kỳ lạ... Khoan đã, kỳ lạ?"

"Anh đợi chút, tôi thực sự có nhận được một tài liệu kỳ quặc." Vân Hi chợt nhớ ra, hôm qua thư ký có đưa cho cô một tập hồ sơ.

"Tôi sẽ cho người mang nó đến ngay."

Cốc Yến gật đầu, đồng thời cho đội kỹ thuật lần theo tọa độ tin nhắn gửi từ quang não của Chủ tịch Lục. Nếu tìm được kẻ gửi tin, có lẽ sẽ lần ra được nơi giam giữ nàng.

Thư ký nhanh chóng chuyển tài liệu đến, Vân Hi nhận lấy rồi đưa cho Cốc Yến.

"Đây là tài liệu tôi nhận được hôm qua, một hồ sơ rất lạ, toàn bộ nội dung liên quan đến pháo đài E987."

"Chính là E987 đang gây xôn xao dư luận gần đây vì vấn đề di dân?"

Tập hồ sơ được gửi qua fax, Cốc Yến lật xem một lượt nhưng không thấy có gì bất thường.

"Chuyển cho đội kỹ thuật kiểm tra."

Vân Hi biết ở lại Sở Quản Lý An Ninh cũng vô ích, điều tra vừa mới bắt đầu, không thể có kết quả ngay. Nhưng bảo cô ngồi trong văn phòng đợi thì cũng không chịu được.

Cô quyết định đến biệt thự một mình, nhìn ngôi nhà chẳng khác gì những lần đến trước.

Chỉ có điều, một số đồ dùng trẻ sơ sinh đã biến mất.

Cũng chính nhờ chi tiết này, đội của Cốc Yến mới xác định rằng Chủ tịch Lục và mọi người có thể vẫn còn sống.

Chưa từng thấy kẻ bắt cóc nào lại đối xử tốt với con tin đến vậy.

"Liên quan đến E987, chẳng lẽ có kẻ vẫn chưa từ bỏ ý định ngăn cản? Không đúng, việc di dân đã bắt đầu rồi, bây giờ muốn dừng lại là điều không thể."

"Nếu bọn bắt cóc làm chuyện này vì lý do đó, thì đừng nói đến bắt cóc sếp, ngay cả khi bắt cóc Tổng khu trưởng cũng vô ích. Kế hoạch của Đế quốc sao có thể bị dừng lại chỉ vì sự an nguy của vài người?"

Nghĩ như vậy, những người trong giới chức chính quyền dường như không còn là đối tượng tình nghi nữa. Phá hủy Pháo đài E987 có thể có chút giá trị với họ, nhưng để đổi lấy điều đó bằng cách bắt cóc bà chủ thì thật khó hiểu.

"Không thể hiểu nổi, nếu không liên quan đến chính quyền, chẳng lẽ lại là đám ngu ngốc của Liên minh Tự do bắt cóc sếp?"

"Việc tháo dỡ Pháo đài E987 rõ ràng mang lại lợi ích nhiều hơn là tác hại đối với chúng mà."

Xoa xoa cằm, đầu óc của Vân Hi như muốn nổ tung.

Cô ngả lưng trên sofa phòng khách, thở dài một hơi.

Chỉ có thể may mắn rằng phu nhân không ở nhà, nếu không với tính cách của cô ấy, chắc chắn không dễ để bọn bắt cóc ra tay thành công.

⸻

Ba giờ chiều, nhận được một cuộc điện thoại, Vân Hi lập tức bật dậy khỏi sofa rồi lao nhanh ra cửa.

Một vật thể hình tròn, xám xịt chỉ nhỏ bằng móng tay đang phát ra ánh sáng đỏ kỳ lạ.

Bên phía Sở An Ninh đã có tin tức.

"IP gửi tập tin fax đó nằm ở một khu tập trung nhỏ thuộc vùng ngoại vi Khu 29. Chúng tôi đã cử người kiểm tra, nhưng nơi đó chỉ là điểm trung gian. Vị trí thực sự đã bị ẩn đi."

"Chắc chắn trong bọn họ có một cao thủ về công nghệ thông tin."

Thấy sắc mặt cô không vui, Cốc Yến không nói thêm mấy lời vô ích nữa, mà tiếp tục báo cáo:

"Chúng tôi đã giải mã một phần dữ liệu trong tập tin đó, có đến 80% khả năng nó được gửi bởi nhóm phản loạn."

"Chúng quan tâm đến Pháo đài E987. Trước khi đưa đón Chủ tịch Lục, tài xế đã nhận được một cuộc điện thoại. Nội dung không rõ, nhưng sau khi lần theo tín hiệu, chúng tôi phát hiện nó được mã hóa bằng phương thức từng được nhóm phản loạn sử dụng."

Cốc Yến và đồng đội không hề thua kém Chu Cẩn Du trong việc đối phó với nhóm phản loạn. Nếu như Chu Cẩn Du chuyên tiêu diệt chiến hạm và căn cứ không gian ngụy trang của bọn phản loạn, thì phần lớn các vụ khủng bố trong Hoàn Thái Dương đều do Sở An Ninh phụ trách.

"Chúng tôi đã khoanh vùng một khu vực, Chủ tịch Lục rất có thể đang ở một trong những nơi này."

Cốc Yến mở một bản đồ điện tử, phóng to khu vực Khu 29, sau đó dịch chuyển xuống góc trái một chút:

"Khu vực này vô cùng hỗn loạn, phần lớn cư dân là dân nhập cư bất hợp pháp."

"Tìm một người ở đây... rất khó khăn."

"Dân nhập cư bất hợp pháp? Nếu tôi nhớ không nhầm, Hoàn Thái Dương vốn được xây dựng để giảm tải dân số, lại còn liên tục mở rộng. Sao lại xuất hiện dân nhập cư bất hợp pháp?"

Vân Hi xoay ghế, cảm thấy khó hiểu.

"Cô sống ở Lam Tinh nên không biết cũng bình thường."

"Mức độ phát triển của các khu trong Hoàn Thái Dương khác nhau. Rất nhiều người từ nơi khác chuyển đến Khu 29, sau khoảng thời gian lưu trú ngắn, họ lẩn trốn và cuối cùng hình thành nên những khu tập trung như vậy. Quá hỗn loạn, nên không thể cưỡng chế trục xuất..."

"Được rồi, tôi hiểu rồi."

Vân Hi nghe hai câu liền mất kiên nhẫn, mấy chuyện đó cô chẳng quan tâm. Điều cô quan tâm nhất bây giờ là khi nào sếp có thể xuất hiện an toàn trước mặt cô.

⸻

Tại khu vực được cư dân nội khu Khu 29 gọi là "khu ổ chuột", Hứa Diêu nhận được nhiệm vụ mới.

Vừa nghe báo cáo từ phía trên, tay hắn vừa nghịch một món đồ chơi.

"Tiếp xúc với bọn họ? Không cần lo lắng về việc bị lộ thân phận? Tôi hiểu rồi."

Hứa Diêu gật đầu, lắc lắc cổ tay, chiếc vòng lục lạc phát ra tiếng leng keng giòn tan, lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của tiểu ác ma trước mặt.

"Chăm con trông ra dáng phết đấy, hay là nhặt luôn về nuôi đi?"

Đầu dây bên kia đùa giỡn.

"Cút đi! Mau chóng chuẩn bị xong việc cho tôi. Tôi không muốn chăm đứa trẻ này thêm phút nào nữa. Tin không? Tôi bóp chết nó ngay bây giờ đấy!"

"Đừng làm chuyện dại dột. Một đứa trẻ thì phiền đến mức nào chứ? Thôi, không nói nữa. Cậu dùng tài khoản này để ra lệnh cho bọn họ, nhớ kỹ, khi giao tiếp không được để lộ thân phận."

Hứa Diêu ừ một tiếng, bỗng cảm giác có gì đó đang nắm lấy cổ tay mình.

Hắn cúi đầu nhìn, liền thấy hai cánh tay bé xíu đang bám chặt lấy cổ tay mình.

Cái đứa vừa bị hắn lầm bầm gọi là "tiểu quỷ" đang cười toe toét, nước dãi chảy xuống khóe miệng.

"A a a— Thật không thể chịu nổi! Cầu xin mày đừng chảy nước dãi nữa!"

Hứa Diêu kêu gào đau khổ, tay thành thạo rút khăn giấy lau sạch vệt nước dãi sắp chảy xuống giường.

"Mẹ mày gây phiền phức cho tao đã đủ rồi, mày còn phiền hơn nữa! Thật đúng là trả thù thay mẹ mày mà!"

Nhưng dù hắn có than phiền thế nào, cô bé mới bảy tháng tuổi vẫn chẳng hiểu nổi những gì tên "tiên sinh bắt cóc" đang lải nhải.

Hứa Diêu nghĩ đến những chuyện tiếp theo: phải đưa Lục Y Vũ quay về, nhưng trước khi đó, nhất định phải tung ra vài chiêu đánh lạc hướng kẻ khác.

"Pháo đài E987 không đơn giản như bọn họ nghĩ đâu, nếu không, nó cũng chẳng đáng để chúng ta nhọc công giành lấy."

Hứa Diêu lắc đầu, cảm thấy hơi buồn cười.

Trò chơi mèo vờn chuột giữa Liên minh Tự do và Đế quốc đã kéo dài suốt 400 năm. Về mặt thực lực, họ đương nhiên không thể so với quân đội chính quy của Đế quốc. Nhưng nếu nói đến mức độ hiểu biết về Đế quốc, cũng như những tay trong cài cắm khắp nơi...

Có lẽ, ngay đến Đế quốc cũng không ngờ rằng họ bị nắm thóp nhiều đến vậy.

Dưới tay hắn ta, kẻ thuộc hạ nhanh chóng thao tác trên bàn phím, đăng nhập vào tài khoản được chỉ định, sau đó gửi tin nhắn đến những kẻ khác.

Một số chuyện, Hứa Diêu không tiện tự ra mặt.

Ngay khi hắn ta gửi tin nhắn đi, Vân Hi cũng nhận được một tin nhắn khác. Không có chữ ký, nhưng nội dung lại nói chính xác về điều mà cô quan tâm nhất lúc này.

"Dừng toàn bộ kế hoạch liên quan đến pháo đài E987?" Đây là chuyện ngớ ngẩn gì vậy. Vân Hi tức giận chửi một câu, không hiểu nổi trong đầu đám bắt cóc này nghĩ cái gì.

"Rất bình thường." Cốc Yến thấy tin nhắn, trong lòng ngược lại lại cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. "Đây là chiêu trò quen thuộc của đám phản loạn trong liên minh. Chúng luôn tìm cách cản trở mọi kế hoạch do Đế quốc đề xuất và thực thi."

"Trước đây cũng từng có vài vụ tương tự xảy ra."

"Vấn đề là, chuyện này không phải cứ nói dừng là dừng được. Ai cũng không có quyền này." Vân Hi nghiến răng, cô vốn đã chẳng có chút thiện cảm nào với đám phản loạn. Bây giờ lại càng ghét cay ghét đắng.

"Chúng sẽ không đưa ra một yêu cầu mà chúng ta không thể đáp ứng. Đây chắc chắn chỉ là một màn đánh lạc hướng. Điều chúng thực sự muốn không thể đơn giản như vậy."

"Thử gửi tin nhắn hỏi xem, có thể đổi sang điều kiện khác hay không." Cốc Yến nói, đồng thời bảo cô tháo quang não xuống. Khi gửi tin nhắn, xem thử có thể lần ngược lại vị trí của đối phương không.

Vân Hi lập tức soạn tin:
"Chúng tôi không có quyền quyết định dừng kế hoạch di dời. Nếu có yêu cầu khác mà chúng tôi có thể đáp ứng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức."

Câu này gần như đã vạch rõ giới hạn: chỉ cần không động vào kế hoạch xây dựng trạm tín hiệu của Đế quốc, những điều kiện khác, miễn không làm tổn hại lợi ích của Đế quốc, thì trong khả năng nhất định, cô có thể quyết định.

Không lâu sau, đối phương đã phản hồi lại một yêu cầu: thả những kẻ đã tấn công bữa tiệc từ thiện vài tháng trước.

"Chuyện này không phải do Trung tá Chu xử lý sao? Đám người đó vẫn còn sống?" Vân Hi sững người. Khi đó, những kẻ khủng bố đã giết hại không ít người. Giờ lại có kẻ còn sống sót sao?

"Bọn chúng làm sao biết chuyện này?" Cốc Yến cũng thoáng sững sờ, lời anh ta nói ra chẳng khác nào khẳng định nghi vấn của Vân Hi.

"Thật sự còn sống? Chúng muốn thả bao nhiêu người?" Đám khủng bố này, từng kẻ đều là tội phạm bị luật pháp Đế quốc liệt vào danh sách tử hình ngay khi bị bắt. Nếu số lượng quá lớn, e rằng cô cũng không thể xử lý nổi.

"Tôi chỉ biết vẫn còn người sống sót. Nhưng cụ thể bao nhiêu, bị giam ở đâu, thì Trung tá Chu mới rõ nhất."

Cốc Yến lắc đầu, quyền hạn của anh ta không đủ để chạm vào những kẻ do Chu Cẩn Du đích thân ra lệnh giam giữ.

"Trung tá Chu hiện tại không có ở đây, còn ai khác biết không?"

"Cục trưởng chắc chắn biết."

"Anh tiếp tục thương lượng với chúng. Tôi sẽ đi gặp Cục trưởng." Vân Hi nói đi là đi ngay. Nếu không thuyết phục được Cục trưởng, có lẽ cô sẽ phải đi tìm người nhờ vả.

⸻

Tại văn phòng Cục trưởng.

"Chuyện này không phải do tôi quyết định được. Lệnh giam giữ là do Trung tá Chu ban ra. Trừ khi đích thân cô ấy ra lệnh thả, nếu không, ai cũng không có quyền thả người."

Lúc bắt được bọn chúng, Trung tá Chu không trực tiếp xử tử mà quyết định giữ lại. Cô ấy cho rằng những kẻ này vẫn còn giá trị khai thác.

Không ngờ sau đó cô ấy có việc phải rời đi, đám người đó bị giam trong nhà tù dành cho trọng phạm. Không có lệnh từ Trung tá Chu hoặc một người có quyền hạn cao hơn cô ấy, ai cũng không thể thả chúng ra.

"Bây giờ có ai chịu đứng ra nhận trách nhiệm thả người không?" Vân Hi nghĩ ngợi, ai đồng ý thả người lúc này, thì trách nhiệm sẽ đổ hết lên đầu người đó. Chẳng ai dám tự nhiên vác trách nhiệm này lên mình cả.

⸻

Trong lúc đó, tại văn phòng Ủy viên trưởng.

"Một số khu vực trong pháo đài E987 có cài sẵn thuốc nổ. Chúng ta cần bản vẽ chi tiết cấu trúc nội bộ của pháo đài, đồng thời cần quyền truy cập vào lõi máy tính điều khiển."

"Chúng ta không có quyền truy cập trực tiếp. Nếu không có dữ liệu, chúng ta phải cử người vào đo đạc kết cấu bên trong... nhưng làm vậy sẽ cực kỳ tốn thời gian."

"Pháo đài E987 được xây dựng từ rất lâu rồi. Những tài liệu này có thể tìm thấy trong thư viện trung ương. Dùng quyền hạn của tôi để truy xuất đi."

Norson suy nghĩ một lúc rồi đồng ý với yêu cầu của trợ lý.

Pháo đài E987 bắt đầu xây dựng từ hơn 200 năm trước, mãi đến 60 năm trước mới hoàn chỉnh. Nhưng chưa đầy 60 năm sau, lại sắp bị đặt thuốc nổ để tháo dỡ bằng bạo lực.

Norson chỉ biết cười khổ. Nhưng ai bảo đây là mệnh lệnh của Đế quốc chứ?

Trợ lý gật đầu, nói một câu "Vâng" rồi rời đi. Ngay khi ra khỏi văn phòng, khóe môi hắn nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Sơ đồ cấu trúc nội bộ pháo đài E987, đã lấy được.

⸻

Cùng lúc đó, Vân Hi tìm đến Norson, thẳng thắn đề xuất:

"Nếu có vấn đề khi thả người, 'Tinh Diệu' sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm. Chỉ thả vài tên tù nhân, có chúng tôi đứng ra gánh chịu, Đế quốc sẽ không truy cứu."

"Tôi biết cô nói đúng, nhưng không đơn giản như vậy. Hơn nữa, cô có chắc rằng, thả người rồi, chúng sẽ thả Lục tổng chứ?"

"Chuyện này tôi thật sự không giúp được." Norson cười khổ.

"...Được rồi, vậy có một chuyện tôi nghĩ Ủy viên trưởng chắc chắn biết." Vân Hi hít sâu một hơi.

"Trước khi rời đi, Trung tá Chu đã đến đâu?"

"Khu 65."

"Cảm ơn."

Nhận được thông tin mình cần, Vân Hi lập tức lên đường tìm Chu Cẩn Du. Đồng thời, cô cũng báo cho Cốc Yến, bảo họ nhanh chóng tìm kiếm và kéo dài thêm chút thời gian.

Chẳng bao lâu sau khi Vân Hi rời đi, Norson nhận được một mệnh lệnh mới từ cấp trên: "Đẩy nhanh tiến độ di dời dân cư khỏi pháo đài E987."

Lệnh này khá kỳ lạ.

Lúc đầu, tiến độ di dời bị trì hoãn rất lâu, ai nấy đều làm việc uể oải.

Giờ đột nhiên lại thúc giục nhanh chóng hoàn thành, chẳng lẽ Đế quốc đã nhận được tin tức gì đó, khiến hướng đi của tình hình thay đổi?

Khi đó, Chu Cẩn Du vẫn còn ở lại khu 65. Đối phương có một số thủ đoạn rất quỷ dị—rõ ràng đã nhắm chính xác vào pháo chính của họ nhiều lần, vậy mà bọn chúng vẫn có thể trốn thoát ngay trước mắt.

Cuối cùng, bọn chúng đã chạy thoát.

Thật quá xảo quyệt!

"Đã phân tích ra bọn chúng dùng cách gì để tẩu thoát chưa?"

Mấy tháng sống trên chiến hạm, luôn lơ lửng giữa không gian khiến tính khí của Chu Cẩn Du ngày càng bộc phát.

"Vẫn chưa, nhưng chúng tôi đã tìm thấy tuyến đường họ chạy trốn."

"Bọn họ dường như đang hướng về khu 70, nơi đang trong quá trình xây dựng."

"Khu 70 à? Tôi nhớ gần đây nơi đó rất náo nhiệt." Chu Cẩn Du nhai cây thuốc chưa đốt trong miệng, lười nhác hỏi.

"E987 đang di dời dân số đến khu 70. Trước đó, chúng ta đã chặn được vài con tàu, toàn bộ đều chở dân di cư."

"Chơi trò trốn tìm với chúng ta suốt mấy tháng trời, cuối cùng lại chạy đến khu 70 sao?"

"Thật thú vị."

"Nếu đã vậy, chúng ta cũng không cần chờ đợi nữa, trực tiếp đến khu 70. Tôi muốn xem xem, bọn họ có thật sự nghĩ rằng làm vậy là có thể trốn thoát không."

⸻

Vừa đến khu 65, Vân Hi không ngạc nhiên khi thấy mình đến muộn một bước.

Do trạm tín hiệu chưa kịp phủ sóng khu vực sau khu 35, sự chậm trễ trong liên lạc đã khiến cô lãng phí không ít thời gian.

⸻

Lục Y Vũ nhìn cánh cửa phòng bị mở ra, có người cầm vũ khí bước vào, ném một viên thuốc xuống chân nàng.

"Uống thuốc đi, đừng giở trò."

"Đừng quên, chúng tôi vẫn còn giữ 'tiểu bảo bối' của cô."

Một giọng nói không biết từ đâu vang lên, đột nhiên xuất hiện trong phòng.

"Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi vốn không định thả cô. Nhưng mà, ai bảo chúng tôi quá tốt bụng chứ? Ừm... có lẽ cô cũng nên cảm ơn người tình của mình. Nếu không nhờ cô ta đồng ý thả người, cô chắc chắn không thể trở về."

"Các người định khi nào mới trả con tôi lại?" Lục Y Vũ nhặt viên thuốc dưới đất lên, bình tĩnh hỏi.

"Khi nào cô giao 'bảo bối' mà chúng tôi cần. À phải rồi, đứa lớn thì cô có thể mang đi, để tránh lãng phí lương thực."

"Uống thuốc nhanh lên, nhớ kỹ thỏa thuận trước đó. Nếu không, tôi không thể đảm bảo tính mạng của 'tiểu bảo bối' của cô đâu."

Lục Y Vũ nhìn viên thuốc trong tay, ánh mắt rơi vào họng súng đang chĩa thẳng vào đầu mình—không uống không được.

Nàng mở miệng, nuốt viên thuốc xuống.

Tác dụng của thuốc phát huy rất nhanh, chỉ trong vài phút, nàng đã cảm thấy đầu óc choáng váng. Nàng lùi về sau một bước, ngồi xuống ghế, còn chưa kịp nói hết câu thì đã ngất đi.

"Chậc, thật phiền phức."

"Xem ra trong lòng Chu đại tiểu thư kia, Lục tiểu thư vẫn có chút trọng lượng. Nếu không, sao cô ta lại chịu thả người nhanh như vậy chứ? Dù gì... giá trị lợi dụng của họ vẫn còn rất lớn."

⸻

Sở Quản Lý An Ninh – Văn phòng Cục trưởng.

"Vâng, chúng tôi đã thả người, nhưng nếu Trung tá Chu hỏi đến thì tôi nên trả lời thế nào?"

"Cô ấy sẽ không có ý kiến gì đâu. Dù gì thì mấy tên kia cũng không đáng một ngón tay của Lục Y Vũ trong lòng cô ấy."

Người kia dường như rất hiểu rõ Chu Cẩn Du, nở nụ cười đầy ẩn ý.

Trong mắt Chu Cẩn Du, những kẻ đó chẳng khác gì người chết, tất nhiên không thể so sánh với một ngón tay của chị dâu cô ấy.

"Việc này là do tôi biết quá muộn, nếu không cũng không cần chờ đến tận bây giờ. Nếu Chu tiểu thư có vấn đề gì, cứ để cô ấy đến tìm tôi."

"Rõ."

Cục trưởng cúp máy, ngả lưng ra ghế, thở dài.

"Chu Cẩn Du đến từ Đế Quốc, làm thế nào lại quen biết với Thiếu tướng Kim của Khu Hoàn Thái Dương chứ?"

"Còn gọi thân mật là 'Chu tiểu thư' nữa."

⸻

Vân Hi đến khu 65 không bắt được người, lại tiếp tục đuổi đến khu 70. Khi tìm thấy Chu Cẩn Du, cô ta đang đứng giữa một nhóm binh lính trong quân phục, trông đầy uy nghiêm.

"Yo, Vân Hi, sao lại đến tìm tôi vậy?"

Chu Cẩn Du, người đã mệt mỏi săn đuổi "chuột" suốt thời gian qua, cuối cùng cũng nở nụ cười đầu tiên.

"Chẳng lẽ là Lục Y Vũ bảo cô đến?"

Do có nhiều người đứng đây, Chu Cẩn Du không gọi Lục Y Vũ là "chị dâu".

"Không phải do sếp bảo tôi đến."

"Tôi có chuyện cần nhờ cô, việc này có liên quan đến sếp."

Nhìn những ánh mắt xung quanh, Vân Hi hơi do dự.

"Chúng ta ra ngoài nói chuyện riêng."

Chu Cẩn Du liếc nhìn Bạch Tĩnh, dặn dò trước khi rời đi:

"Thiếu tá Bạch, cô ở đây giám sát. Nếu có bất kỳ phát hiện nào, lập tức báo cho tôi."

⸻

Trong phòng họp chỉ có hai người, Vân Hi kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra gần đây.

"CÁI GÌ? Đám khốn nạn đó dám thừa dịp tôi không có ở đó mà giở trò thế này à? Trước khi đi, tôi đã nhờ cậu của tôi chăm sóc các cô mà!"

"Bây giờ tôi đang ở khu 70, không thể tùy tiện trở về. Việc này cô hãy đi tìm cậu tôi, chắc chắn không có vấn đề gì."

Chu Cẩn Du tức đến mức suýt đập bàn. Cô đã hứa với Thu Từ sẽ chăm sóc chị dâu thật tốt, vậy mà giờ đây chị dâu lại bị bắt cóc, còn cả bé con nữa!

"Cậu cô?" Vân Hi ngơ ngác.

"Chẳng lẽ tôi chưa nói với cô sao? Kim Dịch, Thiếu tướng của Khu Hoàn Thái Dương, là cậu tôi."

Chu Cẩn Du ngạc nhiên.

"Cô chưa bao giờ nói với tôi điều đó!"

Khóe miệng Vân Hi giật giật, suýt nữa muốn nhào tới lắc mạnh cô ấy.

Một lúc sau, Chu Cẩn Du mới sực nhớ ra.

Cô vỗ trán, có chút hối hận:

"Lúc đó tôi đi vội quá, lại mải trò chuyện với Thu Từ, nên quên mất."